Импел меня слушается, все как учил Десять. Я сажусь ровно на то место, где он и стоял, и уже знаю, что меня будет ждать хорошая взбучка. Потому что на кружке, где остановится трап, уже стоит делегация.
Это и люди, и роботы. Не нужно вглядываться в их лица, чтобы понять: они крайне недовольны выходкой кадета, который без разрешения взял космический корабль, подверг опасности свою и чужую жизнь, а значит, нарушил основную заповедь существования имперца.
Я жму на кнопку, когда швартую корабль, и, пока открывается дверь, не могу удержаться от того, чтобы напоследок не прикоснуться к Дэну. Мой план был немного другим – я хотела утянуть его в душевую с заживляющей жидкостью, усыпить его и оставить там, но поняла, что так далеко – целых два шага не смогу сделать.
Его напор, его чувственность, его опытные руки и губы, горящие глаза – все диктовало совсем другой исход событий, прямо на месте, не отходя от капитанского мостика. А потому я только придумала уложить его в кресло, чтобы он не упал и не разбил себе лоб или нос после мгновенного действия снотворного. Втащить его огромное, мощное тело на себе в отсек и спрятать там не было никакой возможности – сил у меня в сравнении с ним было как у божьей коровки.
Дэн спал крепко – даже его веки не дрожали от беспокойного сна.
И выглядел сейчас таким близким, таким родным и таким теплым, что это буквально разрывало мне сердце.
Но я принимала последствия. Я хотела одного – чтобы Дэн был счастлив.
И потому только поцеловала его в уголки глаз, лоб, пухлые теплые губы, решив сохранить память о нем навсегда.
— Анна Иванова. Нулевой курс Академии Межмировых отношений, — сразу представилась, когда нога коснулась земли.
— Цель полета? — трое роботов и пятеро преподавателей смотрели на меня угрюмо, мрачно, а кто-то и скучно.
Я с тоской оглянулась вокруг. Никогда больше не увидеть мне этой мощи, этого статуса, этой красоты.
Через два корабля от меня Дикса грузили в машину – треугольный агрегат, в котором я уже была, и везли в противоположную от академии сторону.
Такой же автомобиль ждал меня.
— Цель полета? — я широко улыбнулась. — Посмотреть космос. Почувствовать его в венах.
— Вы действовали в одиночестве?
Помню, что Дэн отключил все приборы сразу, как поднялся на борт и снова подивилась его уму и предусмотрительности.
— Конечно. На борту никого нет. Я была совершенно одна.
Сонный Дэн не в счет. Он спит и ничего никому не сможет сказать, а когда начнется разбирательство с его слов, все виновные будут уже далеко отсюда.
Я ощущала себя преступником, которого окружили полицейские, не дав совершить свое преступление и дальше. Но при этом я ощущала в себе радость от верного принятого решения.
— Вам придется отвечать за проступок.
Киваю вместо ответа.
От взглядов, что топят меня сейчас, выражающих недовольство, сожаление, злость, раздражение, хочется по-клоунски вытянуть вперед руки, демонстрируя беззащитные запястья: мол, можете застегнуть наручники. Но не делаю этого. Время шуток прошло, все слишком серьезно.
Поднимаю голову вверх и мне кажется, что звезды подмигивают, поддерживая. Адреналин, который начинает сходить, как волна после прилива, немного отупляет, делая тело ватным, но я все равно уверенно смотрю вперед.
Какие еще вопросы? Отвечу здесь и сейчас.
— Что заставило вас выйти в космос?
Значит, парень со странным именем Диксатил не озвучил истинную причину угона Импелов.
Но преподаватели и роботы – не дураки, они прекрасно понимают, в чем причина, если два корабля поднимаются вверх и отправляются в необозримое из академии место. Возможно, кто-то из них в свое время также баловался, выявляя на дуэли степень крепости своих и чужих нервов.
И, как победители, они чувствуют только злость от того, что мы попались, а может быть, и вспоминают это запретное, королевское ощущение – когда ты победил.
— Давно мечтала порулить, — улыбаюсь слабой улыбкой. Не хочу язвить, не хочу поддаваться на прессинг. А потому просто делаю шаг вперед. — Готова нести наказание. Я виновата.
— Да, вам придется это сделать, придется…
Меня сажают в треугольную машину, она забирает ход и везет в сторону. Не туда, где находится вход в академию, совсем не туда.
И я думаю, что это правильно.
Так смешно – когда-то там, на Земле, я жутко хотела чем-то выделиться, прославиться, чтобы про меня сказали: ну вот, может же, когда захочет, человек!
А сейчас я отчаянно не хочу, чтобы все знали про мой правильный и верный поступок.
И потому я просто смотрю на черное небо, на серебристые звезды, на странную машину, которая невероятным образом везет меня вперед, огибая парковку Импелов, будто спящих в предвкушении полетов со своими храбрыми, умными, сильными кадетами на борту.
Я вижу, как что-то мигает то тут, то там в бархатном небе, и думаю, что это рождаются сверхновые звезды, и однажды и до них доберутся корабли империи, чтобы взять их под свою защиту, а взамен брать необходимые ресурсы.
И на эти ресурсы будут жить имперцы, все имперцы – и те, на чьих планетах не хватает продовольствия, и те, на чьих совсем нет ресурсов для строительства космических кораблей, и те, где нет лекарств, и те, что подвергаются атакам колонистов.
Немного жаль, что, возможно, из-за моей кандидатуры такой обмен невозможен с Землей, но это будет уже совсем другая история…
Я мысленно машу рукой большим космическим кораблям, из которых состоит академия, и отдаляюсь от них все дальше и дальше…