Космос и я. Часть 1

ГЛАВА 3

Девяносто процентов! Вот это уникальная малышка. Обычно даже самые продвинутые друры показывали около восьмидесяти процентов совместимости с пилотами звездных кораблей. Так уж сложилось исторически: любому первоклассному пилоту нужен пусть плохонький, зато свой, родной радиант в качестве навигатора, чтобы определять правильное положение Звездного Пути, увеличивая возможности корабля по ориентированию в космосе. Чем ближе к звездному пути летело судно, тем выше была скорость его хода. Ёй-друр с показателем совместимости в девяносто процентов могла работать навигатором на любом корабле. Пилотам просто не было необходимости искать к ней подход – она мгновенно находила бы его сама.

- Потрясающе, - заметила я, с уважением глядя на белоснежную дюймовочку.

- Друры родители не хотели, чтобы Ёй-друр шла по пути наименьшего сопротивления, - объяснила девушка. – Ёй-друр должна выучиться и стать лучшим навигатором. Ёй-друр рада, что нашла еще одного радианта.

- Ёй-друр все же ошибается, - мягко улыбнулась я, замечая, что компания понемногу возвращается к общему веселью.

- Кто еще говорил человеку Сэм о том, что она станет радиантом? – вместо возражения произнесла Ёй-друр.

Я немного замешкалась:

- Один…знакомый. Очень хороший пилот.

- Тот самый знакомый, от которого дыхание перехватывает и поджилки трясутся? – поддразнила меня Адалин, видимо, заметив, что разговор о Сейфере дается мне с трудом. На парней при этом она совершенно не обращала внимания. Услышат – и тут же забудут. Или, чего лучше, примутся отбивать у воображаемого пилота, заставляющего мои поджилки трястись.

- Нет, просто знакомый нашей семьи, - улыбнулась я. Адалин сразу скисла – видимо, ожидала какую-нибудь захватывающую историю.

- Мало пилотов способны почувствовать не проявленного радианта, - убежденно заявила Ёй-друр. – Твой пилот очень хороший. Возможно, ему нужна именно ты в качестве навигатора, человек Сэм.

- Ёй-друр, - снова привлек внимание Тан, - а можно, Саломея станет моим навигатором, когда пыль в ней проявится? Пожалуйста!

- Человек Тан, я склонна закатить глаза к несуществующему небу, - все так же спокойно, как и раньше, посмотрела на него Ёй-друр.

- Тан не отстанет, - хмыкнула Адалин. – Поэтому давайте за знакомство!

Наш столик как раз обслужили, поставив веред каждым бокал с искрящейся жидкостью. И только напиток кворка заставил меня приглядеться к нему.

- Осо, что это? – полюбопытствовала я, видя, как трепещут ноздри инопланетянина в ожидании.

За него ответила Адалин:

- Осо у нас любитель всего необычного. У него не только кожа бронебойная, но и желудок луженый. Сэм, это почти чистый спирт. И нашего кворка после него даже не заштормит!

Я уважительно посмотрела на Осо:

- Весьма полезная особенность организма.

- Вечно здравомыслящий пилот к вашим услугам, - подмигнул мне кворк.

- Ну, за встречу! – чокнулись мы быстро, осушая бокалы. Мне постепенно становилось хорошо, воспоминания с Земли и мысли о Крайдене тоже отпускали. Я откинулась на мягкую спинку стула и начала рассматривать новых знакомых с улыбкой.

- Кому-то больше не наливать! – рассмеялась Адалин.

- Это точно. Надо еще обратный путь найти, - согласилась я.

- Посидим немножко, и я отведу тебя, прекрасная землянка, - отозвался Тан, который сам был землянином не меньше.

- Человека Сэм отведет Осо, - уверенно возразила Ёй-друр, и все дружно уставились на нее. – Человека Тана осталось ненадолго. Он выпил даже больше человека Саломеи, - пожала плечами она.

В тот вечер провожать меня действительно пошел Осо. С ним было спокойно, он не навязывал своего внимания и даже вызвался составить компанию на первом осмотре после приземления на территории Звездного Флота. Под Звездный Флот была отдана целая звездная система. Где-то проводили занятия с учениками, где-то – испытания новых видов оружия, где-то конструировали новейшие космические корабли. Папа несколько раз бывал на технических планетах системы Армада – именно так называлась звезда - и каждый раз возвращался восхищенным.

- Ты не представляешь, Сэм, какой там рай для инженера. Это стоит один раз увидеть, чем сто раз слышать из чужих уст. Это великолепно.

Я верила. Папа всегда был эмоциональным, когда действительно чему-то удивлялся. Вскоре и у меня появится шанс увидеть всю красоту Звездного Флота.

Пока шли с Осо к каюте, я успела узнать несколько фактов о расе кворков. Они по-своему были экстремалами. Пробовали все новое, изучали досконально неизведанное. Были сторонниками тактильного контакта.

- По реакциям твоего организма я могу понять, какие эмоции тобой в данный момент владеют, - с некоторым превосходством заявил мне Осо.

- И все-таки на Флот ты пойдешь пилотом, а не радиантом, - усмехнулась я.

- Я не способен слышать звездный путь, - улыбаясь, пожал плечами кворк. – Не имею обыкновения приписывать себе достоинства, которыми не обладаю. Зато умею отлично сливаться с кораблем. Получше любого радианта, - подмигнул он мне второй раз за вечер.

Я понимала, что он снова намекает на слова Ёй-друр о моей непроявленности. Я покачала головой.

- Неужели ты действительно во все это веришь?

- Я верю в то, что ты сейчас как натянутая струна, - уверенно отозвался Осо. – Это чувствуется в твоей манере держаться. Ты летишь на Звездный Флот, а сама внутренне готовишься к какой-то неизвестной битве. Я надеюсь, ты когда-нибудь расскажешь своим добрым друзьям, с чем намереваешься бороться так далеко от дома.

Я не нашлась с достойным ответом. Осо, сам того не зная, заглянул в мою душу.

- Я надеюсь, мы сможем стать добрыми друзьями.

- Не сомневайся, так и будет, - кивнул кворк и наклонился, поцеловав меня в щеку. – Привыкай. Мы по-другому не можем понять собеседника, - пояснил он, видя мое смущение. – Теперь я знаю, что ты благодушно расположена ко мне. Значит, стоит продвигаться дальше.

С таинственной улыбкой он покинул меня в тот вечер. А я, сбитая с толку и с пылающими щеками, вломилась в каюту и долго не могла прийти в себя. Даже мысли о Сейфере ненадолго отступили. Может, в этом и было мое спасение?

Три недели в поясе астероидов стали довольно увлекательными благодаря Осо. Он словно задался целью вывести меня на эмоции, чтобы проявить радианта, переведя мой духовный потенциал в физический. Надо сказать, получалось у него весьма неплохо. Столько смеха, страха и восхищения одновременно я не испытывала никогда. Он несколько раз затаскивал меня в камеру с искусственно отключаемой гравитацией, где заставлял вертеться волчком, пока я не начинала молить о пощаде. Таскал с собой по кафешкам, в которых предпочитали размещаться в основном инопланетяне. У меня даже закралось подозрение, что мою «нечаянную» встречу с броузом – носорогоподобным инопланетянином с планеты камней Петрам – организовал именно Осо. Благо, броуз оказался с юмором и, узнав во мне землянку, предложил покатать на спине в качестве долга за свой «испуг». А броузам не отказывали… не с моей комплекцией точно! Мои вопли во время этих катаний надо было слышать. Осо все методично снимал и потом показывал нашей дружной компании. Я просила Ёй-друр поделиться секретом, как жить нормально, если я поседею и стану похожей на нее.

- Не волнуйся, человек Сэм, - на лице девушки друра появилось подобие сдержанной улыбки. – Твои главные волнения ждут тебя совсем не на корабле.

Кажется, в тот момент она читала по звездному пути: волнения мои начались уже на космодроме.

Мы вывалились из посадочного отсека веселой гурьбой, пообещав обязательно встретиться на первом построении. Адалин схватила Ихт-Скора под руку со словами «пойдем, я тебе здесь все покажу». Глядя на это, несчастный Тан решил в последний раз попытаться отвоевать девушку у харизматичного лизарда и тоже ушел с ними. Мы остались втроем с Ёй-друр и Осо.

- Заселяться будем вместе, в общежития для гуманоидов, - уверенно заявила Ёй-друр. Она стояла ближе к Осо, и меня посетила мысль, что, несмотря на активные ухаживания кворка, она все же больше подходила ему, чем я. К тому же, являлась проявленным радиантом. Я думала, что проблема в их отношениях может быть только одна: излишняя рациональность и некоторая холодность девушки-друра. Осо хотелось чего-то более яркого, оттого-то он, уже не стесняясь, мог целовать меня в щеку в присутствии других друзей. Я была для него своего рода подпиткой. И мне совсем не было жалко эмоций на его энергетический вампиризм.

Осо улыбнулся на слова Ёй-друр.

- Отличная идея. Давайте прямо сейчас этим и займемся.

- Проводить Саломею поручили мне, студенты.

Воздух в одно мгновение накалился. Даже Ёй-друр после этих слов раскрыла глаза шире, рассматривая того, кто оказался за моей спиной. Осо задышал чаще, в его позе я ощутила враждебность. А из моих рук забрали тренировочную сумку.

Не знаю, что в тот момент творилось с моим лицом, но поворачивалась я долго, пытаясь собрать воедино все имевшиеся во мне тогда силы.

- Доброго времени суток, капитан Крайден.

- Здравствуй, Сэм. Хорошо долетела?

Он выглядел все также прекрасно. Только линия подбородка стала острее, придавая его виду опасности. И глаза стали темнее, глубже, отчего затягивали, словно в бездонную пропасть. Даже отсутствие мундира не делало из моего будущего провожатого обычного мужчину. Даже в обычных брюках и водолазке Сейфер Крайден излучал колоссальную силу.

Сзади послышалось приглушенное рычание Осо. Надо признаться, такое с кворком происходило впервые. Он, словно хищник, терял свою добычу из-за появившегося на горизонте матерого соперника. Сравнение, надо сказать, было недалеко от истины.

Мне было семнадцать. Сейферу Крайдену двадцать три. И он успел так сильно возмужать и преобразиться, что мне потребовалось все самообладание, чтобы держать себя в руках рядом с ним. Он назвал меня по имени, как будто заклеймил своим покровительством навечно. Я не знала, как буду потом смотреть в глаза друзьям и как оправдываться, но сейчас происходящее было выше моих сил.

- Спасибо, Сейфер. Все хорошо. Тебя Эйси прислала?

Глаза Ёй-друр стали чуть больше. На ее глазах я по-свойски обратилась к капитану Звездного Флота.

- Можно и так сказать, - невозмутимо отозвался Сейфер. – Пойдем. Я покажу тебе общежитие для землян.

Весь его вид говорил о том, что никому, кроме меня, он ничего больше показывать не будет. Моя снежная подруга умела читать между строк, чего нельзя было сказать о кворке.

- Кворк Осо и Ёй-друр немного прогуляются по территории. Человек Сэм может не ждать.

Осо порывался что-то возразить, но Ёй-друр, схватившую его за локоть, с места сдвинуть мог разве что танк. И кворк смирился.

- Будем ждать тебя внутри, Сэм, - улыбнулся он. – Не пропадай надолго.

Никого не спрашивая, он приблизился ко мне и снова поцеловал в щеку, осторожно шепнув на ухо: «Номер моего линка у тебя есть, зови на помощь, если что». Покраснев, я осторожно кивнула ему. Не знаю, что об этой ситуации подумал Сейфер, но я еще некоторое время провожала глазами удаляющихся товарищей. Несколько минут нужны были мне для того, чтобы привести в порядок мысли. Затем, почти успокоившись, я повернулась лицом к Сейферу.

- Я готова.

- Пойдем, - повторил Сейфер, подстраиваясь под мой шаг.

Мы направились к стоянке флай-каров. На Земле этот вид транспорта почти не использовался – не настолько большой была наша родная планета – а здесь, видимо, флаи помогали преодолеть большие расстояния. Система Армады уже этим оставляла неизгладимое впечатление.

Сейфер остановился у темно-синего флая, галантно открыв дверь передо мной. Сиденье рядом с водителем. Я почувствовала, как ладони начали потеть.

- Хочешь назад?

В его голосе мне послышалась насмешка. Она подстегнула мое упрямство.

- Спереди тоже неплохо.

- Согласен. Прекрасный вид открывается.

Сейферу Крайдену было двадцать три года. Он умел говорить двусмысленно.

- Ты не обязан был встречать меня. Сумка не такая уж и тяжелая. В полете мы успели узнать, что…

- Основной багаж заберет специальный транспорт Академии, - договорил Сейфер, быстро пробежавшись красивыми пальцами по панели запуска флая. – Да, я знаю. Просто хотел сделать твое прибытие более привычным. Хотя бы одно знакомое лицо. Тем более, Эйси действительно попросила.

- Сейфер, прости за откровенность, но именно твое лицо никак не способствует тому, чтобы я в системе Армады чувствовала себя привычно. Все мои воспоминания, связанные с тобой…как бы поделикатнее выразиться? Не так, чтобы очень приятные.

А еще я никогда не признаюсь, что так и не смогла позабыть тот злосчастный поцелуй, который ты сорвал в темном коридоре просто потому, что я решила наконец-то показать свой характер. Я не признаюсь. А ты не узнаешь, Сейфер.

- Я бы хотел попросить за это прощения.

Слова Сейфера заставили меня вздрогнуть. Великий Крайден снизошел до извинений?

- Внезапно.

Ничего более умного в голову не пришло. Сейфер, просивший прощения, не укладывался в образ из моих воспоминаний.

- В юности я вел себя довольно резко, Сэм. Я был неправ. Ты хороший человек и замечательный друг для Эйси.

- Тебя ксирианская муха укусила, Сейфер? – не выдержала я. – Я слышала, ты недавно летал осваивать новую систему.

- От Эйси, разве что, - усмехнулся Сейфер. – Вообще эта информация достаточно закрытая.

- Ты уже начал петь мне дифирамбы, можешь и дальше продолжать. Считай, что я настолько хорошая, что сохраню в тайне твои дела со Звездным Флотом.

- Ты настолько хорошая, что спасешь этим мою сестру от взбучки, - послушно согласился он, улыбнувшись.

Я заметила это краем глаза, хотя продолжала делать вид, что смотрю прямо перед собой. Черт, Сейфер, ты ведь можешь быть приятным, когда захочешь! Для своей Дианы ты все время такой?..

- Я серьезно хотел попросить прощения, Сэм. Когда я был подростком, мне очень сложно было допустить даже мысль, что сестра сможет с кем-то сблизиться лучше, чем со мной. Несмотря на всю ее общительность, она довольно замкнута и мало с кем устанавливает близкую связь. Мне нужно было время, чтобы поверить в то, что ваша дружба серьезна и нерушима.

Я не удержалась от усмешки.

- У тебя хорошо получалось проверять меня на прочность, Сейфер. Спасал сестру от монстра Саломеи. Оправдывал значение своего имени – спасатель!

- Я сильно в этом раскаиваюсь. Слишком старался оберегать Эйси.

Слова сорвались с губ быстрее, чем я успела их остановить:

- А в темном коридоре «Пути» ты тоже Эйси от меня оберегал?

Красивые пальцы Сейфера нажали комбинацию перехода на автопилот. Сам он повернулся лицом ко мне и посмотрел прямо в глаза.

- Я знаю, что ты чувствуешь ко мне, Саломея.

Очень трудно было в тот момент сдержаться. Особенно из-за того, что Сейфер передал управление автопилоту и целиком сосредоточился на мне. Самоуверенность моего старого знакомого выводила меня из себя. Столько лет демонстративно игнорировать меня, чтобы теперь бросаться такими замечаниями?

- Кажется, несколько минут назад я сама тебе об этом рассказала. Возможно, не прямым текстом, но…Сейфер, ты хочешь сейчас обсудить мою ненависть?

Флай скользил по воздуху легко и невесомо, я не слышала даже шума двигателей. Сейфер улыбался. Немного грустно. Прикрыл глаза, откинувшись на подголовник. Глубоко вздохнул.

- Это неправильно, Сэм. Пилоты обычно такого не ощущают. Это, скорее, мифы и сказки, в которые верят дети и из-за которых потом стремятся на Звездный Флот. Мистическое притяжение пилота и радианта. Такого давно не было на флоте. Один случай на миллион, но этот миллион какой-то слишком большой и стремится к бесконечности.

- О чем ты говоришь? – нахмурилась я.

- Я еще в первую встречу это испытал. Когда дотронулся до тебя, Сэм. Это как с космосом столкнуться без скафандра и не бояться умереть. Захватывающе. Непредсказуемо. Восхитительно. Это то, что у нас в Академии с улыбкой называют «совместимость сто процентов». Сказка. Несуществующее состояние. То, что у нас с тобой случилось еще в детстве.

Я пыталась отговориться, как могла.

- Во мне нет звездной пыли. Ты сам все время твердил мне это.

- Тебе нужно было сходить на третий тест, Сэм. А ты сбежала и отказалась от мечты о полетах.

- С тобой полетала в детстве, мне хватило. Ты, наверное, от Бога пилот: то возносишь к высотам, то спускаешь с небес на землю. Мне хватило скачек.

- Сэм…ты знаешь, я очень жалею, что все произошло именно так, а не иначе. Если бы я знал, что мы когда-нибудь познакомимся, уверен, многое из того, что уже произошло, изменилось бы. Но теперь назад дороги нет. Я очень хочу, чтобы ты реализовала свой потенциал. Он велик, ты просто не подозреваешь о нем. Даже сейчас, когда я даже не трогаю тебя, очень хочется…полететь. К звездам.

Неужели он тоже чувствует это притяжение, находясь рядом со мной?

- Если не будешь близко со мной находиться, постепенно это пройдет, - между тем продолжил Сейфер. – Не отравляй себя невозможными отношениями. У тебя вся жизнь впереди, а я давно связан слишком многими обещаниями, которые не могу нарушить. Будь счастлива, Сэм. Наслаждайся студенческой жизнью и получи от нее все, что возможно.

- Ты…правда это испытываешь рядом со мной?

Сейфер открыл глаза и посмотрел на меня темно-синим, почти черным взглядом.

- Дотронься. Сама все поймешь.

Мне было страшно. Рука дернулась, послушно следуя его приказу, затем вернулась обратно. Тогда Сейфер, особо не церемонясь, сам схватил меня. И мир снова взорвался миллиардом звезд.

Я не знаю, кто первым потянулся навстречу. Успела только отметить, как стекла флая становятся темными и непрозрачными снаружи. Сейфер Крайден снова целовал меня. Но теперь раз я знала, что этот поцелуй будет последним для нас.

- Сэм…

Я очнулась, лежа на опустившихся сидениях. Сейфер окутал меня своим теплом, нависая сверху. Его рука была мне вместе подушки. Мои ладони гладили его через ткань водолазки.

- Теперь понимаешь, о чем я говорю?

Я молча кивнула. Сейферу потребовалось несколько минут, чтобы прийти в себя. Выдохнув, он освободил меня от объятий и помог снова устроиться на сидении.

- Это надо прекратить, Сэм. Иначе нам с тобой больше не будет жизни.

- Хорошо.

Как ни тяжело было произносить эти слова, я уступила Сейферу. Он опытнее меня. Его жизнь давно была распланирована и мне в ней не было места. Только отчего же с каждой новой минутой молчания так больно становилось на сердце?

Сейфер снова занял место водителя, я распрямилась и облокотилась на свое, поправляя одежду и волосы. Прикрыла глаза, пытаясь справиться с бурей чувств внутри. Я ведь ни с кем, кроме Сейфера, и не целовалась толком. То, что позволял себе Осо, после произошедшего недавно можно было считать неумелой попыткой сближения. Дружеским тычком в щеку. Приятным воспоминанием. Сейфер показал мне что-то гораздо сильнее обычного увлечения. Приоткрыл завесу и позволил одним глазком подсмотреть за идеальными отношениями, которые могли охватывать и работу, и личное время. И снова, как и всегда, все разрушил.

Что ж, я ведь и раньше знала, что мне не быть никем выдающимся в Звездном Флоте. Сейчас я окончательно в этом убедилась.

И все же я не могла не задать пришедшего в голову вопроса.

- Сейфер…а если все же получится полетать вместе…станешь моим идеальным пилотом?

Сейфер Крайден улыбался весь оставшийся путь.

Я попросила его высадить меня у корпуса. На прощание, протягивая мне багаж у входа, он пообещал:

- Сэм, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Я надеюсь, ты понимаешь это?

Я постаралась придать лицу беззаботное выражение.

- Добрый друг нашей семьи, мне очень приятно слышать от тебя эти слова. Я надеюсь, твоя карьера будет столь же успешной, сколь широка твоя душа, Сейфер.

Он поморщился после этих слов, но отвечать не стал. Я не хотела обидеть Сейфера, но и делать пилюлю сладкой тоже не собиралась. Очередная глава наших отношений закончилась. По крайней мере, так думала я.

Я поднималась по ступеням студенческого корпуса, не разбирая дороги. Голова немного кружилась, и единственным желанием было найти где-нибудь поблизости скамейку, чтобы опуститься на нее и как следует перевести дух. В мыслях не укладывалось, что звездная пыль во мне не проявляется просто потому, что пилот этого не хочет. Слишком далеко идущие у него планы, в которые я совсем не вписываюсь.

Я усмехнулась про себя. Зато никаких крушений надежд, кроме разбитого сердца. Радиантом мне не быть, и звезд с неба я тоже хватать не стану.

Легкое прикосновение Ёй-друр я почувствовала, словно сквозь пелену тумана. Затем послышался ее тихий, но уверенный голос.

- Кворк Осо дальше проследит за нашим багажом.

Осо явно был в недоумении.

- А куда собираетесь вы?

- Скоро будем. Ёй-друр просит Осо не переживать сильно. Это ненадолго.

Лучше мне не становилось. Потому и активность подруги нервировала.

- Ёй-друр, что происходит?

- Ёй-друр решила воспользоваться правом сильного радианта.

- И что это значит?

- Такое право есть у любого сильного радианта из расы друров, - охотно поделилась со мной девушка. – Мы идем в лабораторию звездной пыли, человек Сэм. Ты сияешь, и мы должны измерить твой уровень, пока он не вернулся к обычному состоянию.

Датчики, которыми меня обвешали, казались нереальными. Я уже успела забыть, что значит измерять уровень звездной пыли. Какой это кропотливый и ответственный процесс – поиск нового зарождающегося радианта.

В голове постепенно прояснялось. Возвращалась и способность осознавать окружающие события. Ёй-друр стояла неподалеку от меня, рассматривая вместе с лаборантом знакомую тонкую папку – результаты моих прошлых исследований. Я не могла оказаться рядом – руки и ноги были увиты многочисленными датчиками, считывающими показатели организма.

- Интересный случай, - наконец выдал лаборант, затем поднял глаза на меня. – Кадет Херт, я официально могу подтвердить наличие в вас звездной пыли, несмотря на два предыдущих отрицательных теста. Однако уровень ее слишком мал, чтобы пробоваться в качестве радианта.

- Но ведь человек Сэм может посещать пары радиантов наравне с остальными кадетами, просто не будет допущена к практическим занятиям, да? – настаивала Ёй-друр.

Она смешно смотрелась рядом с высоким темноволосым мужчиной в очках и белом халате.

- Безусловно, может, - согласился тот. – Если, как вы говорите, это один из исключительных случаев, а со временем кадет сможет усилить свой потенциал…

- Для этого нужен будет ее идеальный пилот? – словно между делом уточнила Ёй-друр.

- Да, думаю, пилот сможет в этом помочь, - кивнул лаборант. – Очень похоже на случай психологического радиантства. Пилоту придется сильно постараться. Кадет Херт покажет свой максимум только после эмоционального потрясения. До него она всего лишь слабый человек с небольшим предчувствием Звездного Пути.

- Мы найдем ее идеального пилота, - уверенно кивнула Ёй-друр, и ее решительный вид говорил о том, что она не отступится.

Не знаю, по одной ли причине, но в тот момент мы с ней улыбнулись. Правда, я знала, что мой идеальный пилот никогда не станет помогать мне.