После окончания полета Экспер отпустил кадетов по домам. На мостике остались только они с Крайденом.
- Ну и зачем ты устроил этот цирк, Эрик? – устало потирая переносицу, спросил Сейфер. – Я вернулся вчера и сразу получил задание от Неймана. Пришел в ангар, а тут твоя проверка на вшивость.
- Говоря откровенно, я думал, что вы с Херт действительно покажете отличный результат. Просто не думал, что настолько.
- Ну и снял бы пять процентов для чистоты эксперимента.
- Мне бы не дала сделать этого Ёй-друр, - возразил Экспер. – Она не хуже моего разобралась, что вы истинная двойка. Только вот ты же это и так знаешь, правда?
- Мы с Сэм знакомы с детства, - не стал отпираться Крайден. – Я видел зачатки ее способностей давно.
- Проявиться им окончательно тоже ты помог? – выгнул бровь Экспер.
Крайден проигнорировал этот вопрос, и Эрик продолжил:
- Но ты же у нас одинокий странник, не возьмешь себе радианта, не так ли? Да и недолго тебе осталось работать на Звездный Флот. Уйдешь в политику, как отец.
- К чему ты ведешь? – не понял Сейфер.
- Девчонку бросаешь на произвол судьбы. Она вбила себе в голову, что будет отлично летать с тем ущербным Уэйдом. Придется ее спасать – возьму себе в радианты.
Крайден зло прищурился:
- Облысеешь.
Экспер от души расхохотался, потирая голову:
- Так я уже, мой давний друг, я уже! Задела тебя девчонка, правда? – с понимающим видом добавил он. – Такие самородки редко встречаются. Завязывал бы ты со спасением мира и подумал о собственном будущем. Кстати, что за руна такая, которую на тебе поставили?
- Да так… - пробормотал Крайден. – Уже неважно.
- А друры, Сейфер? Что сказали друры?
- Они не смогут помочь. По крайней мере, так, как это нужно нам.
Тан, на удивление, не стал устраивать сцену. Может, полгода моих обещаний действительно переключили его на доверие, но после памятного полета с Сейфером он просто горячо поцеловал меня, проводив до дома. До сессии между нами сохранялось относительное перемирие, хотя я чувствовала, что моего пилота что-то гложет все сильнее и сильнее.
Причину мне объяснили, когда были сданы экзамены: заболела мама Тана. Что-то с ногами, отчего ей стало сложно передвигаться. Любящий сын решил лететь на Землю, чтобы поухаживать за ней и заодно помочь с посещением врачей. От помощи Тан отказался, но я и не настаивала. Во-первых, знакомство с потенциальной свекровью пока не входило в мои планы. Во-вторых, на каникулы обещали приехать мама с папой. Мама - просто погостить, а папа рассчитывал поковыряться в амбарах инженеров вместе с Бэмом и Рэмом. Насколько я знала, разрешение он уже получил.