Кровавая дань

Глава 3

Пристанище Бессмертного

I

Эта женщина была причиной смерти брата Дэва. У нее не было права пахнуть самой жизнью.

Когда ее ладонь скользнула в его руку, он подавил желание притянуть ее ближе. Его взгляд сосредоточился на ее запястье, и клыки обнажились при воспоминании о том, как ее кожа поддалась его укусу. Самого запаха ее крови было достаточно, чтобы он забыл, где они находятся.

Он не мог позволить себе забыться. Жизнь его брата, которая должна была быть вечной, оборвалась. Здесь. Ради мимолетного существования этой смертной.

Дэв никогда не должен забывать об этом — кровь Норы была лишь средством для достижения цели.

Он сделал шаг назад и покинул поляну вместе с ней и с непоколебимым обещанием. Его магия, казалось, оставила ее в замешательстве. Она осмотрела новые окрестности, пошатываясь на ногах, и споткнулась.

Когда их тела соприкоснулись, Дэв внутренне выругался. Он забыл, что перемещение с Гесперином было неприятным для смертных, не привыкших к этому.

Он также забыл, как много времени прошло с тех пор, как он в последний раз был так близко с женщиной. Несмотря на все слои шерстяной одежды и соблюдение приличий, то, как Нора прильнула к нему, заставило все его тело окаменеть.

Горе — жестокий повелитель. Месяцами оно держало Дэва в одиночестве. И вот теперь швырнуло Нору прямо в его объятия.

Он опустил ее на ноги и отошел, поставив между ними стол. Она следила за ним взглядом, ее карие глаза настороженные, будто он был хищником, готовым наброситься.

— Разве это похоже на логово зверя? — спросил он.

Она окинула взглядом теплые световые заклинания, бумагу и чернила на столе, аккуратные стеллажи со свитками вдоль стены. Круглая комната была всем, что осталось от древней башни, но, по крайней мере, это было гостеприимно для руин.

— Где мы? — спросила она.

— Святилище Гесперинов. Заклинания над этим местом защищают его от обнаружения и разрушения. Твой Орден никогда не сможет его найти.

— Хорошо. Я не хочу, чтобы они вмешивались в наше соглашение.

Казалось, она решила, что он не собирается приносить ее в жертву на острие пера. Она подошла к одному из арочных окон. Ее открытое лицо озарилось, и ее аура засияла, невидимым светом, который он мог ощутить своими магическими чувствами.

Кровавый Союз раскрывал все смертные эмоции для Гесперинов. Это было, пожалуй, их величайшее магическое умение… и величайшая слабость. Пятьсот лет Дэв переживал всю гамму человеческих эмоций, от радости до отчаяния. И ни одна из них не проникла так глубоко в его вены, как ее.

Ее восхищение пронзило его, насмехаясь над его собственной болью, и он хотел вырвать ее чувства из-под своей кожи.

Она улыбнулась, привлекая его внимание к своим чувственным губам.

— Это архитектурный стиль эпохи Великого Храма! Этой постройке должно быть как минимум пятнадцать веков.

— Я не так хорошо знаком с вашей историей. — Ничто в Королевстве Тенебра никогда не имело значения для Дэва. Пока его брат не встретил здесь свою судьбу.

Нора почти не заметила розовые лозы, пробивающиеся через оконную раму снаружи. Она провела рукой по каменной кладке. Шип порвал ее кожу, окрасив кончик пальца в красный. Аромат ее крови расцвел в воздухе.

Дэв сделал шаг Гесперина, переместившись к ней. Он уже поднес ее руку к своим губам, прежде чем осознал, что делает.

Они оба замерли. Кровь капала с ее пальца на белую розу. Его рот пересох, жаждая нового вкуса ее.

Клянусь Богиней, он был образованным, разумным бессмертным, который никогда не терял самообладания. Он не позволит ни одному смертному довести его до такого состояния — и уж тем более не ей.

Медленно он отпустил ее, чтобы доказать себе, что может.

Она отпрянула от роз, прижимая окровавленную руку.

— Это Поцелуй Блудницы?

Он фыркнул.

— Так вы называете розы здесь, да? Полагаю, ты никогда не видела их вживую.

Она сглотнула.

— Тенебрианцы сжигают их, где бы они ни появились.

Он чуть не закатил глаза.

— Да, это священный цветок Гесперы. Нет, уколов палец об него, ты не потеряешь душу или что-то в этом роде.

— Но у них есть магические свойства, связанные с вашей богиней.

— Ничто, что может навредить тебе. — Он отвернулся от нее и пересек комнату. Он не убегал от искушения ее кровью. Он демонстрировал самообладание.

Его клыки пульсировали, издеваясь над ним.

— Мы не животные, Нора. Мы ученые, художники… — он жестом обвел комнату. — Архитекторы.

Любопытство вспыхнуло в ее ауре. Очевидно, путь к сердцу Норы лежал через исторические здания. Дэв никогда не думал, что оконная арка станет ключом к его плану, но если это была возможность, которую он мог использовать, он ею воспользуется.

Он подозвал ее к одной из стен, где барельеф был покрыт розовыми лозами. Легким движением магии он раздвинул цветы, открыв красный камень под ними. Резьба изображала Гесперу как прекрасную женщину, одетую лишь в свои струящиеся волосы.

Нора ахнула и на мгновение застыла безмолвной.

— Это должно быть изображение Гесперы из эпохи, когда ее культ еще не запретили. Большинство артефактов того периода уничтожили в Последней Войне. А этот сохранился в исключительном состоянии.

Его эмпатические способности мучили его всеми оттенками ее эмоций. Ее увлечение архитектурой было сильнее, чем ее неприятие его богини.

— Эти руины — лишь скромный образец нашей архитектуры, — сказал Дэв. — В Ортросе ⁹есть величественные города, построенные в стилях, которые ты даже не можешь себе представить.

При упоминании родины Гесперинов ее пробрала дрожь.

— Полагаю, вам нужны здания, даже в Земле Вечной Ночи.

— Это не замерзшая пустошь смерти и разрушения. Это место великой красоты и утонченности, вершина знаний и искусств.

Она нахмурилась.

— Твои клыки не созданы для того, чтобы потягивать изысканное вино. Ты хочешь, чтобы я поверила, что вы сидите и рисуете или читаете, когда не вторгаетесь в мои земли и не тащите меня в свое пристанище?

Последние семь месяцев Дэв сидел и наблюдал, как рушится вся его жизнь. Пока Королева Сотейра¹⁰ не сказала ему, что единственный способ закончить горевать — это завершить миссию его брата. Она, его мягкая наставница, вышвырнула его и велела отправиться в Тенебру.

— Я — целитель разума по профессии, — сказал он.

Ты был. Голос сомнения последовал за ним сюда. Какой же ты целитель, если не можешь исцелить себя?

Нора напряглась.

— Ты — маг разума?

— Нет. Не маг разума, а целитель разума. Моя магия не может манипулировать твоими мыслями, только восстанавливать их до того, какими они должны быть. Это тот же принцип, что и у целителя, лечащего сломанную ногу, только я работаю с поврежденными разумами. Моя сила может исправить внутренние повреждения от вредоносных заклинаний или болезненных жизненных переживаний.

Где твоя сила сейчас? издевался голос.

Как часто за последние полгода, Дэв машинально заглянул внутрь себя, в глубины, где всегда обитала его магия исцеления разума. И снова нашел лишь пустоту.

Он, один из самых могущественных терамантов Ортроса, больше не мог использовать ни капли своей магии. Он был развалиной, скрепленной лишь врожденными способностями Гесперина, которые еще оставались в нем.

Королева Сотейра говорила, что магия не может умереть. Но Дэв не чувствовал ни признака жизни в своей силе с тех пор, как его брат умер у него на руках.

Запах Норы стал резче от тревоги.

— Я никогда не слышала о такой магии.

Это было то, что Дэв ненавидел ощущать больше всего. Ее страх, царапающий Кровавый Союз. Кровоточащие шипы, он был целителем. Не чудовищем.

Разве не так? прошептал голос. Ты хочешь ее боли. Ты хочешь ее раскаяния. Ты хочешь, чтобы она искупила вину, пока не сломается, как сломался ты.

Он постарался сохранить спокойный, фактологический тон.

— Исцеление разума не практикуется в Тенебре, но это почетное призвание в Ортросе. Так что видишь, у Гесперинов есть дела поважнее, чем рыскать по твоему королевству и охотиться на людей.

Если бы только его брат остался в безопасности их королевства, вместо того чтобы отправиться в эти опасные смертные земли.

Праведный гнев Норы пронзил чувства Дэва, сталкиваясь в хаосе с его собственным.

— Тогда почему твой брат пришел сюда и забрал у меня родителей? Почему он чуть не убил меня?

Снова это обвинение. После всего, что пережил его брат из-за нее. Как она смеет говорить такое о Рахиме, самой доброй душе, которую Дэв когда-либо знал?

Рахим всегда видел в людях лучшее. Он был тем, кто сочувствовал Тенебрианцам. И это стоило ему жизни из-за этой неблагодарной смертной.

Дэв не знал, пытается ли Нора обмануть его насчет той ночи ради своих целей или искренне верит в эту искаженную версию событий. Но у него оставалось еще две возможности выяснить, какую игру она затеяла.

Он сорвет ложь слой за слоем, пока не обнажит ее полностью.

— К тому времени, когда наше соглашение подойдет к концу, — сказал он, — ты поймешь.

Она протянула руку.

— Тогда давай, приступай.

Он не принял ее предложение.

— Сегодня я докажу, что могу быть достоин большего, чем просто твое запястье. Решишься ли подставить мне свою шею?

Ее лицо вспыхнуло румянцем. Боги, как же легко было заставить ее покраснеть! Ему даже не понадобился бы Кровавый Союз, чтобы прочесть ее реакцию. Но волны ее гнева и влечения все равно докатились до его Геспериновых чувств, обжигая теплом.

— Ты потеешь, Нора. Позволишь мне снять твой плащ?

Она на мгновение прижала его к себе, но затем медленно расстегнула и отдала ему. Он отбросил его на ближайшую кровать. Она намеренно проигнорировала ложе.

Ей не стоило беспокоиться. Она была последней, кого он собирался уложить в постель. И без того было тяжело, что их соглашение требовало от него пить ее кровь.

О, да, какое же это испытание. Голос сомнения превратился в зов искушения.

Нет, Дэв делал это не для себя. Это было ради брата.

Последним желанием Рахима было, чтобы Дэв превратил Нору в Гесперина. Он сделает все, что потребуется, чтобы убедить ее согласиться на это.

Что может лучше доказать ее неправоту о Гесперинах, чем э о? Ее убеждения о его расе, ее семье и о себе не переживут трех его укусов.

Он разрушит ее предположения своими клыками, и он почувствует ее признание в ее крови.

Не такое уж священное действо теперь, да? язвительно усмехнулась его темная половина.

Она не облегчала ему задачу. Ее серое траурное платье покрывало ее с шеи до щиколоток, а шарф скрывал голову и шею.

— Ты снимешь шарф для меня? — спросил он.

— Неприлично женщине показывать волосы перед мужчиной, который не ее муж.

— Я не мужчина. Я Гесперин. — Он приблизился. — И то, что ты дала мне свою кровь прошлой ночью, было куда неприличнее, чем показать мне волосы.

Она прикусила губу. Каковы они на вкус? Каково было бы ощущение ее зубов, кусающих его? Он отогнал мысли, но не мог игнорировать всплеск возбуждения в ее запахе или пламя ее ауры. Неукротимое, неугасимое. Живое.

— Нора, а тебе нравится то, что называют запретным?

Ее глаза вспыхнули, и она прошипела:

— Я делаю это ради Глории. Не ради себя. Не смей забывать об этом.

Она сорвала шарф и бросила его на пол. Ее волосы рассыпались, дикие рыжие локоны спадали до талии. Дэв перестал дышать.

Шарф хрустнул под его каблуком, когда он скользнул за нее. Она замерла. Когда он поднял руку, она не отпрянула.

Он обвил один рыжий локон вокруг пальца.

— Что еще ты скрываешь под своими святыми принципами?

— То, что ты не сможешь у меня отнять, что бы ты со мной ни делал.

— Я возьму только то, что ты предложишь, — напомнил он. — Тебе нечего бояться.

Разве ты не ее худший страх?

Он откинул тяжелую завесу ее волос от шеи. Позволив их мягкой тяжести скользнуть сквозь пальцы, он перекинул их через другое плечо, обнажив ее горло. Он провел кончиками пальцев по чувствительному стыку шеи и плеча и почувствовал, как дрожь пробежала по ее коже.

— Ты предложишь мне свою шею? — спросил он.

— Да, — прошептала она хрипло.

Он накрыл ее руку своей и прижал ее ладонь среди роз, упираясь в мраморные резные узоры. По ней пробежала дрожь возбуждения.

Он погрузил другую руку в спутанные волосы, наклонив ее голову. Пульсация ее крови звала его магические чувства, медный ритм, вызывающий его клыки. Его клыки ныли, но он заставил себя ждать.

Он контролировал себя. Но она — нет, судя по ее учащенному сердцебиению.

— Ты не можешь отрицать, что хочешь, чтобы я укусил твою шею, — прошептал он.

— Я предлагаю ее тебе добровольно. Разве этого недостаточно?

— Нет. — Он наклонился и поцеловал ее шею.

Ее возбуждение витало в аромате кожи, заставляя его истощенное тело болезненно напрячься под тканью брюк. Богиня, неужели эта женщина создана специально для его мучений?

— Признай, Нора. Ты хочешь, чтобы я укусил тебя.

— Я дала согласие.

— Ты хочешь этого, — проскрежетал он.

Он сомкнул рот над ее веной и втянул ее кожу. Его наградой стал заглушенный стон от нее. Как бы звучала такая экспрессивная женщина в момент наслаждения? Дэв готов был поспорить, Гесперин мог заставить ее кричать, и не от страха.

На этот раз он не стал кусать ее нежно. Он взял ее вену быстро и жестко. Она вскрикнула, звук, не оставляющий сомнений в удовольствии. Ее кровь потекла теплой и густой в его рот, насыщенная вкусом ее желания. Его собственная кровь, казалось, остановилась в жилах и рванулась в новом направлении. Мысли померкли, тело напряглось.

Он все еще контролировал себя, уверял он себе. Но она была на грани падения с своего самодовольного пьедестала. Он отстранился, ее кровь теплой струйкой стекала по его подбородку. Его губы оставили алый след на ее бледной коже, когда он прошептал ей на ухо:

— Ты не можешь отрицать, что тебе нравится, как мои клыки внутри тебя.

— Ты не можешь читать мои мысли, — обвинила она.

— Мне не нужно. Я чувствую это на вкус. Ты хочешь, чтобы я укусил тебя снова, да?

— Да, — прошипела она.

Он снова вонзил клыки в нее. Ее рука коснулась его лица. Но она не оттолкнула его. Ее пальцы впились в его кожу головы, удерживая его у своей вены с мстительностью.

Его челюсти свело, глотая ее живую кровь. Она была так полна жизни. Рахим мертв. Каждый удар ее сердца Дэв воспринимал как личную обиду. Но он жадно пил этот эликсир, что ее сердце качало для него. Он не хотел, чтобы она была здесь, вплетаясь в его кровь. Но его собственное сердце забилось сильнее, гоня ее сущность по ледяным руслам своих вен, наполняясь ее теплом.

Он усилил укус, впиваясь глубже, одновременно потянув за волосы. Ее голова запрокинулась на его плечо. Даже мешковатое платье не могло скрыть округлость груди или как ее грудная клетка вздымалась от прерывистого вздоха наслаждения. Им овладела дикая жажда — освободить ее тело от одежд, как он уже освободил ее волосы.

Он провел рукой вниз, обхватив ее горло. Ее пульс участился под его прикосновением. Он медленно извлек клыки из ее шее и слегка укусил мочку уха между зубов.

— Ты не можешь отрицать, что твой румянец доходит до груди.

Ее рука сжалась в кулак на стене.

— Моей крови тебе достаточно.

— Ты уже дала мне больше. Ты не обещала мне вкус твоего желания в нашей сделке.

— Иди к Гипносу.

— Дочери святых рыцарей не должны клясться богом смерти. Но никто не услышит тебя, кроме еретика. Никто никогда не узнает, если ты попросишь меня дать тебе то, что ты хочешь.

Он медленно вонзил клыки в нее снова. Она застонала. Он начал сосать ее, лаская вену, вытягивая каждый глоток на свой язык. Ее дыхание участилось.

Ее рука соскользнула с его волос, опустившись на его руку, где он держал ее горло. Ее ногти впились в его кожу, отталкивая его. Тянула его руку вниз, к шнуровке на ее платье.

Он взял инициативу, медленно развязывая шнуровку одну за другой. Она застонала от нетерпения. Он замедлился. Она снова выругалась, но резко оттянула ослабленную часть лифа.

Когда ее платье распахнулось до живота, другой слой ткани оказался на пути. Найдя шнурок у ворота, он ослабил широкий вырез нижней одежды и стянул ткань вниз.

Грудь ее была стянута плотной полосой ткани, болезненно пережимающей тело. Дэв неожиданно для себя ощутил прилив ярости к этим удушающим путам, искажавшим ее естественные формы. Взмахом левитации он сорвал оковы. Она ахнула, когда грудь освободилась.

Он мог устроить целый пир на ней после того, как закончит с ее кровью. Он провел предплечьем под тяжелыми округлостями, приподнимая их к себе. Как он и предполагал, розовый румянец распространился вниз до ее напряженных сосков.

Она повернула голову, чтобы посмотреть вниз на то, что он делал с ней. Движение дернуло его клыки, посылая волну удовольствия через него. Он обхватил одну грудь и начал массировать ее, и в ее ауре отразилась такая же волна наслаждения.

Все ее тело напряглось, словно она изо всех сил пыталась остаться неподвижной. Он продолжал мять и ласкать ее грудь, проводя пальцами по венам. Ее кулак разжался, ладонь беспомощно распласталась по стене. Он вжал свои пальцы между ее пальцев, поймав ее в ловушку.

Ее кровь выскользнула из его губ, стекая по ключице, над округлостью груди. Он поймал алую струйку пальцами. Когда он провел теплой жидкостью по соску, тот стал еще тверже. Он играл с напряженным бугорком между скользкими пальцами.

Она выгнулась назад, прижимаясь к его напряженным штанам. Через ее плотные юбки он ощутил очертания широких бедер и полных ягодиц. Предвкушение ее разрядки обогатило ее кровь и наполнило его чувством триумфа.

Он не собирался разделять с ней ложе. Но он доведет ее до оргазма у этой стены.

Он неумолимо сосал ее, не давая ее груди передышки от его руки. Ее божественные стоны растворились в безмолвных всхлипах. Ее свободная рука ударила по стене, ища опоры.

Наконец, ее потрясенный крик эхом разнесся по комнате. Она развалилась, прижимаясь к нему, похотливое отражение его богини. Он почувствовал, как ее чопорный самоконтроль взорвался в чистое, плотское неповиновение.

Он думал, что знает вкус женского экстаза, но ни одна из его любовниц никогда не была такой. Он закричал в ее горло, его тело сотрясалось от пережитого удовольствия, страдая от собственного голода.

Когда волна ее разрядки исчезла из ее крови, и ее тело успокоилось, она все еще мягко терлась о него, тяжело дыша.

Он долго провел языком по ее шее.

— Это едва сняло напряжение, да?

— О, боги, — прошептала она.

— Только Геспера слышит твои молитвы. — Он уперся ногами, подталкивая выпуклость своего возбуждения в нежную ложбинку, которую чувствовал сквозь ее юбки. — Ты знаешь, почему Гесперины предпочитают согласных людей?

Она наклонила бедра, исследуя, как они совпадают.

— Потому что вы манипулятивные ублюдки, вот почему.

— Потому что свободная Воля священна для Гесперы. Мы никогда не нарушаем право смертного на выбор. Это зависит от тебя. Если ты хочешь больше, ты должна попросить.

Ее любопытные движения были невинной, но дьявольской игрой.

— Это предложение? — сквозь зубы спросил он.

Она замерла, дрожа. Он чувствовал, как в ней бушует битва, старая, которая всегда разрывала ее на части.

Она закончилась капитуляцией. Она наклонилась вперед к стене и выгнула спину, подставляя бедра его ждущим рукам.

— Попроси меня, Нора.

Он услышал, как она сглотнула. Затем ее шепот.

— Возьми и мое тело.

Он не собирался разделять с ней ложе. Он войдет в нее прямо здесь.

Он наклонился к ней, прижимая ближе к стене. Он хотел попробовать другую сторону ее шеи, пока узнавал, насколько влажной его первый глоток оставил ее. Откинув ее волосы на другое плечо, он стянул слои ее одежды до локтей, зафиксировав руки по бокам.

Его взгляд приковался к ее рукам. Шрамы пересекали кожу паутиной старых и свежих рубцов — целая хроника боли, высеченная на плоти. Последняя глава этой истории отпечаталась свежими синяками — багровыми отпечатками мужских пальцев.

Дэв хотел нарушить свои клятвы целителя. Он хотел сломать руку этого человека по одному пальцу и слушать, как они трескаются.

С величайшей осторожностью Дэв провел кончиками пальцев по красным следам на коже Норы. Она вздрогнула, и он ощутил ее прошлый страх через Кровавый Союз.

Затем воспоминания мелькнули на поверхности ее мыслей, столь же ясные для Дэва, как если бы она описала их сама. Жестокая рука. Угрожающий голос. Ее внутренние раны взывали к нему.

Впервые за полгода его магия шевельнулась внутри. Дремавшая сила ожила и раскрыла глубины разума Норы.

Ее внутренний мир был пейзажем шрамов. Они были малы, тысячи крошечных порезов. Но за короткие годы ее смертной жизни они изуродовали ее изнутри.

В самом ее центре зияла уродливая, так и не зажившая рана. Он распознал эти изломы и разрывы в ее мыслях. Никакой естественный опыт, сколь бы травматичным он ни был, не мог оставить такого следа. Это было вторжение чар — заклятие проникло в Святилище ее внутреннего «я», чтобы исковеркать и раздробить воспоминания.

Она не лгала. Это была не ее вина, что она не знала правды о смерти Рахима. Она даже не помнила ту ночь.

Дэв отступил на шаг, его тело пульсировало от остывающего желания и невыразимой ярости. Мучитель Норы совершил непростительное — нарушил Волю человека.

Он обнажил клыки.

— Кто сделал это с тобой?

Она натянула платье на руки. — Тот, кто тебя не касается.

— Скажи мне, кто он.

— Какая разница? Разве я не человеческая собственность для тебя?

Он положил руки на ее плечи и мягко развернул ее к себе. Она схватилась за волосы, прикрывая ими грудь.

— Разве я дал тебе почувствовать себя собственностью сегодня? — спросил он.

Ее взгляд упал на ноги. Воспоминания о его губах и руках промелькнули в ее мыслях, и шрамы превратили ее удовольствие в стыд.

Он хотел поклоняться ей у этой стены, пока она ни о чем не пожалеет.

Но она резко сказала:

— Ты получил свою вторую дань. Отведи меня домой.

Дэв коснулся ее щеки, приподняв ее лицо. Она выглядела более ошеломленной от этого нежного прикосновения, чем при первом взгляде на его клыки.

— Кто. Он.

Ее глаза сузились.

— Полагаю, ты хочешь убедиться, что никто не отнимет твою человеческую игрушку, пока ты не закончишь со мной. Хорошо. Мне тоже не хочется, чтобы Орден убил тебя до завершения нашей сделки. Предупреждаю: Сэр Виртус поселился в моем замке. Будь осторожен. Он — Командор Рыцарского Ордена Андрагатос.

Все встало на свои места. Сэр Виртус был тем, кто ранил Нору — и рыцарем, нанесшим смертельный удар Рахиму.

Впервые в своей жизни Дэв захотел почувствовать чужую боль через Кровавый Союз. Эта эмпатия удерживала Гесперинов от злоупотребления своей великой силой. Осознание чужой боли не позволяло им причинять ее. Но Дэв хотел насладиться болью Сэра Виртуса.

Его возрожденная магия ощущалась сырой, остро осознающей мысли Норы. Он попытался применить свою силу, как делал с пациентами, — проследить пути боли через ее мысли к ответам, которые могли бы исцелить ее. Но его магия то отступала, то накатывала, выскользая из-под контроля. Она была жива, но он чувствовал себя учеником, заново осваивающим магию.

Дэв напряг память, пытаясь вспомнить свои скудные знания о Тенебре, теперь сожалея о годах, проведенных в башне из слоновой кости. Как Рыцарь Андрагатоса мог нанести такие раны ее разуму?

— Если я правильно помню, святые рыцари не обладают собственной магией?

— Верно. Любой, у кого есть магия, обязан войти в храм и стать магом, а не воином.

— Но твой Орден сражается зачарованным оружием.

— Они посвящают себя нашему богу, поэтому только им разрешено владеть магическими артефактами. У Сэра Виртуса есть доступ к реликвиям, которые могут навредить Гесперину, и обучение, чтобы использовать их.

— Ты будешь в безопасности от него днем? — Дэв мысленно проклял солнце. Скоро его сковал Рассветный Сон, и он не сможет проснуться до ночи.

— Я могу защитить себя.

— Ты уверена, что Сэр Виртус не навредит тебе, пока я сплю? — настаивал Дэв.

— Он в невыгодном положении. Это мой замок. — Она повернулась к нему спиной, зашнуровывая лиф. — Ты можешь отвести меня на поляну сейчас. Когда встретишь меня там завтра ночью, будь осторожен.

— Нет, — сказал он, — завтра я приду к тебе.

— Что? Это безумие. Ты не должен, особенно пока там Сэр Виртус. — Она резко развернулась к нему.

Дэв поддался желанию провести рукой по ее буйным локонам. Ее дыхание замерло.

— Я не хочу, чтобы он поймал тебя, когда ты будешь выбираться, — сказал Дэв.

Она сжала губы, но не стала спорить.

— Но крепость нашпигована реликвиями, которые могут предупредить его о присутствии Гесперина.

— Можешь очистить одну комнату и ждать меня там?

Нора сглотнула.

— Хорошо. Завтра ночью… приходи в мою спальню.