— Ксю, выручай, — вместо обычного человеческого приветствия в трубке слышится умоляющий голос Скориковой.
— Где пожар, Нин?
— Пацанов некому забрать после тренировки. Димка в командировку укатил, а я на совещании застряла. Можешь помочь? А то, боюсь, они там школу разнесут. Или Аверина с ума сведут.
Аверин. Мы не виделись с ним с того самого импровизированного новоселья.
«С момента поцелуя» шепчет кто-то внутри. «Называй вещи своими именами. Он поцеловал, ты ответила».
После Костя пару раз звонил, но я прятала телефон под подушкой. И чтоб наверняка нечаянно не поднять трубку, закрывалась в ванной.
Я до сих пор не поняла, для чего он это сделал?
По расписанию в десять вечера у него наступало время поцелуев? А зачем нарушать привычки, если засиделся в гостях? Так?
Других логичных объяснений у меня нет.
Как и нет понимания, какую стратегию поведения выбрать?
Конечно, надо сделать вид, что ничего не было.
Но из меня так себе актриса. Я не могла выдавить что-то отдалённо похожее на радость, когда бывшая свекровь дарила на Восьмое марта очередной цветастый халат. Пятый по счёту. А к слову, тогда я честно старалась. Даже репетировала у зеркала удивление, смешанное с радостью.
— Ну так что? Поможешь? Или думаешь, как культурно меня послать?
Причину моего молчания Нинке точно лучше не знать. Поэтому выдавливаю неуверенное «Хорошо», попутно убеждая себя, что мы с Костей взрослые люди. Оба понимаем, что это было минутное помешательство. Луна в Венере. Или полнолуние. Кажется, сейчас модно всё валить на звёзды?
Только зная, что астролог из меня такой же, как и актриса, в школу я еду не одна, а с Никитой. Беру сына для надёжности. В его присутствии мы точно не будем вести ненужные разговоры. А повторять — тем более.
Чтобы поездка стала интересной для Ника мы спускаемся в метро.
Давно хотела показать сыну, чем ещё так особенна Москва.
Если в Питере водят экскурсии по крышам и парадным, то в столице можно смело отправляться изучать её подземную часть. Гулять — не перегулять.
А видя, как Никита увлеченно крутит головой по сторонам, понимаю, что эта достопримечательность мало кого оставит равнодушным. Вряд ли станции метрополитена в Америке сравнятся по помпезности и красоте с нашими.
Я и сама на время забываю, где мы? Пришли посетить художественную выставку? Или, судя по колоннам, аркам и величественным люстрам попали во дворец?
Так и хочется потуже затянуть корсет на воображаемом пышном платье и станцевать с кем-то из прохожих вальс. Но кто согласится? Все местные уже давно привыкли к подобным декорациям. Уткнувшись в телефоны, они ждут не дождутся, когда усядутся в вагон и выйдут на нужной станции.
Кстати, о нужной станции. Стоит добраться до спортивной школы, как я и сама забываю про желание танцевать. Всё внимание перетягивает на себя Аверин, который развалился на матах и дурачится с малышнёй.
Сколько их там? Человек десять, не меньше. И все как один заливаются безудержным громким смехом. Таким настоящим и заразительным, что губы непроизвольно растягиваются до ушей.
Я буквально замираю в дверях с широченной улыбкой.
Картинка перед глазами настолько неожиданна, что пока Костя не видит, я жадно всматриваюсь в его смеющийся профиль. И в резко меняющиеся выражение лица, когда он всё-таки меня замечает.
— Ксень? — удивляется Аверин, поправляя задранную футболку.
Вид у него такой растерянный, будто я застала его за чем-то очень личным. Кажется, заметь он меня тогда за подглядыванием в душе, и ему было бы не так стыдно, как сейчас, когда я видела, что серьёзный мужчина катается по полу наравне с мальчишками.
Мне даже хочется обнять его и сказать: «Дурак ты, Аверин». Разве этого стоит стесняться?
Что абсолютно каждый, перед тем как уйти с тренировки, виснет на нём и обещает прийти в среду. Что по третьему разу малыши кричат: «До свидания, Константин Сергеевич»?
Кажется, стесняться стоило моему бывшему мужу, который и часа не мог провести с Никитой. С одним собственным сыном. А не толпой чужих детей.
— Привет, — даже не стараюсь скрыть улыбки, когда Костя подходит ближе. — Думаю тоже на борьбу записаться, раз у вас тут так весело.
Только Аверин почему-то и не думает смеяться над шуткой.
Всё ещё испытывает неловкость за то, что я увидела его другую сторону? Не взрослого крутого парня, а человека, наслаждающегося баловством с детьми?
Зря. Большинство девушек влюбились бы именно в такого мужчину. А не в образ брутального самца, умеющего лишь подчинять и доминировать.
— Я за братьями, — киваю в сторону Нинкиных разбойников, активно кувыркающихся на матах.
— Эй, двое из ларца! Собираемся! — командует друг.
Мальчишки на перегонки уносятся в раздевалку, и Костя обращается уже ко мне.
— Подождите на улице. Я закрою тут всё и вас отвезу.
— Зачем, Кот? Мы сами доберемся.
— Ты, похоже, плохо представляешь, с кем связалась, — смеётся Костя. — Эти двое разорвут тебя на части. Так что просто сделай, как я прошу.
И я делаю. Его уверенный тон с нотками беспокойства не оставляет шанса ослушаться.
Или всё же мне хватает пяти минут, чтобы включить режим самосохранения?
Когда мы идём к выходу, становится ясно, на что намекал Аверин.
Вырвав руку, Даня бежит в сторону буфета, сметая всё на своём пути. А Ваня в совершенно противоположном направлении — к лестнице.
Братья солидарны лишь в одном — в нежелании реагировать на мои просьбы остановиться.
Хорошо, что я взяла с собой Никиту. Он бросается за Даней, пока я на втором этаже ловлю Ваню.
После такой "весёленькой" погони я готова без конца благодарить Аверина. Его помощь неоценима. И сама я бы действительно не справилась. Мальчишки слушаются лишь своего тренера. Причём беспрекословно. В машину, так в машину. Даня перестань дёргать Ваню, а Ваня не щепай брата, тоже не вопрос. Едут молча, уставившись каждый в своё окно. Как ему это удаётся? И как с ними справляется Нинка? Это ведь два урагана.
— Я начал думать, что ты меня избегаешь, — внезапно признаётся Аверин, заезжая к нам во двор.
Непоседы Скориковой переданы матери лично в руки. В салоне наконец-то удивительная тишина. И Костя, пользуясь моментом, решает её нарушить.
— Нет. Всё хорошо. Просто дел много было, — отвечаю, глядя через лобовое стекло на отдаляющуюся фигуру сына.
Никита в очередной раз демонстрирует, что я не научила его банальному приличию. Молча хлопает дверью и уходит. Но почему-то сейчас мне не хочется его ругать. Хочется поступить также. Выскочить из машины, бросив на ходу «спасибо».
Это желание усиливается, стоит Аверину развернуть корпус в мою сторону.
Друг давно забыл про инцидент в зале. Он собран и уверен в себе. В то время как я, наоборот, дико нервничаю.
— Хорошо, — Костя делает вид, что поверил и пристально смотрит на мои губы.
Я уже знаю этот взгляд. Так же он смотрел тогда у дверей. Перед тем, как поцеловать.
— Не передумал по поводу дня рождения Белецкой? — говорю невпопад, лишь бы не молчать. — Вчера случайно столкнулась с ней в торговом центре, представляешь? Я бы в жизни не поняла, что загорелая брюнетка, стоящая за мной в очереди — это Кира. Но она меня узнала, и сама окликнула. Даже как-то обидно стало, неужели я не изменилась?
— Изменилась, — коротко отзывается Костя, всё так же изучая цвет моей помады. — Если ты решишь пойти, дай знать. Поедем вместе.
Чёрт, его не проведешь. И часть меня, что так жаждет поцелуя тоже. Губы покалывают, словно они усыпаны металлической стружкой. И их магнитом тянет к губам напротив сидящего парня. Настырным. Горячим. Кажется, я помню не только какие они на ощупь, но и на вкус.
— Окей, — хриплю, судорожно нащупывая, где открывается дверь.
Мне срочно нужно на воздух, иначе я сама полезу к Аверину целоваться. А это плохо.
Очень-очень плохо.