Лазурь и Пурпур. Месть или Любовь?

28. Кьяра

Голова до сих пор трещала словно перезревший гранат: вот-вот взорвется, осыпая все вокруг красными зернами. Эта распирающая тяжесть мешалась с легкой эйфорией, какая бывает, когда выпьешь перебродившего сока, и вместе они оборачивались тошнотой.

Ситуация хуже некуда.

Кьяра с ненавистью смотрела в затылок сидевшему за широким овальным столом Олтару. В кресле без спинки, сложив руки поверх каких-то бумаг, мужчина выглядел бы уязвимо, имейся у нее оружие и возможность воспользоваться им. Но ситуация сложилась иначе, и даже не раздумывая, воин повернулся к пленнице спиной — посчитал, что обвитая заговорами девушка безопасна, какой бы злой она ни была и какие бы планы ни вынашивала.

Кьяра, расположившаяся на небольшой софе и прижатая спиной к глухой стене рабочего кабинета мастера безопасности, машинально проводила пальцами по ключицам, по шее, и подушечки обжигала странная полоса теплого воздуха, похожая на сбитую в ленты светящуюся паутину. Заклинание опутывало горло, грудь и живот прямо под одеждой и терялось в коже — ужасно мерзкое ощущение, словно на тебе прорастает что-то живое. Оно и было живым: мерцало, вибрировало волнами тепла, дрожало от прикосновений, становилось то плотнее, то тоньше.

Да, мастер безопасности был в сотни раз сильнее нее. Но он оставлял Кьяру за спиной, не допуская мысли, что она что-то может, и как бы унизительно это ни выглядело, его самоуверенность была Кьяре на пользу. «Только отвлекись — отхвачу такой кусок, что мало не покажется!» — злилась она, послушно следуя приказам мужчины.

— Он не придет, — стараясь говорить легко, заметила Кьяра. — Вы решили, что я ему важна. Но это не так. Я думала о том, что вы сказали: Дэмин Лоани и правда не стал бы себя связывать. Скорее всего, великий лекарь ждет, что вы меня убьете, а он освободится.

Олтар полуобернулся, и теперь девушка видела волевой профиль и дернувшийся вверх уголок узких губ:

— Помолчи, змейка, а то накажу.

— Я думаю, это трусливо — держать меня связанной. Боитесь, что перережу вам горло вашим же мечом?

— Твои путы — для великого лекаря.

— Он вас уничтожит.

— С этим заговором, — Олтар кивнул на обвивавшую Кьяру паутину, — не успеет.

— Вы переоцениваете мою значимость. Я наболтала того, о чем… ну, мечтала, снилось мне. Я же как под фатиумом была. Несла всякую чушь.

— Знаешь же, что чую ложь, — усмехнулся Олтар. — А вот и великий лекарь. Веди себя хорошо.

.

Дэмин вошел в кабинет широкими бесшумными шагами. Кьяра замерла, разглядывая его прорезающую пространство фигуру. Лицо Дэмина было спокойным, и лишь в глубине глаз вспыхнул огонь гнева, когда лекарь увидел сковавшую возлюбленную сеть, но тут же потух, прикрывшись безразличием.

Ни один мускул не дрогнул на лице — но на Кьяру обрушилась волна ледяной ярости, страха, боли, такая интенсивная, что она поджала колени к груди и спрятала в них лицо, стараясь унять это страдание и не дать предательским слезам заструиться по щекам.

— Интересно, — обратился к ней Олтар.

Кьяра подняла на мастера безопасности злые, красные глаза:

— Живот скрутило, — процедила она.

— Подойдешь ближе — и действительно скрутит, — резко предупредил Олтар Дэмина. — Думаю, не нужно объяснять остального.

— Кьяра, он причинил тебе вред? — не обращая внимания на Олтара, спросил Дэмин. Нежность и тепло, текущие через связь, окутали Кьяру теплым облаком.

— Нет. Напоил эликсиром, так что я рассказала про эр-лливи. Ничего больше.

— Не волнуйся, все будет в порядке. Олтар не идиот, он тебя не тронет, — улыбнулся Дэмин уголками губ, делая несколько шагов вперед. — Ведь он хочет моего содействия, а не схватки, а твои страдания приведут к его неминуемой смерти.

Олтар поднялся из кресла, и его массивная фигура заслонила от Кьяры Дэмина. Сразу стало тяжелее дышать.

— Не слишком ли ты уверен в себе, великий лекарь?

От напряжения между мужчинами трещал искрами воздух. Кьяре казалось, что он вот-вот загорится.

— Сними щит и дай мне проверить, что она цела. Все договоренности — лишь после этого, — раздался шелестящий яростью голос Дэмина.

Олтар некоторое время не отвечал, затем обернулся к Кьяре:

— Твой возлюбленный не верит тебе на слово, змейка.

Кьяра ощутила, какой яростью в Дэмине отозвалось это прозвище, и выплюнула, глядя Олтару в глаза:

— А вам бы хотелось, чтобы он был идиотом, верно?

Тяжелый взгляд мастера безопасности обрушился на Кьяру, но она только зло растянула губы в усмешке в ответ. Могла бы — набросилась, но хотя бы так.

— Издалека, — распорядился Олтар, и воздух вокруг Кьяры стал менее плотным.

Тут же волна прохлады и расслабления пробежала от ступней — и к лицу, остудила лихорадочный жар, уняла дискомфорт соприкосновения с зачарованной сетью, прогнала головную боль и тошноту. Внезапно на душе стало легко и спокойно, словно Кьяра оказалась в безопасности. Девушка встретилась взглядом с Дэмином — он улыбался!

— Хватит, — снова закрыл ее собой Олтар. Но ощущение безопасности и расслабления никуда не делось. Кьяра откинулась назад и ткнулась затылком в холодный камень. Внутри пульсировало ликование, причин которого она не понимала. Во рту кислило.

— Будь очень аккуратен с Кьярой, — тихо сказал Дэмин, и даже у нее самой побежали мурашки по спине от его голоса. Если бы кто-нибудь обратился к ней таким тоном, она бы уже рыла себе могилу, но Олтар только с уважением кивнул и указал великому лекарю на кресло. Тот проигнорировал предложение и остался стоять.

— Мы оба знаем: тебе не нужен двор, ты не любишь править и руководствовался иными причинами, приближаясь к императору, — сказал Олтар спокойно. — Война окончена, Пар-оол разбит, пар-оольцы на территории Империи мертвы, сама Империя закрыта от вторжения. Император мертв. Твой непобедимый союзник, черный герцог, мертв. Мертв и синий герцог, и желтая семья, и белая. Ты знаешь, что это значит — сейчас наступит хаос, с которым жалкий старик не смог бы разобраться даже с нашей помощью, и который однако можно обуздать. Великому лекарю не интересно этим заниматься, но такое под силу мне. Оставь это мне.

— Меня не интересуют твои мотивы. Ближе к делу.

— Ты принесешь присягу новому императору, подчиняющемуся мне. Подтвердишь его права на трон. Пройдет коронация, и император прикажет тебе больше не возвращаться во дворец и не мешать его и моему правлению, ты согласишься, заберешь Кьяру Теренер и покинешь дворец. До коронации она будет у меня, чтобы ты не нарушил нашего договора. Вы не будете видеться. Я не причиню Кьяре вреда, она — всего лишь гарантия твоего сотрудничества. Даю слово, что со мной девушка в безопасности.

— Однако моего слова, что я не стану мешать твоим амбициозным планам, тебе будет мало.

— Слишком велики риски.

— Понимаю. Поклянись на тайном языке, что не причинишь ей вреда и не спровоцируешь причинение ей вреда кем-либо другим, если я не буду мешать тебе возвести сына Лиамеи на трон.

— Ты хочешь, чтобы я поклялся? — усмехнулся Олтар. — Ты понимаешь, что Кьяра Теренер умрет мгновенно, если я захочу?

— Твоего слова мне так же мало, как тебе моего. С этой клятвой ты ничего не теряешь, ведь она подразумевает мое содействие.

Повисла напряженная тишина. Кьяра слышала, как за окном каркал ворон, и как ветер трепал деревья.

— Авааши исаасииишапивиаса исхатахаисала Кьяра Теренер инсесиошааши ивехаисаала Дэмин Лоани истераашивасаа.

— Нет, — негромко прокомментировал Дэмин. — Иссаимишаса виишамистивара шавимаисас. Вставь это.

— Слишком невыгодно, — ответил Олтар. Кьяра понимала: Арван рассказывал ей, что данные на тайном языке клятвы нарушить нельзя, так что слова необходимо выверять. Он еще говорил, мол, даже хорошо, что Кьяра не знает языка и никогда никому не сможет поклясться. — Только шаса виишамис. — Дождавшись кивка Дэмина, Олтар повторил: — Авааши исаасииишапивиаса исхатахаисала Кьяра Теренер инсесиошааши ивехаисаала Дэмин Лоани шаса виишамис истераашивасаа.

— И раз в сутки ее сердце необходимо исцелять, — добавил Дэмин жестко.

— Значит, у нас сутки, чтобы устроить официальную передачу власти.

— У тебя сутки. Или ты организуешь нам встречу. Иное будет сознательным причинением ей вреда.

— Я знаю, в чем поклялся, Дэмин Лоани.

— Я тоже тебя слышал. Станешь ли ты проверять, сработает ли эффект нарушения?

— Дай ей своих снадобий. Я осведомлен об эффекте твоих чудодейственных эликсиров.

— Я пришлю их с Двинкой, — отозвался Дэмин, и хотя голос его не изменился, Кьяра услышала в нем нотки злости.

— Ты также можешь определить, чего хочешь для себя и для нее — земель, людей. Мы обсудим это, когда состоится коронация. Я не заинтересован во вражде с тобой, Дэмин Лоани, — чуть склонил голову Олтар.

— Ты слабее меня.

— Хочешь проверить это, когда твоя истинная пара в моих руках?

Дэмин молчал. Затем шагнул вбок, так, чтобы видеть свернувшуюся от тяжести неожиданно обрушившихся новостей девушку.

— Кьяра, все в порядке. Он поклялся не причинять тебе вреда даже в целях самозащиты, и уверяю, я не дам ему возможности нарушить эту клятву. Мы увидимся после коронации, и я заберу тебя. Не бойся ничего. Ты — его гарант моего сотрудничества, так что он будет беречь тебя.

— Буду тебя ждать, — торжествующе улыбнулась Кьяра Дэмину, всем своим видом показывая, как благодарна за развязанные руки.

Всего несколько мгновений они стояли друг напротив друга, не говоря ни слова — и обмениваясь чем-то куда большим, чем слова. Связь полнилась любовью и надеждой, такими острыми, такими горячими, такими светлыми, что Кьяра не смогла сдержать слез — предательские капли все же побежали по щекам.

И когда Дэмин Лоани вышел, и пустота поднялась внутри, Кьяра взглянула на Олтара и улыбнулась так яростно, как могла. Лекарь дал девушке возможность постоять за себя — и пусть ее лишат имени, если она ей не воспользуется!

***

— Мастер Олтар приказал вас осмотреть, леди Теренер, — присела в реверансе хорошенькая светловолосая служанка. — Разденьтесь.

— Зачем это?! — вспыхнула Кьяра. Олтар был за ширмой, в той же комнате, и его присутствие сейчас ощущалось, как никогда.

— Вмешавшись в функционирование твоего тела, Дэмин Лоани мог оставить тебе какое-то послание, — отозвался Олтар, прекрасно слышавший каждое слово девушек. — Ты предпочитаешь, чтобы тебя осмотрел я?

— Я думала, вы союзники! — воскликнула Кьяра, зардевшись. — Зачем же вам скрывать что-то друг от друга?

— Не задерживай меня, — отозвался Олтар.

Кьяра сжала зубы и потянула застежки колета, надеясь, что Дэмин не оставил никаких посланий.

.

Как унизительно! Служанка, ни капли не смущаясь, осмотрела ее везде, словно породистую кобылу перед продажей. Когда Кьяра повернулась к ней спиной — и лицом к витражному стеклу, — она вдруг поняла, что стоит перед незашторенным окном совсем голая!

В смущении закрывшись руками, Кьяра увидела Олтара в отражении и, поняв, что это значит, задохнулась от возмущения. Впрочем, воин смотрел в другую сторону, словно не замечая открывшейся возможности, перебирая какие-то свитки, так что вместо возмущений Кьяра боком отодвинулась, чтобы не видеть отражения мастера безопасности, а значит, и спрятаться от него.

То, как Олтар иногда смотрел, пугало ее. «Змейка» звучало из его уст почти ласково, вместе с тем издевательски и подначивающе, словно это было больной романтической игрой. Иногда в глубине темных глаз словно зажигался огонь, и тогда кривая усмешка заостряла лицо мастера безопасности. Эта ухмылка тоже смущала Кьяру: он будто бы презирал ее, но и был заинтересован, ждал реакции, наслаждался возможностью приказать ей замолчать и тем, как она отказывалась слушаться.

— Не вижу никаких посланий или чего-то необычного. Очень чистая белая кожа, без пятен и даже родинок, — уверенно сказала служанка.

— Хорошо, — глухо отозвался Олтар.

Кьяра, уже надевшая исподнее, раздраженно посмотрела на служанку и громко сказала:

— Одеться мне одной можно?

— Лукация, оставь ее, — распорядился Олтар все тем же отстраненным тоном.

Девушка склонилась, прежде чем выйти, и Кьяра ощутила укол вины: безымянная ведь не была ни в чем виновата.

— Извини, что накричала.

Лукация испуганно взглянула на Кьяру, потом почему-то на ширму. Снова наклонила голову и, больше не поднимая глаз, убежала.

— Ты нервируешь своим панибратством слуг, — заметил Олтар из-за ширмы.

Его близость заставила Кьяру ускориться: кажется, никогда еще она так быстро не одевалась! Завязки рубашки все никак не хотели слушаться, так что она просто стянула их узлом вместо красивого бантика, и набросила поверх колет.

Воспользовавшись долгожданным одиночеством, Кьяра запустила руку в рот — корень языка чесался, будто на него что-то налипло, и только после приказа Олтара девушка поняла, чем это может быть. Она сняла с языка тонкий слой кожи и тут же зашлась в приступе тошноты, еле сдерживая позывы, так мерзко это было — кусок ее собственной плоти, тонкий, белый, бескровный, как бумага, а на нем выделялись кровью буквы.

«Твоя слюна — быстро усыпляющий яд. Олтар собирается нас убить. Я люблю тебя».

Какая мерзость!

И как эффективно!

Наверно, Дэмин знал, что ее осмотрят, и вот так… Бррр.

«Это самый невероятный способ передать послание, что я когда-либо видела. Свет, да я даже представить такого не могла, — содрогалась Кьяра, истирая пальцами тонкий кусок кожи в пыль. — Он безумец. И гений, безусловно».

Значит, Дэмин еще и вооружил ее! В способе Кьяра увидела острую иронию лекаря, разозлившегося, что Олтар называет девушку змейкой, и давшего змее возможность кусаться.

Кьяра почувствовала, как расплывается в улыбке. Она не спеша застегнула колет и поправила волосы.

«Ну, держись, самоуверенный гад!»