Легенда о Защитниках (СИ)

Глава 6. А если некроманту до смерти скучно

Want more and more

People just want more and more

Freedom and love

What he's looking for

Трек Гала Риццато — Freed From Desire

Две недели с того момента, когда я поселилась в доме Генри, миновали как один день.

Я училась, все свои силы бросив на освоение своего ремесла. Читала книги о Вратах, Грани и различной нежити. Слушала лекции Генри. Научилась собирать скелет курицы за три минуты, после чего мне выдали скелет кошки. И все муки пошли по второму кругу, хотя мне явно стало легче.

Знаменательным был вчерашний день, когда мне удалось самостоятельно заглушить вспышку магии. Сила привычно готовилась выпрыгнуть, но я её урезонила. Умело, практически не задумываясь о том, что делаю. Как будто я была опытным укротителем, а сила внутри меня — нерадивой лошадкой. И магия отступила!

И я уже могу отличать некромантию от других видов колдовства. То, что из меня вырывается… Тьма, как назвал её Генри. И она действительно никак не связана с уже знакомой некромантией. Я предпочитала об этом не думать, в то время как мой учитель хмурился, но вопросов не задавал.

Засыпать без зелий, которые Генри безжалостно уничтожил, было непривычно. Первые ночи мне снились гроски. Такой сон я уже видела бессчётное количество раз, но всё равно проснулась от собственного крика. Не могу я самостоятельно спать! Боюсь, я уже зависима от зелий, которые меня буквально убивают.

Гроски унесли моих родителей. Что могло быть для меня ужаснее, чем та ночь, освещённая кровавой луной? Я также видела сон-воспоминание, в котором выходила к гроскам, чтобы они отнесли меня к маме с папой, где бы они ни были, но меня спасли люди маркиза.

Элтон, когда я ему об этом рассказала, озадачился и… стал меня гонять рыть могилы и закапывать их. А ещё пропалывать его грядки и собирать ягоды. Когда ягоды кончались (а их и так было совсем немного, всё-таки осень началась), меня посылали мыть полы. Словом, Генри сделал всё, чтобы у меня не осталось сил ни на что кроме здорового сна! И правда, я падала в кровать, а мозгу уже было не до кошмаров.

Постепенно мы сбавили темп, но нагрузка осталась высокой. Зато я, на мой взгляд, очень хорошо справляюсь!

Сейчас я чистила лошадей. Мой учитель искренне восхитился силой и величием Бурого. Я наслаждалась временем, проведённым со своим конём, потому что в поместье маркиза мне не разрешали выполнять работу конюхов — ухаживать за своим конём. А ведь мы друг к другу ревновали! Бурый недобро косился на каждого представителя мужского пола, который находился рядом со мной слишком долго.

Поэтому я все вечера пропадала со своим конём, возвращаясь почти ночью. Генри по этому поводу недолго бухтел, а потом махнул рукой, когда понял, что моей работоспособности это не помешает.

Мой Бурый, мой верный соратник, единственная родная душа. Единственный лучик света, который был у меня в том царстве горя, из которого мне удалось вырваться.

Я провела щёткой по его гладкой и уже идеально чистой спине. Бурый довольно жмурился.

— Эх, старый друг, сколько всего нам ещё предстоит! — тихо бормотала я.

Тут услышала шаги, скрип двери, и вошёл Генри. Его глаза возбуждённо горели, а мой конь смерил некроманта недовольным взглядом, потому что я прекратила чистить.

— Вивьен, я нашел задание! Надо поработать. Ты поедешь со мной?

— Я готова? — искренне удивилась я.

— Нет, — не стал врать некромант. — Это будет опасно, зато ты посмотришь на работу некроманта воочию. Так что, поедешь? Учти, это на весь день, так что скучать будешь тут одна.

Думаю, скучать в его уютном и милом доме с кучей книг невозможно в принципе. Но я согласилась. Генри явно одобрил мой выбор и ушёл, загадочно улыбаясь. Ещё сказал, что будет весело. Бурый нетерпеливо толкнул меня носом и фыркнул, чтобы я продолжила чистить его спинку.

— Ты такой большой, — проворчала я, поворачиваясь к нему. — И чистить тебя долго!

Он только тряхнул роскошной гривой, мол, я тут весь такой, зато весь твой. Чисть меня!

***

Утром я встала рано. Позавтракали мы быстро, столь же оперативно собрались, оседлали лошадей и двинулись на север — в противоположную сторону от Луговичка.

Дорога тут была заросшей и явно не пользовалась популярностью. Бурый спокойно шествовал, а вот кобыла Генри касалась животом травы.

Наш путь лежал параллельно какой-то низине в паре километров деревни. Там протекала маленькая речушка, с течением которой мы двигались в одну сторону. Зато, проехав ещё чуть дальше, был склон и вода красиво падала вниз. Маленькая награда для моих глаз, повидавших кучки костей и скелетов.

Увы, Генри не дал времени на остановку.

Мы ехали дальше. Потом луга сменились смешанным лесом, где листья уже начали краснеть и облетать. Тут тоже любовалась. Некромант моей тихой радости не разделял, потому что листья то и дело падали ему на лицо.

Вскоре я заметила впереди фигуру какого-то всадника. Кто это? Я вопросительно обернулась к Генри, потому что даже издалека было понятно — некто ждал именно нас.

— О, она уже здесь, — тихо прокомментировал учитель. — Вивьен, на это задание с нами пойдёт ещё один маг — маг огня. Вообще-то в идеале с нами должен был поехать маг воды, но София оказалась единственным магом ветви Стихий во всей округе. Вернее, она была единственной, кто согласился на эту работу. Зато она достаточно сильная и не допустит пожара.

По мере приближения я начала понимать, что всадник — девушка. Лошадка у неё была белой и спокойной как море в штиль.

— Доброе утро, — улыбнулась магичка.

Я пыталась не слишком отрыто рассматривать Софию. Она оказалась обычной, карие глаза, средней длины каштановые волосы, сейчас забранные в низкий хвост. Довольно симпатичная девушка, располагающая к себе открытой улыбкой.

Я с удивлением заметила, что на ней есть украшения. Одна серьга-гвоздик с гранатом, в котором словно плясали языки пламени. И на пальце левой руки было кольцо с таким же огненным рубином в обрамлении мелких бриллиантов. Дорого и богато. Интересно, зачем ей нужны украшения, если она сейчас едет на задание помогать некроманту?

Но своё любопытство я решила держать при себе.

— Я Вивьен, — представилась я, поняв, что все ждали моих слов. — Я пока что только учусь.

— И делает некоторые успехи, — похвалил Генри. Он накинул на голову капюшон, спасаясь от приставучих сухих листьев. Когда мы поравнялись с Софией, она развернула лошадь и поехала с нами. Некромант полюбопытствовал: — Какие дела в мире творятся?

— Ну, — протянула София, — самая нашумевшая новость о том, что этот праздник Неба будет особенным.

— Это говорят каждый год, — хмыкнул Генри.

— В этот раз действительно необычно. Её величество Аурум нер Вольтран прибудет с визитом на этот праздник в столицу.

— О как. А известно ли, с чем это связано?

— Не знаю. Может, просто из вежливости?

Я слышала что-то об этой королеве, которую сейчас обсуждают Генри и София. Аурум является древнейшей химмель. Говорят, что она существует едва ли не с самого рождения мира. Правит древняя королева страной на севере под названием Ариес. Ходит слух, что та страна самая сильная и богатая в мире благодаря тому, что королева — дитя демиурга. Сама Аурум нер Вольтран об этом ничего не говорит, но ничего и не отрицает. Что же ей нужно в нашем маленьком затюканном государстве? Мы же граничим с Ариесом только по морю.

А вот Генри, услышав о предстоящем визите королевы странно воодушевился. И почему у меня ощущение, словно он и так знал о приезде, а София только подтвердила его предположения? Или надежду?

***

Ехали мы где-то до обеда. Уже успел и дождик пойти, и закончиться, и снова начаться. Первое время я мокла, пытаясь закрыться своей курткой. Увы, у меня не было такого плаща, потому что он пришёл в негодность после моего путешествия. Но София прекратила мои мучения, создав над нами тонкую плёнку пламени, которая тихо шипела, когда на неё падали капли дождя.

Я благодарно посмотрела на магичку. Позже у нас завязался разговор о теме прошлого. Но поскольку о своей истории я отвечала крайне туманными и расплывчатыми фразами, тема разговора неожиданно сделала финт ушами, и мы уже говорили о магии.

София рассказала том, как обучалась в специальной школе магов. Там учатся почти все маги ветвей Стихий и Знаний. Когда девушка стала рассказывать, что училась отлично, но крайне неохотно, я немного опешила. Потом решила, что для неё магия — дело привычное, а не то, что у меня.

— А у тебя бывало такое, что сила… вырывается? — спросила я.

— Конечно, — беспечно ответила она. — К счастью, я умею не только разжигать огонь, но и отлично могу его тушить, так что всё всегда обходилось. А с чего такой вопрос? — невинно спросила она. Через две секунды и одну мою скорбную мину до неё дошло. София даже немного побледнела. — Боюсь себе представить, что бывает, когда вырывается некромантия.

— И не представляй, — посоветовала я. Уточнять, что вырывалась некромантия вперемешку с какой-то тьмой, я не стала. — Просто добром это никогда не кончалось.

— Потеря контроля никогда не кончается добром, — процитировала София слова Генри слово в слово. Видимо, у магов это такое правило. — Поэтому мы стараемся не напиваться по праздникам.

Даже до поместья Стоунхаусов доходили слухи о том, что такой-то конкретный маг устроил пьяный дебош в такой-то таверне. К счастью, такое случается редко. Незаконопослушных или просто нашкодивших магов инквизиторы не щадят. И им конкретно плевать на состояние мага, когда тот совершил нечто преступное.

Хм, то есть, вырывающаяся магия в целом не такое уж и редкое явление.

Дальше некоторое время ехали молча. У меня по коже забегали холодные мурашки, потому что я почувствовала нечто. Не то чтобы некромантию, но точно знала — впереди что-то, что вырвалось из-за Грани. И точно не из-за первых Врат.

— Вивьен, это не просто кладбище. Эта давно потопленное поле битвы. В ином случае я мог бы обойтись и без помощника от ветви Стихий.

— Потопленное поле битвы? — немного посерела я.

София, до этого беззаботная и не замечавшая ничего странного, настороженно посмотрела на нас, вспомнив, почему магов Защиты остерегаются не только преступники и монстры. Да, потому что с нами банально опасно!

Но надо отдать этой девушке должное, она только спросила, почему поле битвы опаснее, чем разбуженное кладбище.

— Там трупы не закопаны, — начала я перечислять под одобрительным взглядом учителя. — Они озлоблены на врагов, правда, государству они уже никак не послужат; по инерции будет убивать более беспощадно; если восстанут мертвецы с враждующих сторон, то продолжат битву, попутно уничтожая всё живое на своём пути. Воины какой-то стороны в конченом итоге будут вынуждены отступать, из-за чего битва потечёт дальше ураганом, сметая всё на своём пути. И мертвецов меньше не станет, потому что они не могут друг друга убить. И при них оружие.

София криво улыбнулась.

— Будет потом что внукам рассказывать. Но как вообще получилось так, что поле обнаружили только недавно?

— Понятия не имею, — пожал плечами учитель. — Скорее всего, дело в том, что люди не пользуются этой дорогой, предпочитая ездить по трактам. Вот и объезжали всё время давнее поле брани. Ну, а поднялись мертвецы явно не так давно.

— Значит, за пределы исторического поля битвы они пока не вышли? — уточнила я.

— Ну, сейчас будет капельку сложнее, — хохотнул Генри. — Это не только поле битвы, это давно потопленное поле битвы. А чем отличаются утопленники от простых мертвецов?

Нам крышка, сказала моя паника. Утопленники хорошо плавают и могут ходить по воде.

— О, так это же проще! — радостно воскликнула София. — Я смогу вскипятить воду, а они ненавидят горячий пар!

— Там болото, наверное, а не озеро, — задумалась я.

— Ещё лучше! — Казалось, счастью магички не было предела. — Можно взорвать!

— Именно, — кивнул Генри. — Ты уничтожишь их телесные оболочки, а я отправлю духов за Грань. И постараюсь некоторых наших героев успокоить, чтобы легче им было. — Учитель неодобрительно цокнул языком. — До этого некроманты, видать, не постарались как должно. Все души должны были быть отправленными и надёжно запертыми. Само собой, солдат, сражавшихся на стороне нашей страны, надлежало отправить за первые Врата. А врагов запихнуть за четвёртые, чтобы неповадно было. Я уже упоминал, что захватчики должны гореть в аду. А наши, защищавшие своих жён и детей, пусть найдут свой покой в раю.

— А из-за каких Врат они вышли? — поинтересовалась я.

— Все приперлись из-за вторых, — скривился Генри. — Думаю, эти духи что-то учудили по ту сторону, и Грань их выбросили продолжать разборки тут. Заодно чтобы некроманты доделали работу нормально.

Угу, ясно. Но есть последний вопрос…

— А мне что делать?

— Стоять на клочке суши и быть приманкой, — весело просветил меня некромант. — И смотреть, как работают настоящие маги.

Я сердито насупилась, но спорить не стала. С Генри станется лишить меня зрелища и отправить домой.

Лошади немного замедлили свой бег, потом и вовсе перешли на шаг. Под копытами чавкала влажная грязь, а следы тут же заполнялись водой. Коряги деревьев были покрыты свисающими клочками мха, из-за чего казались седыми.

— София, за взрывом следи, — предостерёг Генри. — Нам надо задеть только мертвецов.

Магичка явно не нуждалась в указаниях такого рода, но кивнула. Она не испытывала никакого интереса, скорее больше всего ей хотелось развернуться и ускакать. Я её понимала, но мне-то от судьбы не уйти — надо привыкать встречать мертвецов. Так что вперёд и только вперёд.

Наконец, мы услышали лязг и скрипы металла. Впереди виднелись силуэты сражающихся воинов. У некоторых из них доспехи почти полностью сохранились, у других не было брони, из-за чего мы лицезрели кости. Были и шлемы с острыми макушками, у других шлемы походили на простые вёдра. Некоторые мертвецы сражались с помощью копий, а другие взмахивали наполовину разрушенными коррозией мечами.

Воины падали, некоторое время лежали, словно их действительно убили. Но через какое-то время солдаты снова вставали на поверхность воды и ковыляли на останках ног в бой. При этом слышны были только шорохи, бульканье и скрипы. Их рты раскрывались в воинственных криках, но из несуществующих глоток не выходило никаких звуков. Редким мертвецам удавалось издавать шипение.

София побледнела и громко сглотнула.

К нам побежал один мертвец. Генри вяло взмахнул посохом, открылась Грань, куда улетел белёсый силуэт обычного молодого мужчины. Я ужаснулась, когда поняла, что он даже не мужчина — парень, почти моего возраста. У него была вся жизнь впереди! Что он делал на этой войне? В проёме Грани я разглядела прекрасные сады и аккуратные дома. Да, он этого заслуживал.

— Это был солдат Шеррентага, наш солдат, — прокомментировала я для Софии. — Он отправился за первые Врата. Можно сказать, в рай.

— А откуда тогда остальные солдаты? Я имею в виду, из какой страны? — поинтересовалась магичка.

— Ариес, — хмуро сказал учитель. — Видимо, здесь проходила одна из битв Крылатой войны.

Почему война так называлась? Думаю, большое количество мёртвых химмель, которые сейчас наравне с мёртвыми людьми пытались убить врагов, говорит само за себя. Это была первая и почти единственная война, затронувшая все слои населения. Даже наши утончённые аристократы в то время взялись за оружие.

Генри сердито ругался.

— А чтоб их! Они обещали, что я не увижу тут химмель и ариесовцев! Я потом с них три шкуры сдеру! Шесть шкур сдеру! Шесть в кубе!

— Я начинаю? — кашлянула маг огня, привлекая к себе внимание и прекращая поток ругани некроманта.

— Да, начинай, — пропыхтел Генри. — Вивьен, останешься здесь. В случае чего защищайся или зови на помощь. София, с тобой мы немного подойдём поближе.

Во время этих слов он отправил ещё двух мертвецов за Грань. И уже за четвёртые врата.

Они двинулись вперёд с решительными выражениями на лицах. София предварительно спешилась и дала мне поводья своей испуганной лошади. Генри всё так же восседал на гарцующей кобыле.

Ну, что ж. Вот мне и зрелище.

София прошла практически по колено в воду. Её охватило красноватое свечение, когда она развела руки в стороны и откинула голову немного назад. В волосах заплясали языки пламени. Магичка, не обращая внимания на мертвецов, которые двинулись в её сторону, начала зачитывать заклинание. С каждым произнесённым непонятным словом огненная стена уплотнялась, напоминая огненный цветок.

Последние два слова София практические прокричала, потом свела руки вместе. Послышался оглушительный хлопок и по всей округе понеслись столбы горячего пламени, скрыв стройную фигуру мага огня и моего учителя из вида.

Я тоже оказалась в пламени. Вернее, первое время так думала, но огонь нас огибал, не причиняя вреда. Правда, я всё равно была вынуждена прикрыть лицо руками, защищаясь от жара. Бурый затопал на месте, мотая головой и немного припадая на задние ноги. Я не разрешала ему встать на дыбы или сделать лишний шаг в сторону, ибо наш не охваченный пламенем пятачок на самом деле довольно мал.

Это продолжалось десять долгих секунд. Потом пламя быстро растаяло.

Теперь я могла лицезреть летающий пепел, слегка подпаленные деревья, сожжённую траву и горящих мертвецов. Влажный запах болота сменился горьким запахом гари. Опять пошёл дождь. Хм, у природы, видимо, тоже есть чувство юмора.

Оп-па!

А вот то, как от горящих и падающих в воду тел оставались дымчатые силуэты людей и химмель выглядело как иллюстрация к какой-то страшной сказке. Представьте, что был вот трупик, трупик упал, а дух остался стоять.

София побледнела. Генри показал ей рукой в мою сторону, прося скрыться. Да, сейчас тут будет жарко.

Два призрачных войска позабыли о своих конфликтах и ошеломлённо смотрели на некроманта, словно только что заметили. Один удар сердца. Призрачные лица растянулись в гневных гримасах. Второй. Призраки полетели на Генри.

Некромант вскинул руки вверх, подняв и посох, с нижнего конца которого капала вода, а с другого конца лилась тёмная материя некромантии. Фигура учителя подёрнулась чёрной дымкой. Вокруг него в нескольких местах одновременно разрывалась Грань, открывались Врата, ловя подлетающих призраков.

У него получалось ловить призраков мгновенно. Интересно, как скоро я добьюсь такого мастерства? Генри практически не помогал себе различными пасами, которым учил меня на уроках. Ему было достаточно лишь видеть цель. Вот это у него развитый контроль…

Увы. Даже такой могущественный и опытный некромант как Генри не мог уследить за всеми призраками сотен солдат одновременно.

К нам с Софией подлетел химмель. На его нагруднике сверкал герб Ариеса.

София кинула в призрака сгусток огня, но, как и ожидалось, её атака прошла сквозь призрачное тело.

Я призвала свою магию и загородила нас чёрной дымкой. Понятия не имею, можно ли таким образом защититься от призрака. Мы их пока вообще не проходили!

К счастью, химмель настороженно покосился на мой барьер и не смог пройти дальше. Вернее, уже не успел попытаться, потому что позади него раскрылась Грань и четвёрка Врат. Я тихо выдохнула. Хорошо, что этому призраку не дали опробовать на прочность мой импровизированный щит, иначе не знаю, чем бы всё закончилось.

Ага, а теперь вместо одного химмель к нам спешили сразу два человеческих призрака. Демиург всемогущий! Что же теперь делать?

Я не успела создать новый барьер прежде, чем моей ноги коснулся призрак. Его прикосновение отозвалось ледяной болью, мою мышцу свело. Подавив крик, бросила в призрака сгусток некромантии. Но не той, с помощью которой собирала скелеты в доме Генри. Эта некромантия была холоднее и злее.

Призрак закричал и понёсся прочь, значительно потускнев и превратившись в облачко дыма. Я побледнела от боли и ужаса своих действий.

Второй дух, увидев, что случилось с первым, в страхе улетел от нас.

— Ты в порядке? — спросила София.

Я обернулась к ней, не зная, что сказать. Дело в том, что я только что чуть не уничтожила ту душу. Генри говорил, что так делать нельзя. Вот зачем он взял меня на это задание, не обучив бороться с призраками?! В порядке ли теперь всё? Даже не знаю, но кивнула девушке.

— А ты?

— Тоже.

Украдкой я перевела дух, нервно теребя поводья.

Больше мёртвые к нам не приближались. Белёсых мечущихся вокруг силуэтов становилось всё меньше. То тут, то там мелькали либо дыры с райскими садами, либо чёрные пропасти, откуда смотрели злобные существа.

Минут через десять тяжело дышащий Генри подъехал к нам. Его лицо осунулось и побелело, а глаза… они были темнее ночного неба. И смотрел учитель на меня крайне недовольно.

— Вивьен, — строго начал он, а от этого тона я невольно опустила голову. — Что ты сделала с тем призраком?

— Кинула в него сгусток, — тихо ответила я. — И призрак… закричал, потом улетел.

— Он кричал? — вырвалось у Софии. — Я ничего не слышала.

Лицо Генри заметно посветлело.

— К счастью, ты всего лишь отправила бедолагу в другое место. — Он облегчённо выдохнул. — Может, потом он к тебе вернётся, чтобы отомстить, зато ты не уничтожила душу.

А?! И это он называет «к счастью» и «всего лишь»?

— И чем же столь опасно уничтожение души? — поинтересовалась я.

— Хм, я думал, это очевидно, — почесал подбородок Генри. Он закинул посох на плечо на манер какой-то палки. — Понимаешь, души нельзя уничтожать по приказу демиурга. Души по его словам создавать очень тяжело. И это не эфемерная его «высшая воля», а действительно приказ, выточенный на гигантском цельном куске малахита. Как-нибудь мы с тобой сходим на него посмотреть.

— Понятно, — пробормотала я. Мне показалось, что Генри недоговорил. Возможно, из-за лишних ушей в виде мага огня. Если честно, я просто думала, что убийство души в сто раз хуже, чем убийство смертного тела. Но чтобы сам демиург приказал не трогать души… такого я предположить не могла.

Вообще-то наш Создатель играет не самую важную роль в наших жизнях. Он не просит ставить в его честь храмы и не требует жертв. У меня иногда такое ощущение, словно он позабыл об этом мире. Иначе почему нас регулярно атакуют гроски? Где он? Где его защита?

Я тяжело вздохнула. Откуда вообще берутся те твари, напоминающие крылатых богомолов? Было обычное светило и вот — меняет цвет, и приходят монстры.

На меня напала меланхолия. Так странно, что души демиург запретил убивать, а сам от гросок не спасёт. Почему? Любит всех своих созданий? Тогда бы он не стал создавать их, если бы действительно любил людей и химмель. Интересно, а он ли вообще создал этих тварей? Никто не знает. Учёные с пеной изо рта доказывают свои теории, однако все понимают — действительно проверить невозможно ни одно из их предположений.

Мы выехали с болота, как вдруг предо мной выпрыгнула тройка мертвецов!

Один из них ухитрился свалить меня с коня. На землю я упала тяжело, дыхание на миг перехватило, но мои руки как-то сами собой нашли рукоятки кинжалов. Труп оскалил полусгнившие зубы и сжал мне горло. Пара взмахов кинжалами — мертвецу больше нечем прижимать меня к земле. Я оттолкнула его ногой, ударила кинжалом ещё раз — в шею, как и учил Генри.

Черепушка легко оторвалась от позвоночника и полетела куда-то в траву. Тело задёргалось и упало, оставив висеть в воздухе призрачный силуэт.

Тут я не знаю, что мною двигало. Я просто захотела, чтобы этого призрака тут не было. Он не должен тут быть, это неправильно. Магия внутри меня явно соглашалась с моими мыслями, желая устранить это недоразумение.

Мёртвый среди живых. Противоестественно.

Некромантия лишь спросила разрешения действовать, я позволила.

Если у Генри открытие Грани больше напоминало дыру в ткани, словно кто-то резко взмахнул ножом, то я открыла Грань как разрушенную кирпичную стену. В появившуюся дыру и улетел призрак, попав за вторые Врата. Только потом я поняла, что мои губы сами собой что-то бормотали. Как и у учителя.

Судя по всему, с остальными мертвецами уже разобрались.

Когда «стена», отделяющая мир живых и мир мёртвых «залаталась», я уже начала осознавать, что именно сделала. Магия внутри меня довольно ворочалась, от чего я ни капельки не жалела о содеянном, однако реакция Генри была для меня важной.

Резко обернулась к учителю, опасаясь увидеть на его лице недовольство. Однако Элтон лишь одобрительно улыбался.

— У меня нет слов! До открытия Грани тебе ещё предстояло учиться и учиться! И ты… Честно признаюсь, все забывают, что мало Грань просто разомкнуть, её ещё и зарыть надо, как и определённое количество Врат. А ты! Ты открыла вторые Врата, откуда-то узнав, что призрака надлежит перенести именно туда! Ещё и закрыть смогла, никого сюда не выпустив! А как кинжалами-то его обезвредила! Кинжалами! Даже посоха пока не получила. Браво, Вивьен, я тобой очень горд!

— Ты отличный учитель, — призналась я.

Его глаза лучились искренней радостью за мои успехи. Я скромно потупила взгляд, щёки заполыхали от такого количества похвалы на мою персону. Непривычно, когда хвалят, но очень приятно. Глаза подозрительно защипало. Нервное, наверное, так что успела украдкой вытереть. София тоже улыбалась.

— Это выглядело жутковато, но эффектно.

Я благодарно кивнула, вскарабкиваясь на высокую спину Бурого. На самом деле он настолько высок, что я, даже встав на кончики пальчиков, не смогла бы достать его холку макушкой. И с него практически никогда не падала. Кстати, если и приходилось спрыгивать, то это было управляемо, а не как в этот раз, когда меня практически швырнули на землю с такой высоты. Похвалы похвалами, а рёбра теперь ужасно ноют. К счастью, вроде перелома нет.