Лепестки Ветириоса

Глава 7

Возле горы было темно. Казалось, что ночь началась неожиданно и забрала с собой любой источник света. Наши глаза неплохо видят в темноте, но общая атмосфера здесь напоминала мне пустоту. Холодный воздух кружил вокруг голых участков кожи и заползал в рукава. Здесь тихо. Так тихо, что в какой-то момент пропадает ощущение, что ты находишься среди живых. Нет ни птиц, ни насекомых.

Поднявшись выше, мы обнаружили множество пещер, словно врата в другой мир. Их входы были украшены символами и рисунками, которые используют боги, чтобы обозначить свою территорию. Именно здесь, на самой вершине горы, как предсказывалось, могли обитать боги. Горы Кхалса заполнены энергией, которая давит, словно кто-то схватил тебя за плечи и навалился всем весом. Я не дышу, но даже так ощущаю, что здесь отсутствует кислород. Тьма. Да, это точно сила бога тьмы. Мурашки бегут по коже, когда по стенам пещеры недалеко от нас раздается скрежет.

Спрыгнув с лошадей, мы пошли на звук. Басморт кинул мне один из своих мечей, и я ловко поймала его. Скрежет становился громче. Воздух вокруг нас стал ледяным. Казалось, что острые осколки льда проносятся по всей коже оставляя мелкие, но болючие порезы. Бог смерти вышел вперёд тем самым закрыв меня своим телом.

— Кажется, встреча будет не очень любезной, — усмехнулся Басморт, когда луна осветила вышедшее на свет чудовище.

Медведь, сотканный из ночного неба и звёзд, сделал несколько широких шагов нам на встречу. Его тело было образовано извилистыми облаками, которые переливались сияющими точками света. Он был огромен и впечатляющ. Создан богом. У него не было глаз, лишь тьма на их месте, которая выглядела как таинственная пустота вселенной. Из его зубастой пасти капала слюна, создавая пугающий образ. Он был полностью сосредоточен на своей миссии источить ужас и заставить бежать непрошенных гостей. Он являлся воплощением силы и мощи, от которых нет спасения.

Огромный медведь, размером с замок в королевстве Темного Сердца, на своем пути ломал деревья, словно они были маленькими палочками. Его шаги тяжелые и мощные, земля задрожала под его весом. Он несся вперед, направившись прямиком к нам, словно предназначенный задавить нас следующим своим шагом.

— Давай же повеселимся, — я подмигнула богу смерти и рванула вперёд на медведя.

Чудовище было одним из стражей бога. Многие из нас создают себе необычных существ, чтобы они не пускали людей или других нежеланных гостей на нашу территорию. Небеса охраняют сотни подобных стражей, и обойти их будет сложнее, чем кого-либо другого, ведь они были созданы с помощью всех семи главных богов. Но если сможешь обойти подобное препятствие, то докажешь богу, что достоин поговорить с ним. Помню одного из монстров, защищающего первые врата. Путник, встретивший это чудовище на своем пути, должен был проявить особую хитрость и мудрость, чтобы найти путь к богу сквозь этого стража. Его величественные крылья, покрытые перьями всех цветов радуги, были остры, как бритва, способные разрубить даже самые могучие щиты. Его глаза сверкали ярким светом, пронизывая душу каждого, кто осмеливался приблизиться. Но только тот, кто обладал истинной чистотой сердца и непоколебимой верой в свою цель, мог пройти мимо этого стража невредимым. Мне пришлось убить это существо, потому что его поставили охранять копье, но из-за чистоты моих намерений монстр не оказывал особого сопротивления, позволяя одной из своих хозяек делать так, как велит её на тот момент бьющееся сердце.

— Осторожнее, — Басморт толкнул меня в сторону, когда когти медведя пронеслись возле моей головы.

Чуть не стала прекрасным ужином, пока ушла в свои мысли.

Бог смерти снял свои перчатки и касаясь земли заставлял гнить её, продавливаться под лапами чудища. Его прикосновение к стражу ничего бы не сделало, так как они не являются живыми существами.

Запах гнили проник в мой нос, когда из земли показались тела недавно умерших людей. Бог смерти поднял бездушные трупы всех, кто когда-то пал у этой горы от рук чудовища и стихийных бедствий. Трупы хватали монстра за ноги, вонзали свои кости и зубы в его тушку. Они не были способны мыслить, их тела лишь куклы в руках кукловода. Злобный рёв сокрушал землю.

Моя душа заполнилась одновременно восхищением и отвращением. Они были лишены покоя, но их мёртвые глаза заряжены ненавистью и жаждой мести. Они шли медленно, но непоколебимо, словно армия безжалостных призраков, оживших из могил. С тихим шорохом трупы окружили зверя, сражение началось. Их гниющие пальцы сжимались вокруг его лап, холодные ладони оставляли следы на его шкуре. Кости вонзались в его плоть, зубы проникали в его тушку. Но зверь не давал себя сломить, он боролся с неистовым рвением и высвобождал громкий рёв, который разрывал тишину ночи.

Тьма окутывала все вокруг. Мертвые глаза глядели на меня, их взгляд был лишен понимания ситуации, но полон яростного решимости. Мои ноги парализовались от увиденного, я не могла двигаться, только наблюдала, как эта немыслимая битва разворачивается перед моими глазами.

Кровь текла рекой, зверь был обезображен, но его сила не иссякала. Он бил мертвых своими огромными лапами, пытаясь освободиться от их смертельной хватки. Однако, трупы были неуязвимы, они продолжали собираться по частям, нападать, не останавливаясь ни на секунду.

— Я думала, что видела всё, но это просто вау, — с воодушевлением сказала я и ринулась в бой.

Одним прыжком, ведомая силой боя, я оказалась на спине чудовища. Мои пальцы ласково погладили лезвие меча прежде чем вонзить его в шею стража. Я вложила в удар магию, она разрывала плоть монстра изнутри. Чёрная кровь брызнула мне в лицо, потекла вниз с ещё большим рвением, словно водопад. Я была голодна. Слишком давно я не насыщалась битвой, в которой учувствую сама. Магия заполняла моё тело, позволяя чувствовать себя живее всех живых.

Внезапно, зверь издал последний рёв, его могучее тело дрогнуло и рухнуло на землю. Неодушевленные трупы покинули его тело, и в воздухе стало чувствоваться победа. Смерть окружала меня со всех сторон, а победители медленно исчезали, возвращаясь в свои могилы.

Басморт вернул перчатки на руки и поклонился мне.

— Сражаться рядом с тобой — словно танцевать на гробах врагов, — его пальцы коснулись моей ладони сквозь перчатку, а его губы скользнули по окровавленному краю моей блузки, защищающей мои пальцы.

Нежный поцелуй смерти.

— Я тоже благодарна тебе за то, что мне не пришлось биться в одиночку.

Сколько себя помню все битвы я прошла одна. Мне не помогала моя семья, не помогал и супруг. Таолорис не был тем, кто вступает в бой. Он избегал всего, что может закончиться чьей-либо кровью. Он добр и найдет способ уладить конфликт с помощью диалога или сладкой лжи. Таолор умело общается, что с богами, что с людьми. Среди всех, кого я знала, мой супруг был единственным, кто ни с кем не спорил и не ругался. После себя он оставляет лишь свет и улыбку. Мы разные, но этим он меня и восхищал.

— Убили моего питомца, — вздохнул позади нас только что появившийся бог тьмы.

Его синие волосы, зачесанные назад сияли в свете луны. Взмахом руки он убрал остатки стража и неожиданно из мёртвой плоти появился небольшой медвежонок. Маленькая копия того, кто на нас недавно напал. Он едва ли мог дотянуться до моей шеи. Существо побежала к хозяину и легло возле его ног.

— Не волнуйся, — сказал тьма, — скоро ты вновь вырастешь и сможешь перекусить парочкой путников.

— Как мило, — я закатила глаза и вытерев окровавленный меч о край штанов, направилась на бога.

— Тише… Где твои манеры? — он усмехнулся и подошел ко мне.

Высокий, статный мужчина окутывался аурой загадочности. В его глазах, глубоких и черных, отражались звезды — словно он сам был частью ночного неба. Однако, незаметно для посторонних, из его лба торчали два острых рога цвета серебра, символизируя его связь с миром тьмы. Слезинка, сверкающая на краю его глаза, словно была навсегда застывшей.

На своей территории этот загадочный мужчина принимал свое истинное обличье, которое только издали напоминало человеческое. Его огромные, сильные руки, покрытые татуировками, говорили о его силе и власти. Длинные, синие волосы, придавали ему аристократическую черту. Но самое потрясающее в его внешности — это его тело. По траве простиралась его черная шуба, закрывающая его оголенный торс, но не скрывающая идеально сложенные мышцы. Они были крепкими и гибкими, словно созданными для борьбы и передвижения в темноте.

— У меня не так много времени для манер. Хочу поскорее с тобой разобраться.

— Я не люблю быть быстрым с девушками, — покачал головой он и лукаво улыбнулся.

Вот же чертёнок!

— Обещаю убивать тебя помедленнее.

Тьма засмеялся и обратился к богу смерти:

— Что за дикарку ты воскресил? Она сумасшедшая.

— Сэриия немного импульсивная.

— Немного… — Тьма покачал головой.

Судя по этому богу, он тот ещё болтун. Возможно, мы задержимся здесь на пару дней, чего бы мне очень не хотелось. Тьма казался самодовольным, наглым и не умеющим размышлять о чём-то серьёзным. Но эта слезинка на его глазу заставляла меня пересмотреть свои первые впечатления. Возможно, в нём скрыто гораздо больше эмоций, чем кто-либо из нас готов показать миру.

— Мы не будем убивать его, — напомнил Басморт, — с ним лишь нужно сразиться и победить.

— Ну и хорошо, — ответила я, убирая меч к себе, — мир не должен лишиться столь привлекательной мордашки.

— Тут ты права, — закивал бог. — Я Дарлорд, — он протянул мне ладонь, и мы пожали руки друг друга.

Басморт внимательно взглянул на наши оголенные ладони касающиеся друг друга и сейчас этот жест показался мне слишком интимным.

Чем больше я проводила время рядом с другими богами, тем сильнее я скучала по Таолорису. Касаться его ладони — это как касаться небес. Это дом, это что-то родное и приятное. Это безопасность.

Дарлорд провёл нас в глубокую, самую дальнюю пещеру, где раскинулся небольшой городок, населенный маленькими богами, чьи имена давно затерялись в историях. Полуголые женщины и мужчины необыкновенной красоты кружились друг с другом под звёздным небом. Все дома здесь были с открытыми дверями. Заходи кто хочет. Такое гостеприимство не для меня, но общая атмосфера этого места кружила голову. Танцы, звуки скрипки и смех вокруг напоминал мне о старых временах. Временах, когда я была жива.

Ко мне подошла девушка. Её нос напоминал прекрасного ворона, а белые волосы водопадом спускались по оголенной груди. Вся её шея украшена ожерельями из разноцветных бусин, а юбка была такой легкой, что повторяла все движения девушки. Она протянула мне руку и увела меня в танцевальный круг. Девушки кружили вокруг меня, и я подхватила их темп даже не заметив, как медленными, но ловкими движениями моя одежда сменилась на легкий коралловый топ, а штаны на короткую пышную юбку. Косы расплелись и на голову мне надели венок из ночных цветов.

Я кружилась в танце, попивая холодные напитки и блуждая среди красивого смеха юношей и дев. У некоторых из них были крылья, и они ловко поднимали меня в воздух кружа с собой.

Басморт и Дарлорд издали наблюдали за нами. Улыбнувшись я подбежала к богу смерти и потянув его за руку в перчатке ввела в толпу. Другие боги вокруг меня ощутили напряжение рядом с ним, лёгкую печаль, но и это ни обернули в свою пользу. Мелодия из весёлой перетекала в грустную, а потом назад. Смех и слезы смешивались в прыжках, в движениях ягодиц и грудей женщин.

— Видишь, это только ты пытаешься огородиться от всех. Всем всё равно на то, что ты бог смерти. Здесь ты такой же, как и все, — я улыбнулась и показала ему пару движений бедрами, прося повторять за мной.

Басморт засмеялся, но всё равно сделал как я говорю. Его глаза были слегка печальными, но несмотря на это он наслаждался происходящем.

Мы танцевали до утра, без остановки. Напитки из нектара текли по нашим губам и коже. В какой-то момент веселье достигло такого пика, что мои слезы начали капать на одежду. Я громко смеялась, танцевала и плакала, как в последний раз.

— Спасибо, — прошептал Басморт танцуя рядом со мной.

— Это что?

— За этот момент.

Его рубашка расстегнулась на несколько пуговиц, показывая бледную кожу, а волосы прилипали к лицу.

— Надеюсь, что вся твоя жизнь будет похожа на этот момент, — я подмигнула ему и схватившись за юбку покружила вокруг него.

— Это было бы замечательно, — тон был одновременно счастливый и грустный, словно ты только что отпустил что-то, что было тебе дороже всего в этом мире, но сделал это ради того, кого любишь.

Когда танцы и веселье закончились, мы присоединились к богу тьмы в его ложе в небольшом дворце. Ложе было украшено яркими красками и любовью, создавая атмосферу уюта и тепла. Весь пол усыпан мягкими одеялами и подушками, приглашая нас отдохнуть где угодно. Свечи танцевали на стенах, отражаясь в зеркалах и создавая игру света и тени. Звуки музыки еще звучали в наших ушах, когда мы устроились на уютных диванах, окруженных цветами и ароматами.

Стены украшались пестрыми мозаиками, переливаясь в солнечных лучах. В каждом уголке проступала забота и тепло. Гордые фонтаны плескались, создавая мелодию воды, исполняющую желания каждого, кто смело коснется ладонью. Ухоженные цветочные клумбы, раскинувшись по всему дворцу, создавали ароматное облако, окружающее каждого гостя. Величественные аллеи, усыпанные яркими цветами, вели к волшебным лабиринтам и скрытым уголкам, где можно было найти для себя романтические приключения.

— Здесь так…, — я пыталась подобрать слова, но они никак не шли.

— Красочно? — засмеялся Дарлорд. — А что ты представляла? Вечную тьму?

— Возможно, — но я так и думала, что в тьме сокрыто гораздо больше, чем он показывает при первой встрече.

— Здесь очень даже уютно, — сказал Басморт разглядывая всё вокруг.

Это место кардинально отличалось от его дома.

— Это пристанище для многих неизвестных богов, которых прогнал Штормволл.

Возможно, Таолорису здесь бы тоже понравилось. Он всегда ощущал себя лишним, когда находился рядом с моей семьей.

— Ты показал мне свой дом, чтобы я поняла, что борюсь не только за людей, но и за счастье тех, кто неугоден Штормволлу?

— Я показал тебе свой дом, чтобы ты поняла насколько важна эта битва и победа в ней.

— Я не планирую проигрывать в любом случае.

— Вот и прекрасно.

Дарлорд встал и взмахнув краем шубы погрузил комнату в полную темноту. Передо мной был только он, а всё остальное исчезло. От глубины его глаз веяло холодом бездны, способным заморозить души противников. И тут я ощутила его истинную силу. Он покорял миры, одерживая победы с непревзойденной легкостью, словно играя с марионетками. В его сражениях не было места сомнениям или страху, только ярость и безжалостность. Он ощущал каждую клеточку своего тела, пронизанную этой силой, и это придавало ему непреодолимую уверенность.