— Что, прям вот так провел по губам? — Фрея повторила жест Бергмана, а меня всю передернуло.
— Фу, не показывай на себе! Меня прямо озноб берет! Это вы с Тиной виноваты, что я вообще с ним познакомилась.
— Не надо сваливать на нас свои грешки.
— Слышь, — в подругу полетела подушка. — О, пресвятая богиня целомудрия, подскажите, а как дела у Грега?
— Перестань! — подушка вернулась ко мне. — До сих пор не понимаю, что меня привлекает в Греге.
— Шаловливые пальчики и острый язычок, — поднесла два пальца ко рту и провела языком между импровизированной рогаткой.
Фрея вся покрылась красными пятнами от злости. Не только же её меня подкалывать.
— Как там Леон? Вы увидитесь перед отъездом?
— Да. Вечером пойду провожать его на вокзал.
— Неужели он вот так просто уезжает. Всё же наладилось у вас? Не понимаю его.
— Его семья переезжает, да и в другой Академии лучше условия для ветеринаров. А после их сразу устраивают на работу, так что вообще париться не надо.
— Ну хоть прощальный секс будет?
— Не успеем.
— Жаль.
Я легла Фрее на колени. Мы с ней сидели в общей зоне на полу и болтали обо всём и ни о чём. Она разбирала мои волосы на пряди и плела из них маленькие косички.
— Переживаешь? — аккуратно спросила Фрея. Снизу вверх она выглядела еще красивее.
— Как не переживать. Конечно, переживаю.
— Ну вы же можете поддерживать связь? Ездить в гости на каникулах.
— Сама бы смогла так? Мы жили в одном общежитии и то почти месяц не пересекались и я вся извелась от додумываний, а тут полстраны на поезде пересечь надо.
— Понимаю. Грустно. Но у тебя есть отличный запасной вариант! Загадочный мистер Тобиас Бергман, — Фрея сделала из руки диадему и подставила к своему лбу. Я прыснула, потому что это звучало очень и очень глупо. — Хотя это тоже не вариант, я слышала он на днях уже уезжает. Итак тут уже два месяца околачивается.
— Я тоже удивлена. Думала, так. До Нового года, а уже весна началась.
— Может, из-за тебя?
— Да нужна ему. Я не в его вкусе.
— Можешь верить в это дальше.
— Но он сам мне это сказал!
— А то мы всегда говорим, что думаем?
Мысль о том, что Тобиас мог питать ко мне какой-то интерес, безусловно, дарила приятные ощущения, но не более. Все его действия были жестом доброй воли одной запутавшейся студентке.
— Я до сих пор не понимаю, как ты могла скрывать от меня это всё так долго! Все эти катания на коньках на озере, неловкий первый поцелуй, а потом…
— Прекрати. Посчитала, что будет нечестно. Перед Леоном.
— Леон, конечно, не парень, а мечта! Его девушка с каким-то типом ошивалась, пришла к нему, рассказала всё, как есть, а он спокойно выслушал без скандалов и истерик. И в поездку вы все-таки съездили, как ты и хотела! Не с тем я переспала тогда в начале года, ой, не с тем.
— Он просто знал уже тогда, что уедет… Скандал бы только испортил то хорошее, что было между нами. — И это было самое грустное мое предсказание. Но Леон сделал всё, чтобы я навсегда запомнила его милым, добрым и понимающим.
В глазах встали слёзы. Не хотела отпускать его, но так надо. Он не бросал меня, просто так вышло. И благодаря Тобиасу Бергману я это, наконец, поняла и приняла.
— Милая, ну не плачь. Давай после вокзала сходим, например, в таверну. Позовем Тину с Ваней…
— … и Грега.
Фрея снова схватила подушку и начала душить меня.
— Я разве виновата, что ты с ним вся светишься?! Прекращай, дура, я сейчас задохнусь.
— Тебя мало придушить, Октавия Ленар.
Весна вовсю входила в свои права, но как это обычно бывает — вместе с дождем и грязью. Так и в день отъезда Леона шёл проливной дождь. Я опаздывала, очень сильно.
“Давай Октавия! Я в тебя верю!” —подбадривало подсознание.
Выдохнула от облегчения, когда поняла, что успела. Но это был полный провал — на прощание оставалось буквально несколько минут. Как я могла, ума не приложу.
Влетаю на перрон, почти теряя равновесие, как в каком-нибудь романтичном кино. Первый, второй, третий вагоны. Не то. Вижу заветную цифру семь, пробиваюсь сквозь толпу. Страшно. Страшно не обнять в последний раз, не сказать важные слова.
Вижу Леона. Как всегда красив, и совсем не выглядит грустным. Я так привыкла к нему за то время, что мы были вместе. Шутки шутками, но он подарил мне много прекрасных и счастливых моментов, тысячи поцелуев, не меньше сотни прекрасных ночей, тонну смеха и вагон самых различных эмоций, за которые я буду благодарная ему всегда, не смотря на все трудности — он действительно научил меня любить. Но…
— Октавия! — Леон побежал мне навстречу и подхватил на руки и закружил, накрывая губы таким теплым и одним из самых нежных поцелуев. На разрыв. До слез. — Эй, не плачь, прошу. Я же не на войну ухожу.
— Не хочу, чтобы ты уезжал. Но понимаю, что так надо.
— Вит… — Леон опустил меня на брусчатку и вытер слезы большими пальцами. — У тебя всё будет хорошо. Ты справишься. У нас еще вся жизнь впереди.
Теплый океан глаз Леона обнимал мое сердце и душу, кутал в теплый плед и не давал упасть, разбившись вдребезги.
— Я буду очень и очень скучать, — слезы было не унять. Они просто текли водопадом.
— Мы будем созваниваться. Обещаю.
— Леон, я тебя… — он не дал мне договорить. Просто еще раз поцеловал, этот уже точно самый последний. Запустила последний раз руки ему в волосы, прижалась как можно ближе, чтобы запомнить запах.
Поцелуй закончился мучительно больно. Леон взял мои руки в свои, поцеловал пальцы.
— Слова, которые ты хотела сказать. Они не для меня. Не стоит. Мне будет сложнее тебя отпустить.
Я почти задохнулась, когда он это сказал. Он не позволил признаться ему в любви.
— Ты обязательно скажешь их, и это будет один из самых ярких моментов в твоей жизни.
— Когда ты стал таким рассудительным?
— Просто… хочу запомнить нас такими, какими мы были.
Он хотел сказать, что несмотря на всю ту страсть, что была между нами и очень сильной влюбленности, любви так и не случилось. Согласна ли я с ним? Неужели это была не любовь.
— Ты тоже обязательно услышишь их, мой лев.
— Это звучит куда лучше “зайчика”.
— Потому что это правда.
Я засмеялась сквозь слезы и уткнулась ему в грудь, чтобы он не вспоминал меня красной и сопливой.
— Леон! Живо в поезд! — строгий женский голос позвал Леона.
— Это сестра. Мне пора.
Посмотрела через плечо Леона, ему махала девушка, которая как две капли воды была на него похожа, только волосы были очень длинные.
— Прощай, Октавия.
— До встречи, Леон.
И я правда надеялась, что мы еще встретимся. Может не как любовники, а хотя бы как друзья. Ведь у нас и правда вся жизнь впереди. Сначала будет тяжело. Сомневаюсь, что он будет звонить. А я не буду напоминать о себе. Он любил меня куда больше, хоть со стороны так могло и не показаться. Просто вот он такой. Дикий и ненасытный, но занимаясь любимым делом, забывающий обо всём Леон Грейвз. Никто не любит всех этих тварей настолько, насколько он. И найдется та, которая будет любить и понимать его, куда лучше, чем я. Какие наши годы!
Я не стала смотреть как он уходит и садится в поезд. Просто не могла вынести.
“Дорогой дневник, наша история с Леоном Грейвзом закончилась,” —обратилась я к подсознанию.
“Теперь ты можешь начать с чистого листа!”
“Это точно…”
А затем я не придумала ничего лучше, как топить свою печаль в вине. И снова я пятое колесо нашей телеги. Кажется, Фрея пожалела, что предложила провести вечер именно так, и всячески пыталась меня рассмешить и развеселить.
— Да не переживай ты так, Вит. Будет у тебя еще сотня таких Леонов. Он тебе хотя бы не изменял! — Фрея подбадривала слегка странно. — И надеюсь ты тоже держишь свои причиндалы в штанах, Грег.
— Куколка, ты лучше всех, можешь даже не переживать об этом.
Фрея схватила двумя пальцами Грега за подбородок и смачно поцеловала.
— Смотри мне.
Странно было еще и то, что Ваня совершенно забыл о Фрее. Они с Тиной кормили друг друга с ложечки, а я смотрела на это с лицом лица. Клин клином вышибают. Неужели, Грег был прав?
Я давно не пила и вино уже знатно ударило в голову. Стало как-то душно и тесно в помещении. Ребята в какой-то момент уже перестали меня замечать, настолько тихо я сидела в своих мыслях и раздумьях. А если быть совсем точной, то ни одна здравая мысль в мою голову не пришла.
— Я пожалуй пойду.
— Погоди, мы с Грегом тебя проводим, — Фрея начала вставать со своего места, но я остановила её.
— Я хочу побыть одной. Сяду в лодочку, погребу немного. Физнагрузки хорошо снимают напряжение. Так всегда говорил… — осеклась, потому что снова подумала о Леоне.
— Ты точно в порядке? — Фрея сжала мою ладонь, она казалась обжигающе горячей.
— Уверена. Мне это нужно. А вы продолжайте веселиться, а главное — предохраняйтесь!
— Так точно, мэм! — Грег выпрямился по струнке и отдал мне честь.
Надо отдать должное Фрее, она каким-то образом приструнила этого идиота. Но перед ней и правда невозможно устоять. Была бы мужчиной, сходила бы по ней с ума не меньше прочих.
Воздух наполнил легкие весенней прохладой, еще не теплой, но уже не холодной. Где-то можно было заметить набухшие почки деревьев, скоро станет совсем зелено и солнечно, вокруг распустятся цветы. Академия преобразится и наполнится красками.
Выполняю все действия на автомате: сесть в лодку, отвязать, опустить весла на воду. Помогла себе немного практической магией, я много тренировалась и теперь могла не бояться, что руки устанут слишком быстро от гребли.
Раз, два, три. Течение было попутное, а потому позволила себе залипнуть на звезды. Дождь закончился почти сразу же, как уехал Леон, словно говоря мне тоже перестать лить слезы. Буду считать это за знак. Уткнулась взглядом в свои ноги и продолжила грести.
Раз, два, три. Ветер ударил в спину и запахло апельсинами. Странно. Повернулась, чтобы посмотреть, может кто выращивает на окне эти цитрусы, но увидела, что больше не в канале. Я гребла посреди того самого озера, куда приводил меня Тобиас. Только оно уже было совсем не замерзшее, а мана выплескивалась, разбиваясь волнами о борты. От удивления начала резко вставать, но знакомая рука легла на плечо и остановила, а затем прямо над ухом послышался голос Тобиаса Бергмана.
— Утопиться решила сгоряча?
— Конечно. Как почувствовала твоё приближение, сразу захотелось выпилиться.
— Я тоже скучал по тебе, Октавия.
Тобиас Бергман облокотился на меня так, что меня перекосило, а затем он прошел аккуратно мимо и сел ближе к носу прямо напротив меня.
— И что мы опять здесь делаем? Новые уроки придумал? Спасибо, но мне своих хватает за глаза.
— Огрызаешься. Значит, я зря подумал, что тебя нудно подбодрить.
— С чего ты взял, что меня нужно подбадривать?…
“Он говорит о том, что Леон уехал!”— кричало подсознание.
— Ты следил за мной?
— А что, если да?
— Прекращай. Ты же не сталкер какой-нибудь.
— Да что ты обо мне знаешь? — и снова эта нахальная ухмылка.
— Это моя фраза.
И почему-то от разговора с Тобиасом и правда стало легче. Мы не виделись два месяца, у него волосы отросли еще длиннее. Он был одет в укороченные брюки и черную рубашку, поверх которой была накинута оверсайз ветровка, верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, показывая ярко-выраженные ключицы. Я раньше не замечала, но у него была длинная и красивая шея. Великий Магистр, Тобиас Бергман был и остается красавчиком, сколько его не рассматривай!
— Когда уезжаешь?
— Уже не терпится от меня избавиться?
— Просто думала, что ты давно должен был закончить проверку.
— Немного некорректно раскрывать детали моей работы, но скажу так: были причины задержаться. Не думай, что это из-за тебя.
— Да больно надо. Апчхи, — я чихнула так сильно, что лодка пошатнулась и я вцепилась в борты от испуга. На мне был совсем легкий свитшот, а куртку я впопыхах забыла в таверне, так сильно хотела оттуда уйти.
Тобиас молча снял ветровку и кинул в меня, молния хлестнула на щеке.
— Надень, если замерзла.
— Не нужны мне твои подачки, еще и в таком виде, — швырнула ветровку в него назад, но он элегантным движением руки заставил её зависнуть в воздухе. — Верни меня назад.
Зелень глаз недобро сверкнула.
— Пожалуйста.
Тобиас многозначительно кивнул головой, желваки ходили ходуном. Он что? Злится? Очень интересно на что! Я ведь ничего не сделала.
Ветровка со звоном упала, Тобиас еще раз взмахнул рукой и лодку стремительно понесло в сторону берега. Я думала, что как минимум вылечу из нее на такой скорости, и начало откровенно укачивать. Но это ощущение скорости отлично прочищало мозги, адреналин зашкаливал, сердце уходило в пятки от страха и чувства будто могу умереть.
Зажмурилась, ожидая удара о берег. Тобиас Бергман явно меня ненавидит и решил, наконец, убить. Темный властелин закончит своё дело и уйдет в закат. Но удара не было. Лодка замедлилась и плавно остановилась у самого берега. Тобиас спрыгнул первый, а затем протянул мне руку. Снова эта рука, которая не предвещала ничего хорошего.
— Так и будешь тут сидеть?
— Иду я, иду.
Вложила свою замерзшую ладонь в горячую Тобиаса, и он помог мне выбраться из лодки. Какой-то он подозрительно тихий.
— Разувайся.
— Зачем?
— Тебе всегда надо задавать много вопросов?
— Они помогают понять, что может произойти, а что нет.
— Со мной они тебе не помогут. Разувайся и поймешь.
Послушно стянула сначала одну кроссовку, затем вторую. Ступни коснулись песка, который был очень теплый и мягкий, что я в миг ощутила, как начинаю согреваться.
— А почему он такой теплый? — я радовалась как ребенок, который впервые узнал что-то новое.
— В местах силы всё иначе.
— Так тепло и мягко, будто это и не песок вовсе.
Тобиас улыбнулся той самой версией улыбки, которую я считала “очаровательной” и от нее стало еще теплее.
— Ты тоже разувайся!
— Ну нет, потом туфли все будут в песке. Не люблю это ощущение.
— Нет, давай сюда свои ноги.
Меня переполняло какое-то неимоверное веселье, хотелось дурачиться. Наклонилась, чтобы самостоятельно разуть этого чудика, но он начал от меня просто убегать и смеяться.
— Не поймаешь, я выше тебя и быстрее.
— Ты просто не знаешь, что я теперь умею.
Махнула рукой, не ожидала, что сделаю это с такой легкость. Видимо и правда дело в том, что мана здесь везде и дает дополнительные силы, но Тобиас был повержен мгновенно, упав лицом в песок, а я уже бежала со всех ног, охотясь на его ноги.
“Октавия, чем ты занимаешься, да простит тебя Великий Магистр…”— если бы у подсознание было лицо, то оно бы закатило глаза.
“К черту магистра. Мне так весело!”
Тобиас пытался подняться, но я взгромоздилась верхом, прижимая сильнее к песку, чтобы ограничить движения и стянула эти треклятые лакированные пижонские туфли. Радовалась победе, как будто получилось сдать тяжелый экзамен, а потом поняла, что сижу прямо на его довольно упругих ягодицах.
— Ну, всё, Октавия, — мое имя прозвучало как-то иначе, а затем он скинул меня, перевернувшись на бок. Я упала на горячий песок, а Тобиас Бергман уже держал мои руки в замке над головой, а одна его нога стояла коленом между моими. — Поиграли и хватит.
И снова эта хитрая улыбка, а мне очень горячо. То ли от песка, то ли от всей этой ситуации. Его лицо было так близко, кудряшки касались моей щеки, дыхания смешивались, а губы… Какой вкус поцелуя Тобиаса Бергмана?
Хоть мои руки и были захвачены, но расстояние между нами сократить не вызвало никакой проблемы. И снова я на те же грабли, снова первая целую мужчину, но было просто невозможно устоять. Тобиас Бергман на вкус был как кислород, без которого невозможно дышать.