Лидия. Головная боль академии. Книга 2 (СИ)

Глава 11. Второй первый раз

Эдриан Дарс

Последние дни Эдриан не просто не чувствовал тьму — она будто вовсе исчезла, и это странно. После приступа он два дня провалялся в постели, не приходя в сознание, а потом в полном недоумении вспоминал последние события.

Лия его поцеловала? Или это бред воспалённого мозга?

Богиня, о чём он думает! Самое шокирующее в сложившейся ситуации, что адептка узнала его тайну. И про тьму, и про зелье. Да, Лия давала ему клятву, но слишком уж близко девчонка подобралась к нему.

Мысли снова вернулись к поцелую, а в паху затвердело.

Есть неприятные моменты в тотальном и беспробудном одиночестве.

А ещё Лия ослушалась его приказа, когда он велел адептам бросить его и бежать.

Отчаянная девчонка. Временами безголовая. Но потрясающе притягательная.

Всё равно надо будет вызвать её на ковёр и назначить наказание за непослушание.

Дни до пятницы прошли в строгой изоляции от адептов. Эдриан работал у себя в апартаментах, тренировался там же, при этом стараясь держать руку на пульсе.

Приходил Келтон Гравис с результатами анализов:

— Проверил все образцы стряпни твоей мамы — чистые. Можешь есть и не бояться.

— Спасибо. Не представляю, где ещё я мог съесть галлюциноген, — помрачнел Эдриан.

— Вот как раз здесь у меня есть догадка, но, увы, я связан клятвой и не могу рассказать тебе.

— Даже так? Не прольёшь свет на виновника моих навязчивых сновидений?

— Нет. Но ты вполне можешь догадаться сам. Ответ у тебя под самым носом.

Эдриан устало растёр лицо ладонями. Только загадок ему и не хватало для полного хаоса в голове. Радует лишь, что мама непричастна к подлогу галлюциногена. Но это не отменяет её вины в совершенно бездарном и бесперспективном сводничестве.

Пятничное посвящение первокурсников превратилось в пьяный дебош. Караульные уводили невменяемых адептов в пустующий корпус для абитуриентов, чтобы изолировать и позже наказать.

Хотя и сами блюстители порядка не побрезговали принять зелье, потому и допустили беспорядки.

Эдриан лояльно относился к эмоциональным разрядкам для солдат, но масштаб бедствия на посвящении перешёл все рамки допустимого, поэтому пришлось явиться лично.

Сначала адепты разграбили посудную кладовку и испортили несколько кастрюль, взорвав в них петарды, потом первокурсники устроили голую милю по академии, которую Эдриан застал лично. Закончилось всё мужским конкурсом стриптиза в актовом зале, где девушки выбирали лучшего танцора.

Парни в стрингах, изгаляющиеся и трясущие телесами, — то ещё зрелище.

В центре зала лежала главная зачинщица — Лия — и не реагировала ни на требования встать, ни на похлопывания по щекам. Лишь когда ректор подхватил девицу на руки, она пошевелилась и изволила заговорить.

Бездонные лукавые небесно-голубые глаза… Девушка-загадка, вертихвостка, которая далеко не такая дура, какой пытается казаться. Бунтарка!

Неужели она его целовала? Ради трофея или… Бред!

Зато сегодня Эдриан собственными глазами видел, как адепт Мейо в выпущенной из штанов рубашке вышел из бытовки возле актового зала вместе с такой же довольной и всклокоченной девицей-первокурсницей. Это крайне странно для парня, собирающегося в скором времени жениться на Лии. Конечно, это их дело, но девушка имеет право знать.

И Эдриан отважился:

— Адептка, вы в курсе, что ваш жених сегодня развлекается в компании другой особы?

Лия, к его удивлению, не расстроилась и даже довольно улыбнулась.

Ясно. Упилась какой-то дряни и ничего не соображает.

Но адептка Ферб удивила и тут:

— Что ты, Лессар мне не жених, он мой брат, и мы не можем быть вместе… Я так рада за него, как и он за меня…

— Вы уверены?

— Угу… — и она снова сделала вид, что в обмороке.

На полпути Эдриан передумал и понёс девушку не в корпус для абитуриентов, а в её комнату. Как позже оказалось, всё это время за ним по потолку кралась невидимая огромная паучиха, и лишь в комнате этот кошмар Хаоса проявился, заставив ректора вздрогнуть и аккуратно опустить ношу на её постель.

Соседка Лии, по шею завернувшись в одеяло, села на своей кровати и пропищала студенческое приветствие.

И что он делает в девичьей спальне на ночь глядя?

— Не уходи-и-и… — простонала невменяемая адептка Ферб и протянула руку к положившему её на постель господину Дарсу. — Ну-у-у, не будь букой, я же знаю, чего ты хочешь…

Он тоже знал, но повёл себя как подобает руководителю: покинул комнату.

Лидия

Воспоминания о вчерашнем треснули меня по голове, но даже субботним утром мне не дали попереживать: прилетел магвестник от профессора де Грасс.

Собственно, чего ждать-то? Сегодня выходной, вот и передам зелье матушке нашего главы академии. Или ему лично.

Увы, договорились на завтра, поэтому весь день я травила крысок. Ну, то есть ставила на них опыты.

И вот что получилось: те, кто получил сыворотку из моей крови до укола тьмы, не заразились, а те, кто после — умерли в муках. То есть я не могу заразиться тьмой, но и Эдриана излечить не могу. Любопытненько…

Да что там… Это прорыв! Я в самом начале исследований, и уже такой результат! Класс!

Дальше я смешала в пробирке свою кровь и лабораторную тьму.

Что началось!

Тьма прыгала, как мячик, уползала от моей крови и шипела. Закончился конфликт тем, что тёмная энергия сдохла.

В общем, теперь понятно, почему заражённые крыски не выдержали инъекции: когда тьма распространилась по всему телу, вытравить её без потерь нельзя.

Пока что нельзя. Но я найду способ. Обещаю.

Не знаю, чего я ждала от воскресного утра, но перед вылазкой в Нортмор уломала Катарину перенастроить личину, чтобы на ней было меньше прыщей. Другая я по-прежнему была не красавица, но уже не столь отталкивающая.

Блин, а вдруг в этот раз за зельем придёт сам господин Дарс?

В уже знакомой мне таверне «Очаг» меня ждал ОН собственной персоной, хоть и в чёрной маске, но всё равно узнаваемый, и я порадовалась, что на мне не слишком страшная личина.

В другом конце зала сидели какие-то бородатые дядьки и о чём-то увлечённо беседовали, ни на кого не обращая внимания.

Я подошла к своему клиенту.

— Доброе утро, — поздоровалась. — Деньги приготовили?

— Вы лично варили его? — ректор пристально смотрел на меня.

— Так точно, — ответила и мысленно чертыхнулась. Выдаю же себя!

— Кто вы?

— Некорректный вопрос. Меняю зелье на деньги и расходимся, — на самом деле мне хотелось остаться и поболтать.

— Это ведь не ваше лицо?

— Это ведь не ваше дело, — парировала, понимая, что на самом деле хочу открыться ему и поделиться, что мы можем быть вместе без риска заразить меня. Невероятно, но факт!

— Идёмте. Нам нужно поговорить, — он встал, ухватил меня за локоток, и тут произошло то самое ненавистное «вдруг».

В нас бросили артефактом, и мы провалились в портал.

Лидия

Это был самый жёсткий переход в моей жизни. Точнее, перелёт, ибо какой-то дебил настроил конечную точку на высоте четырёх метров над землёй. Хотя землёй я бы это место не назвала — скорее, промозглая каменная плита.

Мои лёгкие прилипли к спине, зато бутылка зелья в сумке уцелела. По крайней мере, в ближайшие дни ректору не грозит приступ тьмы.

Я заставила себя перевернуться набок и изо всех сил глотнула воздух ртом. Получилось!

— Эй, вы как? — похоже, кое-кому повезло приземлиться на ноги.

— Кхе. Норм, — просипела спёртым дыханием, морщась от ушибов.

Мне помогли сесть, и увиденное заставило меня усмехнуться: помещение, куда нас закинул портал, было безлюдным каменным мешком без окон и дверей. И всё, дальше в моей памяти как на повторе закрутились воспоминания о наших жарких ночах.

Не вовремя, да.

Отличия комнаты из сна от этой холодильной камеры в том, что здесь действительно нет входов и выходов, а ещё наличествовал водоём, занимавший половину площади помещения. Вода подсвечивалась тускло-зелёным цветом, отчего мы с Эдрианом видели силуэты друг друга.

Стены местами светились той же зеленью, я заметила вкрапления прозрачных сверкающих минералов. Никогда раньше не видела, чтобы камни излучали свет.

Эдриан огляделся и заметно помрачнел.

— Где мы? — задала я резонный вопрос.

— Камера смерти, — нехотя ответил он. — Простите. Мне жаль, что втянул вас в это.

— Не беда, — может, моя ободряющая улыбка придаст ему позитива? Хотя не уверена, что он её разглядел. — Мы обязательно придумаем, как отсюда выбраться. Вот сейчас я отправлю…

Осознание, что камера смерти не просто так названа камерой смерти, дошло до меня: магия здесь не работает. Да вашу ж петрушку!

— Так, а вот это уже интересно… — сказала, а сама подумала, что это полный трындец.

— Здесь не действует магия и нет выхода, — подтвердил худшие подозрения ректор. — Мы заперты. Это был билет в один конец.

Я подошла к краю, наклонилась и потрогала воду рукой — ледяная.

— Мда уж. Свежо здесь, — произнесла вслух. — Радует, что я не успела раздеться в таверне. Знаете, кто удружил нам это путешествие?

— Догадываюсь. Вы не должны были попасть сюда, — короткий виноватый взгляд в мою сторону.

— Раз уж мы здесь, давайте выбираться, — пожала я плечами.

— Как вас зовут? — последовал, на мой взгляд, непоследовательный вопрос.

Блин, не придумала имя. Дарси что ли назваться ради прикола? Посмотреть, как вытянется лицо ректора…

Нет. Во-первых, он сразу поймёт, что на мне личина, так как Дарси полукровка, а я в образе человека. Во-вторых, придётся снять маску и предстать перед ним малолетней адепткой, а не тридцатилетней женщиной. В образе Лии Ферб он не прикоснётся ко мне, вот чую.

— Моё имя Диа, — ответила ему с явной неохотой. Опять вру. Главное, не запутаться в именах, а то будет тот ещё конфуз.

— Эдриан, — назвался он. — Сожалею, но из камеры смерти выхода нет.

— Раз вы так хорошо знаете, где мы, поделитесь информацией?

— Камера смерти — это инструмент казни тех, кого по каким-то причинам не удаётся убить законно. Против меня уже давно ходатайствует один учёный из комиссии. В стенах академии он не мог никак воздействовать на меня, а за её пределами сумел.

— Личные счёты?

— Можно и так сказать. Его сын погиб в первый год моего управления заведением.

— По вашей вине?

— Не совсем. Это давняя история. Он убеждён, что виной трагедии стал мой приступ невменяемости, хотя это не так. Причина была в другом, поэтому я удержался на посту. Хотел уйти, но Барт не позволил.

— Барт — это Бартоломью де Уолш?

— Верно. Как вас занесло на север, Диа?

— Дела. Решила пока осесть здесь. А дальше — как пойдёт.

— У вас есть семья, Диа?

— Только та, в которой я родилась. С моей профессией времени на личную жизнь не остаётся.

— Аналогично, — ухмыльнулся он.

— Не буду скрывать, что много знаю о вас, Эдриан. В последние месяцы я работала над формулой зелья, избавляющего от тьмы насовсем.

— Теперь это больше не актуально.

— Отчего же?

— Потому что это место мы не покинем и долго здесь не протянем. Магии здесь нет, вода морская, солёная и ледяная настолько, что даже при наличии внизу широкого лаза, нам не выплыть, потому что по пути мы замёрзнем или задохнёмся, а даже если выплывем по ту сторону, то на поверхности моря нас ждёт толща льда. Плюс раз в две недели здесь бывает прилив, который сначала утопит нас, а потом утянет наши тела на дно.

— Звучит страшно. Но я планирую ещё пожить. У меня столько планов! Столько планов! — с этими словами я отправилась обыскивать пещеру.

Каменная порода под ногами имела плавные, обтёсанные водой неровности. Сталагмиты — и те напоминали большие муравейники с тупыми сглаженными вершинами.

Я поднялась выше, цепляясь взглядом за выступы и ниши.

Почти на самом верху пещеры обнаружилось углубление, явно выщербленное человеком.

— Эдриан, сюда! — позвала я и показала ему: — Кажется, здесь до нас кто-то был. Эту стену явно долбили.

— Это очень плотная каменная порода. Уйдут годы на то, чтобы прокопать лаз.

— Странно, что нигде нет скелетов.

— Возможно, рыбы съели во время прилива. Камера затапливается полностью. Обратите внимание на плавные изгибы стен.

Уже обратила.

Следующие два часа я обыскивала пещеру не только взглядом, но и наощупь. Прошла раз пять, но так ничего не нашла. Ни единой надежды на спасение.

Эдриан всё это время сидел на пологом выступе, чем-то напоминающем перевёрнутое вверх дном блюдце, и мрачно следил за моими перемещениями.

— Сколько осталось до прилива?

— Если не ошибаюсь, то он начнётся завтра.

— Паршиво. Как далеко это место от Нортмора? — вдруг связанные со мной фамильяры найдут меня?

— Относительно рядом. Миль двадцать. Мы на медвежьем острове в Северном море.

— Острове? — а вот тут я удивилась.

— В это время года море замерзает. На улице слишком холодно.

— Да и здесь не жара.

— Это будет относительно лёгкая смерть. Я бы ей даже обрадовался, если бы не вы, Диа.

— Да уж, вашей жизни не позавидуешь, — согласилась с ним. — А ведь я несла вам хорошие вести, но не успела рассказать.

— У нас впереди весь день и вся ночь. Мы можем поговорить, конечно, если вы не против.

Я села рядом.

— Как я уже говорила, изготовление лекарства от тьмы стало моим вызовом самой себе, и у меня уже появились первые результаты. Я нашла два средства, от которых тьма распадается: это ядовитая дегония и, — драматическая пауза, — моя кровь.

— Что значит: ваша кровь?

— Я невосприимчива к тёмной энергии. То есть не могу заразиться. Излечить вас своей кровью тоже пока не могу. Все подопытные крысы, которым я вколола сыворотку, умерли, но это лишь начало, и… — тут я вспомнила, что продолжения у нас как бы не подразумевается. — И мы просто обязаны выжить, чтобы я завершила исследования!

— Спасибо, Диа, что пытались мне помочь. Это ведь вы изобрели новое зелье?

— Да.

— Вы сотворили невозможное. Чувствую себя последним подонком, погубившим лучшего в мире зельевара.

— В этом нет вашей вины. Знали бы вы, сколько раз я бывала на волосок от гибели! Мне везёт выходить сухой из воды.

— В этот раз сухими точно не выйдем, — горькая шутка. — Нас с вами может спасти лишь чудо.

Мы сидели на каменном выступе, свесив ноги, и смотрели на глубокий зелёный бассейн, искупаться в котором отнюдь не возникало желания.

Вдруг я увидела, как в толще воды промелькнул здоровенный рыбий плавник.

— Эдриан, вы это видели?

— Да. Кажется, акула уже приплыла поживиться нашими с вами телами.

— Это значит, что лаз внизу достаточно широкий, чтобы мы могли проплыть! — я чему-то радовалась, хотя не могла понять, чему именно. Идея потихоньку формировалась в голове.

— Диа, я же вам говорил…

— Мы должны поймать рыбу. У вас есть оружие?

— Только кинжал.

— Отлично! У меня тоже есть кинжал. Приманим зубастую гадину и прирежем её.

— И что дальше? — не понял моей задумки Эдриан.

— Мы вырежем из неё воздушный пузырь и используем в качестве акваланга. Будем пользоваться по очереди. Это повысит наши шансы на спасение.

Вместо ответа Эдриан спрыгнул вниз.

Ага, оценил мою прогрессивную идею!

Спустившись следом, я снова вгляделась в воду и почти сразу пожалела о своём предложении поймать этого монстра.

Акула в длину метра три! Да она меня целиком может сожрать!

— Я тут подумала, может, ну её на фиг, а? Дождёмся, когда нас спасут?

— Даже если нас уже нашли, пробиться сквозь скалу они смогут через неделю, не раньше. Мы столько не протянем. Так что у нас нет другого выхода. Это единственный худо-бедно рабочий план по спасению. Вы умны не только в зельеварении, Диа.

Решено было не рисковать конечностями и принести в жертву сапог Эдриана (для придания веса и достоверности) и исподние штаны, испачканные человеческой кровью, любезно пролитой из порезанной от ползанья по скалам ладони.

В итоге мы соорудили поддельную ногу и прицепили к ней сапог. Разумное существо на такую утку не повелось бы, а вот голодная рыба — да.

Мы же должны были остаться ждать на берегу, готовые мгновенно спасти одежду от гибели.

План был таков: как только акула попытается атаковать, мы вытаскиваем приманку на берег (ибо терять драгоценные вещи не наш вариант) и вонзаем в высунувшуюся из воды башку монстра свои кинжалы. Дальше — дело техники: ремнём от брюк делаем петлю, накидываем на пасть рыбы и вытаскиваем тушу на берег.

Звучит, конечно, грандиозно, но, как по мне, полная лажа. Есть куча вещей, которые могут пойти не так.

Эдриан, полный мрачной решимости, приступил к делу: опустил приманку в воду, приготовил клинок с ремнём и сел ждать.

Видимо, монстр был голоден, потому что не прошло и минуты, как его челюсти выпрыгнули из воды.

Недаром Эдриан занимал пост ректора. В бою он был хорош: отбросил штаны с сапогом, мгновенно вонзил кинжал в глаз твари, а через секунду я так же поступила со вторым глазом. Ремень был ловко наброшен на нижнюю челюсть зубастого монстра, но акула так билась и моталась из стороны в сторону, что я отлетела к ближайшему сталагмиту, оставив клинок в глазнице рыбы.

Эдриану повезло меньше, и он вместе с монстром плюхнулся в ледяную воду.

— Нет! — завизжала я, и это был мой, пожалуй, самый беспомощный вопль в жизни.

Лидия

Мой товарищ по несчастью не растерялся, рванул рыбину за ремень на берег.

— Диа, хватай! — крикнул мне, прежде чем рыбий хвост мощным ударом оглушил его и с головой окунул в воду.

Я ухватилась за ремень, каким-то чудом держащийся за акульи зубы, и рванула на себя. Ополоумевшая от боли рыбёха сама помогла вытащить себя на берег, хаотично размахивая хвостом.

Дальше я, рискуя попасть в захват мощных зубастых челюстей, схватила хищницу за хвост, оттащила подальше от воды и несколько раз ткнула в голову кинжалом, вынутым из глазницы.

Всё это заняло минуту, не больше, и к тому времени Эдриан выплыл и выбрался на берег.

— Мы сделали это! — воскликнула я, но, посмотрев на до костей продрогшего мужчину, поняла, что без магии и костра перспективы на ближайшую ночь у нас нерадужные. — Вам нужно согреться и высушить одежду.

— Сначала вскроем акулу, — мотнул он головой.

— Ладно, — пришлось признать, что вскрывать гадину надо, пока она ещё не заледенела.

Эдриан распорол клинком брюхо рыбы и замер.

— Что? — поинтересовалась.

— Не вижу пузыря.

От акулы густо несло каким-то смрадом и аммиаком, и мне стоило колоссальных моральных усилий, чтобы залезть руками в рыбье нутро.

— Богиня, она, что, при жизни протухла? — вырвалось у меня. Хорошо, что к этому моменту я уже проголодалась, и меня не вывернуло наизнанку.

— Кажется, я вспомнил, что у акул не бывает пузыря, — почти замогильным голосом произнёс он.

— Да твою ж… Простите, — я быстро взяла себя в руки. — Должен быть выход. Сейчас-сейчас что-нибудь придумаю…

Из бледного пореза на брюхе акулы на меня печально глядели внутренности: сердце, печень… желудок! Довольно объёмный, длинный, крепкий и пустой.

— Мы используем желудок, — изрекла я и приступила к его извлечению вместе с пищеводом и частью кишечника.

— Как быть со второй дыркой?

— Завяжем узлом. Делов-то. Меня больше волнует, не отравимся ли мы этим смрадом.

— Можем скинуть рыбу в воду. Её мясо всё равно нельзя есть.

— Я не настолько голодна, чтобы питаться тухлятиной, — поморщилась я. — Пока оставим её здесь. Попробую вымочить наш желудок в воде. Надеюсь, поможет.

Пока я полоскала наше будущее спасительное средство, Эдриан отжимался, приседал и прыгал, чтобы согреться.

— Вам нужно отжать одежду, пока не задубела. Так быстрее высохнет. Снимайте по одной вещи, я помогу.

Когда манипуляции с одеждой завершились, я поняла, что больше так не могу, и поделилась с Эдрианом шарфом и шапкой, а сама натянула капюшон.

— Я вижу, вы замёрзли, — сказала ему. — У меня к вам предложение.

— Остальная ваша одежда на меня не налезет, так что даже не заикайтесь об этом, — предупредил он, как будто и так не ясно.

Мой козырь — это умение удивлять, поэтому:

— Перейдём на «ты»?

— Хорошо, Диа, давай на «ты», — кивнул.

— Ну, а раз мы познакомились ближе, можем греться друг о друга: так мы точно не замёрзнем.

Дальше, клянусь, всё произошло как-то само: мокрая, но максимально отжатая куртка Эдриана легла на пол, а мы в обнимку на неё. Спустя полчаса болтовни о наших приключениях меня поцеловали в губы.

Лорена! Это стоило того! Я знала, знала, что на всё твоя воля!

— Это так странно, — прошептал он, слегка оторвавшись от моих губ. — Мы в отчаянном положении, а мне безумно хочется тебя целовать…

— Кажется, становится жарко, — улыбнулась я, как будто получила самый ценный подарок в жизни.

— Ты точно невосприимчива к тьме?

— На все сто, — мои руки легли на его затылок и коварно притянули губы обратно к губам.

Мы целовались, как в последний раз. Хотя наши торопливые ненасытные ласки вполне могли остаться последним приятным действом перед смертью.

— Останови меня, пока я окончательно не потерял голову… — прошептал он, не отрываясь от поцелуя.

— Теряй. Не хочу умереть девственницей, — призналась ему, и это было правдой.

Возможная скорая гибель придала нам обоим смелости. К тому же моим первым реальным мужчиной станет тот, кого избрала для меня сама Лорена. Это ли не счастье?

— Про меня ты всё и так знаешь, — фактически признался в своей невинности он.

Уи-и-и! Мы друг у друга первые! Волнительно-то как! Всё как я люблю.

— Иди ко мне. О, какой же ты ледяной! Хочешь, я тебя согрею? — мои ладони изучали его тело, скользя по одежде и заползая под неё. А вот брюки и исподние портки удостоились особой участи быть снятыми.

— Моя очередь, — возбуждённо, я бы даже сказала, перевозбуждённо прорычал мой мужчина и принялся нервно расстёгивать хитроумный замочек на моих зимних штанах. Мучался, пыхтел, но то ли пальцы не слушались, то ли мысли перетекли в иную плоскость. Пришлось помочь.

Мы оба дрожали. От холода, от эмоций, от нетерпения.

Кажется, я ждала этого дня вечность. Грезила им. И вот, неидеальные условия столкнули нас вместе. Холодно, сыро и завтра мы скорей всего умрём.

Романтика.

Он вошёл в меня резко, без прелюдий и, будто убийца, глядя мне в глаза. Казалось, его зрачки расширились до размеров радужки.

Мой вскрик, отразился от стен резким эхом, похожим на вопли чайки.

— Прости. Очень больно? — спросил он и попытался выйти из меня.

— Нет! — я жадно впилась ногтями в его ягодицы и притянула к себе. — Не останавливайся. Пожалуйста…

— Эт-то сло-жно… — несколько напряжённых движений внутри меня. — М-м-м… — после его красноречивого мычания между ног у меня стало горячо и влажно, а сам Эдриан уткнулся носом мне в ключицу, затем перевалился набок и прижал меня к себе. — Как ты?

— Хорошо. Мне уже не терпится продолжить, — стоило мне прикоснуться рукой к его инструменту, как мой мужчина вздрогнул всем телом. — Только теперь я сверху.

— Скажи, что это всё не сон?

— А если сон, что тогда?

— Тогда я не хочу просыпаться.

Мой первый в жизни реальный секс ощущался острее. Причём не только возбуждение, но и болезненные ощущения от непривычно растянутой кожи, поэтому поначалу удовольствие было слабее, чем во сне. Или дело в холоде?

К чёрту внешние условия! Сегодня ничто не помешает мне отпраздновать воссоединение с мужчиной всей моей жизни, пусть даже он об этом не подозревает.

Поза наездницы заставила меня снова вскрикнуть, но уже не от боли.

— О-о-о, да… — стон тоже вырвался как-то сам, и я отпустила самоконтроль, отдалась желаниям своего тела.

А дальше… скачка вверх-вниз до сведённых мышц, до захлёбывания воздухом. Кожа замёрзла, а изнутри шёл жар, и от этого контраста я неприлично громко кончила, после чего упала на грудь Эдриана.

Мой первый оргазм разрушил оковы закрепощённости у нас обоих, и дальше начались чудеса эквилибристики и хор влюблённых.

Ладони Эдриана сжимали под кофтой мою грудь с какой-то особенной страстью, что вкупе с нарастающим ритмом движений бёдрами я словила мощнейший разряд экстаза, волной прошедшийся от пальцев ног до волос на голове.

Кажется, я даже покусала Эдриана в исступлении. Кровь гудела по жилам, голова кружилась, будто я навернула дюжину флаконов веселящего зелья, а разум пребывал в обмороке.

Из позы наездницы меня снова опрокинули на спину с поднятыми ногами и разведёнными в стороны, потом перевернули набок и на живот, а завершали секс-марафон мы по-собачьи.

— Мы выполнили план на жизнь вперёд, да? — улыбаясь в любовном дурмане, спросила я, на что лежащий на моей спине Эдриан ответил поцелуем в шею.

Так, придавленная массивным мужским телом, согретая изнутри и снаружи, я лежала абсолютно без сил и балдела.

— Я сделаю всё, чтобы спасти тебя, Диа, — внезапно признался он.

— Мы сделаем это вместе, — отозвалась я. Не хватало ещё, чтобы он пожертвовал собой ради меня.

— За меня не волнуйся. Ты мой стимул жить.

— Тогда, пожалуйста, слезь со своего стимула, пока не раздавил, — попросила его и покряхтела для достоверности.

— Прости, — он сел и подал мне мои штаны. — Надень скорее.

Раздеты мы были только ниже пояса, так что уже через минуту о наших безумствах напоминала только слабость в теле и лихорадочный блеск в лазах.

Я обратила внимание, что не получается снять болевые ощущения в промежности, магия не работала даже внутри моего тела, а значит, в этой камере есть что-то, блокирующее магию. Может, зелёные светящиеся кристаллы? Надо бы сковырнуть хотя бы один и изучить его свойства. Если мы спасёмся, конечно.

— Диа? — позвал мой любимый мужчина, обнимая меня. — Ты в порядке?

— В полном. Меня лишь беспокоит, что ты в мокрой одежде.

— Ерунда. Я согреваюсь от одного твоего присутствия.

Теперь мы лежали на мокром «блюдце», каждый в своей одежде, и обнимались.

— Ты заметил, что рыбой больше не воняет?

— Или мы привыкли к запаху.

— Нет. Это говорит о том, что в скале есть трещина, и сюда попадает свежий воздух.

— Вероятно, так. Но до потолка нам без магии не добраться. Единственный путь через воду. Завтра я первый разведаю, где и насколько глубоко лаз, и мы поплывём. А пока — спи. Несмотря на то, что мы оказались в камере смерти, этот день счастливейший в моей жизни.

Вот так признание!

— Что будет с нами, когда мы выберемся? — поинтересовалась отнюдь не из праздного любопытства. Тут моя жизнь, между прочим, решается.

— Поговорим об этом, когда выберемся. Хорошо?

Меня ответ больно задел, но я настолько утомилась, что глаза закрылись сами собой и пришёл сон.

И угадайте, где я оказалась? В нашей с Наиром серой комнате!

Наслаждаться уединением мне предстояло недолго, и я это понимала. Эдриан тоже устал и уснёт чуть позже.

Так и вышло: вскоре воздух на середине комнаты пошёл волнами, и явился мой суженый в той же одежде, в которой уснул.

Упс! Палево! Значит, и мою зимнюю экипировку он тоже заметит.

— Давай сделаем вид, что мы друг друга не видим и не знаем, — вместо приветствия предложила я.

— Тебя вообще здесь нет.

— Вот-вот, у тебя просто крыша поехала, вот и блазнится всякое, — поддержала я его версию.

— Разве ты не должна сейчас доказывать, что ты всё-таки есть?

— Тебе докажешь, как же! Сойдёмся на том, что ты шизик и разговариваешь сам с собой.

— Я не шизик.

— Ни один шизик не признает, что он шизик. Классика жанра, — изрекла я что-то на психиатрическом.

— Ты как-то странно ведёшь себя, — он, как назло, подошёл и сел рядом. — Погоди. А что это на тебе надето?

Заметил. Поздно отпираться.

— Я всё понял! Ты не Дарси, ты Диа! Мои сны — это твоих рук дело! Ты ведь зельевар!

— Браво-браво! — я издевательски похлопала в ладоши. — Кто такая Диа? О! У тебя появилась женщина? Поэтому ты одел меня в её шмотки? — я изобразила оскорблённую до глубины бездонной души барышню. — Класс!

— Хочешь сказать, что ты не Диа?

— Как видишь, — нет, я не признаюсь ему. Чуйка подсказывает, что рано раскрывать карты, Эдриан пока ни к которой из нас толком не привязался. А нам, между прочим, ещё спасаться из камеры.

— Проклятье… Поэтому я всё ещё вижу тебя как в дымке?

— Наверное.

Он закрыл лицо руками и некоторое время сидел неподвижно.

Я тоже сохраняла тишину, но безотрывно наблюдала за ним.

— Сначала ты говорила, что ты живой человек, что ты эльфийка и у тебя ко мне любовь-судьба. А сейчас уже не отрицаешь, что ты лишь плод моего воображения, — тихо, с горечью проговорил он. — Я запутался, — его начало трясти, хотя из сна пока не выбрасывало.

— Сейчас это не важно, Эдриан.

— М-м… — он закивал и поднял взгляд на меня, но не мог сфокусироваться, его голову мотало из стороны в сторону.

— Эй, что с тобой? — я подскочила и взяла в ладони его лицо.

— Мне нехорошо. Что-то с телом.

— Выходи из сна! Чёрт подери, давай, живо! — пришлось влепить ему пощёчину, чтобы не уплывал.

— Не могу.

Уходить пришлось мне и будить его уже в реальности.

— Эдриан! Ну же, открой глаза, ты замерзаешь! — я снова оседлала его, но уже без эротического контекста, и, расстегнув на нём куртку, растёрла ему грудь и плечи. — Ну, давай же, давай!

— Дарси…

— О, богиня, у тебя бред! — дошло до меня. — Эдриан, ты меня слышишь? Это я, Диа.

— Да. Я в порядке. Замёрз немного.

Оказалось, что не немного. И если уж у меня заледенел нос и ступни, то что уж говорить об Эдриане, который искупался в ледяной воде и толком не обсох. Так и насмерть замёрзнуть можно.

Я расстегнула свою одежду и легла на него животом к животу, ноги тоже положила на его ноги.

— Что ты делаешь?

— Грею тебя. Я не сильно придавила?

— В самый раз. Спасибо.

Спустя минут пятнадцать Эдриана перестало колотить, и он снова уснул. А вот я не смогла. Во-первых, боялась за своего мужчину, у которого начались последствия переохлаждения. Во-вторых, было неудобно и всё время казалось, что я его придавливаю и мешаю дышать; глупость, конечно, вон, он какой здоровяк.

Самое паршивое, что я потерялась во времени. Утро сейчас или ночь — неясно. Но Эдриану нужно поспать, ведь именно он ключевая фигура в нашем спасении.

Он открыл глаза скорее, чем я думала, и во взгляде читалась мука.

— Как ты? — поинтересовалась, зная, что не смогу ни исцелить его, ни принести стакан воды.

Он шмыгнул носом и сел.

— Сейчас разомнусь и буду в норме, — сказал и тут же приступил к делу: отжимания, прыжки на мечте, приседания, махи руками и так несколько подходов.

Мне подумалось, что, будь я с ним в образе Лии, мне сейчас устроили бы тренировку. Понедельник же.

А так я походила по камере, попрыгала по выступам и спустилась к воде.

— Уровень поднялся! — крикнула взволнованно.

— Плохо. Значит, у нас меньше времени, чем я думал. Кхе-кхе… План такой: я ныряю первый, пока вода ещё не высоко, разведываю путь, потом возвращаюсь и мы плывём вместе. Снаружи между поверхностью воды и толщей льда должна быть воздушная прослойка, и в ней мы сможем глотнуть воздуха и пробить лёд магией. Я надеюсь, там она вернётся к нам. Кхм-кхм…

— Поняла.

— Хорошо, что мы не сбросили рыбу в воду, иначе на запах крови могли приплыть её сородичи. А сейчас всё чисто, — он вдруг сгорбился и закашлялся. Так сильно, что пришлось схватиться рукой за выступ.

— Может, я сплаваю на разведку? — предложила, из опасений, что Эдриану куда хуже, чем он пытается показать.

— Нет! — прорычал так, что воздух завибрировал. — Сделаем, как я сказал. Можешь пока разогреваться, готовиться.

Спорить с ним было бесполезно. Раз мой мужчина решил, что сам всё разрулит, то пускай побудет героем. Вылечу его потом.

Хотя… Где-то там на поясе у меня есть барсетка с пастилками. Это, конечно, не панацея от болезней, но бодрящее, веселящее и слабительное там явно есть!

Пока Эдриан усердно прочищал дыхательные пути, я как бы походя погладила его по шее и приклеила к коже пастилку бодрящего (надеюсь, не перепутала со слабительным), а себе выбрала веселящее, ибо оптимизм сейчас не помешает. Потом подумала, и вдобавок к бодрящему добавила Эдриану тоже веселящего, на сей раз пастилка прилепилась чуть выше запястья, под рукав.

А ещё я заметила, что у моего мужчины жар. Не знаю, может, в нашей ситуации это сыграет ему на руку, и он не замёрзнет.

Пока Эдриан готовился к погружению, я достала из воды акулий желудок, перевязала тугим узлом кишечник и проверила на воздухопроницаемость, надула, как шарик.

Резюмировала:

— Воняет страшно, но воздух держит. На один-два вдоха хватит.

— Оставь себе. Я тренированный, у меня хорошая дыхалка. И к холодной воде я привык.

Привык, но всё равно умудрился заболеть.

К счастью, зелье уже начало действовать на меня, и страх отступил, выпуская из глубин подсознания жажду приключений и озорство.

Я пробежалась по камере, нашла выпирающий кусочек светящегося зелёного минерала и сколупнула его кинжалом. Камешек отправился ко мне в барсетку. Надеюсь, в одиночку он не лишит меня магии полностью.

— Нырять будем в одежде, — объявил он, и я поддержала его решение. — Плыть труднее, но зато меньше замёрзнем. — Я готов искупнуться. А ты?

— Может, сперва по глотку омерзительного зелья? Тебе не помешает, и я выпью за компанию с тобой.

— Разве тебе его можно?

— Когда нет другой выпивки, даже нужно!

И мы по очереди отхлебнули из горла, морщась и едва сдерживаясь, чтобы не выплюнуть гадость.

— Бутылку возьми с собой, — сказал Эдриан. — Пригодится в качестве груза для погружения.

— У меня ещё мешочек с золотом.

— Всё бери. Выбросишь, когда будем всплывать.

— Эх, чую, летом буду нырять здесь в поисках сокровищ, — пошутила я.

— Меня не забудь взять, — ответил нехарактерно весёлой улыбкой Эдриан.

Ага, зелье заработало как надо!

— Пора! Ждёшь меня и никуда не ныряешь. Ясно?

— А если тебя долго не будет?

— Значит, я нашёл выход.

— На тот свет? — нервно усмехнулась я.

Мой лицо взяли в ладони, совсем как я сегодня во сне, и заявили:

— Я вернусь! Даже если придётся разодрать пасть акуле.

Перед тем, как нырнуть, он жарко поцеловал меня, затем игриво помахал мне рукой и столбиком нырнул в воду.

А я… Похоже, одной пастилки веселящего оказалось недостаточно, чтобы побороть тревогу.

Прошла минута, вторая…

О, Лорена, умоляю, помоги ему!

Я отсчитала про себя пять с половиной минут, когда Эдриан вынырнул и, стуча зубами и пыхтя, вылез на берег. Тут же начал отжиматься, несмотря на то что с него текло.

— Можно проплыть, — выдал он, хрипя и восстанавливая дыхание. — Сейчас… Сейчас немного согреюсь…

— Ты видел дневной свет? Далеко плыть?

— Скала толщиной метров тридцать, но, если проплыть метров пять, открывается пространство, где можно дышать. Воздуха мало, вода поднимается, так что надо торопиться. Я должен немного согреться, чтобы доплыть, — он вскочил, начал прыгать, перескакивая с ног на руки и обратно. Я в очередной раз полюбовалась тем, как он владеет своим телом.

— Ты говорил, что видел свет?

— Да. Из-под скалы до поверхности около трёх метров вверх. Там даже есть узкая щель между камнем и льдом. У нас есть шанс выбраться.

— Ясно. Я справлюсь, — пообещала, хотя пловец из меня хуже, чем боец. Во всяком случае, я никогда не тренировалась задерживать дыхание под водой.

Эдриан прокашлялся и сделал ещё несколько интенсивных упражнений.

— Всё. Я готов. А ты?

— Тоже, — поёжилась, предвкушая погружение в ледяную воду. На самом деле я не была готова, просто мне грела душу мысль, что через каких-то десять минут мы выберемся из камеры смерти.

Не успела я собраться с духом, как меня схватили в охапку и вместе со мной прыгнули в воду.

Стоило мне вынырнуть и глотнуть воздуха, Эдриан скомандовал:

— Вдохни глубоко.

Я сделала как велено, и меня утянули на дно.

В общем, помню только темноту, выкручивающий кости холод, и то, что Эдриан сам протащил меня под каменной глыбой и вытолкнул в воздушное пространство.

— Вода ещё поднялась, — прокомментировал он и потащил меня за собой, загребая одной рукой.

Я попыталась плыть сама, и мы приблизились к очередной преграде, где нужно нырять с головой.

— Вдох! — команда, которой невозможно не подчиниться.

И снова меня тащат, а я пытаюсь не быть балластом.

В этот раз лёгкие начало печь от недостатка воздуха и желания вдохнуть, а мы всё ещё плыли под каменной глыбой.

Я попыталась глотнуть воздуха из рыбьего желудка, но от холода пальцы закоченели, и воздух попал не в мои лёгкие, а весь вышел мимо, оставив меня ни с чем. Пальцы отпустили акулий орган пищеварения за ненадобностью, а я сжала зубы, пытаясь не паниковать и сосредоточиться на ударах сердца.

Секунда, ещё одна, и меня резко рванули вверх, после чего я, наконец, увидела свет. Тело перестало слушаться, я изо всех сил сдерживалась, чтобы не сделать рефлекторный вдох.

Ещё чуть-чуть…

В глазах уже почернело, когда моя голова вынырнула из воды и уткнулась в глыбу льда. Я дышала, дышала, продирая горло ледяным воздухом и цепляясь за скалу.

— Мы выбрались, Диа! — улыбался мой спаситель, без которого я уже превратилась бы в свеженькую утопленницу.

— Да… — тоже попыталась улыбнуться, но губы не слушались.

— Проклятье, у меня нет магии! — выругался Эдриан и начал долбить голым кулаком глыбу льда, но та была слишком толстая.

Тем временем вода поднималась, но от холода мы всё равно умрём раньше, чем утонем.

— Кто-нибудь! Помогите! — закричала я что есть мочи.

И тут случилось спасительное «вдруг» — затрещал лёд и в паре метров от нас в воду обвалилась льдина, открывая проход наверх!

Мы, еле живые от холода и боли в костях, с черепашьей скоростью заторопились выбраться, загребая непослушными конечностями.

Эдриан вытолкнул меня наверх первой, а сам ухватился за край и пытался подтянуться, рычал, кряхтел, но не мог. Я схватила его за шиворот и, внушая себе, что я сумею, потянула на себя.

Помогла мне неведомая и невидимая сила, и спустя пару мгновений мы с Эдрианом штабелями упали на лёд. Мой мужчина улыбался, но по нему было видно, что дело плохо:

— Я же обещал вытащить тебя… Прости, что… — он не договорил, его глаза начали закатываться, но он усилием воли удерживал себя в сознании.

Нас заслонило чьей-то тенью, кто-то то ли тявкал, то ли мяукал бесконечным: «Рмяф!», но я настолько устала и замёрзла, что сложно было даже думать.

Эдриан посмотрел на меня в последний раз и его зрачки расширились от удивления:

— Лия?

Чёрт! Ведь знала же, что в условиях нестабильной магии артефакт Катарины сбоит! И вот, спалилась в последний момент.

Не знаю, откуда во мне взялись силы, но я положила свою руку Эдриану на лицо, закрывая ему обзор, и после этого я лишь обрывками запомнила, как между мной и моим возлюбленным вклинилась горячая, как печка, тушка Дарси, как нас троих замотали в кокон, подхватили и с сумасшедшей скоростью куда-то понесли.