Лоно Каридес

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

С трудом одолев захлестнувшую ее волну острого желания, Бекка сердито бросила:

— Очень смешно.

— Совсем не смешно! Я не могу думать ни о чем, кроме как о тебе в моей постели.

Кристос уже давно обнаружил, что мечтает о Бекке ежеминутно, даже в самое неподходящее время — например, на сегодняшней утренней деловой встрече, когда, к удивлению присутствующих, он целых полчаса мысленно отсутствовал.

— Выглядишь потрясающе. Наверное, не новость, что меня к тебе тянет, а?

Кристос опустил темные ресницы, и его неспокойный взгляд пополз по ее горлу с голубыми прожилками, на котором бился пульс.

— Или что тебя тянет ко мне... — под пристальным взглядом жениха Бекка стала пунцовой. — Тем более странно твое упорное воздержание до свадьбы.

— Но...

Я готов был хоть шантажом завлечь тебя в брак, но в мою постель ты придешь только по собственной воле, дорогая.

Он должен был бы сказать это, но не сказал, а рассмеялся — так, что Бекка поняла — зря она рассчитывала на зрелость его мышления.

Сомнения терзали ее потому, что она потеряла контроль над ситуацией. С тех пор как Бекка согласилась на свадьбу, Кристос не допускал никаких возражений, и она кротко подчинялась, но боялась его реакции на перемены в ее фигуре и потому настаивала на том, что до свадьбы они не будут спать вместе.

Бекку изумил первобытно-жадный блеск глаз Кристоса.

— Еще скажи, что женишься на мне потому, что я неотразима.

— Можешь ты хоть на секунду забыть о проклятом браке?

Он впервые дал волю раздражению, потому что все утро провел с матерью, которая ни о чем, кроме свадьбы, не говорила. Кристосу уже хотелось просто затащить свою беременную невесту в ближайшее бюро регистрации браков.

— Я бы с удовольствием забыла!

Кристос зачем-то взял яблоко из вазы, потом положил его обратно и что-то пробормотал себе под нос.

Бекку затошнило.

— Я и стараюсь забыть! Но как, ведь на моем пальце этот чертов камень! — воскликнула Бекка, показывая на квадратный сапфир, окруженный бриллиантами, который ей велено было носить.

— Тебе не нравится кольцо? Хорошо, подарю другое. Когда я его увидел, то подумал, что оно подходит к твоим глазам.

— Так это ты его выбирал? — смутилась Бекка.

— А кто же, по-твоему?

— Я решила, что ты поручил кому-нибудь из подчиненных...

Кристос не успел ответить — в его кармане зазвонил телефон. Некоторое время мужчина молча слушал, потом что-то сказал на родном языке.

— Мама, — объяснил он Бекке, пряча телефон в карман. — Она забеспокоилась, когда ты не пришла вовремя. Твои родители говорили, что ты никогда не опаздываешь.

— А ты? Не забеспокоился? — Бекка круто повернулась и обнаружила, что смотрит прямо в огромное зеркало.

Кристос подошел и встал за ее спиной, их глаза встретились в зеркале.

— По-моему, ты здоровее, чем кажешься.

— Имеешь в виду, что я не соглашаюсь на любое решение, которое ты принимаешь?

— Совсем необязательно продолжать борьбу за независимость.

— О чем ты?

— Мне не очень по вкусу покорные женщины.

Сердце Бекки гулко заколотилось в груди, и опять ее окатила упругая волна желания.

— Меня совсем не интересует, какие женщины тебе по вкусу.

Лукавые темные глаза задержались на огненном затылке.

— Думаю, ты это уже знаешь.

Бекка почувствовала, что теряет контроль.

— Мы женимся, так что не надо со мной флиртовать.

— А с кем, по-твоему, мне флиртовать?

— Мне все равно, — отрезала Бекка.

Кристос провел пальцем по ее подбородку:

— Лгунья.

У нее по спине пробежали мурашки.

— Боже, мне не удается соблазнить собственную будущую жену.

На всякий случай Бекка сделала обиженное лицо.

— Не глупи! Мы оба знаем, что ты с закрытыми глазами соблазнишь даже айсберг, если захочешь.

— Предпочитаю держать глаза открытыми. Мне нравится смотреть на тебя, — вкрадчиво произнес Кристос.

— Мы говорили о моих родителях и твоей маме, — напомнила Бекка. — Что ни говори, шикарная вдова греческого воротилы и мои обыкновенные родители — плохое сочетание.

Кристос прищурился:

— Почему ты так считаешь?

— Ну, у них вряд ли очень много общего. — Стиснув ладони, чтобы скрыть, что они все еще дрожат, Бекка изучала свое отражение в зеркале.

— У них будет внук...

— Да, но не жди, что я стану притворяться, дабы произвести впечатление.

Озадаченный Кристос осторожно развернул ее лицом к себе:

— Почему ты решила, что тебе следует притворяться?

— Ну, вряд ли греческие магнаты женятся на таких девушках, как я, — Бекка прикусила губу.

— А разве ты не самая лучшая?

— Конечно, нет.

— Ты будешь моей женой, а моя жена не нуждается в чьем-то одобрении.

Жена нуждается в любви.

Приняв деловой вид, чтобы скрыть отчаянное томление, Бекка улыбнулась:

— Скажешь родителям, что я скоро приду?

— Я подожду!

— Но тогда я приду нескоро...

— Как это?

— Ты действуешь мне на нервы.

Подняв голову, Бекка перехватила его опасно-испытующий взгляд и спаслась бегством в ванную. Там она прислонилась к закрытой двери, зажмурилась и вздохнула.

Два дня! Ох, выдержать бы!

Бекка шла по коридору рядом с женихом, и ей было неловко, потому что люди оборачивались и глядели им вслед, причем Кристос совершенно не замечал этих взглядов.

Когда входившая в лифт женщина вдруг остановилась и бесстыдно уставилась на него, терпение Бекки лопнуло.

— И так будет всегда?!

— Что?

— Посторонние люди глазеют на тебя, куда бы ты ни шел!

Кристос не успел ответить — рядом с ними возник седой мужчина в элегантном костюме управляющего. Он уважительно кивнул Бекке и выразил надежду, что ей нравится их отель.

Бекка заверила управляющего, что все прекрасно, и тот повернулся к Кристосу.

— Ваша секретарша оставила сообщение у портье, сэр.

— Сообщение?

— Очевидно, она не смогла связаться с вами по мобильному.

— Надо посмотреть, что там, — раздраженно сказал Кристос. — Иди одна, я вернусь через минутку.

— Нет, я лучше подожду тебя!

Кристос услышал нотки паники в голосе Бекки и скользнул по ней взглядом:

— Вперед!

Бекка стиснула зубы.

Глядя, как он исчезает из виду, она подумала, что, будь у этого человека хоть капля чуткости, он не оставил бы ее без помощи.

Бекка так обиделась, что даже не заметила, что какой-то незнакомец придвинулся к ней почти вплотную. Она инстинктивно отпрянула и заморгала.

— Извините?

— Бекка, не так ли?

— Я вас не знаю... — Бекка умолкла, потому что справа от нее что-то несколько раз подряд ярко вспыхнуло.

— Когда же свадьба, милочка?

Она поняла, что ее подловил репортер.

— Так-так, покрупнее снимем кольцо...

Бекка машинально спрятала руку за спину и стала отчаянно оглядываться. Но Кристоса не было видно.

— Извините, — повторила она, приняв независимый вид, и попыталась пройти мимо, но мужчина проворно преградил ей дорогу в зал ресторана.

Бекка рассердилась, особенно когда еще одна вспышка ударила ей прямо в глаза.

— Давно знаешь Каридеса, милочка? Как ты его женила на себе, рыжая?

— Не ваше дело, — процедила она.

Репортер ухмыльнулся:

— Из-за денег выходишь, рыжая?

— Нет, потому что он очень хорош в постели, — огрызнулась Бекка. — Это был самый лучший секс в моей жизни!

У репортера отпала челюсть, потом его глаза понимающе заблестели. Однако он ничего не успел сказать, потому что в следующую секунду возле них появился Кристос, высокий и грозный. Он оттолкнул репортера от Бекки с такой силой, что тот чуть не упал.

— Только не костюм, приятель, — заорал репортер, но затем увидел лицо Кристоса, и его ухмылка сразу пропала.

— Не надо! — вскрикнула Бекка и схватила жениха за руку. — Он с удовольствием продаст эту историю и вдобавок приобретет бешеную популярность!

— Прислушайтесь к леди! — прохрипел репортер.

В это время, к огромному облегчению Бекки, откуда-то появились представители службы безопасности отеля — широкоплечие, сладкоречивые, в строгих костюмах и с невыразительными лицами.

Лучше бы они прибыли раньше, чем я открыла рот.

Репортера вежливо, но твердо проводили из отеля.

Кристос, так и не разжавший кулаки, выплюнул какое-то словечко на родном языке ему вслед, но, чувствуя на себе взгляд Бекки, постарался взять себя в руки:

— Невыносимо! Ты в порядке? — Он с неожиданной нежностью отвел прядь волос от ее лица и на хмурился, заметив, что Бекка дрожит. — Вот мерзавец!

— Все хорошо. Человек просто зарабатывает на жизнь.

А я только оплатила его летний отпуск. И, кажется, Кристос тоже.

— Публикуя ложь?

Бекка представила себе завтрашнюю газету, и ей стало плохо. Она уже знала, что Кристос скрывает свою личную жизнь, и друг, хоть что-то поведавший прессе, становится чуть ли не врагом.

— Мне жаль, что так получилось. Я виноват, не надо было оставлять тебя одну, — сокрушался Кристос.

Появился необычайно обеспокоенный управляющий.

— Личная жизнь гостей и их безопасность для нас превыше всего! Уверяю, в нашем отеле такого не случается!

— Как видите, случается.

Резкое возражение Кристоса вызвало румянец на лице пожилого человека.

— И мне очень жаль, — он повернулся к Бекке. — Надеюсь, этот инцидент не заставит вас думать о нашем отеле плохо, мисс...

Бекка, талию которой теперь обвивала рука Кристоса, улыбнулась и спокойно солгала:

— Ничего страшного.

Мужчины обменялись еще несколькими фразами, но Бекка думала только о том, что раскололась и что слова, сказанные ею репортеру (в общественном месте!), — чистая правда.

Управляющий ушел, а Кристос усадил Бекку в кресло:

— Принести попить?

— Нет, спасибо, все в порядке.

— Действительно?

— Не понимаешь? Все в порядке! — Бекка вскочила.

Мгновение Кристос с непроницаемым выражением наблюдал, как она шагает взад и вперед, прикладывая руки ко лбу. Потом скомандовал:

— Стоп!

Бекка испуганно остановилась. Она ожидала увидеть раздражение на его лице, а увидела нежность, и у нее перехватило дыхание.

— Это понятная реакция. У тебя появился неприятный опыт.

— Немного шокирующий, — призналась Бекка. — Только не понимаю, откуда он узнал... о свадьбе.

Кристос прищурился.

— Думаю, это я виноват, — мрачно сказал он. — Знаешь, а ты хорошо справилась!

Бекка чуть не застонала. От похвалы она чувствовала еще большую вину.

— На самом деле я потеряла голову...

К счастью, Кристос не знал настоящей причины ее паники. Он и представить себе не мог, что с ней сделала его близость. Сквозь все одежды Бекка ощущала жар его сильного тела.