Льдинка для джентльмена удачи

Глава 2

Нет, она не сдастся! Ничто в мире не способно остановить Александру Соколову на пути к желанной цели. И не с такими проблемами справлялась. Подумаешь, не пропустили на трассе. Плевать она хотела на все запреты ГИБДД и предупреждения синоптиков. Особенно на синоптиков. Кому-кому, а им у Саши веры нет ни на гран. Иной раз почитаешь прогнозы и диву даёшься — неужели у этих людей нет окон? К примеру, сегодня! Напугали людей метелью, а между тем на небе весь день во всю сияло солнышко.

Когда не соблазнившийся её прелестями сержант Архипов отказался пропустить машину, Александра покорно кивнула, развернула Ауди и, сделав вид, что смирилась с обстоятельствами, поехала в сторону города. Но не успел пост ДПС скрыться из виду, как девушка быстро ввела в навигатор название посёлка и принялась искать обходные пути. Один такой действительно нашёлся.

«Похоже местные срезают здесь путь», — решила Александра и, следуя указаниям навигатора, свернула на узкую, едва намеченную дорогу, уходящую глубоко в лес.

Небольшой автомобильчик оказался не приспособлен к прогулкам по бездорожью. Он протестующе пыхтел и чихал, но упрямая Александра стойко игнорировала его ропот и ехала вперёд.

Навигатор изредка издавал успокаивающее попискивание, давая понять, что девушка движется в правильном направлении, и довольная собой Александра расслабилась. По её расчётам до Озерков оставалось всего ничего — каких-то двадцать, максимум тридцать минут.

По земле стелилась лёгкая позёмка, с неба летели редкие хлопья снега — вот и вся метель, наделавшая столько шума. Саша презрительно хмыкнула и прибавила скорость.

— Сашка! Ты куда нас везёшь? — Хлёсткй возглас Дарьи разрушил воцарившуюся в салоне тишину.

Александра вздрогнула и от неожиданности вдарила по тормозам. Её мотнуло вперёд, ремень безопасности больно впился в грудь.

— Поосторожнее нельзя? — Дарья едва успела поймать смартфон.

— Ещё раз так напугаешь, и я вообще в дерево врежусь, — огрызнулась подруга.

— Какие мы нежные, — хмыкнула Дарья.

Проснувшаяся Маша растерянно переводила взгляд с пейзажа за окном на подруг и обратно — маленький красный автомобильчик одиноким светлячком стоял посреди стремительно погружающегося во мрак леса.

Протерев слипающиеся со сна глаза, Маша открыла дверь и высунулась наружу. Вдохнула морозный воздух, пахнущий хвоей.

— Где мы? — тихо спросила она.

Крик ночной птицы послужил ей ответом. Шумно сорвавшись с одной из склонённых под тяжестью снега веток, она с уханьем улетела в ночь.

Маша ахнула и поспешила спрятаться под защиту Ауди.

— Кто-нибудь знает, здесь волки есть? — спросила она.

— Может и есть, — «успокоила» подругу Дарья.

— Спокойно, девчонки! — преувеличенно бодро воскликнула Саша: — Да будет вам известно, что эта дорога выведет нас прямиком к Озеркам. — Девушка подняла указательный палец вверх и завела мотор. Ауди заурчала, выплюнула из-под колёс добрую порцию снега, но в конце концов поехала.

— Да? — Маша с опаской оглядывалась на проплывающие мимо сосны, чьи макушки терялись где-то в чёрном небе. — Ты уверена?

Александра лишь фыркнула в ответ. Конечно, она уверена!

— Куда ты нас завезла? — потребовала более вразумительного ответа Дарья.

— Не бойся, Даш, всё под контролем. Через полчаса мы уже будем греться у камина с бокальчиком красного у Синицыной.

— У меня связь пропала. — Даша постучала длинным ногтем покрытым белым лаком по экрану смартфона. — Что это за дыра?

Александра кратко объяснила ей ситуацию.

— Или, по-твоему, я должна была повернуть назад! — повысила голос Соколова, помня о том, что лучшая защита это нападение.

Лес резко поредел и оборвался. Машина выехала на открытую местность, и Александра растерянно притормозила, пытаясь разглядеть продолжение дороги, но видела перед собой лишь сплошное снежное море. До сих пор девушка особо не задумывалась над маршрутом — растущие по обеим сторонам дороги деревья чётко обозначали курс. Но как прикажете искать нужный путь в чистом поле?

Александра нервно вцепилась в руль, стараясь не потерять из поля зрения с горем пополам виднеющейся проезд — не хватало только угодить в яму! — и медленно поехала вперёд.

— Ты должна была посоветоваться с нами. — Дарья бросила ставший бесполезным телефон в сумку. — Мы тебе доверяли.

— Да что я такого сделала? — взвилась Александра. — Я для всех стараюсь как лучше и вот она, людская благодарность.

Девушка вновь остановила машину и, откинувшись на спинку сиденья, скрестила руки на груди, давая понять, что и с места не тронется, пока ей не принесут извинения по всей форме.

— Перестань строить из себя униженную и оскорблённую и лучше проверь свой мобильник. Связь есть?

— Конечно, — хмыкнула Саша, не оборачиваясь и не меняя своей позы, — у меня проверенный оператор, а не мусор вроде твоего.

— Ну-ну, — усмехнулась Даша. — Будешь так и стоять пока нас не заметёт?

В этот момент подала голос молчавшая до сих пор Маша:

— Девочки, хватит! — Ротова обернулась к подругам и жалобно посмотрела сначала на Сашу, потом на Дашу. — Не нужно ссориться. Особенно сейчас. — Она дёрнула подбородком в сторону окна и нахохлилась.

Пока подруги спорили, темнота окончательно окутала автомобильчик. С неба повалил густой снег. Лёгкая позёмка сменилась самой настоящей метелью.

— Эм, — Александра невольно втянула голову в плечи. — Ничего страшного. До Озерков осталось совсем чуть-чуть.

Она завела мотор.

— Надеюсь у тебя хотя бы навигатор правильно работает, — пробормотала себе под нос Даша.

— Да что ты ко мне пристала? — дёрнула плечом Александра, но навигатор всё-таки проверила.

— Не работает, — протянула Соколова растеряно.

— Кто бы сомневался, — ехидным тоном проговорила Дарья. — Интересно, с какого момента он накрылся? Маш, у тебя связь есть?

— Нету, — покачала головой девушка. — Ой, и что теперь будет? Мы замёрзнем, да? Сейчас машину занесёт снегом и нас найдут только весной? Сашка, поворачивай назад!

— Ага, — Александра кивнула, лихорадочно припоминая обратную дорогу. Кажется она дважды поворачивала. Один раз направо, второй раз налево. Или наоборот?

— Я не помню куда! — проныла она, судорожно вцепившись в руль вспотевшими ладонями. Дорогу, и без того неясную, к этому времени окончательно занесло, и Саша чувствовала себя слепым котёнком впервые оставшимся без мамы-кошки.

— Но путь до Озерков-то ты помнишь? — спросила её Даша.

— Всё время прямо, — ответила Александра, кивнув для убедительности, но про себя добавила: «Кажется».

— Ладно, будем надеяться, что навигатор до этого момента вёл тебя правильно. Поезжай, пока это ещё возможно.

Метель разбушевалась не на шутку. Ехать становилось всё труднее. Колёса вязли в рыхлом снегу, с трудом преодолевая заносы. Крупные хлопья летели навстречу, бились в лобовое стекло. Дворники работали на полную мощность, но не справлялись со своей работой. Александра давно потеряла ориентиры и вела машину наугад, решив довериться своей женской интуиции, которая — девушка была в этом уверена — никогда её не подводила.

— Ты заблудилась, Соколова, — констатировала Дарья. — Неизвестно сколько нам придётся здесь плутать. Не лучшее развитие событий учитывая метель, минус двадцать пять градусов по Цельсию и отсутствие связи. Ты понимаешь, чем нам это грозит?

— Я не заблудилась. Ситуация находится под моим полным контролем, — хорохорилась Александра.

— Оно и видно.

— Какая же ты вредная, Дашка! Поэтому ты и не держишься нигде. Даже муж от тебя и сбежал. Понял, что иначе на валерьянке разорится.

— Конечно, — подтвердила Ланская. — Все миллионы только на лекарства и тратил. Нервы лечил.

Притихшая Маша не участвовала в перепалке подруг. «Эх, сидела бы я сейчас дома, смотрела любимые фильмы и закусывала оливье мандаринами», — думала она.

Александра посмотрела на грустную Ротову и ей стало стыдно. «Зачем я их сюда потащила? — ругала она себя. — Что мне стоило повернуть назад? И кому я что доказала?»

— Я не заблудилась, — упрямо повторила она. — Мы скоро приедем.

— Мы должны были уже приехать, — Дарья сделала акцент на предпоследнем слове.

— Да, но ты же сама видишь с какой скоростью мне приходится тащиться, — раздражённо бросила Саша. — Терпение, дорогие подруги. Я уверенна, ещё чуть-чуть и мы будем на месте.

— А я уверенна, что ещё чуть-чуть и мы застрянем, — Дарья скривила губы в подобии улыбки. Больше на её холодном лице не дрогнул ни один мускул. Синие глаза смотрели насмешливо и чуть исподлобья

Александра скрипнула зубами, но смолчала. Девушка так отчаянно вглядывалась в даль, что в конце концов была вознаграждена. Впереди затеплился слабый, едва заметный огонёк.

— Что я говорила! — торжествующе воскликнула Соколова, указала на свет и поднажала на газ. Машинка натужно закряхтела, но скорость увеличила. — Сейчас на месте будем. Домчу с ветерком.

— Лучше не надо, — в притворном ужасе вскинула руки Дарья. — Если ты сейчас посадишь мотор, нам придётся до Инги по колено в снегу добираться.

Даша как в воду глядела. Машинка фыркнула, крякнула и забуксовала. Саша нервно подёргала её из стороны в сторону, и Ауди, преодолев занос, всё же тронулась с места, но лишь затем, чтобы секунду спустя снова завязнуть. Уже окончательно.

— Застряли? — без особого сожаления спросила Маша. Теперь, когда до друзей было рукой подать, она не видела в вынужденной остановке особой проблемы.

— Дашка! — рассвирепевшая Александра развернулась к насмешливо улыбающейся подруге: — Кто тебя за язык тянул?

— Я просто констатировала факт, — невозмутимо ответила Дарья.

— Пожалуйста, Ланская, — взмолилась Саша, — когда ты в следующий раз решишь каркнуть нечто подобное, сперва подумай, чем это может грозить.

— Нам не дано предугадать, как слово наше отзовётся, — процитировала Даша Тютчева. — Успокойся, Саш. Лучше фонарь поищи. Надеюсь, он у тебя есть?

— Есть, — буркнула Александра. — В багажнике. — Выбираться из тёплого салона она не спешила.

— Отлично. — Ланская первой открыла дверцу и высунулась из машины, получила охапку колючего снега в лицо и, враз растеряв всю решимость, спряталась обратно.

«Какая мерзость», — ворчала Даша, на чём свет кляня Соколову, европейцев с их тёплым климатом и собственную непредусмотрительность, заставившую выехать налегке. Хуже будет только Сашке. Забавно посмотреть, как она станет через сугробы на шпильках прыгать.

— Давайте выбираться, что ли? — Ланская собралась с духом и всё-таки вылезла из машины. Маша выскочила следом.

Александра, секунду помедлив, присоединилась к подругам. Сгибаясь под порывами ветра, она кое-как пробралась к багажнику. Долго копошилась в поисках фонаря, спиной ощущая тяжёлый взгляд Ланской.

Наконец она отыскала фонарь, поставила машину на сигнализацию и объявила:

— Всё! Можем идти.

— Боишься, что машину угонят? —подколола подругу Дарья. — Зря. Она тут до лета завязла, если конечно дорогу не расчистят, в чём я сильно сомневаюсь.

Александра собралась ответить, но её опередила Маша:

— Хватит спорить! Пошлите, скорее. Я есть хочу.

— Нормальные люди хотят в тепло, — засмеялась Александра, — а наша Машенька всё о еде.

— Помолчи, Соколова, — пихнула подругу в спину Дарья. — Шагай вперёд. Я тоже есть хочу.

«Легко сказать, шагай», — мысленно возмущалась Саша, увязая в снегу и с трудом вытаскивая шпильки. Уже через минуту она продрогла до костей в своей коротенькой замшевой курточке, через две превратилась в сосульку, а через пять стала бросать плотоядные взгляды на тепло укутанную Машку. В городе наряд Ротовой казался Соколовой нелепым, но теперь она оценила все преимущества дутого пуховика и косолапых унтов.

Одно её радовало, вредина Дарья тоже должна мёрзнуть в своих дорогущих сапогах. Ещё бы! Откуда итальянцам в своём Милане знать, что такое настоящая русская зима? Хотя — Саша с сомнением покосилась на Ланскую — не похоже, что ей холодно.

Дарья шла с высоко поднятой головой и видом Снежной королевы, осматривающей свои владения. Только побелевшие губы, да с трудом сдерживаемый перестук зубов выдавали её состояние. К счастью для гордости Ланской темнота надёжно скрывала это от чужих глаз. Девушка с трудом удержалась от соблазна передёрнуть плечами, когда очередной порыв ветра взметнул полы кашемирового пальто — красивого, но почти бесполезного сейчас.

Маша единственная не обращала внимание на холод. Впрочем, на подруг она тоже не смотрела. Гораздо больше её волновал посёлок, к которому они шли и медленно, но верно приближающийся огонёк, служивший им маяком. Что-то с ними было не так.

— Вы ничего не замечаете? — Маша обернулась к подругам плетущимся позади неё. Так и не дождавшись ответа от заледеневших девушек, Ротова пояснила:

— Почему во всём посёлке свет горит только в одном доме?

— Какая разница? — пропыхтела Саша. — Спят наверное все. Это же деревня.

— Нет, сейчас ещё не так поздно, — не приняла такой ответ Маша.

— Да и Озерки это не деревня, а коттеджный посёлок, — задумалась над словами подруги Дарья. — Выглядит подозрительно. Маша права.

— Ой, да какая разница! — вскипела Александра. — Может у них из-за метели электричество вырубило?

— Возможно, — согласилась Ланская. — Звучит разумно. Только почему они все без света сидят? Что же у них свечей даже нет?

Александра решила, что вопрос задан ей лично:

— Что вы ко мне пристали! Может они телевизоры смотрят. Зачем им свечи?

— Так ведь если у них света нет то и кина нет, — хихикнула Маша. — Электричество же кончилось!

— Да ну вас обеих! — разозлилась вконец Соколова и ускорила шаг, обгоняя Машу. — Сколько можно плестись, девчонки? Ланская, Ротова, прибавьте скорость! Иначе вы так до утра тащиться будете. Ай! — Александра оступилась и по пояс провалилась в сугроб. Фонарь, дающий хоть какой-то свет, улетел в неизвестном направлении и погас.

Маша и Дарья переглянулись. В темноте они едва различали друг друга.

— Кажется с Сашкой что-то случилось, — неуверенно сказала Маша.

— Ага, новогодние каникулы для мозга у неё случились, — вздохнула Даша. — Идём, она без нас не выберется.

С трудом вытащив верещащую подругу из снежного плена, они отыскали фонарь, кое-как отряхнулись и двинулись дальше.

До деревни подруги добрались без приключений. А то что это именно деревня девушки поняли сразу.

— Ты куда нас привезла? — спросила Маша.

— В Озерки, — растерянно произнесла Александра. — Я всё время чётко по навигатору ехала. Странно конечно, что тот вздумал отключиться. До этого момента он меня ни разу не подводил.

— Это он тебя в городе не подводил. Дай сюда. — Дарья отобрала у Соколовой фонарь и прошлась вдоль домов, пытаясь понять, где они находятся.

Луч света послушно выхватил покосившиеся, деревянные домики, поваленные заборы и полное запустение. Радовало одно, без крыши над головой они с подругами точно не останутся.

— Эй! — Даша постучала носком сапога о забор. — Есть тут кто?

Тишина.

— Хорошо, — признала свою ошибку Александра, — похоже я не туда свернула. Но это ничего не меняет. Мы идём куда шли. Не оставят же они нас на улице замерзать.

— Не нравится мне здесь, — пробормотала Маша и повисла на руке у Саши, не пуская подругу дальше. — Тихо слишком. Даже собак нет. Мы пришли, шумим и ни одна не залаяла? Что же за деревня без собак?

— А мы сейчас узнаем. — Дарья двинулась к дому, в окне которого горел свет.

— Нет! — Маша отпустила Александру и повисла уже на Ланской. — А вдруг там преступники? Или маньяки? Или вообще зомби?

— Ещё одна, — простонала Дарья. — И за какие грехи вы на мою голову свалились? Нет там никаких зомби! Скорее всего там живёт или старичок или древняя бабка. А может они вместе там живут. Деревня разъехалась, а они остались, потому что у них либо нет никого, либо своим детям они на фиг не сдались. Правда жизни, Ротова, она такая, пострашнее выдуманных чудовищ будет. «Мистика ТВ» смотреть меньше нужно. Тебе тепло, а мы с Сашкой совсем замёрзли.

Она стряхнула с себя Машу, поднялась на крыльцо и громко постучала.

Дверь распахнулась мгновенно. Словно хозяева дома только и ждали, когда Дарья Ланская соизволит предъявить им свою персону.

Девушка на мгновение зажмурилась от света, хлынувшего ей в лицо. После непроглядной темени даже слабый огонёк, горевший в керосиновой лампе, которую держал в руках открывший ей человек, показался ослепительным.

— Вот те раз, — услышала она низкий, хрипловатый мужской голос.

Быстро справившись с собой, Дарья распахнула веки и встретилась взглядом с серыми глазами хозяина домика. На небритом лице мужчины читалось безграничное изумление. Ровно такое же выражение возникло на лице самой Дарьи — кого-кого, а этого человека она встретить здесь никак не ожидала.

— А г-где дедушка? — ляпнула Дарья первое, что пришло в голову, разом теряя присущее ей хладнокровие.

— Дедушка? — недоумённо вскинул бровь мужчина, разглядывая стоявшую на пороге белую, трясущуюся девицу. — Вы приехали к своему дедушке?

— Или бабушке? — кивнула Дарья. Губы её едва шевелились. Голос помимо воли сел до шёпота.

Мужчина задумчиво поскрёб давно небритую щёку и выдал:

— Здесь только мы. Никаких дедушек-бабушек.

Дарья это и без него уже поняла.

Её бросило в жар. Горло сдавил спазм, стало трудно дышать. Рука сама потянулась к шее, оттянула ворот свитера, внезапно показавшийся невыносимо тугим. Легче не стало. Девушка окинула взглядом мужчину, оценила рост, ширину плеч и грудной клетки, и загипнотизированным кроликом уставилась на ладонь, на которую хозяин дома опирался о косяк.

«Ну и лапища, — мысленно содрогнулась Дарья. — Такой, как ухватит за шею и всё, прощайте Дарья Ланская, мир вашему праху».

— Кто там, Димка? — За спиной хозяина Дарья разглядела ещё двоих мужчин. Таких же небритых, и крайне подозрительных на вид.

Значит теперь его зовут Дмитрием? Дарья шумно сглотнула и, втянув в себя воздух, почувствовала, что от всех троих так и разит перегаром.

— Значит дедушки нет? И бабушки тоже? — тупо повторила она. — Тогда извините, я пойду. Мне ещё домой возвращаться, знаете ли.

Дарья поспешно повернулась к мужчине спиной, но не успела она сделать и шага, как хозяин домика ухватил её за руку повыше локтя и развернул к себе:

— Куда? — рявкнул он.