Любовь, пироги и другие яды

ГЛАВА 15. Молодые еловые иглы

Такого грандиозного идиотизма в моей жизни ещё не случалось. Я готова была вырвать свой глупый язык и долго топтать его ногами. Это же надо было ткнуть пальцем в самую что ни на есть болевую точку, а потом ещё и мямлить что-то невнятное вместо оправданий. Никогда ещё я не была так зла на саму себя.

Права оказалась бабушка Летиция. Мне резко стало плевать на завещания и прочие заущельные заморочки. Всё, что я хотела, это объясниться. Но, увы. Именно такой возможности мне и не дали.

Минай, видимо, решил напоследок вдоволь побесить своего мерзкого братца. То бежал помогать тетушке Зельде с пересадкой каких-то цветов. То возился у матушки на кухне. Да что там, он даже с дядей Перкином умудрился подружиться и часами рассказывал ему о каких-то заумных охранных системах Долины.

Мы почти перестали оставаться наедине — рядом постоянно кто-то маячил. А в редкие минуты, когда родня оставляла нас одних, где-нибудь в обозримом пространстве появлялась Биль со своим Дэем. И, как назло, расспрашивала именно о законах Долины и возможностях переезда оттуда.

Я скрипела зубами, злилась, но сделать ничего не могла. Минай откровенно избегал возможностей оставаться со мной наедине. Даже по вечерам он где-то болтался и возвращался во флигель только тогда, когда я поднималась к себе в спальню. Надо ли говорить, что когда я попыталась спуститься, он уже крепко спал. Так крепко, что не услышал ни мои шаги, ни голос, ни даже вешалку, которую я в сердцах уронила на пол.

В глубине души я понимала, что Минай почти не фальшивит. Он искренне наслаждался всей той рутиной, которая для меня всегда была обыденностью. Судя по тому, что я успела узнать, уже просто чувствовать себя равным, нормальным было для него событием редким и ценным. Но то, что он не верил в возможность так жить всегда, бесило до зелёных кошек.

Так прошло почти два дня. Я с нетерпением ждала приезда отца, сильно подозревая, что гадкий Вал не захочет близко общаться с дознавателем и наконец уберётся из нашего дома. А уж в отсутствие подлеца я не побоюсь закатить Минаю скандал в лучших традициях бабушки Летиции и расставить все хвосты по кошкам.

Кстати, о бабуле. Под большим секретом Биль рассказала мне, в чём заключалась её помощь. Летиция повадилась каждую ночь гулять по комнатам гостей. В результате Вал ходил сонный, поминутно зевал и смотрел на всех волком. Я очень надеялась, что прыти в планировании всяких гадостей у него поубавилось. К тому же обновлённый Валиен совсем не понравился матушке, так что дурацкие намёки на возможность рокировки наконец прекратились, чему я была несказанно рада. И всё равно время тянулось как резиновое. А потом, как это обычно бывает, события вдруг понеслись вскачь.

Всё началось с Биль. Она ворвалась в дом, вихрем пролетев мимо опешившего Миная:

— Ди! Пойдём скорее! Там такое! Такое!..

Она задохнулась и, согнувшись, попыталась отдышаться, но это не помешало ей схватить меня за руку и потянуть к выходу.

— Да что случилось хоть?! — возмутилась я.

— Дэй заболел! — воскликнула Биль, словно это всё объясняло.

— Так, погоди! Целительница у нас матушка. К ней беги.

— Бегала уже! Она меня за тобой послала!

— Индира, можно тебя на минутку? — вмешался Минай.

— Позже, всё позже! — кузина буквально оттолкнула парня и потащила меня к двери.

— Я постараюсь побыстрее, Минай, — обернувшись через плечо, пообещала я. — Наверное, опять какое-то зелье закончилось. Обычно я запасы восполняю, а тут не успела пока…

— Я пойду с тобой, — заявил вдруг парень.

Я слегка удивилась, но и обрадовалась, что греха таить. В последние дни Минай не баловал меня своим вниманием.

— Хорошо. Заодно хоть посмотришь на мою зельеварню. По-моему, это последнее место в поместье, где ты ещё не бывал.

— Да хватит вам уже миловаться. Идёмте скорее, — рассердилась Биль.

Минай в два шага нагнал нас и пошёл рядом. Я улыбнулась ему, но он не ответил на улыбку, о чём-то напряжённо размышляя.

Дэй действительно выглядел плохо. Бледный, с мелкими бисеринками пота на лбу, он тяжело дышал и то и дело сжимал кулаки, словно от приступов боли.

— Ему после завтрака плохо стало, — пояснила Биль.

— Матушкин десерт съел? — невольно улыбнулась я.

— Нет, пирог, — признался мужчина. — Оказалось, у меня аллергия на начинку. Так ваша матушка сказала.

— Да! Она хотела ему зелье дать. А зелья нету — кончилось. В прошлом месяце Вик осиное гнездо разворошил — всё на него извели, на поганца! — с возмущением добавила Биль.

— Так зачем ты меня сюда притащила?! — возмутилась я. — В зельеварню надо.

— Это я попросил, — на пороге комнаты показался Валиен. — Доброе утро, леди Индира. Брат…

— Брат… — буркнул Минай, едва заметно наклонив голову.

Вала это не смутило, он уже опять смотрел на меня:

— Видите ли, леди Индира, у моего друга очень редкая аллергия. Для её лечения требуется особое зелье. Я уже хотел ехать в город к аптекарям. Но ваша матушка заверила меня, что вы сможете сварить любое нужное зелье. Вот рецепт.

Я быстро пробежалась взглядом по строчкам. Зелье как зелье — одна из многих вариаций противоаллергенного. Но кто я такая, чтобы спорить? Я же не целитель. Может, у дядьки на какие-нибудь компоненты стандартного зелья тоже реакция нездоровая. А это — уже проверенное.

— Хорошо. Это совсем не проблема. Я быстро справлюсь.

— Я могу вам помочь. Что-нибудь нарезать или помешать, — предложил Валиен. — Вдвоём мы управимся быстрее.

Выдумывать, как отбрыкаться от непрошенной, а главное, совершенно ненужной помощи мне не пришлось. Между нами вырос Минай:

— Сомневаюсь, что Индире требуется твоя помощь, — процедил он. — Ты же котёл ни разу в жизни не видел. Только мешать будешь.

— Ты слишком мало знаешь о моих талантах, братец, — осклабился Вал. — Но чтобы тебя не нервировать… Простите, леди Индира. Эта беспочвенная ревность…

— Ничего страшного, — с плохо скрытым облегчением кивнула я.

Меня в принципе всегда раздражали лишние люди у котла. А тут ещё и человек, вообще не имеющий представления о зельеварении.

«Очень своевременная ревность, — подумала я. — И приятно к тому же. Если ревнует, значит, я ему не безразлична».

С трудом скрывая неуместную улыбку, я быстрым шагом пошла в зельеварню. Проблема пришла, откуда не ждали. Основа уже закипала, когда я обнаружила, что для зелья требуются свежесорванные молодые еловые иглы.

Выругавшись сквозь зубы и помянув нехорошим словом неучей-зельеваров, составлявших это зелье, я задумалась. Можно было добавить сушёные. Тем более что уже давно было известно, они раскрываются в зелье куда лучше свежих. С другой стороны, учителя не раз и не два ругали нас за отступления от рецептов: «Вам может казаться, что изменения к лучшему, но это не так. Вы не можете учесть все нюансы!»

Конечно, этот совет касался сложных высших зелий, а не банального противоаллергенного. Но нюансы могут быть везде…

Ещё раз ругнувшись, я набросила чары стазиса на закипающий котелок и, выскочив из зельеварни, побежала к калитке. Лес был сразу за оградой, всего-то метров двести вглубь к ельнику, и у меня появятся именно такие иглы, какие требовались по рецепту. Так зачем рисковать?

Я обошла высокую, разросшуюся за год живую изгородь и свернула к калитке. И как на стену налетела: перед кованой дверцей, скрестив руки на груди, парила бабушка Летиция и неодобрительно смотрела на меня:

— Проклятье хаоса. И это мои потомки. Ну в кого ты такая дурочка, а?!