Магазинчик с тайнами в наследство

Глава 16.2

Артан ри Кан

На глаза Эммы навернулись слёзы. Если девушка заплачет второй раз за день, он не выдержит. Артан перевёл взгляд на окно, за которым виднелся внутренний дворик.

– Вы в порядке?

– Конечно! – голос девушки дрожал, но в нём также отчётливо слышался металл. Артан сдержал усмешку. Эмма Роузли старалась держать лицо в любой ситуации, даже в довольно плачевной, как сейчас.

Артан уже заметил, как она собирает по дому всевозможные артефакты и распродаёт имущество. Очевидно, что этого недостаточно. Потому она и решила преподавать. Так стремилась решить финансовые сложности, что забыла о законе. Инквизитор ругал себя за то, что вмешался со своим мнением. Подумаешь, сирота немного нарушает правила. Мог бы посоветовать ей делать игрушки самой и устраивать для детей не мастер-классы, а игровые мероприятия. Он, конечно, не предприниматель, но выход найти можно всегда.

Увы, инквизиторская натура вылезла вперёд и на автомате отметила нарушения.

Он снова перевёл взгляд на девушку. Она сидела, выпрямив спину и сложив руки перед собой на столе. Слёзы уже просохли и на него смотрели огромные зелёные глаза, в которых сверкали молнии. Эммален Роузли его практически ненавидела – Артан это прекрасно понимал. Его расследование угрожало ей выселением и прекращением торговли.

– Я должен задать вам несколько вопросов, Эмма. Официально.

Девушка с ненавистью проследила за тем, как он поставил в центр обеденного стола артефакт истины.

– Я готова.

– Вы знаете, у кого отец приобрёл те подковы, о которых вас спрашивали покупатели?

– К сожалению, нет. Я не обнаружила никаких записей об этом. Друг отца – господин Ларнак – тоже был не в курсе.

– Хм…

Инквизитор побарабанил длинными пальцами по столешнице.

– Эмма, сейчас очень важно, чтобы вы были предельно честны со мной.

– Я честна, – она кивнула на артефакт в центре стола, который сразу бы указал на ложь.

– Происходило ли что-нибудь необычное с момента гибели вашего отца? То, что связано с домом?

– Странное? Ну, кроме того, что здесь всё подряд ломается – ничего.

– Ломается… хм, да, это логично. Что ещё сломалось в моё отсутствие?

Отвела взгляд и почему-то покраснела, но всё же ответила:

– Артефакт нагревания воды в ванной на втором этаже, а ещё появилась плесень в мастерской под лестницей. Плесени в доме никогда не водилось, а тут за день покрыла стены и мебель!

– Филин сбросил все перья, в подвале обнаружилась целая кладка пауков… - задумчиво продолжил Артан.

– А пауки тут при чём?

– Пока не знаю. Ещё какие-то странности?

– Да вроде нет… Хотя, знаете. Почему-то многие соседи предлагали мне купить дом.

– Правда?

Артан подался вперёд и накрыл ладонью дрожащие женские пальчики. Он и сам не знал, зачем, просто как-то само вышло.

– Кто именно хотел купить дом? Тот господин, с которым вы спорили?

– Да, но он не сосед.

– Как его зовут?

– Грэди Ворст.

– Кто ещё?

Девушка задумалась, а потом начала перечислять:

– Чета Страттонов, Ирвана Пайнс – хозяйка гостиницы, госпожа Мендес – наша швея. Это те, кто напрямую предлагал купить дом, остальные просто интересовались – не собираюсь ли я его продавать. Вспомнила – друг отца, господин Ларнак, тоже предлагал выкупить дом, но он хотел это сделать, исключительно чтобы помочь мне.

Надо бы записать все эти имена, но Артану категорически не хотелось выпускать женские пальчики из своей руки, а Эмма почему-то не противилась этому. Словно не замечала.

– А этот господин Ворст, он угрожал вам?

– Ну… наверное, пытался. Сказал, что у него много связей, а я всего лишь сиротка, о которой никто не будет вспоминать. В этот момент явились вы и прервали беседу.

– Понятно, – процедил Артан, сделав мысленную пометку разузнать всё возможное о господине Ворст.

– Эмма, мне придётся опросить всех ваших соседей, особенно тех, кто предлагал купить дом. Только это надо сделать так, чтобы они не знали, что я инквизитор. Так что легенда всё та же – я ваш плотник. Я буду приходить к вам в дом и действительно работать в подвале до обеда. Потом буду ходить обедать в близлежащие кафе, заказывать материалы для стройки…

– У меня нет денег на стройку, – возразила Эмма чуть смутившись.

– Это будет за счёт Конклава. Ваше дело приобрело государственную важность. Правда, строить я буду не полки.

– А что же?

– Не могу пока сказать.

– То есть вы собираетесь начать стройку в подвале моего дома, но не скажете мне, что это будет?!

Девушка начинала сердиться. Нежная кожа на щеках покрылась румянцем, изумрудные глаза засверкали как драгоценные камни – Артан невольно залюбовался.

– Что же вы молчите?! – потребовала она ответа.

– Поверьте, я не могу ничего сказать исключительно в целях вашей безопасности. Могу только пообещать одно: вы ни за что не пожалеете о том, что доверились мне.

– Я уже жалею, что вообще впустила вас в свой дом, – мрачно сообщила Эмма и выдернула пальцы из его ладони. Словно только сейчас осознала, что всё это время он держал её за руку. Покраснела ещё сильнее, и Артан улыбнулся. Приятно, чёрт побери, когда красивая девушка смущается в твоём присутствии! Особенно такая боевая, как Эммален Роузли.

Артан отключил артефакт истины и убрал его в карман.

– Я не стану мешать вашей незаконной деятельности. Сделаю вид, что ничего не видел. Проводите свои мастер-классы. Просто примите дружеский совет. Либо просто делайте артефакты самостоятельно, а с детьми проводите какие-нибудь игры и развлечения. Либо сходите в Академию и попросите одного из преподавателей стать вашим куратором.

– Это возможно, только если я собираюсь поступать в Магистратуру, – буркнула девушка, растирая пальцы.

– Скажите, что собираетесь поступать.

– Инквизитор Конклава советует мне не только нарушать закон, но и лгать?

– Вовсе нет, я, наоборот, советую вам соблюсти все возможные правила и попытаться поступить в Магистратуру. Просто закрою глаза, если вы не станете этого делать. Мне пора идти, Эмма. Я не побеспокою вас до понедельника. Сегодня и завтра у меня дела, а в воскресенье – законный выходной. Надеюсь, вы успеете отдохнуть от меня за это время.

– Я тоже.

Он поднялся, поднял с пола свой чемодан с инструментами и направился к выходу.

– Если случится хоть что-нибудь… что угодно – у вас ведь сохранилась моя карточка для связи?

Эмма кивнула.

– Обращайтесь в любое время дня и ночи. И как обычно – ни в коем случае не спускайтесь в подвал.