Магазинчик с тайнами в наследство

Глава 25.2

Артан быстро подошёл, опустился на одно колено, проверил пульс Кевана и облегчённо выдохнул:

– Всего лишь без сознания. – Поднял голову, обвёл нас строгим взглядом и сурово спросил: – Кто его вырубил?

Мы с Келли тут же синхронным жестом указали на Джонни.

– Страттон! – рявкнул ри Кан. – Вас разве не учили, что нельзя бить инквизиторов по голове?

– Он собирался причинить вред девушкам, – невозмутимо ответил Джонни.

– Какой ещё вред?

Джонни взглянул на Келли и густо покраснел. Очевидно, слова про «взыскивать буду натурой» Страттон успел расслышать.

– Какая разница, – буркнул он. – Он удерживал Келли против воли. Грозил расправой.

Ри Кан перевёл взгляд на меня.

– Расскажешь, что случилось?

– Артефакт истины принёс? – с вызовом поинтересовалась я.

– Я верю тебе на слово, Эмма, – мягко ответил Артан.

– С каких это пор? – съязвила я.

– Так, ну хватит ссориться! – прервала нас Келли. – Идёмте в дом, занесём вашего коллегу, сядем и поговорим.

– К-как к-коллегу? – испуганно спросил Джонни. – Вы же плотник!

– По совместительству, – весело пояснил ри Кан. – Инквизиторам кем только не приходится подрабатывать.

Страттон лишился дара речи. Однако всё же помог Артану затащить ри Мана в дом и пристроить его на диване в гостиной. Я, наконец, закрыла дверь, а то оставила один раз нараспашку – так шастают тут всякие без спроса.

Мы расселись за столом в гостиной и поведали ри Кану всю историю. Как Кеван ворвался в дом, как угрожал Келли, как Джонни вырубил его поленом.

– Лишила его ещё одной невесты? – тут же ухватил главное ри Кан. – Что это значит?

Мы с Келли переглянулись. Нам ничего не оставалось, как выложить Артану всю правду, потому что всё равно Кеван очнётся и расскажет, как было на самом деле.

Келли сначала поведала, как вчера приходили леди, чтобы устроить скандал. Даже упомянула повод для скандала.

Ри Кан метнул в меня взгляд, но ничего не стал говорить. То есть отрицать, что у него невеста он не будет?! В горле встал ком, но я молчала. Не выяснять же отношения при всех? И так Джонни слишком много узнает.

Келли тем временем переходила к главному.

– Когда я узнала, что Кеван собирается жениться, но только не на мне, я решила разоблачить его. Мы с Эммой… выкрали кольцо из дома его родителей, явились к невесте Кевана и всё рассказали. Я продемонстрировала, что родовой артефакт ри Манов принимает меня за свою, и принцесса расторгла помолвку с ним.

– Помню ту историю, – задумчиво проговорил Артан. – Кеван был дико зол, что леди Лиан отменила помолвку. Он жаждал породниться с бывшей королевской семьей. Только деталей никому не рассказывал.

– Он явился в Академию, обвинил нас с Эммой в воровстве. Кольцо, конечно, я вернула, я и не собиралась оставлять его себе, но Кеван сказал, что это ничего не меняет. Завёл дело на нас. Мы ходили к следователю, давали показания, даже была назначена дата суда.

– К счастью, леди Лиан оказалась хорошей девушкой. Она заставила его закрыть дело, но вы, наверняка, сможете найти документы где-нибудь в архиве.

Язвительные нотки в моём голосе не услышал бы, наверное, только глухой.

– Я верю тебе и твоей подруге на слово, Эмма, – с нажимом сказал ри Кан, выделив слово «тебе».

– Мало ли зачем вам понадобится эта информация, – пожала я плечами, сделав акцент на слове «вам».

– Хватит уже выяснять отношения! – возмутилась Келли. – Лучше скажите, что нам делать с Кеваном?

– Кевана я беру на себя, – ответил ри Кан, продолжая буравить меня взглядом. – Сейчас вызову экипаж и увезу его. Развяжу и поговорю с ним на месте. Поговорю так, что он больше не станет вас доставать, обещаю!

– А мне что делать? – подал голос Джонни.

– Идите домой, Страттон, – устало ответил Артан. – И больше не бейте инквизиторов по голове, но за этот конкретный случай выражаю вам благодарность.

Джонни ушёл крайне довольный собой. Ри Кан вызывал экипаж с помощью переговорного артефакта.

– Эмма, я могу поговорить с тобой наедине?

– Это обязательно? – поджала губы я.

– Обязательно-обязательно, – встряла Келли и подтолкнула меня в сторону кухни. – Идите, голубки. Я покараулю бездыханное тело.

Артан взял меня за руку и тут же потянул на кухню. Закрыл за нами дверь и сразу сказал:

– Во-первых, у меня нет никакой невесты!

– Мне всё равно, – отрезала я.

– Повторишь перед артефактом истины? – усмехнулся Артан и привлёк к себе за талию. Я упёрлась ладонями ему в грудь.

– Повторю!

– А результат тебя устроит? – хмыкнул он.

– А тебя?! – упрямо спросила я.

– Нет, с тобой совершенно невозможно разговаривать, – вздохнул Артан. – Семейная жизнь будет непростой, если постоянно придётся писать тебе записки. Видимо, ты можешь быть искренней и милой только на бумаге.

– Какая ещё семейная жизнь?!

Ответом стал поцелуй. Нежный, но настойчивый. Я опять не успела его предотвратить. Или не захотела? Не понимаю себя. Знаю только, что инквизитор губами собирает с моих губ все аргументы против. Я сдамся, я уже почти сдалась… и только это осознание заставляет меня упрямо упереться ладонями в грудь и отстраниться.

– Прекращай уже меня целовать!

– Ты права, – сказал Артан, нежно проведя пальцами по моей щеке. – Пора нам уже сходить на нормальное свидание.

– Не пойду! – упрямо возразила я, а он расхохотался.

– Ладно, тогда буду приходить к тебе домой с цветами, пока не согласишься.

– Никогда не соглашусь!

Честно говоря, я уже и сама не знала, зачем с ним спорю. От поцелуев с инквизитором у меня слабели ноги, а тело охватывало сладкой истомой. Понимание того, что я влипла, уже пришло, но прекратить спорить я никак не могла. Всё же ещё злюсь из-за обмана в Центральном парке. И не до сих пор не могу принять тот факт, что мой добрый, понимающий, искренний друг из переписки оказался тем самым инквизитором, который в жизни так раздражал меня. Две его личности никак не желали сливаться в одну. И словно прочитав мои мысли, Артан вдруг сказал:

– Дорогой друг! Вы забываете, что мне прекрасно известно, какая чувствительная, искренняя и добрая девушка скрывается за слоем защитных колючек.

Я уже готова была разразиться тирадой, полной возмущения, как в дверь кухни постучала Келли.

– Народ, там бездыханное тело начинает приходить в себя.

– Мне пора, – Артан чмокнул меня в нос. – Кстати, имей ввиду. Я установил за твоим домом и магазином наблюдение. Куда бы ты не пошла – за тобой везде будут следовать мои люди. Так что не пугайся, если вдруг заметишь слежку, хотя это очень маловероятно.

– Зачем наблюдение?! – возмутилась я.

Ри Кан обнял моё лицо ладонями, поймал мой взгляд и произнёс без тени улыбки:

– Я знаю, кто виновен в смерти твоего отца. Жду официального разрешения от Конклава, чтобы арестовать всех причастных.

– И кто они?

– Я обязательно всё расскажу, как только вопрос решится. Хотел сам провести этот день в твоём доме, но вы подбросили мне задачку с ри Маном. Его кроме меня никто не убедит оставить твою подругу в покое.

– Народ, – постучала Келли. – Бездыханное тело уже окончательно пришло в себя и возмущается свои связанным положением. Я боюсь! А ещё у входа уже стоит инквизиторский экипаж.

Артан улыбнулся, лёгонько коснулся моих губ, прошептал:

– Мне пора! – и мы вместе вышли в гостиную.

При виде ри Кана Кеван замычал ещё громче, задёргался на месте и чуть не свалился с дивана. Артан взмахом руки наложил на него обездвиживающее заклинание, оставив товарища в сознании. После чего развязал его, подхватил под плечо и потащил к карете. Кучер, не дожидаясь приказаний, спрыгнул на землю и помог ри Кану затащить тело внутрь.

– Вернусь, как только решу вопрос с ри Маном, – на прощание сказал Артан и захлопнул дверь. Карета покатила прочь.

– Отличный мужик, – объявила Келли, когда мы зашли в дом. – Если ты добровольно под венец с ним не пойдёшь, я тебя лично в храм затащу.

– Всегда знала, что на тебя можно положиться, – хмыкнула я, и мы, наконец, отправились завтракать.