Новый мир для Элиз. Магическая Академия

Глава 8

Глава 8

Дрей повернул голову и уставился в ту же сторону, куда смотрела я.

В который раз меня посетило ощущение, что за мной наблюдают с чердаков ближайших домов, но я прекрасно понимала, что это чувство может быть обманчивым.

Но даже скажи я об этом декану, что бы он мог сделать? Пробить порталы и проверить, есть ли там Темные? Да и куда ему пробивать — в сторону моего разыгравшегося воображения?

«Ри, помолчи немного, — мысленно попросила я распевшуюся в присутствии Валреса драконицу. — И перестань уже ворочаться, а то я вся чешусь и мне постоянно хочется икать!»

Потому что она крутилась словно на сковородке, отчего у меня перед глазами время от времени золотело, а еще становилось щекотно и хотелось почесаться изнутри.

«Нет, мы не будем валить декана Академии Энсгарда на землю, перегрызать ему горло, а потом избавляться от трупа, — ответила я Румо. — Он для нас не опасен. Как раз наоборот, потому что он на нашей стороне. И вообще, вы сейчас оба меня с ума сведете! Если, конечно, я уже не сошла».

Но, несмотря на легкое сумасшествие в собственной голове, рядом с Дреем мне было спокойно и легко. Хотя, наверное, не помешало бы начать волноваться.

За Румо, например.

— Это Срединное существо, — произнесла я, заметив, что декан излишне внимательно разглядывал охотника из другого мира. — В Сирье с такими как он нет никаких проблем, потому что их там много и они разрешены местными властями. Именно там мы с ним встретились и выживали вместе. Его зовут Румо, и он мой лучший друг. Румо всегда защищал меня как мог, вот и я тоже… Тоже буду его защищать!

И посмотрела на Дрея с вызовом. А потом еще раз, но уже жалобно.

Не была уверена, какая из этих стратегий сработает, поэтому решила испробовать обе.

— Вам не стоит за него переживать, — качнул головой декан. — На прошлой неделе в парламенте, благодаря влиянию семьи Имри, явившейся с юга Андалора, был принят новый закон. С недавних пор Срединные существа больше не под запретом ни в одной из частей Андалора.

Услышав это, я обрадовалась, а заодно подумала, что Дайхану Имри все-таки удалось.

Впрочем, я прекрасно понимала, что сделал он это вовсе не из благородного желания защитить таких, как Румо.

В Дайхане не сказать что было много от благородства. Зато честолюбия у него имелось хоть отбавляй.

Наверное, он захотел стать единственным продавцом летающих скатов-яцелопов в Энсгарде и окрестностях, и для этого ему пришлось подключить влияние своей семьи и слегка изменить законы Андалора.

— Значит, Румо может больше не прятаться! — выдохнула я.

— Первое время я бы все-таки поостерегся, Элиз… — начал Дрей, но тут же осекся. — Вернее, мисс Данн, — поправил себя.

— Элиз, — улыбнулась ему. — Прошу вас, господин декан, зовите меня именно так.

«А меня он пусть зовет Ри, — тут же встряла неугомонная драконица. — Хотя Валрес и так меня называет этим именем».

И я закатила глаза.

— Наши драконы подружились, — сообщила Дрею, — так почему бы и нам с вами не перейти на более дружеский тон? Хотя бы тогда, когда нас никто не видит. — Например, на заднем дворе «Баста-Пасты». — Не беспокойтесь, я никому об этом не расскажу и ваша репутация ни в коем случае не пострадает.

Неожиданно Дрей усмехнулся.

— Моей репутации не помешает немного пострадать, — произнес он, и я вытаращила глаза.

Потому что это было едва ли не первое проявление человеческих чувств с его стороны!

— Но я искал вас не для этого, — добавил он.

— Кстати, а как вы меня нашли?

— В вашем деле, которое хранится в деканате, указан домашний адрес. Но я не предполагал, что это окажется…

— Пиццерия, — вежливо подсказала ему. — Это наше общее дело — мое и моих друзей. В Сирье один мой друг продал свою таверну, потому что в городе стало невозможно жить. Затем мы переехали сюда, в Энсгард, решив начать здесь все с нуля. Деньги дал Кирк, дом достался в наследство сестрам Таррин, моя же была идея открыть пиццерию, и я воплотила ее в жизнь.

Сказав это, я замерла. Ожидала его реакции.

Помнила, насколько высокомерным стало лицо Маркуса Корвина, когда он узнал, что я работаю в пиццерии, которая частично принадлежит мне.

Счел такое не самым благородным занятием — если не сказать еще хуже, — хотя я так не думала. Как раз наоборот.

— У вас отлично все получилось, — отозвался Дрей. — Чудесное место, и я бы не отказался попробовать…

Услышав его слова, я возликовала. Его ответ настолько пришелся мне по душе, что я едва не запрыгала на месте от радости, а потом повисла на его шее.

Но не запрыгала и не повисла, хотя Ри попыталась сделать это за меня.

— Тогда давайте вы все попробуете! — проникновенным голосом заявила ему. Нет, приглашать Дрея за стол, где шумели первокурсники, я не решилась. Подумала, что после такого его репутация уж точно пойдет трещинами. — Я все вам принесу. Сюда, во двор…

— Не сейчас, Элиз! — мягко отозвался он. — Я пришел, чтобы сказать… Вам стоит немедленно перебраться из своего дома в общежитие академии. И да, вы можете взять с собой ваше существо.

— Румо, — растерянно отозвалась я, все еще пытаясь осознать услышанное.

Как это, перебраться в общежитие? Зачем мне это делать⁈

— Именно так, Румо, — кивнул Дрей и посмотрел на охотника, который с удивленной миной плюхнулся на землю и высунул язык.

Змеиный, между прочим.

В отличие от растерянной меня, Румо действительно обрадовался — его мечты о том, что он попадет в Академию Энсгарда, начали сбываться, и все благодаря Дрею Северину.

— Но почему? — спросила я. — В чем причина такого решения и подобной спешки?

Дрей ненадолго замолчал, словно подбирал нужные слова.

Я же терпеливо дожидалась продолжения, чувствуя, как по позвоночнику расползается холодок — то ли из-за взгляда декана, то ли от неясного беспокойства, которые вызывали у меня Темные.

Теперь мне стало казаться, что порождения Улья покинули чердаки окружавших нас домов и постепенно подбирались ближе.

Все ближе и ближе…

— Элиз, скажите, кто ваши родители? — спросил Дрей, и я вздрогнула от неожиданности.

А затем… Я даже и моргнуть не успела, как с моих губ сорвался уверенный ответ, который давно уже был заучен назубок.

— Их зовут Марион и Кристоф Данн, — отчеканила я. — Я родилась девятнадцать лет назад в пригороде Возза, столицы Дентрии. Мы жили в небольшом доме с палисадником. Но тяга к странствиям у меня в крови, поэтому я оказалась довольно далеко от дома.

— Элиз… — Дрей качнул головой, его голос стал чуть мягче. — Прошу вас быть со мной откровенной.

— Мне нечего вам сказать, — упрямо заявила ему, уставившись на него самым честным взглядом, который только смогла изобразить. — Мое имя Элиз Данн, и я родом из Дентрии.

Сама же старательно размышляла, можно ли доверить Дрею Северину самую страшную мою тайну. Что будет, если он узнает, что я тоже… срединное существо, нечаянно угодившее в Андалор из другого мира?

И пусть принятый новый закон теперь был на моей стороне, но мне не помешало бы сперва хорошенько его изучить.

Кто знает, вдруг такие как я могут обитать только в специально огороженных вольерах? Либо годятся исключительно для работы на коренных андалорцев?

И стоит декану прознать о моем истинном происхождении, как меня тотчас же вышвырнут из академии, упекут в зоопарк, а нашу пиццерию конфискуют в пользу казны за мою попытку якобы скрываться среди обычных людей?

Мысль, конечно, была идиотской, но я видела слишком много странностей в Андалоре!

Дрей молча меня разглядывал, а я натянула на губы вежливую улыбку.

— Так в чем же дело, господин декан?

— Я старательно изучил бумаги архимага Дерна, затем перебрал архивы академии. Разыскивал все, что могло быть связано с Ходящими Сквозь Миры. Именно в архиве я нашел один довольно занятный документ. Он гласит: золотая броня на руках Ходящих — это защитная функция, которой делятся с ними их золотые драконы.

Сказав это, он снова уставился на меня непроницаемым взглядом.

Я замерла, и Ри тоже затаила дыхание. И только сердце заколотилось так, что даже отдавало в уши.

— Вам это ничего не напоминает, мисс Данн? — спросил декан, но я…

Я упрямо помотала головой.

— Ничего, — сказала ему. — Какое это может иметь отношение ко мне, урожденной дентрийке из города Возз? К тому же, может, это просто занятный документ?

Тут очнулась Ринесса. Переварила услышанное и уверенно заявила, что золотой цвет ей очень даже к лицу.

В отличие от нее, я была не совсем уверена, что у драконов есть лица. На это Ри сказала, что оно обязательно у нее будет, и я мысленно закатила глаза.

— Если хотите, я могу вам показать свои документы, — для большей весомости произнесла я.

Они были насквозь фальшивыми, но я давно уже убедилась, что семья Имри и те, кто на нее работал, умели делать подобные вещи так, что и не подкопаться. Мой липовый дентрийский паспорт, например, ни разу и ни у кого не вызвал вопросов.

— Ваши документы меня не интересуют, — отозвался Дрей. — Но я собираюсь уберечь вас и дорогих вам людей от атаки Темных.

— И почему бы им на меня нападать? — поинтересовалась у него, но внезапно поняла, что декан прав.

Темные были рядом, я это чувствовала. И они вынюхивали…

Вернее, уже что-то пронюхали.

— Потому что архимаг Дерн не ожидал опасности с их стороны, когда попытался вызвать Ходящих. Но удар Темных достиг цели, и он погиб. А теперь представьте, Элиз, что они сделают с вами и всеми теми, кто вам дорог, когда поймут, что в вас течет кровь Ходящих. И еще то, что вы носите в себе золотую драконицу, которая вот-вот воплотится в этом мире. Вы для них — самый смертельный враг, даже если еще сами этого не осознаете. Или не хотите мне обо всем рассказывать.

После его тирады повисла тишина.

Одна лишь Ри принялась возиться у меня внутри. Напрягалась изо всех сил, чтобы поскорее воплотиться и увидеть себя в золотом обличии

— Я… Я даже не знаю, что вам сказать, — честно призналась ему.

— Ничего не говорите, если вы еще пока не готовы мне доверять, — спокойным голосом произнес Дрей. — Просто сделайте то, что я скажу.

— И что же мне сделать?

— Немедленно соберите необходимое, и я провожу вас в академию. Там вы будете находиться под моей охраной. И вот еще: никто не должен узнать о содержимом нашего разговора. Также это означает, что вы и ваша четверка отстраняетесь от турнира…

— Что⁈ — не поверила я своим ушам. — Но это же вопиющее нарушение наших гражданских прав!

— Это не обсуждается, — ледяным голосом произнес декан, но я почему-то больше его не боялась.

— Еще как обсуждается, — возразила ему. — Я не сдвинусь с этого места, пока вы не разрешите нам участвовать! Я ведь выиграла у вас в «Башни»…

— Вообще-то вы в них проиграли, — напомнил он.

— Ах вот как⁈ Тогда… Тогда я буду сидеть здесь, во дворе, пока Темные не придут и меня не сожрут. Либо пока вы не передумаете!

Оказалось, Ри заявила похожее Валресу.

То, что тоже будет сидеть на этом самом месте. Единственное, ей не хотелось, чтобы ее съели Темные — вместо этого она мечтала поскорее увидеть свои золотые крылья и лицо.

Вот и Румо тоже сидел на земле, ничего не понимая. Лишь переводил взгляд с одного на другого.

— Так и быть! — наконец сдался помрачневший словно туча Дрей. — Вернее, будет вам турнир! Но сейчас я дам вам десять минут, чтобы со всеми попрощаться и взять… Что вам надо взять с собой, мисс Данн?

— То, что нужно девочкам, а еще форму и учебники, — радостно сообщила ему.

— Хорошо, — согласился Дрей. — Собирайте то, что нужно девочкам, а я буду ждать вас здесь.

И я поспешила в обеденный зал, чтобы со всеми попрощаться, а затем сложить вещи, потому что в спешном порядке переезжала в общежитие академии под охрану Дрея Северина.

Зато Румо, который перебирался туда вместе со мной, брать ничего не стал — за все время в Андалоре он так и не нажил имущества, которое ему, по большому счету, было не нужно.

Переезд в академию оказался вовсе не таким страшным, каким он показался мне в первый момент. Наверное, потому что собранную в спешке сумку взял из моих рук Дрей, затем он распахнул портал, после чего еще один, и вот мы уже стоим на пороге трехэтажного здания женского общежития.

Но на этом декан меня не оставил и сумку тоже не отдал.

— Собака будет жить с новой студенткой, — заявил он вышедшей навстречу суетливой пожилой распорядительнице. Причем таким тоном, что все возражения отпали сами по себе. — Комната готова, как я просил?

Это был даже не вопрос, а утверждение, на которое распорядительница покивала и поманила нас за собой. Мы зашагали по длинному коридору первого этажа, а встреченные студентки смотрели нам вслед округлившимися от изумления глазами.

Конечно же, не на меня. На меня-то что смотреть?

Глядели они на то, как декан нес мою сумку, а рядом с нами с самым гордым видом вышагивал Румо. Я улавливала его мысли — охотнику казалось, что это именно его приняли в Академию Магии Энсгарда.

Да, на первый курс, как и меня.

На это я… ничего ему не сказала, а потом мы поднялись этажом выше и уже скоро остановились рядом с дверью в комнату под номером двадцать один.

— Сейчас я настрою открытие двери на слепок вашей ауры, мисс Данн, — произнес Дрей. — И на Румо тоже.

Охотник покорно замер, но ни он, ни я так и не почувствовали, как с нас делали тот самый слепок.

Наконец, послушная приглашающему жесту декана, я толкнула дверь и вошла внутрь.

В комнате сразу же зажглись магические светлячки, и, оглядевшись, я подумала, что все выглядит очень уютно. И еще — здесь никто не жил, хотя стояли две застеленные кровати, имелись два шкафа и столько же письменных столов.

Заодно была и другая дверь, за которой, судя по всему, находились удобства, но я решила отложить осмотр на более позднее время. Не делать же это при декане!

Зато при нем я оглядела решетки на окнах, между которых светились еще одни, но уже магические.

— Защитное заклинание, — пояснил мне Дрей. — На этом я вас оставлю, мисс Данн! Располагайтесь, но после этого будьте в своей комнате и никуда не уходите. Остальные ваши вещи привезут чуть позже.

После этого он меня покинул, а распорядительница побежала за ним следом.

Мы с Румо остались вдвоем, и уже скоро я отправилась исследовать заветную комнату. Открыла дверь и… не поверила своим глазам.

Потому что там был душ! Самый настоящий, с круглой лейкой над головой и кранами, один из них открывал горячую воду!

А еще на полочке лежал кусочек душистого мыла и стоял пузырек шампуня, а чуть поодаль, внутри массивного сундука, нашлась стопка чистых полотенец.

— Румо, ты должен это попробовать, — сказала я охотнику, притопавшему за мной следом в душевую. — Я уверена, что тебе понравится текущая с потолка вода.

«Не хочу! — буркнул он. — Не люблю воду».

— Но тебе давно уже нужно вымыться, — сообщила ему. — Если честно, от тебя несет псиной.

В Сирье, а потом несколько раз в Энсгарде я купала его в бадье — причем после долгих уговоров, лести и обещания вкусностей, — зато сейчас… Я зажмурилась от открывшихся передо мной перспектив.

— Вообще-то, это столичная академия магии, — добавила строгим голосом. — Ты не можешь расхаживать по ней грязнулей, так что — быстро в душ!

Он пробурчал что-то неразборчивое, но я все-таки затолкала его под теплую воду и отошла в сторону, дожидаясь, что будет дальше.

Ну что же, сперва последовало молчание, а затем я услышала восторженное:

«А можно я подольше постою под душем? Он похож на водопад в моем мире, но теплый, а не ледяной».

— Конечно же, стой! — обрадовалась я. — Только без меня из душевой не выходи, тебя надо будет хорошенько высушить.

Пока Румо наслаждался благами андалорской цивилизации, я разложила вещи, а затем прибыл курьер с новой партией одежды и ужином, который передала нам Стейси.

Уже скоро я старательно вытерла охотника из другого мира, навела порядок в душевой, после чего нас ждал настоящий пир.

А потом я решила, что все-таки стоит прогуляться по саду, и Румо, конечно же, отправился со мной.

В коридоре второго этажа мы никого не встретили, зато в гостиной на первом, в которой стояло несколько мягких диванов, я столкнулась с той самой девушкой с пятого курса, чье лицо я запомнила еще с момента вступительных экзаменов.

Именно она плакала в саду, и именно в ней я почувствовала присутствие Тьмы.

Зато сейчас я ничего подобного не ощущала — если только где-то очень и очень далеко.

На интуитивном уровне.

Об этом следовало поразмыслить, но девушка мне не позволила — встала на пути и сложила руки на груди, и Румо ее нисколько не испугал. Еще двое девиц — обе старше меня, наверное, с пятого курса, — тоже поднялись на ноги. И лица у них были не самыми добрыми, надо признать.

— Какой же надо быть, чтобы в открытую спать с нашим деканом и при этом еще и доносить ему на других? — полным презрения голосом заявила мне девица.

— О чем ты говоришь? — растерялась я.

— Почему ты наврала Ледяному Дрею, что я — шпионка? С чего ты это взяла? Что я сделала тебе плохого? Я все лето провела в лазарете, пытаясь прийти в себя после падения со скалы. Еще и жених меня бросил, потому что он якобы встретил свою истинную пару, а затем какая-то первокурсница меня оболгала…

— Ты не понимаешь! — расстроенно произнесла я. — Я не хотела ничего плохого…

— Знаешь что… Держись от меня подальше! — резко заявила мне девушка, затем развернулась и ушла.

Ее подруги немного постояли, после чего, сказав, что я не заслуживаю ни их внимания, ни того, чтобы учиться в этой академии, тоже разошлись по своим комнатам.

— Все получилось совсем не так, как я хотела, — расстроенным голосом сообщила я Румо, когда мы с ним вышли из общежития.

На Энсгард уже опустился вечер. В небе сверкали звезды, временами размываясь из-за слез, которые наворачивались мне на глаза, а в кустах словно сумасшедшие трещали сверчки.

— Эта девушка — носительница Темных, и я отчетливо это почувствовала, — говорила я, когда мы с Румо шли по дорожкам сада. — Кстати, как и с прошлым носителем, она тоже получила травмы. Только не на дуэли, а упав со скалы. Значит, она была в лазарете, и именно там Темные сумели пробраться к ней в голову и подчинить своей воле. Но, похоже, это не постоянное состояние, и они не всегда ее контролируют. Только тогда, когда им что-то нужно…

«И что из этого?» — спросил Румо, кажется, не успевавший следить за ходом моих мыслей.

— То, что нам стоит проверить всех студентов, кто летом попадал в лазарет. Мне кажется, таким образом мы найдем второго носителя. А может, их вообще намного больше…

Но вместо этого мы нашли Дрея Северина, который неожиданно появился из-за деревьев и встал у нас на пути.

— Интересно, что именно в моем приказе «оставайтесь в своей комнате» вам было непонятно, мисс Данн? — спросил он крайне недовольным голосом.

Хотя наши драконы, судя по радостным воплям Ри, обрадовались этой встрече.

«Дрей тоже доволен, ему нравится на тебя смотреть, — наябедничала мне Ринесса. — И еще думать всякое. Мне Валрес об этом сказал».

«А всякое — это какое?» — осторожно поинтересовалась я, и Ри тотчас же мне доложила.

От услышанного кровь прилила к щекам, по телу стал растекаться огонь, и я подумала…

Если Дрей Северин постоянно размышляет о том, как меня поцеловать, тогда почему он не сделал ни единого шага в этом направлении?

Сейчас этого тоже не произошло, хотя я ждала с замиранием сердца. Но вместо вожделенного шага навстречу Дрей произнес с вполне заметным раздражением:

— Дисциплина, как я посмотрю, не самая сильная ваша сторона, мисс Данн!

На это я… взяла и на него рассердилась. Ничего не свидетельствовало о том, что он собирался меня поцеловать, поэтому я нахмурилась и смело уставилась снизу вверх.

Дрей был высоким, этого у него не отнять, а еще немного устрашающим. Но страх перед ним давно уже сменился ожиданием чего-то прекрасного.

Того, что могло однажды между нами произойти.

Хотя вместо этого у нас произошел обмен колкостями.

— Зато у меня отлично получается находить приключения на ровном месте, — сообщила я ему. — А еще — находить деканов в кустах в самый неподходящий момент!

На это Дрей усмехнулся уголками губ, и… снова повисла тишина.

Но мой засланный шпион в стане врага — то есть Ри в голове нашего декана, которой все выбалтывал такой же разговорчивый Валрес… Так вот, Ринесса мне доложила, что…

«Сейчас он снова думает о тебе всякое-разное!» — авторитетно заявила драконица.

Вот и я тоже думала о нем… всякое-разное.

Например, что будет, если я сама возьму и его поцелую? Интересно, выгонят ли меня за такое из академии? Или упекут в сумасшедший дом? Или он поцелует меня в ответ?

Ри нравилась последняя опция, и неугомонная драконица принялась подначивать меня это сделать. Ей было любопытно, но я все-таки не рискнула.

Вместо этого рассказала декану о встрече в гостиной общежития и передала содержимое разговора с той самой пятикурсницей. Затем поделилась своими догадками о том, что Темные проникают в головы носителей, получивших серьезные травмы или ранения, и это происходит в столичном лазарете.

Пусть над садовой аллеей давно сгустился сумрак, но мне показалось, что Дрей помрачнел.

— Я обязательно этим займусь, — пообещал он. Затем почему-то добавил: — Судя по всему, это была не такая уж хорошая идея — перевести вас в академию, Элиз! Здесь полным-полно Темных.

— Ну уж нет, это отличная идея, — возразила ему. — Я хотя бы немного отдохну от пиццерии, а Румо за мной присмотрит. Правда, долго отдыхать все равно не получится. Нужно будет возвращаться на работу, а то мало ли… Боюсь, без моего присмотра там все может развалиться. К тому же мне хочется сделать франшизу.

— Мисс Данн, не морочьте мне голову! — нахмурился Дрей. — Что это такое — франшиза?

Пришлось ему объяснять, а затем я поделилась своей мечтой о том, что пиццерии «Баста-Паста» уже через несколько лет будут в каждом городе Андалора. И вообще — не только по всему королевству, но и далеко за его пределами.

Затем разговор плавно перекинулся на меня, и я принялась рассказывать о своих злоключениях в Хордвике. О том, как меня спас Пустынный Патруль во главе с Маркусом Корвином, а потом мы с Румо сперва выживали на улицах Сирьи, а затем и здесь, в Энсгарде.

Наконец, я выдохлась окончательно.

Принялась ждать ответных откровений со стороны декана, но дождалась только того, что мы с ним дошли до дверей общежития, и Дрей засобирался проводить меня до комнаты.

Решил проследить, не угрожает ли мне опасность.

— Но по академии пойдут разговоры, — предупредила его. — О нас будут сплетничать, и еще как! Меня это не страшит — плевала я на слухи и чужие россказни. Но вот вы…

— Вам не стоит беспокоиться ни обо мне, ни о моей репутации, — усмехнулся он. — Сплетни меня не тревожат, я и не таких врагов видал!

Но «врагов» мы так и не заметили — все либо спали, либо сидели по своим комнатам. Одна лишь распорядительница посмотрела на нас округлившимися глазами, но из своей комнатушки выйти так и не рискнула.

Уже скоро мы были возле двери под номером двадцать один. Дрей остановился, я тоже замерла, а Румо давно уже понятливо держался позади нас. И даже Ри перестала возиться и тараторить без умолку.

Мы все ждали… чего-то прекрасного, но так ничего и не дождались, кроме очередной порции наставлений.

— Закройтесь изнутри, Элиз, и ни в коем случае не выходите из комнаты, пока не придет время отправляться на завтрак. Я буду возле вашего общежития ровно в двадцать минут девятого. Провожу вас в столовую, — произнес Дрей. — Так что…

— Я не опоздаю, — мрачным голосом пообещала ему. — И вообще…

И вообще — впереди было воскресенье, а потом, с самого утра понедельника, начинался магический турнир.

Но куда больше меня волновало то, что Дрей развернулся и ушел, а я закрыла за собой дверь и заперла ее на засов.

Затем упала в одежде на кровать.

Лежала и думала о самой настоящей вселенской несправедливости.