Мелодия для двоих

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Крутящиеся двери ударили ее по спине. Она отошла немного в сторонку и прислонилась к гладкой пластиковой стене. Свежий воздух в коридоре был то, что надо. Здесь, снаружи, вещи виделись в своем реальном свете Шантель вовсе не была ее соперницей. Если блондинка и хотела сыграть роль роковой женщины, то Джейка это явно не заинтересовало.

Сирена знала, что Джейк — ее мужчина. Навсегда.

Но Шантель стала предостережением. Когда-нибудь другая женщина всерьез захочет заполучить Джейка, и тогда шансов у Сирены не останется. Пора забыть о своих страхах и ловить момент.

Еще пара глубоких вздохов, и она уже готова бежать вниз по лестнице в раздевалку. Тут Сирена нашла ассистента отца. Бенни сидел на скамейке.

— Привет, Бенни. Ты видел шоу?

— Немного.

— Понравилось?

Кивок. Да уж, большая похвала, нечего сказать.

Она постучала в дверь и заглянула внутрь. Отец устроился на краю стола, окруженный группой восторженных тинейджеров. Они пытались перекричать друг друга. И все без исключения улыбались.

Сирене тоже пришлось кричать:

— Ты был великолепен!

Волна аплодисментов оглушила ее. Девушка скользнула к отцу и поцеловала его в щеку.

— Это звучало чудесно! Лучшее выступление за всю твою жизнь.

— Да уж, ничего не скажешь!

— Пап, я не пойду с тобой. Мне надо тут кое-что уладить.

— Давно пора! — Она нахмурилась. — Ну, возможно, я не все знаю, но я не слепой. Давно пора уладить свои отношения с мистером Сама Надежность.

— Спасибо, пап.

— А у нас и с Максом есть что обсудить. Помогу ему кое в чем.

Макс стоял тут же, сияя, как начищенный медный шар.

— Ты настоящая звезда! — прошептала она ему.

Макс даже покраснел от удовольствия.

Тут Сирена услышала стук каблучков по кафельному полу коридора, и ее улыбка испарилась. Нюх у Шантель был что надо. И как это она их нашла? Сирена подошла к Бенни и прошептала:

— Не пускай сюда эту девицу, или тут будет ад.

Бенни загородил вход. Сирена вышла в коридор и обогнула Шантель. Джейк стоял на некотором расстоянии. Руки в карманах. Решительное лицо.

Потом он посмотрел на Сирену, и оба остановились.

Шантель была забыта.

Так они стояли друг напротив друга и вспоминали о том, что должны сказать.

Девушка опустила глаза, а когда снова взглянула на него, то слова стали не нужны. Все преграды были сломлены. Остались только ее любовь и желание быть всегда рядом с ним.

Без сомнения, он чувствовал сейчас то же самое. У них не было выбора. Как глупо и тщетно они сопротивлялись своим чувствам все это время!

Сирена двинулась к нему, и он в мгновение ока ожил и тоже направился к ней.

— Нам надо поговорить, — начала Сирена, осипшим голосом.

— Я подвезу тебя домой.

— А как насчет Шантель? — спросила она.

— А что Шантель? Она пришла сама. В любой момент может уйти. Она не со мной. Она просто… играет.

— Знаю.

Они обернулись и увидели, как Шантель пытается очаровать Бенни. Все ее приемчики и флирт ни к чему не привели, Бенни стоял насмерть. Сирена и Джейк улыбнулись, и он взял ее за руку. Теперь ее судьба предопределена. Словно бы она уже сказала перед алтарем «да».

До самой машины они не отпускали рук. Поездка домой была затишьем перед бурей. И напомнила Сирене об их первой встрече.

Господи, да как же это хорошо — просто видеть его рядом с собой, за рулем, видеть его пальцы и сильные запястья. Это само по себе чудо.

К тому времени, как они добрались, Сирена сгорала от желания.

Перепрыгнув порог, Джейк подхватил ее на руки и понес. Да, это было больше, чем простое желание, гораздо глубже и богаче. Что-то, что со временем вырастет в великую любовь.

Их странствование по дому в объятиях друг друга никак нельзя описать. Они то опускались на диван, то на пол, то на кресло, обнимаясь и целуясь. Шли по ступенькам наверх, потом вниз, не зная точно, где же им остановиться. Такой нежности Сирена еще в жизни не получала. Как мог этот удивительный человек так хорошо понимать женщин? Наверное, страх остаться в одиночестве его научил. Он слишком долго был пленником страха.

И она тоже боялась.

Но теперь настала пора отбросить страхи и предрассудки и нырнуть в неизвестное. Каждый миг стал ценным, каждое прикосновение.

Его губы были такими мягкими, такими нежными, что слезы невольно выступили у нее на глазах. Нет, никогда она не пожалеет о своем выборе.

Самыми кончиками пальцев исследовал он ее тело. Вскоре бретельки, на которых держалось платье, опустились. Сирена едва справилась с его галстуком, дрожащими руками развязав узел. Он легкой змейкой упал на пол.

Затем платье заструилось по ее ногам, и Джейк опустился, чтобы погладить их. Это было неземное наслаждение.

Сирена выглядела и чувствовала себя соблазнительной и сексуальной. Она ощутила тепло его тела.

Да, этот мужчина был ее избранником. После него едва ли будет кто-то другой. И в сердце больше не осталось ни капельки сожаления.

— Я люблю тебя, Джейк, — прошептала она и заглянула ему в лицо.

Он притянул ее к себе и так сильно обнял, словно хотел слиться с ней воедино.

Сирена чувствовала, как он дрожит. Его дыхание прерывалось.

— Боже, Сирена, я…

Ну же, скажи, что ты тоже любишь меня!

— Я… не могу сделать это.

Внезапно словно бы воздух вокруг них заледенел. Джейк отошел на шаг назад. И тут Сирена поняла, что стоит перед ним раздетая. И это стало настоящим унижением. Она закрылась руками и съежилась.

— Прости, прости. Мне не следовало этого допускать, — повторял Джейк.

Ее язык словно бы прилип к гортани. Жалкие попытки извинения! Она закрыла глаза и отвернулась.

— Мне жаль.

А потом он ушел. Сирена только услышала топот ног по ступенькам и скрип закрывающейся за ним двери. Она села, а потом сползла с кровати и рухнула на пол.

Неожиданно ее нога коснулась чего-то холодного. Галстук. Сирена подняла вещицу и прижала к груди.

Значит, никаких сожалений? Какая же она дура!

Джейк умеет выполнять свои обязательства. Он способен на долгие отношения. Правда в том, что он хотел ее не на одну ночь, но решил, что Сирена предложила себя ему именно так. И он отказался.

Она поднесла галстук к лицу. Его запах. Шелковая ткань мягко скользнула по щеке, словно бы его рука погладила ее. Что сделать — разорвать ли его на части или затянуть на своей шее.

Сирена зарыдала.

Веки совсем распухли от слез, а ресницы слиплись. Сирена едва могла открыть глаза. Потом выскользнула из кровати. На полу валялись разбросанные вещи.

Накинув халат и надев тапочки, она наклонилась и убрала белье.

Эти вещи ей никогда не понадобятся. Лучше она их выбросит, чем наденет снова. Слишком о многом они напомнят.

Сирена отправилась на кухню за чашкой чая. Это точно должно помочь решить все проблемы. Или ей так казалось?

А ведь еще вчера вечером она была такой счастливой. Жизнь представлялась ей полной радужных красок и тонов. Что же случилось?

Девушка зашла на кухню и выглянула в окно. Небо чуть посветлело. Начинался рассвет. Он был таким мирным, таким неправдоподобно мирным! Как будто на свете не было никаких бурь.

Надо освежиться. И Сирена открыла дверь в сад. Вскоре был готов и чай. Хорошо бы как-нибудь забыться. В этот момент, как никогда больше в своей жизни, она поняла отца. Вот почему он пил и принимал наркотики. Чтобы боль не была такой сильной…

Она вспомнила виноватое лицо Джейка и его слова: «Мне жаль».

Ей пришло на память его виноватое лицо и эта фразочка «мне жаль».

Ему жаль!

Девушка присела на старую деревянную скамейку под дубом. Так она и сидела на ней, пока не вышел ее отец. К тому времени солнце уже окрасило небо в нежные абрикосовые тона.

— Иди в дом, — сказал Майкл Дав, беря ее за руку. — Ты же замерзнешь.

Она, как маленькая, позволила отцу отвести ее в дом.

— Все пошло не так, пап.

— Я уж догадался. Иначе бы ты тут не сидела. Идем, сделаю тебе сэндвич. Я знаю, как ты их любишь.

— Но, пап, ты же вегетарианец. Ты ненавидишь…

— Не имеет значения. Настало время мне за тобой поухаживать.

Он отвел ее на кухню и усадил на стул.

— Ты победишь. Переживешь это.

И он поцеловал дочь в макушку.

Сирена медленно наклонилась и прижала лоб к прохладной поверхности стола. Так она и сидела, тяжело дыша, а боль все не проходила.

Джейк взглянул на часы. Два пятнадцать. Из окошка самолета был виден серый океан. Наконец-то он смог немного расслабиться. Джейк закрыл глаза.

— Вам плохо, сэр?

Он взглянул на стюардессу.

— Нет, хорошо.

— Морская болезнь?

— Что-то вроде. Я справлюсь.

— Если понадобится помощь, нажмите на кнопку.

— Спасибо.

Он снова закрыл глаза. Никак не мог простить себя за ту обиду, которую нанес Сирене. Она теперь ненавидит его, без сомнения. Она наверняка не понимает, почему он так поступил, но и догадок у нее куча. Если бы она только знала, что он безумно ее любит, то стала бы ждать.

Ужасно. Джейк не плакал с тех пор, как ему исполнилось тринадцать.

Еще пара часов — и он в Нью-Йорке. Теперь-то их разделяет океан и он не сможет причинить ей боль.

Так. Надо избавиться от мыслей о Сирене.

Уйти от нее было самым трудным на свете. Но Джейк смог. Ведь никак нельзя допустить, чтобы ее мечты рухнули. Ведь она мечтала быть матерью. Этот образ еще больше растрогал его.

Черт! Щеки мокрые. Ну вот, теперь он точно может притвориться, что ему плохо.

Сирена схватила звеневший телефон. Непослушными пальцами нащупала нужную кнопку.

— Да?

— Девять тридцать. Пора вставать. Кэсс!

— Я не сплю. Сижу за компьютером, полностью одета. Волосы причесаны, зубы почищены. И работаю.

— Ну, рада за тебя. Хорошо, что ты перестала рыдать.

— Я и не рыдала. Я кое над чем работала. Поверишь или нет, но я молодец. Теперь могу сама вставать с кровати и ходить…

— Ну, если ты так говоришь…

— Кэсс, пожалуйста! Я знаю, ты хочешь мне помочь. Как всегда. Но давай-ка я сама попытаюсь справиться. Хватит меня опекать. Я взрослая.

— Просто твоя судьба мне небезразлична, — искренне ответила подруга.

— Знаю, знаю. И обожаю тебя за это. Но поверь, скоро тебе будет о ком заботиться, о ком-то, кто по-настоящему беспомощен.

— Скоро, — согласилась Кэсси.

Сирена улыбнулась.

— Я слишком долго пряталась за спину отца. Притворялась, что ухаживаю за ним, а на самом деле мне так было удобней. Настала пора жить своей жизнью. Рисковать.

— Как рисковать?

— Хочу, чтобы ты устроила мне еще одно свидание вслепую.

Звяканье и грохот дали понять Сирене, что подруга выронила из рук телефон.

— Ты шутишь? — сказала Кэсси, тяжело дыша.

— Серьезна, как никогда.

Кэсси забормотала:

— Но как же… Джейк?

— Все в прошлом, Кэсс. Прошел уже месяц. Надо жить дальше.

— Ну, если ты в этом уверена…

— На все сто. Закажи столик в «Лоренцо».

— Как раньше, у Джино и Марии?

— Именно. Они быстренько приведут в чувство того, кто посмеет надо мой посмеяться.

— Ладно. Договорились.

— Кстати, давайте завтра встретимся. У нас с папой есть одна идея. Надо обсудить.

— Звучит заманчиво. Хорошо. До завтра, дорогая.

— Пока, подружка.

Завтра будет четыре недели с того самого дня, как она последний раз видела Джейка…

Но Джейк — это прошлое. Ей же надо думать о будущем. Из этой истории просто надо сделать вывод. Любовь и надежность не всегда идут рука об руку.

Сирена порой считала, что живет в крайне нестабильной семье, но зато она была любима. Просто не ценила этого. Нельзя судить только по внешности. Это касается и мужчин.

Например, тот же Джейк. Она встречалась с ним, потому что он соответствовал ее идеалу. Но ошиблась.

Просьба устроить новое свидание не означает, что она совсем забыла его. Ее сердце каждый раз при воспоминании о нем сжималось. Но Сирена всячески избегала оставаться наедине с мыслями о Джейке.

Возможно, однажды она встретит его. И в следующий раз будет во всеоружии.

Нет. Не хочет она никакого следующего раза — кричало сердце.

— Итак, что думаешь?

Стив хлопнул в ладоши.

— Думаю, отличная идея!

Сирена и отец обменялись взглядами.

— Как вы это назовете? — спросила Кэсси.

— Пока не решили.

Стив откинулся в кресле и потер подбородок.

— Давайте назовем «Фонд Феникса»? Как считаете, ваши коллеги по группе «Феникс» не будут против использования вашего названия?

Отец Сирены пожал плечами.

— Надо спросить. Но думаю, это не проблема.

— Тогда подходит, верно? — продолжал Стив. — Идея в том, чтобы развивать музыкальные проекты в окраинных районах больших городов, вдохновлять людей на лучшую жизнь.

Сирена пожала руку отца.

— Думаю, это чудесно. Когда-нибудь мы учредим стипендию для одаренных учеников, чтобы они смогли продолжить образование или даже стать звездами.

Стив улыбнулся.

— С вашими контактами, Майкл, нет ничего невозможного.

— Я рад, что вам понравилась эта задумка, — сказал ее отец. — Мы хотим, чтобы ты и Кэсси стали членами жюри. Как вы к этому относитесь?

— На меня можете рассчитывать! — ответил Стив с энтузиазмом.

Отец повернулся к Кэсси.

— А ты?

Кэсси загадочно улыбнулась.

— Надо организовать презентацию. Привлечь побольше знаменитостей и прессы…

— Давайте через три недельки? — предложила Сирена.

Кэсси уставилась на подругу.

— Не слишком ли быстро?

— Не для моей дочери. Она ночи не спала, разрабатывала идеи. Настоящая рабочая лошадка! — воскликнул Майкл.

— Отец соберет для нас знаменитостей, а я сделаю все остальное. У меня масса свободного времени!

Пока собравшиеся с жаром обсуждали детали проекта, Сирена откинулась в кресле и сложила руки. Фонд стал для нее настоящим спасением. И для ее отца тоже. Новое вошло в их жизнь и разрушило пагубные привязанности.

Она подошла к бару.

— Джино! Приготовь нам коктейль. Мы празднуем!