Миллион лет до н.э.

Охота и рыбалка

Повернувшись в кольце его рук, я засмотрелась на точёные черты лица Аура. А он даже красив. Большие глаза, высокие скулы, острый нос. В густой бороде и усах прятались полные губы. Я уже говорила, что мужчины здесь никогда не брились? Его борода была мягкой на ощупь, я потрогала.

Не обошлось и без ложки дёгтя. Судя по запаху, ему бы помыться. Особенно после вчерашней драки с волками. Нам всем не помешает искупаться. Может и случится такое счастье, кто знает. А пока я разглядывала того, кто грел меня всю ночь и оберегал, пыталась вспомнить, почему он это делает. И вот странно, теперь я уже не ощущала того страха, что вчера холодил сердце.

Мужчина заворочался и смешно засопел. Я не удержала тихий смешок. Аур открыл глаза, находившиеся буквально в нескольких сантиметрах от моих.

— Почему ты лёг здесь? — спросила я, борясь с внезапно разгоревшимся возбуждением. Близость его тела, его мускусный запах, исходившая от него сила, пробуждали во мне древние инстинкты и вполне определённые желания.

— Если звери придут ночью, я хотел защитить тебя, — хриплым голосом ответил он.

— Они не пришли.

— Нет.

Он переводил взгляд с моих глаз на мои губы и мне понадобилась тонна усилий, чтобы удержаться от поцелуя. Небо уже окрасилось в розовый и золотой, скоро племя проснётся. Я не хотела, чтобы все видели, как мы спали. Поэтому села и отодвинулась от мужчины. Он кашлянул, но тоже поднялся и отошёл в кустики. Первое время справление нужды меня смущало, но сейчас я уже привыкла к этому процессу и почти не обращала внимания.

За завтраком, состоявшим из только что пойманной и запеченной на костре рыбы (слава богу, мясо поднадоело уже) и ягод, было принято решение застопориться здесь на несколько дней. Люди устали и хотели немного отдохнуть и запастись провизией для дальнейшей дороги.

Я завистливо поглядывала на воду, гадая, можно ли искупаться в этом озере или там водятся какие-то кусачие твари. Народ активно устанавливал шалаши, подросткам поручили разводить костёр, охотники осматривались. После полудня меня позвали собирать коренья и ягоды. Здесь росли немного другие растения, что-то я уже знала, другие видела впервые. Это занятие увлекло нас почти до заката, зато ужин оказался обильным и разнообразным.

Утром я пошла как обычно умываться к озеру и впервые за долгое время увидела своё отражение в спокойной воде. Мда, Тэя уже не та. Хотя я и старалась расчёсывать волосы, они сильно пушились без бальзама и выглядели неопрятно. Лицо и руки сильно загорели, а одежда… Что ж, видимо пора заняться сменой гардероба. Из-за ежедневной носки футболка покрылась кучей мелких дырочек. Конечно, я замечала их во время стирки, но сейчас, в утреннем свете они были видно слишком отчётливо. Джинсы во многих местах сильно протёрлись почти до дыр. А мне ведь еще домой возвращаться. И тут я вспомнила, что мне подарили замшевую шкуру оленя. Бинго!

Целый день ушёл на то, чтобы придумать крой наряда, который был бы удобным и функциональным и чтобы мне хватило на это материала. Добрым словом вспоминала учительницу технологии, которая полгода убила, чтобы научить нас делать выкройки. Тогда я не понимала, зачем это надо современным городским девушкам. Но атмосфера на уроках была очень классной и весёлой, нам было бы почти без разницы, чем заниматься, главное в удовольствие.

Я вертела и крутила шкуру, меловым камушком наносила будущие места разрезов, примеряла на себе. Потом долго рассматривала наряды других женщин, и в конце концов решилась. Выпросив у Улы камень-резак и иглу, я довольно быстро раскромсала замшу и сложила, как мне нужно было. Возник затык с нитками. Ула выдала мне толстые бежевые шнуры, сказала, это самое надёжное, что можно использовать. Позже я узнала, что это сухожилия и некоторые другие части тел животных, высушенные и умащённые жиром.

На шитьё ушло два дня, меня даже не отвлекали другими работами в это время. Я долго возилась с камнем-шилом, прокалывать кожу оказалось не так то просто. Да и моя задумка с кроем усложняла задачу, но отступать не хотелось. Всё-таки мне в этом ходить несколько месяцев.

Теперь отражение в водной глади озера показывало мне доисторическую женщину со светлыми волосами, которая в целом ничем больше не отличалась от остальных жителей.

Мой наряд оценили все, хотя он не особо отличался от остальных. Но люди привыкли видеть меня в джинсах и футболке, а тут такая перемена. Кроссовки я тоже решила поберечь, разобрала свой первый неудачный наряд и попыталась сделать из него обувь. Пришлось порезать на более маленькие лоскуты, но вот сложить из них дельную конструкцию у меня долго не получалось.

Мои мытарства заметил один из мужчин постарше, его звали Радо. Он тут был мастером и именно он делал иглы и шилья для племени. Я отказываться от помощи не стала, поэтому уже к концу дня получила вполне сносную пару меховых сапожек. Так и не поняла, как ему это удалось, я была уверена, что обрезки шкурок придётся выбросить. Радо очевидно ждал признания своих заслуг и я ему широко улыбнулась.

🦣

С первого дня мы ели много рыбы, мужчины почти не ходили на охоту, что лично меня только радовало. Я такую вкусную рыбу пробовала впервые. А в один из дней нескольких самых молодых женщин пригласили порыбачить. Я тоже решила присоединиться и попробовать себя в этом деле. Обучать меня взялся молодой парень Хоро (почти все мужчины имели имена со звуками Р или Х, а у женщин таких не было или редко). Хоро был стройнее остальных и даже немного выше Аура. Его кожа так же отличалась более светлым оттенком.

И я ему явно нравилась. Парень вручил мне облегченное копьё с очень длинным и острым наконечником, чем-то похожим на заточенный карандаш профессионального художника. Предлагалось войти в воду по голень, посыпать немного зёрен для привлечения рыбы и ждать. А когда она подплывёт, нужно было быстро и резко кинуть копьё. Сказать по-правде мысли о купании покинули меня сразу, как я вступила в воду. Она была очень холодной. Но остальные стояли, и я решила терпеть, тем более с каждой минутой всё больше привыкала к температуре, а солнце сверху хорошо припекало. Но купаться в такой воде я точно не стану. Эх, жаль.

Конечно, рыбачить у меня не получалось. Вообще не разу. Я попросту всю рыбу распугала. Другие женщины смеялись надо мной, ведь каждой из них уже удалось поймать себе обед. Хоро меня подбадривал, однако мне не хватало ни силы ни ловкости для этого занятия. В итоге разозлившись на кучу неудачных попыток, я с силой швырнула копьё наугад и насупилась. Оно воткнулось в грунт и там осталось стоять вертикально.

— Копьё нельзя оставлять, — покачал головой мой учитель.

— Заберу, — буркнула я и пошлёпала по воде, которая сильно холодила мои бёдра.

Я попыталась выдернуть копьё, но оно глубоко застряло. На помощь снова пришёл мой учитель. Он встал позади и взялся за копьё по бокам от моих рук, так что со стороны наверное выглядело, будто он меня обнимает. В этом точно не было необходимости и я расценила это как ухаживание. Но и ему копью сразу не поддалось. Общими усилиями мы его всё-таки выдернули. Каково было удивление племени, когда на конце копья оказалась крупная жирная рыба!

— Упс… Дуракам везёт, — только и смогла сказать я. Не ну а как ещё это можно назвать?! Я же не целилась и вообще эту рыбу не видела, а вот надо же, попала в десяточку.

Обычно рыбу готовили на открытом огне или в золе. Я предложила запечь её в листьях вместе с кореньями и пряными травами. Получилось потрясающе! Думаю, этот рецепт они запомнят и будут применять после того, как я уйду.

Поздно вечером я сидела у костра и размышляла о том, что жизнь здесь хоть и тяжёлая, но имеет свои прелести. Чистый воздух и вода, пища натуральней некуда, много активности, постоянный сон на свежем воздухе. Да много хорошего, если подумать. Но и минусов хоть отбавляй. Одно нападение диких волков чего стоит. Брр…

Ни тебе медицины, ни магазинов, ни даже элементарных средств гигиены. Вот что я буду делать, когда придут те самые дни? Ой. И ведь правда, они вот-вот должны начаться. Надо завтра же расспросить Улу об этом.

— Почему не спишь? — рядом материализовался Аур.

— Думаю.

— О чём?

— Хочу искупаться, полностью, — не говорить же ему правду. Тем более купаться я и правда хотела. — Думала, в озере можно.

— Слишком холодно.

— Да. А ты чего не спишь? Дежурный?

— Угу.

— Не буду отвлекать. Пойду спать.

Он только кивнул и проводил меня взглядом.

А на следующий день ближе к обеду Аур позвал меня с собой и велел взять мой рюкзак. Мы прошли некоторое расстояние от лагеря и там в окружении невысоких кустарников я увидела небольшой водоём вроде детского бассейна. От воды шёл еле заметный пар.

— Купаться. Здесь можно, — улыбнулся Аур.

— Правда? Честно, можно?

— Угу.

— Отвернись.

Мужчина не понял зачем, но просьбу мою выполнил. А я быстро сбросила одежду, схватила мыло и прыгнула в воду. Какой же кайф! Похоже, здесь имелись тёплые подземные источники и с озером они не соприкасались. Ну как же хорошо, что я рассказала ему про своё желание! Молодец, Тэя!

Нырнув с головой, я быстро намылила волосы и тело. За спиной вдруг раздался вполне характерный плюх. Я повернулась. Хорошо, что нижняя часть тела Аура скрывалась под водой, но моя услужливая память уже успела мне напомнить, что там есть на что посмотреть.

— Что ты делаешь? — растеряно спросила я.

Он молча подошёл и потрогал пену на моих волосах.

— Что это?

— Пена. Ну, мыло. Это такая штука, чтобы быть чистым.

— Вода делает чисто.

— А мыло еще чище. Хочешь попробовать?

Он нырнул с головой, видимо наблюдал как я это делаю, и вынырнул прямо передо мной. Нервно сглотнув, я обошла его так, чтобы стоять у него за спиной. Намылила ему волосы и взбила пену. Жаль, мало оставалось от кусочка, еще пару таких купаний меня одной и придётся довольствоваться простой водой.

Ауру очень нравилось изучать всё новое. Он долго рассматривал пену на своих длинных волосах и бороде, тёр её между пальцами, попросил кусочек мыла и так увлёкся, что мне наверное даже на одно купание уже не хватит. Но я не могла забрать его. Было очень интересно наблюдать за мужчиной. И немного неловко. Мы оба абсолютно голые стоим в крошечном водоёме и я боялась, что если слишком приближусь к нему, мало ли что произойдёт. Я показала ему, как смывать пену с волос и пока он это делал, выбралась на траву и быстро оделась. Кожаный наряд воду не впитает, а рисковать, что продует прохладным ветерком я не хотела.

Аур не посчитал нужным поберечь мою скромность и из воды выходил во всей красе. Я же достала из рюкзака расчёску и, перебросив волосы на одну сторону, заслонившись от его взгляда этой естественной занавеской, принялась тщательно их расчёсывать. Мужчина оделся, присел рядом со мной и стал наблюдать. А когда я подняла на него взгляд, попросил расчёску.

— Зачем?

— Хочу так делать.

Я протянула ему расчёску, уверенная, что он попробует на своих волосах, но он стал это делать с моими. Аур осторожно и бережно водил ею по моей голове, пальцами расправлял пряди и увлечённо их рассматривал. Признаться честно, я млела как кошка от его касаний, пока не заметила, как он взял прядь моих волос и понюхал.

Я решила, что это уж слишком интимно и пора прекращать баловство. Встала на ноги и собиралась убрать мыло и расчёску в рюкзак, когда услышала:

— Теперь ты. Сделай так же мне.

Я даже зависла. Но он не шутил и терпеливо ждал. Так что я присела на колени и стала аккуратно разбирать его волосы. Они оказались очень приятными на ощупь, мягкими и шелковистыми. Ему тоже явно нравились мои действия, потому что мужчина прикрыл глаза и почти не двигался. А когда я закончила и собиралась встать, он схватил меня за запястье и посмотрел прямо в глаза.

— Спасибо.

Я не ответила, ибо оказалась в плену его взгляда и весь мир будто замер вокруг нас. Наши лица по непонятной причине оказались в опасной близости, а наши губы так естественно соединились, что я даже подумать не успела. Он обхватил меня руками и усадил на себя, прижал к торсу сильно, но аккуратно. Я ненадолго потеряла контроль, позволила его языку хозяйничать над моим, и пропустила тот момент, когда его руки забрались под мою кофту и стали там всё изучать.

Меня уже вело от возбуждения, голова немного кружилась, а тело очень остро реагировало на его ласки. И всё пошло бы дальше, если бы нас не искали, громко выкрикивая имена. Аур остановился первым, закусил губу, словно раздумывая, а не послать ли всех к чёрту. Но в итоге ссадил меня на траву. Он сам вышел к соплеменникам и отвлёк их, сказав, что я в водоёме, а он просто охранял от зверей.

Ля, какой тактичный. Видел бы ты себя со стороны, мой ласковый и дикий зверь. Фу, ужас какой, никогда не любила эту песню. Но он ведь правда дикий. И ласковый. Что же я делаю, а? Почему не удержалась? Я женщина из 21 века, я должна быть умнее и выносливее в интимном плане, я же знаю, что влечение это просто химия, а не какая ни судьба или воля богов. Почему я не остановила его сразу?!

🦣

После того купания я боялась оставаться одна. Нет, не Аура боялась, а себя. Если он еще меня вот так поцелует, я же сломаюсь. Не выдержу. Он мне слишком нравился, меня тянуло к нему как магнитом. Теперь, когда он бросал на меня взгляды украдкой, у меня буквально ноги подкашивались. Может это просто та самая химия и моё долгое воздержание? Может стоит переспать с ним и успокоиться?

Нет, однозначно не стоит. Во-первых, нам нечем предохраняться, а беременность 💯 не входила в мои планы. Во-вторых, он может расценить это как согласие стать его женщиной, а не удовлетворение сиюминутных потребностей. Чёрт, вот же вляпалась на свою голову?!

Утром мы с женщинами снова отправились за кореньями и ягодами. В этот раз обошли озеро по краю и добрались до противоположного берега, ограждённого невысоким горами. По берегам росло цвело много ароматных растений в это время, некоторые уже отцвели и благоухали при этом так мощно, что мой чувствительный нюх находился в экстазе от смеси ароматов.

Днем раньше пришли те самые дни. Ула научила меня находить пушистый мох вокруг деревьев, в старых зарослях и на пнях, сушить его и использовать как тампон. Из волокон коры хвойных я уже умела плести, а теперь узнала, что можно плести что-то вроде трусов. Ну класс. Я спасена. Сейчас попался старый пень, поросший весь густым и длинным мхом. То, что надо. Я насобирала в плетённую сумку так много, что он уже вываливался. Откуда мне знать, сколько будет достаточно? Не удобно конечно, никакой мягкости и комфорта, но лучше, чем ничего.

А вот мыло окончательно закончилось и я даже близко не представляла, как без него обходиться. Впрочем с зубной пастой та же фигня, хоть я и берегла её, стараясь использовать совсем по крупинке. Моё внимание привлекло одно растение с плотным высоким стеблем и шарообразным соцветием с розовыми ланцетовидными лепестками. От него исходил знакомый запах, что-то вроде смеси черёмухи, сирени и розы. Сорвав один цветок, я долго его рассматривала, растёрла между пальцами лепесток и кусочек листа и понюхала. Неужели мыльнянка? Я опустилась на колени и раскопала корень этого растения, достаточно толстый и длинный. И правда мыльнянка! Я спасена! Нужно только придумать, в чём сделать отвар этого корня. Сюда бы ещё какой-то ингредиент, желательно душистый, и получится вполне себе жидкое мыло.

Оглядевшись, я заметила на невысоком скальном уступе дерево, похожее на берёзу. Её листья и серёжки идеально подходили для мыла и в сочетании с мыльнянкой будут хорошо пениться и смывать жир. А ещё березовый отвар обладает антибактериальным эффектом. Не видя препятствий, я забралась на невысокий уступ, быстро сорвала несколько веточек с листьями и еще не высохшие серёжки-почки. Пришлось сложить всё это добро в рюкзак, с которым я никогда не расставалась.

И тут мой взгляд зацепился за яйца. Настоящие такие птичьи яйца в большом гнезде из веток и пуха. Я вдруг поняла, что дико соскучилась по яичнице. Никакой птицы поблизости не было, и я понятия не имела, чьё это гнездо. Даже его размер меня не смутил, в этом мире всё было несколько больше, чем в моё время. Взяв пару яиц размером с мою ладонь, я посмотрела их на просвет напротив солнца. Зародышей там не было, обычные такие желтковые яйца.

— Эй! Девчонки! — крикнула я остальным и помахала. — Идите сюда.

Женщины не заставили себя уговаривать и скоро подошли ближе.

— Смотрите, что нашла. Мы же можем их съесть?

— Чьи это яйца? — уточнила одна.

— Не знаю, — ответила я. — Нашла тут, птицы не было.

— Оставь их! — испуганно проговорила Эйла.

— Почему? Это же добыча.

— Брось и слезай!

— Что такое? Почему?

В следующий момент раздался такой резкий щелкающий свист, от неожиданности я уронила одно яйцо, оно упало и разбилось о скалу. Второе упало в гнездо и треснуло.

— Прыгай! — Эйла махала мне рукой, а другие женщины уже прятались под уступ, на котором я стояла. Я задрала голову вверх и увидела огромную птицу, парившую прямо надо мной. Размах крыльев определять не умею, но метра два там точно было, а то и три. Огромный жёлтый крючковатый клюв и приличные когти на жёлтых же лапах. Окрас не давало рассмотреть солнце. Хотя какая мне разница, я в любом случае не орнитолог.

Я решилась и прыгнула вниз, стараясь сгруппироваться, но всё равно подвернула лодыжку и вскрикнула от боли. Женщины затащили меня под скалу, а сами ломали ветки росшего тут же кустарника и загораживали единственный проход. Наверху в гнезде птица оценивала нанесённый мной ущерб и судя по звукам, была крайне сердита.

— Что будем делать? — спросила я, когда женщины притихли и с опаской смотрели сквозь ветки.

— Чшшш, — Эйла приложила палец к губам.

— Мы же не останемся тут? — громко прошептала я.

— Нельзя уйти.

— Побежим. Она попытается догнать, но мы в разные стороны.

— Не успеем. Эгла злой и быстрый. Она убьёт нас всех.

— Чушь какая, — пробормотала я. — Это всего лишь птица. Хоть и большая.

Но я изменила своё мнение очень быстро, потому что эгла, как её назвала Эйла, стала буквально терроризировать нас, кидаясь на кустарники, выдирая толстые ветки клювом и пронзительно крича. Когтём она умудрилась задеть одну из женщин и выдрала у нее на руке кусок мяса, толщиной где-то с палец. Рану тут же перевязали.

— Ты разбила яйцо. Она не простит, — сердито сказала мне раненая.

— Я же не специально. Я испугалась.

— Будем ждать. Охотники найдут нас.

— Может в рог позвать? — предложила я.

— Нет. Она будет ещё злее.

К нашему ужасу к птице присоединилась ещё одна, немного меньшего размера, но такая же злая. Возможно это самец и самка. Я проклинала себя за неосторожность, из-за которой другие женщины племени теперь оказались в опасности. Эта ситуация еще раз показала, что я не выживу в этом мире одна, мне нельзя слишком раздражать этих людей, чтобы меня не выгнали. А я была слишком непредусмотрительна и невнимательна, не послушалась Эйлу, задавала вопросы, тогда как надо было бежать. Вот же дура!

Не знаю, сколько прошло времени, но солнце было в зените, когда я нашла гнездо, а сейчас уже клонилось к закату. Птицы не уставали. Я честно не ожидала, что они такие выносливые, рассчитывала, скоро отстанут от нас. Хотелось есть, пить и в туалет. Мы по очереди делали свои дела в самом углу, а пили из маленьких кожаных бурдюков по глотку. Старались не издавать звуков, чтобы не раздражать птиц. Женщины бросали на меня недовольные взгляды и тихо переругивались.

Когда птицы пробили брешь в нашей защите, мы похватали ветки, сломали их так, чтобы образовался острый край и стали тыкать их в ответ. Но казалось это лишь раззадорило сердитую мать и видимо не менее сердитого отца. Сейчас они пугали меня даже сильнее, чем нападение стаи волков. Мы здесь одни, в ограниченном пространстве и без средств защиты. А мужчины ведь могут и не успеть.

Наконец кто-то заметил идущих к нам охотников. Там были Тар, Хоро и третий, я не рассмотрела кто. Странно, что их не вёл Аур, ведь вождь всегда должен доказывать свою крутость. Мужчины быстро оценили обстановку и стали кидать в птиц камни, чтобы отвлечь их внимание на себя. Не сразу, но получилось. Сначала на них полетела та, что покрупнее, крича и пытаясь укусить или ухватить огромными лапами. Вторая продолжала атаковать нас.

Охотники стали по очереди кидать копья и одному из них удалось пробить ей крыло. Птица протяжно завыла, только теперь вторая отвлеклась и тоже ринулась в бой. Пока один подбирал упавшие копья, двое кидали камни и метали дротики, но безуспешно. Хищник налетел на первого парня, ухватил за плечи и попытался приподнять, но лишь разодрал кожу и мышцы. Затем он кинулся на Тара, тот мастерски отбивался, даже умудрился дотянуться до копья и пару раз пырнуть, но птица ранила его клювом и больше на копьё не попадала.

И тут внезапно она оказалась проткнута копьём насквозь и рухнула на землю. Но кто мог его бросить, если наши защитники не успели поднять свои? Собственно, ответ на вопрос стоял за их спинами. Это был Аур с другими охотниками. Какой же силой нужно обладать, чтобы вот так кинуть копьё? Но крутость свою он проявил, чего уж там.

Вторая раненая птица пыталась улететь, но бесполезно. Её добили на земле. Мы наконец смогли выйти, мужчины помогли разобрать завал из поломанных веток кустарника. Рана Тара оказалась не так глубока, как представлялось издали. Второй парень пострадал сильнее, но жить будет. Охотники сказали, надо хорошо промыть его раны и наложить волшебную мазь Саны.

Женщины подробно рассказали о моей оплошности и нашем долгом заточении под скалой. На меня косились, но никто ничего не предъявил. Аур выглядел суровым и недовольным, отчитал Тара за глупость. Оказывается младший без разрешения взял двух друзей и пошёл на мелкую охоту, заодно решил встретить женщин и привести в лагерь. Но он не имел права идти с таким малым числом людей. В итоге, двое пострадали (трое, считая одну из женщин), кто-то мог погибнуть.

Раздав указания, Аур направился ко мне. Уставшая и напуганная, я собиралась долго извиняться, что стала причиной таких проблем. Но я ведь не хотела! Я же не знала, к чему приведёт моё желание поесть яиц. К слову, двое охотников влезли в гнездо и забрали все яйца, туши птиц тоже забрали с собой. Не пропадать же мясу и перьям. Только вот мне эти яйца теперь в горло не полезут.

Мужчина остановился в паре шагов, внимательно оглядел меня и спросил:

— Ты не ранена?

— Нет.

— Хорошо. Пойдём.

— Ты не будешь меня ругать?

— За что? — удивился Аур.

— Ну это я влезла в гнездо и разбила яйца.

Он только пожал плечами, мол, ничего необычного.

— Это просто охота.

— Эйла пыталась меня предупредить, а я не послушалась сразу.

— Птицы не было рядом. Ты не могла знать. А если и была, мы охотимся на птиц.

Я закусила губу, сомневаясь, честен ли он или просто жалеет меня. Я правда чувствовала себя виноватой. Аур заметил моё замешательство, взял за руку и просто повел за собой. Нога очень болела, я хромала, но терпела и шла.

Уже в лагере Сана помогла раненым и самой последней осмотрела меня. Она намазала ногу зеленой кашицей и перемотала лоскутами из старой кожи.

— Мне так стыдно. — Сказала я ей.

— Почему? — удивилась женщина.

— Это из-за меня охотники пострадали. И женщины оказались в опасности из-за меня.

— Охотники пострадали, потому что Тар возомнил себя бизоном, — хохотнула она дружелюбно.

— Им не пришлось бы идти за нами, если бы…

— Стой. Они пошли на охоту на птиц, не таких как эти. Но на охоту. У нас кончилось мясо. Никто не думал, что женщины в опасности. Думали, вы просто много нашли.

— То есть, охотники не за нами пришли?

— Нет, это случайно.

— Но разве на птиц недостаточно троих?

— В привычном месте да, а здесь мы впервые. Если бы напал лев, волки или медведь, они бы не победили.

Так вот оно что. Кажется, Сана не обманывала и доступно мне всё объяснила. Но чувство вины всё равно не покидало. За ужином я ела рыбу, так как мясо птиц и их яйца не пошли. Остальные уплетали их с удовольствием. Я заметила, что охотники обсуждают небо, созвездия немного сместились на небе. Дело шло к осени. Сейчас наверное уже сентябрь, если я правильно считаю.

— Я вижу бизона. Нас ждёт хорошая охота, — произнёс вождь Ахо. Он сильно сдал в последнее время. Сана как-то обмолвилась, что зиму он не переживёт. Вождь ослабел, шёл медленно, уже не мог нести поклажу и ему давали что-то легкое, типа пучков трав или сумок с зёрнами. Значит, Аур скоро станет вождём.

Задумавшись об этом, я обняла себя руками. После еды я ушла в сторону от лагеря, но оставалась в зоне видимости. Просто хотелось побыть одной. Накатила тоска по дому, по любимой кошке, по Мире. Даже по родителям, хотя мы уже давно жили независимо друг от друга и виделись по праздникам. Родители активно работали и не представляли свою жизнь без пациентов и больниц. Сильно ли они переживают за меня? Тоскует ли Мармеладка?

Меня обняли крепкие мужские руки, его губы коснулись моей макушки. Сразу стало тепло и уютно. И безопасно.

— Когда увидел птиц, сильно испугался, что ты ранена, — сказал Аур.

— Мне повезло. Вот Лиам ранена.

— Лиам часто ранится. Она неуклюжая.

— Тут другое, она пострадала из-за меня.

Мужчина развернул меня к себе лицом и удерживал за плечи.

— Другие не пострадали. Ты не пострадала. Значит, Лиам сама виновата, подошла слишком близко.

— Я залезла в гнездо и разбила яйца. Поэтому птицы разозлились.

— Это птицы-охотники. Они бы напали, даже если бы не яйца.

— Думаешь?

— Знаю. Мы уже таких видели.

— И всё равно, я…

Он не дал мне договорить, запечатав рот поцелуем. На минуту я поддалась, ответила, но потом с сожалением отстранилась. Он был таким нежным сегодня, таким осторожным, словно боялся спугнуть меня.

— Нельзя, Аур. Я уйду, когда цветы зацветут.

— Это нескоро.

— Всё равно нельзя.

Он кивнул и просто обнял меня. Я уткнулась в его плечо и поняла, что могла бы стоять так вечность, настолько хорошо мне было с ним сейчас. И наверное, будь мы в 21 веке, я бы уже влюбилась и с головой ушла в эти отношения. Марк по началу тоже был романтичен, цветы дарил, за ручку водил. А потом всё пошло через одно место.

Но с Ауром так не будет. У нас просто ничего не будет. Не должно быть.

________________

Озеро имеет реальный прототип, это озеро Бурже во Франции. Там рядом есть термальные источники, которые начали использовать еще древние римляне, а в 18 веке там построили каменный термальный комплекс, который функционирует и сейчас как спа-курорт Экс-Ле-Бен.

Птица, напавшая на мою героиню — орлан-белохвост. Это самая крупная хищная птица тогда и сейчас, размах крыльев до 2,5 метров. Думаю, 20 000 лет назад они могли быть крупнее, чем сейчас.