Молчание

Глава 9

Двери в кабинет моего брата распахнулись.

— Генерал целого подразделения в наших вооруженных силах?

Малахай вращается в своем кресле, одна нога небрежно прислонена к другой, и его, кажется, совсем не беспокоит моя нарастающая ярость.

Борясь за спокойствие, я падаю в кресло перед его столом.

Он просто переводит свой взгляд с этими спокойными ореховыми радужками.

— Она гений в этом. Помогла устранить четыре одновременных атаки на нескольких уровнях наших баз данных. Война есть война, Обсидиан, даже когда сражение происходит в киберпространстве.

Отсюда четыре совершенно новые тату триумфальной битвы, которые теперь украшают ее некогда безупречную кожу.

В моем молчании Малахай выдыхает, как будто готовясь к моим контраргументам.

— Каждый наследник престола должен понести воинскую службу в рядах наших военных, участвовать в битве. Ты бы предпочел, чтобы я отправил ее в бой один на один?

Нет, черт возьми. Конечно же, нет.

Видимо, читая ответ в моем выражении, он кивает, этот раздражающий, короткий, королевский кивок означает, что он верит, что все решено.

— Малахай, скажи мне, почему…

Двери распахиваются. Запах ее тела в комнате объявляет о ее прибытии.

Как будто то, как жестоко бьется мое сердце, не является достаточным показателем.

Я мысленно возвращаюсь, пинаясь и крича, к той ночи полторы недели назад, где она в моих руках, ест мой рот. Где она нуждается и готова меня накормить. Готовая позволить мне взять ее.

Вздрогнув, я закидываю одну ногу на другую, как и мой брат, отчаянно пытаясь скрыть, что со мной происходит. Я сосредотачиваюсь на своем брате, на его ничего не подозревающем лице, и отказываюсь признать новое присутствие.

Даже когда она вальсирует к нам, останавливаясь рядом с пустым креслом справа от меня.

— Отец, — она кивает моему брату и едва дергает подбородком в мою сторону, — дядя.

Я игнорирую ее приветствие и возвращаюсь к своему брату.

— Почему Влакин хочет держать нас подальше от ее медицинских файлов?

— Вы пытались заглянуть в них! — огрызается Каламити, скорее обвинение, чем вопрос.

От этого тона моя голова качнулась в ее сторону. Она смотрит на меня с едва сдерживаемым отвращением, прежде чем уронить свой планшет на стол отца и опуститься на сиденье рядом со мной.

Подождите, секунду…

— Влакин не был тем, кто вышвырнул меня оттуда. — Я почти кричу на брата, выпрямляясь на своем месте.

— Обсидиан… — начинает мой брат.

— Почему он имеет право быть таким любопытным? — Каламити перебивает его.

— Любопытным? — я поворачиваюсь к маленькой соплячке, на мгновение ошеломленный тем, как отфильтрованный солнечный свет заставляет светиться ее профиль.

— Погодите…

И снова, мой брат вмешивается, поскольку его выбранный наследник поворачивается ко мне, наклоняясь ближе с прищуренными черными глазами, которые выплевывают чистый адский огонь.

— Да, носатый. Хочешь, чтобы я взломала твои медицинские файлы?

— Там нет ничего, что стоило бы скрывать! — кидаю ей в лицо.

— Вы оба, достаточно! — Малахай ударяет рукой по столу с такой силой, что тот отскакивает от пола. Звук удара отдается в тихом кабинете. — Я не знаю, что на вас двоих нашло в последнее время, но это закончится здесь. Вы — семья.

Мои губы почти кривятся, обнажая резцы.

— Вы также будете работать вместе над созданием как можно более надежной киберзащиты.

— Не существует такого понятия, отец, как надежная киберзащита, поэтому я и попросила больше новобранцев, чтобы начать обучение.

— Что вы двое прячете в ее медицинских папках?

Две пары недоверчивых глаз поворачиваются ко мне.

— Влакин пытается проникнуть в наши базы данных, хранилище большей части наших знаний, и это то, что тебя беспокоит? — спрашивает Малахай.

— Ты даешь ей беспрецедентную силу, ты даешь ей беспрецедентную свободу действий, и теперь ты, видимо, также скрываешь секреты о ней.

Лицо Каламити появляется в дюймах от моего, черты искажены яростью.

— Ты просто древняя, сварливая, неспособная к переменам, любопытная, контролирующая…

— Каламити! — Малахай поднимается на ноги, зрачки расширяются, когда его собственная агрессия поднимается на передний план, — Довольно. Вы оба. Я не буду просить снова. Я здесь король, и вы оба, кажется, забыли об этом, — его голос дрожит от его растущего гнева, от размера его увеличенных клыков.

Мой брат никогда не был так быстр в гневе, как я, но, когда это все же происходит, зрелище ужасающее.

По-настоящему ужасающее.

Однажды мне пришлось стащить его с уничтоженного, изуродованного трупа в середине битвы. Мертвый мужчина, вампир, оскорбил его тогдашнюю невесту Алессандру, и на этом все. К тому времени, как я добрался до Малахая, тело было едва узнаваемым.

Это не единственная причина, по которой я заткнулся. Я люблю это королевство, нашу семью, которую нам удалось построить за последние десять тысяч лет с тех пор, как наш древний предок решил создать свою собственную империю. Легенда была почти потеряна, искажена временем. В наших архивах, вероятно, хранится пересказ, но факт остается фактом: мы произошли от него и его королевы и сумели остаться у власти в течение десяти тысячелетий благодаря компромиссу, жертве и приверженности нашим законам.

— Мне просто нужно полностью понять, что здесь происходит, чтобы помочь, брат, — говорю я, пытаясь смягчить свой тон. — Я всегда так делал раньше, поэтому я не понимаю, почему меня не пускают сейчас.

Каламити ничего не говорит рядом со мной.

Малахай выдыхает, сосредоточившись.

— Медицинские записи Каламити были закрыты для всех, кроме меня, ее матери и команды врачей. Мы решили сделать это из соображений безопасности сейчас, когда все находится в облаке, как говорят люди, — отвечает он, но по какой-то причине это звучит не совсем правдоподобно для меня. — Я поработаю над тем, чтобы предоставить тебе доступ к файлам, хотя ты не увидишь там ничего примечательного. — Его взгляд устремляется вдаль.

Ощущение в моем нутре новое, и я не знаю, как с этим справиться. Еще хуже то, что это заставляет меня сомневаться не только в нем, но и в себе.

Лжет ли он? Скрывает что-то?

Или это я предполагаю худшее, потому что на взводе? Слова Каламити, сказанные ей ранее, снова настигают меня.

«Ты просто древняя, сварливая, неспособная к переменам, любопытная, контролирующая…» Отталкивая их назад, я наблюдаю, как мой брат снова садится за свой стол.

— Хорошо. Спасибо. Я буду ждать доступа.

— Пока ты занимаешься этим, отец, я бы также попросила доступ к его медицинским файлам.

Эта маленькая…нахмурившись, я сжимаю пальцы в кулак, сопротивляясь желанию взглянуть на нее.

Мой брат потирает место между бровями, и я могу сказать, что он молча молится о терпении к нам, двоим.

— Каламити, зачем они тебе?

Уголком глаза я вижу, как она спокойно пожимает плечами — существо, привыкшее добиваться своего.

— По той же причине, по которой он получает мое. Давай сделаем все по-честному, ладно?

Я хочу напомнить ей, что не дикарь, ведущий себя странным, нечестивым образом, и не я тот, ради кого гнут традиции и законы целой империи, но что-то удерживает меня.

Тот факт, что если они что-то скрывают, то задавая больше вопросов, я не получу ответы, которые ищу. Все, чего я добьюсь, — это вызову у них подозрения в отношении меня.

— Отдай их ей. Если мы так тесно сотрудничаем, то между мной и будущей королевой должно быть доверие.

— Могу я теперь откланяться, отец? Я оставила все отчеты на планшете.

Малахай опускает руку, отмахиваясь от нее с доброй улыбкой.

Каламити встает, чтобы уйти без лишних слов.

— Установи зашифрованную линию связи между Обсидианом и собой. Я хочу, чтобы вы оба работали вместе с завтрашнего дня.

— Да, отец. — И она вальсирует через двери без лишних слов.

Мой брат обращает свой веселящийся взгляд в мою сторону.

— Я не знаю, что происходит между вами двумя, но разберитесь с этим. Понял?

Этот вопрос обрушивает на меня вихрь неуместных мыслей.

Еще хуже — воспоминания. Те, где его приемная дочь корчится в моих объятиях, злясь, что я отказываю ей в своей крови.

— Просто дай мне этот чертов доступ, а дальше мы разберемся. — Это все, что я могу сказать, учитывая, что мои собственные клыки снова реагируют на одну только мысль о ней. Поклонившись ему, я поспешно выхожу и возвращаюсь в свои покои.

Возможно, пришло время заняться собственным взломом.