Молчание

Глава 3

— Лоренц женится на своей падчерице, теперь, когда она достигла совершеннолетия, — Алессандра улыбается молодой вампирше, которая протягивает ей глубокого цвета бордовую ткань. — Все королевство в смятении. Все, кроме молодого поколения.

Я разрываюсь между моим желанием уединения и ужасом от того, что я слышу.

— И совет принял это?

— Аргумент заключается в том, что ее мать была мертва шестнадцать лет, и он не воспитывал ее как свою собственную дочь, он платил сиделкам, чтобы они позаботились об этом, — Алессандра бросает ткань на одну из темных деревянных поверхностей и наклоняет голову, рассматривая ее.

Она всегда так делает, хотя я не могу понять, зачем.

— Это все еще его воспитанница. Как, черт возьми, ему удалось получить одобрение на это?

Моя невестка небрежно пожимает плечами.

— Его семья одна из старейших. Его связи огромны, — ее оценивающий взгляд проходится по вампирам, мчащихся по коридору. — Нам нужно, чтобы вы остались здесь и помогли с беспорядками.

Мой хмурый взгляд задерживается на ее профиле, когда темный пурпур врывается в мое периферийное зрение.

Ее темный пурпур.

Она стоит перед дверями на террасу, освещенная лунным светом. Оценивая всех перед ней так же беззаботно, как и ее мать.

Я отворачиваюсь, блокируя ее взгляд. Всегда помня о великолепном слухе, которым обладает наш вид, я приближаюсь к королеве.

— Есть только один способ, которым я могу помочь с этим — напомнить совету, что слияние не в интересах королевства.

Алессандра слегка качает головой.

— Все не так просто. При таком политическом климате молодое поколение с большей вероятностью будет бунтовать, если мы будем отрицать это. Ты не видел их вместе, Обсидиан. Он потерян для нее, а она потеряна для него.

— Они обнародовали это? — шиплю я, когда легкий порыв воздуха ударяет мне в спину.

— Мама.

Дерьмо. Почти невозможно скрыть мою реакцию на ее близость. Звук ее голоса, этот чертов аромат.

— Каламити, — улыбаясь, Алессандра проходит мимо меня.

Я продолжаю смотреть в сторону от женщины, клыки давят на мои напряженные губы. Если я не успокоюсь, скоро мои глаза станут черными. И в этот момент никто, абсолютно никто не усомнится в том, что я нахожусь в тисках жажды крови.

Сомневаюсь, что это будет далекий прыжок от того, кто ответственен за это.

— Ты говорила с Таллоном, чтобы организовать свою поездку? — спрашивает Алессандра.

Глава королевской гвардии? Поездка? Изогнув бровь, я смотрю через плечо на стоявших рядом женщин. Одна в элегантном темно-синем платье, другая одета так, чтобы, черт, убить этим фиолетовым платьем. Тем самым, которое подходит ей как вторая кожа. Ничего не остается воображению, когда дело доходит до ее изгибов.

Как они позволяют ей так одеваться? Я не изучал ее список женихов, но он, должно быть, километровый. Как будто она пытается склонить неженатого мужчину к тому, чтобы схватить ее.

С клыков капает яд прямо в мой рот.

— Все было урегулировано. Не беспокойся, мама.

Алессандра приглаживает густую черную прядь волос на обнаженном плече дочери.

— Я всегда волнуюсь, когда ты отправляешься на эти вечеринки в человеческий мир.

— Что? — я грубо перебиваю и шагаю в их направлении.

К тому времени любой из нас осознает, что я собираюсь сделать. Мой следующий вопрос направлен на ее безмятежную, уравновешенную мать.

— Куда она ходит на вечеринки?

Каламити снова пронизывает меня взглядом, который мерцает какими-то неопределенными эмоциями.

Возможно, развлечением.

— Хорошего дня, дядя Обсидиан.

Желание зарычать на нее заставляет меня чуть ли не обнажить клыки.

— Расслабься. Мы потворствуем ей, потому что многие другие молодые вампиры делают тоже самое. Они выходят большими группами под усиленной охраной.

Мое неверие должно быть проявилось на моем лице, когда я смотрю на нее сверху вниз.

— В мир людей.

— Который наш вид часто посещает. А в местах, куда они ходят, они — не что иное, как состоятельные молодые люди, которые платят большие деньги за частные VIP зоны и приводят свою собственную охрану. Все в порядке.

VIP зоны.

Нет, это не нормально. Это может быть только один тип места, о котором она говорит.

— Они собираются на вечеринку в человеческом клубе.

— Да, — подтверждает королева, ее внимание возвращается к вампирам, расставляющим украшения по всему залу.

— Алессандра…

— Обсидиан, многое изменилось за последние пять лет. Мы дали наше благословление, — ладонь моего брата ложится мне на плечо сзади. — Это лучше, чем позволить им улизнуть самим, без нашего ведома, не зная, куда, и не предоставив адекватную защиту.

Я отмахиваюсь от его руки и поворачиваюсь, чтобы оставить их обоих.

— Это нелепо. Она наследница престола.

— Куда ты идешь? — зовет мой брат.

— Иду, чтобы, черт возьми, убедиться, что охрана именно такая, какой и должна быть!

— Он так защищает ее, — задумчиво вздыхает Алессандра, не сомневаясь, что это не более чем забота «дяди».

Я чертовски ненавижу себя.

Дреган пытается остановить меня в одном из залов.

— Не сейчас!

Он глядит, как я прохожу мимо него, зная, что многие пристально следят за мной.

К черту его.

К черту их всех.

Каламити уходит с группой молодняка на вечеринку в человеческом царстве за пределами нашего мистически защищенного уголка леса.

Я не смею анализировать, откуда на самом деле этот гнев. Все, что я знаю, это то, что, если я не смогу ее остановить, я, блядь, лично прослежу за ней.

За каждым шагом.

Неважно, насколько безумна эта идея.

Шесть бархатных кабинок заблокированы в VIP зоне, в одном из самых популярных клубов города Бухареста. Граждане Румынии — люди, двигаются по кругу под ритм и вспышки света, не обращая внимания на тот факт, что группа из двадцати самых смертоносных хищников захватила частную VIP зону на террасе второго этажа.

Щелкнув золотым кольцом на указательном пальце по другому кольцу на большом, я свободной рукой чешу бороду и наблюдаю за темноволосой, черноглазой женщиной, развалившейся на полукруглой белой кушетке. На ней платье, которое будет считаться неприличным для наших граждан; для молодых мужчин-вампиров и мужчин вокруг нее, она — не более, чем прекрасная ожившая современная богиня.

Мои клыки не отступали в течении многих часов. Я начинаю верить, что они никогда не будут такими как прежде.

Качаясь в такт, она смотрит на макушки голов, осматриваясь.

Всегда осматриваясь.

Как и ее мать, королева.

Как будто она уже сама королева.

Она не унаследует трон еще в течение долгого времени, и то, только после смерти моего брата. Наш отец не умер, пока Малахаю не исполнилась тысяча, после того, как он прожил почти пять тысяч лет. И все же Каламити ясно осознает свою силу, свой потенциал, даже в таком молодом возрасте, в двадцать один год.

Блядь. Двадцать один. Она все еще ребенок по сравнению с моими двумя с половиной тысячелетиями.

Тогда почему я смотрю на нее не как на ребенка, как я когда-то делал?

Мои голодные глаза упали на ее грудь, на то, как она поднимается и опускается при каждом ее контролируемом вздохе. Время от времени ее бездонный взгляд устремляется к камере справа от нее.

К той, чей канал я смотрю на главном экране.

Нет ни малейшего шанса, что он знает о том, что я наблюдаю за ее маленькой экскурсией. И все же я не могу перестать чувствовать проникновение этого взгляда, как будто она смотрит прямо на меня.

В меня.

Молодой, белокурый вампир садится на сиденье рядом с ней, небрежный и самодовольный в своем белом костюме. Он наклоняется ближе к ней, гораздо ближе, чем ему позволено в королевстве, и что-то шепчет ей на ухо.

Сердце сильно бьется о грудную клетку, я выдыхаю через ноздри и выпрямляюсь на своем месте.

Мужчина слегка отодвигается от нее и прижимает обнаженное запястье к ее рту. Предлагая это ей.

И впервые после возвращения домой, мне пришло в голову, что она сейчас совершеннолетняя. Это означает, что она больше не живет только на человеческой пище, как молодые особи. Она достаточно взрослая, чтобы кормиться. Наверное, уже, как минимум, три года.

Сжав зубы, я борюсь с желанием появиться перед ними, отдернуть запястье этого парня от нее…

Ее глаза снова смотрят на камеру, фиксируя ее. Нежная рука поднимается, чтобы обхватить заднюю часть мужской руки. Глаза нацелены на линзу, она наклоняется, пухлые губы раздвигаются с шипением.

Кончики ее маленьких, идеальных резцов проникают в плоть и рот обхватывает запястье.