Мой босс – рыбы

Глава 10

Федя привез меня в областную больницу. В отделение, где лежат тяжело больные люди. В частности, многие из них были обречены на плохой исход. Тяжелая атмосфера леденящего душу призрачного покоя бередила старые раны. Вышагивая по коридору, я вдыхала ароматы лекарств, бинтов, антисептика… В душе творился жуткий хаос, сердце в груди покалывало, руки подрагивали, дыхание снова и снова перехватывало…

– Почти пришли! – обрадовал меня парень, приоткрывая одну из дверей.

Не успела я в полной мере выдохнуть страх и нахлынувшее отчаянье, как передо мной предстала еще более жуткая картина… Взрослый мужчина был прикован к постели, подключен к аппаратам и катетерам. На его лице была кислородная маска, помогающая выжить. При всем при этом живым старик не выглядел от слова совсем. Белый, как мел. Едва удерживающий глаза открытыми. Я сразу вспомнила бабулю… Она выглядела примерно так же после инфаркта. Примерно так же и умерла.

– Мамочка, – Федя тактично покашлял в кулак. Плачущая женщина оторвалась от койки и повернулась к нам, – я тут кое-кого привел…

Женщина тут же плакать перестала и расплылась в счастливой улыбке, бросившись к нам с объятиями:

– Ой, Лизонька! Наконец-то мы с тобой увидимся. Федечка столько о тебе рассказывал.

Я бросила странный взгляд на Федю… Зачем было рассказывать обо мне родителям? Тем более, если мы даже не пара… И, хоть убей, я никогда не замечала со стороны Феди большой к себе любви. Уважение, тактичность, симпатию – да. Но все же… Его глаза никогда не горели таким безумством, как у Баринова. Никогда я не ловила Федю на глупой бесконтрольной улыбке… Никогда не чувствовала между нами тех неугасающих искр, что появлялись по мановению волшебной палочки, стоило боссу встретится со мной взглядом. Но больница для тяжело больных не подходила для выяснения отношений.

– Очень рада с вами познакомиться, – натянуто улыбаясь, я позволила маме Феди подвести меня к койке мужчины. – И с вами. Желаю вам крепкого…

Старик снял кислородную маску и хрипло затараторил:

– Наконец-то, сынок. Думал, помру, а девушку никакую с тобой так и не увижу.

Федя зарылся лицом в ладони, тяжело задышал. Мама тактично промолчала. Пришлось говорить мне:

– Вот она я, получается!

– Красивая, красивая… – одобрительно закивал изнеможенный мужчина. С таким трудом, что на душе заскребли кошки. Его мутные, залитые кровью глаза медленно скользили по мне с ног до головы. – Ровно такая, как сын описывал. Дети будут загляденье.

– Д-дети? – я нервно обернулась на Федю. От напряжения мой глаз начинало подергивать. – У нас нет никаких детей и не…

– Но будут же, любимая! – уверенно заткнул мне рот Федя, прижимая к себе за талию, тут же тихо шепнул на ухо: – Умоляю, не расстраивай папу. Смотри, он еле дышит.

Взгляд против воли упал на монитор, где указывался пульс мужчины. Он зашкаливал, как и давление. Испугавшись за чужое здоровье, я активно закивала:

– Будут, конечно.

– Планируете, значит? – старик слабо усмехнулся. Его давление начало нормализоваться. Я кивнула. Отведя взгляд к окну, мужчина на какое-то время замолчал. Я было решила, что время лжи подошло к концу, но тут отец Феди снова перевел на нас встревоженный взгляд. – А как же это, люди дорогие… Что это такое делается! Дети, да и не в браке! Галина, ты вообще за сыном не следишь! Да как же это можно! Что люди-то скажут! Позор на мою голову! Позор!

С ужасом я смотрела, как давление старика доходит до той критической точки, когда срабатывает автоматический вызов медсестры. Ни на какие призывы успокоиться мужчина не реагировал. Как вдруг его жена громко воскликнула:

– Да с чего ты взял, что они жениться не будут? Федька вон на Новый Год хотел предложение Лизе сделать. Как у нас в семье принято, при ее родителях. Но сам понимаешь, почему не срослось.

– Ну, – едва заметно, но старик ударил ладонью по койке, – пусть сейчас делает!

По моей спине прошел холодок. Я увидела, как Галина незаметно снимает с себя колечко и передает Феде так, чтобы отец не увидел. Федя же, недолго думая, отвел меня в сторону и принялся становиться на одно колено.

– Прекрати! – тихо шептала я ему. – Хватит во всем врать! Не думаю, что твоему папе приятно жить во лжи. Никто не хочет быть обманутым! Тем более, в таком состоянии.

– Это не тебе решать, понятно? – слишком импульсивно ответил он вдруг. Я опешила, брови поползли ко лбу от такой наглости. Резко развернувшись, чтобы уйти, я была поймана за рукав. – Прости, Лиза… Прости пожалуйста! Просто мой отец в ужасном состоянии. И если его может успокоить предложение, то какая к черту кому разница?! Это ведь блеф. Но именно этот блеф может спасти ему жизнь.

Я остановилась и прикрыла глаза. Знала ведь, что ничем хорошим обман не кончится, но все равно не могла уйти. Бросить все на пол пути казалось странным и глупым. Зачем тогда вообще было приходить?

– Ты ведь не хочешь, чтобы кому-то из-за тебя стало хуже? – подначивал меня жалобный голос Феди.

– Ладно. Только быстро! – сдалась я, поворачиваясь к нему лицом.

И тут началось шоу! Федя долго и уныло толкал ванильную речь о вечной любви, я чуть не зевнула. Самое смешное, под это зрелище его отец окончательно пришел в себя и теперь мило улыбался.

– Ты выйдешь за меня? – громогласно спросил Федя.

– Да, – без колебаний ответила я, лишь бы это скорее кончилось. Он надел на меня чужое кольцо, и я повернулась к койке отца Феди, с натянутой улыбкой помахав перед его лицом «новым» приобретением. Как говорится, все для вас.

И тогда заметила, что Галина все снимает. Только было хотела воскликнуть: «Зачем это?!», как Федя привечал меня к себе поцелуем. Это стало последней каплей. Несмотря на все уговоры, я распрощалась и убежала прочь.

– Ты куда? – запыхавшийся парень догнал меня на улице, у остановки. – Почему так быстро сбежала? Мама нас на ужин пригласила отметить помолвку и обсудить свадьбу.

Всунув в руки мужчины кольцо, я облегченно вдохнула. Лишь на треть. Всю остальную часть меня занимало негодование и злость.

– Желаю твоему папе скорейшего выздоровления! Но ты, придурок, втянул меня в какую-то грязную историю, – я тыкнула в него пальцем, борясь с желанием зарядить пощечину. – Больше нас ничего не связывает. Забудь!

Почему-то Федя был ошарашен. Будто и не было причин послать его на все четыре стороны! Всю дорогу до офиса меня подташнивало. Все вспоминала глаза старика, которого обманула. А еще этот чужой поцелуй горел на губах… Хотелось умыться с хозяйственным мылом.

Когда лифт остановился на нужном этаже, стало словно легче дышать! Я радостно плыла к рабочему столу. Потом и вовсе решила сразу заглянуть к Юре, чтобы рассказать ему жуткую историю, в которую по глупости вляпалась.

– Слушай, тут такое произошло!.. – без спроса я ворвалась внутрь и замерла в недоумении.

Они стояли у стены и горячо обнимались. Мне даже показалось, что он целовал ее… Та самая блондинка Кристина и Он… Любовь всей моей жизни.

Внутри меня что-то рухнуло, оборвалось, надломилось. Шли секунды… Одна, вторая, третья… Никто не собирался объясняться. Словно все так, как должно быть. И лишняя тут именно я. Третья лишняя.

– Простите… – шагнув назад, я вышла из кабинета и захлопнула за собой дверь.

Юрий Баринов

Одно слово – ревность. Жгучая, напрочь лишающая разума. Она превращала меня в зверя. Самое настоящее чудовище… Боже, сколько же раз мне хотелось свернуть шею этому Феде. Я ведь даже знал, как остаться незамеченным, не привлеченным к ответственности… Однажды даже всерьез обдумывал план избавления от псевдо-соперника. По пьяни нашел того, кто готов за доступную сумму навсегда избавить меня от головной боли. Потом протрезвел и откинул прочь этот идиотизм. Еще руки об этого придурка марать!

Он не просто постоянно терся около Лизы, нет… Ему было этого мало! Театр, танцы, балет, кино… Они были вместе везде. Везде, где ни разу с ней не был я. Всегда…

Я слушал разговоры Валеры и Людмилы чаще, чем обычно. Уже не с той целью, что раньше. Дело было больше не в бизнесе. Осталась лишь личная выгода – утолить внутреннего червя. Узнать, куда он поведет ее на этот раз. Я всегда знал, что разговор мне чертовски не понравится, но не мог не слушать. Пил и терпел. Злился и слушал. Словно сам себя наказывал.

А потом прозвучало главное: предложение. Внутри что-то перевернулось, по телу прошла оторопь. Он собирался сделать ее своей. Мою девочку. Мою! То единственное, что предавало жалкому существованию смысл! Лишь одно ее появление в офисе делало мой день ярче. Я часто подсматривал в камеры наблюдения, пытался ловить ее улыбки. И улыбался сам, как психопат. Не мог не любоваться на ее чертовски обольстительные рыжие локоны, умные пронзительные глаза, коварную улыбку и, естественно, фигуру истинной леди с кошачьей грацией. Мне нравилось в ней все, до мелочей. В ней не было изъянов. И все это собирался забрать Он. Федя не был ее достоин. Не знаю, почему. Просто не был.

А ведь я даже не понял, когда она стала так безумно мне нужна. Как воздух. Как гребанный кислород! А, быть может, как наркотик, с которого лучше пытаться слезть? Плевать. Пытался бросить. Уже ничего не вышло. Лишь с ума начал сходить.

Не знаю, что там произошло у Феди с Лизой, но я был до ужаса рад, когда она согласилась поехать со мной на праздник. Все сразу заиграло новыми красками! Черт, да я ведь даже не собирался присоединяться к друзьям в Новый Год! Собирался закрыться в офисе, выпить скотча, заснуть на кресле и утром первого вернуться к работе.

Она все изменила. Это были лучшие выходные в моей жизни. Никогда не думал, что можно НАСТОЛЬКО наслаждаться девушкой. Никогда не думал, что можно кончать лишь от вида того, как кончает она. Ни на одну у меня так чертовски не вставало. Бесконечно. Я хотел ее каждую гребанную секунду.

И она отзывалась. Стонала. Кричала. Прижималась ко мне всем своим хрупким взмокшим телом… И всегда смотрела в глаза так искренне и нежно. Так, словно обожает. Но я точно знал, что она не может любить больше, чем я уже ее люблю. Потому что это просто невозможно.

– Тебе нравится? – снова и снова спрашивал ее я. Нет, приказывал ответить. Хотя видел, слышал и чувствовал, что ответ «да». Но хотел услышать ее голос в пик оргазма. Когда мой член окружен ее горчим приветливым лоном. Там, где не было ни одного мужчины.

– Чертовски… – стонала Лиза не своим голосом. Мокрая, со стекающими по телу каплями пота. Волосы сексуально облипали ее уставшее тело. Грудь безумно вздымалась от усиленного дыхания. Пальцы ног поджимались. Судороги накатывали. Голова запрокидывалась, с губ срывались хриплые мягкие стоны.

И я кончал в нее. Кончал и совершенно не задумывался о презервативах. Ведь решил для себя все сразу. Еще там, около ели, когда лишал девственности. Когда она доверчиво заглядывала мне в глаза. Верила. Надеялась. Я понял, что женюсь на ней. Именно от нее хочу детей.

«Мне нужно это кольцо максимум завтра!», – незаметно напечатал я личному консультанту в бутике украшений, пока Лиза понуро смотрела в окно.

«Но, господин Баринов, это затруднительно! – бесила меня девушка. – Такой эксклюзивный алмаз не в наличии. Подобные украшения делаются под заказ. Вам удобно подождать неделю?».

Я бросил краткий взгляд на Лизу и тяжело вздохнул: «Не днем позже!». Стоило только перевести деньги, как поступило новое сообщение. От человека, которого я вовсе не ожидал: «Мне очень нужна твоя помощь. Можешь встретиться сегодня?».

«Не могу», – напечатал и тут же стер. Совесть не позволила так поступить. Нехотя, сжав зубы, я отправил иной ответ: «Все серьезно?».

«Серьезней некуда!».

Сверившись с часами, я прикинул, через сколько мы прибудем в офис, и выдал окончательное решение: «Жду через полтора часа. У тебя мало времени!».

Кристина ничего не ответила. Она всегда так делала. Уходила, когда вздумается. Не прощаясь. По-английски. Взбалмошная девица, но чертовски умная. Когда-то она выбрала не меня. И это почему-то чертовски задело. Только сейчас, испытав настоящую любовь, я наконец понял, что тогда… Много лет назад… Это была совсем не она. Просто единственная девушка, которая меня поистине заинтересовала, выбрала другого. Соболева. Ничем не лучше, ничем не хуже. До сих пор бесит этот выскочка.

Когда мы вошли в офис, Лиза казалась мне разбитой. Словно маленький котенок, попавший под проливной холодный дождь. Одинокий, уставший, вымученный. Сам того не понимая, требующий тепла и ласки. И я намерен был ей это дать.

Сославшись на работу, спустился этажом ниже. Там, буквально в последних числах декабря, открыли новый кафетерий. Пока бариста делал кофе, я решил не ломать голову над выбором закусок и купил каждой по одной. Пусть Лиза попробует все. В следующий раз буду знать, какие ее любимые.

Я спешил обратно. Спешил, потому что ожидал увидеть там грустную девушку, скучающую по шикарным выходным дням вместе. Увы. Скучала она совершенно не по мне.

Это был Федя. Они обнимались. Он нежно гладил ее по волосам, спине, рукам. Она мягко гладила его спину.

– Помирились, значит… – тихо прорычал я себе под нос. – А я тогда для чего был?

«Пьяная ошибка, – шептал на ухо черт. – Баринов, кому ты вообще нужен? Женщины готовы трахаться с тобой ради бабок и симпатичной мордашки. Но ни одна действительно достойная не готова терпеть твои закидоны».

Я замер, когда увидел, как Федя медленно, но уверенно наклоняется вниз к лицу девушки. Грядущий поцелуй казался чем-то очевидным. Я резко сжал кофе в руке, раздавив стаканчики. Благо, выгодно расположились мусорные баки. Туда же полетели и булочки, только теперь намеренно.

– Этому уроду точно не жить! – закатав рукава, я ринулся вперед. Мысль начистить морду Феде казалась чертовски заманчивой!

Но еще до того, как оказался в зоне видимости голубков, я замер и внезапно испугался… Испугался потерять ее снова. Как тогда, в ЗАГСе.

«Разве такого Баринова она хочет видеть рядом с собой? Психа, неспособного управлять гневом?! – проснулась откуда-то взявшаяся совесть. – Решение, с кем быть, должна принимать только Лиза.».

Я не был согласен, но поддался. И ушел прочь, чтобы не сорваться. Потому что знал, что если драка начнется, то Федю вынесут вперед ногами, а меня под руки выведут парочка полицейских – с новыми металлическими браслетами. Лет так пять, минимум, мы с Лизой не увидимся.

Ходил, бродил. Наматывал круги, как психопат. А потом вернулся и не получил ни единого пояснения. Лиза даже не собиралась что-то объяснять, просто сбежала прочь. Растворилась.

Не прошло и пяти минут, как дверь кабинета распахнулась. Я с надеждой посмотрел на дверь, но там была не она. Лишь Кристина.

– Что случилось? – холодно спросил ее я, равнодушно оценив заплаканные глаза и нервную улыбку.

– Все ужасно, Юрочка, – блондинка из последних сил держалась, чтобы не разрыдаться. – Все очень-очень ужасно.

Встав с места, я подошел к барному шкафу и достал виски. Но, еще не успев налить, снова повернулся к девушке и уточнил:

– Прямо «очень-очень ужасно» или «просто ужасно»?

– Первое, – хрипло призналась она, зарываясь лицом в ладони.

Я отставил виски в сторону и остановил выбор на водке. Бросил в стакан кусок льда, отмерил рюмку.

– Во-первых, – начала она надрывным стоном, – оказалось, что папа готовил в свои приемники этого жуткого Максима. Тот самый, что управлял компанией до его смерти. Я не могу уволить этого парня по завещанию, тогда я теряю компанию. Более того, отец позаботился, дабы этот придурок был моим замом и получал оклад выше, чем я! Иначе я снова-таки теряю компанию. И, угадай, кто ее получает? МАКСИМ!

– Не проблема. Мои юристы решат это все за день, – закатил глаза я, убирая стакан с водкой. Взгляд упал на Просекко. Самое то, что нужно дамам в нервный срыв.

– Твои юристы, если ты не помнишь, и составляли это завещание! Так что спасибо большое, удружил! – заорала девушка, но тут замолчала. Судя по всему, отсчитывала про себя до десяти и приводила дыхание в норму. – Во-вторых, папочка умудрился на старости лет впасть в депрессию. Он заложил нашу сеть стоматологий в залог под какой-то совершенно дикий проект!

– Что за проект? – я настороженно замер.

– Даже не знаю, как объяснить… – Кристина схватила со стола ручку и принялась отбивать ей надоедливый ритм. – Полный бред! Что-то вроде автоматов, в торговых центрах, только не с игрушками. 3-Д голограмма. Руку засовываешь, и на ней появляется украшение: кольца или браслеты. Вариантов много, не суть… Вот, короче говоря, ты понравившийся вариант выкупаешь. Он выпадает снизу, как чертова печенька с предсказаниями!

Тяжело вздохнув, я отмерил еще одну рюмку водки. Добавил в стакан со льдом.

– Нужно много денег на рекламу, чтобы такое окупилось, – осторожно напомнил ей я.

Кристина истерически рассмеялась:

– Какая реклама? Весь бюджет отец вбухал в автоматы и дорогие украшения!

– Насколько дорогие эти украшения?

– Эксклюзивные бриллианты. Белое золото. Все заказано у лучших ювелиров, – девушка всплеснула руками, а после откинула голову назад, распластавшись на стуле. – Как ты понимаешь, у каждого автомата будет живая и электронная охрана. Плюс страховка. Издержки… Эти украшения будут стоить безумных денег!

Подумав еще немного, я добавил к водке скотча, лаймовый напиток и отнес его блондинке.

– В-третьих будет? – сев за свой рабочий стол, я деловито подпер подбородок кулаком. Первый рабочий день начинался с шокирующих новостей.

– Еще как, – старая подруга закатила глаза, а после отхлебнула адскую смесь со стакана, словно это парное молоко – спокойно и не морщась. – Это Максим… Его все чертовски любят. Совет директоров в задницу целует. А меня они считают выскочкой, занимающей чужое место, знаешь ли. Я в шаге от отстранения от управления компанией собственного отца! Это неслыханное хамство!

Большой ошибкой было считать Кристину дурой. Все знакомые ей мужчины однажды попадались на эту удочку, но потом повержено падали ниц к ее ногам до смерти влюбленные. Очарованные ее умом, харизмой, решительностью и находчивостью. Я был чертовски удивлен, что сейчас девушка казалась такой подавленной. Видимо, смерть отца заставила расклеиться.

Я бы мог выгнать ее. Ведь это не мое дело. И вообще, когда-то эта девушка нагло и надменно дала мне отставку. Но почему-то я дико возжелал решить ее проблемы и распрощаться. Навсегда.

– У меня бизнес-предложение, – спустя чертовски длинное молчание длиною в полчаса выдал я уверенно. – Задумка твоего отца интересная, хоть и дорогая. Новые технологии. Думаю, ты прекрасно помнишь, что я самый успешный маркетолог этой страны. Хочу предложить тебе свое финансовое участие в этом проекте. Гарантирую тебе успех. Только прибыль делим пополам.

Глаза Кристинины медленно округлялись, становясь все больше похожими на блюдца:

– Не шутишь?! Это было бы чертовски жестоко.

– Дальше по списку, – отмахнулся я от ее глупых эмоций. – Про этого Максима я слышал. Толковый парень, далеко пойдет. Умный. Цени такого сотрудника. Если бы не он, Кристиночка, компания твоего отца за время его болезни давно бы развалилась.

– Он невыносимый! – закатила глаза она. – Просто бессердечное чудовище!

Я многозначительно подмигнул:

– Кого-то мне напоминает. Не правда ли?

– Ах, ты! – девушка запульнула в меня карандашом. Но я пригнулся.

– Про совет директоров, – начинался мой главный козырь. Набрав полные легкие кислорода, я довольно оскалился. – Знаешь ли ты, что я в нем не просто состою, но имею огромное влияние? Пока мой голос будет против твоего отстранения, никто тебя не тронет.

– Серьезно? Боже мой… Это просто невероятно! – девушка вскочила на ноги, как малое дитя и кинулась ко мне обниматься. Я отвернулся, откатился на кресле назад.

– Но пока я не уверен, что ты достаточно компетентна. Докажи делом, а не эмоциями, – твердо заявил я, не поддаваясь ее внимательным взглядам.

Одним махом девушка выпила весь стакан алкоголя, я оценил это с удивлением.

– Кто она? – пространно спросила она, разглядывая меня с удивлением.

– Кто именно? – мы оба играли в бессмысленный блеф.

– Та сама. Ты понимаешь, – девушка загадочно поиграла бровями. – Та, что превращает чудовище в человека.

– Не твое дело, Кристина, – криво усмехнувшись, я многозначительно указал ей на дверь.

– Мое, – она пожала плечами, плюхаясь на край стола. – Все-таки, не чужие друг другу люди.

– Ну, раз так, – взглянув на нее исподлобья, я заставил блондинку испуганно напрячься. – Кто он, Кристина? Тот, кто превращает тебя из человека в чудовище? Все-таки не чужие люди…

– Не неси чушь, – прыснула она, обмахиваясь моим рабочим блокнотом. – Переводишь стрелки.

– Думаю, это Максим. Твоя новая сердечная жертва. У вас какая-то ненормальная страсть. Только вот, увы, в этот раз проигрываешь ты. Он хитрее, проворнее, умнее. А ты, вот же новости, вынуждена быть в нижней позиции. Подчиняться. Быть слабой. Это и бесит в нем больше всего.

Девушка смотрела на меня с широко распахнутым ртом, а потом встала на ноги и развернулась в сторону выхода:

– Знаешь, думаю, на сегодня хватит. Обговорим дела чуть позже. Тебе надо принять холодный душ и…

Ее каблук споткнулся на ровном месте. Девушка с громким визгом полетела вниз. Я инстинктивно вскочил на ноги и поймал ее в свои объятия. Внезапно, зарывшись мне в рубашку, она зарыдала.

– Он умер, Юр… – ее тихий голос был наполнен ужасом осознания. Страхом. Горем. Скорбью. – Я все думаю об этом и никак не осознаю. Умер. Его больше нет. Ты веришь в это?

– Приходится… – моя рука мягко скользнула по волосам девушки. Я был уверен, что виной такому эмоциональному всплеску стал алкоголь. На Кристину совершенно не сердился. Наклонившись губами к ее уху, я успокаивающе шептал. – Проверь, ты намного сильнее, чем сама представляешь. Твой отец был прагматичным человеком. И ни за что бы не повесил на тебя больше, чем ты выдержишь. А я просто помогу тебе напомнить, кто ты есть. Сильная, уверенная в себе, упертая и…

Сквозь слезы и постанывание Кристины я услышал странный звук. Словно открывание или закрывание входной двери. Оборвал сам себя, повернулся, но никого в проходе не увидел.

– А сейчас тебе пора. Вызвать такси? – отшагнув назад, я помог девушке поймать гравитацию.

– У меня водитель, – Кристина дьявольски оскалилась. – С некоторых пор в обязанности моего зама входит развоз босса. Я приказала ему держать все это время дверь открытой. Мол, вот-вот вернусь.

– Ты же понимаешь, – я закатил глаза и устало вдохнул, – что он не стал этого делать?

– Тогда лишу премии, – девушка послала мне воздушный поцелуй, победной походкой выхаживая в сторону выхода. – Подумай о рекламе, Юрочка. Завтра вернусь с командой.

И она ушла. А я вернулся за рабочий стол. Удивляясь тому, какая непредсказуемая и странная штука жизнь.

****

Телефон на моем рабочем столе издал характерный звук, послышался мягкий голос Баринова:

– Лиза, зайди, пожалуйста.

Собрав волю в кулак, набравшись смелости, я выпрямила спину и постучалась в кабинет. Блондинка давно ушла, но Юра продолжал сидеть там в полном одиночестве. Я ненароком подумала, а не завелся ли в кабинете кто-то третий? Брюнетка, к примеру…

А, нет. Один. Босс сидел за столом и напряженно о чем-то размышлял. Явно долго думал. Буквально ломал себе мозг.

– Хорошо, что ты уже вернулась. Садись, – он кивнул мне на стул напротив рабочего стола. – Надо поговорить.

Внутри меня еще бурлила нешуточная обида, кипела ревность. Но я все же села, уставившись на Баринова в оба глаза:

– Слушаю.

Сердце в груди барабанило, как сумасшедшее. Мне до одури хотелось высказать мужчине все, что накипело, но я молчала. Ждала его объяснений.

– Разговор будет не о работе, как ты поняла, – несмотря на свои же слова, он предпочел деловой официальный тон. Сжав руки в кулак, он поставил на них свое лицо и внимательно уставился на меня. – Наши отношения за последние дни перешли границу дозволенных в офисе норм. Ты должна знать, меня это устраивает. Более того, я рад сложившейся ситуации.

– Но?.. – произнесла главное слово я, с трудом сделав голос равнодушно-спокойным.

– Но, – кивнул в ответ Юра. Мол, правильно мыслишь, – если речь идет о серьезных отношениях, то я сторонник привычных ценностей. Он, она, никого третьего. Понимаешь, о чем я говорю?

– Еще бы, – хмыкнула я саркастично. Стоило только вспомнить Кристину, как внутри меня все закипало. Буквально переворачивалось верх дном! А ведь она была прекрасной умной девушкой…

– И, – мужчина сделал краткий глоток, избавляясь от кома в горле, – для этого нужно избавиться от этого третьего. Понимаешь, о чем я толкую?

– Прекрасно, – я оживилась, внутри заплясала кровожадность, – нужно избавиться от третьего, навсегда.

– Иначе, – продолжил мысль мужчина, – ни о каких серьезных отношениях речи быть не может.

– Более того, хочу добавить, – переняла на себя инициативу я. – Вообще… Абсолютно! Никакие отношения невозможны, пока есть кто-то третий.

– Ты предлагаешь поставить все на паузу, пока все не решится? – брови мужчины удивленно поползли на лоб. Внутри я ликовала от своей смелости: «Да, так, Юрочка! Хочешь быть со мной? Наконец-то распрощайся со своей прошлой любовью!». Сделав глубокий вдох, Баринов почему-то довольно оскалился: – Рационально мыслишь. Так будет честно.

– Значит, никаких отношений… Пока никаких, – заключила я, нервно тарабаня пальцами по стулу.

– Именно, – одобрительно кивнул Баринов. – Пока кое-кто не сделает важный звонок и не расставит все точки над «и».

И тут произошло что-то странное. Мы уставились друг на друга, как два идиота. И если я всей душой и телом ждала, когда Баринов бросится звонить Кристине, чтобы послать ту на все четыре стороны (желательно, трехэтажным матом), чего ждал Юра… Я понятия не имела. А он ждал так безумно и яростно, что почти злился. Буквально бесился.

– Нужно время? – первой робко подала голос я. Неуверенно, растеряно.

«Неужели он не уверен, что готов быть только со мной?», – ныло от боли мое сердце.

– Получается, – Баринов был в бешенстве, его глаза метали молнии, – нужно время.

И мы снова замолчали. Только в этот раз тишина казалась неловкой, тяжелой. Словно кто-то в ней был лишним.

– Давай, значит, поговорим о работе, – босс указал мне на блокнот, который я всегда носила с собой. Давая понять, что самое время записывать. И начал диктовать какой-то странный, несуразный эскиз автомата с бриллиантовыми украшениями. – Все понятно?

– Ага… – я кивнула, хотя ничего толком не поняла. – Зачем это? Это же бред…

– Бред не бред, но мы теперь участвуем в реализации этого проекта. В худшем случае – надо распродать всю имеющуюся коллекцию и выйти в тройную прибыль. В лучшем – закрепить этот бизнес и продавать франшизу, – ошарашил меня мужчина. Не скрывая эмоций, я распахнула рот в удивлении. Нечто настолько не рациональное и странное впервые вырвалось из губ скрупулёзного и дотошного мужчины. Оценив мою реакцию, он кратко усмехнулся. – Понимаю… По своей воли никогда бы не ввязался. Из-за Кристины пришлось. Она попала на деньги. Надо помочь ей выбраться из ямы дерьма.

«Кристина! – взорвалась я про себя, сжимая пальцами блокнот так, что все страницы измялись. – Всегда эта Кристина! Разве это не значит, что он выбрал ее? И всегда будет выбирать… А я так… Временный вариант. Пока любовь всей его жизни занята другим делом!».

Не думала, что от душевной боли может стать плохо физически. Но меня буквально повело за секунду. Стараясь выглядеть непринужденной, я зарылась лицом в блокнот и кивнула:

– Окей…

– Пока свободна. Подумай о рекламной концепции. Мне кажется твое мышление очень креативным, – мужчина кивнул на дверь. Я молча встала и отправилась к выходу. Мои ноги едва шевелились, голова шла кругам. Перед глазами темнело, а в ушах фонило. Я буквально задыхалась! Черт, любовь всей моей жизни была так рядом, но теперь все кончено. Он выбрал не меня. Кого-то более родного и любимого. От этого не хотелось жить… Краем уха я услышала, как телефон мужчины издал характерный для сообщения сигнал. «Она уже соскучилась?», – с тоской, злобой, завистью подумала я. Мужчина прочитал сообщение. А потом как рявкнет яростно: – ЛИЗА!

Я резко обернулась, встретившись с его лицом, полным негодования, злости и чего-то еще… Мои чувства были словно отзеркалены в его глазах. Чем-то напоминало безумную ревность.

– Что случилось? – испугалась я, пытаясь заглянуть в экран. Но нас разделял целый огромный кабинет и рабочий стол. – Говори, я заинтригована.

Он глубоко вдохнул, прикрыл глаза и помассировал переносицу. Потом яростно открыл шкафчик, зашвырнул туда телефон и улыбнулся мне. Только вышло это пугающе:

– Ничего, Лизонька. Иди работай. Только помни о нашем разговоре. Нужно решить все скорее.