Мой босс – рыбы

Глава 11

Полтора месяца спустя…

Уткнувшись носом в блокнот, я едва успевала записывать идеи, что стремительно появлялись за столом переговоров.

– Значит, оставим эту концепцию, – резюмировал Баринов, хлопнув в ладони. За столом все испуганно затихли. Говорил главный. – Сперва американская звезда публикует у себя в сторис, как покупает наше самое дорогое украшение в автомате. Отмечает геолокацию автомата в Нью-Йорке. После чего мы расставляем часть автоматов в Америке, часть в России. Дальше переходим ко второй части плана…

Я задумчиво засмотрелась перед собой, прикусив губами карандаш. Уже полтора месяца наша компания, бросив все остальные проекты, кинулась разрабатывать рекламную компанию для автоматов с украшениями. Идея была рискованная, но принадлежала Кристине. А значит, Баринов без раздумий вписался. Это бесило до колик в желудке!

Сперва я держалась в стороне от происходящего. Особо не общалась ни с Кристиной, ни с ее замом Максимом. Просто не могла. Потому что из-за блондинки наши отношения с Юрой оставались в подвешенном состоянии…

А потом увидела в смете, сколько денег Баринов ввалил в раскрутку бренда. И ошалела. С тех пор «ваше» и «наше» больше роли не играло. Я думала лишь о том, как отбить финансы.

– Лизонька, – окликнул Дима из отдела маркетинга. Крайне мерзкий, чересчур самовлюбленный тип, – вам не интересно? Можете идти. Мы, в принципе, все решили. Там моя дочка в детской комнате смотрит «Смешариков», присоединяйтесь.

За огромным столом переговоров сидело около пятидесяти главных умов компании. Весь отдел маркетинга, люди Кристины, она сама с Максом и я с Юрой. Все они хихикали надо мной. Все, кроме Баринова. Он ударил кулаком по столу и рявкнул на Диму:

– Если вашего мозга, господин Шириков, хватает только на подобного рода низкосортные шутки, то предлагаю вам собирать вещи и смотреть мультики вместе с дочкой. Дома. Потому что в моей компании идиоты не задерживаются.

– Простите… – елейно прошептал он, опуская голову.

Но мне от этого не полегчало. Я прекрасно знала, что отношение отдела маркетинга ко мне не поменялось. Образ симпатичной секретарши без мозгов и с длинными ногами никуда не девался.

Чувствуя на себе огромное количество взглядов, я робко подняла карандаш вверх.

– Нужно выйти? – спросил Баринов. За столом снова захихикали. Новый удар об стол и зависла полная тишина. Босс понимающе кивнул. – Иди, конечно. Мы, в принципе, все обговорили. Пока записывать нечего.

Я сглотнула ком и разнервничалась. «Говорить или не говорить?», – зазвенел внутри вопрос. Было страшно опозориться. Но и молчать постоянно тоже не выход.

– Только попробуй сейчас язык в задницу засунуть, – услышала я шепот Максима за ухом и бросила на него ошарашенный взгляд. Он же казался мне невозмутимым, ехидно скалясь. – Выпорю. Эти придурки только рады будут всю оставшуюся жизнь отпускать в твою сторону ехидные шуточки. А все недотрах и короткий член. Так что дерзай, малышка!

Хоть мы и не были друзьями, но почему-то слова парня подействовали на меня отрезвляюще. И, действительно! Чего я молчу! Речь ведь идет об огромных бабках Юры. И плевать мне на недалёких взрослых мужиков.

– Я не заскучала, а задумалась… – поднявшись на ноги, глядя прямо на Баринова, серьезно заговорила я. – Рекламная концепция нашего маркетингового отдела кажется мне недоработанной. Как будто недожали.

За столом послышалось недовольное бурчание. Кристина, давя улыбку, скрыла лицо за стаканчиком кофе. Макс с интересом подпер лицо кулаком. Баринов же выставил ладонь вперед и сжал в кулак. Так он приказал всем заткнуться.

– Слушаю, Лиза, – мужчина одобрительно кивнул. Мол, говори.

Тогда мое сердце бешено заколотилось, а коленки задрожали. Одно дело умничать перед Бариновым в пустом кабинете, другое дело – в зале переговоров перед толпой мужиков в галстуках.

Глотнув побольше кислорода, я выпалила на одном дыхании:

– Из-за всех издержек наши украшения очень дорогие. Похожее можно купить дешевле в любом магазине. Наша главная публика не богачи. А те, кто хочет казаться богатыми. Те, кто хочет прикоснуться к чему-то недоступному. Те, кто готов заложить квартиру ради брюликов. А значит, нужно создать эту самую недоступность. Показать людям, насколько мы эксклюзивные.

Баринов смотрел на меня в упор строгим взглядом. Я перестала дышать, ожидая его слов. Обычно тупые идеи мужчина отметал еще на этом этапе. Я могла быть уже жестоко послана в долгое эротическое путешествие.

Секунда… Вторая… Третья…

Стало нечем дышать… Легкие сжались…

Вдруг Юра сделал шаг в сторону и указал мне рукой на доску:

– Прошу.

Подавив улыбку, я метнула краткий благодарный взгляд на Максима.

– Ты – секси, – прошептал одними губами он, послав мне сердечко. В это время Кристина посмотрела на него странно расстроенно. – Порви всех!

Стерев старые записи, я приступила к написанию.

– Первый этап, – мой голос звучал достаточно громко, чтобы все слышали, но в зале стоял гомон. Мужчины всячески показывали, как им не интересно. – После того, как наша американская знаменитость покупает украшение, она не отмечает геолокацию в сторис. Нет. Ее должны завалить вопросами: «Где купила?». Она ответит, что рада бы помочь, но подобные вещи только для очень обеспеченных людей, и находятся только в скрытой комнате элитных торговых центров.

– Интересно, – хмыкнул босс, и мужчины в зале замолчали, перестав насмехаться.

– Второе… – я вырисовала цифру, поставила скобочку и нарисовала микрофон. – Помните, год назад Кетти Перри рекламировала у нас линейку смелой яркой молодежной косметики. Знаю-знаю! Мы не потянем ее рекламу с текущим бюджетом. Но что если сделать бартер. Она тоже «покупает» украшение, транслирует в сторис и все такое… А мы в следующем году делаем ее главным лицом вашей коллаборации с Гуччи? Все уже сейчас знают, что это будет разрыв шаблона. И все звезды рвутся туда.

– Она не очень подходит под типаж, – нахмурился босс, но вдруг его лицо озарилось улыбкой. – Но это гениальная идея, Лиза!

– Третий этап, – я облегченно вздохнула и снова повернулась к доске. – Мы начинаем вербовать наших звезд. Они все ориентируются на запад. Легко согласятся повторить ту же Перри. Кто кому еще доплачивать будет…

– А когда делать геолокацию автоматов, не понимаю? – подала голос Кристина. – Иначе не понятно, что мы рекламируем…

– Через месяц после первой публикации. Все это время мы кормим народ тем, что подобные украшения недоступны простым смертным, – коварно улыбнувшись, я нарисовала цифру четыре. – Затем наступает главное. Кто-то случайно снимает в сторис, как та же Перри тайком покупает что-то в автомате. Он обязательно должен быть возле бутиков класса «Люкс». А лучше, внутри.

– По твоему мнению, – обратился ко мне Максим, – ценовая политика та же, что и предложил маркетинговый отдел?

Я негативно замотала головой.

– Дешевле? – усмехнулся Дима, сложив руки на груди. Закатив глаза, он ехидно оскалился. – Знаю, девочки плохо считают. Все это очень мило, но при низких ценах мы не отобьем проект. Мы и так в ноль выходим!

– Дороже. Цены будут гораздо дороже, – вдруг меня чертовски сильно выбесил этот Дима. Парадируя Баринова, я уставилась на мужчину пронзительным холодным взглядом. Не моргая, пытаясь проникнуть в душу. Дима отвернулся первый. Я победно улыбнулась. – Будет три градации. Украшения, которых больше всего в наличии, двести-триста тысяч. Потом пятьсот-шестьсот. Затем идет эксклюзив полтора миллиона. Такие украшения должно быть тяжело достать. Кладем в один автомат не больше двадцати штук в неделю. Перепродаем в качестве перекупов без автоматов в четыре раза дороже, – задумчиво осмотрев расписанную доску, я положила маркер и повернулась к залу. – Ну, вот и все, пожалуй…

Жадно осматривая лица Баринова, Кристины и Макса, я пыталась прочесть по их мимике мысли. Но все ребята успешно умели скрывать свои чувства. Я уже умирала внутри, когда Баринов вдруг повернулся к столу:

– Есть те, кто против?

– Ну, – многозначительно протянул Дима, – я вообще-то…

– Я обращаюсь к Кристине и Максиму, – холодно оборвал его босс. Я с трудом подавила самодовольную улыбку.

– Идеально, – Кристина неожиданно отозвалась первой. – Концепция продаж похожа на эти сумочки… Как их там? Не помню… Которые ужасно дешевые, но дамочки все равно покупают их за миллионы.

– Отличная идея, – Макс одобрительно подмигнул. – Нужно подправить некоторые моменты, кое-где еще раз обдумать. Но это направление мне нравится.

– И мне, – Юра хлопнул в ладони. Это значило, совещание окончено. – Все свободны, – мужчины удивленно на него уставились. Все были в шоке, что их мнения никто не спросил. Какая-то там секретарша обскакала. Баринов многозначительно указал пальцем на дверь. – Вон!

Обиженные мужчины с кислыми минами пошли прочь. А я все еще стояла у доски, не веря в то, что только что произошло. Меня услышали! В меня поверили!

– А Лиза у вас алмаз еще тот, – Макс обратился напрямую к Баринову. – Вы почему ее от нас прятали? Боитесь, что украдут? – Баринов странно сжал челюсти, словно давя негодование. Шагнув в сторону, он зачем-то закрыл меня своим телом от взглядов Макса. Его это лишь позабавило. – Правильно боитесь.

– Что-что? – босс говорил совсем не дружелюбным тоном. Скорее, предупреждающим. Я была достаточно рядом, чтобы заметить, как напряглась его спина и сжались кулаки. – Ты что-то хочешь сказать?

– Да, хочу, – Макса словно веселило происходящее. – Опасное сочетание: красивая и умная. Чтобы такую заполучить, надо потрудиться.

Я совершенно не понимала, зачем Максим провоцирует Баринова. Но делал он это явно намеренно. Смотрел на меня, специально раздевая глазами… Зная, что Юра это видит. Зная, что его это бесит. И когда ситуация уже накалилась до предела, Кристина вдруг воскликнула:

– Ой, Макс. Говорите за себя… С таким длинным языком надо всегда трудиться.

– Мой язык, Кристиночка, – взгляд Макса обратился к блондиночке, – это как раз именно то, что так нравится девочкам.

– Фу… – фыркнула я, скривившись. Баринов заметно выдохнул.

– Ах да, точно… – девушка притворно ахнула. – Все девочки ведь любят потрещать с лучшей подружкой о том, о сем… А потом идут и трахаются с нормальными мужиками. Ну, например, – девушка махнула в сторону Баринова, – как Юрочка.

Меня прямо перекосило. Губка, которой вытирала доску, выпала из рук.

– Кристина… – рявкнул Баринов, складывающий свой рабочий портфель.

– Вот, что странно, – Макс не унимался, – у тебя нет ни лучшего друга, с длинным язычком, ни нормального мужика, с трахом. Бедная, несчастная ты моя блондиночка… Только и остается, что латте тоннами глушить, – мужчина взял руку девушки, потянув ту к своим губам. Но Кристина гневно ее одернула. Тогда Макс взял ее пустую кружку и потряс. – Ой, закончилось. Еще принести?

– Какой кофе? Рабочий день закончился. Всем пора домой, – грубо перебил перепалку ребят Юра. Мне оставалось лишь догадываться, это ревность или усталость от их вечных стычек.

– Не хочу домой, – тяжело выдохнула я, падая в кресло. – Там отчеты лежат. Если приду, то рука потянется их разбирать. А я не хочу.

– А ты не поедешь домой, – привлек мое внимание коварный Макс. – Я приглашаю тебя в караоке. Отпраздновать феерический разнос толпы недоразвитых мужиков. Заранее посвящаю тебе любую песню Лолиты под заказ.

Я усмехнулась:

– А Меладзе можно?

Перейдя на шепот, Макс шуточно прикрыл лицо рукой:

– Только если в индивидуальной кабинке. Боюсь, увидев такого красавчика под «Салют, Вера!» меня изнасилует толпа сексуальных моделей.

Я расхохоталась, а Юра с Кристиной странно переглянулись. Недовольно и даже раздраженно.

– Юрочка, – мило обратилась Кристина к Баринову, напрочь нас игнорируя, – а ты меня пригласишь в караоке? Песню я тебе, конечно, не посвящу. Но на брудершафт выпьем, как раньше.

«Как раньше»… Я поперхнулась. Макса вдруг передернуло, но он тут же взял себя в руки и улыбнулся:

– Получается, мы в одном месте будем? – он тяжело вздохнул и посмотрел на меня в приподнятой бровью. – Ты ведь не против этих двоих? Придется принять их в свою компанию. Из жалости, конечно.

– Только за, – я уже порядком начинала втягиваться в токсичное общение Кристины и Макса. В какой-то степени это забавляло.

Все собрались и медленно покинули зал. Я уже вышла в проход, когда Баринов резко дернул меня за руку и захлопнул дверь, грубо вжимая в нее всем телом.

Я смотрела на Баринова, тяжело дыша. Стоило нашим глазам встретиться, как по телу выступил пот, по коже скользнули томительные мурашки. Облизнув губы, я ощутила импульс между ног. Сильный, мучительный. Босс лишь слегка касался меня, ненароком. Но и этого было достаточно…

«Я скучаю… – хотелось произнести, но вовремя сдержалась. Казалось глупо вешаться на шею. – Как же давно мы не были вместе!».

– Макс, значит? – вдруг произнес начальник сквозь зубы. Ревностно, рыча. И смотрел, ждал ответа.

А я нервно моргала. Искренне пыталась понять, чего он от меня хочет. Наконец, сдалась и выдохнула:

– Что именно «Макс»? Можно поконкретнее.

Но ответа, увы, не последовало. Он просто смотрел и злился. Дыру протирал. Я же наслаждалась кратким моментом нашего уединения. Полтора месяца мы не виделись. И хоть все можно было скинуть на безумную занятость проектом, но все это ерунда. Баринов словно бегал от меня. Избегал возможности остаться наедине.

И вот сейчас мы были вдвоем. Я. Он… И его сильные теплые руки, нежно скользящие по моим плечам, рукам, сжимающие бедра…

– А как же свадьба? – вдруг произнес он путанно, сведя брови на переносице. – Уже передумала?

Сердце в груди забилось с утроенной скоростью от мысли: «Какая еще свадьба? Это он мне так предложение делает?!». Колени обмякли, а тело прилипло к двери. Сглотнув ком в горле, я замотала головой:

– Юра, конкретнее! Ваши мужские псевдо-намеки я не понимаю.

Губы босса изогнулись в косой недоброй ухмылке, полной решимости и самоуверенности. Вдруг его ладонь нежно накрыла мою щеку, а бровь хитро изогнулась:

– Конкретнее, говоришь… Конкретнее, так конкретнее!

– Что ты?.. – щеки пылали, слова путались, голова шла кругом.

Я не успела договорить. Он буквально впечатал меня в дверь поцелуем. Жадным, сладким и напористым. Мои руки оказались сжаты по швам, будто я собиралась сбежать, а он удерживал. Но нет. Я была в его власти, проигравшая эту битву еще в самом начале…

Мне нравилось, как довольно урчит грудь мужчины, словно он тоже скучал. Как он забывает дышать… Как его язык сражается с моим на смерть, помечая свое… Как время вокруг замедляется и ускоряется одновременно… А еще этот пьянительный аромат кожи мужчины! Черт, он сводил меня с ума!

– Эй, ау! – легкий стук в дверь заставил меня испуганно отшагнуть от Баринова. По ту сторону слышался голос Макса. – Вы там трахаетесь? Если да, то все как-то очень печально… Баринов, знаю одного очень хорошего доктора. Он даже Хью Хефнеру поднимал…

– Я сейчас открою дверь и продемонстрирую тебе лично, почему в армии меня называли Молоток, – раздраженно рявкнул Баринов, стреляя в дверь убийственным взглядом. – Тебе чего?

– Ой, ты лучше это Лизоньке продемонстрируй… Пока ей это кто-то другой не сделал… – в пол голоса саркастично хмыкнул Макс. Баринов, который явно был не расположен шутить, зарычал, тяжело дыша. Только тогда парень сбавил обороты. – Вы едете или нет?

Начальник взглянул на меня с диким томлением, а затем поправил свою ширинку. Я тактично отвернулась, но все равно краем глаза увидела, как босс укладывает «то самое» в незаметную позицию.

– Идем, Лиза. Ты хорошо трудилась. Заслужила сегодня отдохнуть, как никто другой, – подхватив меня под локоть, Баринов свободной рукой толкнул дверь, распахивая ее в сторону Макса. Который, кто бы сомневался, еще караулил под дверью. А затем буквально отлетел в сторону от «добродушного» жеста Юры. Я кинулась помогать застонавшему парню, но мне никто не дал. Начальник силком затащил в лифт. Саркастично хихикающая Кристина зашла следом.

– Смотрю, длинный язык тебе очень помогает в общении с девушками. Эффект улетный. Тебе лифт подержать? – ехидно уточнила она миленьким голосочком. – Или ты пешочком прогуляешься?

Зажимая глаз, Макс сдавленно рявкнул:

– Ждите в машине.

Так мы и сделали. А когда Макс спустила, у него под глазом был сияющий фингал. Правда вел себя мужчина так уверенно и обворожительно, что никто даже внимания на это не обратил.

Караоке-бар «Шум» располагался недалеко от офиса, в пределах центра города. Несмотря на раннее время, половина мест была занята. Ламповая обстановка, неоновая подсветка и полное отсутствие окон располагали к расслаблению. Мужчины переговорили с официантом, договорились об удобных местах. Круглый черный диван располагался достаточно далеко от сцены, чтобы не оглохнуть, но достаточно близко, чтобы слышать музыку и видеть исполнителя.

– Девочкам мартини, а мальчикам – виски? – хитро подмигивая, предложил Макс.

– Я на машине, – напомнил ему Баринов.

– Такси, Юрочка. Т-а-к-с-и! – хохочущая Кристина мягко положила руку мужчине на плечо. – Я не прощу тебе, если станешь пить воду этим вечером. Пьяный трезвому не товарищ. Потом будешь над нами насмехаться и припоминать всякие гадости.

Я неодобрительно смотрела, как начальник нежно улыбается блондинке. По спине прошел холодок. И вообще, я была в бешенстве от рассадки. Она выглядела так: Юра, Кристина, я, Макс. Кристина стала инициатором. Первая прыгнула рядом с Юрой.

– Ох, – босс закатил глаза, махнул рукой, – как я могу тебе отказать?

Кристина посмотрела на него не двояко, хрипло шепнув:

– Никогда не мог…

Они замерли, глядя друг другу в глаза. Я знала этот взгляд. Полный теплой ностальгии о прошлом. Одному богу известно, о чем именно они вспоминали.

Я ощутила себя неприятно. Словно на голову вылили ушат ледяной воды… По спине прошли мерзкие мурашки, а живот стянуло тугим спазмом.

– Чувствуешь себя лишней? – тихо шепнул мне на ухо Макс. Я подняла на него робкий взгляд. Немного подумала, а потом кивнула. – Идем. Приглашаю тебя на танец.

Еще раз посмотрев на Юру с Кристиной, которые успешно переговаривались о чем-то без нас, я уверенно кивнула. Макс встал первый, подав мне руку, как настоящий джентльмен. Давя улыбку, я вложила свою ладонь и позволила мужчине вести меня в сторону танцпола.

– Вы куда? – раздался стальной голос Баринова. Я даже не взглянула в его сторону, была слишком рассержена.

– Очевидно же, что танцевать, – вдруг Макс поднес мою руку к губам, оставляя на ней нежный поцелуй. – Эта прекрасная девушка просто должна кружиться под Уитни Хьюстон. Любой достойный мужчина это понимает.

Макс ускорил шаг. Прекрасно понимал, что в шаге от конфликта. Девушка на сцене великолепно исполняла мировой хит, пока мужчина вел медленный спокойный танец.

– Зачем ты его бесишь? – спросила я с интересом. – Очевидно же, что я тебе не нравлюсь. Значит, делаешь это из-за Юры. Но почему?

Макс усмехнулся. Остановившись на мгновение, он поддел мой подбородок, заставляя наши взгляды встретиться. Его голос был соблазнительным, как у настоящего героя-любовника:

– С чего ты решила, детка, что мне не нравишься?

Закатив глаза и не сдержав смешок, я улыбнулась:

– Мой папочка постоянно пытался подсунуть меня под разных мужиков. Они все хотели меня, это было видно по взгляду. А твой взгляд пустой. Ты играешь комедию, Макс. И я просто хочу знать, почему.

Мужчина бросил краткий взгляд назад через плечо. Там за столиком сидели Кристина и Юра. Они внимательно изучали нас, о чем-то невесело переговариваясь.

– Ты хорошая девочка, Лиза, – выдохнул Макс, наконец-то сбрасывая с лица маску соблазнителя. – И нравишься мне. А этот Баринов – нет. Абсолютно и бесповоротно. Но я вижу, как вы оба смотрите друг на друга, ребята, и это вводит меня в тупик.

– Не понимаю, о чем ты, – стараясь выглядеть непринужденно, я отвела взгляд в сторону. – Мы просто работаем вместе.

– Ты говорила, что распознаешь взгляд мужчины, который тебя хочет. Так вот, я думаю, что ты прекрасно распознаешь и взгляд босса, который от тебя без ума, – продолжил вгонять меня в краску Макс. При этом его голос оставался холодным и спокойным. – У тебя такой же, детка.

– Что? – вспыхнула я, начиная трястись. – Нет, тебе показалось! Я просто… Не выспалась!

Напрочь игнорируя мои попытки оправдаться, он мотнул головой и продолжил говорить. Словно сам с собой:

– Я понимаю, почему ты не делаешь никаких попыток к сближению. Ты не просто красотка с рыжими волосами и длинными ногами. Ты – гораздо больше! Длинный язычок, острый ум, четкие принцы… Все это делает тебя завидной невестой. Поверь, десять мужиков из одиннадцати хотели бы себе такую.

Я расхохоталась:

– Ты одиннадцатый, верно?

– Верно, – он кивнул, сочувственно похлопав по плечу. – Прости, малышка. Но мое сердце занято.

– Даже как-то совсем не обидно, – закатила глаза я, притворно зевая. За что тут же получила шлепок по заднице. – Ей!

– Вернемся к теме разговора, – снова сделался серьезным тот. – Не понимаю я именно Баринова. Он чертовски умный мужик с огромным хером. Ну, в переносном смысле, – поправил сам себя Макс, глядя мне прямо в глаза. Уж не знаю, что такого он во мне увидел, но тут же поперхнулся от смеха и заиграл бровями. – Что, и в не переносном тоже? Тут тебе виднее…

– Заткнись! – я со всей дури встала каблуком ему в кожаный лакированный туфель. Меньше всего на свете мне хотелось обсуждать член моего босса с Максом. Конечно, кожу не проткнула, но многозначительно добавила: – В следующий раз сдерживаться не стану.

– Окей, – нехотя произнес он, шипя. – В общем, Баринов гениальный маркетолог… Я лично видел, как он грамотно организовывает людей… Мой бывший босс, отец Кристины, столько о Юре рассказывал… Только хорошее, разумеется! И сейчас он почему-то не берет тебя в охапку и не ведет в ЗАГС. Это странно!

– Эмм… – я нервно сглотнула и старательно засмотрелась на певицу. – Н-наверное.

– Стой! – Макс воодушевленно ахнул. – Вы были уже в ЗАГСе? – промолчала, прикусывая губу. – Боги… Ты ведь ему не сказала «нет» прямо перед алтарем, верно? Я себе все придумываю? – скривившись, я прикрыла глаза и тут же услышала радостный смех Макса. – Черт! Главному плейбою кто-то отказал! Я должен был это видеть.

– Где-то должны быть записи с камер, но не суть… – махнув рукой, я обрадовалась тому, что песня кончилась и сменилась на быструю, ритмичную. Сделав шаг в сторону от Макса, я серьезно посмотрела на мужчину. – Главное запомни: между нами с Бариновым ничего нет. А если и есть, то это настолько непонятно и муторно, что я сама с собой не хочу этого обсуждать.

Ответственно кивнув, Макс закрыл рот на замочек и выкинул его прочь.

– Заметано, – поддев под локоть, он буквально потащил меня в направлении столика. – Пора возвращаться, пока твой не-парень во мне дыру не протер.

– Его зовут Юрий Баринов, – на всякий случай напомнила ему я.

Когда до столика оставалось всего ничего, Макс вдруг посмотрел на меня странно, словно с какой-то отеческой тоской:

– Главное помни, как тебя зовут, Лиза. И кто есть ты.

– Что? – я искренне растерялась. – Не понимаю.

– Не позволяй начальнику играть на твоих чувствах. Поставь на сердце таймер. Если за этот срок ничего не решится, то закрывай дверь. Без сожалений. Потому что достойна большего, – произнеся неожиданно длинную проникновенную речь на одном дыхании, Макс смахнул обеспокоенность с лица и натянул маску веселого покорителя женских сердец.

Он вернулся за стол весельчаком с кучей уморительных историй, а я… Я задумалась. И решила, что если за полгода ничего в отношениях с Бариновым не изменится, то поступлю так, как сказал Макс. А точнее, навсегда разорву всякие отношения с боссом. Например, приму предложение о работе из Стамбула.

Мы выпивали и веселись, словно давние хорошие друзья. Макс покорял всех своей харизмой, обаятельностью и подвешенным языком. Оказалось, что парень умеет жонглировать буквально всем, что под руку подвернется. Нам удалось лицезреть шоу с летающими бокалами и парящими вилками. Кристина раскрылась с новой стороны: хрупкая и юная на вид девушка уже владела более чем десятью языками на профессиональном уровне… И еще пятью на начальном! Мы играли в игру, где бросали блондинке разные заковыристые фразы, а она переводила их. Ни разу не ошиблась! Благо, у всех в телефоне был переводчик для проверки…

Но и Баринова мне удалось узнать по-новому. Оказалось, что босс отличный пародист и очень похоже применяет на себе облики других людей: манеры, речь, мимика… Печально только, что именно Кристина уговорила Юру вспомнить юношеские годы.

– Лиза, – блондинка повернулась ко мне с коварной улыбкой, – боюсь представить, какие таланты таишь в себе ты?

– Я? – бровь удивленно взметнулась ко лбу. – Да никакие!

– Пфф! – закатил глаза Макс, якобы случайно положив свою руку на мое запястье. – Не скромничай, красотка. Хотя… Отрастить такие шикарные рыжие волосы – уже своеобразный дар.

Юра прищурился, глядя на Макса с негодованием. Сложив руки на груди, он посмотрел на меня с извинением:

– Не слушай этих пьяных тупиц. Мы не в цирке. Ничего ты не обязана тут показывать.

Я смотрела на Баринова и чувствовала, как по моему телу разливалось тепло. Казалось, он передал его силой мысли. И было так комфортно, уютно… Что, расправив плечи, я немного оживилась.

– Да, не должна, – многозначительно подмигнув начальнику, я шуточно спихнула Макса с дивана и поднялась на ноги. – Но кое-что покажу…

Скинув туфли на пол, я отряхнулась и расправила плечи. Затем пригнулась и сделала сальто вперед. Приземлившись на своих двоих, мягко разъехалась в шпагате.

– Та-дам! – весело воскликнула, давя смущенную улыбку. За столом все замерли в изумлении. По лицам было ясно, что ожидали чего угодно, но не этого. – На самом деле, занималась я многим. Слишком многим… Но гимнастика – главная любовь.

– И, – заинтересованно воскликнула Кристина, – ты профессионально занималась?

Без лишних слов, я прямо из шпагата мягко перешла в мостик, из него скрутилась в плотный жгут на выворот. Благо, штаны оказались способными растягиваться в разные стороны. Но все равно краем уха я услышала, как рвется шов между ног. Поэтому тут же вернулась в нормальное положение, обула туфли и присела рядом с Максом.

– Даже в соревнованиях участвовала… – задумчиво загибая пальцы, я пыталась вспомнить, как давно это было. – Лет десять назад. После этого только сама. В основном – дома.

– Но, почему? – блондинка состроила жалобную гримасу. – Такой талант пропадает!

Макс с Юрой задумчиво меня разглядывали, думая каждый о своем. Я же должна была свести разговор на нет шуткой, но зачем-то расчувствовалась:

– Отец с мамой решили, что усиленные занятия спортом делают мою фигуру мужеподобной. Мол, не хотят иметь у себя дома лесбиянку. Поэтому большой спорт стал под запретом.

– Вот ублюдки! – Кристина гневно ударила кулаком по столу. Но тут же покраснела и прошептала: – Прости, я просто…

– Не извиняйся… – прыснув, я махнула рукой, делая добрый глоток коктейля с водкой. – Я и сама так думаю теперь. Вот мои дети будут пить текилу с пеленок и закусывать острым пеперони.

– О, Елизавета… – подхватив мою руку, Макс вдруг покрыл ее нежными проникновенными поцелуями. – Вы не соизволите стать матерью моих детей?

Я расхохоталась, пропустив вопрос мимо ушей. Спокойно вернулась к попиванию коктейля. А вот Юра терпеть больше не смог. Резко ударив кулаком по столу, он выдохнул так гневно и раздраженно, что все сидящие за столом подняли на него испуганный взгляд.

– Максим, – взгляд босса был полон ненависти и пугающей решимости, – пойдем, покурим.

– Увы, – каким-то образом парень оставался спокойным, – не курю.

– Поверь мне, – холодно усмехнувшись, Баринов поднялся на ноги и принялся спокойно закатывать рукава рубашки, – с сегодняшнего дня закуришь.

– Юр, ты чего? – дрожащими губами прошептала Кристина. – Это ведь просто шуточки. Мы хорошо проводим время…

– Кто как, – бросив на меня многозначительный взгляд, начальник сжал челюсти так, что мне поплохело. Ничего хорошего это не выражало. – Кто-то даже чересчур хорошо.

Сглотнув ком в горле, я расплавила плечи и расставила ноги пошире. Четко давая понять, что вставать и выпускать Макса не намеренна:

– Он никуда не пойдет.

– Не пойдет? – обманчиво спокойно произнес мужчина. – Значит, понесут.

Настрой Баринова пугал всех, включая Макса. Его нога под столом так и маршевала. Кажется, парень поздно понял, что перешел черту. Не с тем человеком ходил по грани. Я краем глаза наблюдала за его нервами, как вдруг женская ладонь мягко накрыла колено Макса. Это была Кристина! От шока я потеряла дар речи.

– Юрочка, милый, – залепетала блондинка, – зачем вам куда-то ходить? Говорите тут. За сумочками присмотрите… А мы с Лизонькой пока сходим носик припудрим. Идет?

Баринов переводил изучающий взгляд с меня на Кристину и, наконец, кивнул. Нехотя. Кристина выпорхнула изо стола, взяла меня в охапку и потащила к уборной.

– Лучше пусть здесь говорят. Охрана рядом. Если что – разнимут… – взволнованно тараторила она, все время оглядываясь. А потом вдруг добавила мне на ухо: – Не стоило вам так откровенно заигрывать. Неужели ты не видишь, что Юра от тебя без ума… Вы бы как-то без его ведома это делали…

– Что «это»? – уставившись на Кристину, я замерла на месте.

– Трахались взглядом, – закатила глаза та, словно это было очевидно. Я же подавилась воздухом, закашлялась. Кто бы мог подумать, что белокурый ангел способен на такие пошлости! – Чего комедию ломаешь? Думаешь, мы с Юрочкой не видели, как вы с Максом друг на друга смотрите? Химия.

– Кристина! – выставив руки перед собой, я поморщилась. Слушать нечто подобное было неприятно и даже мерзко. Я не просто не представляла себя рядом с Максом, но и воспринимала его, как веселого друга или старшего брата. Учитывая, что я видела под столом, казалось важным оправдаться. – Между нами с Максом ничего нет и быть не может. Он же… Ну, не мой типаж, скажем.

Кристина замерла, прищурилась и подозрительно переспросила:

– Правда?

Я быстро кивнула.

– А зачем танцевали тогда? – не унималась она.

– Так он позвал, – пожала плечами я. – Мы ведь друзья.

– А шоу на полу для кого устроила? – я начинала ощущать себя, словно на допросе в женской уборной. Только лампы в глаза не хватало.

– А ты зачем шоу с языками устроила? – многозначительно вздернув бровь, схлестнулась глазами с Кристиной. Начались бессмысленные переглядки. И пока я пыталась понять, что этой девушке от меня нужно, та словно разгадывала, где ложь, а где правда.

– Тебе нравится Юра? – вдруг выпалила она. От неожиданности я вздрогнула. Голос у девушки казался непривычно жестким, как на работе. – Он дорог мне. И я хочу знать, что ты не пудришь ему мозги.

«Кто еще кому пудрит… – мысленно присвистнула я от ее наглости, – Если верить сплетням, то именно Кристина когда-то выбирала между Бариновым и Соболевым. В результате, обоих оставила с носом!».

Устав от бессмысленных разговоров, я тоже прибегнула к деловому тону:

– Не думаю, что кто-либо, кроме Юры, имеет право у меня это спрашивать. И не думаю, что вообще хочу продолжать этот разговор.

Кивнув каким-то своим мыслям, девушка вдруг улыбнулась спокойно беззаботной улыбкой. Тогда я поняла, что Кристина умеет применять к себе маски так же легко и незатейливо, как Макс. Действительно, идеальная пара двух одаренных манипуляторов.

– Что же, пойду-ка я первой… – девушка обошла меня танцующей походкой.

Как только дверь в туалетную кабинку захлопнулась, я вышла из дамской комнаты и направилась проверить, все ли в порядке. В полутьме было сложно разглядеть, что именно происходит за столиком. Особенно, пробираясь через клубы кальянного дыма. Кажется, Макс сидел на месте, а вот Юра…

– Эй, – вдруг крепкие руки обхватили меня за запястье и поволокли в сторону гардероба. – Ты быстро. Идем, мы уходим.

Юра был на взводе. Его грудь буквально ходуном ходила! С трудом переставляя ноги следом за мужчиной, я бегло осматривала его требовательным взглядом. Никаких следов драки не наблюдалось. Даже руки оказались чистыми, не покрасневшими.

– Куда? – удивленно ахнула я, когда Баринов торопливо кинул девушке номерки, попросив ту поспешить с выдачей. – Да и вообще, надо бы попрощаться!

– Слишком много вопросов. И претензий, – накинув на себя плащ, босс помог мне влезть в курточку и проследил, чтобы застегнула ту на все застежки. – Первый ответ – сюрприз. Второй – переживут.

– Счет… – только и успела выдохнуть, сбегая за Бариновым по ступенькам к дороге.

– Ты во мне сомневаешься? – расхохотался тот, а потом достал из кармана ключи от автомобиля и разблокировал салон. – Садись, Лиза. Садись, прошу. Иначе я-таки вернусь и начищу кое-кому морду.

Но я не двинулась с места, сложив руки на груди:

– Ты пил. Так нельзя.

Закатив глаза, мужчина выдохнул сквозь стиснутые зубы:

– Делал вид. Теперь можешь наконец сесть и свалить со мной как можно дальше от этой странной парочки?

На долю секунды я замерла в изумлении. Ведь вечером Баринов казался таким веселым, раскрепощенным. Его глаза горели, буквально светились пламенем! Значит, он был по-настоящему счастлив?

«Интересно, – возник в голове молниеносный вопрос, – благодаря тебе или Кристине?».

– Еще три секунды, – Юра заморгал фарами, попутно оглушая улицу клаксоном, – и сюрприз отменяется!