Мужчины с золотыми наручниками

Глава 21

— Так ты теперь просто спишь с ними? — спросила Бриджит, доставая ручки и раскладывая их на столе.

Серена почувствовала запах закусок, когда менеджер по фуршетному обслуживанию начал рассылать официантов с подносами по залу. С минуты на минуту двери откроются, и тогда будет видно, не зря ли были все приготовления. Однако казалось, что все мысли Бриджит были заняты исключительно сексуальной жизнью Серены.

Точнее любовной. Это была чертова любовная жизнь, потому что она была влюблена.

— Не знаю. Мне кажется, я влюбляюсь в них, — призналась Серена, вертя в руках бутылку с водой.

Она не собиралась выкладывать своей лучшей подруге всю правду. Это означало бы признать, что она уже влюбилась в них обоих и не знает, что теперь с этим делать.

— Тебе кажется? Да ладно! Ты еще сомневаешься в этом? — произнес Крис.

Он положил на стол большую стопку экземпляров ее нового романа.

— Это еще не все. Лара привезла три ящика с последней книгой. И еще коробку, на всякий случай. Пойду, заберу их, и на том все — хватит с меня быть мальчиком на побегушках. Они что, не в курсе, что я здесь присутствую в качестве услады для глаз многочисленных одиноких женщин? По-моему, моя должность обозначена довольно четко: «Лучший друг — гей, а также модель и автор книг». Нигде нет ни слова про «вьючного мула». Нетушки. Не-а. И Серена, тебе не мешает подумать вот о чем: ты действительно небезразлична этим мужчинам, иначе они не стали бы нас двоих терпеть.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Серена, поглядывая, как Джейк и Адам о чем-то разговаривают.

Бриджит улыбнулась.

— Как твои лучшие друзья, мы устроили им проверку на вшивость. Адам оказался таким дураком, что дал мне свой номер телефона, а потом я его так достала, что он дал мне номер Джейка.

— Мы названивали им каждый день, требовали новостей и вообще задолбали их по полной программе. Вот такая вот небольшая проверка. Мужчины вроде них не стали бы молча терпеть подобное дерьмо от чужих людей, но с нами двумя они были очень вежливы, — признался Крис.

— Джейк, правда, бросил трубку, когда я спросила его, может ли он помочь сделать клизму моей кошке, — Бриджит пожала плечами. — Возможно, я перегнула палку. Но до этого он приходил ко мне и установил новую систему безопасности. И был так любезен, что даже снял рубашку. Точнее, это у меня хватило ума перед его приходом отключить кондиционер и нагреть помещение до тридцати восьми градусов. Черт возьми, девочка, этот мужчина просто шикарен.

Адам и Джейк ничего ей не говорили. Ни один из них и словом не обмолвился о помощи ее друзьям.

— Может, они просто очень милые? — предположила Серена.

Джейк повернулся, лицо его было мрачнее тучи. Нет, определенно, нет. Он и близко не выглядел милым. И она поняла, что вела себя до глупости упрямо. Им не все равно. Просто она не верила, что это продлится долго. Джейк сжал кулаки и начал говорить через гарнитуру-наушник. Двери открылись, и в помещение хлынул поток людей.

— А может, это ты у нас просто дурья голова? — сказала Бриджит, нахмурив брови. — Я говорю так из-за парочки горячих мужчин, идущих «одним комплектом», которые, кажется, действительно тебя любят. А еще, потому что за последние несколько недель ты мне все уши прожужжала, мол, никто не придет на твою автограф-сессию. Ты только глянь на эту толпу, маленькая мисс Пессимизм.

— Ого! — произнесла Серена.

Она опустилась на стул и напустила на себя образ автора, когда появился первый поклонник.

Крис подмигнул ей.

— Я скоро вернусь, дорогая. Давай, Бридж, помоги мне перетаскать книги. Похоже, они понадобятся нашей девочке.

Бриджит и Крис ушли, а Серена начала общаться с читателями, погружаясь в одну из самых приятных частей своей работы. Грейс Таггарт села на стул рядом с ней и стала следить за тем, чтобы в книгах, которые Серена подписывала, были все промо-материалы. Ее муж-красавец стоял рядом. Серена могла поклясться, что заметила у него под пиджаком пистолет. Она слышала, что Шон Таггарт, ныне подающий надежды начинающий шеф-повар, когда-то был командиром Джейка и Адама в «Зеленых беретах», а это означало, что муж Грейс в своем деле был профи и отбивную мог сделать не только из куска мяса. Вот и героический прототип для ее следующего персонажа.

Но сначала ей придется дописать историю о Джейке и Адаме. Она молилась лишь о том, чтобы у той был счастливый конец.

Вечеринка вокруг Адама шла полным ходом. Играла тихая музыка, Серена смеялась и разговаривала с толпой женщин, которые явно боготворили ее. Она была в своей стихии, улыбалась и смеялась. Вся ее природная застенчивость улетучилась.

Шаг за шагом его девочка шла к успеху, и он хотел быть рядом с ней, когда она добьется больших высот. В душе Адама зародился оптимизм, которого раньше не было. Наконец-то они с Джейком полностью сошлись во взглядах. Теперь им оставалось только вразумить Серену. Так или иначе, они сделают это. Они уже давно были отличной командой.

В ухе раздалось жужжание — Йен передал сообщение, которое привело Адама в бешенство. Адам дотронулся до устройства в правом ухе.

— Ты что, бл*ть, издеваешься?! Я сейчас приду, — он посмотрел на Джейка. — Угадай, кто стоит снаружи и ждет своей очереди, чтобы войти? Мастер Шторм.

Проблема нарисовалась откуда не ждали. И, увы, как правило, беда не приходит одна. Не ровен час, сюда заявится бывший Серены, и тогда вся шайка-лейка будет в сборе.

— Ты серьезно? — спросил Джейк, лицо его превратилось в каменную маску.

— Я займусь им. А ты присмотри за нашей девочкой.

Адам посмотрел туда, где Серена смеялась над чем-то, что сказал читатель. Шон тоже наблюдал за ней с другого конца комнаты.

— Кликни меня, если тебе понадобится помощь, чтобы убить его, — сказал Джейк в след напарнику, который пошел на улицу.

Йен стоял у двери и проверял всех, кто входит.

Адам посмотрел на Мастера Шторма, стоящего у здания, и почувствовал, как приступ холодной ярости чуть не разорвал его надвое.

— Не хочешь объяснить, почему ты здесь?

Мужчина едва заметно улыбнулся.

— Раздача автографов — публичное мероприятие, мистер Майлз. Кроме того, я тоже умею наводить справки. Я знаю все о вас и вашем… напарнике. Позвольте полюбопытствовать, знает ли Серена в подробностях историю вашей жизни? Известно ли ей, как вас выгнали из армии? Скверная история, однако. По-моему, ей следует знать все факты, прежде чем что-то решать.

Адам не собирался подпускать этого человека к Серене.

— Серена приняла решение. Она решила больше не встречаться с тобой. Так что, скатертью дорожка. Тебя не пустят внутрь.

— Тогда я подожду окончания мероприятия, но уясните себе, мистер Майлз: я в любом случае увижусь с Сереной. Я совершил ошибку, уйдя в тот день. Бедняжка Серена сама не знает, чего хочет. Ей нужна твердая направляющая рука, и я не позволю вам встать между нами. В одном могу заверить вас абсолютно точно, если от этого вам будет спокойней: Серене будет дозволено писать все, что ей нравится. Теперь я понимаю, что это заполняет пустоту в ее душе.

Он успел хорошо изучить этого мудака. О, уже через сутки после первой встречи с Мастером Штормом у Адама имелось на него досье толщиной со здоровенную амбарную книгу.

— Сдается мне, тебе просто нужен приток денежных средств. Бизнес, построенный на эксплуатации боевых искусств, уже не приносит той прибыли, что раньше, верно?

Кровь бросилась в лицо Шторму.

— Я понятия не имею, о чем вы говорите.

— Твой бизнес еле-еле держится на плаву, и тут ты вдруг пронюхал, сколько денег Серена зарабатывает на своих книгах.

У Адама аж руки чесались от желания разрядить обойму в брюхо этого ублюдка, но Йен наблюдал за ними. Большой Таг не обрадуется, если ему придется прятать тело. Даже несмотря на то, что, судя по всему, у него это отлично получалось.

— Она не будет выписывать тебе чеки. Проваливай, — сказал Адам.

— Никуда я не уйду, сукин ты сын! Я работал с этой девчонкой несколько месяцев, и я получу свой чертов гонорар.

Шторм потянулся к лацканам пиджака Адама, но бывший «Зеленый берет» оказался намного проворнее. Адам приставил дуло пистолета между глаз ублюдка, прежде чем тот успел схватить его. Адам ухватился за рубашку Шторма, удерживая мужчину, которому как-то резко захотелось уйти.

— Адам, какие-то проблемы? — спросил Йен.

Как обычно, его босс был невозмутим как танк, спокоен и собран. Он просто наблюдал за происходящим, словно ожидая, что Адам и вправду нажмет на курок.

— Она рассказывала тебе о сталкере? — спросил Адам.

Ему вдруг пришло в голову, что если бы Шторм в самом деле захотел, чтобы Серена оказалась под его контролем, то напугать ее до смерти было бы неплохим способом добиться желаемого. Это привело бы ее прямиком в объятия этого недоделанного Дома. В его дом. К тому гребаному контракту, который он пытался заставить ее подписать. Как далеко мог зайти этот человек?

— Нет. Про преследования она мне ничего не говорила. Клянусь, я не знал об этом до того дня, как пришел к ней домой.

Низкий голос Дома стих, и он сфокусировал взгляд на пистолете, отчего его глаза почти сошлись к переносице.

— Я ничего не знал!

— Адам, я не думаю, что это он, — коротко покачал головой Йен, и в каждом его слове сквозило презрение. — Думаю, нетрудно заметить, что этот человек только что обмочился. Не такой уж он и крутой. Что-то подсказывает мне, что впредь он оставит Серену в покое. Кроме того, согласно отчету Лиама, он был на работе в ночь нападения змеи, а когда сожгли ее дом, его не было в городе.

— Ее дом сгорел? — у Шторма расширились глаза. — Кто-то действительно пытается ее убить? Я думал, это просто чья-то безобидная шутка.

Адам застонал. Этот идиот действительно обмочился. Стоило ему ослабить хватку, как Шторм тут же упал на задницу и попятился назад.

— Убирайся отсюда. Если я еще раз увижу тебя рядом с ней, пристрелю, как собаку.

Шторм пополз на карачках в сторону.

Йен разочаровано вздохнул.

— Черт, а я так надеялся, что это он. У меня прям сердце екнуло, когда я заметил его в очереди. Хотя, что взять с этого придурка? Никто больше не позволяет мне убивать людей. Как же мне этого не хватает.

Адам окинул взглядом парковку, и тут его внимание привлек какой-то мужчина. Он стоял очень близко к внедорожнику Джейка. Слишком близко. Мужчина был среднего роста и выглядел довольно подтянутым, но на нем была темная толстовка с капюшоном, хотя на улице было тепло. Капюшон прикрывал его голову и лицо.

Адам наблюдал за тем, как мужчина остановился и, похоже, с кем-то говорил по мобильному телефону. В небольшом торговом центре было всего четыре магазина. «Бархатная комната» был самым большим из них, помимо которого там также располагались круглосуточный мини-маркет, прачечная самообслуживания и магазин подержанных книг. Стремительно наступали сумерки. Адам надеялся, что они управятся со всем до наступления темноты, но хлынувший в магазин поток людей, пришедших пообщаться с Сереной, оказался больше, чем ожидалось.

Адам продолжал смотреть на человека в капюшоне. Йен положил руку ему на плечо, опустив глаза на свой телефон.

— Ты уже видел это? Лиам говорит, что, возможно, что-то нашел. Ты наводил справки о целой куче людей в ее жизни, и он хочет поговорить с тобой о парочке из них. Будешь говорить с Ли или хочешь понаблюдать за этим до абсурда подозрительным типом? — Йен с надеждой посмотрел на него. — Потому что я мог бы позаботиться об этом засранце вместо тебя.

Еще чего! Если есть хоть мизерный шанс, что это тот самый парень, Адам хотел собственноручно пристрелить его.

— Поговори с Лиамом сам, босс. И отправь сюда Джейка.

Джейк не захочет пропустить веселье, если все пойдет так, как он думает.

— Хорошо. Я поставлю Шона на входную дверь. У задней двери стоит полицейский, а офицер Симс держится рядом с Сереной. Она пока не заметила ничего странного. Просто куча баб. Представь себе, некоторые из них плакали, когда встретили Серену. Что, черт возьми, в этом такого особенного? Не понимаю я женщин. Ладно, скоро вернусь.

Наблюдая за происходящим, Адам почувствовал, как нарастает напряжение. По его жилам пробегала мелкая дрожь. Да. Что-то должно было произойти. Он не мог точно сказать, что именно, но это вот-вот должно было случиться. Все его инстинкты подсказывали ему сохранять спокойствие и ждать.

Дверь позади него открылась. Джейк встал рядом с ним.

— Внутри вроде все тихо. Так, что тут у нас?

Адам ограничился простым кивком в сторону парковки. Он был абсолютно уверен, что человек в капюшоне его не видел. Между ним и «Бархатной комнатой» была целая аллея деревьев. Но Адам определенно мог его видеть. Мужчина продолжал говорить по телефону и все ближе и ближе подходил к внедорожнику.

— Черт! У него что-то в руке. Что это? — спросил Джейк, щурясь в сгущающихся сумерках.

— Понятия не имею, но если вздумает подкинуть это, он у меня в ту же минуту узнает, где раки зимуют.

— Он примерно такого же роста и телосложения, как ее бывший муж. Не могу разглядеть его лицо, — в голосе Джейка слышалось низкое рычание, как у хищника, поджидающего особенно сочную добычу. — Черт, надеюсь, у него есть пистолет.

Если у этого засранца окажется при себе ствол, у них будут все основания убить его, если только они ухитрятся заставить его вытащить оружие. Тогда единственное, о чем Серене надо будет переживать, так это об их скорой свадьбе. Потому что он не собирался сдаваться, и уж тем более потакать ее страхам.

— Ну, давай. Пошевеливайся, — Адам произнес эти слова как молитву.

Он уже сунул руку под пиджак и вытащил пистолет из кобуры. Вес его ЗИГа был знакомым и успокаивающим. Но если они будут действовать поспешно, то могут спугнуть его. Адам хотел, чтобы этот парень сделал свой ход.

Человек в капюшоне повернулся в последний раз и убрал телефон в куртку, украдкой поглядывая по сторонам. Он стоял прямо рядом с внедорожником. И тогда он сделал это. Он поднял дворник лобового стекла и подложил под него конверт.

— Пошли, — тихонько скомандовал Джейк.

Выходя из-за деревьев, Адам прикоснулся к наушнику и тихо заговорил.

— Йен, мы преследуем подозреваемого. Думаю, тебе стоит прислать к нам копов. Ситуация может принять дурной оборот.

Его спокойный голос противоречил бешено колотящемуся сердцу. Адама переполняла неистовая радость, которая вот-вот грозила взять над ним верх. Черт, ему нравилась погоня.

— Будет сделано, — донесся по радиоканалу голос Йена. — Только позаботьтесь, чтобы все выглядело как самооборона. Повеселитесь, парни.

Джейк шел рядом с напарником, бесшумно пересекая парковку. Человек в капюшоне повернулся, увидел их и сделал именно то, на что надеялся Адам. Он бросился наутек.

Адам рванул через стоянку, а Джейк — в противоположную сторону, так что они настигнут его, куда бы он ни направился. Адам услышал, как мужчина выругался и попытался повернуть, но ударился ногой о парковочный барьер и начал заваливаться вперед. Раздался громкий глухой удар — человек в капюшоне упал, приземлившись лицом в бетон.

Твою ж мать! Вот и прошляпил он свой шанс пристрелить засранца.

— Держи руки на земле, — произнес Адам, наведя пистолет на затылок мужчины.

Парень в капюшоне уперся ладонями в бетон, словно пытался доказать, что он не вооружен.

— Мужик, я всего лишь курьер. В чем, черт возьми, дело? Кто-нибудь, вызовите полицию.

— Это не ее бывший, — сказал Джейк, его пистолет тоже был нацелен на мужчину.

— Вы поймали его? — громкий голос расколол воздух над парковкой.

Это был детектив Эрнандес.

— Да, теперь никуда не денется. Не могли бы вы проверить конверт, который он оставил на машине? — спросил Адам.

И все равно он чувствовал, что что-то было не так.

— Повернись, очень медленно. Запас моего терпения на сегодняшний день уже на исходе, так что, если ты сделаешь хоть одно неверное движение, я могу ненароком нажать на курок.

Джейк наблюдал, как мужчина начал переворачиваться, притом его тело вздрагивало от явной боли. Он заметил Йена, идущего в сторону круглосуточного мини-маркета.

— А куда это Йен собрался? — поинтересовался Джейк.

— Поговорить с Лиамом. Думаю, он хочет пообщаться с ним с глазу на глаз. Или ему просто захотелось купить выпить.

Вдалеке Адам увидел машину Лиама. Ирландец выскочил из машины и направился к магазину.

— Похоже, он выяснил что-то о нашем новом друге, — сказал Адам.

— Мужик, я ведь говорил уже. Я просто выполняю работу.

Мужчина повернулся, и Адам мог с уверенностью сказать, что никогда не видел этого человека раньше. И он оказался моложе, чем Адам предполагал. На вид ему было лет двадцать пять.

— Кто тебе заплатил и что ты должен был сделать? — спросил Джейк.

Больше всего при падении пострадали руки молодого человека, которые он выставил вперед. Они были покрыты царапинами и порезами от удара о дорожное полотно.

— Я всего-навсего должен был положить конверт на внедорожник с номерным знаком, который он мне назвал. Он сказал, чтобы я постарался сделать так, чтобы меня никто не увидел. И я должен был сделать это в семнадцать тридцать. Уж не знаю, почему. И он не предупредил меня, что вокруг будет столько народа.

— Эй, здесь просто чистый лист бумаги, — сказал Читвуд, подходя к ним сзади. На руках у него были надеты латексные перчатки.

Эрнандес стоял позади него с озадаченным выражением лица.

— Конверт адресован Эмбер Роуз, но в нем ничего нет. И что это должно означать?

Адаму не нравилось чувство, которое начало заполнять его нутро. Нехорошо. Совсем нехорошо. Как-то все это слишком напоминало отвлекающий маневр.

— Кто тебя нанял? — спросил Адам.

Молодой человек покраснел как рак.

— Я не знаю. Я работаю в курьерской службе. Мне поручили доставить конверт. Я думал, что это было что-то вроде предложения или типа того. Я правда ничего не знаю. Мне даже пришлось перезванивать, потому что я забыл номер машины. Как думаете, меня теперь уволят?

Повернувшись, Адам коснулся своего наушника. Он не хотел больше терять здесь ни минуты. Серена была в беде.

— Шон, мне нужно, чтобы ты сию же минуту проверил Серену. Мы с Джейком сейчас будем.

Он ждал ответа.

— Шон? Шон, ты меня слышишь?

— Связь не работает, — сказал Джейк и бегом помчался в магазин.

Адам побежал за ним, молясь, чтобы они не опоздали.

За этот вечер Серена пожимала руку уже в пятьдесят первый раз. Или около того. Она отчаянно пыталась вспомнить имена и лица приглашенных гостей.

— Это Реджина Мур. Она ведет в Интернете один из крупнейших блогов, посвященных эротическим романам. Улыбнись и скажи ей, как тебе нравится ее сайт, — наклонившись, прошептал ей на ухо Крис.

Крис был поистине незаменим. Серене казалось, что он знает всех присутствующих.

— Реджина, привет, — Серена пожала ей руку. — Большое спасибо, что пришли. Не могу передать словами, как мне нравится ваш сайт.

Пожилая женщина просияла.

— Это труд любви, дорогая. И я думаю, ты найдешь отличную рецензию на свою новую книгу в публикации на следующей неделе. Лара была так добра, что позаботилась о том, чтобы я получила предварительный экземпляр. Мне очень понравилось. Не могу дождаться следующей части. Кстати, а где Лара?

Лара пряталась. Серене предстояло принять решение на ее счет. Просто Серена пока не знала, какое именно. В глубине души ей ужасно хотелось простить Лару и все забыть, но в силах ли она это сделать?

— Она неподалеку, — ответила Серена. — Занимается закулисными делами.

И это было совсем не похоже на Лару Андерсон. Серена бывала на многих конвентах вместе с Ларой, и ее агент на таких мероприятиях обычно развивала бурную активность.

— Серена?

Серена обернулась. Брайан Андерсон стоял в рубашке и галстуке, лицо его было грустным.

— Думаю, мне стоит отвезти Лару домой. У тебя достаточно книг. Раскрутка удалась, да и вечеринка, похоже, проходит хорошо. Есть ли хоть какой-нибудь шанс, что мне удастся уговорить тебя зайти к ней в подсобку и попрощаться? У меня не получается выманить ее в зал.

Серена вздохнула. Лара дала ей реальный шанс. Женщина была участливым слушателем и ее проводником в мир издательского бизнеса. И именно Лара подтолкнула ее устроить эту вечеринку. Она должна хотя бы показаться перед людьми.

— Прошу тебя, Серена, если станет известно, что вы с Ларой в разладе, это может сильно навредить бизнесу. Она сейчас пытается подписать контракт с другим перспективным автором.

Брайан пристально смотрел на нее, его глаза выдавали странное волнение. Она слышала, что у них с Ларой были проблемы, и эта ситуация явно не пошла бы им на пользу. Серена рассудила, что самое меньшее, что она могла сделать — продемонстрировать жест доброй воли.

— Хорошо, Брайан. Я попрошу ее выйти сюда.

Она направилась к двери в подсобку. Возможно, их отношения еще можно было спасти, а может быть, и нет, но Серена не могла принять решение сейчас. Разве ей не следует, по крайней мере, дать Ларе шанс объясниться? Серена взглянула на Криса. Он был увлечен дискуссией с рецензентом. Бриджит ушла куда-то за выпивкой. Адама и Джейка нигде не было видно.

Подошел муж Грейс Шон, держа в руке наушник-гарнитуру.

— Что-то не так с связью. Никуда не уходи.

Серена не знала, куда ей деваться. В конце концов, это была ее вечеринка.

Она открыла дверь в подсобку и зашла внутрь.

— Лара? Почему бы тебе не выйти и не присоединиться к вечеринке?

Дверь за ней закрылась. Она обернулась. Брайан стоял в дверном проеме, преграждая ей путь. По телу Серены пробежал холодок.

— Где Лара? — спросила она.

Ей стало не по себе от жуткого чувства опасности, которое поползло вниз по позвоночнику.

В тусклом свете глаза Брайана казались холодными и хищными.

— Да где-то здесь была. Может, тебе стоит проверить ванную?

— Передай ей, что я поговорю с ней позже. Мне нужно вернуться на вечеринку.

В подсобке было слишком тихо, и с Брайаном что-то было неладно. Крепкий мужчина ростом метр восемьдесят так и стоял, загораживая ей проход. И тут она увидела у него пистолет.

— Не вздумай кричать, не то застрелю тебя прямо здесь, и тогда у Бриджит не останется никаких шансов выжить. А ты ведь хочешь, чтобы твоя подруга осталась жива, верно?

— Бриджит?

— Посмотри за коробками, Серена. Или мне называть тебя Эмбер? В конце концов, именно Эмбер разрушила мою жизнь.

Он указал пистолетом влево, на штабель коробок.

— Вперед. У нее осталось не так много времени.

Серену охватил страх. Она сделала шаг назад и посмотрела налево.

— Бриджит!

Бриджит лежала на полу, ее темные волосы закрывали лицо. Серена пришла в ужас увидев, что длинное белое платье Бридж было пропитано ярко-красной кровью. Неужели она мертва? Ее подруга умерла? Этого не могло быть.

Серена бросилась на колени и потянулась к руке Бриджит. Та была еще теплой. Кровь вытекала из раны в животе, прямо над тазом.

Глаза Бриджит затрепетали и открылись.

— Ты должна бежать. Он свихнулся. Думаю, Лара мертва.

— Отойди от нее, Серена, — голос Брайана был тих и холоден. — Я могу всадить в нее еще одну пулю. Глушитель уже прекрасно себя зарекомендовал. Вставай и иди к задней двери. Мы с тобой сядем в машину, а иначе твоя подруга точно сдохнет. Сейчас у нее еще есть шанс. Скоро сюда ворвется один из твоих телохранителей.

Серена поняла намек. Если она выйдет за дверь, у Бриджит может появиться шанс на спасение. В противном случае Бридж ждет смерть.

— Не уходи с ним, — сказала Бриджит.

Слова были произнесены с тихим стоном боли. Бриджит была любящей, преданной и очень талантливой. Без ее уникальной энергии этот мир станет тусклее.

— Я пойду.

Серена встала и на дрожащих ногах направилась к задней двери. Каблуки затрудняли ее движения.

— Лара жива?

Позади нее раздался тихий смешок.

— Нет, Серена. Лара мертва. Я запихнул ее тело в ванную, чтобы его нашли вместе с запиской от твоего так называемого сталкера. Открой дверь. Мой напарник уже заждался снаружи.

Серена осознавала, что если сядет в ту машину, то живой она оттуда не выберется. А ей очень хотелось остаться в живых. И теперь, когда она стояла под дулом пистолета, на нее снизошло озарение. Ей хотелось жить, и она не желала тратить больше ни минуты на страх. Возможно, отношения с Джейком и Адамом закончатся неудачей, и все же она готова была попробовать.

Она открыла дверь и приготовилась бежать. Серена нащупала дверную ручку, попутно выскальзывая из туфель. Она понимала, что не сможет бежать на каблуках. Придется удирать босиком.

— Открой дверь, Серена, — скомандовал Брайан. — Поживее. Я ведь могу выстрелить в нее и отсюда.

Бриджит совсем притихла и не шевелилась. А вдруг она уже была мертва? Серене показалось, что грудная клетка Бридж поднимается и опускается, словно подруга едва дышит, из последних сил цепляясь за жизнь. Крис найдет ее, или Джейк и Адам придут на поиски и обнаружат Бриджит. У Бридж все еще был шанс. А Серена должна была воспользоваться своим.

Она глубоко вздохнула и распахнула дверь, собираясь бежать, но сразу же споткнулась о тело. Боже, там было еще одно тело. Полицейский в форме лежал на бетоне, а его затылок превратился в кровавое месиво. Серена с трудом поднялась на ноги.

— Привет, Серена.

В переулке с пистолетом в руке стоял Дойл.

— Пора поставить точку в нашем браке.