Мухобойка для дракона (СИ)

Глава 1

Даяна Лаян

Разбудил меня непонятный шорох. Я прислушалась. В лавке явно кто-то орудовал. Посмотрев на ходики, я вздохнула. Было полпятого утра. Небо в окне только-только начинало сереть. Можно было бы ещё немного поспать, тем более что легла я вчера поздно.

«Прибью!» — зло пообещала неизвестному нарушителю моего спокойствия и, схватив со стола мухобойку, потому что под руку больше ничего полезного не попалось, направилась на звуки. Ступала тихо, стараясь случайно не громыхнуть чем-нибудь по дороге, дабы не вспугнуть грабителя. Пробравшись в лавку, я заметила на фоне окна мужской силуэт. Судя по всклоченным волосам, кажется, с этим незваным гостем я была знакома. Недолго думая, подкралась и раз — треснула его со всей силы по спине.

— Ай! — подлетел пробравшийся ко мне жулик. И я поняла, что не ошиблась. — Даянка, чтоб тебя гоблины подрали! Ты чего это, а?

— Я вам не Даянка, — я взмахнула мухобойкой и ещё раз хорошенько огрела мужчину, — тан Кох. Я Даяна. И не смейте воровать мои зелья!

Получив ещё пару раз, старый алкоголик резво бросился к выходу и, громко хлопнув дверью, смылся. Раздался щелчок. От удара щеколда встала на место.

— Вот же, старый мухомор! — погрозила я ему вслед мухобойкой. — Опять что-то стащил, зараза! Только собралась зажечь свечной фонарь и посмотреть, чего лишилась, как в дверь настойчиво застучали. Я аж подпрыгнула от злости. — Ах ты, паразит! Не угомонишься никак? Ну всё! Сейчас ты у меня получишь!

Дёрнув щеколду, я распахнула дверь и, не разбираясь, сразу засвистела мухобойкой по наглой, как я тогда подумала, пьяной роже.

— Вы с ума сошли⁈ — взвыл незнакомец зычным голосом.

— Ой! — я резво убрала мухобойку за спину. И только сейчас заметила, что стоящий передо мной слегка отличается от недавнего грабителя. — Простите, я вас перепутала.

— И часто вы путаете посетителей? — зло проговорил мужчина.

Кроме тёмного контура на фоне дверей я мало что различала, но одно было неоспоримо — ночной гость был раза в два крупнее тана Коха. И будь я не столь зла, я бы это заметила.

— Это впервые, — покраснела я, задаваясь вопросом, почему, как только открыла, меня не смутил рост находившегося за дверью. «Наверное, виной тому мой недосып, — потерев пылающие щёки, решила я. — И когда интересно я уже перестану заливаться краской?»

Отойдя от дверей, я зажгла свечной фонарь. От незнакомца не исходило угрозы нападения. Сила — да, а ещё решительность и злость на меня. Мужчина был высоким, широкоплечим, хорошо сложенным, не говоря уже о том, что одежда на нём была явно не бедного тана. Мы, словно два кота на крыше, уставились друг на друга. Я смотрела в угрюмое лицо с резкими чертами и тяжёлым взглядом тёмных глаз. Густые чёрные волосы сзади были перехвачены ремешком. Прямой классический нос, чётко очерченные губы, слегка кривившиеся от недовольства. Похоже, он давно не брился, тёмная щетина уже пробивалась над верхней губой, по скулам и подбородку. Я назвала бы его красавцем, но всё портило выражение его физиономии. «Неужели, дрок?» — промелькнуло в голове, но я тут же отмела эту мысль. Дроки по простым целительницам не ходят. У них свои лекари имеются.

— Что-то вы не похожи на танаю Зайну, — наконец, прервал он молчание.

— Вы тоже мало напоминаете нуждающегося в примочках тана.

Меня смерили презрительным взглядом и вздохнули так тяжело, словно с дурочками данный индивид встречается так часто, что они ему надоели.

— Мне нужна таная Зайна, — выдавил из себя нежданный гость и осмотрел мою лавку таким недоверчивым взглядом, словно был уверен, что я спрятала ведунью себе под прилавок и отказываюсь её показывать.

— А её нет, — ответила я.

— А где она? — он поморщился так, будто надкусил лимон.

«Нет, я понимаю, что не подарок: но это же не повод демонстрировать своё отношение ко мне, строя недовольные рожи? А потом, если я его так раздражаю, то почему незнакомец до сих пор не ушёл? — размышляла я, наблюдая за ним. Мне вот он тоже не особо нравился. Смотрит так, будто я стащила колбасу, которой он намеривался закусить. — Интересно, зачем ему таная Зайна? Прихватило после званого обеда у какой-нибудь красотки, и хочет подлечиться, чтобы никто не узнал? И почему он меня так бесит, хотела бы я знать?»

— Она ушла, — произнесла я спокойным голосом, хотя хотелось огреть его ещё раз мухобойкой, чтобы он не смотрел на меня, как на мокрицу под ногами, которую хочется раздавить, но противно наступать.

— Надолго? — Мужчина выгнул чёрную бровь и смерил меня оценивающим взглядом. Вот наградила же природа! Ровные, чётко очерченные, будто нарисованные художником контуры.

— Думаю, что вы её вряд ли дождётесь. Так что ничем помочь вам не могу, — попыталась намекнуть ему, чтобы проваливал и не портил мне настроение.

— Скажите, куда она ушла? — взялся настаивать незнакомец. — Я за ней съезжу.

— Это вряд ли, — усмехнулась я. — Туда не пускают всех подряд.

— Я договорюсь.

— Впервые встречаю того, кто собирается договориться с Миром Теней. Если только некроманты вам помогут. Но сразу предупреждаю, что это вряд ли. Ведуньи уходят к истокам. Они даже там представляют ценность для мироздания.

— Вы что, сразу не могли сказать, что она умерла? Стоите тут, кривляетесь!

— До свидания, тан, — спокойно произнесла я.

«Не рассказывать же ему, что я не люблю говорить про смерть. Всё равно ничего не поймёт, потому что дальше своего надменного носа ничего не видит».

Мой визитёр направился к дверям, явно собираясь уходить, но неожиданно развернулся.

— А вы кто? — поинтересовался он.

Я думала, что он уже отправился искать себе другого целителя, но не угадала.

— А это так важно? — ответила я вопросом на вопрос.

— Мне срочно нужен целитель. Раз вы здесь живёте, то, вероятно, можете оказать помощь раненому.

Я прищурилась, рассматривая гостя. Дьявол дери этого надменного индюка: вот кто его просил об этом говорить? Шёл бы себе и шёл. Теперь я не имела права увильнуть. Таная Зайна предупредила перед смертью. «Даяна, детка, — сразу всплыли в памяти её слова, — когда останешься вместо меня, никому не отказывай! У тебя редкий дар, девочка, но запомни: нельзя отказывать страждущим! Иначе ты его потеряешь. Иногда достаточно один раз сказать: нет! И всё. Станешь, как пустой сосуд».

— Мне надо несколько минут, чтобы взять с собой всё необходимое, — буркнула я.

— Вы верхом ездите?

— Вы что, хотели, чтобы таная Зайна отправилась с вами верхом? — вытаращилась я. Последнее время целительница стала слаба. Возраст давал о себе знать. Взобраться на коня она уж точно не смогла бы.

— Нет! Я нанял бы для неё карету, — вновь скривился мужчина. «Может, его геморрой мучит?» — Просто чем быстрее раненому окажут помощь, тем будет лучше.

— Чем нанесена рана? — между делом спросила я. Мне надо было знать, что брать с собой.

— Это имеет значение?

Я перестала рассматривать зелья и уставилась на своего визитёра. «Он что, не понимает: раны могут быть разные. Следовательно, и лечить их надо не по одной схеме. Кто их нанёс? Зверь или нежить?»

— Послушайте, берите всё. Таная Зайна никогда этим не интересовалась.

— Возможно, она не интересовалась, потому уже знала, с кем имеет дело! — не выдержала я. — А мне с вами встречаться ещё не приходилось. Хотелось бы знать, к какой расе вы себя причисляете?

Мужчина зарычал сквозь сжатые зубы.

— Вы болтливая особа.

— А вы невоспитанный болван! — вылетело у меня быстрей, чем я подумала. Был у меня такой недостаток. Лицо мужчины пошло красными пятнами. — Простите. Но я не смогу помочь, если вы мне всё не расскажите. Моя лавка не уместится в один саквояж.

— Он дрок, — буркнул посетитель.

— Собственно именно это я и предполагала, — пробормотала я, беря ещё две склянки. А вот кто нанёс рану, он так и не сказал. «Ну и ладно! Заставлю его в случае надобности везти меня назад. Сам напросился». — Я готова.

— Вы так и не ответили, ездите ли вы верхом?

— Да, — коротко ответила я. — Мне надо несколько минут, чтобы привести себя в порядок.

До меня вдруг дошло, что я даже волосы расчесать не успела. Мало того, я до сих пор стою в ночной сорочке. Хорошо, что она у меня синяя. А вдруг была бы в кошечках? Или в собачках? Или из шитья с многочисленными дырочками?

— Десять минут, — великодушно разрешил незваный гость. После чего мужчина развернулся и направился к двери.

«Жлоб, — подумала я. — Мог бы предложить взять саквояж».

Я бы, конечно, отказалась, потому что свои зелья никому не доверяла. Но как воспитанный… «Какой он воспитанный? — оборвала я себя. — Когда дроки были такими?» Насколько я знала, они считали, что мир просто обязан крутиться вокруг них.

Оделась я быстро. Тёмное платье у меня было самого простого покроя. Я ценила удобство. Оно быстро снималось, что имело особое значение, когда валишься от усталости или надо срочно бежать к больному. Вниз надела штаны, раз придётся ехать верхом. Расчесав непослушные кудри, перетянула их лентой.

Когда я вышла из дома, небо уже окрасилось светлыми тонами. Лёгкий ветерок заигрался, запутавшись в волосах, и понёсся дальше. С реки тянуло прохладой. На ветке раскидистого куста сирени, росшего возле моего дома, серенькая птаха выводила незатейливые трели. Тепло в этом году пришло рано. Зим здесь почти не бывало, деревья быстро покрылись нарядной зеленью, и казалось, что лето уже вступило в свои права.

Город начинал просыпаться. Где-то пропел хриплым голосом петух. Хлопали двери. Моя соседка — бабуля «хочу всё знать и желательно задаром» — выскочила с пустым ведром на крылечко. Заметив нас, замерла в стойке. Длинный нос сразу учуял событие, о котором потом можно тарахтеть всю первую половину дня с соседками в хлебной лавке.

— Доброе утро, Даянка! — Шустро отставленное в сторону ведро звякнуло, соседка хромой уткой проковыляла по двору и повисла на заборе. — Ой, кудысь это ты с утра? Случилось чай чаво? Кто помер никак? Добренько утро, — обратилась она к дроку. Мужчина вздрогнул, едва кивнул старухе в ответ и припустил к своему коню. — Даянка, а меня ночью колики прихватили. Вот туточки, — ткнула она в левый бок. — Ан нет, спутала маненько, туточки, — схватилась она за правую сторону. — Как раз под сердцем. Зайна говорила, что мне капельки надобны специальные. От энтих коликов. Ох, жаль, нет её. А ты кудысь навострилась? — Хитрые глазки взялись сверлить меня, стараясь высмотреть что-нибудь такое.

Можно было не отвечать на все её вопросы, кроме последнего. Именно из-за него была сказана целая речь.

— Баба Дуля, — обратилась я к соседке, — вам тесто на пирожки не пора ставить?

— Тесто?.. Тьфу! Даянка, вот что ты такая вредная?

— Баба Дуля, я не могу вам сказать, потому что сама не знаю, — прошептала я.

— Вот поди ж ты! Прям-таки незнамо куды?

— Именно туды, — кивнула я. — Приеду, расскажу, если вы проследите за моей дверью, чтобы тан Кох не сунул свой красный нос в моё окно.

— Вот паразит, неужто опять пытался чой упереть?

— А то, — я махнула ей и чуть не бегом припустила к сидящему в седле мужчине. Лучше быстро ретироваться, пока баба Дуля не впилась в меня, словно клещ.

— А вонючка-то твоя гдесь? — прокричала она вслед, но я сделала вид, что не слышу.

Я жила в квартале, где в основном проживали мастеровые, воины, небогатые лавочники и также народ, успевший скопить себе немного средств на дом и жизнь. Более бедный рабочий люд селился ближе к окраинам. Меня здесь всё устраивало. Улочка у нас была тихая, домики небольшие, соседи, если не считать соседа-выпивоху, вполне себе приличные. Убийц и насильников не наблюдалось. Воров, кроме того же пьяницы, тоже.

* * *

В Ленд-Дрок я попала случайно. Собиралась уехать на север, ближе к границе. Туда, где часто были прорывы, да и орки пошаливали, периодически нападая на наши поселения, угоняя скот и грабя дома. А вот целителей там катастрофически не хватало, потому что не все были готовы рисковать. Я была готова. Именно поэтому последние два курса я ходила к боевикам на занятия.

На четвёртом курсе у нас была практика. Меня и ещё двоих целителей отправили с боевиками на кордон. Вот тогда мы и нарвались на воинственных орков. Дрались с ними все. Я тоже отбивалась всем, что попадало под руку. Кое-как отбились, хотя было много раненых.

Тогда я дала себе слово, что больше не буду игрушкой в руках судьбы, а постараюсь быть готова к любым неожиданностям. Однако они подстерегали меня совсем с другой стороны. Незадолго до окончания учёбы, ректор вызвал меня к себе.

— Адептка Лаян, — пошевелил он своим кустистыми бровями и засопел. Он всегда так делал, когда хотел сообщить что-нибудь неприятное. Ректор был в курсе, что я хочу отправиться на границу. И всячески поддерживал моё решение — вы же заканчиваете в этом году целительский факультет? Я прав?

— Да, ректор Борош, — кивнула я.

Сердце неожиданно сжалось в нехорошем предчувствии.

— Мне надо отправить кого-то в Ленд-Дрок. Оттуда прислали запрос на троих целителей. Дело в том, что город разрастается, и лекарей не хватает. Так что готовьтесь после получения диплома отправиться туда.

— Но я же хотела…

— Никаких но, адептка Лаян! — перебил меня ректор. — Вы хотите диплом или нет?

— Хочу, — вздохнула я, понимая, что проиграла.

— Тогда вы едите на пять лет в Ленд-Дрок. Потом вы вольны делать всё, что вам заблагорассудится.

Поговорили, называется. Мои желания никого не волновали. Вот так я и оказалась в городе золотых драконов. Они называли себя дроками. Ленд-Дрок был их городом. Драконы здесь жили и правили с момента его основания.

Я ни разу не общалась с ними. Они обитали в верхней части города, ближе к горам. Поговаривали, что это для того, чтобы легко было взлетать с башен. Несколько раз мне доводилось видеть огромных драконов, кружащих над лесом. Вид, конечно, был завораживающий.

Я не собиралась задерживаться в Ленд-Дроке дольше, чем было надо. Думала, что отработаю пять лет и уеду туда, где мои знания и умения пригодятся больше.

С таяной Зайной я познакомилась в госпитале, куда меня отправили отрабатывать. Старая ведунья часто приходила туда и помогала целителям. Она приносила для больных порошки из трав и различные настойки. А ещё ведунья могла лечить руками, слушая токи крови и чувствуя энергию сущего.

Несколько дней я во все глаза следила за ней, а потом не выдержала и подошла.

— Как вы это делаете, таяна Зайна? Я наблюдаю за вами несколько дней и поражена, насколько быстро поправляются те, кому посчастливилось побывать в ваших руках.

— Хочешь научиться? — улыбнулась старуха и резко схватила мою руку. От неожиданности я отпрянула. — Не бойся, — она тут же отпустила меня. — Я хотела послушать твои токи жизни. Пойдёшь ко мне учиться?

Вот так я попала к ведунье. Таяна Зайна на удивление легко договорилась с главным целителем госпиталя, и он отпустил меня, взяв слово, что я буду приходить помогать.

После смерти таяны Зайны я осталась единственной целительницей на целый квартал. Впереди был ещё год.

Свалившийся на мою голову дрок поддержал саквояж, а я легко вскочила в седло. Забрав свою поклажу, я была готова отправиться в путь.

Ленд-Дрок был большиим, красивым городом. Да и природа вокруг города завораживала. С северной стороны высились горы, покрытые лесами. С восточной стороны гор лес охранялся. Охотиться там было строго запрещено. Поговаривали, что герцогиня была фреей — хранительницей здешних мест.

С южной стороны город расстроился до полноводной и тихоходной Тараи, на берегу которой теперь раскинулся огромный рынок. Русло реки напоминало мне походку пьяного, забывшего дорогу домой. Оно петляло из стороны в сторону, образуя изгибы и петли. Одна из таких излучин и приблизилась к Ленд-Дроку. Казалось, будто Тарая специально вильнула к городу, а, познакомившись, развернулась и понесла свои воды дальше на юг.

С запада к городу подступала равнина, которую облюбовали землевладельцы, распахивая здесь пашни и разводя скот.

Замок Дроков возвышался над Ленд-Дроком белоснежными башнями. Окружив себя неприступными стенами из светлого камня, дроки тем не менее не забывали и о безопасности горожанах. Город тщательно охранялся. И не только драконами. Здесь был свой суд, полицейское управление с целой сетью участков по всему городу и, к моему удивлению, магическая академия, которую открыли буквально перед моим приездом.

Все окружающие замок особняки состоятельных горожан были отстроены из такого же белого камня, что и замок. Мостовые, вымощенные булыжником, в этой части города были широкими. Вдоль многочисленных магазинов и лавок тянулись тротуары. Дальше от центра районы становились беднее, дома уже не сверкали белоснежными стенами, да и дороги уже не были такими просторными. Однако Ленд-Дрок всё же отличался от других городов, где я побывала. И это были не только белые дома, но и тротуары. Они в Ленд-Дроке были везде. Мало того, летом в обязательном порядке все горожане, даже не сильно богатые, должны были украшать свой дом любыми цветами: в кадках, в горшках, на приусадебных участках, в подвесных кашпо возле дверей — неважно в чём и как. Главное, цветы должны были быть!

У меня возле дома росло два куста роз. Иногда вечером, когда выдавалась свободная минутка, я выходила на крыльцо и вдыхала нежный аромат. Не знаю, делала ли что старая Зайна с цветами, или они просто так реагировали на её силу, но цвели кусты, не переставая, с ранней весны до поздней осени. И даже сейчас, когда ведуньи не стало, они продолжали радовать меня.

* * *

К моему удивлению, направились мы не в центр города, хотя я думала, что именно там и должен находиться пострадавший дрок, а в сторону гор. Мой провожатый лишь пару раз обернулся, чтобы удостовериться, следую ли я за ним, а потом просто припустил коня в галоп. «Не мужчина, а мечта, — зло пыхтела я дроку в спину. — Хоть бы интересовался иногда, еду я за ним или нет? А то вдруг я давно свалилась, а за ним просто конь скачет».

Примерно через час мы въехали в охраняемый лес и спешились. Сопровождающий мужчина делал вид, что меня не видит, и я не выдержала. Ну злило меня вот это игнорирование моей персоны!

— Как ваш знакомый, или кем он там вам приходится, умудрился пораниться в этом лесу? Охотиться же здесь запрещено. Да и чужаки вряд ли сюда заходят. Сколько раз бывала в этих местах, никого, кроме мелкого зверья, не встречала. Или у вас талант, находить приключения на свою… — я предусмотрительно замолчала, не называя то неспокойное место, на котором бывало порой трудно усидеть.

— Если вы столь же искусны во врачевания, — пробурчал незнакомец сквозь зубы, спрыгивая с коня и привязывая его к дереву, — как в болтовне, то, надеюсь, я не пожалею, что связался с вами.

— А я, прошу заметить, к вам и не напрашивалась, — не осталась в долгу я.

Меня одарили очередным злым взглядом и отвернулись. Я не выдержала и показала широкой спине язык. Нашёлся тут самец-красавец! Как там говаривала баба Дуля: «Так то же не мужик, а паровоз без колёс: пара много — толка мало».

Паровоз она в своей жизни ни разу не видела, железная дорога у нас была только одна и вела она из столицы Астомании к южному Синему морю. Было в нашем королевстве и северное море Тинария. Северным его называли только из-за того, что было оно расположено на севере нашего королевства. А так там вполне можно было отдыхать летом. Я всегда мечтала заработать денег и рвануть туда, но пока моя мечта была неосуществима. Мои клиенты о морях не думали и мне не давали.

Я спешилась. В этот раз никто не поспешил мне на помощь, придержать саквояж. Но я справилась. Повесила его на сук, а потом сняла. Дрок привязал моего скакуна и молча отправился вглубь чащи по едва видимой тропинке, петляющей между стволами могучих деревьев.

— Как здесь должна была пройти таная Зайна? — не удержалась я, перешагивая через очередной поваленный ствол.

— Я бы её перенёс, — бросил через плечо дрок. — Не забивайте себе голову!

«А то что?» — хотела поинтересоваться я, но потом не стала зря тратить слова.

Примерно через час пути я заметила прямо по курсу небольшую деревянную хижину. Дрок направился к ней. Распахнув дверь, он жестом пригласил меня входить. Я ещё не переступила порог, а в нос ударил запах крови. Похоже, что здесь всё было намного серьёзней, чем я себе представляла.

Не очень вежливо отодвинув в сторону мужчину, я прошла через небольшую, тёмную прихожую и вошла в комнату, где на широкой лавке лежал мужчина. Импровизированная постель была ему явно мала. Одна рука свешивалась на пол. Грудь была неумело перевязана куском материи. Кровь уже пропитала всю повязку и теперь сочилась на пол.

— Вы сошли с ума⁈ — набросилась я на дрока, притащившего меня сюда. — Его надо срочно в госпиталь! Вы что, не видите, он истекает кровью? Я же спрашивала вас!

Если честно мне захотелось ещё раз засвистеть мухобойкой в лоб этому индюку. «Он же дракон! Неужели не мог дотащить своего…» — здесь я споткнулась, не зная, кем ему доводится раненый мужчина.

— А почему вы не сказали, что не можете лечить ничего кроме болячек на коленках?

— А вы спрашивали? Не стойте. Грейте, давайте, воду! — скомандовала я. — И где здесь можно помыть руки?

— На улице, — буркнул мужчина, глядя на меня угрюмым взглядом. — Там есть умывальник и ведро.

— Мне нужна горячая вода, — повторила я и выскочила на улицу.

«Вот же, пень стоеросовый! — злилась я, намыливая руки. Надо же, кто-то заботливо положил кусочек хорошего мыла. — Болячки на коленках, — передразнила я. — Вот буду звать его пень, будет знать!»

Я бросилась назад в дом. Быстро раскрыла саквояж и стала доставать свои не раз проверенные средства.

— Воду поставили греть? — поинтересовалась я, заметив боковым зрением появившееся поблизости сапоги.

— Поставил, — вновь буркнул мужчина. — Как вас зовут?

Оказывается, он не слышал, как баба Дуля на всю улицу раз десять назвала меня по имени. Хотела ответить: а какая вам, собственно говоря, разница? Но потом решила, не обострять дальше наши и без того натянутые отношения, а то потом точно буду звать его пнём, а он меня колючкой, ну или шваброй какой-нибудь.

— Таная Даяна.

— А я лин Стин.

— Поздравляю, — не смогла промолчать я. Он ещё и родственник герцога. — Вода нагрелась?

— Сейчас посмотрю.

Он ушёл, а я подошла к раненому. Всё тело мужчины было покрыто слоем засохшей серой грязи. Где он так перепачкался? Казалось, мужчину предварительно окунули в жижу. Осторожно разрезала повязку. Какой коновал здесь хозяйничал? От вида раны даже мне, уже много повидавшей, стало не по себе. Что это был за тварь? Вся правая сторона была располосована острыми, словно бритва полосами. На зубы это было мало похоже.

Я зло сжала кулаки. Тот, кто перевязывал, даже рану не потрудился как следует промыть. Как он вообще жив остался? Я присела, пытаясь взглянуть на спину мужчины. Там ничего нет? Вдруг и спина пострадала?

— Что вы делаете? — раздался за спиной голос.

— Пытаюсь осмотреть раненого, — бросила я. — Принесли воду?

— Принёс, — он поставил ведро на табурет. — Ещё надо будет?

— Надо, — кивнула я, доставая из саквояжа чистую марлевую салфетку и смачивая её. — Кто его перевязывал?

— Я, — коротко ответил дрок.

— А предварительно протереть от крови и грязи не пробовали? — не выдержала я, очищая рану. — Разве можно было вот так? Грейте ещё воду!

— За ней надо сходить.

— Ну, так идите! Чего стоите, время теряете⁈ Его надо всего обмыть. Где только он так извозился? Вы что, из болота его доставали?

— Не ваше дело! — зло проговорил мужчина. — Мне надо ведро.

— Таз есть? — пропустила мимо ушей реплику о том, что это не моё дело.

— Есть.

— Ну, так принесите, лин Стин, и перелейте воду.

— Вы всегда командуете?

— Всегда! — резко ответила я. — Особенно когда надо шевелиться.

Дрок хмыкнул, принёс таз, перелил воду и гордо удалился. Я взяла обеззараживающее зелье и вылила на кровоточащие полосы. Хорошо, что взяла много. Как чувствовала, что не всё здесь так просто. Что же эта за тварь, что вот так рассекает плоть? Я присмотрелась к краям порезов. То, что я вначале приняла за грязь, на самом деле была не она. Когда я поняла, всё внутри меня похолодело. Яд! На когтях был яд. Я быстро приложила ладонь ко лбу пострадавшего. Так и есть. Он гореть от такой раны должен, а он подозрительно холодный. Кожные покровы, как и губы, под слоем грязи были не видны. Я метнулась к своему саквояжу и достала один из пузырьков с ярко-малиновым содержимым.

Времени не было. Открыв рот раненому, я осторожно влила несколько капель. Мне срочно нужна была вода! Где там носит этого дрока?

Осмотревшись, я обнаружила миску и остатки воды в чайнике. Разведя немного противоядия, я обмакнула чистую салфетку и накрыла порезы. Теперь зашивать было нельзя. Если не узнаем, что за яд, шансов у раненого не было. Я взяла уже использованную салфетку и принялась обмывать лицо, шею и грудь мужчины. Непонятная мне грязь плохо смывалась, размазываясь по коже, но я старалась. Наконец, мои усилия были вознаграждены, и вскоре я смогла рассмотреть своего пациента. Светловолосый, нос прямой, чётко очерченные губы, брови и ресницы чёрные, что резко контрастировало с его волосами. «Интересно, какого цвета у него глаза?» — подумала я и тут же шикнула на себя. Ни время и не место для любопытства. Если я не помогу, то никогда не узнаю этого. А они похожи с лином, только цвет волос разный. Неужели братья?

Спустя время я услышала, как в дом ввалился дрок. Через мгновение меня осчастливил его недовольный голос.

— Я принёс воду. Ещё что-то надо?

— Надо! Поставьте её греть, или вы своего брата решили холодной обтирать?

— С чего вы взяли, что мы родственники? — уставился лин на меня.

— У вас это на лбу написано, — не выдержала я. — Можно подумать, вам об этом никогда не говорили!

Мужчина окатил меня очередной дозой презрения и вышел. Я отправилась следом, так как ещё не всё выяснила. Во дворе под небольшим навесом была сложена печь. Дрок уже успел бросить туда несколько поленьев.

— Кто его так? — требовательно вопросила я. — Если вы сейчас начнёте вновь изворачиваться, я не смогу помочь. Я вам сразу об этом говорила. Вы в курсе, что у этой твари ядовитые когти?

— Что⁈ — мужчина резко развернулся ко мне. — Но такого не может быть! Это бред! Вы что-то напутали. Где вы учились?

— Неважно, но я в состоянии различить есть в ране яд или нет. Вот, может, когда ослепну, то не увижу.

— Вы уверены?

— Совершенно. Как и в том, что вы стоите передо мной, а ваш ближайший родственник медленно умирает. Не верите, идите потрогайте его лоб. Я ему дала общее противоядие, но чёрная каёмка по краям порезов ничего хорошего не несёт. Когда были нанесены раны?

— Да я не знаю! Вероятно, в полночь. Я его нашёл в таком виде. Ведунья иногда оказывала нам помощь, вот я и направился к ней. Однако она ни разу не говорила, что в подобных ранах был яд.

Танаю Зайну часто вызывали к пострадавшим. Были ли там подобные ранения или нет, ответить я не могла. Во всяком случае, со мной она это не обсуждала.

— Допустим, — не унималась я, потому что не спешила ему верить. — А почему вы не увезли его в город? Там намного больше возможностей.

— Таная… — запнулся он, и я поняла, что дрок благополучно выкинул моё имя из головы.

— У вас плохо с памятью? — заботливо поинтересовалась я. — От этого хорошо помогают клизмы, — выскочило у меня.

— Что? — нахмурил брови лин.

Надо было как-нибудь выкручиваться, пока кое-кто не решил открутить мне голову.

— Вы прекрасно слышали, что я сказала. Могу посоветовать настой. Говорят, помогает.

— Вы издеваетесь? — прошипел он.

— Почему это? — пожала я плечами. — Микроклизмы доставляют иногда лекарственные средства через кишечник даже быстрее, чем через рот. А что вы так разволновались? Не стоит так переживать. Вода нагрелась? — перескочила я на другое, потому что у моего собеседника стал дёргаться глаз. — Пойдёмте скорей. Раненого надо обмыть, а потом думать, как перевезти его в город.

— Нет! — отрезал мужчина. — Мы не повезём его в город.

— Но в таких условиях невозможно оказать качественную помощь! — Я чуть не топнула ногой. — Надо сделать анализ крови, определить яд и срочно вводить противоядие.

— Мы не повезём его в город, — прошипел дрок. — Говорите, что надо сделать, и я всё сделаю.

— Знаете, — не выдержала я, — если бы я сейчас могла вас стукнуть, я непременно бы стукнула, ни минуты не сомневаясь.

— Рад, что вы не можете это сделать, — ухмыльнулся дрок, — потому что в противном случае я был бы вынужден ответить вам, а я женщин не бью.

— Возьму на заметку. Я сейчас сделаю соскоб, а вы немедленно везите его в госпиталь. Найдёте там тана Истислава и скажете, что я просила сделать срочный анализ.

— Давайте сюда то, что надо проверить, я сам договорюсь.

— Лин Стин, вы вообще меня услышали? Вам надо отдать это тану Истиславу, — чуть не по слогам проговорила я. — И скажите, что это желательно сделать сразу.

— Хорошо, — вздохнул дрок.

— Вот и прекрасно. — Я развернулась и решительным шагом направилась в хижину. — Не забудьте занести воду в дом, — бросила я через плечо.

Подойдя к раненому, сняла марлю и положила её в миску с раствором. С краёв раны сделала соскоб. Дрок вошёл следом за мной, громыхнул вёдрами и, подойдя, остановился за моей спиной.

— Сделали?

— Да, — кивнула я.

— Давайте сюда и я пойду.

Я сунула дроку пробирку в руку.

— Можете ехать, лин Стин.

— Говорить тану Истиславу от кого это, надо? Я забыл, как вас зовут, — нахмурился мужчина.

— Да вы и не собирались запоминать. Всё-таки вам просто необходима клизма.

Рыкнув что-то нечленораздельное, дрок метнулся ко мне. Не успела я сообразить, что происходит, как дрок впился злым поцелуем в мои губы и через мгновение отпихнул меня в сторону, тяжело дыша.

— Дьявол! — воскликнул он. — Видят Высшие, я этого не хотел. Но вы сами виноваты.

— Ещё раз коснётесь меня, и я не знаю, что с вами сделаю, — спокойно сказала ему, вытирая губы ладонью, хотя всё внутри тряслось. Я, правда, пока не поняла отчего: то ли от злости, то ли от наглости дрока, то ли ещё по какой причине. Но мне это не понравилось. Будто чужая сила накрыла меня волной, заставляя кровь вскипеть, а потом отступила.

— Поставите клизму? — выгнул дрок свою наглую бровь, резко развернулся и вышел из хижины.

— Болван! — высказалась я ему вслед.

— Я всё слышу, — раздалась из-за дверей.

— Ну и слышь, — бросила я. Хотелось кого-нибудь порвать на кусочки, но кроме раненого никого поблизости не было. — Твой какой-то там родственник — полный идиот! С чего он решил, что можно было вот так просто меня поцеловать?

Естественно, никто мне не ответил.

— Так, — вздохнула я, разворачиваясь к раненому. Мне срочно требовалось с кем-то поговорить, а заодно надо было избавить родственника противного дрока от засохшей корки грязи на теле. Я терпеть не могла, когда мои пациенты вот так выглядели. — И что мне с тобой делать?

Кто бы знал, как я ни любила этим заниматься. Вот, спрашивается, он что, сам его обмыть не мог? Сгрузил его здесь, словно это баня, а я банщица. Я, конечно, вредничала. Заниматься этим дрок не мог, у него времени не было.

— Может вам спинку потереть? — покривлялась я, пододвигая таз ближе к раненому. — Что вы, что вы, я вас стесняюсь. А вы не стесняйтесь, лин, сейчас мы водичку тёплую разведём.

Я перемешала холодную и горячую воду и взяла в руки тряпку. Теперь предстояло самое сложное для меня. Не каждый день приходилось мыть голых мужиков. Смывала я грязь участками, кое-где делала это, зажмурив глаза. Не то, чтобы я совсем уж не знала анатомии мужчин, но трогать стратегические места старалась меньше. Но в итоге я справилась с этой задачей.

— Ну вот, — заявила я раненому, когда он у меня был почти чистый спереди. Сзади я его привести в порядок не могла. — Теперь вы просто обязаны на мне жениться, лин. Но вы не пугайтесь. Вряд ли я соглашусь выходи́ть замуж за напыщенного дрока.

Я убрала таз, унесла вёдра, а потом решила ещё раз взглянуть на порезы. Сняла салфетку. Края ран ещё больше почернели, и это не вселяло оптимизма. «Что же это за яд?» Я никак не могла вспомнить, какое отравляющее вещество вот так действует. «Может, это зелёная тиверна? Это у неё, помимо шипа на хвосте, есть такие острые, словно лезвия, когти», — промелькнуло у меня. Времени у нас было не так уж и много. Дыхание мужчины было прерывистым, и мне это не нравилось. И я решила рискнуть. Это было впервые. До этого я лишь училась у танаи Зайны. Она уверяла, что у меня всё получится. Но я не рисковала, считая, что недостаточно владею силой. Теперь же вариантов не было — у меня должно получиться, иначе раненый умрёт.

Я была уверена, если не поделюсь с ним жизненной энергией, он не дождётся результатов анализа. Хотя о чём я? Яд действовал быстрее, чем я предполагала. И дрок может не успеть. Я всё же ошиблась, решив, что рану нанесла зелёная тиверна. У таких особей на когтях мог находиться яд. Но он действовал не так, да и смерть от него наступала редко. Обычно ранение переносилось тяжело, но при должном лечении всё проходило без последствий.

Я протянула руки над телом, закрыла глаза и представила пульсирующую во мне энергию. Сегодня мне казалось, что она плещется через край, словно взывая, чтобы я скорее воспользовалась ей. Вот она потекла тёплой волной по моим рукам, коснулась пальцев и полилась потоком на раненого дрока. Я буквально ощущала, как она растекается в измученном теле горячей лавой, наполняя энергией. Я так увлеклась, что не заметила, как быстро иссяк мой поток. Меня качнуло, и я распахнула глаза. Не удержавшись на ногах, я опустилась на колени, а потом тяжело осела на пол. Ругая себя последними словами, постаралась восстановить силы. Закрыла глаза, стараясь сосредоточиться, и не заметила, как отключилась.