Над уровнем неба

ГЛАВА 6

Удивительно, насколько быстро я смогла справиться со страхом.

На улице было темно и прохладно, но в холодном свете фонарного столба было все хорошо видно. Где-то в глубине леса глухо ухнула какая-то птица. Кукушка не смогла сказать свое извечное «ку-ку»?.. Кукушка, кукушка сколько мне лет жить осталось? Ответом мне была густая тишина леса, сопровождаемая шумом проносившихся над головой машин. Мы никому в глаза особенно не бросались — низина была примерно на метр ниже шоссе.

-Где Алешка? Что ты с ним сделала? - я мрачно уставилась в черные глаза.

Ариэль несколько секунд пристально смотрела на меня, затем как будто с удовольствием произнесла:

-Ты правда хочешь его видеть?

-Да.

-Что же... Раз так... Алекс, выйди к нам!

Из тени деревьев под свет фонаря вышла широкая фигура.

Всего за каких-то пару месяцев он сильно изменился — подрос и вытянулся. Широкие плечи, словно у героя какого-то боевика, обтягивала черная майка. Отросшая длинная челка падала на глаза, непонятным образом меняя выражение его лица. Во взгляде - отрешенная холодность. Но это несомненно был Алешка.

-Привет, Леш. - совершенно спокойно смотря в его лицо, кивнула я — Так оказывается у тебя все хорошо... А я-то думала, что тебе нужна моя помощь. По какому курсу тридцать серебряников менял?

Недоуменно взглянув на Ариэль, Алешка раздраженно бросил:

-О чем ты говоришь?

-Девочка имеет в виду причину по какой ты теперь с нами. - Совершенно верно истолковав мой вопрос, усмехнулась Ариэль.

-Тебя это мало касается! - тем же недовольным голосом продолжал он. - Не стоит даже вникать — не поймешь!

-Можешь и не говорить, - теперь настала моя очередь ухмыляться — деньги, власть — ничего нового. Все банально и просто!

-Я же говорил, что ты не поймешь... - Покачав головой, Алешка снова взглянул в лицо своей хозяйки — Ариэль давай быстрее! Покончи с ней и убираемся отсюда.

-Дорогой, ты мог бы не мешать мне? - прищурив глаза, Ариэль раздраженно покосилась на своего спутника — Я слишком долго ждала этого момента, для того чтобы покончить с ней быстро!

Ариэль медленно обошла вокруг перевернутого автомобиля, будто бы случайно касаясь лакированного бока ногтем. Послышался резкий скрежет. Там где только что была ее рука, осталась глубокая царапина.

Я, находясь в ступоре, никак не могла собраться с мыслями. И вдруг совершенно спокойно произнесла:

-Автомобиль то здесь при чем? - Бедной, ни в чем, разве что только в наличии неудачной хозяйки, не повинной машинке за сегодняшний вечер и так уже досталось.

-Тебе жалко эту жестянку? - вполне добродушно поинтересовалась красавица.

-Ариэль ты же обещала покончить с ней быстро! Чего ты тянешь? - молчавший до этого Алешка нерешительно сделал шаг вперед.

-Да конечно. - С легким раздражением в красивом мелодичном голоске пропела Ариэль — Иди пока в машину, я подойду!

Немного неуверенно потоптавшись на месте, Алешка развернулся и стал подниматься по насыпи вверх.

-Дурак! - не выдержав, я крикнула в широкую спину своего некогда друга — Она использовала тебя, для того что бы выманить меня! И теперь ты ей больше не нужен! Она убьет тебя!

Замерев на секунду, Алешка повернулся ко мне и покачал головой.

-Ты ошибаешься.

-Правильно Алекс, - довольно взглянула на него демон — Не слушай эту стерву — она поняла, что ей конец, и напоследок хочет испортить наши отношения.

Я едва сдержалась, что бы не засмеяться.

- Отношения?! О каких отношениях может идти речь? - я покачала головой — Ох, Алеш, ты совершил самую большую ошибку в своей жизни!

-Ариэль дала мне то, что никто не дал, и многое объяснила, чего я раньше не понимал!

-Да и что же это? - приподняв брови, я с интересом заглянула в его лицо.

-Она объяснила, что для того что бы быть счастливым и получать удовольствие от жизни, вовсе не нужно кого-то любить. Нет любви — нет разочарования, нет страха, нет боли...

-Угу. - Я согласно кивнула — Ничего нет. Тут ты прав. Ты бы это своей подружке, Веронике, лучше бы сказал, что любить тебя было вовсе не обязательно!

-Причем тут эта истеричка? — недовольно, словно от зубной боли поморщился Алешка — Она сама во всем виновата... Ей пора бы перестать меня доставать!

-Можешь не волноваться. - Ядовито усмехнулась я - Из того места, где она сейчас, тебя едва ли можно, как ты выразился, «достать»!

-Из какого еще места?

-С того света, идиот ты. Вероника из-за тебя сиганула с двадцатого этажа! Она была беременна!

Заливистый мелодичный смех заполнил поляну.

-Алекс, не слушай ее. Та девчонка сама во всем виновата. Это же не ты заставлял ее прыгать!

Помолчав несколько секунд, Алешка неуверенно кивнул.

-Да, я тут не причем.

Он говорил одно, но глаза его говорили другое. Алешка, похоже, и не знал, какая беда случилась с его подругой и то, что он услышал, было для него неприятным известием. Жаль только, что сейчас это мало что меняет.

-Алеш, и все же мне любопытно — почему ты помогаешь ей? - я пристально смотрела в его лицо.

Видимо он все еще находился под впечатлением того, что услышал, поэтому ответил честно:

-Она обещала вернуть мне мою мать!

-Все! Хватит! - Ариэль нетерпеливо посмотрела на Алешку — Алекс, если ты еще хочешь, что бы наш уговор состоялся — уходи...

-Алеш, это ложь! - я беспомощно смотрела в сторону уходящего Алешки — Она никого не может вернуть! Не верь ей и уходи!

Поднявшись на дорогу, Алешка повернулся к нам и, покачав головой, проговорил:

-Ты ничего не знаешь! Она мне обещала и она может!

Он скрылся из вида.

-Ты лживая тварь! - я с ненавистью и отвращением взглянула в идеальное лицо. - Ты же убьешь его!

-Да. - Ни секунды не раздумывая, ответила демон — Но могу сказать совершенно честно, что сделаю это быстро — он заслужил, доверчивый дурачок! А вот тебя немножко помучаю... Ты боишься меня?

Я задумалась.

-Пожалуй, нет. - Чуть ли не с облегчением произнесла я.

Да что со мной твориться?! Перед моими глазами стоит та кто ненавидит меня до глубины души... Ну или чего у нее там... А я глупо улыбаюсь, словно сейчас прилетит волшебник на голубом вертолете и подарит ящик эскимо.

Похоже, мой ответ несколько обескуражил гостью. Она пристально посмотрела на меня, затем почему-то огляделась по сторонам и снова вцепилась взглядом мне в лицо.

-Значит тебе совсем не страшно?

-Нет. Просто немного удивительно — думала Прокураторы пустили тебя по ветру... - все так же спокойно ответила я, переминаясь с ноги на ногу. Ноги давно уже промокли — здесь земля была заболочена. Вода в ботинках неприятно холодила ступни.

Чего же мне бояться? Скоро кончаться все мои мучения, наконец-то пройдет эта беспросветная тянущая тоска, навсегда уйдут в прошлое страшные холодные вечера, когда от тоски и безысходности хочется выть в подушку. Неожиданно я почувствовала себя свободной. И к тому же появление Ариэль, свидетельствовало о том, что Кирилл все же был в моей жизни... Что все прошедшее не сон и выдумка.

-Что касается Прокураторов - так нашлись те, кто смог обо всем договориться... Но я не понимаю. - Вновь взгляд холодных черных глаз обжег меня — Но, по-моему, ты и, правда, не боишься!

-Да? - совершенно не к месту спросила я. Но какая-то часть моего еще оставшегося здравого смысла, подсказывала, что моя неправильная реакция на появление Ариэль, признак начинающейся истерики.

Черноволосая сделала еще один круг вокруг моего автомобиля, прокорябав рядом с первой царапиной вторую. Ногти она, что ли точит? Но упоминание о Прокураторах слегка изменило ее надменное выражение лица.

-А ты меня удивляешь! Ты либо слишком храбрая, либо слишком глупая... - в ее удивленном взгляде проскользнуло легкое раздражение. Очевидно моя спокойная реакция, это не то, чего она хотела. - Первый раз вижу, что у людей полностью отсутствует инстинкт самосохранения.

-Нет. Просто этот же инстинкт мне подсказывает, что все мои попытки к бегству окончатся неудачно. - Я равнодушно пожала плечами.

В глазах Ариэль мелькнуло разочарование. Да я действительно угадала — она хотела со мной развлечься, поиграть в кошки-мышки-догонялки... Нет уж! Не собираюсь доставлять ей подобное удовольствие!

Она подалась еще ближе ко мне будто бы принюхиваясь. Я инстинктивно отпрянула назад. От черноволосой не скрылся мой порыв, и она удовлетворенно хмыкнула.

-И все-таки боишься...

Отойдя на шаг назад, она встала и, поправив рукой развевающиеся волосы, улыбнулась. Непостижимым образом улыбка получилась натуральной. Обычная красивая девчонка, даже одета была обычно — черные брючки и черная кожаная куртка... Ни чего примечательного, если не считать того, что она — темный демон, сжигаемая чувством ненависти и злобы.

-Скучаешь по нему? - Ариэль удовлетворенно кивнула головой. Она нашла брешь в моей невозмутимости. И глядя на мое исказившееся лицо, утвердительно кивнула:

-Скучаешь... Ты знаешь, до сих пор не могу понять, что он нашел в тебе? - она скептически оглядела меня с ног до головы и усмехнулась.

-Наверное, то, что не смог найти в тебе. - Чересчур спокойно парировала я.

В глазах Ариэль промелькнуло странное выражение смысл которого я не могла понять. Но судя по плотно сжавшимся губам, моя фраза ее задела. Что ж, один - один... Ничья. Только вот скоро счет изменится не в мою пользу.

-Ты знаешь, я даже разочарована, что с Кириллом все так получилось... - она притворено вздохнула.

-Вот как? - бесцветно поинтересовалась я.

-Да. - Длинные бархатные ресницы дрогнули — Просто надеялась, что он будет любоваться тем, как я буду тебя медленно убивать... А он испортил мне весь спектакль, лишив самого преданного зрителя. Так что придется нам обойтись без свидетелей.

Я не стала ничего говорить, понемногу уставая от затянувшейся театральной постановки.

-Знаешь, мне пришлось хорошенько вас тогда поискать... Не ожидала, что Кирилл осмелиться тебя взять туда. Пограничье порой бывает слишком откровенным, и держу пари, что он сильно мучился, читая на твоем лице отвращение к нему. Кирилл всегда был слишком впечатлительным!

Я вздрогнула, вспоминая искаженные болью и страданием глаза моего любимого, когда Феликс показал лицо Кирилла. Я содроганием представила, что должен был чувствовать Кирилл. Ариэль, похоже, приняла это за неоспоримое подтверждение своих слов. Я поспешила разочаровать ее в этом.

-Можешь мне поверить — мне совершенно было наплевать, как он выглядел. - Я мрачно взглянула в прекрасное и весьма самоуверенное лицо красавицы - И еще. Держу пари, что твоя фотка бы непременно украсила любой фильм ужасов!

В яростных вспышках, проносившихся в ее глазах, читалась неприкрытая ненависть. Уголки красивого рта, презрительно изогнулись.

Вот и хорошо. Еще немного и этой сумасшедшей надоест этот балаган. И все будет кончено. Хотя столь скорая развязка явно не по душе этой психопатке. Ариэль рассчитывала на то, что зрелище будет ярким и можно будет позлорадствовать, наслаждаясь страхом загнанной жертвы...

И правда. Ариэль шагнула ко мне, с видом довольного охотника, увидевшего, что жертве некуда бежать. Она добродушно улыбалась, и от этой улыбки мне наконец-то стало страшно. Сердце глухо застучало, иногда не попадая в ритм.

-Пожалуй, следует заканчивать... - невероятно элегантно, словно модель на подиуме, Ариэль сделала шаг мне на встречу. Теперь нас разделяло сантиметров двадцать, не больше... Меня отчаянно замутило, а перед глазами все начало расплываться от страха. Нет не от страха смерти. Я только сейчас поняла главное - Ариэль ненавидит меня и будет долго мучить, прежде чем даст мне умереть!

-А ты не боишься, что за то, что ты убьешь меня, второй раз тебе это с рук не сойдет! - попыталась оттянуть я страшный момент, неуверенно пятясь назад.

-Не боюсь... - медленно растягивая слова, пропела девушка. Черные пустые глаза прожигали меня насквозь. - Баланс... Некоторое время назад один из светлых нарушил баланс, спасая одну жалкую человеческую душонку... Теперь очередь темных... Моя очередь! Прокураторы ничего не смогут сделать, во всяком случае, сейчас!

Отступив на шаг назад, Ариэль словно любовалась мной. Безжизненная пустота в ее глазах сменилась безумным огоньком. Затем, словно подлетев, Ариэль оказалась ко мне лицом. Ее холодное дыхание, заставило мен вздрогнуть.

Раньше я всегда думала, что смерть холодная и страшная штука. Затем, когда узнала Кирилла, решила, что это не так. А теперь стоя лицом к лицу с Ариэль, поняла, что смерть бывает разная...

Едва соображая, что делаю, я резко развернулась и рванула в сторону леса, при этом прекрасно понимая, что никакой надежды на спасение у меня нет. Слишком быстрая, что бы не догнать, слишком безжалостная, что бы помиловать, Ариэль настигла меня в мгновение.

Мощный удар в поясницу заставил отлететь меня головой вперед, на встречу каком-то дереву. От ужасной тупой боли в почках, мне помог отвлечься не менее болезненный удар в голову. С глухим бульканьем я сползла на мокрую колючую траву, не сразу сообразив, что же такое липкое и теплое течет по моему лицу. Дрожащей рукой провела по лицу. На руке остался темный след. В сумраке леса кровь казалась черной.

Сквозь полумрак я смутно различила приближающуюся ко мне фигуру.

-Тебе больно? - с притворным сочувствием Ариэль медленно подходила ко мне. - Слабая человеческая девчонка! Ты встала поперек моей дороги. Ты помешала мне быть вместе с ним!

Она резко пнула меня под правое ребро. Послышался хруст, затем лес прорезал мой вопль. Не сразу даже поняла, что чужой дикий, словно животный крик издает мое собственное горло. Боль безумным пламенем растекалась по всему боку, отдавая даже в голову.

Сквозь всхлипы я неожиданно начала хохотать. Отлично! Истерика. Не в силах остановиться и несмотря на то что смех причинял еще большую боль — несколько ребер были сломаны, я начала икать и давиться от безумного хохота.

-Что?! - разозлившись Ариэль наступила мне на руку. -Что ты бормочешь?

-...Он не против... - едва слышно сквозь стоны пропищала я.

-Не слышу! - снова удар. На этот раз пострадала нога. Но не сильно, скорее всего, не перелом, а ушиб. Очевидно, Ариэль было и правда интересно услышать, что я сказала.

-Он был не против этого! - прохрипела я, не в состоянии сделать полный вздох.

-Тварь! - с яростным нечеловеческим рычанием Ариэль снова пнула меня в уже сломанное ребро.

Не ожидая того, что может быть еще больнее, чем прежде, я заверещала, сама мало напоминая сейчас человека. Перед глазами поплыли фиолетовые круги, а сознание начало медленно гаснуть. Как будто бы кто медленно накрывал меня черным покрывалом.

Внезапно я увидела чью то фигуру, стремительно приближавшуюся к нам.

-Нет! - чуть слышно хрипела я — Уходи!

-Ариэль хватит! - Алешка встал передо мной - сделка отменяется! Оставь ее в покое!

Я впервые увидела на лице красавицы удивление.

-Ты хочешь отменить сделку? - нараспев произнесла она.

-Да.

-Как хочешь. - Равнодушно бросила Ариэль и резко взмахнула руками.

Неуловимое движение руками, хруст ломающихся костей...

Рядом со мной на траву упало безжизненное тело Алешки. Я была рада, что темнота не позволила мне увидеть его лицо. Он умер мгновенно. Ариэль сдержала свое слово, не став его мучить - она сломала ему шею.

-Нет... Нет... - я шептала протягивая руку к еще теплому телу.

Алешка, Алешка... Ты все перепутал — где правда, а где ложь, где любовь, а где предательство, но кто в этом может тебя винить? Прости меня, что втянула тебя во все это. Прости...

А удары сыпались один за другим. Не желая разом прекращать мое мучение, безумная красавица причиняла мне как можно больше страданий. На какие-то секунды, я то теряла сознание, то снова приходила в себя. И в одно из таких мгновений, мне стало понятно, что Ариэль снова вытащила меня к моей перевернувшийся машине. Свет от фонаря больно резанул по глазам.

Зато в ее глазах я с облегчением прочитала приговор. Значит скоро конец. Конец страшной боли. Это хорошо. Я надеялась, что очень скоро все закончится.

Ариэль легко подхватила меня, словно не замечая моего веса, резко швырнула на перевернутый капот автомобиля. Очередной удар пришелся по затылку, будто кто-то ударил по нему кувалдой. В глазах окончательно потемнело. Сквозь подступившую дурноту я почувствовала, как мое тело будто бы кто-то приподнял, в ожидании очередного удара, я даже не попыталась сгруппироваться — руки и ноги меня не уже не слушались. Но удара не последовало. Наоборот, словно на мягких волнах я куда-то поплыла.

Все ясно. Это конец. Только почему еще так больно? Неужели сознание хранит воспоминание о последних минутах жизни? Да уж. Мои воспоминания не самые лучшие...

Но что это за шум и возня? Мое сознание смутно вылавливало из странного гудящего роя какие-то слова. Что эти слова хотят от меня?

Затем послышалась удивительно красивая речь — она лилась, словно ручей журчал. Из общего потока прекрасных слов я смогла определить, что кто-то говорит на неизвестном мне языке... Что-то знакомое, но мозг отказывается это воспринимать... Послышался, какой-то крик. Голос знакомый. Я мысленно вздрогнула — голос принадлежал Ариэль. Но она почему-то кричала. Страшно кричала — жалобно и по звериному. Совсем как я несколько минут назад. Минут или часов? Не знаю... Я плыву, куда-то плыву...

Иногда становилось безумно больно, иногда эта боль проходила, и я снова от души отдавалась этим ласковым волнам, мне хотелось нырнуть в их спасительную глубину... И может быть я увижу своего любимого! Как же я соскучилась по тебе Кирилл!

Вот только этот настырный знакомый голос мешал полностью сосредоточиться на моем погружении. А спокойная темная теплота манила меня, и я почти отдалась ей.

-Света! Нет! Светлана, слушай меня! - голос о чем-то упрашивал меня. - Прошу тебя не засыпай!

Да что же это такое-то в конце то концов?! Оставят меня в покое или нет?!

-Света! Света! Пожалуйста! - умолял голос. Вроде бы знакомый, но я никак не могла вспомнить, кому он принадлежал. И кто же мешает мне расслабиться, отдаться на волю волн? Вот сейчас только одним глазком взгляну, а потом опять упаду в спасительную безбрежную даль. Я попыталась приоткрыть глаза.

И тут боль обрушилась на меня с новой силой. Особенно болела голова и правая половина тела. Ну, зачем меня выдернули из теплой мягкой воды?! Кто посмел?

Я попыталась сконцентрироваться для того что бы увидеть кто был виновником моего возвращения. Но глаза отчего-то меня совсем не слушались и не хотели открываться. Будто что-то склеило мои ресницы.

Наконец сумев справиться с непослушными веками, я уставилась на знакомое лицо. И тут же слезы потоком хлынули из глаз, помогая смыть запекшуюся кровь. Какое разочарование!

Перед моими глазами было знакомое и очень красивое лицо. Выражение прекрасных глаз на безупречном, словно у фотомодели лице, было тревожным.

Это был Артур. Но я-то надеялась на совсем другую встречу!

-Нет! - я вяло отмахивалась от его лица, собираясь вырваться из сильных крепких рук — Не хочу! Отпусти меня обратно! Я уже ничего не хочу!

Нет! Обратно туда, где безбрежный покой темной воды лишит меня всякой боли.

Я снова закрыла глаза, понимая, что начинаю засыпать.

-Все теперь будет хорошо... - словно издалека спокойно ответил мне Артур. Его голос был полон уверенности.

-Кирилл! Ну, где же ты?.. - я обессилено выдохнула, не в силах даже плакать и провалилась в незабытье. Но перед этим до меня долетели обрывки слов.

-Все будет хорошо. Прощай Светлана!