Над уровнем неба

ГЛАВА 3

Любые совпадения не случайны, а вполне закономерны. Просто человеку не всегда известны законы, которым они, эти самые совпадения подчиняются. И подчас, казалось бы, абсолютно ничего не значащее совпадение, которое как нам кажется, произошло совершенно случайно, полностью меняет нашу судьбу.

Кирилл поймал ее, беспардонно растолкав недовольную толпу, когда Светлана уже залезла в троллейбус.

-Неужели мне всегда придется таскать тебя за шиворот как какого-нибудь шкодливого котенка?! - он стянул ее с подножки троллейбуса, резко дернув за воротник куртки.

Она испуганно обернулась и, увидев бледное лицо с плотно сжатыми губами, смущенно пробормотала:

-Ой, а как ты здесь оказался-то? Извини, я подождала до пяти часов, как договаривались, но тебя все не было... Просто подумала, что у тебя дела, и... решила поехать одна. - В полном замешательстве, лепетала Светлана. Спешащие на троллейбус люди закрывали зонтики, торопливо протискиваясь в открытые передние двери троллейбуса.

-Ну чего стоишь, посредь пути! - беззлобно прошамкала маленькая сухонькая старушка, оттеснив ее в сторону. - Не едешь, так двигай в сторону, не преграждай людям дорогу!

Мимо спешили последние пассажиры. Наконец набившись до отказа, пузатый синий троллейбус неспешно отъехал с остановки.

-Почему. Ты. Меня. Не дождалась?! - едва сдерживая гнев и чеканя каждое слово, прохрипел он. - Ты невыносима! - он потащил ее за собой — неужели нельзя было подождать пять минут? Ты не представляешь... как я волновался! - тут он раздраженно замолчал и посильнее дернул ее за локоть.

-Почему же ты волновался? - Светлана тщетно пыталась вырвать свою руку. Не понимая в чем причина его негодования, девушка с сожалением взглянула на уже отъехавший на приличное расстояние троллейбус №159-а. - Можешь не тянуть меня? Мне больно!

Она недовольно уставилась на раздраженного парня. «Даже гнев не портит его прекрасного лица!» - совершенно не к месту, подумала Светлана.

-Больно, видите ли, ей! - он сердито проворчал и показал в сторону наспех припаркованного автомобиля, практически перекрывшего движение на небольшой улице. Слышались злые ругательства других водителей и нетерпеливое гудение автомобильных сигналов.

-Свет, пойдем быстрее, пожалуйста, пока мне автомобиль не эвакуировали – он снова нетерпеливо потянул ее за собой. – А потом я уже буду отвечать на твои вопросы!

Но Светлана демонстративно развернулась и стояла не шелохнувшись. От мелкого моросящего дождика ее волосы понемногу начали виться, а куртка постепенно намокала, впитывая воду, не хуже губки. Но, несмотря на это, Светлана не собиралась, словно дрессированная собачка, молча следовать за своим хозяином, слушая его упреки.

Поняв, что сдвинуть ее с места без применения силы не удастся, он сдался. Кирилл поспешно пообещал ей:

-Пожалуйста! Все вопросы потом, хорошо?

-Хорошо! — нехотя решилась она. Да и не мокнуть же, в самом деле!

Светлана не особо удивилась, когда Кирилл посадил ее в черный БМВ, матово поблескивающий лакированным боком (она уже поняла, что, похоже, с черным цветом у парня пунктик). Судя по всему, машина была новой и очень дорогой.

-И все же, у тебя отвратительный характер! – захлопнув дверь, он усмехнулся, глядя в ее сердитые глаза, гневно смотрящие из-под мокрой челки.

-Это почему еще? - довольно ворчливо произнесла она.

-Ну, скажи, почему ты не дождалась меня, а? - На этот раз вопрос прозвучал не раздраженно, а скорее растерянно. Кирилл вопросительно взглянул на нее — Я же не могу... - тут он, покачав головой, замолчал.

-Не можешь — что? - осторожно поинтересовалась она.

-Постоянно быть рядом… Поверь, хотел бы, но не могу! – В его бархатном голосе, проскользнули непонятно откуда взявшиеся нотки горечи. Зато было, похоже, что он уже не злился.

-Вот и хорошо, что не можешь… - устало пробормотала Светлана, вспомнив происшедшее с ней в институте, и внутренне передернулась от липкого отвращения. Кирилл, заметив ее выражение лица, напрягся, и с минуту пронзительно буравил Светлану взглядом, словно рентген. Наконец тяжело вздохнув, он спросил:

-Похоже, занятие все же стоило прогулять.… Рассказывай, что произошло?

Светлана сделала вид, что не понимает, о чем он говорит.

-С чего ты решил, что у меня что-то случилось? – как можно беззаботнее спросила она. Но поскольку врать она умела плохо, то ее ответ прозвучал не слишком убедительно.

-Да у тебя на лице все написано… - проницательно заметил он.

-Тогда читай… - тихо пробормотала девушка, разглядывая мокрые улицы, торопливо мелькавшие за окном автомобиля.

Кирилл без труда заметил, что из больших темно-серых глаз Светланы вот-вот хлынут потоки слез, и девушка едва сдерживает себя, что бы не заплакать.

Ей вовсе не хотелось рассказывать, о происшедшем. Сразу становилось противно и хотелось в душ, чтобы смыть ту грязь, которую она чувствовала на себе после общения с Архиповым. Поэтому она постаралась обратить все в шутку:

-Да вот, хотела отделаться от одного красавчика, да не успела сбежать – догнал…

Но, похоже, что шутка не удалась. Внезапно в глазах Кирилла словно вспыхнуло черное пламя, на высоком идеально ровном лбу появилась морщинка, и лицо сразу стало старше лет на десять.

-Я не хотел бы тебе докучать, если тебе неприятно мое присутствие … - От его слов повеяло таким холодом, что она вздрогнула - жидкий азот, наверное, теплее.

-Я же пошутила.… И уже жутко раскаиваюсь…

Он мельком взглянул на испуганное лицо девушки и, ухмыльнувшись, пробормотал:

-Одними извинениями от меня не отделаешься! – Кирилл быстро нажал на педаль газа и задорно подмигнув, спросил – Покатаемся?

И ее резко вдавило в кресло от скорости. Впрочем, покататься пришлось всего лишь до ближайшего светофора. Его автомобиль с легкостью обогнал по встречке очередную газель, надсадно загудевшую сигналом, затем ловко вписался в узкий поворот, опередив грозно рыкнувшего на него автомобиля нисан ... и уперся в пробку. Причиной этого дорожного затора была небольшая авария, произошедшая очевидно всего несколько минут назад. Молодая женщина и высокий худощавый парень, только что вылезли из своих автомобилей, для того что бы оценить масштаб бедствия. Хендай «Гец» неудачно вписался в заднее крыло форда, напрочь перегородив на дороге тем самым две полосы из трех. В оставшуюся щель и пытались втиснуться с обеих сторон уставшие и озверелые от пробок водители. Рабочее движение автомобилей на дорогах, особенно в час пик, ни как не способствовало демонстрации силы и выносливости двигателя БМВ.

-В Москве особо не погоняешь… - Кирилл разочарованно зевнул. - Мы, скорее всего, опоздаем к твоему отцу, к тому же мне на заправку надо заехать.

Они заехали на большую заправочную станцию. Внутри нее располагался магазин и автомойка. Кирилл торопливо вышел и направился внутрь. Вернулся он довольно скоро и неторопливо ждал, когда бензобак наполнится до полного. Ветер трепал его густые черные волосы и шелковую ткань сорочки. Светлана даже поежилась — и как ему не холодно? На улице едва больше восьми градусов. Осень в этом году была что-то уж больно холодная...

Светлана прикинула, как долго можно ехать от Беляево до Лубянки по пробкам, и поняла, что мало времени это не займет, и к отцу она может опоздать довольно сильно… «Ну и хорошо - неожиданно подумала она про себя — Так даже лучше!». Девушка призналась сама себе, что хотела подольше побыть с Кириллом. Какое-то странное чувство влекло ее к нему, и, что самое досадное, она ни сколько не хотела противиться этому. Светлана тихонько улыбнулась про себя, и устало прикрыла глаза. После всего случившегося сегодня, она впервые чувствовала себя спокойно.

Даже сквозь закрытые веки девушка ощущала на себе пронзительный взгляд черных глаз. Наконец не выдержав и решив удостовериться, что Кирилл уделяет внимание не только ей, но и дороге, она посмотрела на него.

Светлана оказалась права - он пристально буравил ее взглядом, неизвестно как управляя автомобилем.

-Итак?

-Итак? - поддразнивая ее, спросил Кирилл. Из его глаз пропала тревога. Девушка никак не могла привыкнуть к постоянно меняющемуся настроению парня. - Ты, наконец, расскажешь, что произошло за те короткие два часа, что меня не было рядом?

Светлана с грустью подумала, что для нее они не показались такими уж короткими.

-Долгая история... Да к тому же совершенно дурацкая! - попыталась отмахнуться от него Светлана.

-Я никуда не спешу. - Мягко, но настойчиво проговорил Кирилл. - К тому же, быстро мы не доедем – на шоссе километрах в пяти от нас произошла очень крупная авария с участием бензовоза... Я, когда на заправочной станции был, слышал как по «новостям» передавали. Поэтому времени у нас хоть отбавляй.

И Светлана поняла, что хочет хоть кому-нибудь рассказать о случившимся. Маме нельзя было говорить ни слова – она бы подняла жуткий скандал, подругам – тем более. Так «прославят» на весь институт, что не обрадуешься…

Кирилл же был здесь рядом, был готов все выслушать. А держать в себе происшедшее она больше не могла. Девушка неожиданно все рассказала ему и … разревелась. Она не думала, что происшедший с ней инцидент подействует столь сильно. Пока Светлана сквозь всхлипы говорила о том, что случилось Кириллу, тот ни проронил, ни слова, только сжимал руль так, что белели костяшки пальцев.

-Ты был прав тогда – она заревано улыбнулась – мне стоило прогулять занятие!

-Имя! - процедил он.

-Чье? - не сразу поняла Света.

-Твое - мне известно. - Терпеливо пояснил Кирилл. - Имя вашего преподавателя!

-Архипов Петр Николаевич... - она растерянно шмыгнула носом — А тебе зачем?

Парень неопределенно пожал плечами, но его глаза потемнели, став какого-то нереально черно-фиолетового оттенка. Не отрывая взгляда от дороги, Кирилл протянул руку и достал из бардачка салфетки.

-Ты как? - уж как-то слишком спокойно произнес он. Но по лицу Кирилла отчетливо было видно, что он ужасно зол.

-Нормально. Ты извини, что я так... рассопливилась тут, ладно?

-Ничего страшного. - Неожиданно он улыбнулся. Светлана не понимала, как же можно так улыбаться, когда глаза остаются пустыми и злыми — Забудь об этом! Лучше подумай о чем-то приятном!

-О чем, например?

-Скажи чего тебе хотелось бы?

Светлана была рада, что в полумраке автомобиля Кирилл не мог увидеть как от смущения зарделось ее лицо. Не говорить же ему, что единственное, чего ей сейчас хотелось, так это поцеловать эти идеально правильные губы, изогнутые в чуть заметной усмешке!

-Говори - любое твое желание! - допытывался Кирилл, и, не подозревая о чем она думает.

-Ты исполняешь желания? – усмехнулась девушка.

-Конечно, это немного не мой профиль... Но я попробую. - Тихо и серьезно ответил он.

На короткое мгновение Кирилл повернулся к ней лицом, и Светлана заметила, что холодная беспросветная арктическая ночь в его глазах уступала месту ласковому предутреннему рассвету.

И черный автомобиль снова стал борзо протискиваться между едва ползущими машинами по ярко освещенному Ленинскому проспекту.

И все же Кириллу удалось прокатить ее «с ветерком». Несмотря на то, что был конец рабочего дня, ехали они быстро, кое-где даже чересчур быстро, и Светлана на резких поворотах пугливо вжималась в мягкое сиденье автомобиля. Кирилл все равно выглядел слишком напряженным, словно что-то тяготело над ним и ни как не давало расслабиться. Он все время пристально смотрел на дорогу, так ни разу и, не повернувшись к ней.

Неожиданно Светлане пришла в голову мысль, что тому виной был ее рассказ о происшедшем. Вероятно, не стоило говорить Кириллу о том, что случилось - мало ли что он мог подумать. Парень мог решить, что во всей этой малопривлекательной истории она могла оказаться главным виновником. Светлану бросило в жар, от одной только мысли, что он посчитает, что ее неправильное поведение могло спровоцировать старого преподавателя.

-Кирилл… – голос от стыдливой смущенности, немного осип и сорвался на последнем звуке. Светлана постаралась взять себя в руки и продолжила – Ты ведь не думаешь, что…

-Не думаю... что? – не понимая к чему она клонит, спросил Кирилл.

-Я имею в виду Архипова и... и меня. Я его не провоцировала... - на одном дыхании выпалила Светлана.

Он не дал ей даже договорить, резко оборвав:

-Конечно, нет. Прекрати говорить ерунду! – Было, похоже, что он рассердился.

Окончательно расстроившись, Светлана замолчала, мрачно разглядывая приборную панель. Молчал и Кирилл, сердито хмуря брови. Наконец, что бы хоть как то убрать возникшую напряженную тишину, она включила радио. Какая-то радиостанция передавала голосом встревоженного молодого диктора новости:

…данным МЧС двадцать три погибших в результате столкновения рейсового троллейбуса № 159-а двигавшемуся по своему маршруту в районе дома номер сорок два по Большой Кушаковской улице, и бензовоза, вылетевшего на полосу встречного движения. Количество раненых приближается к пятнадцати…

У Светланы все внутри сжалось в тугую пружину. Она словно робот повернула голову вправо и посмотрела на синюю табличку дома, мимо которого они проезжали. Тридцать девять... А это значит, что за поворотом стоит тот самый троллейбус № 159-а в который она не села! Едва не села!

Она едва сумела прошептать:

-Но... это же... Это же мой троллейбус! - губы словно чужие, едва шевелились. – Он уже уехал, когда автомобиль Хендай врезался в Форд! Все остальные троллейбусы остановились там!

На короткое мгновение девушка оцепенела. Она и подумать не могла, когда Кирилл сказал об аварии, что это мог быть ее троллейбус! И вообще, что это такая серьезная авария! Думала только о своих проблемах, а на свете есть вещи и похуже чем Архипов со своей физикой….

«Но почему?! - ошеломленно повторяла она про себя. - Почему? Почему произошла страшная катастрофа именно там, где должна была быть она? Почему она вообще произошла? Что твориться сегодня?»

Стыдливое облегчение от осознания того, что Кирилл успел догнать ее, и она не поехала сегодня на этом злосчастном троллейбусе, что не она оказалась там, среди крика и ужаса, среди стонущих людей, мгновенно заполнило ее. Однако тут же улетучилось от тягостного чувства горечи…. Сколько человек не придут сегодня домой к ужину? Сколько слез и боли предстоит выплакать родственникам и близким людям тех, кто навсегда остался там?

Светлану начала поддергивать мелкая дрожь, несмотря на то, что в машине было больше двадцати градусов. Очевидно, Кирилл почувствовал в каком она состоянии, потому что крепко сжал ее холодную ладошку в своей руке.

Она побледнела и зажмурила глаза.

-Эй, ты как?- сдавленно спросил Кирилл.

-Да нормально все... - Светлана удивилась насколько хрипло и грубо прозвучал ее голос в тишине салона. - Там, же народу погибло...

-К сожалению да… — очень тихо произнес он. - Не думай об этом. С тобой все ведь в порядке.

-Да — кивнула Светлана. – Кирилл... Я не знаю, что и сказать! Ты снова спас меня! Ты мой ангел-хранитель просто!

Отчего-то ее слова вызвали у него усмешку.

-Не надо, не продолжай!

-Ты снова меня спас…

-Свет, – он мягко улыбнулся и произнес с непонятной интонацией – ты даже не представляешь, как сложно мне это дается…

Оставшийся путь они проделали в молчании. Кирилл объехал всю оставшуюся дорогу каким-то боковыми улочками, дворами. Светлана была благодарна ему за то, что он не повез ее там, лишив возможности воочию увидеть страшную аварию. Они петляли достаточно долго. Наконец Кирилл сбавил скорость и спросил:

-Тебе десятый дом нужен?

Она кивнула.

-Тогда приехали…

Он быстро припарковал вдоль обочины автомобиль, втиснувшись между стареньким «Нисаном» и еще какой-то большой машиной марку, которой Светлана не знала. Прямо на противоположной стороне дороги стояло невысокое, двухэтажное здание. Прямые серые колонны над главным входом и высокий металлический забор в тусклом вечернем свете смотрелись сурово и неприступно. Возле небольшого КПП стоял человек в форме.

-Ты уверена, что тебе туда? - с сомнением посмотрел Кирилл на девушку.

-Вполне! - Светлана, усмехнувшись, приоткрыла дверцу автомобиля. Ее отец вот уже десять лет работает здесь. Он подполковник полиции. И, пожалуй, впервые девушка поняла, что и до развода видела отца не чаще, чем теперь. По крайней мере, последние три года папа хотя бы старался бывать на каждом ее дне рождения. Раньше такой роскоши не было — отец постоянно был на работе, в отъезде или командировке.

На куртку и джинсы Светланы немедленно начали падать крупные холодные капли. На улице явно похолодало — мокрый октябрьский ветер принес в салон прохладу и почему-то легкий запах гари. Она снова вздрогнула, представив где сейчас могла бы находиться... И похоже, что неприятные сюрпризы на сегодня еще не закончились. Девушке стало неуютно — что там папа хотел ей сообщить такого важного?

-Хочешь, я тебя провожу? - Кирилл обеспокоенно посмотрел на нее.

-Да нет, все нормально. - Светлана сбросила с себя странное оцепенение. Не хватало еще, что бы отец устраивал «смотрины»! Для сегодняшнего дня и так происшествий навалом!

-Можешь не знакомить меня со своим отцом, – словно прочитав ее мысли, усмехнулся Кирилл. Его голос звучал тепло и заботливо. – Я подожду тебе где-нибудь в коридоре или в холле. - Надеюсь, ты от меня через черный вход не сбежишь? - от притворно нахмурил брови, однако Светлане показалось, что говорит Кирилл вполне серьезно – Все равно догоню. И подброшу потом до дома, договорились? Тебе вообще вредно ходить одной по улице!

-Договорились. Обещаю без тебя, на этот раз, ни куда не уезжать!

От мысли, что она может больше не увидеть его, Светлане отчего-то стало не по себе. Странно, как быстро она привязалась к нему! А Кирилл непонятно чему засмеялся.

-Ты чего? – она озадаченно посмотрела на него.

-Да так, - чуть усмехнулся он – Не бойся. Я же говорю - ты от меня не убежишь!

-Что же, звучит несколько угрожающе, но мне отчего-то приятно… - Смущенно пробормотала Светлана - Подожди, я только отцу наберу.

Она достала свою «Нокиа» и тут заметила, что ее телефонная трубка была выключена.

-Ой, похоже, у меня телефон разрядился — девушка попробовала включить его, но безуспешно, телефон не отвечал. – Пойдем так, без звонка.

Она хотела было выйти из машины, но Кирилл опередил ее и, выбежав под дождь, открыл дверь. Он поддержал Светлану как раз в тот момент, когда она, поскользнувшись на мокром от дождя бордюрном камне, едва не упала в грязную и очевидно чрезвычайно мокрую лужу.

-Э-э… - раздосадовано вздохнула она – Спасибо!

-Смотри, пожалуйста, под ноги, ладно? Я бы еще хотел поужинать с тобой сегодня... - с легким раздражением в голосе проговорил Кирилл.

Когда она зашла к отцу в кабинет, то почувствовала, что за последние полчаса там выкурили, чуть ли не пачку сигарет — в комнате висела сизая полоса смога. Отец сидел в своем кресле, уставившись в выключенный монитор. Волосы, обычно аккуратно уложенные, были взлохмаченными, а галстук сдвинут на бок и верхняя пуговица расстегнута.

-Привет пап, как дела? - Светлана подошла к окну и открыла настежь створки, что бы быстрее проветрить помещение. В окно сразу влетел чистый влажный воздух, принося свежесть и прохладу. Девушка вздохнула полными легкими. Она сама не курила и не выносила запаха дыма.

Отец резко развернулся, словно его током ударило:

-Света, ну наконец-то! Почему у тебя трубка выключена?! - он подскочил и крепко сжал ее в своих объятьях.

Девушка недоуменно отстранилась от отца — такого горячего приема она не ожидала.

-Пап, с тобой все в порядке? - Светлана с сомнением посмотрела на его бледное лицо.

-Да, нормально, — он смущенно отодвинулся и снова сел в кресло — просто тебя столько времени не было... и я подумал, что... что…

-Что ты подумал?

Отец вместо ответа взял пульт и включил телевизор, стоящий на небольшой тумбе в конце кабинета. И снова обрывки страшных фраз заставили ее представить искореженный в страшном пожаре остов рейсового троллейбуса. Какие-то люди на экране растерянно давали комментарии, называли цифры, время столкновения...

…были стянуты десять машин скорой помощи... количество раненых приближается к пятнадцати… Телефоны горячей лини…

-Я знаю, об аварии, пап! – Она осторожно положила руку отцу на плечо.

Николай Владимирович молча, выключил телевизор.

-Взрыв произошел в семь вечера, я звонил тебе, но твой мобильник был выключен, я позвонил твоей матери, но она сказала, что дома тебя нет, что ты должна была поехать ко мне. Я же знаю, что ты обычно добираешься до меня на троллейбусе по этому маршруту... И я уж было, подумал... - тут он хлопнул себя по лбу кулаком — ей надо срочно перезвонить! Ольга с ума сходит, наверное!

-Ты звонил маме?! - в панике прошипела Светлана — Она же с ума сходит наверное!

-Сейчас! - торопливо проговорил отец, набирая телефонный номер. И пока Николай Владимирович терпеливо что-то объяснял своей бывшей жене, которая очевидно находилась в сильном волнении, Светлана задумчиво разглядывала черно-белую стрелку больших настенных часов, показывающую без четверти семь.

Что-то не давало ей покоя, но что именно она не могла понять. А серьезно подумать и разобраться с этим мешал отец, нервно бегавший из угла в угол кабинета, успокаивая ее маму. И по его бледно-пятнистому лицу было понятно, что все попытки успокоить бывшую супругу успехом увенчаться не смогут.

Поэтому, молча выхватив у отца трубку из рук, Светлана быстро объяснила матери, что повода для волнения никакого нет.

После этого отец сделал еще пару каких-то звонков. И замолчал, уставившись в выключенный монитор. Молчание затягивалось. Наконец она нерешительно поинтересовалась:

-Мама сказала, что ты хотел о чем-то со мной поговорить, да?

-А-а, да… — отец смущенно нахмурился и начал искать зажигалку по карманам, но так и не нашел. - Ты кстати, чай или кофе будешь?

Она отрицательно покачала головой и вопросительно посмотрела на отца. Светлана с внутренним волнением ждала продолжения. Вот только отец, отчего-то никак не мог решиться что-то ей сказать – он уткнулся взглядом в пол, разглядывая узоры на линолеуме, и не произнося ни слова.

-Пап, не переживай — я здесь жива и здорова. Все отлично. - Подбодрила его Светлана - Так о чем ты хотел со мной поговорить?

Он тяжело вздохнул и пробормотал:

-Я... Ты знаешь, сначала я просил, чтобы тебе обо всем рассказала мама. - Николай Владимирович поднялся с кресла и широкими шагами начал мерить кабинет, держа во рту незажженную сигарету. Светлана подумала, что если отец всегда так вышагивает, когда волнуется или нервничает, то полы в его кабинете должны менять раз в месяц. Если не чаще. - Но Ольга настояла на том, что это должен сделать я...

Наступившее молчание прервал резкий звонок. Отец не отвечая, положил трубку.

-И? – поторопила его Светлана.

-Я даже не знаю с чего начать...

-Папа! - не вытерпев, взмолилась она — Ты еще долго будешь меня мучить? Говори уже!

Отец замялся, прокашлялся и, вздохнув несколько раз, выпалил:

-Да... Вообщем, у нас с Леночкой, похоже, будет ребенок...

Светлану на секунду кольнуло то, с какой лаской произнес он имя своей нынешней жены. Но только на секунду. Девушка замолчала, осознавая услышанное.

-Поздравляю папа. Это... Наверное, это здорово! - она постаралась улыбнуться.

-Наверное?— отец удивленно посмотрел на дочь.

-Ну, в смысле... просто здорово, хорошо — Светлана мучительно подбирала слова. Она не расстроилась, просто очень удивилась. Ни когда не думала, что у ее отца будет еще ребенок. - Пап, ты не обижайся, просто это... неожиданно, понимаешь?

Отец устало кивнул:

-Конечно, я все понимаю...

-А.. мама знает?

-Да, я ей еще месяц назад сказал.

«А мне ведь ни чего не говорила...» - подумала Света.

Словно прочитав ее мысли, отец добавил:

-Я надеюсь, ты поймешь, - взмолился он — просто ты должна знать! От волнения отец, казалось, даже перестал дышать. И его бледное лицо приобрело какой-то неестественный зеленый оттенок. Светлана испугалась, что отцу сейчас станет плохо и поспешила его успокоить:

-Да все нормально, пап. А когда... - она не договорила, но отец понял ее.

-Где-то в начале марта.

-Что же... Спасибо что сказал. - Светлана задумчиво разглядывала большие золотистые звезды на кителе отца. Звезды матово поблескивали в свете электрической лампы. - Ладно, мне пора ехать.

-Так быстро? – расстроился отец – Давай я тебя отвезу домой — а то ты сейчас часа три будешь добираться до дома. Если что меня подменят...

-Нет, спасибо, я не одна, меня знакомый ждет. - Решительно отвергла его предложение Светлана. На слове «знакомый» она акцентировать внимание не стала.

-Знакомый? - Николай Владимирович удивленно приподнял бровь и моментально включил «режим отца» — А познакомить меня с твоим «знакомым» не хочешь?

Девушка отрицательно мотнула головой - вот еще новости!

-Ну, тогда давайте я вам такси вызову... - он поднял трубку служебного телефона — Не хочу чтобы ты ехала на общественном транспорте. И как сегодня только ты...

Тут Светлана его прервала.

-Все в полном порядке пап, мы на машине. За меня не беспокойся. И вообще, ты бы лучше курить бросал... - она бросила нервный взгляд на дверь. Как ей сейчас хотелось оказаться рядом с Кириллом! А отец настоящий допрос учиняет!

Николай Владимирович снова закурил и подошел к окну. Неожиданно он удивленно поднял глаза на дочь:

-Так ты на машине ехала? Тебе повезло... Если бы ты поехала... - осекся он и удивленно посмотрел на дочь — И вообще, почему ты не поднялась вместе с ним? Кто он? Он твой парень?

Похоже, отец потихоньку начал приходить в себя и стал забрасывать ее вопросами:

-Надеюсь, наркотиками он не балуется? - в его голосе послышалась угроза.

-Папа!!! - застонала Светлана - Нет, он просто мой знакомый. Послушай, мне правда пора... - она не хотела лгать отцу о том, что знает о Кирилле не больше него, поэтому взяла свою сумку и направилась к двери. Но отец решил проявить тактическую хитрость и сменил оружие:

-Пригласи парнишку, неудобно держать парня на улице. Я тебя прошу – позови его. Должен же я его поблагодарить?

-Извини, но нет….

Светлана уже было хотела закрыть за собой дверь, как вдруг нерешительно остановилась:

-Пап, а... вы знаете, кто будет?..

Отец улыбнулся и кивнул:

-Девочка...

Светлана быстро, стараясь обойти лужи, выскочила из здания и юркнула в машину. Кирилл к тому времени уже успел завести двигатель и терпеливо ждал, когда девушка захлопнет за собой дверцу автомобиля.

-Ты чего такая хмурая? – мгновенно оценив ее настроение, поинтересовался Кирилл.

-Да все не могу выкинуть из головы то, что если бы ты, то сегодняшний вечер мог закончиться для меня очень плохо... – решила увильнуть от его расспросов Светлана, утаив явную причину своего плохого настроения.

Он нахмурился и, морщась, словно от зубной боли, произнес:

-Да хватит уже об этом...

Девушка тайком взглянула на Кирилла — слегка бледное лицо было очень серьезным, высокие аристократические скулы (как на картинах знаменитых художников шестнадцатого века), гордый, несколько самоуверенный профиль.… Она с сожалением взглянула на свое серое отражение в автомобильном стекле — и как такая посредственность как она могла заинтересовать такого красавчика, как Кирилл?

Увидев, что Светлана его разглядывает, он ласково улыбнулся и подмигнул.

-Может, поужинаем, если ты не против? - предложил он.

-С удовольствием...

Они заехали в какой-то небольшой итальянский ресторанчик, с тихой практически убаюкивающей музыкой. Зал ресторана был очень уютный, к тому же на удивление, народу было не много. Они сели возле окна, подальше от входа, удобно расположившись на широких кожаных диванчиках. Тихо играла музыка, гармонично смешиваясь с едва различимыми медленными разговорами посетителей. На каждом столе стояли небольшие белые вазочки с маленькими живыми розочками.

Свету немного удивило то, что когда подошел официант, Кирилл первым делом попросил его унести цветы с их стола.

Заметив несколько недоуменный взгляд девушки, он объяснил:

-Просто у меня аллергия на цветочную пыльцу.… Стараюсь держаться подальше. Можно вопрос?

-Давай! - беззаботно ответила она, о чем тут же пожалела.

-Почему ты не хотела, что бы я поднялся вместе с тобой к отцу? - Светлана почувствовала, что за внешним спокойствием и безразличным тоном, что-то скрывалось.

Тщательно продумывая ответ, она нервно сворачивала и разворачивала салфетку.

-Ну... Просто я не хотела... не хотела, что бы отец начал беспокоиться. У него и так сейчас много забот. - Честно призналась она.

-То есть я — повод для беспокойства? - Четко очерченные губы изогнулись в едва заметной усмешке.

-Дело не в тебе. Скорее во мне.

-Я так и думал, что он всех твоих парней распугал! - засмеялся в голос Кирилл.

-Да некого было пугать… – Едва слышно ответила Света. Девушка не ожидала от себя такого признания.

Он посмотрел на нее со странной смесью ласки и какой-то вселенской заботы. От такого взгляда, она отчаянно терялась — и к ее крайнему неудовольствию, краснела.

-Все нормально? – Кирилл пытливо взглянул на Светлану.

Она постаралась расслабиться и как можно беззаботнее произнесла:

-Да, все хорошо. Просто день выдался какой-то… Напряженный. – Она тихонько улыбнулась - Расскажи мне о себе. А то, я совершенно ни чего не знаю.

-Ну как же ничего? - шутливо спросил он — Люблю спасть прекрасных девушек от бешеных авто... Что еще нужно чтобы разделить со мной этот аппетитный, и судя по всему, вкусный кусочек пиццы? - Кирилл положил ей на тарелку кусок фирменного итальянского блюда.

-И много прекрасных девушек ты уже спас? - не обращая внимание на кусок Маргариты, призывно смотрящий на нее, поинтересовалась Светлана.

-Мне бы с одной-то справиться… – то ли всерьез, то ли шуткой вздохнул он.

-Ну, я же серьезно...

-А это важно? - неожиданно устало спросил Кирилл.

Светлана смутилась:

-Если не хочешь, не рассказывай... Просто я думала, что нам стоит быть немного откровенными. - Она раздосадовано принялась изучать незатейливые узоры на тарелке.

Кирилл, очевидно, заметил ее расстроенный взгляд и улыбнулся:

-Итак, позвольте вам, милая барышня, представиться – учтиво кивнул он - Корнеев Кирилл Анатольевич, немногим старше тебя, не женат, детей нет, в свободное от всего время люблю гоняться с ветром наперегонки. Кстати часто выигрываю...

-Перестань! — она улыбнулась и негромко рассмеялась.

Внезапно Кирилл замолчал, а в его глубоких темных глазах, вспыхнула странная смесь нежности и настороженности. Желание что - то сказать, зримо ощущалось на его губах, но очевидно, приложив немалое усилие воли, он от этого удержался. Кирилл тихо произнес:

-Давай завтра снова встретимся? - нежный баритон поразил ее своей беззащитностью.

-Да ведь мы, же еще и сегодня не расстались...

-Вот и хорошо! — непонятным тоном произнес Кирилл. - Скажи, я так понимаю, вы с отцом не живете вместе?

-Да, они развелись с матерью несколько лет назад - он ушел к новой жене. - Ее голос все же предательски дрогнул - Кстати, скоро у них будет ребенок — папа мне сегодня сообщил об этом...

-Ты переживаешь? - сочувственно спросил Кирилл и дотронулся до ее руки кончиками пальцев. Светлана выдохнула, почувствовав, как запылала каждая клеточка тела! Она не ожидала от себя такой реакции... Ей отчаянно захотелось, что бы красивая точеная рука еще раз прикоснулась к ней.

Девушка улыбнулась:

-По поводу развода? Знаешь, наверное, нет, сейчас нет... Ну, а так получается, что скоро у меня будет сестра...

-А из-за Архипова? — он внимательно посмотрел на нее. Светлана снова увидела, как во взгляде промелькнули холодные черные тени — уверяю, тебя он больше не обидит!

-Конечно, не обидит! — она нахмурилась, вспомнив его сально-блестящую лысину — не поставит удовлетворительную оценку за экзамен, и меня отчислят. Да и вообще, как к нему на занятия-то теперь ходить? Меня же тошнить будет на каждой паре — Светлану передернуло - Ума не приложу - что теперь делать?

-Ни чего… - В его глазах вспыхнули странные огоньки – Я вообще знаю, что ваш Архипов, собирается увольняться…

-Позволь узнать, откуда? Ты же не учишься в нашем лицее!

-Слышал, как ваши ученики обсуждали... - неясно пробормотал Кирилл. - К тому же - абсолютно серьезно заявил он — я же обещал исполнять твои желания!

-Сама не знаю почему, но хочу тебе верить... – она глотнула обжигающе холодную кока-колу. Зубы немедленно заныли, словно от зимнего морозного воздуха. - Кирилл... Спасибо тебе еще раз. - Девушка неловко улыбнулась.

-За что?

-За то что сдернул меня сегодня с того злосчастного троллейбуса! - на этот раз она сама дотронулась до аккуратных, словно у музыканта пальцев.

-Да уж, не могу взять в толк — как ты до сих пор жила без меня? - он притворно ужаснулся. - Кометы на голову не падали?

Его деланная серьезность вызвала у Светланы усмешку.

-Я думаю, что ты и тогда бы вмешался, вытащив меня прямо перед носом у кометы! Может быть это судьба?

-Да и мне теперь не привыкать в нее вмешиваться... - чуть слышно проговорил Кирилл.

Мрачный тон голоса и затвердевшие скулы на его лице вновь напомнили ей, какой страшной участи она сумела избежать сегодня.

Они на несколько минут замолчали. Когда Кирилл заговорил вновь, в его голосе она с удивлением услышала просьбу и чуть ли не мольбу.

-И Светлана... У меня к тебе пожелание! - тут он нахмурил брови — Понимаешь, я не могу постоянно быть с тобой рядом, поэтому прошу — не подвергайся глупому риску понапрасну!

-Что ты имеешь в виду? - она растерянно взглянула на него.

-Не ходи одна поздно вечером по неосвещенным улицам, полупустым паркам и скверам, ладно? Береги себя хотя бы чуть-чуть!

Светлана обиженно поджала губы — виновата, что ли она? Память услужливо воскресила сегодняшнее утро в парке. Кирилл словно вводу глядел, говоря не шататься по паркам.

-Ты считаешь меня полной неудачницей... - расстроено констатировала она. - У меня есть хотя бы шанс, что ты изменишь это мнение?

Светлана с надеждой заглянула в густую черную ночь южных широт.

Кирилл ухмыльнулся и скептически произнес:

-Guėre possible[5]!

-И что это значит? – недоуменно приподняла она брови. - Прости, я плохо владею французским!

-Не страшно — могу тебя научить. - Невозмутимо предложил он. - А значит это то, что твоя катастрофическая способность влипать в различные беды, вряд ли подвержена лечению!

-И что же теперь со мной делать? - она в притворном ужасе пожала плечами.

-Ну... - он усмехнулся — Мы в ответе за тех, кого приручили!

-Я тоже читала «Маленького принца»! - с легким вызовом произнесла Светлана — Ты считаешь, что приручил меня?

-По-крайней мере в судьбу твою я уже вмешался! - словно нехотя признал он — И теперь несу за тебя ответственность! Хотя не должен был этого делать!

-Самое главное в такой ситуации — не надорваться... - нахмурившись, пробормотала она. Светлану отчего-то очень расстроил тот факт, что им движет лишь чувство долга.

-Но даже если бы мне и не пришлось тебя спасть и вмешиваться в твою жизнь, это все равно ничего бы не изменило... – бархатистый голос мягко прошелестел возле ее уха - Это судьба! Помолчав, он добавил:

-А судьбу свою мы не выбираем!

Настолько мрачным и печальным было выражение его лица, что Светлана не смогла найти в себе силы, для того что бы улыбнуться.

-Мне жаль!

-Чего? - не понял Кирилл.

-Что для тебя это столь неприятно! - она почувствовала, что глаза предательски блестят.

-Света! - закатил глаза Кирилл. - Что ты говоришь! Причем здесь ты?

-А кто причем? - чуть спокойнее поинтересовалась она.

-Я. - Абсолютно серьезно заявил он, подтвердив самые худшие опасения Светланы. - Просто я не такой хороший, добрый и пушистый, каким кажусь на первый взгляд!

Его лицо выражало неподдельное сожаление. А Светлана же не понимала легкого налета обреченности в его словах.

-Что хочешь сказать, что я снова ошиблась с психоанализом? - девушка язвительно покосилась на него.

-Очень может быть, - усмехнувшись, ответил Кирилл, - но я рад этому! Его взгляд несколько смягчился.

-А все же чем ты занимаешься? Ты где то учишься? Работаешь?

Кирилл отчего-то заерзал на своем месте.

-Да, работаю. - Несколько неуверенно кивнул он.

-А где?

-В сфере... - Кирилл на мгновение запнулся, затем добавил — туризма!

Светлана взглянула на Кирилла, старясь не встречаться с ним взглядом, что бы не поддаваться странному магическому влиянию и сохранить ясность мыслей.

-Знаешь что?

-Что? - засмеялся он. Слишком легко и непринужденно зазвучал серебристый смех — не удержавшись, она заглянула в его глаза, в которых зажглись задорные огоньки.

-Это нечестно!

-Что именно? - с той же интонацией переспросил Кирилл.

Девушка хмуро посмотрела на него.

-Ты слишком виртуозно увиливаешь от всех моих вопросов!

Он хихикнул:

-Так что ты хотела спросить?

-Я думаю, что ты отчего-то не хочешь говорить мне правду!

Кирилл задумчиво посмотрел на нее.

-И с чего ты это взяла?

-Ты же про себя ни чего не рассказываешь, а обо мне тебе все известно! Хотя бы просвети - чем в свободное время занимаешься?

Кирилл хмуро задумался, словно составляя список своих увлечений.

-Ну, вообще я люблю гонки.

-Гонки? – Почему-то Светлану совсем не удивил его ответ. Ее живот до сих пор скручивало в тугой узел, при одном только воспоминании о той скорости, на которой он гнал свой БМВ.

-Ну да. Я что-то вроде ночного стритрейсера…

-Любитель адреналина? – она непонимающе пожала плечами.

-Адреналин? – Кирилл скептически поморщился – Вряд ли. Ну, просто… до определенного момента только так я получал удовольствие от жизни…

-И.… До какого момента? – она робко заглянула ему в глаза.

-Пока не встретил тебя! Ты и представить не можешь, сколько адреналина может доставить ежедневное спасение вас девушка, от неприятностей.

-Ну, вообще-то не так все и плохо... - притворно проворчала она.

-Конечно! - радостно согласился он и в черных глазах снова зажегся странный огонек — все гораздо хуже....

-Хватит уже! - Светлана и в самом деле начала обижаться. – Может быть, поговорим о чем-нибудь другом?

-Как скажешь! - Примирительно поднял руки Кирилл. - Как ты относишься к запеченной форели с соусом бешамель? По-моему звучит не плохо!

Они сидели еще два часа и говорили, говорили... Неожиданно она почувствовала, что еще никогда и ни с кем ей не было так хорошо и спокойно как с Кириллом. И еще она поняла, что ей отчаянно хочется, чтобы этот приятный вечер не заканчивался. Но хочешь, не хочешь, а время идет.

-А теперь, не кажется ли кому-то, что пора домой? — он взглянул на часы - Время позднее...

-Слушаюсь папочка…. – Светлана сделала большие глаза – а сколько уже?

-Половина двенадцатого, вообще-то. - Заметив ее расстроенный взгляд, Кирилл добавил - Не переживай, до твоего дома домчимся за пару секунд - дороги сейчас пустые.

-Не надо за пару! – торопливо запротестовала она и поежилась, вспоминая недавнюю поездку. Не то чтобы она была трусихой, просто не испытывала восторга от бешеной езды.

-Ты боишься? - он удивленно посмотрел на нее, затем, словно спохватившись, тихо добавил – впрочем, для тебя это понятно….

Едва она вышла на улицу, как на нее обрушился ледяной ветер с мелким дождем. Холодная морось неприятно обжигала лицо, заставляя искренне верить, что теплых дней не будет до следующей весны.

Светлана, посмотрев на Кирилла, поинтересовалась:

-Тебе что совсем не холодно?

-Не – а! — тут он непонятно чему засмеялся — Я не мерзну!

-Совсем? - решив поддержать его шутливый тон, спросила она.

-Да!

-Вот заболеешь и тогда... - нахмурилась она. Девушка не понимала его странной бравады. Светлану саму до сих пор трясло от холода. Поэтому она торопливо поспешила к стоящему неподалеку автомобилю БМВ.

-И что тогда? – Кирилл зашагал рядом, аккуратно придерживая ее за локоть. В его глазах светилась легкая усмешка вместе с любопытством.

-Тогда ты будешь сидеть дома. А я буду скучать! - неожиданно для себя выпалила она то, что думала на самом деле.

Неожиданно Кирилл замолчал и застыл, превратившись в каменное изваяние.

-Эй! Ты что? - Светлана осторожно тронула его за руку. - Я что-то не так сказал?

-К сожалению, нет! - он грустно улыбнулся — Это я не так... Я слишком опрометчиво поступаю, когда нахожусь рядом с тобой! К сожалению, Светлана Николаевна, я не лучшая для тебя кандидатура в друзья!

-Почему? - ее голос задрожал и на этот раз вовсе не от холода. Светлана не понимала, чем могли быть вызваны его слова. - Кирилл, если я что-то не так говорю или не так делаю...

-Да в том-то и беда, что ты делаешь все как надо! - он стукнул ладонью по капоту. Автомобиль словно обидевшись на столь бесцеремонное с ним обращение, недовольно мигнул всеми фарами, и тут же раздался короткий писк сигнализации - Я же говорю — дело вовсе не в тебе!

-Ну а в чем же тогда?! - совершенно растерявшись, она оперлась спиной на автомобиль, совершенно не заботясь о том, что одежда станет мокрой.

-Только во мне! - мрачно буравя взглядом черных глаз пространство, проговорил Кирилл. - Я же своими руками мощу нам дорогу в... - приложив неимоверное усилие он оборвал себя на полуслове. Прекрасное лицо было неестественно бледным, даже имело зеленоватый оттенок в свете уличного фонаря, а глаза светились странным огнем.

-Прости, но я все равно не понимаю!

-Это ты меня прости... - выдохнул Кирилл, и устало прикрыл глаза — Иногда я много болтаю, но не стоит все мои слова воспринимать всерьез!

Он улыбнулся, но улыбка получилась вымученной. Виновато взглянув на совершенно замерзшую Светлану, он открыл дверцу автомобиля.

-Прыгай в машину, а то замерзнешь!

Девушка, сделав шаг вперед, замерла.

-Послушай Кирилл... если ты... - едва слышно шептала она — Если ты не уверен, что нам стоит общаться, то не надо. Правда! Все в порядке! - Конечно же, ее голос дрогнул — И... провожать меня не стоит, доберусь сама. Ты и так для меня слишком много сделал!

Кирилл задумчиво прищурился:

-То есть навязываться в друзья ты ко мне не собираешься?

Ее отчего-то не обрадовало это слово - «друзья».... И, не смотря на него, Светлана как можно тверже добавила:

-Нет. Не собираюсь! - Вздохнув, она поставила точку в странном (по крайней мере, для нее) разговоре. И только, пожалуй, сейчас заметила, как заледенели мокрые ладони.

-Вообще-то совершенно верное решение с твоей стороны! - неожиданно сообщил он и, подхватив ее, усадил на переднее сидение БМВ. Светлана и глазом моргнуть не успела, как Кирилл повернул ключ в замке зажигания и завел двигатель автомобиля.

-Ну что ж... Тогда я буду отчаянно набиваться к тебе... В друзья! - и за окном с бешеной скоростью полетели проспекты, дороги и дома.

Дороги были свободные и Кирилл, похоже, наслаждался спокойной ездой. Несколько раз, взглянув на нее, он рассмеялся.

-Ты чего? - Светлана смущенно принялась изучать кнопки на торпеде.

-Нет, ни чего… Просто там, на улице, возле ресторана, у тебя было такое строгое решительное лицо. Я испугался, что ты так и пойдешь пешком через всю Москву до своего дома!

Она насупилась, ни чего не ответив Кириллу.

Доехали они действительно очень быстро. Все места возле ее дома были заняты автомобилями, поэтому припарковаться было негде. Кирилл включил сигнал аварийной остановки и встал прямо возле подъезда, полностью перекрыв въезд во двор.

-Все, мне пора... – Светлана призналась сама себе, что ей ужасно не хочется уходить — И... еще раз, спасибо тебе за то...

Но Кирилл не дал ей договорить, жестом заставив замолчать.

-Светлана Николаевна... Ты это... Будь аккуратна, хорошо? – снова пронзительный взгляд черных глаз прожег ее насквозь.

-Я же не на войну иду, а домой... - она удивилась — Мама, конечно расстроилась, но не до такой степени. Чего ты волнуешься?

-Ну, мало ли... вдруг ты в ванной уснешь?

Светлана покраснела, вспомнив, как пару дней назад едва именно там не заснула.

-Так. - Он озадачено посмотрел на Светлану, словно прочитав ее мысли, — Я все же провожу тебя до двери!

-Нет спасибо... я уж как-нибудь сама. - Окинув его надменным взглядом, она открыла дверцу и, не обращая внимания на галантно протянутую руку Кирилла, оказавшегося уже снаружи, сама вышла из машины.

-То-то и оно, что «уж как-нибудь»… - Кирилл передразнил ее и вздохнул. - Я завтра заеду, если ты не против, подвезу тебя до колледжа. - Он заботливо поправил на ней куртку. - Договорились?

-Ну, что ты со мной, словно с дитем неразумным! Я уже девочка большая и могу сама прекрасно о себе позаботиться!

Но, увидев на его лице скептическое выражение, Светлана вздохнула:

-Вот и договорились!

И все же отвратительно начавшийся день не смог закончиться полностью благополучно. На лестнице прямо возле подъезда она споткнулась и упала.

-Вот черт... - она зашипела от боли. Колено было разбито, на джинсах и так пострадавших при утреннем происшествии, появилось еще одно пятно. На этот раз Света похоже разбила колено до крови — она самым неудачным образом приземлилась на осколок бутылочного стекла.

Кирилл увидел, как она неудачно спланировала на бетон, и выбежал из автомобиля, что бы поднять ее.

-Невезение сплошное… - пробормотал он вполголоса, пока Светлана висла на его шее. И даже ноющая боль в колене, не портила ей приятного ощущения. Светлана покрепче ухватилась за него, слегка наклонившись к шее Кирилла. От его кожи шел приятный горьковато-пряный аромат.

Впервые за все время знакомства она была так близко к нему. На своей холодной щеке девушка чувствовала его дыхание. Светлана искреннее понадеялась, что Кирилл не слышит с какой бешеной скоростью бьется ее сердце.

-И не говори! - она сморщилась, прикладывая руку к ноге. - Я, конечно, понимаю, что напоминаю тебе ходячий несчастный случай — падаю, обжигаюсь, роняю все, что попадется мне в руки. И да, ты прав - один раз, пыталась утонуть в собственной ванне... Да, я даже к розеткам в собственной квартире не притрагиваюсь! Но это было всегда так.… - критически оглянув испорченные джинсы, девушка со вдохом добавила - Хотя в последние дни если бы не ты, не знаю, что бы вообще со мной было… Вот блин! – похоже, кровь и не думала останавливаться — бурое пятно на колене продолжало расти - И куда подевался мой ангел-хранитель?!

Кирилл застыл на мгновение, затем спокойно достал чистый носовой платок и протянул девушке.

-Наверное, он просто сошел с ума от твоего удивительного свойства притягивать к себе всякие неприятности... - за усмешкой в его голосе, она угадала плохо скрытое напряжение - Ты ходячая катастрофа!

Светлана с интересом взглянула на Кирилла:

-Кто сошел с ума?

-Я... Надо тебя запереть дома и ни куда не выпускать.

-Он еще и издевается!

Девушка выпрямилась и пошла, слегка прихрамывала на левую ногу

-А ты веришь, в ангелов? – каким-то бесцветным тоном, безо всякого интереса произнес он. Подхватив ее под руку, Кирилл помог открыть дверь. Светлана с удивлением посмотрела на его напряженное лицо - скулы затвердели, а черные глаза, казалось, стали еще чернее. Хотя скорее всему виной был тусклый свет в подъезде, решила про себя девушка.

-Ну, вообще-то скорее да, чем нет, но судя по тому, с каким постоянным упорством я попадаю во всякие неприятности, он действительно просто сбежал от меня…

Они вошли в подъезд, и Светлана собиралась было уже нажать на кнопку, что бы вызвать лифт, однако Кирилл почему-то предложил пойти пешком.

-Почему не хочешь поехать на лифте? У тебя что - клаустрофобия?

-Отчего-то мне кажется, что если мы поедем на лифте, то он сломается и застрянет, или оборвутся канаты, а кабина лифта упадет. - Сухо заметил он.

-Кирилл, а ты оптимист…

-После знакомства с тобой! - ответил он с непонятной интонацией.

-Вообще-то у меня болит колено, но если ты считаешь, что ездить со мной в лифте это верх неблагоразумия, то пошли пешком. - Она ворчливо развернулась и зашагала по лестнице.

-Я возьму тебя на руки - не дожидаясь согласия, Кирилл невозмутимо поднял ее. Словно не замечая ее пятидесяти пяти килограмм, он без труда преодолел четыре лестничных пролета. Светлана даже не успела и вздохнуть, как стояла возле своей двери.

Он не стал напрашиваться к ней домой, попрощавшись тут же. Не доставая ключей, Светлана повернулась к нему и тихо спросила:

-А ты не сбежишь?

Он несколько секунд, молча, смотрел на нее, и даже в полумраке неяркой лампы девушка не могла не заметить, как его глаза наполнились необъяснимой тоской.

-Я же не твой ангел-хранитель, я буду с тобой до последнего… - он вздохнул и, кивнув на прощанье, словно тень скрылся на лестнице. Светлана несколько секунд растерянно стояла возле своей двери, ожидая услышать, как за Кириллом хлопнет входная подъездная дверь. Так и не дождавшись привычного металлического лязга и пытаясь разобраться в собственных чувствах, которых за богатый событиями день было множество, она вставила ключ в замочную скважину.

Девушка поняла, что никак не может избавиться от раздражающего ощущения того, что она постоянно упускает нечто очень важное. Оставалось только понять — что именно?

На сегодня было еще одно незавершенное дело. Сначала он, не особо соблюдая правила дорожного движения, проехал через весь город. И уже через пятнадцать минут стоял возле закрытых ворот, ведущих на территорию института. Аккуратно припарковавшись вдоль обочины на тихой и пустынной из-за позднего часа улице, мужчина вышел из машины.

Сделав шаг, он растворился в полумраке, оказавшись через мгновение в одном из учебных кабинетов института. Едва различимые обрывки мелодии неясным эхом долетали до него. Он внимательно вслушивался в нее, запоминая все до мельчайших подробностей. Как собака чувствует каждого по запаху, так и он с легкостью выделял из многоголосого потока мелодию души нужного ему человека.

Он медленно шагал вдоль пустых рядов парт, сиротливо стоящих в большом темном классе. Уличный фонарь светил сквозь окно и скупо бросал гроздья тусклого света на отдельно стоящий стол возле классной доски. Мужчина подошел к столу и провел пальцами по идеально гладкой лакированной поверхности, затем резко развернувшись, уверенно зашагал к двери.…

На этот раз ехать приходилось очень медленно. Даже и не ехать, а плестись, хотя дороги были полностью свободны. Но по-другому бы ничего не получилось. Пропетляв пятнадцать минут, и заехав в один из спальных районов западного округа Москвы, он выключил двигатель автомобиля и внимательно огляделся. Обычный городской двор, в два ряда припаркованные автомобили, и пара мусорных баков, возле которых тихонько шурша, что-то грызла большая одноухая собака непонятной породы. Музыка зазвучала чуть громче…

Он неторопливо прошелся около автомобилей, на несколько секунд задерживаясь возле каждого, пока не остановился около темно-синей тойоты «Приус». Затем резко ударив локтем в лобовое стекло, с наслаждением услышал визгливо-квакающий звук сигнализации, эхом отразившийся от панельных стен многоэтажек.

Прошла секунда... Другая... Сигнал работал уже минут пять, и он подумал, что придется подниматься в квартиру. Однако в этот же момент послышалось негромкое пиликанье открывающейся подъездной двери. На ступеньках показалась блестящая лысина в обрамлении редких желтовато-серых волос. Хозяин этой лысины, толстоватый мужчина лет сорока, в домашнем махровом халате внимательно посмотрел в сторону тойоты «Приус», покачивая в правой руке бейсбольной битой. Но приближаться к ней он не торопился.

В этот же момент произошел сокрушительный, на этот раз, для заднего стекла, удар, рассыпав сотни блестящих осколков на асфальт.

-Что вы делаете?! – писклявый негромкий голос прозвучал в унисон с воем сигнализации.

Его вопрос остался без ответа.

Боковые стекла осыпались вслед за своими собратьями на землю, а на капоте появилась глубокая вмятина.

Этого хозяин тойоты «Приус» выдержать не смог. Он, громко шлепая тапочками по дороге, подбежал к изувеченному автомобилю и темной фигуре, разминающейся с кузовом его машины, словно с алюминиевой фольгой.

-Ты что, делае… - однако договорить он не успел. Поскольку стальные тиски смяли его горло, не позволяя вымолвить ни звука.

Большие, выпуклые глаза мужчины, смотрели с ужасом в бледное лицо незнакомца, столь жестоко разделавшегося с его машиной. Бита выпала из его дрожащих рук и со звонким цоканьем покатилась по дороге.

-Архипов Петр Николаевич? – он плавно, растягивая каждый звук, крепче и крепче сжимал рыхлую шею профессора экономики.

Тот попытался утвердительно кивнуть и закатил глаза. Его багровое до этого лицо, быстро приобретало фиолетово-синюшный оттенок. Немного колеблясь, он все же отпустил руку, и мужчина, хрипло откашливаясь, осел на землю. Архипова посмотрел не его руку, которую неторопливо лизали языки черного пламени. В глазах несчастного профессора зажглись безумные огоньки.

-Я тебе дам совет... - ласковый и миролюбивый тон незнакомца, придал его словам еще более угрожающий оттенок. - И поверь мне, лучше тебе в жизни ни кто не давал! Поэтому слушай внимательно!

Тот, испуганно таращась на высокую темную фигуру, поспешно закивал, давясь от не останавливающегося кашля.

-Завтра же напишешь заявление об увольнении. И поменяешь работу! Впрочем, как и этот автомобиль. – И тут правая рука незнакомца, объятая черным пламенем, резко ударила по капоту автомобиля, сплющив его, словно мягкий кусок пластилина. Этого хозяин тойоты вынести не смог и потерял сознание.