Нарисуй мне лето (СИ)

Глава 4. Луиза

Поезд со скрипом тормозит на шумной станции Сиэтла. Моргаю, приходя в себя от резкого звука. Двери с шипением разъезжаются, и толпа нетерпеливых пассажиров высыпается на платформу, толкаясь локтями и ругаясь себе под нос.

Меня охватывает знакомая паника — вокруг куча людей, всё куда-то спешат, бегают, орут. Судорожно хватаю рюкзак и протискиваюсь к выходу, стараясь не встречаться взглядами с бешеными попутчиками. Сердце колотится как оглашённое, во рту пересохло.

Какой-то мажор в дорогущем прикиде, от которого за милю разит одеколоном, чуть не сбивает меня с ног, промчавшись мимо ураганом. Едва успеваю отпрянуть, вжавшись спиной в холодную металлическую стену вагона.

На платформе полный хаос — люди снуют туда-сюда, громко перекрикиваясь и ругаясь. Гул голосов, объявления по связи, грохот чемоданов — всё это сливается в какофонию звуков, от которой начинает ломить виски.

Жмусь к кирпичной стене, пытаясь слиться с ней. Сердце стучит безумно, в висках пульсирует, ладони моментально становятся влажными. Боже, как же я ненавижу толпы. Кажется, что все пялятся на меня, осуждают, смеются. Хочется сжаться в комок и исчезнуть.

Глубоко вдыхаю, стараясь успокоиться. Давай, Луиза. Нужно найти автобус до Иссакуа. Ты справишься. На ватных ногах подхожу к стойке, нервно теребя лямку рюкзака. Руки предательски дрожат, и мне приходится крепче сжимать его.

За стойкой сидит женщина с ярко-рыжими патлами, туго стянутыми в пучок. На ней одежда явно на пару размеров меньше, кажется, сейчас всё разлетится. Она увлечённо трещит по телефону, игнорируя растущую очередь. Переминаюсь с ноги на ногу, не решаясь её отвлечь.

— Скажите… — мой голос тонет в шуме вокзала.

Прочищаю горло и пробую снова, собрав всю решимость:

— Извините, подскажете, где найти автобус до Иссакуа?

Тётка отрывается от трубки, хмурясь. Её накрашенные глаза буравят меня, чувствую себя букашкой:

— Чего? Громче, тут же ничего не слышно!

— Автобус до Иссакуа! — почти кричу, голос срывается на писк.

Щёки сразу же вспыхивают. Пара человек в очереди оборачивается, разглядывая меня с интересом. Хочется провалиться сквозь землю.

— А, туда тебе, — она небрежно машет рукой куда-то вправо, закатывая глаза. — На улицу выйдешь — там разберёшься.

Не успеваю и рта раскрыть, как она снова вещает в трубку, полностью игнорируя моё существование. Вздыхаю и плетусь к выходу, лавируя между людьми и чемоданами. Какая-то девица в коротком топике, утонув в телефоне, с разгону врезается в меня плечом:

— Эй, ты, смотри, куда прёшь! — шипит она.

— Извините, — ссутуливаюсь, ещё сильнее сжимая рюкзак.

К горлу подступает ком. Глаза начинает жечь от подступающих слёз. На улице ещё хуже. От обилия звуков и движения начинает кружиться голова.

Наконец, замечаю нужный автобус и с облегчением забираюсь внутрь, усаживаясь на дальнем сиденье у окна. Автобус подбрасывает на ухабах, убаюкивая. Глаза начинают слипаться после долгой дороги.

Резкое торможение вышвыривает меня из дремы. Моя остановка! Судорожно хватаю рюкзак и, спотыкаясь, пробираюсь к выходу.

Выхожу на пустынную остановку и озираюсь по сторонам. Вдалеке замечаю мужчину, облокотившегося на древний ржавый пикап. Ладони моментально становятся влажными. Это просто человек, ничего страшного.

— Извините, не подскажете, как найти лесной домик мистера Смита? — мой голос звучит едва слышным писком.

Мужик окидывает меня оценивающим взглядом с ног до головы. Невольно сутулюсь, опуская глаза и теребя лямку рюкзака. На нём потрёпанные джинсы, клетчатая рубаха и огромные грязные ботинки. От него разит табаком и древесиной.

— А, так ты та самая девчонка, что домик Смита сняла? — интересуется он хриплым голосом курильщика.

— Д-да… Я Луиза, — киваю, не поднимая взгляд.

— Ясно. Джон его каждый год сдаёт туристам. Хорошее местечко, уютное. Издалека к нам?

— Из Такомы… — бормочу, разглядывая трещины в асфальте.

— Понятно. Ну что ж, добро пожаловать! Я Том, — он протягивает ладонь.

Неуверенно пожимаю его грубую руку, стараясь не выдать неловкости. От крепкого рукопожатия становится не по себе. С трудом сдерживаюсь, чтобы не отдёрнуть руку.

— До домика путь неблизкий, через весь лес тащиться, — задумчиво тянет Том, почёсывая седеющие виски с залёгшей щетиной. — Слушай, сейчас сына позову, он тебя проведёт. Эй, Джейк! Джейк, иди-ка сюда!

Из-за угла вылетает рыжий веснушчатый пацан лет двенадцати. Шнурки на кедах развязаны, на коленке свежая ссадина. Во рту наполовину съеденный леденец.

— Чё надо, пап? — спрашивает, подбегая.

— Джейк, будь другом, проведи девушку до домика Смита. Покажи дорогу и помоги с вещами, если нужно.

— Без проблем! — бодро отзывается парнишка, засовывая леденец за щёку. — Пошли, я дорогу знаю. Давай я рюкзак понесу! — обращается ко мне.

— Н-нет, спасибо, сама, — бормочу, крепче прижимая к себе рюкзак.

Киваю Тому с благодарностью и плетусь следом за Джейком. Он ведёт меня по узкой тропинке, петляющей между гигантских сосен. Веточки цепляются за одежду, приходится отбиваться. Под ногами хрустят опавшие иголки. Вдалеке долбит дятел, а в кустах шуршит какой-то зверёк.

— Надолго к нам? — звонкий голос Джейка нарушает тишину.

Он то и дело оборачивается ко мне, перепрыгивая через корни. Рыжие лохмы подпрыгивают в такт. От его энергии начинает мутить.

— На месяц, — тихо отвечаю. — Хочу отдохнуть от городской суматохи, порисовать…

— Ого, так ты художница, да? Это ж круто! — с восторгом вскрикивает пацан, подпрыгивая на ходу. — А меня нарисуешь?

— М-может быть… — неуверенно отзываюсь, силясь изобразить улыбку. — Если получится…

— Вау! Я тогда буду позировать как супергерой, — Джейк принимает воинственную стойку, размахивая невидимым мечом. — Или как ковбой! У меня есть крутая шляпа!

Его энтузиазм слегка заразителен, напряжение немного отпускает. Губы сами собой расползаются в лёгкой улыбке.

— Посмотрим, — отвечаю увереннее. — Может, сначала простой портрет нарисуем?

— Ладно, — соглашается Джейк, чуть поникнув.

Но тут же снова воодушевляется:

— Но потом точно в костюме супергероя, а?

Киваю, не в силах сдержать лёгкую усмешку. Мы продолжаем путь — Джейк без умолку тарахтит, размахивая руками:

— О, и тут у нас есть крутое озеро! И водопад недалеко, вот туда обязательно наведайся! Там такая прелесть, брызги во все стороны!

Наконец, впереди показывается деревянный дом, он значительно больше, чем я ожидала. Двухэтажный, с широкой верандой.

— Ну вот, пришли! — объявляет Джейк, расставив руки. — Классный домик, а? Нравится?

— Да… очень, — тихо отвечаю, разглядывая уютную веранду.

На крылечке стоит старенькое кресло — качалка, а под окнами пестреют яркие цветы, кажется, это петунии.

— Спасибо, что проводил.

— Да не вопрос! — он широко улыбается, демонстрируя щербинку между передними зубами. — Приходи как-нибудь в гости, мама печёт обалденные черничные пироги!

— Хорошо, спасибо, — киваю.

От мысли о визите в чужой дом снова подкатывает тревога. Но стараюсь ответить улыбкой.

— Ну ладно, я побежал, а то папаня заругает, что так долго. Пока! — Джейк машет рукой и со всех ног несётся по тропинке, перепрыгивая через корни.

— Пока Джейк. Ещё раз спасибо, — говорю вслед, хотя он уже вряд ли слышит.

Поворачиваюсь к дому, делаю глубокий вдох. Медленно поднимаюсь по скрипучим ступенькам.