Не причиняя зла (СИ)

9

Турция, г. Стамбул

2021 год

В коридоре больницы стояла абсолютная тишина. На цыпочках босиком я пробиралась к палате сестры. Пот струился по лбу и вискам, балахоны и паранджа раздражали. Из-за тяжелой обуви рюкзак оттягивало назад, отчего спину ломило и хотелось избавиться от ноши. Плюс ко всему, мне пришлось почти до середины ночи провести в прачечной среди грязного, а может даже заразного белья. Но деваться было некуда. Я проделала огромную работу, чтобы попасть внутрь больницы и на нужный мне этаж. Отступать нельзя. Я хотела увидеть Эбру.

Из глубины коридора доносились женские голоса. Турецкая речь, как всегда, эмоциональная, ясно слышались междометия раздражения «оф», сожаления «ейвах», а также их знаменитое «йок джаным» в значении «да неужели?». Дежурившие медсестры увлечённо сплетничали о том о сём. Они не будут мне помехой.

Я сделала ещё несколько шагов, прижалась спиной к стене, быстро выглянула в проем и тут же отпрянула назад.

— Стоило догадаться, — пробубнила себе под нос и скрылась в туалете.

Я почти у цели и не желала сдаваться. У двери в палату Эбру стояли двое мужчин. Ах, Эдиз Демирель, ах! Он позаботился об охране на случай, если я заявлюсь к ней. Что же делать? Я отчаялась и не могла найти выход. Села на закрытый унитаз, начала перебирать в голове варианты. Но что бы я ни придумала, воображение рисовало один и тот же конец — меня поймают.

Глаза шарили по стенам и потолку, будто на них будет написана подсказка. И она там была! Я долго смотрела на люк и думала, пролезет ли туда мое тело.

От балахонов пришлось избавиться. Под платьем на мне были спортивные леггинсы и майка.

Я проверила, хорошо ли заперта дверь в кабинке. Учитывая тот факт, что мне придётся вернуться по тому же пути, я должна быть уверена, что никто не вломится в кабинку. Затем надела кроссовки и встала на крышку унитаза. Потолок оказался высоковат для моего роста.

Пришлось шарить по всему туалету в поисках подставки. В кладовке было ведро. Я проверила его на прочность. Вроде должно выдержать, ведь я худая и легкая.

Благополучно справившись с крышкой люка, полезла в отверстие. Тоннельчик был узкий, вполне вероятно, какой-то технический рукав для прокладки труб и кабелей. Кто поймёт этих турков? Должна отдать им должное, строят они по совести.

Ползти по нему пришлось по-пластунски, то и дело стукалась головой о потолок. Радовало, что здесь было сухо и не воняло.

Мне казалось, что я проползла десять километров до того, как увидела в очередной решетке спящую Эбру. Я добралась до ее палаты. Люк легко поддался. Я отложила крышку в сторону и, стараясь быть бесшумной, опустилась на крышку унитаза и лишь слегка шаркнула подошвой.

Дверь в туалет была открыта, что тоже хорошо. Не хотела бы я скрипом привлечь внимание охранников. Через решётку я видела, что в палате кроме Эбру никого нет, поэтому действовала смело.

Эбру открыла глаза, едва я коснулась ее плеча. Она ахнула со словами «бисмилляхи-р-рахмани-р-рахим» и произнесла мое имя.

Я поднесла палец ко рту, давая знак притаиться.

— Только тихо, — попросила я.

Эбру бросила быстрый взгляд на дверь, затем на меня и улыбнулась. Она раскрыла руки, приглашая в свои объятия и я, конечно же, не отказала.

Когда она села, я заметила внушительный округлый живот.

— Ты беременна, какое счастье! Я рада, что ты не больна.

Эбру заплакала. Она гладила меня по волосам, трогала лицо, иногда целовала в щеки. Казалось, она не могла наглядеться на меня.

— Три года мы о тебе ничего не знаем.

— Со мной всё хорошо. Но я не хочу домой и верю, что ты меня не сдашь.

— О чем ты говоришь? Отец отрёкся от тебя. «У меня только две дочери, — сказал он. — Эла преступница и понесёт наказание. Вот только поймаю её».

— Так и сказал?

— Клянусь, Эла. И если бы меня не… — Она замолчала. Отвела взгляд в сторону, тем самым вызвав у меня подозрение.

— Что с тобой произошло, Эбру? Доверься мне.

— Не важно. Моя жизнь не должна волновать тебя. Главное, чтобы ты поскорее уехала из Стамбула. Отец догадывался, что ты придёшь и, если честно, я ждала тебя. Какое счастье, что ты смогла найти безопасный путь. Аллах поможет тебе во всем. Мама и Чилек тоже молятся, чтобы ты не попалась на глаза людям отца. Жаль, что мы бессильны перед его властью.

Я хотела успокоить ее и обнять, но внезапно к двери кто-то подошёл, и я нырнула под кровать.

— Ebru hanım, iyi misiniz?* (тур.: Вы в порядке, Эбру-ханым?)

— Evet. Beni rahat bırakın lütfen. Allah, Allah! (тур.: Да. Оставьте меня в покое, пожалуйста. О, Господи!)

Мужчина вышел, бормоча извинения, хлопнула дверь. Я вылезла из-под кровати.

— Мне пора выбираться отсюда. Прошу тебя, береги себя. — Я взяла ее за плечи, и что-то изменилось в выражении ее лица. Оно исказилось болью. Недолго думая, я приподняла рукав ее сорочки и ахнула. Синяки, кровавые потеки — я видела их даже при тусклом свете лампы. — Что за…

— Не думай обо мне, Эла, — слезно попросила она.

— Кто это сделал? Твой муж, да?

Она не ответила, но всё и так стало ясно. Вот же сволочь! Он избивал ее и раньше, но беременную… Каким извергом нужно быть?

— Как малыш?

— Он в порядке. Врачи говорят, что угрозы нет, — ответила моя сестра, глядя, как мои руки гладят ее животик. — Эла, прости меня.

— За что ты просишь прощения? Я ни о чем не жалею. И верь мне, я найду способ спасти тебя от этого…

— Он мой муж, Эла. И отец ребенка. Я не хочу ничего менять. Не думай обо мне, ладно?

Но я не смогла ей это пообещать. И никакие ее уговоры на меня не действовали. В итоге я сменила тему разговора. Мы говорили всего несколько минут, сидя в обнимку, я старалась запомнить голос сестры, ее запах, ее тепло. А потом мы зашли с ней в туалет. Она ждала, пока я скроюсь в тоннеле. Я ползла обратно, глотая слёзы. Сердце стиснула глухая тоска, в виски били молоты. Ничего уже не будет как раньше.

«Отец отрёкся от тебя»…

Этого стоило ожидать.

***

Казахстан, г. Астана

2019 год

Я стояла посреди пешеходного моста между набережной и национальным парком Астаны. Смотрела на реку, ещё покрытую льдом, прочность которого ослабевала с каждым тёплым днём. В городе проходил праздник Наурыз. Люди посещали ярмарки, казахи наряжались в национальные одежды, проходило шествие по дорогам города, на площади устраивали концерты.

Мама Айнур напекла с утра баурсаков и пообещала вечером бешбармак. Никогда в жизни не ела эти блюда, но в Узбекистане имела возможность познакомиться с ними. Благодаря узбекской и казахской еде я набрала четыре килограмма, лицо округлилось и порозовело. Я чувствовала прилив энергии. Мне хорошо жилось у Айнур. Только работы не было, а дома из-за Аскара сидеть не желала.

Недавно он признался Айнур, что хочет жениться на мне, и ей эта новость пришлась по душе. Последнее время она часто заводит одну и ту же пластинку, уговаривая меня принять его предложение. «Попробуй хотя бы повстречаться с ним. Вдруг что-нибудь получится», — просила она. Но я упрямо говорила «нет».

Эти разговоры мне осточертели, поэтому я стала избегать и Айнур тоже. Чем я занималась весь день? Бродила по городу, в основном на Левом берегу. Иногда меня заносило и на Правый берег — в старый город. Дважды умудрилась заблудиться. К счастью, люди в Астане говорят в основном на русском, поэтому проблем никаких не возникало. «А вы садитесь на десятый автобус, он отвезёт вас на Левый берег», — советовали прохожие.

А ещё я болтала с Деном, когда он подключался к сети. Он был так занят, что времени почти на меня не находил. Я обижалась. Но он уверял, что думает обо мне каждую минуту.

ДЕН: Если я скажу, что очень скучаю, ты сильно расстроишься?

ЭЛА: Издеваешься, да?

ДЕН: Да.

ЭЛА: Вот засранец!

Молчание.

ЭЛА: Я тоже очень скучаю.

ДЕН: Значит, в Казахстане сейчас спокойно?

ЭЛА: Приезжай ко мне. Что тебе стоит сесть на поезд и приехать в Астану? Побудешь со мной недельку.

ДЕН: Это не безопасно.

Вечная отговорка! В такие моменты я злилась на Дениса. Скучает, но на этом всё. А сколько раз я звала его к себе? Он мог бы приехать в Узбекистан. Из Самарканда легко было бы доехать на такси до города Турткуль. Сомневаюсь, что за ним мог бы увязаться хвост.

Я вдруг подумала о людях отца. Ищейки явно вынюхивают информацию у моих друзей и знакомых в Турткуль. Лишь бы они до Санжара не добрались. Я не доверяла ему на сто процентов. Что могут сделать деньги? Они могут заставить человека продать даже лучшего друга.

В кармане завибрировал телефон. Айнур беспокоилась.

— Ну, где ты опять ходишь? Мы уже мясо поставили! Приходи. Сегодня у нас гости будут. Я ужасно хочу познакомить тебя с моей двоюродной сестрой.

Спорить я не собиралась, поэтому ответила:

— Хорошо, иду.

***

Турция, г. Мерсин

2021 год

Тревожный сон или кочка на дороге заставили очнуться меня в полутемном автобусе. Рядом громко храпел седой бородатый мужчина, закинув голову назад, рот был широко открыт, и при свете уличных фонарей виднелись его гнилые зубы. Я поморщилась и отвернулась. Часы на запястье, которые я предусмотрительно купила по дешёвке на стамбульском рынке, показывали пять сорок утра.

Спустя полтора часа междугородний автобус привёз меня в Мерсин.

В туалете я сняла мусульманскую одежду, завязала на затылке хвост, умылась и подкрасила ресницы. На мне остались джинсы и полосатый свитер. Затем посмотрела на свой уставший вид в зеркале и улыбнулась.

Они ждут меня в больнице Стамбула. Кто задумает проверять меня в Мерсине? Мотивировав себя, пошла к автобусной остановке.

Еще сорок минут я потратила на то, чтобы добраться до окраины города. Респектабельный тихий район, где люди жили в небольших коттеджах и знали соседей. Чужаки здесь были редкостью, но я считалась своей.

Решение далось мне непросто. С одной стороны, не хотелось рисковать, но с другой — жизнь семьи мне не безразлична, я обязана знать о том, что происходит в их судьбах. Возможно, я смогу как-то вмешаться и помочь хотя бы Эбру. Для этого я приехала повидать амджу. Ни он, ни его жена Эсра-йенге не станут звонить Эдизу, я была уверена если не на сто, то на восемьдесят процентов точно.

— Эла! — ахнула йенге, увидев меня на пороге дома. — Аллах!

Я поцеловала амдже руку, приложила ко лбу и справилась о его здоровье. Он вздохнул, затем положил свою ладонь на грудь и что-то проговорил себе под нос. Я знала, что это означало: благодаря Аллаху, всё хорошо.

Эсра-йенге попросила свою тринадцатилетнюю дочь Ирем приготовить завтрак. Стоит представить вкусности, которые турки подают на завтрак, как желудок начинает петь серенады. В дороге я съела один тост и выпила чай. Но это было вчера вечером. До сих пор у меня во рту не побывало ни крошки.

Амджа задавал мне ожидаемые вопросы: где я обосновалась, и почему сбежала. Отметил, что три года назад вся Турция обсуждала мой безумный поступок. А Эсра-йенге проговорилась, что Эдиз был в бешенстве и грозился выпороть меня, а затем выдать замуж за самого благочестивого мусульманина, который сделает из меня покорную жену. Ага, щас!

— До меня дошёл слух, что отец отрёкся от меня, — как бы между прочим сказала я, потягивая сладкий горячий чай. Ирем сидела почти вплотную, украдкой разглядывая меня. Она всегда была любопытной.

— Я ничего такого не слышала, — пожала плечами Эсра-йенге. — Эдиз не откажется от тебя, дорогая. Может, тебе просто прийти и поговорить с ним? Сколько времени прошло. Пора позабыть о старых обидах.

— Хм… Йенге, вы не понимаете, если я приду домой, то мира всё равно не будет. Вы сами сейчас сказали, что он женит меня. А я не горю желанием выходить замуж. Я свободна. И мне нравится такая жизнь.

— А как же мама твоя? Она, бедняжка, все слёзы по тебе выплакала.

Наверно, йенге хотела вызвать у меня жалость и чувство сострадания к матери. Но у нее ничего не вышло. У меня был на всё готов ответ.

— Я не вижу разницы между тем, что я живу сейчас вдали от неё или выйду замуж за правоверного мусульманина и снова буду вдали от неё. Но есть разница в другом: в одном из двух вариантов я счастлива. Пусть мама знает, что я довольна своей нынешней жизнью. — «Ещё бы решить вопрос с догонялками и игрой в кошки-мышки». Я намазала масло на хлеб, откусила кусочек и бросила оливку в рот.

Амджа молчал, перебирая чётки.

Я снова заговорила с йенге.

— Вы часто бываете у Эбру?

— Нет, джаным. Мы почти не выезжаем из Мерсина. Но я звонила Эбру пожелать «гечмиш олсун». Она сейчас в больнице на сохранении.

— О, вам так сказали? А я слышала, что ее избил муж.

На самом деле я ничего подобного не слышала. Догадки строила из того, что удалось увидеть на теле сестры. Чертов сукин сын посмел поднять руку на беременную жену! Слухами я устрою ему сладкую жизнь. Пусть только попробует прикоснуться к Эбру своими грязными лапами!

— Аллахым! Откуда же ты такое слышала?

И тут я призналась в том, что пробралась в больницу. Рассказала о синяках на руках сестры. Немного повозмущалась. Амджа прочитал молитву, затем ушёл совершить намаз. Ирем убирала стол. А мы с йенге ещё некоторое время перетирали эту тему.

— Эсра-йенге, пожалуйста, звоните чаще Эбру. И если сможете, поговорите с мамой. Она должна найти выход. Иначе малышу Эбру может угрожать опасность.

Женщина взяла меня за руки. Ее ладони были сухие и морщинистые.

— Обещаю, Эла. Но и ты обещай, что будешь осторожна.

Я не успела ответить. В глубине дома хлопнула дверь. Я почувствовала, как по ногам прошёлся холодок. А через какое-то мгновение в комнату вошёл Седат — мой кузен. Я же специально пришла утром, надеясь, что он будет на работе.

Мы смотрели друг на друга секунд тридцать, прежде чем я поприветствовала его. Но он не ответил. Вместо этого он начал кричать на мать, мол, почему они впустили сюда неверную дочь Эдиза Демиреля, по какому праву я пришла в дом честных людей. А потом схватил меня и бросил в комнату, я едва успела схватить рюкзак.

— Посиди здесь, пока я звоню твоему отцу! — крикнул он и запер дверь.

Он и в детстве был гадким и невыносимым. Вот Ирем не повезло с братом, хлебнёт девочка от него горя.

— Выпусти меня, Седат! Аллах тебя не простит! — добавила я и, понимая, что никто меня не слышит, села.

Спустя час кто-то отпер дверь. Я подождала с минуту, затем вышла. В коридоре стояла Ирем. Жестом она приказала мне молчать и следовать за ней.

Мы вышли окольными путями в сад.

— В заборе есть дыра, — сказала она. — Осторожно, ветки могут сильно поцарапать.

Я была огорошена поступком маленькой девчонки. А она улыбалась. Потом поцеловала меня в щёку и со словами «seni seviyorum»* (тур.: я тебя люблю) толкнула вперёд.

Должно быть, Ирем потом достанется от брата. Но у меня не было времени жалеть об этом. Бежать. Впрочем, это стало уже нормой.

***

Казахстан, г. Астана

2019 год

К вечеру похолодало. Руки замёрзли, и, как только я пришла домой, сразу шмыгнула на кухню, чтобы погреть их над плитой.

Я слышала голоса, доносившиеся из зала, мужской смех, которому отзывался женский — задиристый, звонкий, молодой. Мама Айнур, улыбаясь, колдовала над вкусностями. А сама Айнур то вбегала на кухню, то выбегала, ухватив за собой какое-то блюдо.

— Не стой, Эла! Помоги мне! — весело крикнула она и снова исчезла в коридоре. А потом услышала ее возмущение: — Аскар! Давай мы все сначала сядем за стол!

Я повернулась к маме Айнур. Она разливала бульон по пиалам.

— Может быть, я буду полезна здесь?

Моя просьба была встречена доброжелательно, ибо дел было много, бедная женщина не управлялась со всем сразу. Так мне удалось потянуть немного времени.

Однако долго оттягивать неизбежного момента не получилось. Когда стол был накрыт и гости расселись по местам, я предстала перед родственниками Айнур во всей красе. Нет, я не выряжалась. Свитер и джинсы так и остались на мне, хотя Айнур украдкой предложила одно из своих платьев. Думаю, она поняла мой отказ. Мне здесь не перед кем красоваться. И особенно перед Аскаром.

Весь вечер я провела в компании Айнур и её двоюродной сестры по имени Жамиля. Имя я исковеркала раз десять прежде, чем запомнить на веки вечные. Девушка, к счастью, не обиделась, даже посмеялась над моим нелепым произношением.

Жамиля была старше Айнур всего на один год. Но в отличие от кузины, Жамиля была красавицей. Голубой свитер на смуглой коже делал девушку миловидной, загадочной; шелковистые чёрные локоны ниспадали на плечи, колеблясь при каждом движении головы. В милой улыбке и лукавом мимолетном взгляде сквозила застенчивость и одновременно любопытство. Видно, что она очень осторожно пользовалась косметикой — только лишь для того, чтобы подчеркнуть свои природные особенности. Одним словом, Жамиля располагала к себе.

— А ты, Эла, откуда приехала? — поинтересовалась девушка.

Вопрос заставил меня несколько призадуматься. Откуда я приехала? Вариантов много: Россия, Польша, Украина, Болгария…

— Мы познакомились с Элой в Узбекистане, — поспешила ответить Айнур. — Работали вместе в автосалоне, сдружились, а…

Жамиля перебила двоюродную сестру, продолжая сверлить меня чёрными глазами. Казалось, ее вообще не интересовали слова Айнур.

— Ты выросла в Узбекистане?

— Нет.

— Сдаётся мне, что ты родилась в России. Но что-то в твоей внешности не так. — Она сканировала меня взглядом. — Темнокожая, кареглазая… А брови! Шелковистые, привлекающие внимание. Знаешь, ты мне напоминаешь известную турецкую модель. Она, по-моему, имеет голландские корни. Как же ее? — Жамиля прищелкнула пальцами, вспоминая имя знаменитости.

Я с замиранием сердца ждала, прекрасно зная, о ком идёт речь. Меня многие сравнивали с Мелисой Памук* (турецкая актриса и модель; Мисс Турция 2011), не хватало только родинки над правой верхней губой. Но Жамиля так и не вспомнила. А когда к нам присоединился Аскар, и вовсе забыла об этом.

Одного я никак не могла понять — почему она с таким рвением пыталась выяснить мое происхождение? То, что я наполовину турчанка может догадаться не каждый. Жамиля либо была очень наблюдательной, либо догадалась, кто я такая. От последнего я отмахнулась как от осы, которая так и норовила ужалить.

После Наурыза Жамиля пригласила меня и Айнур в «Эспрессо бар» попить кофе и поболтать о том о сем. На этот раз меня ждала полная неожиданность. Жамиля начала расспрашивать про Аскара, мягко намекая на то, что мы должны быть вместе.

— Что она мелит? — зло спросила я Айнур, когда Жамиля отлучилась в туалет. — С чего она вообще заговорила о нем?

— Она всё знает.

— Что знает? — хмурилась я.

— Что Аскар хочет жениться на тебе.

— Значит, вот к чему все эти дружеские посиделки! Решили с помощью Жамили толкнуть меня в объятия Аскара? — Мои губы были крепко сжаты. Айнур пыталась оправдаться. Она спит и видит меня женой Аскарика, а я его на дух не переношу. — Всё это — пустая трата времени. Насильно мил не будешь.

— Никто и не просит выходить за него замуж сию же минуту, — сказал спокойный голос.

Я вздрогнула. Жамиля подкралась так незаметно. В удобный момент поинтересуюсь ее родом деятельности. Так надо уметь! А пока мои щёки пылали алым пламенем, и мне пришлось сделать глубокий вдох, чтобы не сорваться.

А Жамиля сдержано продолжала.

— Почему ты не хочешь дать ему шанс, Эла? Он без ума от тебя!

— Зато я — нет.

— Он урод?

Я запнулась.

— Н…нет.

Природа наградила Аскара обаянием. Тонкие, правильные черты, маленький рот, прямой нос, густые чёрные волосы с челкой, которая так и норовила закрыть верхнюю половину его лица, одним словом, вся наружность брата Айнур носила бы отпечаток благородного изящества, если бы не растерянный взгляд идиота.

— Я не хочу подавать напрасных надежд, ясно? — заключила я, и этим поставила в нашем разговоре точку.

Было утро пятницы. Я вышла из душа, высушила волосы, оделась и собиралась уйти, как вдруг заметила фигуру на балконе. В доме стояла тишина, ни шороха, только тиканье настенных часов в зале. Аскар безмолвно курил, прислонившись к перилам. Его редко можно было увидеть с сигаретой, дома при родителях он совсем не курил.

Он не знал, что я за ним наблюдаю через тонкую тюль. Его вид напомнил мне что-то до боли знакомое… Болгария. Хасково. Илья. Мое первое отчаяние и разочарование в непогрешимой жизненной справедливости. Я не обманывала Аскара, но он страдал. И вдруг я подумала, что если буду прятаться от него, то ничего этим не добьюсь. Придёт другая Жамиля и начнёт убеждать меня в том, какой Аскар прекрасный парень, и что я просто обязана попробовать.

«Почему ты просто не уедешь?» — вспомнился вопрос Дениса, когда я рассказала ему об этом. Не помню конкретно, что я ответила тогда. Но теперь я понимала, что учусь не убегать от проблем, а решать их.

Так как на мне уже была куртка, я смело вышла на балкон. Солнца не было уже несколько дней. Серое, пасмурное небо, ледяной ветер и дожди не собирались уступать место теплу. Я засунула руки в карманы и встала рядом с Аскаром.

— Привет.

— Привет, — ответил он. По тону в голосе было ясно, что он удивлён.

— Чем будешь сегодня заниматься?

Он затушил окурок.

— Ещё не думал.

— Не учишься, не работаешь… — Я помолчала секунду, собираясь с мыслями. — А ещё жениться хочешь. Как же ты собрался содержать свою жену?

В этот момент он посмотрел на меня. Я не видела его глаз, смотрела вниз на детскую площадку, но чувствовала его взгляд.

— Уж поверь, я не глуп и смогу быстро найти работу. Это не проблема, Эла.

— Думаю, сначала нужно устроиться, а потом думать о женитьбе. Я, кстати, вот что хотела сказать, — вздохнула, — предлагаю дружбу. Без поползновений!

Парень улыбнулся.

— Я когда-нибудь… хорошо, кроме того первого раза на кухне… Я хоть раз повёл себя неподобающим образом?

— Нет. И впредь, надеюсь, не будешь. Не нужно подсылать своих родных или двоюродных сестёр, чтобы они повлияли на меня и заставили изменить жизненным принципам. Жамиля вообще не должна была об этом узнать.

— Я не подсылал Жамилю. Это всё Айнур.

— Ладно. Но я предупредила, раз уж мы хотим подружиться.

— Годится.

— Ах, и к слову! Хотела спросить, — вдруг вспомнила я. — Чем занимается Жамиля? Просто у неё так хорошо поставлена речь и задаёт чересчур много вопросов.

— Она журналистка.

Я почувствовала, как кровь отливает с лица.

— Кто?

— Журналистка, — повторил Аскар без тени сомнения. — Работает в газете, в разделе скандальной хроники.

***

Турция, г. Зонгулдак

2021 год

У меня страшно раскалывалась голова и болели ноги. В течение трёх дней я толком не спала. Перепрыгивала с автобуса на автобус. Ездила из города город, лишь бы замести следы. Мозг отчаянно сопротивлялся, когда я пыталась придумать, как выбраться из страны, но остаться незамеченной.

Лиам был прав. Я попала в ловушку, причём не в отцовскую. Капкан мне подставила страна. Я понятия не имела, каким образом убраться из Турции.

Где я вообще?

Потеряла счёт времени.

Не знаю, какой сегодня день.

Мне холодно. Кажется, я заболеваю.

Я сидела в порту и понимала, что нахожусь в городе Зонгулдак, но как сюда добралась — не помнила. Пелена перед глазами мешала чётко увидеть паромы, прибывающие к берегу. Вокруг было слишком шумно. Сновали люди, автопогрузчики ездили по ангарам, развозя выгруженные из сухогруза контейнеры. Прямо передо мной у причала стоял огромный корабль. Наверное, один такой мог бы вместить все сто семь тысяч жителей города Зонгулдак, а то и больше.

Я чуть ли не калачиком свернулась на скамейке. Многие рабочие, да и будущие пассажиры — судя по тому, что я слышала — иностранцы, странно на меня косились, и мне вдруг начало казаться, что я оказалась в месте, совсем не предназначенном для меня. Но слабость была так велика, что я просто не могла встать. Прижала к себе новый черный рюкзак и закрыла тяжелые веки.

Как я ни старалась сопротивляться, но Лиама послушала. Избавилась от старого рюкзака, ставшего достоянием всей интернет сети. Продала его в Конье за меньшую цену, но пара тысяч роли не сыграла. Никакого риска не было. Вряд ли те продавцы гламурных бутиков смотрят телевизор и знают о какой-то там сбежавшей три года назад дочери посла. Продала один рюкзак, взамен приобрела более дешевый, но не менее прочный. К тому же, теперь у меня были хорошие наличные. А чтобы не стать жертвой грабителей, распихала купюры по разным карманам. Так было надежнее.

Образ Лиама являлся ко мне каждый раз, как я закрывала глаза. Я вновь и вновь возвращалась в тот день у больницы в Стамбуле, слышала собственное сердцебиение, чувствовала его горячие руки, снова переживала тот поцелуй. Нет, я ни за что не забуду мягкость его губ и запах мятной жвачки вперемешку с кремом после бритья и чуть-чуть алкоголя. Зачем он это сделал? Ответа, наверное, мне уже не узнать, но тот поцелуй сделал меня поистине счастливой.

Кто-то без спроса присел на скамейку рядом со мной. Я услышала незнакомый язык. Говорила женщина, а мужчина ей отвечал. Когда до моей руки дотронулись, я открыла глаза. Меня о чём-то спрашивали, но я не понимала. Молодая женщина сидела около меня и вглядывалась в моё лицо. Недалеко от неё стоял светловолосый мужчина, а две абсолютно одинаковые девочки держали его за руки.

— Английский, — тихо произнесла я. А потом добавила на том же английском: — Я говорю по-английски и по-русски.

Женщина просияла и тут же перешла на мой родной русский язык.

— Вам плохо? — спросила она.

— Видимо, просто утомилась. Сил нет.

— Давайте пройдём в кафе, я куплю вам чай. Может быть, вы простудились? Мы с мужем давно за вами наблюдаем. Вы очень бледная. Честно говоря, когда вы закрыли глаза, я подумала, что вы в обмороке.

Добрые люди оказались уроженцами Румынии. Виолетта родилась в России, потом вышла замуж за Георга и уехала в Румынию. Андриа и Вайолка — их дочки. Им было по семь лет, и русского языка они не знали, как, впрочем, и Георг.

— Мы возвращаемся домой в Галац, — сказала Виолетта. — Всё хорошее когда-то заканчивается. Георгу редко выпадает шанс отдохнуть. Работа, знаешь ли… Всё время у него отнимает. Зато зарабатывает хорошо, — оживилась она. — А ты? Ой, прости! Я даже имя у тебя не спросила. Болтаю тут и даже не знаю с кем.

Я улыбалась, грея руки о чашку. Сейчас я чувствовала себя значительно живее. После чая слабость прошла. Я знаю, что со мной было не так. Денис уже как-то писал мне, что эмоциональный стресс имеет место в ситуациях, угрожающих безопасности человека. Я сама себе внушила, что, приехав в Турцию, загнала себя в ловушку, из которой нет выхода. Вот и заболела. А теперь, когда моё положение должно было наладиться в ближайшее время, успокоилась и недомогание прошло. Когда Виолетта заговорила о доме, я вдруг зацепилась за идею уехать с ними. Мало нынче можно найти отзывчивых людей, которые безвозмездно готовы помочь в чужой стране.

Я вспомнила, что среди всех поддельных паспортов (от тяжести которых, кстати, у меня спину ломило) есть румынский. Я достала его, пока Виолетта отвлеклась на девочек, и положила на стол.

— Меня зовут Алина Команечи, — сказала я.

Виолетта удивлённо посмотрела на меня.

— Ты гражданка Румынии?

— Да, но не удивляйся. Я не знаю румынского. Спасибо маме, — наигранно поморщилась. — Я долгое время жила в Москве с бабушкой. Совсем недавно решила переехать к родителям, но лучше бы оставалась на своём месте.

Дальше я сочинила историю недалекую от истины, якобы мой отец — некий румын Команечи — задумал выдать меня замуж за сына своего друга, которому задолжал крупную сумму. Для чего и позвал меня к себе. И вот, я сбежала в Турцию, не имея понятия, что буду здесь делать. Я мягко намекнула, что к бабушке не могу вернуться.

— Он ведь быстро найдёт меня, — добавила я. Врать становилось всё легче с каждым словом. Эла, которая жила честной жизнью, пропала без вести. Главное, я знала, что моё враньё никому не вредит.

— Дашь мне минутку?

— Конечно.

Виолетта обсудила мою ситуацию с мужем. Пока они разговаривали, я предложила девочкам через их маму, конечно, прогуляться и сделала им подарки. Купила дорогие куклы, чем доказала наличие денег. И если они до этого сомневались во мне, то теперь смотрели на меня иначе. Я не бродяга. Не попрошайка. Не воровка. А просто девушка, столкнувшаяся с семейными проблемами.

— Алина, — обратилась ко мне Виолетта, — хотите поехать с нами в Галац? Поживете первое время у нас, а потом решим, как быть дальше. Надо же с чего-то начинать, правда?

От ее солнечной улыбки было невозможно оторвать глаз. Я обняла Виолетту, а потом поцеловала девочек в щечки.

Когда корабль отплывал от берега, я смотрела на отдаляющийся Зонгулдак с его великолепными пляжами, мечетями, историческими и культурными местами, которые ни разу не исследовала. Смотрела на отдаляющуюся Турцию с гордо поднятой головой и с победной улыбкой на губах.

Я вырвалась. Снова.

И так будет всегда.

***

Казахстан, г. Астана

2019 год

Я смотрела на Айнур так, словно она говорила на языке зулу. А потом ещё долго хлопала ресницами, пытаясь осмыслить сказанное ею.

В Астану приезжает Санжар. Айнур объяснила это тем, что по его словам, он скучает и хочет увидеться… со мной. Айнур ляпнула, что я живу у неё.

— Ты не рада? — удивилась подруга. — Вы ведь дружили, и я подумала…

— Это не твоя вина. Я давно должна была позвонить Санжару, ведь обещала.

Этот разговор состоялся два дня назад. А сегодня я стояла на перроне, встречая поезд из Самарканда, коленки подгибались от страха, глаза были широко раскрыты и следили за каждой букашкой, пролетающей мимо. Ощущала тяжесть рюкзака за спиной, для пущей уверенности придерживала его за лямки. Я была готова бежать в любую минуту, если окажется, что Санжар решил меня предать. Поезд подъезжал на третьи пути. К счастью, на первом и втором поездов не было, путь был открыт.

Я так нервничала, что вспотела. Сняла шапку и принялась ходить взад-вперёд перед носом у Айнур.

Мои опасения были напрасны. Санжар не привёз за собой «хвост», никто не набросился на меня, не пытался увезти, как это случилось однажды в Энгельсе.

При встрече он крепко обнял меня и долго не отпускал. Даже неловко стало перед Айнур. Ей он такой чести не оказал, и мне всего лишь на миг показалось, что она расстроилась.

— Я в обиде на тебя, Эла. Ты обещала связаться со мной и пропала.

— Прости. Я знаю, что поступила плохо.

Мы зашли в кафе на улице Мира (так мне перевела её с казахского Айнур). Санжар сел рядом со мной и вёл себя так, будто Айнур с нами не было. Девушка совсем сникла.

— Как ты? Рассказывай. — Он широко улыбался и смотрел на меня.

Я решила перевести тему на Айнур, рассказала, как мы с ней добрались до Астаны. Потом мы обсудили местные достопримечательности. Санжар очень хотел увидеть знаменитый «Хан-Шатыр» — развлекательный центр, который был построен как суперсовременный шатёр. В этот момент Айнур не промолчала, а предложила взять Аскара, который при наличии транспортного средства мог покатать нас по городу. Я нехотя поддержала идею.

— Мы могли бы вчетвером сходить в кино! — воодушевлённо говорила Айнур.

Я прищурила один глаз, внимательно присматриваясь к Айнур. Пожалуй, я уже обо всём догадалась. Оставалось лишь уточнить. И я сделала это, как только Санжар отправился к своему знакомому отдыхать.

Мы шли пешком по проспекту Республики, обходя грязь и перепрыгивая лужи.

— Вчетвером в кино — романтика, — сказала я как бы невзначай. — Мне в пару, конечно же, достанется Аскар. Ну, а тебе Санжар.

Айнур спрятала взгляд у себя в ногах. Со стороны может показаться, что она боится угодить в лужу, но я знала, что таким образом она пытается проигнорировать мои слова. А вернее, сделать вид, что не поняла намёка.

Тогда я решила идти прямым путём.

— Тебе нравится Санжар? Ты сама ему позвонила и пригласила сюда, ведь так? А его знакомый — вовсе не его знакомый, а твой. Я правильно поняла?

— От тебя ничего нельзя скрыть, Эла.

— Конечно! За свою короткую жизнь я научилась видеть людей. Но знаешь, это же прекрасно!

Уголки ее губ дрогнули.

— Не так уж это и прекрасно. Санжар влюблён в тебя.

— С чего ты это взяла? Что за глупость!

— Он всегда оказывал тебе большее внимание. Взять даже Узбекистан. Я много раз пробовала заговорить с ним, и у меня получалось… ровно до того момента, пока не появлялась ты.

— Понимаю, — не в силах спорить, сказала я. Однако должна же я была как-то подбодрить подругу, поэтому сказала: — Но есть одно преимущество.

— Какое?

Мы отскочили на два шага назад от дороги, чтобы проезжающий мимо нетерпеливый псих не обрызгал нас, угодив колесом в лужу. Вот, чем мне не нравился этот город. Здесь мало уважения к людям, все какие-то нервные, вечно спешащие неизвестно куда.

— Я не испытываю к Санжару ровным счетом ничего, — сказала я. — А это значит, что у тебя есть шанс. Я даже готова пококетничать с твоим братом, чтобы Санжар понял, что со мной ловить нечего и переключился на тебя.

— Ты правда готова мне помочь?

— Конечно! — широко улыбалась я. — Сегодня мы тебя принарядим, и увидишь, этот вечер закончится для тебя романтикой!

Безобидные планы принесут гораздо больше проблем, чем я предполагала. Аскара не пришлось просить дважды, он сразу согласился поехать с нами. Естественно, Айнур на всякий случай сказала, что Санжар её друг.

Всё шло хорошо. Мы весело проводили время. Чтобы парни не спорили, мы с Айнур садились на заднее сиденье машины, хотя Аскар не раз предлагал мне сесть рядом с ним. В «Хан-Шатыре» я то и дело уводила Аскара, чтобы Айнур и Санжар больше общались, пока искали нас. В один из таких побегов Аскар купил мне кулон, который я упрямо не желала принимать, но он настоял.

— Прими в знак дружбы, — твёрдо сказал он, а затем помог надеть его. Красивый кулон в виде капельки идеально подошёл к моему свитеру.

— Спасибо.

— Этот кулон всё равно не такой красивый, как ты, — сказал Аскар, а чтобы я не начала возмущаться, пошёл к выходу из бутика.

Когда игра в «кошки-мышки» закончилась, мы устроились на верхнем этаже и заказали пиццу. Санжар при каждом удобном случае придвигался ко мне и рассказывал о времени, проведённом в Самарканде, при этом глядя только на меня. Я видела, как напрягался Аскар, и с каким недовольством Айнур потягивала свой кофейный коктейль.

Но это было только начало беды.

Дальше мы отправились в кино. Мы с Айнур выбрали картину, а парни купили билеты. До сеанса было ещё целых полчаса, поэтому, взяв попкорн и колу, мы всей компанией устроились на мягких диванах. Аскар остался стоять, а Санжар сел между мной и Айнур. Я должна была встать и потом пожалела, что продолжала сидеть, потому что ноги гудели после долгой ходьбы.

Санжар придвинулся ближе.

— Давай завтра сходим куда-нибудь вдвоём? Мне нужно с тобой очень серьёзно поговорить.

Я замерла. Вряд ли Айнур и, тем более, Аскар слышали, что сказал Санжар. Но мне всё равно было как-то не по себе. Взгляд Аскара следил за каждым моим движением, за каждым нашим движением. И рука Санжара, по-дружески дотронувшаяся до моей руки, стала последней каплей.

Аскар больше не мог это терпеть.

— Убери от неё руку, — серьёзно попросил он Санжара.

Я сама ее выдернула, и на этом можно было бы закончить. Но Санжара зацепило.

— Тебе не нравится? Она твоя девушка? — с усмешкой и колкостью задавал вопросы мой узбекский друг.

— Просто не трогай её.

— А то что?

Санжар встал и подошёл к Аскару. Они оба были высокими, их глаза оказались почти на одном уровне.

Мы с Айнур тоже повскакивали на ноги и попытались вразумить парней.

— Аскар, он не нарочно, — сказала я.

— А мне так не показалось. Он приставал к тебе, Эла. Приставал в присутствии моей сестры.

Санжар сказал что-то в ответ. С каждым словом они становились всё громче и злее, а звуки на фоне — тише. Ни я, ни Айнур уже не могли влезть и помешать разгневавшимся парням. Они просто не желали нас слышать.

Одним суровым и беспощадным обращением Санжар зародил в Аскаре чувство злобы. Одно обидное слово вызвало в нем гнев. Я ахнула, когда Аскар схватил Санжара за грудки, грозив разорвать тонкую ткань рубашки. Мы с Айнур в ужасе посмотрели друг на друга. А в следующую минуту завязалась драка.

***

Румыния, г. Галац

2021 год

— Поздравляю, Алина! Ты продержалась с Флорикой две недели! — радостно воскликнула Надья, — у которой я работаю, — разливая нам чай. Флорика уснула полчаса назад. Пришло время взрослым поболтать и расслабиться.

— Не понимаю, почему другие няни долго не задерживались. Флорика чудесный ребёнок!

— Честно говоря, когда Виолетта привела тебя, я долго сомневалась. Опытные няньки не справились, а ты раньше не имела никаких дел с детьми. Но правильно говорят, что у человека, прежде всего, должна быть любовь к делу, а тебе, как я вижу, нравится возиться с моей дочкой.

Я вдруг вспомнила Райана из Канады, которому, как и Флорике, было два года на тот момент, когда я жила у Розали. Надья чем-то напоминала мне её. Наверное, поэтому нам было легко вдвоём. Мы общались на английском. Весь день я следила за ее дочкой, Надья очень поздно возвращалась домой и валилась с ног. Сегодня же у неё был выходной, и я была вольна делать все, что душе угодно: походила по магазинам, заскочила к Виолетте рассказать как у меня дела. С тех пор, как мы приехали в Галац, она ни на миг не переставала беспокоиться обо мне. Именно Виолетта изменила мою внешность своими волшебными руками парикмахера, сделав мне химическую завивку и перекрасив волосы в каштановый цвет.

И вот, возвращаясь к Райану, я ведь тоже с ним неплохо ладила, хотя он был ещё тот сорванец.

— На самом деле года три назад, — начала я, — я ездила к подруге в Канаду, у неё был сын возраста твоей дочери. Так мы с ним были отличными друзьями! Так что, кое-какой опыт у меня есть.

— Зря ты мне не сказала об этом в первый день. Избавила бы меня от лишних раздумий.

Мы посмеялись.

Мне нравилась Надья. Такая же светлая, как Розали. Стоило ей слегка улыбнуться, на щеках появлялись весёлые ямочки. Устроившись у неё, я уже было решила, что задержусь здесь, пока ее дочка не подрастёт. Меня ничто не отталкивало. Галац — обычный городок, расположенный между реками Дунай и Прут, которые сливаются в нескольких километрах ниже по течению от города. Из окна моей комнаты можно невооружённым взглядом разглядеть дома на берегу, склады с какими-то материалами, дым нескольких буксиров, стоящих на якоре в заливе реки. По ночам берег кажазался погруженным полностью во мрак. На рассвете берег постепенно открывает закрытые на ночь глаза и смотрит на реку тусклым и беспокойным выражением.

Днём мы с Флорикой выбирались на прогулку и наблюдали за ватагой ребятишек, гоняющих друг друга вдоль широких аллей общественных садов. Группы людей наклонялись над парапетом Бельведера, который резко возвышался над красноватой гладью болот, изрезанных железнодорожными насыпями. Я тоже подходила ближе, чтобы понаблюдать за русским берегом.

Моя задумка с треском провалилась спустя всего ещё одну неделю, когда Надья вернулась домой в обед со слезами на глазах.

— Меня уволили, — сказала она. — Прости, но мне нечем тебе платить. Я решила уехать к маме в деревню.

Изо всех сил я старалась не выдавать своего разочарования. Было очень досадно, но пришлось собрать свои вещи и переехать в гостиницу.

Я прожила в Галаце до конца мая. А потом наступил момент настоящих перемен.