Не стоит влюбляться в дракона

Глава 19 ЭЛОДИ

Комната Августа была такой же невзрачной, как и все остальное, что я видела на Горе Пар.

Темные простыни.

Темные одеяла.

Простая, добротная на вид мебель.

Никаких украшений.

Там были открытые окна, как в гостиной. Я глубоко вдохнула, пытаясь уловить его запах, но свежий воздух слишком сильно его стер.

Зная, что от меня пахнет Элаем, я проскользнула в ванную, не заглядывая дальше и не пытаясь что-либо посмотреть.

Пока я мылась, усталость меня настигла. К тому моменту, когда надела футболку из гардероба Августа, я была готова лечь в постель и спать до тех пор, пока не придет время найти своего мужчину.

У меня заурчало в животе, но я проигнорировала это.

Я не ожидала, что драконы меня накормят.

Они даже не хотели, чтобы я тут находилась.

Я могла бы прожить и без еды. С тех пор как закончилась горячка, я съела более чем достаточно, чтобы накормить целую армию.

Я натягивала одеяло на себя, когда в дверь постучали.

Хотя мне и пришлось сдержать вздох, я без колебаний ответила. Игнорировать посетителя на Горе Пар показалось мне хорошим способом заставить драконов ненавидеть меня еще больше.

Поэтому я с неохотой открыла дверь.

Когда увидела Элая с другой стороны, с полной тарелкой еды в руках, я немного расслабилась. С ним был еще один парень, но тот выглядел скорее любопытным, чем раздраженным, поэтому я не возражала.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Элай, протягивая мне тарелку.

— Устала. — я приняла ее, прижала руку к себе и прислонила к животу. Мой желудок снова заурчал, и его лицо стало многозначительным. — Голодна, — призналась я.

— Похоже, ты до сих пор не восстановилась.

— Я в порядке.

Элай закатил глаза.

Парень, который был с ним, выглядел довольным.

— Тебе ведь уже должно стать лучше, правда? — спросил Элай.

— Не знаю. Как ни странно, мне никто не выдал инструкцию.

Элай фыркнул.

— Вы с Августом просто катастрофа.

— Я это поняла.

Парень, который был с ним, ухмыльнулся.

— Что ты будешь делать, если он согласится уйти с тобой?

— Не знаю, уйти? Наверное, разберемся со всем потом. Я даже не знаю, нужна ли я ему. Просто не хочу, чтобы он умер.

Это была ложь.

Мне хотелось гораздо большего.

Просто не хотела им в этом признаваться, на случай, если Август действительно мне откажет.

— Он привёз с собой сумку, полную твоих вещей, — сказал новый дракон. — Он не собирается тебя бросать.

— Он это сделал?

Я заметила лямку на плече Элая, и мои брови поднялись, когда я опознала свой учебный рюкзак. Тот самый, который исчез, когда Август ушел.

Что-то подсказывало мне, что остальные мои пропавшие вещи, вероятно, тоже находятся там.

Элай передал мне его, и я расстегнула молнию.

И действительно, одежда и одеяло были аккуратно сложены в пакеты с застежкой-молнией и уложены в рюкзаке.

Я поставила тарелку с едой на пол, вытащила один из пакетов и слишком долго смотрела на упакованную футболку.

Именно её я надела после того, как спала горячка, когда мы наконец занялись любовью.

— Почему они в пакетах? — спросила я. Он и другой парень всё ещё смотрели на меня, явно заинтригованные.

Я предположила, что им просто любопытно. Они никогда особо не разговаривали с женщинами-людьми, за исключением Элая, который общался с Бринн. И, учитывая, что он наблюдал за её взрослением, стоит предположить, что они не считают ее такой уж странной, как остальных людей.

— Чтобы сохранить запах. Это блестящая идея, — сказал другой парень.

Я открою один из пакетов и сама всё посмотрю, когда парни уйдут.

— Спасибо за это. И за еду тоже. — я указала на тарелку. — Очень ценю это. Увидимся утром?

Последний вопрос был адресован Элаю.

Он согласился.

— Тебе могут сниться странные сны, — сказал он, прежде чем я отнесла рюкзак и еду в комнату Августа. — Когда демоны голодны, их магия, как говорят, воздействует на людей. Не удивляйся, когда это тебя настигнет.

Превосходно.

Я поблагодарила его за предупреждение, закрыла за ним дверь и заперла её.

Открыв пакет, я глубоко вдохнула и вздохнула.

Пахло нами.

И занятием любовью.

Я закрыла пакет и принялась за еду, после чего заснула под одеялом, которое пахло мной и Августом.

* * *

Мои сны были полны огня.

Губы Августа снова были на моем теле.

И его руки.

Он входил в меня.

Трахал меня у стены, в душе, в ванне, которую мы делили, после того как его магия иссякла в моих венах.

Появилось чувство, будто снова наступил период горячки.

Проснувшись посреди ночи, я снова приняла душ и больше не смогла заснуть.

* * *

На следующее утро Джаспер постучал в мою дверь.

Я лежала в постели, уставившись в потолок, и несколько часов гадала, как отреагирует Август, когда меня увидит.

У меня не было другой одежды, чтобы переодеться, поэтому я надела бюстгальтер и шорты, которые нашла в рюкзаке. Футболку Августа, конечно же, надела поверх.

Он бы взбесился, если бы я появилась полуголой.

Если только больше не хотел меня.

У меня сжался желудок.

В голове проносились всевозможные способы, которыми он мог бы сказать, что не испытывает ко мне чувств, и множество возможных способов, которыми он мог бы послать меня к черту.

Больше всего бы ранило его молчание или полное отсутствие чувств.

Я надеялась, что Элай и другой дракон правы насчет того, что он все еще во мне заинтересован. Раз он принес с собой мой рюкзак, означало, что они могут быть правы. Но прошло слишком мало времени после окончания горячки, поэтому, если следовать логике, его чувства могли измениться или угаснуть.

Особенно когда он ранен и находился в тюремной камере.

Однако я не могла позволить себе зацикливаться на этом.

Меня окружили оборотни-драконы, по одному с каждой стороны, когда я следовала за Джаспером по коридору и вниз по лестнице.

За этой лестницей следовала еще одна лестница.

И ещё.

Было много лестниц.

Такое количество лестниц подтолкнуло меня к мысли, что размер оборотней обусловлен не их магией, а тем, что они всю свою жизнь проводят, поднимаясь по лестницам.

Я пыхтя и отдуваясь шла вслед за Джаспером.

Никто не протянул мне руку помощи. Раз Август собственник, то их запахи на моей коже не сулили бы ничего хорошего никому из нас.

Я могла только надеяться, что ему будет не всё равно.

Что я ему нужна.

Я считала этажи и повороты по мере продвижения, стараясь как можно лучше их запомнить. Хотела убедиться, что смогу найти выход, если застряну или отстану.

* * *

Чем дольше мы спускались, тем чаще я слышала эхо звуков, разносившееся по коридорам, мимо которых мы проходили.

Болезненные стоны.

Гремящие цепи.

Разгневанные голоса.

Что-то твердое ритмично ударялось о стену.

Когда мы наконец дошли до нужного коридора, мои руки были обхвачены вокруг талии, а живот болезненно сжался.

— Не смотри никому в глаза в камерах, — сказал Джаспер, не задумываясь. — И не подходи к ним близко.

Я подошла ближе к Джасперу.

Драконы вокруг меня сужали расстояние между нами.

Пока мы шли по холодным каменным залам, царила тишина. Драконы вокруг меня скрывали меня от глаз заключенных, а также скрывали их от меня.

Через несколько минут мы сбавили скорость и остановились.

— Что тебе нужно, Джас? — хриплый голос Августа заставил меня напрячься всем телом.

Его голосу звучал измученно.

Вымотано.

Безнадежно.

— К тебе пришёл посетитель.

— Что? — резкий вопрос Августа заставил меня прикусить губу.

Мой разум не мог решить, на чём сосредоточиться: на эротических снах, которые преследовали меня прошлой ночью, или на множестве возможных способов, которыми меня вот-вот отвергнут.

Джаспер наконец отошел в сторону, и мой взгляд встретился со взглядом Августа.

Он был в ужасном состоянии.

Его волосы, влажный от пота и крови, были зачесаны назад.

Под глазами два синяка. Синяк под одним глазом был болезненного желтовато-зеленого цвета, а под другим — темно-фиолетового.

Он был без футболки, его торс покрывали потрепанные белые и бежевые бинты. Большая часть из них уже пропиталась кровью.

Его брюки были чёрными, и, несмотря на тёмный цвет, явно жёсткими и испачканными кровью.

Его обычно золотистая кожа побледнела, и он сидел, сгорбившись, на каменной кровати, такой, какой я бы не пожелал даже своему злейшему врагу.

При виде него мои глаза расширились от ужаса.

Август в мгновение ока вскочил на ноги. Запах его крови ударил мне в нос, и я прикрыла рот рукой, когда он схватился за металлические прутья своей камеры. Я заметила толстые металлические наручники на его руке и лодыжке, а также тонкий ошейник.

— О чем ты, блять, думал? — прорычал он низким голосом.

Яростным.

Диким.

Я не знала, обращался ли он ко мне или к Джасперу.

У меня сжалось сердце.

Он собирался меня отвергнуть.

— Вытащи мою пару из этой тюрьмы немедленно. — его взгляд изменился.

Потеплел.

Загорелся.

Понадобилось мгновение, чтобы слова дошли до меня.

«Вытащи мою пару».

«Мою пару».

Он разговаривал с Джаспером.

Обо мне.

Назвал меня своей парой.

Напряжение в животе немного спало.

Ребята были правы.

Он по-прежнему был моим.

Я шагнула вперед, и Август сделал вдох.

Глубокий вдох.

Словно хотел наполнить свои легкие моим запахом.

— Огненный Шар. — его голос был напряженным.

Я подошла к решетке камеры и положила свои руки поверх его.

Его взгляд медленно скользнул по моему лицу.

Он смотрел на меня так, словно я была самым прекрасным, что он когда-либо видел.

— Привет, Агги. — мой голос был тихим.

Его глаза закрылись.

На его лице читались одновременно боль и облегчение. Словно я одновременно усложняла и облегчала ему жизнь.

— Ты выглядишь неважно, — сказала я.

И это я еще преуменьшила.

Сильно преуменьшила.

Он резко усмехнулся.

— Ты всё ещё выглядишь идеально.

У меня защемило в груди.

— Я подслушала разговор Джаспера и Элая. Ты умрешь здесь, если останешься.

Он закрыл глаза, но не стал спорить. По крайней мере, выглядело так, что не будет спорить.

— А нельзя ли его изолировать или что-то в этом роде? — спросила я Джаспера. — Оставить одного в этой камере, пока не истечет его время?

— Оборотням плохо живется в одиночестве. Большинству бессмертных существ тоже. Мы теряем рассудок. — Джас не ходил вокруг да около, что я одновременно и оценила, и возненавидела.

Наступила минута молчания.

Мне пришла в голову идея. Безумная. Такая, которую я не могла высказать вслух, пока не обдумаю её по-настоящему.

— Не могли бы вы на несколько минут оставить меня с ним наедине и дать нам немного побыть вместе? — наконец спросила я.

Четыре дракона, сопровождавшие меня, переглянулись.

Август не произнес ни слова.

Его глаза всё ещё были закрыты. А тело напряжено.

Джаспер наконец сказал:

— Мы не можем дать вам много времени.

Но, когда он схватился за металлическую дверь, она открылась от его прикосновения. Должно быть, это была магия дракона, потому что она отреагировала мгновенно и видимого замка не было.

Значит ли это, что Август мог сам открыть дверь, если бы захотел?

Или же я могла бы открыть ее, ведь после его укуса в моих венах текла его магия?

Август остался на том же месте, где и был, когда я отпустила его руки и проскользнула в камеру.

После того как дверь за мной закрылась, драконы ушли.

Я подождала, пока не перестала слышать их шаги.

Затем тихо пересекла небольшую камеру и осторожно обняла Августа за талию, стараясь не задеть его раны.

Он оставался неподвижным, хоть его тело сотрясала дрожь.

— Знаешь, ты можешь меня обнять, — прошептала я.

— Если я обниму тебя, им придётся оторвать мои руки, чтобы заставить меня снова отпустить. — его голос всё ещё был напряжённым.

У меня перехватило горло.

Я отпустила его талию, и он напрягся.

Но, когда я проскользнула под его рукой и встала между ним и решеткой камеры, он застонал.

Крепче сжал металл руками.

Август так сильно прижался к решетке лбом, что, должно быть, испытывал боль.

Я обняла его, и он задрожал всем телом.

— Больно?

— Нет. — он с трудом выдавил это слово.

— Ты хочешь, чтобы я отпустила тебя и отошла в сторону?

— Никогда. — ответ был настолько резким, что я прижалась головой к его груди. — Ты так приятно пахнешь, что аж больно.

Моё тело тоже слегка дрожало.

— Ты не попрощался, Август.

— Если бы я посмотрел тебе в глаза и увидел что-нибудь, кроме ненависти, я бы не смог заставить себя уйти. — он оторвал голову от металла и, глубоко вдохнув, опустил нос к моим волосам.

Дрожь в его теле усиливалась.

Я крепче обняла его, насколько осмеливалась, с учетом всех этих ран.

— Ты назвал меня своей парой, — сказала я.

— Ты моя пара.

— Мы не скрепили связь..

— Если результатом не была бы твоя смерть, мы бы сделали это несколько недель назад. Что касается меня, ты моя.

— Я не могу быть твоей, если ты позволишь себе умереть или сойдешь с ума здесь, Агги.

Он снова глубоко вдохнул мой запах.

— Я разберусь.

— Элай сказал мне, что единственный шанс выбраться — это навсегда уйти из Грома. Ты остаешься и умираешь, или уходишь и выживаешь.

Одна из его рук медленно отпустила тюремную решетку, и Август обнял меня за талию. Притянул меня ближе и крепче.

Похоже, раны не волновали его так, как меня.

— Я не могу их бросить, так же как не мог бросить Бринн в детстве, Огненный Шар. В Громе полно придурков, но это мои придурки. Моя семья. Я рад, что больше не возглавляю их, и, хотя не согласен со всем, во что они верят, не отвернусь от них из-за этого. Они имеют такое же право доверять своим традициям, как и я имею право считать их дерьмом.

Эта точка зрения заставила меня больше ему доверять, как бы безумно это ни звучало.

Кто бы не хотел такой преданности от парня? От друга? От пары?

Мои политические взгляды могли отличаться от его, и он бы от меня не отвернулся. Я могла бы сильно напортачить, до такой степени, что посадила бы его в тюрьму, и он все равно остался бы мне верен.

— Здесь тебя могут оставить умирать, Август.

— Они могли бы. Но не станут. — его вторая рука наконец отпустила металлическую перекладину и тоже обняла меня. Его пальцы зарылись в мои волосы, когда он притянул меня ближе. Крепче.

Я крепко обняла его в ответ, понимая, что именно этого он и хотел.

— Ты истекаешь кровью, — прошептала я.

Август тихонько рассмеялся.

— По крайней мере, ты будешь пахнуть как я.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Ты практически пещерный человек.

Он что-то проворчал, а я фыркнула. Когда Август засмеялся, я тоже засмеялась. От души.

Его смех стих, и я услышала шаги на каменном полу.

— Сможем ли мы когда-нибудь скрепить нашу связь, если ты решишь уйти со мной? — спросила я его, забыв о юморе.

— Думаю, судьба рано или поздно снова начнет горячку, — пробормотал он. — Это может занять несколько дней. Несколько месяцев. Может быть, даже несколько лет. Но это рано или поздно случится. Я бы выследил ведьму и заставил её придумать способ снова разжечь горячку, если бы пришлось.

— Романтично, — протянула я.

— Мне плевать на романтику. Я просто хочу тебя. — он обнял меня крепче. — Увидимся через несколько месяцев.

У меня щипало глаза.

— Лучше бы ты не истекал кровью при нашей следующей встрече.

Его рука коснулась моей ягодицы, слегка сжав её.

— Это угроза?

— Да. Я очень страшная.

— Пять с половиной футов чистого огня.

— Береги себя, Агги. — я наконец-то начала вырываться из его объятий, когда Джаспер открыл дверь камеры.

Он крепче меня обнял.

— Жди там. — его рычание снова стало напряженным. — Не трогай ее. И никому другому не позволяй трогать. Уведи ее подальше отсюда. — последовала пауза. — На ком, черт возьми, она прилетела сюда?

— На Элае, — ответила я за Джаспера. — От него ужасно пахло, и он плохо летает по прямой.

Его мышцы слегка расслабились.

— Я ему это говорю уже несколько десятилетий.

— Столетий, — поправил Джаспер.

Мой желудок сжался.

Они действительно были семьей на протяжении более чем одной человеческой жизни.

Если бы я согласилась со своим планом, стала бы я для него на первом месте? Смог бы он когда-нибудь выбрать меня, а не их, если бы дело дошло до этого? Потому что я могла бы уважать верность в такой сложной ситуации, в которой мы оказались, но никогда не смогла бы обещать свое будущее тому, кто бросит меня, если его брат попросит его об этом.

Семья для него важна, но, если я действительно стану его парой, он должен будет считать меня своей семьей.

Сможет ли он это сделать?

И, что не менее важно, была ли я готова рискнуть всем ради безумного плана, который придумала?

Я наконец отпустила Августа и отцепила от себя его руки. Он сначала сопротивлялся, но, в конце концов, отпустил.

Он снова вцепился руками в прутья решетки, его избитое лицо оказалось в щели между ними, а грудь плотно прижалась к металлу.

Моя футболка была в нескольких местах мокрой от его крови, и металлический запах наполнил воздух еще сильнее, чем прежде.

Драконы, с которыми я пришла, заняли позиции вокруг меня, снова скрыв меня от Августа, прежде чем мы двинулись в путь.

Пока мы поднимались по лестнице, в моей голове прокручивались моменты, которые мы пережили, обдумывая ситуацию.

Ему было больно.

И мне нужно решить, смогу ли я с этим смириться.