Не в его списке желаний

13

Николас

Я все еще кипел от злости после того, как увидел Дженну с ее бывшим, и она, должно быть, чувствовала, как от меня волнами идет раздражение, потому что за многие мили не сказала ни слова.

Ты больше не его. Ты — моя…

— Не могу дождаться, когда мы доберемся до дома твоей мамы, — наконец заговорила Дженна, когда мы были уже на полпути. — Надеюсь, она на праздники будет хоть немного нормальнее и не такая оторванная от реальности, как ты.

— Не могу поверить, что ты считаешь меня оторванным от реальности, дорогая.

— О. «Дорогая». — Она швырнула это слово обратно в меня. — Ты сейчас серьезно?

— Я вообще-то тоже думаю, что ты немного оторван от реальности, — подал голос с заднего сиденья мистер Ривз. — Ну, знаешь, у твоего водителя есть свой водитель, и ты дал сто долларов чаевых парню, который заправлял бензин. Это, знаешь ли, слегка не по-людски.

— Большое спасибо, мистер Ривз.

— Всегда пожалуйста. Я же для этого здесь, верно?

Я сдержал очередное, уже не знаю какое по счету, закатывание глаз. Этот человек совершенно не умел чувствовать атмосферу.

— Итак, будущая миссис Сейнт, — продолжил он. — Пока он за рулем, не могли бы вы рассказать мне пять ваших любимых вещей в вашем муже? То, что я никак не смогу выудить из его интервью или глянца?

— Он и так половину всего в интервью выдумывает, — сказала она. — Это просто красиво упаковано для его образа.

Я бросил на нее взгляд и получил такой же в ответ.

— Это правда, мистер Сейнт?

— Вообще-то сейчас вы должны задавать вопросы моей жене. — Я перестроился в другой ряд. — Если будут неточности, я их исправлю.

— Справедливо. — Он прочистил горло. — Итак, миссис Сейнт. Пять вещей, которые вы в нем любите?

— Он знает всех своих сотрудников по имени, — сказала она. — И мне кажется трогательным, что он всегда здоровается с каждым по имени, когда встречает их в коридоре.

— Это засчитывается только как один пункт…

— Два, — тут же сказала она. — Он клянется, что его любимое блюдо — феттучини альфредо, потому что это любимое блюдо его шеф-повара, но на самом деле это не так. На самом деле он обожает самый обычный чизбургер, просто не признается, чтобы не обидеть шефа.

Я посмотрел на нее, ошарашенный тем, что она знает. Что она заметила…

— Третье: он делает вид, будто не помнит мой день рождения, но в рабочих графиках он всегда отмечен как отпуск, и он следит, чтобы в эти выходные вся моя команда тоже была свободна.

Я не делаю этого ни для кого из сотрудников. Только для тебя…

— Четвертое… — Она на секунду замялась, когда мы подъехали к светофору, и ее взгляд скользнул ко мне. — Мне нравится, как он иногда решает проблемы, которые меня беспокоят, даже не упоминая, что за этим точно стоял он.

— И пятое?

— У него пунктик на украшении нашего офиса к праздникам, — сказала она. — Это… приятно.

— Это все знают, миссис Сейнт. Туристы и посторонние постоянно заходят в вестибюль фотографироваться.

— Про Рождество знают все, — сказала она. — А мой кабинет он украшает к каждому празднику. Потому что знает, что так делала моя мама, пока была жива, так что…

— Понимаю. — Он кивнул. — Что ж. Это очень красиво. На этом пока все.

Спасибо…

Тридцать минут спустя

Я свернул на длинную подъездную дорожку к дому матери и поразился: ни единого праздничного украшения.

Впрочем, этим обычно занимался отец, выкладываясь по полной, а дизайнер, которого она нанимала раньше, так и не смог приблизиться к тому, как делал он.

Открыв дверь со стороны Дженны, я помог ей выйти и положил ладонь ей на поясницу. Мы поднялись по ступеням патио, мистер Ривз шел следом. Я выдохнул и нажал на звонок.

— Кто, черт возьми, там? — рявкнул низкий голос.

— У нас кто-то у двери! — отозвался другой.

Она что, продала дом и съехала, ничего мне не сказав?

Я уже потянулся к телефону, но дверь распахнулась, и она появилась… в одном лифчике и таких коротких шортах, что их легко можно было принять за трусы.

Господи…

— Мы можем подождать, пока ты полностью оденешься, если застали тебя сразу после душа.

— Ты правда думаешь, что из душа я выхожу в таком виде? — рассмеялась она, притягивая меня в объятия. — Это моя одежда свободы.

— Тогда мы подождем, пока ты наденешь тюремную версию, — я обнял ее в ответ и отстранился.

— А это у нас кто? — Она посмотрела на Дженну. — Сынок, да она красавица!

— Это Дженна, моя невеста.

— Я знаю Дженну. — Она задумчиво коснулась губ. — Я все время разговариваю с Дженной от твоего имени. Это та самая Дженна? Твоя ассистентка?

— Та самая, — улыбнулась Дженна и протянула руку. — Очень приятно наконец познакомиться, миссис Сейнт.

— Вживую, ты хочешь сказать. — Она пожала ей руку и подмигнула. — Я с тобой разговариваю чаще, чем с собственным сыном. Ты же знаешь.

— Я тоже хотел бы представиться, — вклинился мистер Ривз, ловко протиснувшись между нами и протянув руку. — Я здесь третьим колесом. Из фирмы.

— По наследству, — моментально считала его мать. — Верно?

— Да, мэм.

— Ну, идеальными быть необязательно всем, — она пожала ему руку и пригласила нас внутрь. — И не пугайтесь, я сейчас в процессе ремонта.

Что, мать его, вообще…

Я застыл, глядя на то безумие, что открылось передо мной.

Ни мебели. Ни единого прибора. Ни ковров, ни портретов на стенах.

Только песок. Повсюду. От комнаты к комнате.

— Пожалуйста, снимите обувь, — сказала она. — Я не хочу пачкать пространство.

— Ты все еще ходишь к тому психиатру, которого я тебе нанял? — спросил я. — Он вообще в курсе этого дерьма?

— Смотрите, кто вернулся! — Она унеслась, так и не ответив, и буквально прыгнула в объятия мужчины с волосатой грудью, как у гризли.

Его шорты еще короче, чем у нее…

— Вау, Николас Сейнт, — он помахал мне рукой. — Настоящий мультимиллионер, во плоти. Впечатляет.

— Еще бы, — в комнату вошел другой — с гладкой, блестящей грудью, будто у манекена, — и поцеловал ее в губы. — Мы давно хотели с тобой познакомиться.

Что. Это. Вообще. Такое?

Я встал у двери, прикидывая, не стоит ли нам с Дженной рвануть отсюда, оставив мистера Ривза на произвол судьбы. Он улыбался слишком уж довольно.

— Ну? — мама спрыгнула с «медведя» и откуда-то вытащила поднос с едой. — Присоединитесь к нашему праздничному веселью?

— Конечно, — кивнула Дженна и пошла к столу, за ней мистер Ривз.

Я сдержал вздох и снял обувь.

Присоединившись к ним у еды — нескольких пирогов, запеканок и какого-то мяса, к которому я точно не собирался прикасаться, — я позволил одному из парней подать мне полотенце, чтобы сесть.

Я достал телефон, чтобы проверить почту, но они вдруг хором застонали:

— О-о-о нет, о-о-о нет…

— Да что с вами такое? — спросил я.

— Здесь нельзя пользоваться телефонами, — мама покачала головой. — Интернет — зло, как и большинство ингредиентов, из которых делают наши телефоны.

— Ингредиентов?

— Ага, чувак, — подхватил Медведь. — Весь этот пластик, металл и кобальт из шахт. Он проникает в мозг, в организм — и не успеешь оглянуться, как ты уже ходячий робот.

— Да-да, кажется, я где-то это читал, — серьезно кивнул мистер Ривз. — Ты — это то, чем пользуешься.

— Вот и-и-менно, — согласился Медведь.

— Материальные блага — для слабых, — мама зажгла свечу. — Люди веками жили без всех этих современных удобств, и я безумно благодарна, что нашла новый образ жизни.

— Мам, прости, но я обязан тебя огорчить: этот «новый образ жизни» — секта.

— Тс-с-с! — Она покачала головой. — Слово на «с» здесь запрещено.

Я точно позвоню твоему психиатру…

— Единственное слово на «с», которое у нас разрешено, — «небесный», — сказала она, указывая на мужчин. — Это твои небесные папы.

Хрена с два…

— Они пришли ко мне как раз тогда, когда мне была нужна близость, — продолжила она, — и научили меня всем тем способам, которыми можно наслаждать душу и тело за пределами горя.

— Я не хочу ничего знать о твоей сексуальной жизни, мама.

— Это не про секс. Это куда больше… — Она махнула рукой, окончательно подтверждая, что да, это секта. — Это про бытие. И однажды, когда ты поймешь, что жизнь — это не только деньги и бизнес, ты тоже это увидишь.

Дженна вежливо улыбнулась, пока Небесный папа № два раздвинул ноги, выглядя так, будто сейчас начнет дрочить прямо при нас; к счастью, оказалось, что у него просто зажало трусы.

— Дженна принесла домашнее вино от своей семьи, — вспомнил я, что она сунула его в сумку перед тем, как мы уехали от ее родителей. — Не возражаете, если я принесу его, чтобы мы могли… насладиться?

— Вино будет идеально, — хором ответили все трое, и я схватил Дженну за руку, уводя ее с песка обратно к входной двери.

— Э-э… оно справа в моей сумке, — сказала она, когда мы остались одни.

— Принял, — я достал бутылку и прошептал: — Ты не против, если мы пропустим ужин и, блядь, свалим отсюда?

— Решать тебе, — сказала она. — Это твоя семья.

— Только честно, — попросил я. — По шкале от одного до десяти, где десять — максимум: насколько сильно ты хочешь уйти?

— Двадцать.

— Я так и думал.

— Через пятнадцать минут изобрази приступ кашля, — сказал я. — Настоящий, а не тот халтурный, которым ты на работе от меня отмазываешься.

Она улыбнулась.

— Ладно.

— Вы когда-нибудь замечали, насколько синхронны ваши тела? — раздался голос Небесного папы № первого из дверного проема. — Готов поспорить, у вас просто космический секс, да?

— Делай через пять минут, — резко прошептал я. — Пожалуйста…

Дженна

— Помни, милая. — Мама Николаса, стоя у входной двери, сунула мне в карман пальто одну из своих карточек о полиамории. — Не позволяй моему сыну убедить тебя, будто ты обязана всю жизнь держаться за одного человека.

— Хорошо. — Я кивнула.

— Не пойми меня неправильно, — продолжила она, все еще шепотом. — Я безумно любила его отца и очень хотела, чтобы у нас было «навсегда». Но… я бы ни за что не стала навязывать кому-то годы одиночества и боли.

— Я… — я прикусила губу. Это было лучше любых слов.

— Нужно позволить своему сердцу и своей киске дышать. — Она похлопала меня по плечу. — И смотри, чтобы он делился с тобой частью своего наследства, потому что я почти уверена: это единственная причина, по которой он вообще женится.

— Я женюсь, потому что люблю Дженну. — Николас вдруг оказался у нас за спиной. — Неплохая попытка, правда.

Из его уст это прозвучало искренне, но я заметила мистера Ривза, который неподалеку потягивал чай.

Ну конечно…

— Ладно, — она крепко обняла его. — Она должна любить тебя в ответ, чтобы выдержать рядом с тобой больше недели, потому что одних миллионов мне бы точно не хватило.

— Я тоже тебя люблю, мама.

— Люблю тебя, сынок.

— Мы тоже тебя любим, сын!

— Да, любим тебя, Николас!

— Люблю тебя, сын!

Его отцы — отчимы — небесные родственные души? — кричали из дома.

Он даже не взглянул в их сторону.

Вместо этого он продел мою руку в свою и, не оглядываясь, повел меня к машине.

Убедившись, что я в безопасности внутри, он пристегнулся и сел за руль.

— Ну, теперь я понимаю, почему ты изначально не включил визит к матери в маршрут. — Мистер Ривз перебрался на заднее сиденье. — А то я уже решил, что ты скрываешь что-то вроде невесты, но… ух. Я бы тоже не хотел заезжать к маме, если бы она увлекалась многомужеством. Она у тебя прямо с головой там, да?

Николас сжал челюсть и включил заднюю передачу.

— Прежде чем мы уедем, вы не против, если я забегу и возьму пару кусков яблочного пирога? — спросил он.

Николас тяжело вздохнул.

— И я бы еще побеспокоил ваших будущих пап насчет горячего шоколада, если можно? — Он наклонился вперед, просунув голову между нами. — Так у меня будет что-нибудь перекусить, пока я задам вам еще несколько вопросов об этой помолвке по дороге к дому родителей Дженны.

— Думаю, они не будут против, — сказала я, чувствуя, как Николас сжимает мою руку.

— Ты уверена? — уточнил он. — Я сам хотел взять, но…

— Просто иди, — прошипел Николас. — И побыстрее, черт возьми.

— Ладно, спасибо! — Он выскочил из машины и побежал обратно по ступеням патио.

Как только дверь за ним закрылась, Николас поднес мою руку к губам и поцеловал ее, и по мне прошла волна жара.

— Спасибо, — сказал он.

— За что?

— За две вещи, — он снова поцеловал мою руку. — За то, что не осудила мою маму за, пожалуй, самый болезненный способ переживать горе, который я когда-либо видел. — Он помолчал. — И за то, что дала мне идеальный повод убраться оттуда меньше чем за два часа.

Я улыбнулась.

— Ты бы сделал то же самое, будь это я.

— Нет, — он рассмеялся, и моя улыбка стала еще шире. — Я бы увез нас оттуда минут за пятнадцать. Но уж что есть.

Он посмотрел на меня и наклонился ближе, будто собирался по-настоящему поцеловать, но в этот момент распахнулась задняя дверь, и салон наполнился запахом печеных яблок.

— Полегче там, голубки. — Мистер Ривз пристегнулся. — Оставьте это на потом, когда меня рядом не будет. А пока расскажите-ка мне о вашей самой любимой поездке с Дженной, мистер Сейнт.

— Эта… — пробормотал он, затем прочистил горло. — Это было год назад, в Майами.

Он пересказал историю, которую я придумала для него и Лоры, а потом плавно перешел к реальной поездке, которую мы действительно пережили вместе.

И какая-то глупая часть моего сердца гадала, не притворяется ли он до сих пор…

Позже той ночью я лежала в гостевой кровати, глядя в потолок, а Николас устроился на полу.

С тех пор как мы вернулись, он не произнес ни слова — если не считать короткого: «Конечно, помогу», — брошенного одной из моих теток, когда ей понадобилось достать что-то с чердака.

— Ты не спишь? — спросила я.

— Не сплю.

— Ты вообще собираешься сегодня уснуть?

— Зависит от того, дашь ли ты мне это сделать, не разговаривая. — Он негромко усмехнулся. — Ты на это способна?

— Я всего лишь хотела сделать тебе одно предложение, — сказала я. — Если хочешь, можешь перебраться ко мне в кровать.

— Пас.

Я села и включила ночник.

— Ты все еще злишься на мистера Ривза за то, что он заставил тебя пересказывать нашу «историю любви»?

— Нет. Я про него забыл еще несколько часов назад.

— Тогда ты злишься из-за того, что сделала я?

— Да. За то, что сделала мой член каменно твердым и не предложила ничего с этим сделать. — Он ухмыльнулся. — Выключай к черту свет и ложись спать.

— Подожди… А если я все-таки предложу?

— Я все равно скажу тебе выключить свет и лечь спать, — ответил он. — Уже четыре утра, а мне понадобится времени до полудня, чтобы хотя бы наполовину с тобой управиться.

Я покраснела.

— Эм… да, ну…

— Спокойной ночи, Дженна.

— Спокойной ночи.