Некромантка для детектива

Глава 15

Элия

Он просто смотрел на меня, словно изучал. Именно таким я помнила отца. Красивым, молодым и статным. Эти черные волосы, слегка завитые в локоны. В детстве я любила касаться их. Не хватало только очков и серого костюма для полноты образа.

Мне так хотелось подойти к нему, но даже если бы мы не торопились уйти через портал, я все равно этого не сделала бы. Побоялась бы разочароваться. Ведь я точно знала, что там не мой отец. Он специально заточил свою душу в посох и подчинился мне. Дал мне магию, но лишил возможности видеть его и общаться с ним. Такова плата за мою силу и спасение от матери.

Когда Ллойд сообщил, что у папы был сын, мне стало печально. Мама увела отца из семьи, где был ребенок. И из-за нее он не мог вернуться к ним. Наверное. Я мало что знала о прошлой жизни Эрика. На душе стало тоскливо. Как же я соскучилась по нему! Мне его не хватало: любящего, заботливого отца, который пожертвовал всем ради меня.

К нам поднялись люди в форме и сотрудники отеля. Давно мне не приходилось видеть настолько дорого одетых служащих.

— Детектив Ллойд? — встревоженно спросил полицай.

— Да.

— Тело пропало! — заявил мужчина.

— Что? — в один голос спросили мы с Ллойдом.

— Еще пять минут назад оно было на месте, а сейчас его нет!

Мы переглянулись.

— Ведите нас к месту преступления, — сказал детектив, направляясь к двери.

Я последовала за ним. Не нравилось мне все это. Вот чувствовала я, что тут что-то не так. И Эрик появился в моей руке сам по себе. Так происходило всякий раз, когда мне угрожала опасность.

Пока мы шли в комнату, откуда пропало тело, я не переставала удивляться интерьеру здания. А точнее, его роскоши. Все здесь кричало о богатстве и стиле. Обычным людям вряд ли по карману здесь остановиться. Если умерший жил здесь, значит, имел деньги.

— Он лежал вот тут, — пройдя в комнату, сообщил полицай. — Прикованный к стулу. Вокруг него были начерчены странные символы.

— Кто заходил в комнату, кроме вас двоих?

— Никто. Мы сразу же сообщили о случившемся начальству, а они вызвали тебя, детектив Ллойд. Мы по очереди находились в комнате.

— Вы успели все описать и запечатлеть? — сканируя комнату, спросил Ллойд.

— Да, но… — полицай замялся.

— Но? — требовательно спросил детектив.

— Все исчезло.

Ллойд тяжело вздохнул и опустил руки.

— Интересно послушать, каким образом это произошло? — выжидающе посмотрел на служивого детектив.

Я видела, что он злится. Периодически Ллойд сжимал кулаки.

Пока он вел беседу с защитниками закона, я вошла в комнату и попыталась вызвать дух погибшего здесь недавно человека. Но ничего не получилось. Я точно знала, что в этом месте недавно находилось тело мужчины. Об этом говорил след, оставленный им. Однако кто-то уничтожил остальные улики, указывавшие на преступление. Думаю, даже магический фон подчистили, вот только сложно убрать след пребывания души.

— Не знаю. Устав я не нарушал. Делал, как положено. Все я положил вот туда, — он указал на столик в смежной комнате. — А сам сидел на том стуле. Потом услышал шум в комнате, где было тело. Зашел сюда и увидел, что здесь пусто, а когда вернулся к столу, обнаружил пропажу документов и снимков.

— Может, тебе вообще все привиделось? — сузив глаза, спросил детектив.

— Нет. Я тоже видел тело, — вмешался до сих пор молчавший второй полицай. — Констатировал смерть и собирал улики. Тело точно было. Именно я дал запрос, чтобы вызвали детектива. Все указывало на маньяка.

— И как вы можете объяснить исчезновение тела со всеми уликами? — иронично спросил Ллойд.

— Я считаю, это шутки маньяка. Очередной спецэффект. Я изучил прошлые дела. Такой же почерк, только вместо послания — исчезновение тела.

— А может, исчезновение и есть послание, — предположил второй полицай.

— Думаю, достаточно рассуждений. Вы свободны, — скрипя зубами, отпустил их Ллойд.

— А как же место преступления? — растерянно поинтересовался полицай.

— А что — место преступления? — переспросил Ллойд. — Здесь есть что охранять? Хоть какая-то деталь указывает на то, что здесь кого-то убили?

Мужчины отрицательно покачали головами.

— Я тоже так думаю. Поэтому вы можете быть свободны. Только не забудьте сдать отчеты по тому, что здесь произошло. И позже доложите мне все об убитом. Кто он, что здесь делал…

— Убитый Сфетан Дарлинц. Эту комнату на постоялом дворе он снимал для встречи со своей любовницей. Он местный владелец швейной фабрики, — с готовностью ответил полицай.

— Отлично. Опросите его жену и любовницу, а заодно и сотрудников. Отчитаетесь.

Полицаи неохотно покинули комнату, оставив нас вдвоем.

— Не очень радужное начало расследования, — хмыкнул Ллойд, проходя в комнату, где произошло убийство.

— Очень странное, я бы сказала. Одно дело — уничтожить улики, а другое — сам труп. Какой-то новый уровень игры? Не успели вовремя — не получили послание и тело? — предположила я. — Или убийца так сильно наследил, что решил все зачистить? Перестарался со своими спецэффектами?

— Очень сомневаюсь. Наш маньяк очень хитрый и он чернокнижник. В его изощренности и силе я не сомневаюсь. Ему нет равных.

— Тогда зачем ему уничтожать свои творения, если он оставляет их для меня, а я не успела увидеть? — пожала плечами.

— А что, если это не его убийство?

— То есть? — не поняла я.

— То есть у него появился подражатель. И нашему маньяку это не понравилось. Вот он так яростно все здесь и зачистил. Я просканировал комнату. Он точно здесь был. Следов других людей я не вижу.

— Ого, какие страсти, — вздохнула. — А что, если подражатель оставил нам подсказку? И именно этот факт разозлил маньяка?

— Возможно. Эту версию исключать нельзя.

Ллойд вышел, но уже через минуту вернулся со своим чемоданчиком. Он извлек из него голубой порошок и обсыпал им все вокруг стула и сам стул.

— Это редкий порошок, думаю, он поможет нам восстановить картину убийства. Но нужно будет подождать до завтра, пока он начнет действовать. Что-то здесь не так.

— У меня не получается вызвать дух. Но я точно могу сказать, что здесь недавно был мертвый человек.

— Этого и следовало ожидать. Тот, кто убрал все здесь, знает о твоих умениях. Головоломка, однако, — продолжая исследовать ничем не примечательную комнату, сказал Ллойд.

Я нервно постучала посохом по полу.

— Тебя что-то беспокоит? — перестав светить какой-то детективной штуковиной на стол, спросил напарник.

— Как маньяк смог незаметно унести тело, когда в соседней комнате сидел полицай? — неожиданно выдала я, хотя думала совсем о другом.

— Ты ведешь себя, как детектив, а не как некромантка, — засмеялся Ллойд. — Но думаю, тебя беспокоит что-то другое. Что?

— Мой посох, — не стала врать я. — Я не звала его, а он явился. Так происходит, когда рядом большая опасность.

— Опасность окружает тебя постоянно, наверное, поэтому Эрик не исчезает.

— Не совсем так. Эрик чувствует опасность, исходящую от мамы. Точнее, когда она рядом. Такого давно не случалось.

— То есть ты хочешь сказать, что твоя мать в этом отеле? — уточнил Ллойд.

— Такие заведения в ее вкусе. Она вполне может быть тут.

— Значит, тебе нужно быть осторожной и находиться рядом со мной, — ответил детектив и продолжил исследования.

Я не стала ему говорить, что не очень верю в наши совместные силы. Моя мать — теперь сильный маг. С нашей последней встречи Наина приобрела еще больше магии. Это ее главная мечта и цель в жизни — стать могущественным чародеем. Покорить новые вершины. Она родилась со слабым даром и всю жизнь пыталась доказать всем, что она достойна своей фамилии. Хотя, как говорил дядя, она пыталась заглушить комплекс неполноценности, который сама себе и придумала. А забрать чужую магию не так-то и просто.

— Угу, — неопределенно ответила.

— А по поводу исчезновения тела могу сказать, что маньяку было легко зачистить все. Полицай, который охранял тело не, обладает магией. Поэтому чернокнижник все здесь убрал, воздействуя своими умениями. Он мог провести множество обрядов, чтобы мужчина не мешал ему: от ложных воспоминаний до стирания памяти.

— Стирание памяти — вряд ли, — сказала я. — На это нужно много времени, которого у него не было.

— Возможно.

Пока детектив исследовал комнаты, я пыталась еще раз вызвать дух, но ничего не получилось. Даже посох не помог мне в этом.

Смущало, что Ллойд не просил меня уйти. Он выполнял работу, словно меня здесь не было. Хотя это не по уставу. Такое поведение можно объяснить по-разному. Либо он оберегает меня, беспокоясь, что без него я встречусь с матерью. Либо Ллойд мне не доверяет, поэтому и держит рядом. Ведь при желании маячок я могу снять.

Мысли о присутствии матери на этом постоялом дворе не давали покоя. В последнюю нашу встречу я чуть не погибла. И все из-за моей самоуверенности. Я думала, что смогу ее победить. Ведь у меня Эрик! Но ничего не получилось. Я чудом осталась жива и сбежала. Мама желала закончить обряд, который провела еще до моего рождения, и забрать мою силу. А точнее, магию отца, которая находилась в посохе, привязанном ко мне.

Спустя какое-то время я перестала пытаться вызвать дух, понимая бесполезность этого действия.

— Попробуешь завтра, — подошел ко мне детектив. — Порошок покажет, какие символы начертили на полу. И возможно, удастся понять их и открыть круг.

Я кивнула.

— А сейчас, если ты готова, отправимся к тебе домой. Разрешение на открытие портала у нас имеется.

— Готова.

Конечно, готова. Это лучше, чем находиться на этом постоялом дворе и бояться встречи с матерью.

Мы снова вышли на крышу здания. Прежде чем открыть портал, детектив сказал:

— Когда мы вернемся, я постараюсь отыскать здесь твою мать. Даже если для этого придется увидеть всех постоялиц этого заведения.

— Спасибо.

Детектив открыл портал.

Как давно я здесь не была! Этот дом казался мне таким родным, близким и… холодным. Здесь не было того, кто делал его уютным. Здесь не было моего отца. Как же я сильно по нему скучала…

— Ты в порядке? — детектив положил руку мне на плечо.

— Да, — натянуто улыбнулась и пошла к дому.

Защитный купол спал, как только я открыла калитку. В руках у меня находился Эрик, поэтому даже не пришлось прилагать усилий. Дом пришел в запустение за все эти годы. Магия не давала ему разрушиться, но он все равно выглядел заброшенным.

— Красивый особняк. Насколько я знаю, его построил известный архитектор.

Я отрицательно покачала головой.

— Нет. Ты путаешь. Его Эрик проектировал сам.

Мы вошли внутрь. Здесь пахло пылью и ветошью. Все осталось таким, как я и помнила с детства. Даже спустя столько лет я могла сказать, где что стоит и какого оно цвета. Я жила здесь счастливо с любимым отцом.

— Мне пойти с тобой в потайную комнату? — спросил Ллойд.

— Если хочешь. Может, там будет что-то важное, что поможет в расследовании.

Решительно пошла в кабинет отца. Здесь он любил работать, и отвлечь его от решения каких-то сложных задач могла только я. Ради меня он откладывал все важные дела, чтобы поиграть или просто поговорить.

Осторожно провела пальцем по поверхности дубового стола и стопке книг. На мгновение мне показалось, что я в прошлом и в любую минуту может войти отец.

Тяжело вздохнула и подошла к стеллажу, где стояла статуэтка. Нажав на голову танцующей девушки, отошла в сторону. Со скрипом отворилась потайная дверь.

Столько времени прошло, а я даже не вспоминала о ней, не было желания выяснить, что за тайны скрывал отец. Наверное, потому что я не могла заставить себя прийти сюда. Сейчас я делала это из-за убийств. Что если там скрывается ответ на главный вопрос: кто оставляет мне страшные послания, убивая людей.

— Здравствуй, Эллионара, — я вздрогнула от неожиданности.

Возле меня появился дух нашего дворецкого.

— Почему ты здесь?

После того как умер отец, я покинула этот особняк, и судьба дворецкого и других слуг была мне неизвестна

— Чтобы помочь тебе.

— К нам кто-то присоединился? — уточнил Ллойд.

— Неприкаянная душа нашего дворецкого. Понятия не имею, почему он здесь.

Я тронула набалдашник посоха, и он засветился желтым светом, освещая дорогу в тайную комнату.

Ее содержимое меня разочаровало. Видимо, я слишком много себе нафантазировала. В ней не оказалось ничего особенного. Просто стол и табуретка. На столе стояла коробка, а рядом с ней — папки.

— Здесь был и мой дом тоже, — ответил дух, не отставая от нас. — Я не смог отсюда уйти. Меня держало обещание, которое я дал твоему отцу.

— Какое?

— Рассказать тебе о твоем брате.

— Я уже о нем знаю, — ответила и села на пыльный стул.

— Твой отец всю жизнь сожалел, что не мог быть рядом с ним. Лан Эрик очень любил свою бывшую жену, но не мог к ней вернуться. Тем самым он навлек бы на нее опасность от рук вашей матери.

Я усмехнулась. Столько поломанных судеб по вине одной женщины. Мне жаль, что именно я ее дочь.

— Это предсказуемо. Никто не может жить спокойно, пока моя мать жива, — горько заметила.

— Он так гордился своим сыном, — продолжил дух. — Все мечтал, что когда решит проблему опасности, исходящую от Наины, то вернется в семью.

Я вполуха слушала дворецкого и доставала вещи, которые лежали в коробке: мягкая игрушка, точно такая же, как у меня была в детстве, только новая, миниатюрная игрушечная карета, шкатулка с секретом и на самом дне лежал рисунок и фото.

На нем была надпись: «Он так похож на тебя». Маленький мальчик держал в руках рисунок, который лежал в коробке.

— Ты уверен, что мой брат мертв? — спросила детектива.

Мне кажется, я поняла, кого видела. Не отца, а брата. Он действительно очень походил на Эрика.

— Я не проверял информацию, возможно, возникла ошибка, но вряд ли. Твой брат был очень близок со своей матерью, и после его смерти женщину поместили в лечебницу. Не думаю, что он такое допустил бы.

— А что если это он убивает людей? Мстит таким образом моему отцу за то, что тот оставил их с матерью? — предположила я. — И это его я видела в деревне.

— Для этого ему нужно быть быстрым малым.

— Он первый, — сказал дворецкий, перебив нас.

— Что? — не совсем поняла я.

— Твоя мать очень тонко все рассчитала. Она провела мощный обряд, использовав противозаконную магию чернокнижников. Этот обряд копировал и усиливал умения твоего отца. Так когда-то делали предки, чтобы их дети не были слабее их самих. Только она преследовала другую цель. Она вышла замуж за твоего отца, чтобы иметь с ним связь и суметь забрать магию его ребенка. Вот только сын лана Эрика родился первее тебя. Это он получил удвоенную магию своего отца.

— Ого, — только и могла сказать я.

— Когда у Наины пошло что-то не так, она попыталась принести тебя в жертву, думая, что с твоей душой сила перейдет к ней, — договорил дворецкий.

Я хмыкнула и пересказала все Ллойду. Видимо, моя мать до сих пор верит в то, что у меня, кроме дара некромантки и посоха, есть двойная магия после обряда. Или же она узнала о сыне Эрика и убила его? Неужели я видела его дух? Высказала теорию вслух.

— Она получила бы его магию. Но почему твоя мать продолжила охотиться за тобой? Чтобы забрать посох?

Я пожала плечами. Фотографию я положила в карман и коробку забрала с собой. Я точно должна знать, мертв ли мой брат. Душа дворецкого исчезла, выполнив свой долг, а возможно, он просто спрятался, чтобы я не отправила его в мир мертвых. Такое иногда бывает.