— Хорошо, что ты ушла в городскую библиотеку вчера вечером. С такой боязнью драконов, как у тебя, при встрече с лордом Верноном у вас бы не получился конструктивный диалог, а он хотел с тобой познакомиться. Уже наслышан о твоих подвигах.
Хенрик посмотрел на меня, как бы говоря: “Всё, так и было. И не вздумай мне перечить!”
Я смотрела на хозяина таверны, как кролик на удава. Сердце замерло. Дэйв слышал обо мне. Изменит ли это его мнение? А ещё я ждала слов от Хенрика, что грехи Билены — не прощаются, но он продолжал смотреть на меня, как будто я должна ему что-то ответить. Причем явно согласиться с тем, что он только что озвучил.
В горле пересохло от волнения и глаза защипало. Я кивнула, пытаясь не разреветься в голос. Неужели хозяин таверны всё понял и решил меня защитить? Дарит мне прикрытие, дом, семью и работу.
Этого не может быть! Почему? Билена испоганила его жизнь!
— Спасибо, — прошептала я.
Горячие слёзы потекли по щекам и закапали на платье.
Хенрик встал. Газета уже догорела, не оставив после себя никаких следов.
— Не за что, внучка. — Подошёл он ко мне и похлопал меня по плечу. — Иди, отдыхай. Поздно уже. Завтра придёт Рори, затем Леонард, так что тебе придётся с утра много работать.
Облегчение тёплой волной прошлось по телу, расслабляя плечи, спину и лицо. Я подскочила с места. Хотелось броситься на шею моему спасителю и расцеловать его. Но я не была уверена, что это будет уместно.
— Я вас не подведу, — всего лишь смогла вымолвить я, положив руку на сердце.
Старик с пониманием смотрел на меня.
Развернувшись, я направилась наверх в свою комнату. Умывшись и переодевшись, легла в кровать и долго ворочалась. Вернётся ли мой муж сюда? Надолго ли мне хватит моего прикрытия? Почему Хенрик решил помочь, зная, что я та самая женщина, из-за которой погибла его супруга? Или он понял, что я не Билена?
Проснувшись утром, быстро собралась и спустилась вниз. Ночью я спала плохо, и мне всё время чудилось, что в моё окно залетает дракон, который хочет забрать меня в свой замок. Я встала раньше всех, поэтому принялась за завтрак. Позже спустились Агата с Хенриком.
Увидев их, я приготовилась к вопросам о моём вчерашнем поведении, но родственники вели себя, как всегда, как будто ничего не произошло. Когда Хенрик уехал за продуктами, мы с Агатой остались наедине. Девушка спокойно говорила о текущих делах и своих планах, не пытаясь узнать, что вчера случилось.
Я поняла, что и Агата сложила два и два. Она догадалась, кто я такая, но решила не акцентировать на этом внимание, как будто ничего не произошло. Маленькая хозяйка таверны хотела меня защитить.
Не прячу ли я голову в песок, вставая за спины Хенрика и Агаты? Впрочем, разберусь со своими проблемами после того, как буду уверена, что этой семье ничего не угрожает.
День потянулся своим чередом. Мы с Агатой делали заготовки для блюд, когда в дверь чёрного входа постучался, а затем, не дожидаясь ответа, вошёл Рори.
— Мне назначена встреча, — заявил здоровяк, робко остановившись на пороге.
Агата рассмеялась и отпустила меня для разговора. Мы с Рори прошли в зал таверны, где ещё не было гостей. Хенрик уже был за барной стойкой и начищал посуду магией. Он проследил за нами внимательным взглядом и кивнул Рори, который послушно брёл за мной.
Мы сели за столик, который находился в максимальном отдалении от других. Чтобы не привлекать внимание посетителей, которые скоро к нам пожалуют.
— Что ты там хотела узнать про этого Бошена? — поджал губы строитель, как только наши глаза оказались напротив друг друга.
— Господин Берч…
— Хелени, давай по-простому. — Поморщился мой собеседник, перебив меня. — Я человек простой, не привык к этим господским выкрутасам. Называй меня Рори.
Желание клиента всегда нужно учитывать. Главное, на панибратские отношения не скатываться.
— Хорошо, — согласилась я и почтительно склонила голову, чтобы Рори не надумывал лишнего. — Рори, я бы хотела знать, какие действия господина Бошена тебя расстраивают. Из-за чего у вас возник конфликт?
Строитель нахмурился и тяжело вздохнул.
— Хелени, зачем тебе это всё? Не хочешь со мной встречаться, так и скажи. Мы там сами как-нибудь разберёмся.