Неправильная ведьма. Женись на мне, лорд!

Глава 27

Я видела ее только один раз – тогда, на портрете, но узнала сразу. Леди предстала в моем сне красивой девушкой – чуть постарше, чем было на изображении. Удивительными были ее глаза – мудрые и вместе с тем полные тепла.

– Здравствуйте, – откашлявшись, поздоровалась я. – Для чего вы пришли?

Я отчего-то не сомневалась ни мгновения – она здесь с какой-то определенной целью. Ну не верилось мне в то, что подобные женщины приходят во сне просто так. Я не настолько наивна!

– Здравствуй, девочка, – улыбнулась мне солнечная ведьма. Во всех смыслах солнечная – я, кажется, даже чувствовала, исходящие от нее волны силы. – Не надо бояться своей силы.

– Да я вовсе не боюсь, – возмутилась я. – Просто хочу знать, как всем этим управлять. И никому не навредить.

Тут я говорила от души. Слишком часто слышала о том, какая ответственность на меня возложена в связи с моей непростой силой. Я могу никогда не воспользоваться ею в тех самых глобальных смыслах, но о последствиях должна помнить всегда.

– Управлять… – повторила за мной Аурелия. – В этом слове – ключ к разгадке.

– К какой разгадке? – не поняла я. – Что вы имеете в виду? Почему нельзя сказать прямо?

Кто бы мне еще ответил! Леди прошла несколько шагов по коридору и поманила меня за собой. Я же, подхватив юбки, направилась вслед за ней. Что-то же она хотела мне показать.

– Лекси, многие вещи я просто не могу сказать прямо, – говорила на ходу леди, продолжая манить меня за собой. – Если бы могла, было бы гораздо проще. Но до многого нужно дойти самостоятельно. Но ты девочка умная, должна справиться. Солнечная девочка.

– Это дар или проклятье? – задала я вопрос, который не раз и не два меня занимал. Понимала, что это всего лишь сон, мне вряд ли кто-то ответит. Но Аурелия вдруг обернулась, а потом коснулась своей груди:

– Это часть тебя, Лекси. И ты уже не можешь ничего с этим поделать. Твой дар может стать и благом, и проклятьем. Все зависит от того, как ты сама им распорядишься. От того, что у тебя в сердце. Это главное.

Она вновь решительно куда-то зашагала, а я, повинуясь инстинкту, направилась за ней вслед. Не раздумывала ни минуты, просто хотела, до дрожи в пальцах хотела знать, куда она меня приведет. Понимала, что это что-то безмерно важное.

Шла за ней и не знала, что еще спросить. В моей голове было столько вопросов, что я просто не знала, какой из них следует задать следующим. И будет ли это правильным. И только выбрала и даже раскрыла рот, как Аурелия меня перебила:

– Передай моей правнучке, что с ее даром нужно научиться управлять характером. Иначе она может стать очень опасной.

– Меган? – невольно уточнила я. – А что у нее за дар? Она же не солнечная ведьма?

– У нее иная природа, – усмехнулась Аурелия. – Как и у моего внука. В этом доме теперь царит совсем другая солнечная ведьма.

– Это лишь временно, – пробормотала я, невольно устыдившись. – Вы же должны знать, что…

– Временное имеет одно важное свойство, – леди легко сбежала по ступеням вниз. – Оно становится постоянным. И ты уже сама понимаешь это своим сердцем, девочка. Осталось лишь научиться его слушаться. Формальности иногда жутко мешают жить, тебе ли не знать этого, солнечная?

Я еще раздумывала над ее словами, а леди уже скрылась за поворотом винтовой лестницы. Пришлось ускориться, пока дама совсем не пропала из вида.

– Скажите… А то, что в ваших дневниках… – я подобрала слова. – Оно не опасно?

– Не больше, чем твой дар, – прошелестел голос. – Но это мое наследие. И королю его не видать, как своих ушей. Оно принадлежит исключительно моим наследникам. Но сказать можете. Только напомни, что на этот случай у монарха существует специальное завещание. Пусть поищет.

– Вот как… – я не знала, насколько можно верить собственному сну, но сделала мысленную пометку. Если что, обязательно намекну королю и посмотрим, что он на это скажет. – А…

– Мы пришли, – вдруг резко проговорила Аурелия и обернулась ко мне. Она стояла около еще одной двери, из-за которой пробивался солнечный свет. – Помоги ему, Лекси. Помоги хранителю.

– Какому хранителю? – не поняла я. – Что вы имеете в виду?

Но леди Аурелия уже растаяла, и я в раздражении дернула на себя дверь, на которую она указывала…

И тут же замерла, потому что мою талию тут же обхватили чьи-то ладони, а знакомый голос проник в мой сон:

– Лекси! Лекси, проснись!

Словно этого было мало, он развернул меня и несколько раз тряхнул за плечи. Пока я не открыла глаза и не увидела стоящего напротив меня Микаэля.

– Обычно прекрасных девушек полагается будить поцелуем, но, думаю, сейчас не тот случай, – с какой-то кривой улыбкой проговорил супруг. В неясном свете магических светильников он казался каким-то бледным и даже слегка…напуганным, что ли?

– Не самый плохой вариант, – хмыкнула я, пытаясь осознать, где я и что, собственно, происходит. И где Аурелия? Почему я так четко помню, что разговаривала с ней? Это же был сон? Всего лишь сон… Но отчего тогда я сейчас не в постели?

– Лекси, ты как себя чувствуешь? – проникновенно поинтересовался Микаэль, заглядывая мне в глаза.

– Нормально, – несколько заторможено ответила я. – А что такого? И где мы?

Огляделась и поняла, что в этом месте особняка я еще не была. Очень маленький пятачок, на котором стояли мы, чуть дальше вела лестница наверх, а что находилось за моей спиной – понятия не имею. Возможно, дверь? Почему я отчетливо помнила, как трогала ручку? Или это был какой-то чересчур реальный сон?

– Ты ходила во сне, – отрывисто бросил Микаэль, неожиданно крепко сжал меня в объятиях и пробормотал в мою макушку. – Как ты меня напугала!

– Почему? – тихо пробормотала я куда-то в его грудь. Высвобождаться не спешила, да и зачем? Мне хорошо, уютно и ни капельки не страшно. Разве что чувствовала напряжение, которое исходило от мужа. Кажется, мой ночной поход стоил ему несколько седых волос.

– Почему? – коротко хохотнул Микаэль. – Нет, Лекси, ты иногда совершенно невыносима! Ты целенаправленно шла куда-то с закрытыми глазами и абсолютно не реагировала на меня. Ни на слова, ни на прикосновения! Ты хоть представляешь, что я в этот момент испытал? А когда ты пошла на лестницу, я вообще испугался, что ты оступишься и свернешь себе шею.

– Ну подумаешь, стал бы вдовцом, – мрачно пошутила я. – И разводиться бы не пришлось.

Конечно, не самая удачная тема, но хотелось хоть как-то разрядить обстановку.

– Ведьма, – коротко проговорил супруг, вот только в его устах это совсем не звучало комплиментом. Ругательство, укор – что угодно, но никак не комплимент. Да и держали меня так крепко, словно боялись, что я вот-вот выскользну. – Запру тебя где-нибудь. Навечно!

Глупость, но мне отчего-то захотелось улыбаться. Я слегка отстранилась и, приподнявшись на цыпочки, коснулась щеки Микаэля:

– Со мной все в порядке, не переживай. Правда-правда, – заверила я, но облегчения в его глазах не видела. Пришлось заверить. – Со мной ничего бы не случилось. Ведь сюда меня привел тот, кто точно не желает мне зла.

– Ты опять про собаку? – не слишком-то успокаивался Микаэль. От него все еще исходило напряжение, которое ощущалось почти физически.

– Я про твою прабабушку, – поправила я и, не удержавшись, коротко чмокнула его в губы. Ну так, чтобы расслабился слегка. А то что-то он слишком нервный стал. Кажется, наш брак не идет ему на пользу. Не слишком-то удачная я жена. – Меня сюда привела леди Аурелия.

Моя уловка подействовала. После поцелуя он действительно слегка расслабился. Правда, мне опять удалось его ошеломить:

– Что?!

– Мне приснилась леди Аурелия и поманила за собой. Она сказала, – тут я попыталась оглянуться и увидеть, что же все-таки находилось за моей спиной, – что нужно спасти хранителя.

– Какого еще хранителя? – не понял Микаэль, а я вновь повернулась к нему:

– Предполагаю, он здесь, за дверью. Ты знаешь, что это за помещение? – указала я за спину.

– Нет, – покачал головой Микаэль. – Я здесь впервые. Тут стояло какое-то охранное заклятье, которое ты сняла, спускаясь. Я прошел за тобой.

– Как интересно! – воскликнула я и призналась. – Я ничего не помню. Так давай зайдем и узнаем?

Микаэль смотрел на меня так долго, что мне показалось, что он откажет. Потом усмехнулся каким-то своим мыслям и кивнул:

– Ну хорошо. Давай туда зайдем.

Я порывисто чмокнула его в щеку и дернула на себя дверь, вот только она не поддалась. Потом вдруг замерла и негромко повторила себе под нос:

– Хранитель…

Картина наконец сложилась. Я поняла, о ком говорила Аурелия. Хранители существовали в древних аристократических родах и, насколько мне было известно, чаще всего в загородных поместьях или древних замках. Технология их создания была давно утеряна. Если не ошибаюсь, их практически не осталось, только в самых старинных семьях еще можно было обнаружить. И к особнякам их привязывали очень редко. Но, кажется, в данном случае дело обстояло иначе. А если я все правильно поняла, наш случай вообще являлся уникальным.

Я резко отступила от двери и скомандовала:

– Открой дверь, – и на непонимающий взгляд мужа пояснила. – Это твой дом, Микаэль. Ты носитель крови. Открой дверь. А чтобы у тебя это точно получилось… – я улыбнулась и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала, положив ладонь прямо напротив его сердца. Я никогда этого не делала, но по какому-то внутреннему ощущению знала, что поступаю правильно. Магия, моя природная магия солнечной ведьмы, заструилась по жилам, заискрилась солнечными искорками на кончиках моих пальцев и впитывалась в Микаэля. Вот только поцелуй прекратился, как только муж понял, что происходит.

– Лекси, – потрясенно выдохнул он и даже дернулся, стремясь вырваться и прервать контакт. – Что ты творишь? Немедленно прекрати.

– Т-с-с, – покачала я головой. – Не нервничай. Я совсем чуть-чуть. До завтра выветрится, и мы никому не скажем, обещаю.

– Александрия, – состроил грозное выражение лица Мик, но я прижала свободную ладонь к его рту, заставляя замолчать. Я знаю, что делаю. Сейчас знаю.

На мгновение его глаза полыхнули золотистым светом, и отняла обе ладони и отступила на шаг. И только тогда повторила:

– Открой дверь. Теперь у тебя все получился.

– Я вовсе не…

– Я знаю, что тебе это не нужно было, – резко перебила я, чувствуя, что все сделала правильно. Не сожалела ни капли. И пусть это только временная мера, но сейчас это действительно было необходимо. Странное чувство, но сейчас, впервые поделившись с кем-то своей магией, я ощущала какой-то странный подъем. Кажется, еще немного – и я даже полететь смогу. Да что полететь – я все смогу сделать. Наверное, это состояние в чем-то было похоже на опьянение собственным всесилием. Но мне нельзя ему поддаваться. Не сейчас.

– Мик, потом, я тебя прошу, – отрывисто проговорила, коснувшись руки мужа и умоляюще посмотрев в его глаза. – Я тебя умоляю. Сделай, как я тебя прошу.

Наверное, в моем тоне послышалось что-то такое, что его подкупило. Микаэль взял мою ладонь (видимо, опасался, что сбегу), а второй рукой коснулся двери и потянул ее на себя. По двери пробежали золотые искры, и она поддалась. Мы шагнули внутрь.

Я негромко ахнула. Прямо посреди небольшого помещения переливался золотисто-серебристым светом огромный макет особняка со всеми его подробностями. Да что там макет – там даже точки, обозначающие каждого из жителей дома, мерцали и передвигались.

– Это…

– Обитель Хранителя дома, – закончила за мужа я. – И сейчас нам необходимо найти его. Как можно скорее.

В ответ на мои слова где-то вдалеке помещения послышалось жалобное поскуливание. Не сговариваясь, мы с Микаэлем бросились на звук.

Он нашелся в углу – золотистый клубочек с грустными глазами. Я опустилась на колени и осторожно коснулась спины Ромео, поглаживая его. Тот слегка вильнул хвостиком и взглянул на меня так, что впору было разрыдаться. К сожалению, я понимала, что происходит.

Ему нужна сила солнечной ведьмы. Истинной хозяйки не только него, но и этого дома. Он не просто песик, не сказочный фамильяр. Он – Хранитель. Только Хранитель особый, созданный по какой-то другой технологии. Ведь, насколько мне известно, эти существа не были настолько зависимы от магии хозяев. А здесь щенку необходимо напитываться магией. Ведь, насколько я понимаю, именно по этой причине долгое время о нем никто не знал, если Микаэль меня не обманывал. Ромео проснулся только после моего появления здесь.

– Удивительно, – тихо проговорил супруг за моей спиной. – Сейчас я его очень четко вижу. Как пса, а не просто солнечный клубок.

– В тебе сейчас моя магия, – ответила я, слегка двигаясь в сторону, чтобы Мик мог сесть рядом. – Я не знаю, что конкретно сделала Аурелия, но здесь многое завязано на солнечной магии. Поэтому я его вижу, а ты, наследник крови, нечетко. Но, думаю, это исправится, как только он вступит в полную силу. Но…

Я не закончила. Мы оба понимали: напитать щенка силой могу я. Но это значит, что вся защита этого дома и сам Хранитель будут привязаны к самозваной жене. Так себе перспектива. И пусть со своими чувствами я разобралась, но навязываться Микаэлю я не собиралась. Я не хочу портить жизнь тому, кто протянул мне руку помощи в тот самый момент, когда мне это отчаянно требовалось. Когда-нибудь он точно встретит ту, что полюбит, и приведет ее в этот дом. И здесь должна быть настоящая хозяйка, а не первая встречная солнечная ведьма.

Но щенок слабел на глазах. Видимо, та сила, что поддерживала его после моего появления начала угасать. Позволить окончательно исчезнуть этой милости я тоже не могла, поэтому еще раз погладила пса и сообщила:

– Это будет временная мера. Но так мы сможем поискать другое решение. Мик, положи одну ладонь на спину пса, а другой возьми меня за руку.

Вместо того чтобы послушаться меня, этот несносный мужчина повернулся и спросил:

– Что ты собираешься делать?

– Не я, – покачала головой. – Ты. В тебе сейчас есть моя магия, пока что она не успела еще подстроиться под твою. Поэтому нам нельзя терять время. Ты сейчас должен нащупать эту магию и влить ее в пса.

– Я – не солнечная ведьма, – напомнил мне очевидные вещи Микаэль.

– Зато я – она. А ты – хозяин этого дома. Наследник крови. Так что все должно получиться. Не спорь со мной, лучше делай, – отрезала я. Странное дело, но я вдруг неожиданно четко осознала, что именно нужно предпринять. А еще почему-то была уверена, что получится. Должно быть, это передалось и Микаэлю, и он послушно выполнил все мои указания.

– Кажется, я чувствую, – спустя несколько минут проговорил он.

– А теперь пожелай – страстно пожелай – помочь этому песику. Мы в ответе за того, кого приручили, – я слегка улыбнулась. – И влей в него магию.

Не знаю, насколько подействовали мои странные или путанные объяснения, но вскоре ладонь Микаэля засветилась золотистыми искрами, которые жадно начал впитывать Ромео. Я же, прекрасно понимая, что этого может оказаться, сжала руку мужа и, зажмурившись, со всей безотчетной верой пожелала, чтобы все получилось. Магия начала утекать из меня, как из решета, впитываясь в мужа. Но слабости при этом я не чувствовала, только это самое странное опьянение, ощущение всесилия. И с каждым мгновением передаваемой магии оно росло. Я рассмеялась, чувствуя себя свободной, как никогда. Хотелось дать больше и больше.

– Хватит! – вдруг резко скомандовал Микаэль и отпустил мою ладонь. И уже гораздо мягче повторил. – Достаточно, Лекси!

После его слов я вдруг почувствовала слабость и приоткрыла глаза. В мое колено тут же ткнулся сияющий почти нестерпимым золотистым светом собакен. У нас получилось! Пусть это и временно, но теперь ему никакая опасность не угрожала! Вот только у меня не было даже сил, чтобы погладить его. Я вдруг ощутила страшную слабость.

«Спасибо за Ромуальда», – прозвучал на грани создания знакомый голос Аурелии, а потом реально закружилась со страшной силой.

– Лекси! – встревожено воскликнул Микаэль, и это было последнее, что я услышала. Мир померк.