Неправильная ведьма. Женись на мне, лорд!

Глава 37

Очнулась я в каком-то непонятном помещении на мягкой постели. Еще не открыв глаза, я поняла, что нахожусь здесь не одна. Рядом со мной есть кто-то еще. Значит, сбежать не получится.

Паники не было. Мыслила я неожиданно четко. А еще помнила – на гарнитур, который мне вчера подарил Микаэль, навешано множество арканов. И я сильно сомневаюсь, чтобы тот, кто занимается в промышленных масштабах производством артефактов, не найдет способ замаскировать магические украшения! А в том, что их с меня похититель не снял, я была уверена. Тяжесть ожерелья все еще ощущалась на шее, да и кольцо еще обвивало палец, серьги оттягивали мочки ушей. Только на запястье было пусто, но браслет и до этого болтался свободно, мог и упасть.

Я верила супругу и даже мысли не допускала, что может пойти что-то не так. Ну а если вдруг Микаэль по каким-то причинам не успеет… Я найду способ достойно пообщаться с противником. В конце концов, я – солнечная ведьма. Не стоит нас недооценивать!

– Хватит притворяться, Лекси. Я вижу, что ты уже очнулась, – негромко проговорил кто-то. – Открой глаза.

Лекси… Это обращение ударило меня, будто ножом. Потому что это был кто-то из тех, что рядом. Так меня называли кто-то из близких.

– Просыпайся, сокровище мое, – продолжил тем временем этот кто-то. И в интонациях появилось что-то странное. Практически безумное. И это… Да, именно это поставило все на свои места. Пазл сложился.

С сумасшедшими лучше не спорить. Здравомыслящий человек не украл бы меня с приема в честь моей собственной свадьбе. И неважно, чем он в этот момент руководствовался.

Поэтому я открыла глаза и огляделась. Комната как комната, вот только в ней совсем не было окон. В неясном свете магических светильников сидел совершенно незнакомый мне человек. И я прошептала испуганно:

– Кто вы?

– Не пугайся, ведьмочка, я не причиню тебе вреда, – по его губам скользнула улыбка. – Более того, я даже тебя отпущу.

– А зачем тогда вы меня вообще украли? – не удержалась от вопроса я. Впрочем, все верно. Нельзя перегибать палку в изображении трепетной лани. Тот, кто сейчас сидит вместе со мной здесь, прекрасно знает, что я не такая. И пусть он в магической маске, и я не могу увидеть его лица, сейчас это не имеет ни малейшего значения.

– Все просто, золотце, – продолжал сыпать ласковыми прозвищами злоумышленник. – Ты же и сама знаешь, что именно мне нужно.

Я недоуменно пожала плечами, а он рассмеялся:

– Не нужно делать вид, что ты дурочка, Лекси. Ты же не такая, – он протянул ладонь, стремясь дотронуться до моей щеки, и я невольно попятилась назад. Не потому что боялась его. Мне было мерзко от одной лишь мысли, что этот человек ко мне прикоснется. – Повторяю, я не причиню тебе вреда. Мне нужна лишь твоя сила.

– Что, своей мало? – невольно огрызнулась я. Собеседник ухмыльнулся:

– Своя у меня есть, и достаточно великая. Вот только силы никогда не бывает много для власти, девочка, – он покровительственно попытался похлопать меня по руке, но я снова умудрилась увернуться. – Мне нужно больше силы, чтобы добиться того, чего я действительно хочу.

– Это чего же? – поинтересовалась я. – Королем стать планируете? Дворцовый переворот?

Ну а что, во всех книжках злодеям зубы заговаривали, я чем хуже? И нужно же мне понять, для чего он это вообще затеял. Похититель же расхохотался в голос:

– Переворот? К черту такую власть! Это скорее золотая клетка. Власть – это когда ты можешь диктовать всем королям свои пожелания. Это когда они сами боятся. Потому что во мне будет достаточно сил, чтобы и весь мир уничтожить. Но я, конечно же, не буду этого делать. Для этого я слишком милосерден.

Господи, что за идиотизм! Переворот ему не нужен, он хочет власти. Почтения! И не понимает, что власть – это в первую очередь ответственность. Обязательства. А не игры чьего-то ущемленного самолюбия. Не унижение. Нет, этого ребенка явно в детстве недолюбили.

– А магия солнечной ведьмы дает неограниченную силу, – посмотрел на меня в упор этот якобы незнакомец. – Чем я и собираюсь воспользоваться. Твоей силой и еще одним любопытным артефактом, который изготовит для меня твой муж.

– И как же вы меня отпустите, если сила солнечной ведьмы не будет в вас вечно и имеет склонность заканчиваться? – насмешливо поинтересовалась я. План был, откровенно говоря, сомнительным. Я скорее поверю в то, что он собирается оставить меня в этом подвале навсегда. И о каком, интересно, артефакте он говорит, что Микаэль должен ему предоставить? Надеюсь, он не потребует украсть что-то у короля? Подозреваю, на такое супруг даже ради меня не пойдет.

– О, ты не представляешь всех границ магического прогресса, – довольно усмехнулся тип и жестом фокусника протянул мне огромный лунный камень, играющий своими гранями в размытом свете. – Заполни его своей силой полностью. До отвала. И не надо халтурить. Я четко увижу границу его наполнения.

Я выразительно огляделась по сторонам в поисках хотя бы одного окна, затем шутовски поинтересовалась:

– И каким, любопытно, способом я должна это сделать? Здесь нет выхода к солнцу. Я не могу к нему обратиться.

– Это лунный камень, – скривил губы человек в маске. – В нем достаточно нужной тебе энергии, чтобы ты обратилась напрямую к лунной и солнечной силе.

Тьма побери! А он, оказывается, слишком много знает о солнечных ведьмах. Готовился, не иначе.

– Вперед, сокровище мое магическое, – подбодрил меня он. – Ты же не хочешь, чтобы в один прекрасный день я убил сестрицу твоего муженька, правда? Я видел, вы подружились.

– А что, выступить против Микаэля духу не хватит? – цинично осведомилась я, посмотрев ему прямо в глаза. – Угрожаешь девочке, не смея выступить перед превосходящим противником?

Непроизвольно он поднял ладонь, и я поняла – я его задела. И сейчас он меня ударит. Но каким-то чудом он овладел собой и приказал:

– Не трать время, Лекси. Чем быстрее ты это сделаешь, тем быстрее я тебя отпущу после предоставления части выкупа от твоего муженька. Ты же не видела моего лица. Вперед! – повысил голос он, а я положила ладони на огромный камень. В нем действительно было много силы. Судя по всему, он не один год напитывался от солнечных лучей и лунного света. Вот только… Мой похититель не был солнечной ведьмы. И он даже не представлял, что способна сделать одна влюбленная ведьма, желающая попасть к своему супругу. И зря он думает, что лунный камень способен выступить только посредником, и я не смогу причинить ему никакого вреда. Пусть даже он миллион раз обвешается защитными артефактами, чье присутствие я сейчас ощущала особенно четко.

Я закрыла глаза и обратилась к камню, без труда нащупав в нем канал, ведущий к светилам. Вот только не продолжила наполнять ею камень, а сделала то, чего мой похититель никак не мог ожидать. Просто потому что с точки зрения всех законов магии это было просто невозможно.

Я начала вливать магическую силу в Микаэля, чувствуя его на расстоянии и дополнительно усиливая действия маячка. Так, что никакие ограничения уже удержать не могли.

– Что ты делаешь, тварь?!

Похититель понял, что я делаю что-то совсем не то. Его лицо исказилось, он магическим арканом отшвырнул меня от камня, и я ударилась о стену.

Вот только оказалось слишком поздно. То ли я успела все-таки дотянуться до супруга, то ли он сам ждал от меня какого-то знала, но в следующий момент в глубине этой комнаты полыхнула тьма, и там материализовался Микаэль. Но он был не один – вместе с ним был и Аласдэр.

Герцог сделал какое-то неясное движение, и магическая маска подернулась рябью, и перед нами постепенно стало проступать настоящее лицо.

– Ну здравствуй, Джон, – криво усмехнулась я. – Я и не подозревала, что твои комплексы недолюбленного ребенка способны вылиться в подобные проблемы.

– Не стоит мнить о себе слишком много, Лекси, – холодно улыбнулся Литлсмит. Вот только это был уже совсем не тот Джон, которого я знала. Да и существовал ли тот? Сейчас мне кажется, что тот простой, но излишне навязчивый парень был лишь маской. Такой же, как та, которую сейчас с него сорвали. Расчетливый гад, которому действительно не требовалась светская власть. Он хотел стать выше них – кукловодом, чтобы дергать власть имущих за ниточки. Так, как когда-то делал тот, из-за кого солнечные ведьмы сейчас находятся под четким реестром.

Пока я размышляла, он сделал быстрый выпад в мою сторону и рывком поднял. Краем глаза заметила мерцающее у моей шеи лезвие «ледяного клинка» – сложного заклятье боевых магов, способное убить за секунды. Он действительно был сильным. Этого у него было не отнять. И еще очень опасным. И сейчас ему нечего было терять.

– Отпусти ее, – очень спокойно и медленно проговорил Микаэль, глядя прямо в глаза стоящему за моей спиной Джону. – Ты ведь понимаешь, причинишь вред ей – и я тебя уничтожу. Взорву твой мозг изнутри, так, что у тебя не то что власти не будет – ты самого себя забудешь.

– Какими категориями ты заговоришь, Регран, – ехидно проговорил за моей спиной Джон. – А ведь тебе нельзя пользоваться твоими способностями подобным образом. Ты ведь понимаешь, что такого тебе даже твой дружок не простит?

Это он сейчас о короле или об Аласдэре? И о каких способностях говорит? Почему о моем муже все знают больше, чем я сама?

– Мне будет уже все равно, – жестко проговорил Микаэль. – Без Лекси мне все равно нет жизни.

Сердце забилось где-то в горле. И мне вдруг захотелось улыбаться. Вот в такой вот страшный момент, когда я должна опасаться за свою жизнь. Вот только я отчего-то не боялась. Ни капли. То ли была совсем ненормальной, то ли еще что… Но я верила. И разве не прекрасно узнать, что я тоже дорога любимому человеку?

– Что ж, значит, ты не будешь делать глупости, – хладнокровно проговорил Джон. Лезвие магического кинжала дрогнуло, остановившись от моей кожи на расстоянии нескольких миллиметров. – Артефакт готов?

– Готов, – без тени сомнения кивнул супруг. – И я даже готов тебе отдать.

– При условии, что я отпущу твою ненаглядную женушку? – хохотнул Джон. – Но ты же понимаешь, что мне от нее еще кое-что другое нужно. И я это получу. Если ты не будешь глупости творить. И да, ты не в том положении, чтобы диктовать мне условия.

– Ты в патовой ситуации, Литлсмит, – подал голос Аласдэр. – У нас есть то, что нужно тебе. А у тебя только один аргумент – Лекси. И то, едва ли ты причинишь ей вред, потому что тебе нужна ее сила. А Лекси просто так с тобой своей силой точно делиться не будет. Правда, девочка?

Я тут же отчаянно закивала. Кажется, у мужчин был какой-то план. И в моих же интересах его сейчас не нарушить.

– И что вы предлагаете? – Джон, похоже, проникся ситуацией. Впрочем, страх от него не исходил. Никакой. Такое ощущение, что этому человеку вообще выключили все эмоции.

– У нас есть одно незаконченное дело, – твердо проговорил Микаэль. – Дуэль. Я предлагаю ее закончить. Если победишь ты, то получишь артефакт, Лекси напитает тебя силой и мы дадим тебе уйти. Если выиграю я… Ты не получаешь ничего, – по губам мужа скользнула неожиданно жесткая улыбка. – Ты же хочешь доказать, что ты сильный и способен управлять чужими жизнями? Так докажи это на примере своей! И пусть нас рассудит магия!

Я испуганной ойкнула, потому что даже я знала, что это. Это уже не просто дуэль. Это дуэль, которую рассудят высшие силы. И эта дуэль куда страшнее той, что должна была случиться позавчера. Она была магической, вот только дуэлянтов отделял особый купол, за которым посторонним было не прорваться до момента решения спора. И через который я не смогу напитать Мика.

– Принимается, – жестко проговорил Джон. – Но мне нужна клятва, что до результатов дуэли ни ты, ни кто-либо другой не перенесет ее в безопасное место.

– Клянусь силой, магией и жизнью, – произнес слова ритуальной клятвы Микаэль. Джон в свою очередь тоже поклялся и… Взвился вихрь магических искр.

Я внезапно оказалась на свободе, но совсем в ином месте. Здесь было нестерпимо бело, так, что даже глаза слезились. В нескольких шагах от меня стоял Аласдэр, а прямо передо мной – прозрачная стена. Там-то и началась битва. Не на жизнь, а на смерть.

Первым атаковал Джон. Смертельный аркан черным роем рванул к Микаэлю. Я испуганно завопила и бросилась на арену, но ударилась об стену и только. Потом меня перехватил Аласдэр и слегка встряхнул:

– Успокойся, Лекси. Ты сейчас сделаешь только хуже.

Он был прав, и я глубоко вздохнула, пытаясь подавить волнение. Ни к чему сейчас тревожить мужа своим волнением. Я справлюсь. Пусть он будет сосредоточен на бое, раз его теперь не избежать.

– Отпусти, – глухо проговорила я. – Я не буду делать глупостей.

Не знаю, что такого прозвучало в моем тоне, но герцог меня действительно освободил. А я…До боли прикусила кончик большого пальца, чтобы не кричать вслух.

Микаэль умудрился увернуться от смертельного аркана и в свою очередь наслал тоже какой-то очень сложный аркан. Опасный. Я не была боевым магом, да что там – я всего лишь ведьма и не могла распознать, какое. Знала лишь основные либо яркие и интересный, как, например, заклятье, которым угрожал мне Джон. Но знания были и ни к чему, когда я даже на расстоянии ощущала всю опасность, темную энергию, смертоносность тех заклятий, которыми сейчас перебрасывались противники.

А потом они оба активировали магические клинки и сошлись ближе. И теперь удары наносились не арканами, а искрящимися потоками силы.

Это напоминало танец – красивый, завораживающий, но бесконечно опасный. Такой, что сердце замедлило свой ритм, но билось так оглушительно, что я ничего не слышала, кроме него. Джон Литлсмит был все-таки прекрасным боевым магом и очень опасным противником. Но и мой муж ни в чем ему не уступал.

Выпады, повороты, скрестившиеся потоки силы… Противники уже закончили друг друга изучать и теперь бились. Отчаянно. Молча. На грани. Даже отсюда я чувствовала, что они уже начали уставать.

А потом…

Джон коварно улыбнулся, и его силовой меч вдруг объяло тьмой. Он наложил на него смертоносное проклятье. И теперь с отчаянной храбростью бросился с ним на Микаэля…

Я непроизвольно зажмурила глаза. Послышался оглушительный звон, словно где-то рассыпались осколки. Кажется, дуэль была окончена… И я… Я просто не хочу открывать глаза. Мик же не мог проиграть, правда?

Тут-то меня и накрыла благословенная тьма, защищающая меня от реальности.