Неправильная ведьма. Женись на мне, лорд!

Глава 28

Из забытия я буквально вынырнула и с огромным удивлением увидела, что нахожусь в спальне Микаэля. На месте супруга беззастенчиво дрых Ромео. Я осторожно, чтобы не разбудить, погладила пса и почувствовала исходящую от него силу. Значит, мне ничего не приснилось. Вчера я действительно первый раз в жизни поделилась своей солнечной магией с другим человеком. Но что же потом произошло? Почему я отключилась? У меня ведь не может случиться магического выгорания, моя сила беспредельна.

Поймав себя на этой мысли, невольно поморщилась. Отчетливо вспомнилось вчерашнее ощущение всесилия. Оно действовало опьяняюще, если не сказать хуже. Возможно, в этом и была причина, почему так боялись солнечных ведьм? Мои соратницы просто не могли справиться с этим чувством и исполняли то, что желали всей душой. А если это шло вразрез с правилами общества или даже законом, то для них уже не имело никакого значения. Границы стирались.

Я невольно поежилась от этого соображения и подумала о супруге. А как он себя чувствует после вчерашнего получения силы? С ним все в порядке? И вообще, где он? Я, конечно, не рассчитывала, что он будет все время дежурить около моей постели, но все равно как-то обидно.

В ответ на мои мысли скрипнула дверь, и на пороге появился Микаэль.

– Очнулась? – он подошел к постели и, наклонившись, поцеловал меня в щеку. Так легко, непринужденно, словно делал это регулярно. Будто мы были нормальной семьей. – Как ты себя чувствуешь?

– Нормально, – улыбнулась я и прислушалась к своим ощущениям. Действительно, все в полном порядке. Ни малейшей слабости, магия ощущалась в полном объеме. – А как я здесь оказалась?

– Я тебя принес. А что, надо было оставить тебя лежать в обмороке в том помещении? – хмыкнул Микаэль, а я вздохнула. Впрочем, ответить на резкость толком не успела, муж неожиданно тихо попросил. – Больше никогда не делись со мной своей силой. Ни-ког-да.

Бескомпромиссность его тона откровенно ошарашила. Я невольно вздрогнула и все-таки спросила:

– Почему?

Ну не боится же он моей силы и ее воздействия на него, в самом деле! На Микаэля это совсем не похоже.

– Ты хоть представляешь, как ты меня напугала, когда потеряла сознание? – в упор посмотрел на меня супруг. В его глазах я видела беспокойство, нежность и что-то еще. – Я не хочу повторять подобных экспериментов. Мы придумаем, что можно сделать с ним, – он указал на спящего пса, – чтобы его сила не иссякала. Но не нужно делиться своей магией. Пожалуйста.

Я вздохнула. Микаэль, конечно, был убедителен, только я понимала – одним разом дело вряд ли ограничится. Не так-то просто напитать хранителя силой, чтобы он перестал зависеть от солнечной магии, как от источника.

– Давай мы с тобой об этом потом поговорим, хорошо? – попросила я, протягивая руку и касаясь его щеки. – Ничего такого страшного не произошло, поверь мне.

Микаэль поджал губы, и я поняла – он все равно остался при своем мнении. Ну что же, эту проблему мы еще решим. Непременно.

– Я правильно понимаю, что отдыхать ты тоже не будешь? – проницательно поинтересовался супруг, а я решительно тряхнула головой:

– Конечно, нет. Завтра же аудиенция у короля. Нужно многое сделать, еще я хотела бы поработать над дневниками Аурелии и…

– Прогуляйся лучше с Меган к Селене, – предложил Микаэль. – Тебе нужно отвлечься. Дневники подождут, а Селена тебе поможет настроиться на встречу.

Что ж, не самый паршивый вариант. Нам все равно нужно поработать над восстановлением цвета волос Меган. Поэтому я кивнула:

– Хорошо, я согласна.

– Вот и умница, – Микаэль наклонился и легонько поцеловал меня в губы. – Прости, не могу с тобой провести весь день, надо уладить кое-какие дела. И, кстати, ты можешь взять пса с собой. Думаю, теперь Меган его увидит.

– Вот и проверим, – улыбнулась я, тряхнув волосами. – Правда, из дома вряд ли получится его вывести. Он же хранитель. Кстати, а Меган можно об этом рассказать?

– Конечно, – Микаэль зачем-то еще разок меня поцеловал. На этот раз гораздо крепче и дольше. Затем резко разорвал поцелуй и словно самому себе сказал. – Ладно, мне действительно пора. Хорошего дня, Лекси.

Муж ушел, а я продолжала улыбаться. Протянула руку и почесала за ухом пса. Он завозился и открыл глаза, а я поинтересовалась:

– Так, значит, тебя зовут Ромуальд?

Собакен в ответ уставился на меня умными и чуть лукавыми глазами, а потом гавкнул. То есть в прошлый раз он выбрал имя, самое близкое к своему.

– Я все равно буду называть тебя Ромео, – решительно заявила я. – Ромуальд – слишком длинно. К тому же, ты слишком миленький для пафосного Ромуальда.

В ответ раздалось еще одно гавканье. Кажется, мне давали добро на подобную вольность. Правда, за небольшую взятку – почесывание и поглаживание. В итоге вниз я спустилась через полчаса. Щенок весело семенил вслед за мной.

– Ну и горазда же ты сегодня спать, – с легким укором произнесла сидящая за столом Меган, и тут же ее глаза удивленно округлились. – Ой, а это кто? Такой хорошенький! А можно мне погладить? Пойдешь ко мне, прелесть?

Все эти вопросы она выпалила на одном дыхании, не делая каких-либо пауз. А этот прекрасный нахаленок без лишних виляний хвостиком устроился на соседнем стуле рядом с Меган, непрозрачно намекая на ласку.

– Лекси, так кто это? Это тебе Мик подарил? А когда я просила у него животное, он мне сказал, что мне подрасти надо! – и девчонка на мгновение обиженно надула губки. Вот только длительное время обижаться она не могла. Да и как такое возможно, когда такая вот пушистая прелесть активно выражает радость от знакомства?

– Не совсем, – я покачала головой. – Но это…тс-с-с…секрет. Ты же умеешь хранить секреты?

Для усиления эффекта я понизила голос для таинственного шепота. Меган тут же радостно закивала, а я ей сообщила:

– Вчера нам с Миком удалось обнаружить магического хранителя этого особняка.

Подробностей я раскрывать не собиралась. Надеялась только, что у ведьмочки хорошее образование, и она сама поймет, что скрывалось между строк. И не ошиблась – рот Меган тут же удивленно приоткрылся. Она явно знала, кто такие хранители.

– Так ты – хранитель? – поинтересовалась она осторожно у песика. – То есть ты все-все понимаешь? И разговариваешь? А почему ты раньше не показывался?

Ромео в ответ только хвостиком завилял, не спеша отвечать на шквал вопросом. Я рассмеялась:

– Боюсь, пока что он не сможет ответить. Ты же знаешь, технология создания хранителей утеряна, и выяснить специфику их поведения, к сожалению, тоже невозможно, – вот тут я несколько покривила душой. Я старалась не лгать, говорила истинную правду, но все равно слегка лукавила. Догадки-то у меня были. Да что там – я практически была уверена в своей правоте!

– Ну и ничего страшного, правда? – Меган почесала Ромео за ухом. – Мы все выясним позже, а пока будет тебя просто любить. Тебя ведь невозможно не любить, да?

Ромуальд согласно завилял хвостиком, а я только покачала головой. Вот неугомонный-то. Как же он любит всеобщее обожание. Настоящий дамский угодник!

– А как его зовут? – перевела взгляд на меня Меган. – У него же есть какое-то имя? Или нам нужно придумать?

– Ромуальд. Но я называю его Ромео. Считаю, что он недостаточно представительный и деловой для Ромуальда. Как считаешь? – шутливо поинтересовалась я, а ведьмочка прыснула:

– Это да. До Ромуальда эта прелесть пока не доросла. Хотя… – она вдруг округлила глаза. – Он же магическое создание и старше нас, правда?

– Правда, – не стала спорить я. – Но ты посмотри на его поведение. Какой он Ромуальд?

Действительно, в этот момент взрослый и очень представительный Ромуальд беззастенчиво облизывал пальцы Меган и выпрашивал вкусняшки. Я хоть и пыталась строить из себя рассудительную взрослую, но не мешала девчонке наслаждаться и внутренне посмеивалась. Я ведь сама недалеко ушла от Меган.

В общем, завтракали мы долго. А потом ведьмочка еще жутко расстроилась, узнав, что мы с ней идем к Селене, но без песика. С новообретенным другом ей расставаться не хотелось. Впрочем, отказаться от посещения любимой наставницы она тоже не могла. А я лишь надеялась, что в этот раз наш визит обойдется без приключений. Как же я ошибалась!

Началось все с того, что у Селены уже были гости. Инесса с малышом и с Натаниэлем в комплекте. Пока ведьмы с удовольствием возились с ребенком, парень со скучающим видом сидел на диване.

– Мы, кажется, не вовремя, – протянула я, оглядываясь по сторонам. В этот раз мы прибыли не в лавку Селены, а в дом ее мужа. Гостиная, в которой нас принимали, была обставлена с большим вкусом.

– Все вовремя, – махнула рукой Селена. – Еще пять минут, и мы с Меган начнем заниматься. Ну а вы пока можете посидеть тут.

На имени юной ведьмы скучающе наблюдающий за племянником Натан резко поднял голову и воскликнул:

– А, юная ведьма! Что, опять будешь меня раздевать?

В голосе нахала слышались очень уж ехидные интонации. Мне на мгновение захотелось зажмуриться и напомнить ему, что зарываться не стоит. Первая встреча с Меган ничем хорошим для него не закончилась. Но и вмешиваться я тоже не стала. Не имела права. Ведьме нужно научиться справляться с такими типами.

– Раздевать? – задумчивым взглядом окинула его Меган. Только скулы слегка порозовели, выдавая, что она помнит этого парня. – Да нет, пожалуй, откажусь от столь великой чести. Я и в прошлый раз все рассмотрела. Ничего интересного.

И эта вредина еще имела наглость зевнуть, не обращая внимания на появившиеся на щеках парня желваки. Инесса тихо прыснула, а Селена резко опустила голову, стараясь скрыть свой смех.

– Да я смотрю, у тебя богатый опыт, – протянул Натан. – Даже удивительно, откуда в такие юные годы…

Вот зараза-то! И ведь нарочно ее задирает, будто ему в прошлый раз мало было. Мне вот интересно, зачем он это делает? Проверяет ее запас прочности? Так это он зря, эта малышка вполне способна с самой что ни на есть невинной улыбочкой поджечь ему волосы и сказать, что так оно и было.

– Натан, нам, кажется, пора, – поднялась со своего места Инесса, явно не желая второй раз участвовать в этом цирке. То ли ей поведение брата не нравилось, то ли не хотела лишний раз провоцировать Меган, зная о нестабильности ее силы. Я бы, кстати, поспорила насчет этой нестабильности. Подожгла одежду на Натане она вполне мастерски, так, что у парня ни единого ожога не осталось. – Габриэль уже хочет спать.

– В каком месте? – с сомнением покосился на развлекающегося младенца парень, но Несси не зря была женой темного властелина. Если уж с ним она научилась справляться, что уж говорить о брате?

– Мой. Сын. Хочет. Спать, – четко разделяя каждое слово, повторила она. – Так что прекращай тут упражняться в остроумии и помоги собрать мне вещи. Мы едем домой.

И вот странное дело – даже Селена не пыталась влезть и предложить родственнице остаться.

Натан кинул кислый взгляд на сестру. Судя по всему, ему хотелось продолжить перепалку, но не оставалось ничего другого, как выполнить приказ леди Ратледж. А Меган тем временем с самым невинным видом уселась на диванчике и чопорно проговорила:

– Судите обо всем по своей испорченности, Натаниэль? – и взглянула на него из-под ресниц. Да так, что парень на мгновение застыл с протянутой к детской игрушке рукой, затем тряхнул головой, словно сбрасывая наваждение, и ехидно ответил:

– В ваши годы и слов-то таких знать не положено. Испорченность!

– Видимо, дремучие годы, в которые вы обучались, уже закончились, и теперь у нас настало просвещение молодого поколения, – не оставила без ответа его комментарий Меган.

Нет, это, конечно, занимательно. Если бы не оказалось взрывоопасно. В конце концов, здесь находился маленький и очаровательный в своем младенчестве ребенок. Юный Габриэль Ратледж мало что еще умел, но улыбался он очень мило и ползал забавно. И я бы, наверное, с удовольствием с ним повозилась. В иных обстоятельствах.

Тут же сладкую парочку молодых спорщиков разве что разнимать едва не пришлось. Молодая мать торопливо собрала сына и буквально выпнула за дверь брата, а Селена примерила на себя маску строгой наставницы и скомандовала:

– В лабораторию. Ты, Лекси, тоже. Будем восстанавливать естественное состояние волос нашей поджигательницы!

Да уж, с такой строгой наставницей не поспоришь. И Меган не стала этого делать. Мы вновь оказались в той самой лаборатории, где Селена тут же сообщила:

– Мы будем сегодня готовить особый состав, который нейтрализует действие изменяющих материю заклятий и зелий. Таким образом, то, что изменило цвет или внешний вид, вернется в исходное состояние. Допустим, если после какого-то опыта у тебя вдруг выросли заячьи ушки, после этого зелья все вернется в исходное состояние.

– Но почему мы его сразу не приготовили? – тут же деловито поинтересовалась юная ведьмочка. – Или вы меня воспитывали?

При этом ее личико приобрело такой обиженный вид, что я нам самим не позавидовала. Но Селена не дрогнула:

– Нет, здесь просто требуется некоторые особенные ингредиенты, которые в нашем королевстве достать практически невозможно. Мне пришлось договариваться с Аласдэром, чтобы он помог достать их в соседнем королевстве. И тебе лучше не знать, чего мне это стоило! – строго посмотрела она на Меган.

Девчонка опустила глаза. Следующие десять минут Селена четко объясняла ей, что делать и в каком порядке. Тут-то я и вспомнила это зелье. Когда-то и я его проходило, но оно действительно имело довольно редкий состав, поэтому применяли его нечасто. Дешевле и проще дождаться, пока зелье само закончит действовать. Но эти фиолетовые пряди оказались на удивление въедливыми. Неудивительно, что Селена решила озаботиться и перестраховаться.

Потом Меган принялась за дело, а Селена присела рядом со мной, четко следя за действиями ученицы.

– Почему ты ей не помогаешь? – поинтересовалась я, хотя и так знала ответ. И точно:

– Потому что лучше пусть она сама раз ошибется, но поймет, чем будет делать все со мной и ничего не запомнит, – спокойно сообщила Селена. – У нее достаточно сильный дар и взрывной характер. И в ее случае это может сыграть не самую хорошую роль. Пусть учится терпению.

– Ты уже поняла, какой у нее дар? – полюбопытствовала я. – И почему он так долго не раскрывался?

– Сложно сказать, – пожала плечами Селена. – Но ты заметила, что она тяготеет к определенной стихии?

– Огонь, – кивнула я. – Думает, это имеет какое-то значение?

– Разберемся, – даже не сомневалась Селена. – И не заговаривай мне зубы, что там с твоим поклонником? Объяснилась с Микаэлем?

Я моргнула и только потом поняла, что уже и забыть успела о Джоне. За эту ночь столько всего произошло, что это казалось каким-то бесконечно далеким. Я кивнула:

– Микаэль сказал, чтобы я в следующий раз сразу же ему говорила, но…

Не закончила, но Селена и так поняла.

– Ты за него боишься. Он так страшен?

– Джон неуправляем. А это действительно может стать проблемой. Плюс, насколько я слышала, он сильный боевой маг, – тихо проговорила я и опустила глаза.

– Он может быть каким угодно сильным боевым магом, но если он не в состоянии правильно выстраивать тактику и думать головой, он точно не хороший боевой маг, – неожиданно жестко проговорила Селена. – И в этом у Микаэля есть большое преимущество.

– Ты права. Абсолютно права, – кивнула я. – Вот только я несколько лет пыталась от него избавиться, и мои попытки ни к чему не привели. Он упорный. Из тех, кого выгоняешь в дверь, а они лезут в окно. И он почему-то вдолбил себе в голову, что ему нужна я.

Сказала последнюю фразу и задумалась. А ведь и правда – Джон старался любыми способами быть рядом. И я даже никогда не задумывалась, зачем. Слишком часто он говорил он своих чувствах ко мне, а потом даже смирился с участью друга. Но всегда относился ко мне именно как к своей собственности. И сейчас он вел себя так, словно у него отобрали игрушку.

Но вслух я делиться своими соображениями не стала. Нужно было обдумать это все самой. Тем более, меня волновал еще другой вопрос:

– Селена, давай об этом потом. Нам нужно изучить свойства зелья. Я могла бы и сама это сделать, но вдвоем мы сможем сделать более точные выводы. Что-то мне подсказывает, что оно может еще пригодиться.

Против собственной воли почувствовала расцветающую на губах улыбку. Мне нужен был запасной план на случай внезапных проблем. И зелье с кра-айне интересным эффектом лишним в нем точно не будет.