От неожиданности я даже среагировать не успеваю. Это маленькое увесистое чудовище, прыгнув мне в лицо, хватается за волосы. Я видела только смазанную тень. Поэтому понятия не имею, что за животное на меня набросилось.
– Помогите! На меня напали! – кричу я во всё горло, пытаясь отлепить этого монстра.
В панике, как юла, кружусь по комнате, вцепившись в голую тушку существа.
Если бы я знала, что в академии водятся говорящие бешеные звери, то ноги бы моей здесь не было.
– Да, конечно, не было, – ядовито говорит чудовище. – И хватит орать, как потерпевшая!
Он ещё и мысли читать умеет. Я имею дело с магическим существом. И оно жаждет моей смерти.
– Ой, кому ты нужна, – устало произносит зверь и неповоротливо слезает с моей головы, едва не всунув свою лапу в мой рот.
Как только он отступает, я, открыв глаза, ошарашенно рассматриваю причудливое существо.
– Кто ты такой? – спрашиваю я.
Первое, что замечаю, – это огромные, на пол-лица глаза с такими же большими зрачками. Уши его похожи на маленькие крылья дракона.
– Я Маразмус арн Тутук Седьмой, – надув грудь, надменно сообщает существо, будто его имя что-то должно мне говорить.
– Слушай, Туктук, ты едва меня не убил! Что ты за зверь такой и почему напал на меня? – сурово спрашиваю я, останавливаясь напротив Туктука.
Если ему вздумается повторить нападение, то в этот раз я буду готова.
– Я Тутук, глупая ты девка, и я твой фамильяр! – важно объявляет малыш.
– Фамильяр? – Понятия не имею, кто это, надеюсь, он мне не навредит.
Закатив глаза, как человек, Тутук издаёт горький вздох.
– Вот за что меня наказали дакронские духи, наградив такой бестолковой хозяйкой? Что же мне бедному дакрончику с ней делать, она же совсем меня изведёт, – начинает причитать зверёк, плюхнувшись на стол попой, он прикрывает короткими лапками выпуклые глазищи.
– Эта бестолочь быстро учится, а ты, вместо того чтобы истерить, лучше бы объяснил, что к чему, – скрестив руки на груди, раздражённо говорю я.
Да, я много чего не знаю. Ладно, я почти ничего не знаю о магии и магических животных, но я неглупая и вполне обучаема. Просто раньше такой возможности у меня не было.
– Ладно, слушай и запоминай, – устало делится Тутук. – Нередко у магов появляются магические помощники, фамильяры. И чем одареннее маг, тем сильнее его фамильяр.
И тут я приуныла. Кажется, я совсем слаба, раз мне такой крохотный фамильяр достался.
– Говорю же, глупая. – Мотает головой Тутук. – Дело не в размере, а в силе. Я дакрон, один из самых могущественных магических существ. Так что тебе повезло, буду делать из тебя настоящего мага.
– Я только за, – примирительно улыбаюсь дакрону, – Вот только лоток за тобой выносить не стану, так и знай.
На всю комнату раздаётся злобное шипение. Маленькие волоски на макушке Тутука зашевелились. Сжимаю рот, чтобы не рассмеяться. Какой же он…
– Красивый, мощный, невероятный? – Тутук крутится на столе, показывая себя во всей красе.
– Страшненький, – произношу я, отступая.
Если секунду назад дакрон нападать не собирался, то сейчас он настроен не так лояльно.
– Ладно, ладно, ты милый. – Вытягиваю перед собой руки, чтобы успокоить разозлившегося зверя. – Я Вилания.
– Мне можешь не врать, Лавиния. Хватит прохлаждаться, пойдём. – Дакрон спрыгивает со стола и семенит в сторону выхода.
– Куда? – удивлённо спрашиваю я, следуя за Тутуком.
– Обворовывать ректора, – довольно рокочет фамильяр.
Что? В каком смысле обворовывать ректора?
Остановившись у самой двери, я с подозрением смотрю на своего фамильяра. Мало того что этот Тутук хам, так ещё с воровскими наклонностями. Это так он собрался из меня мага сделать?
Уму непостижимо! Обворовать самого ректора академии в первый же день зачисления. Да меня на улицу вышвырнут без суда и следствия.
– Постой! – велю я маленькому проныре, который, смешно перебирая лапками, устремился к выходу. – Я не собираюсь обворовывать ректора, а ты тем более.
Скрестив руки на груди, сурово смотрю на Тутука. Подняв голову, дакрон начал смешно лупать глазами.
– Ну, Лави, я так долго ждал. И ничего такого мы красть не будем. Просто в личной оранжерее ректора растут такие сладенькие ягодки, ты бы только видела. – Тутук умоляюще глядит на меня. – Да и ректора ар Боуэланет в академии.
Вот же хитрец! Он всё продумал. Никуда я не пойду!
Но стоит мне посмотреть в полные мольбы глаза Тутука и на то, как он сложил свои лапки, голова сама по себе кивает.
Какой же он манипулятор! И секунды не прошло, как я пляшу под его дудку.
– Ты самая лучшая, – пищит Тутук и, прижавшись к моей ноге, начинает взбираться по ней.
И вот увесистая тушка, усевшись на моих руках, командует, куда идти, чтобы никому не попасться на глаза.
– Скажи, откуда ты так хорошо ориентируешься в академии? – спрашиваю я, заворачивая за очередной угол.
– Я тут довольно давно. Видишь ли, все фамильяры до обретения своих хозяев живут в форме духов. И как только появляется тот, с кем связывается душа фамильяра, то мы обретаем телесную оболочку.
Как интересно, о таком я точно подумать не могла. После кражи надо обязательно узнать, могу ли я посещать библиотеку. До начала учебного года осталось около недели, поэтому надо выяснить как можно больше о магии и окружающем мире.
Внутри меня всё горит от злости. Это как же меня ненавидит семья, что даже сносного образования не дала. Как я буду выглядеть на фоне других адептов? Необразованной дурой!
От обиды к горлу подкатывает ком. Смахнув выступившие слёзы, я обещаю себе, что просто так не сдамся. Я не упущу этот шанс стать профессиональным магом. Я буду жить наперекор другим. Никому не удастся меня сломить.
– Нас, – сразу же меня поправляет дакрон.
– Что? – Непонимающе смотрю на подозрительно молчаливого малыша.
– Нас никому не удастся сломить. Отныне мы вместе, – тихо говорит Тутук.
На душе сразу же теплеет. Пусть этот дакрончик и вредина, но отныне я не одна. Как же приятно чувствовать, что ты не одинок в этом большом мире.
– Мы пришли, – шепчет малыш, кивая на тяжёлую дверь. – Открывай, а то я не смогу.
По спине пробегают мурашки, а внутри всё скручивает от напряжения. От страха коленки начинают дрожать.
– Нас точно не поймают?
Вот бы Тутук передумал.
Не знаю почему, но мне совсем не хочется туда идти.
– Точно, здесь никого. Давай открывай дверь, – торопит меня фамильяр.
Ладно, была не была. Если что, я скажу, что потерялась.
Надавив на дверь, мы проходим внутрь. Здесь и правда расположена небольшая оранжерея. Спустившись по ступенькам, я с восхищением осматриваюсь.
Тутук, не разделяя моего восторга, спрыгивает с рук и, быстро-быстро перебирая лапками, бросается к какому-то кусту, плоды которого напоминают вишню.
– Иди сюда, что стоишь, как пень, – шипит дакрон.
– Любуюсь, – отвечаю я, опустившись на корточки рядом с фамильяром. – Ты же не собираешься съесть всё, что на этом кусте?
Но Тутук меня будто и не слышит, продолжает рвать ягоду.
– Открой рот, – командует фамильяр.
– Зачем?
Не успела я и пикнуть, как ловкий дакрончик засунул ягоду мне в рот.
– Фто ты делаеф? – Столбенею и в шоке гляжу на него.
– Жуй! – командует Тутук.
Я и прожевала.
Внезапно за дверью раздаются чьи-то шаги. От испуга последний непрожеванный кусок плода застревает в моём горле. Тутук, икнув, прошипел:
– Ректор вернулся, драпаем!