Голова гудит так, словно несколько раз ударяли по ней кувалдой. Мелкие молоточки стучат в висках, причиняя невыносимую боль.
Да что же это такое?!
Последнее, что я помню, – как мы с Тутуком переместились в библиотеку, чтобы освободить Синтию.
А затем…
Тутук! Мой фамильяр.
Я видела, что в Тутука летел огромный огненный шар, который врезался в него. Мой миленький дакрончик мёртв!
Душераздирающая боль разрывает всё внутри. Горло сдавливает так, что невозможно дышать. Это всё из-за меня. Он погиб по моей вине.
Я не смогу с этим жить.
Затем вспоминаю, что сразу же после огня я почуствовала сильный удар. Так вот почему моя голова раскалывается на части.
Открыв глаза, я сразу же зажмуриваюсь от ярких лучей солнца, пробирающихся сквозь окно. Комната мне незнакома. Я лежу на большой кровати, заботливо укрытая тёплым одеялом. Что это ещё такое?
Втянув в себя воздух, я ощущаю манящий запах еды. Повернув голову, вижу на прикроватной тумбочке поднос с завтраком. Вот только о какой еде может идти речь, если я потеряла родную душу?
Это шутка?
Меня сначала ударили, затем похитили, уложили в кровать и приготовили завтрак? Да и кто меня похитил?
«Возмездие»! Они психи!
Это единственное, что приходит мне в голову. Больше врагов у меня нет. Или я просто о них не знаю?
Вздрагиваю, когда дверь внезапно открывается. Подползаю к изголовью кровати и поджимаю под себя ноги. Со страхом смотрю на вошедшего.
Широкоплечий мужчина во всем чёрном и с маской на лице.
Это он! Тот, кто разрушил наши жизни. Он предводитель этой секты. Чудовище!
– Доброе утро! Выспалась? – раздаётся бархатистый голос мужчины.
В голове что-то щёлкает. Этот голос. В нём есть что-то знакомое. Но никак не могу ухватиться за плавающую мысль.
– Кто вы? – спрашиваю я, стараясь спрятать свой страх. – Вы убили моего хранителя.
Незнакомец хмыкает. Ничтожество! За смерть Тутука он заплатит!
– Это так важно? – Мужчина подходит ближе. – Это всего лишь пакостливый дакрон. Его жизнь ничего не стоит.
Тяжело дыша, я сжимаю руки в кулаки. Мой милый Тутук, я отомщу за тебя. Клянусь!
– Этот пакостливый дакрон бесценен, – рычу я.
Закатив черные глаза, мужчина выдыхает:
– Только не надо драмы. Ненавижу женские истерики.
– Зачем я здесь? – холодно интересуюсь я.
– Для начала можешь отдохнуть, а затем я организую тебе небольшой экскурс в историю, – произносит мужчина.
– Вы ведь глава «Возмездия», – говорю я. – Вы разрушили мою жизнь.
Стоит протянуть руку, и я смогу его придушить.
Брось, Лави. Кого ты хочешь насмешить? Мало того что магия не позволит причинить вред даже такому чудовищу, как он, так и силы не равны. Стоит мне пошевелиться, как эта сволочь убьёт меня, не моргнув глазом.
– А надо было твоих никчемных родителей убить? – ехидно уточняет он.
Молчу, сжимая губы. Надо придумать, как мне сбежать. Эрхард не сможет меня найти. Я по своей глупости тайно ушла из замка. А надо было его просто попросить. Он бы меня понял. А теперь придётся расплачиваться за свою дурость.
– Зачем я вам? – спрашиваю я.
– Видишь ли, твоя магия ценна.
– Раз я так ценна, то почему жила как дикарка? Я ничего не знала о магии. Уже молчу об учителях, – перебиваю я мужчину.
Скривившись, похититель сквозь зубы цедит:
– Видишь ли, твоя безумная мать наложила такой щит, что обнаружить его было невозможно. Была вероятность, что пророчество не про тебя. Но какое счастье, что этот выскочка снял с тебя печать. Да и особенных навыков в магии не требуется, мне нужна твоя сила. А выкачать её можно и без твоего согласия.
Так вот почему мачеха не прилагала усилий к моему образованию. Им этого и не надо было. Получается, если бы я не отправилась в академию, то ничего бы и не случилось? Жалею ли я? Нет!
Фелисити нашла бы способ от меня избавиться. Тот же самый Элфорд.
– Так что вы про истории говорили? – нетерпеливо уточняю я.
Чувствую немалое раздражение моего похитителя, но мне всё равно. Раз я ему нужна, то прямо сейчас он меня не тронет.
– Несколько тысяч лет тому назад в наш мир пришли тёмные. Глупцы называют их тварями Бездны. Идиоты! Они не знали, что тёмные способны обычного мага наградить невероятной силой. А драконов делали непобедимыми, – возбуждённо говорит мужчина. – И вместо того чтобы использовать тёмных, драконы их изгнали. Они были настолько ничтожны, что сил не хватило даже на закрытие разлома.
– Вы хотите впустить тёмных? – интересуюсь я.
Именно об этом Эрхард и говорил. Это и есть главная цель «Возмездия». Теперь становится понятнее, для чего этому чудовищу тёмные. Он жаждет силы и власти.
– Естественно. Только безумный откажется от такого могущества, – соглашается он.
– Хранитель не допустит этого. Он не подпустит вас к порталу, – заявляю я.
В комнате раздается смех. Тело охватывает липкий страх, который парализует меня. Мы знаем не всё. Иначе наш враг не был бы сейчас так доволен собой.
– Кто сказал, что мне он нужен? – усмехается незнакомец. – Дорогая, пока твой дракон будет отбивать наступление тёмных в своём замке, ты откроешь второй портал.
– Второй портал? – ошарашенно спрашиваю я.
Какой еще портал? Он ведь один. Или это и есть то, чего Эрхард не знал?
– Он временно запечатан, поэтому портал не обнаружили. Но ты ведь исправишь это, милая?
Мужчина садится в кресло рядом с кроватью. Он забрасывает ногу на ногу и довольно смотрит на меня.
Этот взгляд…
Этот голос и движения.
Не может быть!
– Вы…
– Думаю, ты готова к небольшому путешествую, – перебивает меня он.
Образовав портал, мужчина резко поднимается и, вытаскивая меня из кровати, тащит к порталу.
Морщусь от затхлого запаха. Вокруг темно и сыро.
– Мы в пещере, и тебя здесь точно никто не найдёт.
Слышу я у самого уха приторно-слащавый голос мужчины.
– Я знаю, кто вы. – Я вырываюсь.
– А я уж думал, не догадаешься, – говорит тот, снимая маску.
Боги! Наш враг был совсем рядом…