Невеста для Ледяного дракона, или Отпуск удался!

Глава 26. Заговор

Девушка поставила поднос с ароматной едой на столик и в красках описала последние события. Исходя из информации, я поняла что попала. Да, попала. В очень неприятную историю, которая требует от меня принять решение прямо сейчас, а я к нему, кажется, не готова.

— Ух, как она накинулась на золотого дракона, бестия! — девушка заозиралась, так как поняла что сболтнула лишнее. — Королева — наш свет в окне, но тут они так спорили, так спорили. Бедная моя госпожа Доламина. Даже ей досталось. Ох-хо-хо, что же это творится.

Я успокаивающе кивнула и подал знак продолжать. Говорить я не могла. Перед нервной работой у меня всегда разыгрывался зверский аппетит, а тут еще и драконица внутри угрожающе зарычала. Оторваться от яблочного пирога в такой ситуации было преступлением. Мне нужны были силы и как можно больше эндорфинов, чтобы исполнить задуманное.

— Королева потребовала подчиниться приказу, а драконы клинка господина Ригана не захотели этого делать. Вежливо, конечно. по-своему, по-благородному, — девушка нахмурилась. — Ух! Это было настоящее сражение на словах! Я такого и не припомню. Жаль меня потом позвали и я не расслышала подробностей, но, похоже, сегодня хотели кого-то убить, а наши драконы были против! — служанка сделала круглые глаза.

Я поперхнулась пирогом и запила большой кружкой какао. Уж не знаю откуда этот напиток появился в замке драконов, но кое-кто, возможно, скоро лишится возможности его когда-нибудь попробовать. И, возможно, это жертва закулисных политических игр, а не грозный киллер.

Неужели королева решила свести счеты так быстро? Или хочет поставить ультиматум оборотням этим глупым убийством, чтобы они начали войну? А Сол знает вообще, что у него творится под носом?

Я задала интересующий вопрос Тилли и она отрицательно помотала головой:

— Хозяин больше не возвращался в малую столовую после того как вы ушли.

Проклятье. Я снова заметалась по комнате.

— А где сейчас дракон?

— Уехал, ох…, - девушка, кажется, догадалась к чему я клоню и прижала пальцы к губам. — Вы думаете он не знает?

Я покачала головой не зная что ответить. На сто процентов уверенности не было ни в чем, но делать что-то было надо. Оставался последний шанс — лесовик. Я обернулась к стоявшему тихонько все это время мальчишке и сложила руки в умоляющем жесте:

— Дор, миленький, свяжись с Солом. Скажи, чтобы ехал обратно и предупреди что готовится что-то серьезное.

Мальчик нахмурился и протянул:

— Ничего не выходит, — он развел руками. — Я не чувствую его.

— Как? В смысле?! Он же теперь владеет магией и вы должны общаться на раз-два.

Дор непонимающе застыл и ушел в себя пытаясь связать с драконом. Я подождала для приличия пару минут, но понимала что времени на это у нас совсем нет.

— Хорошо. Но ты же можешь связаться с кем-нибудь еще? Или отправить кого-то из охраны? Тилли, да ты в конце-концов можешь…

И тут я задумалась. Если королева спорила с другими драконами, то значит все они итак в курсе происходящего. Все, кроме Сола. Или уже донесли ему по своим каналам, где бы он не находился. А значит клинок уже принял решение: или подчинился приказу своего монарха, или…

Я сглотнула и повернулась снова к служанке.

— Скажи, пожалуйста, а в конце вечера гости расходились мирно? Они до чего-то договорились?

Тилли задумалась.

— Меня позвали помогать на кухне, так что я не слышала конца разговора. Но большая Мэри сплетничала, что гости вышли из столовой довольные и спокойные. Я тогда еще удивилась и подумала: госпожа Доламина все уладила. Не думаю, что она согласилась кого-то убить. Обычно, она очень убедительна.

— Да, но и не часто общается с венценосной особой отказывая ей в просьбе. Верно?

Девушка замерла и кивнула.

— Так как ты думаешь: могут драконы отказать прямому приказу королевы?

***

Служанка помотала головой и вздохнула тихонько:

— Ой!

Кажется, авторитет пожилой драконицы в глазах Тилли немного пошатнулся и она побледнела.

Да, видимо, люди здесь так долго жили своей обособленной жизнью, что привыкли к тому, что дела остального мира их не касаются. И ведь так оно и было до недавнего времени. Тихий старый замок вдалеке от столицы, пожилая хозяйка с верной управляющей, которая не менялась несколько десятков лет. И драконы, которым это место в принципе не было нужно, судя по его состоянию. Дом братья дер Ше-асы явно не любили и старались здесь проводить как можно меньше времени. Так что немудрено что жители привыкли к своему укладу жизни. Какая там королева? Мы и сами с усами! Живем, никого не трогаем, а вы нас не трогайте. Именно этот калейдоскоп чувств я прочитала в глазах бедняжки.

— Но неужели здесь где-то кого-то убьют?

— Не где-то, а даже в очень конкретном месте. И это останется на нашей совести, если мы не поторопимся.

Не совсем я разбираюсь в делах пытальных, но по логике, пленников всегда держат в темнице. А где может располагаться тюрьма в старом замке? Конечно же в подвале. Ну, я очень на это надеюсь. Не хотелось бы ошибиться.

— Но как же? Нельзя перечить драконам. Если они чего решили, то…, - девушка нахмурилась. — А лесовик вообще к вам нянькой приставлен и никуда не отпустит!

Да, “нянька” у меня хороша. Еле до плеча дотягивает, а туда же — уже сурово шмыгать носом пытается и решимость в глазах, будто я сейчас из окна выпрыгну навстречу неприятностям. Ну, может так оно и есть, конечно.

— А я тогда кто?

Девушка с лесовиком переглянулись и я пояснила для особенно умных:

— Я — драконица. А еще будущая жена ледяного дракона и хозяйка этого замка. Но пока не связана клятвой ни с королевой, ни с ним самим. Так что я могу делать что посчитаю нужным.

— Вы всерьез хотите предотвратить наказание королевы Алии? Но ведь вас будут судить?! И нас тоже, за помощь.

Я зябко поежилась, но взяла себя в руки:

— Почему вас должны наказать? Ты сама сказала: драконам — не отказывают. Всего навсего исполните парочку поручений и все. Если это не идет в разрез с предыдущими заданиями, то не вижу в этом ничего такого, — я пожала плечами.

— Да, но… — открыл было рот лесовик, пытаясь меня переубедить.

— Дор. Ты уже пытался предупредить хозяина. Ведь так?

— Да! Но мне приказано обо всем сообщать близким господина! Я не могу снова его подвести, — у мальчишки даже губы задрожали.

— Тогда мы сделаем очень просто. Тилли, где тут письменные принадлежности?

Служанка заозиралась и показала пальчиком на дальний массивный стол, стоявший почти в углу.

— Замечательно. То, что нужно.

Я подбежала к нему. Наспех начиркала письмо неудобным громоздким пером и сложила в конвертик, запечатав специальной печатью, которая находилась здесь же.

— Вот. Возьми это и отдай Ригану прямо в руки. Только выжди немного времени, пожалуйста. Иди самой дальней дорогой, — я ей подмигнула. — И низачто не признавайся в том, что ты поделилась информацией. Жених итак знает что мне страсть как захочется посмотреть на живого оборотня. И, надеюсь, уже понял, что остановить меня очень сложно, когда я чего-то хочу. Не удивлюсь, если он позаботился о дополнительной охране. Но рискнуть все же придется. А тебе вот быть виноватой сейчас не по статусу. Ты уже почти что хранительница, как-никак.

Девушка растрогалась и прижала письмо к груди, будто его написал пылкий влюбленный.

— А ты, Дор, пойдешь со мной. Хозяин ведь сказал, чтобы ты с меня глаз не спускал? Вот и погуляем по замку в приятной компании.

— Но, но, но, — мальчишка не знал что сказать на мой фортель. И ведь и правда не подкопаешься.

Я стала загибать пальцы:

— До покоев проводил? Проводил. Со мной побыл? Побыл. Глаз не спускаешь? Не спускаешь. Никому мою тушку не передоверяешь? Нет. Солу информацию постарался сообщить? Постарался. И записку мы Ригану отправим.

— Госпоже Доламине, — нахмурился обиженно мальчишка, чувствуя подвох.

— Госпоже Доламине. Невелика разница, — хотя сама внутренне поморщилась.

Все-таки пока я не понимала как отношусь к тетушке Сола и какую роль она выбрала в этой игре.

— Кажется, теперь все условия соблюдены. Ну как, ты мне поможешь?

Лесовик покусал губы и выдал:

— Господин будет очень зол, очень, — мальчик вздохнул.

Мне стало его жалко. Надо было по-тихому провернуть все и не втягивать ребят, но шестое чувство подсказывало мне, что без их помощи не обойтись.

— А что, если твой хозяин не знает о приказе королевы? Ты об этом подумал? Что если ему все-таки не доложили? — Лесовик озадаченно поджал губы. Я прям видела как в его голове крутятся шестеренки. — Как думаешь, что будет, если без разрешения Сола дер Ше-аса в его доме убьют живое существо?

— Хозяин должен знать. Одобрить, — без запинки выдал малой и в глазах загорелась решимость.

— Значит мы должны остановить самоуправцев или потянуть время до прихода дракона. Мы ведь не сможем его сейчас физически отыскать? Иначе бы ты уже пулей помчался сообщать “радостные” вести, — я ухмыльнулась, попытавшись подкрепить вескость доводов вскинутой бровь, как это делали Сол или Риган. Но, кажется, получилось плохо. Учиться мне ещё и учиться у этих хладнокровных ящеров. Ну ничего, и на нашей улице будет праздник.

А насчёт лесовика я не обманывалась. Он должен был выполнить приказ и даже добрые отношения не смогли бы на это повлиять.

Дор тяжело вздохнул и виновато глянул из под задорных кудряшек::

— Прости. Я не могу ослушаться. Да, хозяин предупредил об отлете в западные леса. Хочет обернуться и отпустить себя на волю. И найти кого-то.

“Оставшийся отряд оборотней? Или новую невесту?” — подумала я про себя, но ничего не сказала вслух. Лесовик итак наверняка знает, а Тилли лучше лишний раз не волноваться, что где-то вокруг замка бродят вооруженные до зубов бандиты.

— Тогда у нас нет выбора. Надо как-то найти обходной путь из покоев до места, где держат пленника. Предлагаю вырубить охрану, а потом…

Уж не знаю откуда у меня родились такие кровожадные мысли и уверенность на их исполнение, только договорить мне не дали, так как рядом с камином — прямо в стене — распахнула дверь с ужасным зловещим скрипом. На ней, гордо приосанившись, сидел розовый попугай.

Я просканировала пернатого подозрительным взглядом и вздохнула:

— Пока не найдем твою хозяйку, будешь Яшей. И ты с нами. Лети и показывай дорогу.

Уверенность, что птица знает эти места как облупленный, почему-то назойливой мухой замельтешила на периферии сознания. Может потому что я сильно не верю в совпадения? Где по логике глупая птица никак не могла открыть потайной замок поедая обои со стены. Такой шанс может случиться один на миллион.

— Ой, — снова смутилась Тилли, — а я знаю его! Он выпорхнул из клетки в покоях госпожи хранительницы! Унесся стрелой, будто на пожар. Я искала, искала, хотела вернуть, — она всхлипнула.

— Давай мы забудем об этом маленьком инциденте. Аланея тоже Солу не сразу рассказала о птице, так что и ты ей ничего не должна. И даже хорошо что выпустила: теперь экономка у нас под ногами не путается и попугай взаперти не сидит. Одни плюсы да и только. А если будущий муж меня даже не убьет за самоуправство, то я ему обязательно расскажу подробности и он наградит тебя за помощь в спасении новой попаданки. Ну, я надеюсь птичка все-таки не просто так одна появилась. А жених у меня хоть и дикий, местами, но благородный.

Девушка вздохнула и закивала.

Попугай, словно поняв что говорят о бывшей “хозяйке”, встрепенулся и улетел в зияющий темнотой проход.

Вот ведь. Не расшибся бы.

С моих пальцев непроизвольно соскочили огненные искры и метнулись к странным лампам, которые висели на стенах вдоль коридора. Свет зажегся сразу на всем пути и мы увидели винтовую лестницу, в шагах десяти от входа, уходящую на нижние этажи замка.

— Ну, попробуем! Запомните, главное потянуть время и заговорить зубы.

В глубине души я почему-то знала: Сол скоро вернется. Вдруг очень отчетливо это почувствовала, как на встроенном драконьем радаре. Наверняка он засек мое беспокойство. Тогда почему лесовик до него не смог дотянуться? Эх, ладно. Вернется мой “Отелло” — тогда и выкручиваться буду. Сейчас главное не дать совершиться заговору у него за спиной.

Я шагнула в проход и бодро застучала туфельками по пыльной сырой плитке тайного коридора. Переодеться с ужина я так и не успела. Только теплую шаль на плечи накинула и так в ней и осталась.

Ну, что ж, игра началась. Не на ту напали, милые мои дракончики. Не повезло вам с невестой в этот раз: пешкой никогда не была и не буду! Сидеть в отчаянии локти кусать и ждать прекрасного принца — это тоже не про меня.

Я обернулась и махнула рукой служанке. Она тихо закрыла дверь с стороны гостиной и, надеюсь, решила прибраться в спальне, прежде чем сказать охране о том, что мы, с Дором, пропали.