Невеста для Ледяного дракона, или Отпуск удался!

Глава 32. Завтрак, чувства и щепотка магии

Сквозь открытые окна проникал слабый утренний свет. Я лежала в кровати уютно обхватив подушку руками и не хотела просыпаться.

Наивно. По-детски. Как тогда, когда не хочется идти в школу и ты всячески оттягиваешь момент пробуждения. Ну, или когда притворяешься больной. Хотя такое обычно у меня получалось провернуть крайне редко. Да и с особо чувствительным ко лжи драконом пробовать не хотелось.

Но, надо идти туда, где страшно — там и есть выход из любой сложной ситуации. Надеюсь, самовнушение сработает, и я справлюсь со всеми трудностями достойно и быстро.

Я облизала пересохшие губы и тяжело вздохнула.

Мысль о драконе вызывала странный трепет и воспоминания о прошедшей ночи. Нет, Сол сдержал слово и повёл себя как джентльмен. Он действительно не покусился на честь и достоинство юной девы, но так, как мужчина спал — заслуживало отдельного ордена за самые “раздражающие” обнимашки года.

Я нахмурилась вспоминая события ночи.

Как только мне удалось уснуть, засунув страхи и тревоги в самый дальний уголок сознания, как этот змей, в прямом смысле этого слова, начал щупать и тискать мои плюс-минус девяносто-шестьдесят-девяносто. Естественно, за что сразу получил по морде и вдобавок разъяренную спросонья меня! И где справедливость?! Дракон продолжал спать как ни в чем не бывало! Или притворялся спящим очень натурально. Так, что его даже не будили мои тычки под ребра и гневное шипение над ухом. И как только моя голова снова касалась подушки, а дракон затихал изображая из себя пай мальчика, то через какое-то время снова начинал тянуть свои загребущие руки к моей беззащитной тушке.

Я гордо хотела уйти спать на коврик. Или в кресло. Но решила: лучше на ковре будет спать невоспитанный ящер, а не я! В итоге, как я не пыталась скинуть тело дракона с кровати, у меня так ничего и не получалось. Пришлось терпеть и мучиться.

Ну как, к концу я уже даже начала получать удовольствие. В другом смысле, разумеется. От тёплых объятий мое тело превратилось в желешку, от прерывистого дыхания в висок по спине и ногам бегали мурашки, а драконица… она словно взбесилась и вытягивала ледяную магию из Сола, словно пытаясь безуспешно напиться.

Тогда мне стало страшно во второй раз. Вдруг я не смогу сдержать свою драконицу, свою огненную магию и причиню боль? Сделаю что-то не так?… Но сущность внутри не обращала внимания на мои слабые попытки остановить ее, а магия мужчины каким-то странным образом все восполнялась и восполнялась, как будто так было и задумано самой природой..

И тогда я просто расслабилась — доверилась моменту. Обвила руками шею мужчины и стала внимательно изучать каждую чёрточку лица, пока наши магии творили невообразимо странный, невидимый и притягательный танец. Я чувствовала магию как кровь текущую по венам. Чувствовала, как огненные всполохи проносились между телами эфемерными искрами, разбивая все ледяные барьеры между нами.

Когда Сол ощутил, что я открылась, когда моя магия потекла в его сторону, он как-то облегченно выдохнул сквозь сон и спокойно мерно задышал, покрепче сжав меня в объятьях. Я лежала и слушала биение его сердца и понимала что не железная. И чувства, от которых пыталась скрыться, которые гнала от себя, меня настигли. Я чувствовала единение, принятие, тепло и мне все равно было магией это вызвано или нет. Я попалась в плен, хотя все это время мечтала о свободе. Вот ведь. А так все неплохо начиналось.

— Опять что-то задумала? — оторвал меня от грез знакомый голос. Я инстинктивно зажмурилась, чем выдала себя с потрохами. Будто за просмотром чего-то запретного поймал. Я почувствовала как краска заливает щеки и поспешила укрыться одеялом.

— Э, нет. Вставай. У нас мало времени, — дракон и не собирался подходить ко мне. Я обижено выглянула из своего укрытия и потерла глаза. Сол сидел за столом и что-то писал длинным белым пером. То и дело раздавался скрип кончика по бумаге. И как я сразу не расслышала этот звук.?

“У-у, ящер, затуманил девушки мозг своими…” — я опять покраснела и сглотнула.

— Хватит меня провоцировать, — будто прочитал мои мысли мужчина, — с тебя уборка. Ты помнишь? — он укоризненно на меня посмотрел, то ли из-за бардака, который вокруг него лежал в хаотичной идеальности, то ли из-за моих провокаций.

“Вот кто бы говорил? Сам только и делает, что провоцирует на странные мысли и поступки.”

— Может сначала завтрак? — вспомнила я своё желание пообщаться со служанкой, точнее уже управляющей, и запастись провизией на чёрный день.

— Можно, но быстро, — кивнул он, снова вернувшись к бумажной работе.

— А-а, — не знаю что мне хотелось сделать в этот момент больше — стукнуть его или поцеловать, — а моя одежда?

— Она вся сгорела. Аланея любезно предложила несколько платьев тебе на выбор. Они в купальне. Дверь за изголовьем кровати.

Шмотки этой змеюги?! Никогда!

— Не буду я надевать ее наряды. Неужели во всем замке не найдётся ни одного простого платья? Я могла бы договориться с…

— Неужели ты думаешь, что невеста дракона должна быть на важной церемонии в каком-то простом платье? — передразнил меня мужчина.

“Глядите-ка чувство юмора проклюнулось и язвительность. Не зря я его пару раз за ночь укусила”, - я довольно ухмыльнулась.

— Хорошо-хорошо, но рост? Она же, — я сделала над собой стоическое усилие, чтобы не ляпнуть чего-нибудь нехорошего, — очень высокая девушка! Ну, по сравнению со мной.

— Платье уже укоротили. Если ты так отлыниваешь от уборки, то…

— Иду я, иду, — меня как ветром сдуло. Уже выглядывая из-за двери я торопливо спросила. — Тебе что на завтрак? Яичницу или омлет?

— Что-нибудь на твой вкус. Мне все равно. — Он скрутил бумагу на которой писал в аккуратную трубочку, поставил печать, а потом принялся за новую.

— Ты же помнишь, что нужно было поговорить сначала с тетушкой и…

— Я поговорил, — отрезал дракон. Я невольно вздрогнула. Он, видимо, поняв, что слишком повысил голос устало потерл глаза и откинулся на спинку стула. — Я поговорил с тетушкой на рассвете. Она сказала что ничего не знает и ничего не видела.

Я представила как еще в практически ночных сумерках в спальню к Доламине врывается Сол и начинает “душевный” разговор.

— Ты ей веришь?

— У меня нет оснований кому-то верить или не верить, — довольно холодно заметил дракон и тяжело на меня посмотрел. — Я чувствую что ты не лжешь. И знаю, что тетушка вряд ли бы шутила такими вещами, как жизнь дочери. И поэтому я должен во всем разобраться. Поставить точку в этом вопросе и идти дальше.

— Поддерживаю. Так есть все-таки пожелания насчет еды?

Дракон закатил глаза и сделал вид что встает со стула:

— Есть. Одна очень аппетитная человечка, которая не хочет спасаться бегством.

— Не человечка, — фыркнула я высунувшись почти полностью из-за двери, — а целая настоящая драконша.

— Настоящая? Сейчас проверю, — угрожающе кивнул Сол все-таки вставая со стула и делая шаг ко мне.

Я ойкнула и, инстинктивно выбросив перед собой несколько огненных искр, скрылась в купальне с громким хлопком закрыв за собой дверь. Фух. Достаточно для меня ролевых игр в семью драконов. Мне нужен душ. Срочно. Холодный и отрезвляющий, как взгляд одного невозможного, ну просто невообразимо вредного ящера.

Взглянув направо, я встретилась глазами со своим отражением. Из зеркала на меня смотрела девушка с пунцовыми щеками, растрепанными волосами и в помятом рваном платье. Если помнится видок жениха после взрыва был не лучше. И как мы такими “красивыми” вообще завалились в кровать?

Я от души хлопнула себя по лбу и стала стягивать с себя остатки платья, предварительно проверив засов на двери. Ну мало ли? Откуда я знаю что там в драконьей голове делается.

С удовольствием набрав прохладной воды в ванну, я ополоснулась. Вода смыла волнение и сонливость, придала бодрости и я резво попрыгала по кафельной плитке натягивая платье. В зеркале теперь было совершенно другое отражение. Красивая цветущая девушка улыбалась новому дню. И он обязательно пройдет хорошо. Пусть только кто-то попробует помешать.

***

Я шла по коридору сверкая синими чешуйками платья. Передо мной разбегались слуги, хотя я была точно уверена что не страшная. Накрашенная или ненакрашенная — не важно. Но точно не мегера от которой надо сбегать. Может быть слуги принимали издалека меня за Аланею? Что, конечно, странно — ведь мы абсолютно разные!

Бодро преодолев все переходы, лестницы и проходы, я нашла на первом этаже кухню! И плиту. Ох, это было целое произведение искусства с изразцами и резными драконами вдоль очага из непонятного сверкающего темного камня. Ну как на такой кухне не приготовить? Что там в почете у ящеров на завтрак? Омлет и тосты с вареньем сойдут для его упрямейшества?

Я бодренько огляделась по сторонам в поисках продуктов, пока в соседней комнате возились кухарки, которые при виде меня бодро там скрылись и старались даже не переговариваться. Я хотела было сказать что не кусаюсь, но теперь не могла так опрометчиво давать обещания кому бы то ни было. Мало ли что. Вдруг озверею при виде бифштекса с кровью и начну облизываться на одну из молоденьких кухарок. Поэтому мой ответ, что я здесь по очень важному мимолетному делу, их очень даже устроил и они занялись своими делами.

Тилли среди них не было, ну и ладно. Поговорю в следующий раз. Я хозяйским движениям пошарила по сусекам, потом нагло выпросила у девочек хлеб, яйца, сыр, молоко и масло, и начала творить. Засучив рукава, я быстренько приготовила завтрак и поставила чайник, разобравшись с нехитрым приспособлением в глубине очага. Время от времени я слышала перешептывания и скрип половиц сквозь щель приоткрытой двери. Девочки, видимо, в первый раз видели драконицу на кухне и ожидали фееричного фиаско госпожи, но получили только ароматные бутерброды, омлет и умопомрачительно вкусный чай из тех запасов что я нашла. Надеюсь там ничего ядовитого нет, потому что пришлось смешать на свой вкус, но результат мне очень понравился.

Сгрудив результаты трудов своих на большой увитый серебряными цветами поднос, я пошла в сторону выхода.

— Угощайтесь девочки, — я резко обернулась и подмигнула нескольким высунувшимся любопытным головкам, — Доброго утра вам и хорошей работы.

Потом я быстро вышла в коридор и уверенно зашагала в сторону покоев дракона, услышав легкий гул за спиной из удивленных женских голосов. Кажется, они нашли стопочку бутербродов, разлитый в чашки травяной чай и воздушный омлет.

Улыбнувшись, я порадовалась хорошей погоде за окном и тому, что предпраздничная суета еще не началась. Приготовления на кухне не в счет.

Мне хотелось отгородиться от грустных мыслей и сосредоточиться на хороших вещах.

Сегодня, наконец, я поставлю точку в вопросе с прохождением испытанием и мы поедем в столицу! С Солом. Наедине. Я не знала что чувствую на самом деле, но мысль об этом меня грела изнутри, заставляя светиться словно начищенная монета в руках коллекционера. Еще чуть-чуть и мы с можем с драконом просто побыть вместе и…

Что будет дальше я не представляла, но абсолютно точно хотела сблизиться. Несмотря на все события, я чувствовала родство душ и как бы не упрямилась не могла не признать что мужчина мне нравился все больше и больше. А увидев его шрам и почувствовав гнев внутри, я поняла что попала конкретно — ведь мне захотелось просто убить того, кто это сделал! А это значит: теперь этот человек…, тьфу, дракон, мне очень дорог. Какой смысл обманывать саму себя? Как бы не поворачивалась жизнь, но перед самой собой и близкими людьми я старалась быть максимально честной и объективной. Ну, я надеюсь, что у меня хотя бы немного получалось.

С такими мыслями я дошла до башни и начала подниматься. Дверь в покои была приоткрыта и поэтому до меня стали доноситься обрывки фраз. Я распознала голоса двух драконов: Ригана и Сола. Они о чем-то самозабвенно и горячо спорили.

Я остановилась, не решаясь идти дальше, чтобы не помешать, но омлет безбожно остывал и мне было жалко свою работу. Да и дракон наверняка был голоден как стая гоблинов после всех этих вспышек магии.

— Как ты можешь такое говорить? — раздался приглушенный голос золотого дракона. — Я с самого начала подозревал её в происках королевы… Ты знаешь как я относился к ней все это время… Но магия не врет… Она — моя пара… Я должен был тебе сказать… Думаю, ты и сам догадывался…

О чем это он? Риган нашел свою пару? Тилли? Она ведь могла шпионить для королевы. Или Аланея…

— Не может быть. У дракона может быть только одна драконесса!.. Наши магии тесно связаны из-за братский уз, но… Ты что-то перепутал… Подожди завершения ритуала и все исчезнет…. Ника — моя! — раздался рычащий рокот, а я чуть не сползла по стеночке.

Риган? Нет. Не может быть. Да, я все время после превращения в драконицу ощущала его магию как что-то отдаленное и приятное. Но пара?! Не хватало на мою голову еще одного дракона! Нет, нет, нет и нет!

— Не лги себе. Ты знаешь что я прав… Ты ведь всегда был разумен, Сол?.. Я знаю, что сейчас тебе трудно себя контролировать, но…, - раздались тихие шаги. — Я все прекрасно понимаю, но она Землянка, Сол. Эта связь губительна для нас всех… Я рад что ты обрел крылья, но это не отменяет того, что она может быть пешкой королевы…

Я — пешка? Они совсем берега попутали?

— Нам надо избавиться от этой слабости, — продолжил Риган. — На пороге война и правитель беззащитен пока его мать строит козни за нашими спинами, — голос раздался ближе, будто дракон подошел к двери.

Я напряглась и покрепче вцепилась в поднос, будто он мог меня защитить.

Ну же, давайте, выкладывайте всю правду, пока я еще могу слушать. Пока мое сердце не разорвалось от боли.

— Тебе это Доламина подсказала? Ника мне нужна. Она — моя, — раздался как будто бесцветный голос Сола. — Землянка, — он горько усмехнулся. Я уже могла различить силуэты мужчин застывшие в дверях и грустную неестественную улыбку на губах жениха. — Что может быть смешнее дара Богов в виде невесты с Земли? Наверное, только то, что я без нее уже не смогу. А она — сможет. И королеве через нее будет очень легко подобраться ко мне. Но не волнуйся, брат, я использую оружие против нее раньше, чем она им сможет воспользоваться.

Оружие? Это он обо мне? Я сделала несколько неуверенных шагов назад и оступилась. Перед глазами все потемнело и откуда-то из груди вырвался сдавленный возглас. Поднос со всем содержимым с грохотом полетел на ступеньки. В тот же миг звук нескольких топающих ног раздался на лестнице и мужчины оказались подле меня.

— Ты в порядке? — обеспокоенно выдал золотой дракон и потянулся ко мне. Я посмотрела на него неверящим взглядом и отбила протянутую руку. Все во мне поднялось угрожающей огненной волной и готово было спалить все вокруг до тла. Сол, будто поняв мои мысли, пронзил брата предостерегающим взглядом и указал на выход.

Риган упрямо поджал губы и, не отводя от меня взгляда, встал:

— Еще увидимся, брат. Жду тебя у Пещеры.

Сол кивнул, бросив на него странный взгляд, и протянул ко мне руки. Я застыла словно изваяние разглядывая остатки завтрака размазанные по лестнице. Внутри поднималась целая буря от невысказанных эмоций.

Риган, будто поняв, что происходит что-то опасное, быстро зашагал вниз и вышел. Мне даже показалось: вылетел за дверь, лишь бы побыстрее убраться от нас двоих. И, наверняка, не из-за тактичности, а скорее из-за боязни натворить дел. И как я его понимала. У меня в прямом смысле слова чесались руки от желания сжечь что-нибудь не нужно-нужное. Например, одного гадкого белобрысого дракона, которого я чуть не полюбила! О, нет, к чему такие мысли? Полюбила! Ведь полюбила же и открылась! Готова была открыться и начать новую жизнь. С ним… С тем, кто хотел использовать меня в своих целях, а потом… Даже не знаю что он планировал потом!

— Ника, посмотри на меня, — раздался властный голос.

Я вскинула голову и зашипела:

— Не смей со мной так разговаривать! Я тебе помочь хотела, а ты? Я все слышала. Сначала обвиняешь меня во лжи и предательстве, а потом у самого рыльце в пушку!

Дракон непонимающе нахмурился:

— Не совсем тебя понимаю, но нам надо поговорить. Я действительно…

Что он там хотел сказать мне было совершенно все равно. Я не была готова выяснять отношения. Не сейчас, когда каждая клеточка моего тела вибрирует от плохо сдерживаемой силы. Я не могла отвечать за себя, а драконица нашептывала разные варианты расправы с нерадивым будущим мужем.

— Мне надо найти Тилли. Привести себя в порядок. Поговорим позже, когда я буду готова, — мне волевым усилием удалось спрятать огонь полыхнувший на пальцах и я, повернувшись, бегом слетела со ступенек.

Я неслась не разбирая дороги пугая по дороге слуг. Мне уже было все равно на репутацию и чувства Сола. Я не могла остановить то, что рвалось изнутри.

“Ну вот мы и вместе” — раздался знакомый рычаще-улыбающийся голос в голове. Драконица плотно заняла собой все мои чувства и я лишь могла остановиться, пытаясь отдышаться и вдохнуть немного воздуха. “Теперь ты поможешь мне, а я тебе. Твои чувства, наконец, взяли верх над разумом и я могу делать что хочу.”

— Не выйдет, — прошептала я. — Уйди. Пожалуйста, уйди.

“Не гони меня, глупышка.” — усмехнулся голос. — “Я научу тебя управлять магией. Я научу тебя быть драконом и больше никто не причинит тебе боль. Не посмеет.”

Я тяжело сглотнула и закрыла глаза:

— Я хочу домой. Просто хочу домой.

“Я знаю. Ты там окажешься, если будешь слушать меня. Без моей помощи ты не пройдешь Пещеру духов и не окажешься рядом с семьей.”

— Что ты хочешь? — совсем тихо прошептала я.

“Почти ничего. Самую мелочь. Всего лиш-шь с-свобо-оды.”

Я вздрогнула и сглотнула. Почему-то мне показалось, что я выпускаю джина из бутылки, которого невозможно будет вернуть назад. Не моими силами уж точно. Но выбора у меня не было. Солу верить я больше не могла. Его обещания больше не стоили ни гроша и я могла надеяться только на себя.

— Слушаю.