Невеста для Ледяного дракона, или Отпуск удался!

Глава 37. Маг жизни

Монстр задумчиво меня осмотрел, будто решая можно ли мне доверять или нет. Что было странно, ведь в самом начале он готов был снести меня свой километровой уверенностью, что я действительно та, кто ему нужна.

— Твоя помощь, талисма-ан, будет заключаться в том, что…, - и он красноречиво посмотрел на огромное яйцо в тисках своего белесого хвоста. Я тоже заинтересованно уставилась на экспонат и даже наклонила голову на бок, чтобы лучше рассмотреть.

— И? — нетерпеливо выдала я, чувствуя что от земляной крошки уже нестерпимо свербит в носу. А где-то вдалеке шоркаются стражи с Дором и пытаются проломится к нам сквозь каменные завалы, но у них ничего не получается. Обидненько будет, если они застукают нас в самый неподходящий момент. Нет, я замуж не хочу, но интересно же… что там.

— Много лет назад я дал обеща-ание, — проворчал очень тихо монстр и подтянул ближе к нам свою драгоценность. Фамильяр выпутался из моих рук и юркой белкой запрыгал вокруг скорлупы очень внимательно разглядывая реликвию. — Родители этого драко-оныша, попросили спрятать и уберечь их дитя. Я сделал это.

Вот же! Сол действительно ожидал что я снесу это “куриное” яйцо? И буду высиживать как наседка?

Словно прочитав что-то по моему взгляду, монстр добавил:

— С начала времё-ён истинные драконы предпочитали свою-ю форму человеческой. На это хватало их первородной магии. И детенышей растили по обы-ычаям, — гордо выдохнул облачко пара древний и задумался. — Я о-очень до-олго ждал мага жизни, чтобы он объяснил мне, где я ошибся… — он поник и я вздрогнула.

Яйцо мертвое? Точнее то, что в яйце? Внутри засвербила паника и ноги сами поднесли меня к яйцу. Страх куда-то исчез, будто его и не было. Я немного замешкавшись все же коснулась шероховатой поверхности яйца и тут же отдернула руку: ледяное!

— Вашей вины здесь нет. Оно изначально было…, - я не могла вымолвить подходящее слово. Я как будто стряхнула тень со старого воспоминания и увидела эту пещеру много лет назад. Молодую красивую женщину, блондинку, и мужчину, брюнета, которые протягивали свое дитя водному монстру. Они боялись чего-то и постоянно оглядывались. Женщина была вся в слезах, а потом они быстро ушли, накинув темные плащи до самого носа — просто скрылись в темноте черных коридоров. — Оно было мертво, когда они отдали его вам. — уже уверенно я качнула головой, — они пришли к вам как к последнему спасению, но вы не могли его дать. И наверное никто не мог бы.

Я тяжело вздохнула и обхватила себя руками. Ну зачем? Зачем я полезла во все это? Нет же, сидела бы сейчас в замке, отбивалась от ухаживаний, переносила бы сроки прохождения испытания до бесконечности и как порядочная библиотечная мышка грызла бы гранит науки в поисках выхода из этого прекрасного, но такого странного мира. Вот почему нет? На глазах сами собой появились слезинки, ведь передо мной был нерожденный малыш.

— Спаси-ибо, но я знал…

— Знали? — резко вскинула голову я. — Тогда что вы могли сделать?

— Сохранить искру-у, — прошелестел голос отскакивая от стен. — Когда мне принесли яйцо-о, я не хотел разочаровывать родителей, да и не мо-ог. Скорлупа сияет, види-ишь? Волшебные воды озера и моя ма-агия смогли бы сохранить ее очень долго, до прихода мага жизни, но его все не-е было и не-е было… Но даже такая возможность утешила родителей и дала уйти со споко-ойным сердцем.

Я вспомнила темные фигуры и глубоко втянула воздух через нос. Но я же видела! Я чувствовала что детеныш был… Постойте, его шкурка не светила до погружения в воду, значит…

— Вы заморозили яйцо? Вы дракон ледяной магии?

Монстр удивленно посмотрел на меня, а потом одобрительно фыркнул.

— Бракованная? — тоненько пискнул фамильяр. Я постаралась не обращать внимания на эту кошку-переростка, который все всегда портил и коснулась гладкой чешуи древнего дракона.

— Родители успели отдать вам яйцо, и хоть в нем уже почти не теплилась жизнь, крохи ее оставались в оболочке. Они надеялись сохранить ее и восстановить с помощью мага жизни, но он почему-то к вам он не пришел. Вопрос почему? Но да ладно. Сейчас его скорлупа сияет, но я не чувствую малыша, значит… Искра, о которой вы говорили — это душа дракона и вы не смогли ее удержать. Но магия почему-то осталась и тело тоже…

— Моя вина-а, — тяжело вздохнул монстр, — даже мне не под силу так долго держать, — он еще раз печально вздохнул, — настоящую силу дракона запертую в клетке. Нет ничего, чтобы могло бы сломить дух дракона и искра вернулась в небо.

Я сглотнула. А Сола сломило. Что-то его сломило, что он очень надолго стал бездушной куклой в руках своего окружения и исполнял их приказы. Влияние хитрой тетушки я уже точно не исключала, иначе бы она сделала действительно все, чтобы вернуть его магию. Тем более зная о лабиринтах под замковой территорией и озерных монстрах.

— Теперь ты — маг жи-изни — должна вдохнуть в яйцо силу и согреть своей ма-агией.

— Вернуть искру? Мне не под силу такое!

— Возмо-ожно, если ты согреешься, она верне-ется, — прошелестел ящер.

Я шокировано выдохнула и перевела взгляд снова на яйцо.

— Я попробую. — Несколько неуверенных шагов ближе и мои ладони уже осторожно ложатся на ледяную скорлупу. — А если не получится?

— Значит, детеныш обрел новую жи-изнь в другом те-еле, — проворчал дракон, — и мое задание подойдет к концу.

Или я что-нибудь накосячу. “Оптимистичные” мысли враз заставили мандражировать. На кону ведь целая жизнь! Что будет, если я ошибусь? Вдруг дракон все-таки ошибается и я никакой не маг жизни. Что если…

Я глубоко вдохнула и выдохнула закрывая глаза. Ласковые огоньки засияли на кончиках пальцев и стали согревать скорлупу. Все мысли, хаотичным роем проносящиеся до этого в голове, успокоились и уселись на полочках в ожидании результата. Что-то внутри как будто знало что делать. Внутренняя драконица пока так и не появилась, а значит я была один на один со своим испытанием.

***

Я потянулась всем своим существом к детенышу внутри, но наткнулась на невидимую преграду. Досадливо нахмурившись, я потянулась еще.

Нет ничего невозможного! Надо просто постараться и все получится — даже, если есть сомнения. Другого выхода просто нет. Соберись, Ника!

Мои руки ощущали уже не ледяную оболочку, а теплую чуть шероховатую поверхность яйца. Магия в нем, а точнее ее крохи, разбегались от меня в разные стороны серебряными зайчиками, но я упорно, словно магнитом, притягивала эти крупицы к себе, к кончикам пальцев, что вырисовывали затейливые узоры на скорлупе сами собой. Я старалась довериться внутреннему чутью и расслабиться.

Иногда так надо, но сложно… как же сложно… хочется остановиться и понять: что же я делаю?! Но, где-то на краю сознания, я понимала: нельзя! Другого шанса не будет!

Неизвестно, когда ему еще получится встретить мага жизни. И не факт, что он сможет дождаться его прихода без вод волшебного озера, которое завалило камнями. Да, есть другие. Но непонятно подойдут ли они. Да и кто там скрывается в их водах. Пожалуй, возможность попытать счастье с магом-новичком сулит ему хоть какие-то перспективы в отличие от других вариантов. Точнее ей — драконице. Потянувшись магией, я явственно увидела образ перед глазами: внутри яйца, уютно закрыв лапками и кончиком хвоста мордочку, мирно спала маленькая дракоша. Я предпочитала думать об этом так.

Собрав всю свою силу в кулак, в прямом и переносном смысле слова, и примерившись в то место, где я ранее собрала искорки, я отвела руку ударила в поверхность яйца. Разбить его моя тщедушная ручка точно бы не смогла, но, собравшийся сгусток магии дракоши вместе с моим импульсом, направился прямо в центр — в ее тело.

Я замерла. Сейчас или никогда! Я направила жалкие остатки магии в яйцо. Не знаю откуда у меня открылось второе дыхание. Ведь слоняясь по туннелям и спасая друзей, я истощила свой резерв до минимума, но мне так хотелось помочь. Так хотелось, чтобы этот детеныш открыл глаза и…

Осознавая, что у меня ничего не получается, я распахнула глаза полные слез и подняла голову к тому, кто мог дать единственную помощь. Сол так и не поменял ипостась, готовый в любую минуту вытащить меня или устроить бой, но на морде застыло страдальческое выражения — его глаза больше не пылали яростью, а смотрели с сочувствием из-за того, что он не мог быть рядом со мной.

Люблю. Так сказал древний? Ведь я действительно люблю… и сейчас так отчаянно нуждаюсь в его поддержке! Даже, если он меня предал. Даже, если обманывал. Он единственный, кто смотрит сейчас прямо в душу и искренне хочет помочь.

Не осознавая что делаю, я потянулась мысленно к Солу и вскинула руку вверх.

“Талисман усиливает своего дракона”. Так сказал монстр. Но сможет ли дракон дать силы мне?

Я нервно облизала пересохшие губы и закусила нижнюю. Взгляд жениха начал темнеть.

“Ты мне нужен, Сол. Ты мне нужен”, - мысленно выдохнула я.

И вдруг ощутила как на меня чистейшими струями силы, мощным теплым водопадом, обрушилась его магия: стирая границы, восстанавливая каждую клеточку уставшего тела, расправляя огненные крылья за спиной! Моя суть проснулась и протестующе загомонила, но я не слушала ее. Я брала управление над своим новым телом на себя с помощью любимого человека. Или дракона. Неважно. Ведь это совершенно неважно.

Я благодарно улыбнулась сквозь слезы и поняла что пропала. Я навсегда теперь буду принадлежать этому миру и мужчине, который, возможно, ничего ко мне не чувствует, кроме тяги истинной пары.

Но не сейчас. Я не вынесу больше. Просто не вынесу. Я должна помочь детенышу и исполнить свой долг. Она слишком долго ждала родителей.

Ощущая как наливается силой пальцы, как вспыхивает огненный ореол вокруг меня, я увидела в свете жарких отблесков свое бледное лицо в отражении скорлупы яйца. На меня снова смотрела девушка с рыжими волосами и глазами с вертикальным зрачком. За спиной сияли огромные крылья и я чувствовала, что в любой момент смогу взлететь. И даже невидимая преграда наверху не будет помехой. Они испепелят все барьеры и я окажусь в лапах своего дракона.

“Нет, Ника! Не смей об этом думать. Вначале дело, а потом чувства”, - отвесила себе мысленный подзатыльник.

Я обхватила руками яйцо и укрыла его своими огромными крыльями, создавая вокруг ореол защиты, замыкая собой контур, аккумулируя магию. Детеныш не шевелился. Магия бурлила под моей кожей огненными волнами, перекатывалась и урчала, подобно разъяренной лаве.

“Ну же, просыпайся. Хватит спать, малыш!”

Искорки оставшейся магии в яйце снова потянулись к моим рукам, и я, вложив всю свою надежду, пустила их в центр — туда, где должно было биться маленькое сердечко.

Я закрыла глаза. Трусливо, но что поделать. Секунды тянулись бесконечно долго, прежде чем я услышала удар. Еще один. И еще!

Не веря своему счастью, я потянулась к детенышу и обнаружила что она спит крепким сном. Она была жива!

— Получилось! — воскликнула я, отстраняясь, но натолкнулась на задумчивый взгляд монстра.

— Не-ет, — прошелестело в моем сознании и я нахмурилась.

— Как нет? Детеныш спит, я чувствую, и остатки магии вернулись к ней. Осталось дождаться, когда она вылупится и…

— Потянись к ней еще раз и ты почу-увствуешь. И скорлупа-а, смотри, она все еще сия-яет, — как-то обреченно отметил древний, становясь как будто меньше размером.

Я сглотнула и сделала как сказали: закрыла глаза, потянулась, увидела образ малышки — сияющий в центре — и больше ничего не почувствовала! Никакого ответа на легкие толчки магией. Никакого движения. Я попробовала мысленно позвать, но сознание детеныша было голо, как чистый лист. Мне никто не ответил!

Ноги подкосились и я рухнула в пыльную крошку на полу пещеры. Я не справилась.

***

— Искра-а ушла, — я почувствовала как древний потянулся ко мне хвостом, наверное, чтобы приобнять, но опустил его в нескольких сантиметрах от пылающих крыльев. Несовместимая магия, да.

Столько условностей. Столько еще предстоит узнать, но уже и не хочется. Как обидно!

— Что же теперь делать? — шепнула я немного успокоившись и вытерев слезы со щек. Точнее размазав грязь и пыль еще больше, превращаясь в валькирию на спецзадании.

Монстр задумчиво выпустил пар и ничего не ответил. Я провалила задание. Это и ежику ясно. Освободила дракона от его тяготы, но лишь взвалила ее на свое сердце.

“Думай, Ника. Думай!”

Я лихорадочно перебирала в голове варианты в поисках выхода из сложившейся ситуации, но ничего путного не приходило на ум. Вызывать подмогу? Пока они доберутся — яйцо погаснет! Я чувствовала, что времени оставалось совсем немного. Та жизнь, что мне удалось вдохнуть в яйцо без искры, — потухнет! Заморозить не получится. Разве что Сол пробьется через барьер, но… опять слишком много неизвестных!

Почему-то не вовремя вспомнился мамин совет: “Два раза продукты не замораживают, Ника”.

Все, дожилась. В такой волнующий момент такие глупые мысли приходят и нелепые сравнения! Это же не продукт! Да, яйцо. Но там же живой малыш! Правда без сознания. Сознание…

Я резко вскинула голову и подскочила.

Точно! Как я могла забыть?! Замковый призрак, Рейя, только она может что-то о об этом знать! А возможно и нет, или не помнит, но мне все равно — это единственный шанс!

Теперь я понимала, что Рейя — это искра, не улетевшая к звездам! Почему-то оставленная здесь, а значит она тоже привязана в этом мире к чему-то физическому. Возможно, ее тело тоже спрятано где-нибудь в замке, и без помощи в его поисках, мне не обойтись.

Но сначала надо с ней поговорить. Просто поговорить. Эх, если бы не обрушившиеся своды, то можно было бы дойти по одному из туннелей до темниц замка и…

Я в отчаянье закрутилась на месте пытаясь определить в какой стороне может быть эта серая махина. Мне хотелось спалить все до тла, лишь бы оказаться в нужном месте прямо сейчас. Всем моим существом завладела только цель и желание ее достичь — любыми способами.

— Бракованная, только не говори что ты что-то придумала? — почесал нос маленький фамильяр.

Я усмехнулась и схватила его в охапку поднеся близко к лицу.

— Дорогу до замка знаешь?

— С ума сошла? Нет, конечно, — заверещал он и попытался выбраться из моей железной хватки. — Ой, печёт! Спалишь сейчас к праотцам! Спаси-ите!!!

Монстр недоуменно переводил взгляд с меня на фамильяра и обратно, но вмешиваться не спешил. Кажется, я сейчас производила пугающий вид и не очень приятное впечатление. Но мне было все равно.

— Не спалю. Замолчи и слушай — похоже, я уже сама стала шипеть от переполняющих меня эмоций. — В подвале замка есть призрак драконицы, Рейя, мне надо к ней. Понял? Есть идеи как туда добраться?

— Точно с ума сошла, — полузадушенно пискнул фамильяр, усиленно пытаясь выбраться из захвата всеми четырьмя лапами. Но не с тем связался.

Я дома считалась укротительницей котов и кошек, и получила чёрный пояс по их мытью. От меня еще ни один “барсик” не уходил грязным и стоически переносил фен, как и прочие манипуляции! Что поделать. Кто-то должен был этим заниматься. Не малолетняя же сестра, которая таскала каждую дворовую кошку к нам квартиру. Я даже какое-то время подумывала открыть приют или податься в груммеры.

— Зачем идти-и, — вдруг раздался низкий и ворчливый голос древнего монстра, заставивший меня вздрогнуть. — Она все вре-емя была рядом с тобо-ой.

Я недоуменно моргнула и от шока выпустила крутящегося аки белка фамильяра. Правда, своей драгоценной тушкой он так и не шлепнулся на землю, вовремя вспомнив, что умеет летать. Обиженно пыхча, он отлетел подальше и начал чистить шкурку, через слово поминая всех моих недалёких родственников, которые воспитали такую грубиянку как я! Ну точно кошка, а точнее, — самый настоящий кот!

— Оберни-ись, — прошелестел монстр, и я послушной марионеткой последовала его совету.

Рядом с яйцом стояла Рейя, которая увлеченно его рассматривала.

Стало даже немного не по себе оттого, что призрак все это время находился рядом, а я ее даже не замечала! Ведь возможно, она следовала за мной от самой спальни, где мы с будущим супругом чуть не поубивали друг друга.

Интересно, сколько же она видела? И почему на какое-то время стала невидимой даже для меня?

— П-привет, — неловко поздоровалась я, и поняла, что больше ничего не могу сказать: ком застрял в горле.