Невеста горца

Глава 15

— Вы уверены, что Фионе нужно учиться танцевать? — спросила Джоан.

— Все благородные леди должны это уметь, — ответила Джиллианна.

Прошло уже два месяца с тех пор, как Джиллианна поселилась в Дейлкладаче. За это время Фиона сильно изменилась и стала вести себя как настоящая девушка. Она пока еще неуверенно чувствовала себя в женском платье, но оставила свои мальчишеские замашки. Джиллианна замечала, что многие мужчины Дейлкладача с удивлением и нескрываемым интересом поглядывают на сестру Коннора. Пройдет совсем немного времени, и Фиона превратится в очень красивую женщину..

— Мне кажется, танцы мне понравятся, — протянула Фиона. — Многое из того, что должна уметь леди, не слишком интересно, например вышивание. Однако, — она улыбнулась и дотронулась до цветов, вышитых на ее лифе, — это очень красиво. Но самое интересное — это наука о травах и умении лечить людей.

— У тебя есть способности, внутреннее чутье, которое очень высоко ценится, — заверила ее Джиллианна. — Раз ты действительно этим интересуешься, то тебе нужно встретиться с моими тетей Малди и кузиной Элспет. Они — настоящие целительницы. — Джиллианна подумала, что даже если они с Коннором расстанутся, она сумеет устроить эту встречу.

— Думаю, мне пойдет это на пользу.

— Хорошая целительница очень нужна в Дейлкладаче, — подтвердила Джоан, а ее племянница кивнула и села рядом.

— Я и правда считаю, что Фиона делает успехи. — Джиллианна улыбнулась девочке.

— Вот у кого хорошо получается, так это у тебя, — заметила Фиона.

— Да, получается, но, как я говорила, все женщины Мюрреи учатся у тети Малди, а к ней обращаются за помощью даже могущественные Дугласы. Однако настоящая целительница инстинктивно чувствует, что поможет больному, какая трава и в каком виде она наиболее полезна, кроме того, она не должна бояться пробовать что-то новое. Мне кажется, Фиона, у тебя есть такие способности. Я иногда чувствую чужую боль и могу предсказать неизбежную смерть, но моя тетя Малди способна войти в комнату, потянуть носом воздух и тут же определить, что требуется больному. Мои способности не настолько сильны, а у тебя они намного сильнее.

— Ты действительно чувствуешь боль и приближающуюся смерть? — удивилась Фиона.

Джиллианна и так сказала слишком много, но уже не могла взять свои слова обратно. Она окинула взглядом Фиону, Джоан и Майри, но не заметила ничего, кроме искреннего любопытства. Тогда она решила поговорить с ними открыто. Она чувствовала, что ее честность не обернется против нее. Кроме того, ей нужно было найти еще кого-то, помимо Джеймса, кто знал бы о ее даре. Могло случиться так, что Макенроям придется выслушать ее и поверить ей на слово.

— Да, я могу, — призналась Джиллианна. — В нашем клане у многих имеется подобный дар. Тетя Малди обладает большими знаниями, но у нее настоящий дар целительства. А еще она чувствует то, что чувствует ее муж, особенно его страсть. В этом моя кузина Элспет похожа на нее. Она только раз взглянула на Кормака Армстронга и сразу поняла, что он ее будущий муж, хотя в то время ей было всего; девять лет. Ее не боятся животные, и даже самые дикие приходят к ней, чтобы она залечила их раны. Мой дядя Найджел прекрасно чувствует опасность. Он говорит, что способен даже распознавать ее запах. Мы все умеем что-то не вполне обычное, например, я могу сказать, что чувствуют другие, но не всегда и не про всех. Некоторые люди для меня как открытая книга.

— А вы можете чувствовать нас? — спросила Джоан.

— Немного. Когда я впервые увидела тебя, то поняла, что ты страдаешь. А еще я быстро догадалась, что Майри влюблена в какого-то молодого человека. — Она улыбнулась, когда увидела, как покраснела девушка. — В Фионе я почувствовала любопытство. Но самое главное — я не нашла во всех вас ни одного плохого чувства. Ни зависти, ни недоверия, ни злобы.

— А ты можешь определить, что чувствует Коннор? — спросила Фиона.

— Нет, не могу. Я говорила своему отцу, что с Коннором я словно натыкаюсь на толстую стену. По правде говоря, лучше всего у меня получается чувствовать отрицательные эмоции, такие, как боль, ненависть, страх.

— Наверное, потому, что они самые сильные.

— Да, и людям трудно их скрывать.

— Скажи, что ты чувствуешь по поводу моего дяди? — вдруг спросила Фиона.

— Я стараюсь не подходить к нему слишком близко, — ответила Джиллианна. — Итак. Мы будем учиться танцевать или нет?

— Джилли, я очень хочу знать, что ты чувствуешь в моем дяде. Он мне тоже не нравится. Иногда мне кажется, что он забывает о моем существовании. Для него я лишь бесполезная вещь. Не понимаю, почему Коннор ловит каждое его слово? Возможно, я просто ревную его к дяде Нейлу, поэтому мне хочется быть уверенной, что это не так. Не бойся, скажи мне. Никто из нас не станет никому пересказывать твои слова.

Фиона посмотрела на Джоан и Майри, и обе женщины согласно кивнули.

— Ну хорошо. Он ненавидит женщин, но чтобы понять это, не нужно обладать особым даром, — улыбнулась Джиллианна. — Я не люблю быть рядом с ним, потому что чувствую его страх и злость. У него есть какие-то темные тайны, которые он пытается залить элем. И еще в нем таится ложь.

— Ты чувствуешь ложь?

— Я чувствую, что он скрывает ложь, которую сказал когда-то в прошлом. Обычно не трудно определить, что человек лжет, потому что большинство людей пытаются это скрыть. Они краснеют, избегают встречаться с тобой взглядом, нервничают, дотрагиваются до волос. Если хорошо знать человека, то легко сообразить, когда он хочет соврать. Например, мой кузен Пейтон врет очень редко, но когда он это делает, то дергает себя за ухо. Он до сих пор не может понять, как я и мои кузины догадываемся об этом. Но конечно, мы не рассказываем ему о нашем наблюдении.

Фиона рассмеялась, но потом вдруг помрачнела.

— Мне очень грустно говорить это, но я полностью разделяю твое мнение о моем дяде. — Джоан и Майри тоже выразили свое согласие. — С ним и правда что-то не так. Мне кажется, что Дэрмот тоже его недолюбливает. Дядя Найджел никогда ничего не делал для нас, только появлялся время от времени, чтобы набить голову Коннора своими советами. Он никогда не давал нам еды или денег, не пригласил никого из нас пожить у него.

Эти новости изумили Джиллианну. Она не могла понять, почему сэр Нейл не приютил у себя хотя бы самых младших, когда Дейлкладач лежал в руинах.

— Это правда?

— Если не веришь, спроси у других. — Фиона посмотрела на Джоан и Майри, которые тут же закивали. — Он приезжает к нам, ест, очень много пьет, постоянно читает нам нотации, а потом уезжает. Ты могла подумать, что наш дядя, родной брат нашего отца, мог бы хоть изредка поработать, чтобы помочь нам. Но этого никогда не было.

— Конечно, то, что ты рассказала, требует долгих и обстоятельных размышлений, — задумчиво протянула Джиллианна. — Но сейчас у нас нет на это времени. Я подумаю об этом позже и скажу тебе, к каким выводам я пришла. А сейчас мы будем танцевать.

— У нас нет музыки.

— Я буду напевать. Очень тихо.

— Если хочешь, можешь петь громко. Мы не против.

— О нет. Я не хочу привлекать внимание.

Джиллианна начала петь и одновременно показывать Фионе движения медленного танца. Через некоторое время она заметила, что девочка двигается все медленнее и медленнее. Джоан и Майри вообще остановились и смотрели на Джиллианну.

— Фиона, ты меня не слушаешь, — покачала головой Джиллианна.

— Я слушаю, как ты поешь, — ответила девочка.

— Я рада, что тебе нравится, но…

— Ты поешь как ангел.

— Да, так говорил старина Найджел, — вздохнула Джоан.

— Так дело не пойдет, — рассердилась Джиллианна. — Давайте попробуем танцевать без моего пения.

— Но мы не можем танцевать без музыки, — запротестовала Фиона.

— Но тогда получается, что я танцую одна.

— Хорошо, я постараюсь не останавливаться. Дело в том, что я впервые услышала такое красивое пение. Теперь, когда я знаю, как звучит твой голос, мне будет проще следовать твоим указаниям.

Джиллианна внимательно посмотрела на своих учениц:

— Если вы уверены, что у вас получится, тогда мы попробуем еще раз. Но я не собираюсь никого тащить на веревке.

— Джиллианна, мы больше не будем. Я очень хочу научиться танцевать.

Джиллианна кивнула и продолжила пение. Фиона, Джоан и Майри сдержали обещание и с большим вниманием следили за ее движениями. Когда закончился первый танец, Джиллианна услышала за спиной странный шум. Она обернулась и увидела, что двери главного зала раскрыты и множество людей стоит и слушает ее. Она покраснела и закрыла глаза.

— Что здесь происходит? — Джиллианна не могла не узнать этот громкий голос.

— Мы слушаем пение, — пробормотал в ответ рыжеволосый мужчина, который тут же поспешил исчезнуть. Его примеру последовали многие, когда Коннор подошел ближе. Он упражнялся со своими людьми, когда вдруг обнаружил, что они с Мосластым остались на площадке одни. Как только смолк звон мечей, Коннор услыхал пение. Этот звук притягивал к себе, заставляя забыть обо всем на свете. Было нетрудно догадаться, почему его люди шли на звуки песни как привязанные.

— Что вы тут делаете? — нахмурившись, спросил он.

— Я учила Фйону, Джоан и Майри танцевать, — ответила Джиллианна.

— Зачем Фионе учиться танцевать?

— Коннор, любая благородная леди должна уметь это делать, — ответила Фиона.

— Мне кажется, это пустая трата времени.

— В общем, ты прав, — согласилась Джиллианна. — Возможно, Фионе никогда не понадобится это умение. С другой стороны, если однажды она попадет в большой замок или даже в королевский дворец, то там она будет выглядеть весьма жалко в сравнении с другими девушками, владеющими этим умением.

Коннор хотел сказать, что Макенрои вряд ли когда-нибудь будут приглашены во дворец, но промолчал. Теперь, когда он был женат на Джиллианне, он больше не был маленьким, никому не известным лэрдом. Он не знал обо всех связях своей жены, но был уверен, что ее клан занимает не последнее место при дворе. Фиона могла оказаться в мире, о котором он сам имел очень смутное представление.

— Этим нужно заниматься здесь? — спросил он, боясь, что теперь ему придется постоянно заставлять своих людей выполнять их работу.

— Я думала, нас никто не слышит. Может быть, нам пойти в поле за воротами? Правда, там нас будет видно.

Сначала он хотел запретить ей выходить за стены замка, но потом решил не поддаваться своим страхам. Роберт не похитит ее, а Дэвид не станет и пытаться. Охранники давно не сообщали Коннору о незнакомцах или ворах. Было бы странно отказать жене, когда вокруг так спокойно. Однако он не собирался отпускать ее без сопровождения.

— Вы можете идти, но с вами пойдут Мосластый и Дэрмот. Твой кузен тоже может пойти, если захочет.

Джиллианна была не слишком рада, что так много мужчин будут наблюдать за ее уроком, но решила не спорить. Через некоторое время она вместе с Фионой, Джоан и Майри вышли за ворота. Мосластый, Дэрмот и Джеймс следовали за ними. Джиллианна понимала опасения Коннора. Ни один мужчина ее клана не отпустил бы своих женщин без охраны.

— Вот удобное место, — решила Джиллианна, останавливаясь на небольшой лужайке.

— Мы будем следить за вами оттуда, — сказал Джеймс, указывая на край лужайки.

— Джеймс, мы надеялись, что ты будешь петь.

— Дорогая, ты не должна лишать нас удовольствия слушать твой голос.

Джиллианна поморщилась:

— Понимаешь, мне очень трудно одновременно петь и учить их танцевать. Если ты будешь петь нужную мелодию, я смогу показывать движения. Когда мы все выучим, я сменю тебя.

— Мы с Дэрмотом осмотрим все вокруг, — предложил Мосластый. — Постарайся блеять не слишком громко. — Он засмеялся и увернулся от Джеймса, который хотел его пнуть.

Джиллианна посмотрела на своего смеющегося кузена — оказывается, Джеймс успел обзавестись в Дейлкладаче добрыми друзьями. Это ее не удивило, потому что Джеймс легко сходился с людьми. Она надеялась, что, если ее брак с Коннором будет расторгнут, Джеймс не растеряет своих друзей. Ведь он сам был лэрдом, и ему нужны были союзники.

Наконец после недолгого обсуждения Джеймс согласился спеть несколько песен. У него был приятный, чистый голос, но он не оказывал на людей такого действия, как пение Джиллианны. Все три ученицы продемонстрировали природную грацию, и Джиллианне было приятно их учить.

Когда вернулись Дэрмот и Мосластый, Джиллианна со смехом заставила их составить пары Джоан и Майри. При этом она сделала так, что Мосластый оказался вместе с Майри. Она и Джоан обменялись многозначительными взглядами, в которых читалась надежда на то, что молодые люди вскоре поладят.

— У меня не получится, — смутился Мосластый.

— Сначала у всех не получается, — успокоила его Джиллианна. — Когда Джеймс учился танцевать, то привязывал к спине подушку, потому что очень часто падал.

— Предательница, — завопил Джеймс, но потом засмеялся. — Чтобы избавить себя от дальнейших оскорблений, могу сообщить тебе, Мосластый, что я представлял себе, будто учусь сражаться на мечах. Я говорил себе, что разучиваю не глупые танцевальные движения, а новые приемы.

Джиллианна решила, что это самая большая глупость, какую ей приходилось слышать, но потом, взглянув на лица Мосластого и Дэрмота, поняла, что мужчины отнеслись к словам Джеймса с большим пониманием. Если это поможет им научиться танцевать, то пусть так и будет.

— Что делает Дэрмот? — спросил Ангус, присоединяясь к Коннору на крепостной стене.

— Учится танцевать, — буркнул тот.

— Зачем ему это?

— Моя жена говорит, что все люди благородного происхождения должны уметь это делать. Так принята в больших замках и при королевском дворе.

— Никогда не видел, чтобы во дворце графа в Динноке устраивали танцы.

— Я тоже, но мы были там всего пару раз, и тогда не было праздников. Джиллианна и Джеймс бывали при дворе. Мне кажется, в их жизни было гораздо больше развлечений, чем у нас.

— А-а, — нахмурился Ангус. — Ты считаешь, нам всем нужно учиться танцевать?

Коннор пожал плечами:

— Возможно. Пока я стоял тут, я размышлял о том, что однажды вы все женитесь. Я могу дать Дэрмоту Алд-Дабач, но мне нечего предложить остальным.

— Коннор, нам ничего не нужно.

— Хорошо, что тебе, Дру и Тони нравится жить в Дейлкладаче, но, возможно, вы сумеете получить землю, женившись, как я. В замке графа или при дворе легче найти невесту с приданым. Для этого вам нужно научиться ухаживать за девушками, которые любят не только красивую стать и благородную кровь.

Ангус кивнул:

— Немного флирта, немного всяких придворных штучек.

— Вот именно. Господь наградил нас стройными телами и внешностью, которая нравится девушкам. Если добавить к этому немного галантности, то ты сможешь найти себе хорошую невесту.

— То же самое ты задумал для Фионы? Уже кого-нибудь присмотрел для нее?

— Представь, я только сейчас заметил, что она уже превращается в женщину. Нет, я никого не присмотрел, — ответил Коннор. — Пока я стоял тут, мне вспомнилось многое из того, что говорила мне жена. Думаю, я разрешу Фионе самой выбрать себе супруга.

— Не может быть! Правда?

— Да, правда. Конечно, я буду следить за теми, кто станет ухаживать за ней, и попытаюсь остановить их, если мне покажется, что партия неподходящая. Но для меня ее счастье дороже, чем выгода от ее брака. Уверен, что когда Фиона немного подрастет, семья Джиллианны поможет ей попасть туда, где у нее будет большой выбор.

Ангус усмехнулся и подмигнул старшему брату:

— А я надеюсь, что семья твоей жены согласится позаботиться о том, чтобы мы тоже выбрали себе невест.

Коннор засмеялся:

— Когда моя жена начинает перечислять всех своих родственников, у меня возникает чувство, что она в родстве с половиной Шотландии. Женившись на ней, я думал только о Алд-Дабаче, но теперь понял, что получил гораздо больше. Ангус, теперь у нас много союзников. Конечно, мы не такой могущественный клан, как Кэмпбеллы или Дугласы, но мы теперь не одни. Мы стали сильными.

— Господи, конечно! Как я сам не подумал об этом? Послушай, вспомни, каким сердитым был ее отец. Тебе нужно сделать что-то, чтобы его задобрить. Джеймс говорил правду о том, что твой брак может быть расторгнут?

— Джиллианна не уйдет от меня, — заявил Коннор, хотя не был в этом уверен.

— Скажи, почему ты советуешь нам учиться ухаживать за девушками, а сам этого не делаешь?

— Что ты хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что ты мог бы немного поухаживать за своей женой. Коннор, ты суровый и трудный человек. — Ангус посмотрел на танцующих. — А твоя жена — веселая и радующаяся жизни. Она с детства наслаждалась вещами, о которых мы не имеем понятия, например, теми же танцами или любовью своих родственников. Ей нужно немного тепла. Думаю, она была окружена теплом и любовью всю жизнь.

— Ты хочешь, чтобы я превратился в ловеласа?

— О нет. Думаю, у тебя это не получится, как бы ты ни старался. Я хочу сказать, что ты можешь ее потерять. Поэтому тебе нужно сделать все, чтобы она захотела с тобой остаться. Джиллианна не будет требовать от тебя того, что ты не можешь ей дать. Разве трудно время от времени говорить ей что-нибудь приятное? Например, что она красивая? Разве она не стоит этого?

Коннор смотрел на поляну и обдумывал слова Ангуса. Оказывается, слова Джеймса о возможном разводе не остались незамеченными. Семья обсуждала это и беспокоилась, что Джиллианна оставит его.

Но проблема была в том, что он не знал, как ухаживать за Джиллианной! По мнению дяди, муж вообще не должен ухаживать за женой. Его долг заключается в том, чтобы кормить ее, одевать, давать кров и спать с ней. Но со временем Коннор начал понимать, что дядя не такой уж специалист в вопросах семьи, каким хотел казаться. Когда Коннор слушал рассуждения дяди о браке, он начинал думать, что тот объясняет ему, как ухаживать за лошадью.

Но он боялся впустить Джиллианну в свое сердце, вернее, он знал, что она уже прочно поселилась там, но не хотел признаваться в этом даже себе. Однако угроза того, что их брак может распасться, действительно существовала. Ангус был не единственным, кто боялся этого, поэтому и посоветовал ему сделать что-то, чтобы удержать жену. Возможно, думал Коннор, ему удастся проявить некоторые чувства, не выказывая своей слабости. Он заметил, насколько чище и уютнее стало в замке. Можно поблагодарить Джиллианну за это. Ведь он хвалит своих людей за хорошо выполненную работу, поэтому не будет зазорным сделать то же самое в отношении жены. Теперь осталось придумать, как сделать это и не показаться влюбленным дураком.

Едва он собрался сказать Ангусу о своем решении, как его внимание привлекли все, кто находился на лужайке. Они остановились и смотрели на Джиллианну. Та вдруг начала медленно оседать на землю. Из груди Коннора вырвался громкий стон, и он бегом бросился вниз по лестнице.