Невеста не подарок [СИ]

Глава 9

Воздуха оставалось все меньше, я впилась ногтями в податливую плоть. Голдин зарычал, отнял руку от моего лица. Но только для того, чтобы замахнуться.

Промазал. Ударил кулаком в подушку.

Я взбрыкнулась, запуталась ногами в одеяле, но все же толкнула принца. Он покачнулся и с новой силой упал на меня, дыхнул в лицо алкогольными парами.

Ткань платья треснула, оголяя грудь. Керуб с визгом вывернулся из-под моего бока и, подпрыгнув, камнем рухнул Голдину на голову. Мужчина охнул, дернулся, скидывая с себя грифона.

А мне, наконец, удалось вывернуться из хватки принца и одеяла. Секунда свободного полета, и, больно ударившись коленями о пол, я вскочила на ноги. Платье превратилось в тряпку, разорванное на груди и бедре.

Темноту спальни рассеивал мягкий лунный свет. Именно благодаря ему я увидела, как третий принц, покачиваясь, встает с кровати. Керуб с грохотом свалился на пол по ту сторону ложа.

— Эльфка, решившая, что может сама выбирать свою судьбу! — пьяно рассмеялся мужчина. — Ты будешь раздвигать передо мной ноги и умолять как можно быстрее заделать ребенка! Уяснила?

Его рука взметнулась вверх, со свистом рассекла воздух. Я отступила, увернулась от очередного удара и впервые почувствовала, как внутри меня рождается огненная бесконтрольная ярость.

Вот только сделать я по-прежнему ничего не могла.

А Голдин шагнул ко мне и тут же отлетел в сторону, сбитый волной чужой сияющей магии. Врезался спиной в шкаф и сполз по искореженной дверце вниз. Замер там, поднял руки, но встать не смог.

— Па сангл, — бросил от двери знакомый голос. — Хочешь этого… друг?

Третий принц что-то промычал, все еще пытаясь подняться, а Алистер оказался рядом со мной, накинул на плечи плащ. Теплая ткань обняла не хуже ее хозяина.

— Прости, что задержался. Скоро все будет хорошо. Обещаю.

Я встретилась с ним взглядом и просто кивнула. Верила. Знала. И очень-очень этого хотела.

Уже не так важно, что придумал Алистер, на что готов пойти, что сделать. Я мечтала, чтобы весь этот кошмар поскорее закончился.

А мужчина тем временем подошел к платяному шкафу, оттолкнул со своего пути еще лежащего на полу третьего принца и вытащил наугад один из моих нарядов. Подхватил по пути Керуба и кивком указал мне на дверь, ведущую в гостиную.

— Подожди меня там, — попросил Алистер.

Я послушалась.

Что происходило за закрытой дверью, я не знала. Ни один звук не просочился, и видимо, виной тому была магия. Я сменила наряд, прижала к себе слегка помятого грифона и терпеливо ждала.

По щекам текли слезы обиды, злости, боли. Спектр эмоций накрывал меня с головой, хотя я и понимала, что сейчас совершенно не время им поддаваться. Потом, когда все закончится, можно будет и оттолкнуть это все от себя. А сейчас… Сейчас надо быть сильной.

Дверь резко распахнулась. Вот только не та, которая должна была выпустить Алистера.

Открылась дверь, ведущая из гостиной в коридор. По полу заструился белоснежный удушающий дым. Он тянулся тонкими щупальцами ко мне, сворачивался в клубки. Керуб на моих руках оживился, спрыгнул на диван, нахохлился.

Я же смотрела за все этим, не в силах пошевелиться. Будто бы чужая воля связала меня по рукам и ногам, не позволяла двинуться. Страх разлился внутри ледяной волной.

А через мгновение в комнату шагнула высокая гибкая девушка. Темные волосы заплетены в косу и уложены «короной» на голове. Тонкое розовое платье практически просвечивалось в ярком свете загоревшихся светильников. А на красивом лице застыла маска презрения.

Она окинула меня взглядом, осмотрела комнату.

— Где Голдин, эльфка?

Керуб недовольно расставил в стороны крылья, открыл клюв в злобном шипении. Будто бы чувствовал исходящую от незнакомки опасность.

— Я с тобой разговариваю, ушастая! Отвечай, когда тебя спрашивают!

Ярость и обида растопили то самое непонятное чувство скованности. Силы вновь вернулись ко мне. Даже удалось встать и встретиться взглядом с девушкой.

Но ответить я ничего не успела, потом что наконец-то открылась нужная дверь.

— Леди Лиззетта? — хмыкнул Алистер. — А вы разве не должны быть в северном замке Кейтриусов?

Девушка перевела удивленный взгляд на моего спасителя:

— Ал? Мне донесли, что я покои своей фиктивной невесты пришел Голдин, а не ты! Убью!

Последнее было сказано не ему, и даже не мне. Слова адресовались шпионам.

Она вновь посмотрела на меня, на Керуба, потом на Алистера:

— А что ты делаешь в покоях невесты третьего принца?

— Хорошая попытка, леди, — усмехнулся мужчина. — А вы что тут забыли?

Девушка поджала губы:

— Пришла устранять соперницу.

Она так спокойно это сказала, будто бы речь шла совершенно не обо мне. Будто бы этих соперниц у нее целое море. И еще так равнодушно пожала плечами.

— Мне плевать на наследство и приказ короля, — продолжила леди Лиззетта. — Голдин клялся мне в любви, обещал жениться. И я не позволю ему ввести в свой род другую женщину. Пусть и эльфку…

— Эльфийку, — поправил ее Алистер. — Продолжайте.

Девушка пренебрежительно фыркнула, выражая все, что думает касательно разницы в названиях, но повторять ему не пришлось.

— Эти привычки уже устаревают! Я тоже в состоянии родить красивого и здорового ребенка. А от ее отпрыска его даже никто не отличит, потому что дети рожденные эльфками похожи на людей из-за магического влияния лекарей…

Она еще хотела что-то сказать, но захлебнулась то ли злостью, то ли воздухом, и закашлялась.

— То есть вы хотите, чтобы его высочество принц Голдин был только с вами, я верно понял? — нарочно медленно уточнил Алистер. И получив от леди кивок, улыбнулся. — Тогда могу вас заверить, что переживать вам совершенно не о чем. Голдина в покоях леди Мирэнии нет и не было. Не знаю, кто вам донес эту ложную информацию. И уверяю, леди Мирэния не станет его женой или любовницей. Мне вы верите, леди Лиззетта?

Девушка вновь кивнула:

— Тебе я верю, Ал.

— Это просто прекрасно, — еще шире улыбнулся мой спаситель. — А теперь принесите свои извинения хозяйке этой комнаты, и мы все сделаем вид, что ничего не произошло.

Судя по ее лицу, она готова была сделать все, что угодно, но только не извиняться. Текли секунды. Долго и мучительно. Кажется, их прошла целая сотня перед тем, как леди повернулась ко мне и с искусственной милой улыбкой протянула:

— Приношу вам свои извинения, леди Мирэния.

Ответить на это я ничего не успела, потому что девушка развернулась на каблуках и, не проронив больше ни слова, выскочила из комнат и захлопнула за собой дверь. Скорее всего, направилась искать Голдина, которого я последний раз видела в своей спальне.

— Я…

— Предлагаю сбежать, — Алистер перебил меня, оказался рядом, заглянул в глаза. — Тебе тут оставаться нельзя. Да и мне очень опасно. Что скажешь?

Сказать мне хотелось много чего: пожаловаться на несправедливость, поблагодарить за спасение, согласиться на все.

Но мысли перебивали друг друга, и ни одна из них так и не смогла сорваться с моих губ.

— С тобой все хорошо? — в нотках его голоса послышалась забота. — Я ведь… не опоздал?

— Н-нет, — я всхлипнула и тут же оказалась в крепких объятьях. — Спасибо тебе, Алистер. Я… Я не знаю, чтобы делала, если бы не ты, — я рвано выдохнула и прикрыла глаза, чувствуя, как мужчина прикасается губами к моим волосам.

— Все, что я сказал Лиззетте, чистейшая правда, — проговорил он, щекоча дыханием ухо. — Ты не должна оставаться тут и выполнять чужое «надо». Я решил этот вопрос. Но сейчас надо собираться и бежать отсюда. Ты ведь согласна?

На последнем слове его голос дрогнул. Будто бы мужчина сомневался в моем «да».

— Кто пострадает от этого решения? — я подняла на него глаза, в которых все еще стояли слезы. — Ты ведь должен был отдать долг своего отца. А я… Я подведу своего, если сбегу.

— Ты мне веришь? — Алистер провел подушечкой большого пальца по моей щеке, вытирая влагу.

— Верю…

— Никто не пострадает. Я тебе это обещаю.

А в следующее мгновение он наклонился и несмело прикоснулся своими губами к моим. Подняв руку, я провела пальцами по щетине на его подбородке и улыбнулась. Вот, оказывается, какая она на ощупь.

Алистер ответил на мою улыбку, а потом поцеловал по-настоящему. Крепко сжал в объятиях и стал моим воздухом. Я чувствовала, как растворяюсь в нем, становлюсь одним целым. И это непередаваемое словами ощущение вскружило голову.

Все страхи и опасения отошли на задний план, были только мы.

А потом появился грифон… Который вцепился клювом мне в подол и, недовольно порыкивая, попытался оттащить меня от мужчины.

Алистер рассмеялся, разорвав поцелуй:

— Ты только посмотри! Он тебя ревнует!

Я поджала губы, стараясь сохранить в памяти то, что между нами только что произошло. А потом улыбнулась я глянула не недовольно Керуба. Грифон упрямо смотрел на меня, бинты на задней лапке растрепались, видимо, когда он пытался отбить меня от Голдина.

— И тебе спасибо, — я присела на корточки рядом с пернатым защитником и протянула к нему руку.

Керуб недовольно заурчал, а потом вытянул шею и сжал клюв на моем пальце. Не больно, но ощутимо. И та-а-ак выразительно посмотрел, что я поняла почти все, что он сейчас думает о глупых и наивных эльфийках.

— Мирэния, нам правда пора, — поторопил Алистер. — Я все тебе объясню и расскажу, но уже после того, как мы покинем это место. Все самое необходимое в чемодан, Керуба на руки и в путь. Можно только грифона, остальное купим по пути. — Задумавшись на мгновение, он исправился: — Куплю. А то знаю я тебя.

Я кивнула, подхватила подол платья и, шагнув было к спальне, резко обернулась:

— А принц… там?

— Нет. Я не солгал леди Лиззетте. Голдина там нет. И можно считать, что никогда и не было. Я понимаю, что тебе хотелось бы отомстить за то, что он попытался сделать. Но поверить мне на слово, он оказал нам услугу больше, чем любование его наказанием. Собирайся.

Спорить я не видела смысла. Мало что понимала. Но верила Алистеру и чувствовала, что он прав. Со всем этим я разберусь потом, сейчас, на самом деле, надо спешить.

Вытащив наименьший из своих чемоданов, я сгрузила в него часть своих вещей, положила лекарства для Керуба, шкатулки с украшениями. А потом захлопнула замки и поспешила выйти в гостиную.

Да только и успела, что отдать багаж Алистеру. А дверь в мои покои вновь распахнулась.

— Проходной двор, какой-то, — буркнул мужчина, на кончиках его пальцев сверкнула магия.

А на пороге появился отряд стражи с Эйлианом во главе.

Второй принц скривился, оказавшись в гостиной, обвел помещение недовольным взглядом. Остановился на Алистере.

— Где мой младший непутевый брат?

— Откуда же мне знать, ваше высочество, — так же елейно протянул мой защитник. — С сегодняшнего утра его не видел.

— Ложь не в пользу тебе, Ал. Ни тебе, ни твоему отцу.

— Долг выплачен, — хмыкнул он. — Уже.

Во взгляде второго принца сверкнуло нечто такое, от чего у меня желудок подпрыгнул к горлу. А ледяной страх вновь оплел своими щупальцами по рукам. Вот только в этот раз я чувствовала стоящего передо мной мужчину. Физически ощущала исходящую от него силу и жар.

Это придавало уверенности.

— Не делай глупостей, — с Эйлиана спала та маска дружелюбия, которую я видела при знакомстве на балу, когда поздравляла его и леди Хану с помолвкой. — Отойди в сторону. Эльфку взять и доставить в мой кабинет. Надо разобраться, что она сделала с моим братом.

Я перевела взгляд на Алистера, а тот только усмехнулся:

— Это сделал я, ваше высочество. Что дальше?

— Взять!

Магия столкнулась где-то на середине комнаты. Лиловая и золотистая волны ударились друг в друга и распались на мириады блесток, устлали пол. Медленно начали таять.

Стражники постарались зайти нам за спину. Но в замкнутом пространстве маневрировать им не удавалось. Принц опять поднял руку для того, чтобы сотворить колдовство.

А внутри меня что-то перемкнуло.

Я перестала чувствовать себя слабой и беспомощной. Устала слышать в свою сторону «эльфка» и совершенно не хотела вновь стать чьей-то вещью.

Резко выдохнув, я зажмурилась от острой боли в районе сердца. Будто бы кто-то иглу вогнал или мечом проткнул.

Но рядом никого не было. Только Алистер.

— Ничего себе, — присвистнул он, приобняв меня за плечи. — Быстро же ты, Мирэния. Переход порталом перенесешь? Я сейчас его открою.

Я не понимала, что происходит. Боль не отступала, перед глазами плыл белый туман. Где-то под ногами возмущался Керуб.

— Пойдем.

Яркий свет портала ослепил меня, временно вернул отнятое слабостью зрение. Последним, что я увидела перед тем, как переместиться в пространстве, это замерших людей.

Но не статуями, нет. Сложилось впечатление, что их кто-то сильно замедлил. Они двигались, но в то же время стояли на месте.

А потом вихрь красок унес меня из королевского замка.