Невеста ворона

Глава 19

С тех пор, как я стала королевой, у меня практически не было времени на себя. Рядом со мной постоянно были люди и, несмотря на то, что я их всех очень любила, иногда это утомляло. Жизнь во Дворце всегда кипела, и я находилась в самом центре этой круговерти. Только вроде я подумала, что всё утихомирилось, но как бы не так! Пора мне уже привыкнуть, что во Дворце спокойно не бывает, а если и бывает, то нужно скорее бить тревогу. Когда я отдыхала от страданий Юджина, укрывшись от него в своей комнате и ментально закрывшись, ко мне в дверь постучали.

— Войдите.

Если это кто-то с посланием от Рихарда, то я развожусь и уезжаю домой, потому что это невыносимо. Я всё-таки человек в первую очередь и имею права — на сон, на отдых. Имею же? Во всяком случае в рабство я пока не поступала. Это помню точно.

Вошла Иоланда. Она была бледна и, пожалуй, решительна. Хотя, может быть, я и ошибаюсь, читать её лицо сложно из-за того, что оно так редко выражает эмоции.

— Моя королева… — начала она.

— Что за официоз?

Мне не хотелось говорить ни о чём серьёзном, хотелось шоколадного подтаявшего мороженного и баиньки.

— Я пришла рассказать о своём преступлении и сдаться в вашу милость, — выпалила Иоланда.

Когда она успела-то? Видимо, не суждено мне отдохнуть. Что же, прощай, мороженка, тай дальше.

— Что за бред? С меня хватит на ближайшее время преступлений и признаний!

— Я должна рассказать о том, что я сделала. — И тихо добавила, что было совсем нехарактерно. — Пожалуйста.

— Господи, но почему мне? — взмолилась я.

Иоланда выжидающе смотрела на меня своими тёмным глазами-вишнями. Даже теперь она была терпелива, в отличие от меня. И тут я поняла, что это как-то связано с Серджиусом, и именно поэтому она не пошла к Юджину. Вот что Серджиус за человек такой, одни неприятности мне приносит. На секунду я почувствовала приступ сильной злости, но сдержалась. Иоланда тут не причём, ведь я злилась не на неё.

— Ладно, прости. Рассказывай.

— Я совершила измену, клятвопреступление. — Она глубоко вздохнула. — Я предложила Серджиусу помощь в побеге.

Кто бы мог подумать? Это сарказм, если что.

— Но он отказался? — на всякий случай уточнила я. А то ещё придётся поднимать на ноги весь Дворец и ночью бегать в поисках этого поганца. Юджина точно приступ хватит.

— Да.

Иоланда опустила голову.

Что положено делать в подобных ситуациях королеве? Не имею ни малейшей идеи. Ну не буду же я вызывать стражу и арестовывать её. Рихарду с Юджином этого знать не надо. По крайней мере пока. Меньше знают — крепче спят. Хотя с тем, сколько всего знает Рихард, он, наверное, вообще не спит.

— Иоланда, сядь, пожалуйста. — Она с опаской присела на краешек моей кровати. — Послушай меня и запомни. Ничего не произошло. Ты совершила ошибку, но это не породило никаких последствий. Всё. Просто в следующий раз ты поведёшь себя иначе. Да?

— Но я нарушила клятву.

— Все когда-нибудь нарушали клятву, они для того и создаются.

— Мне не нравится, как это звучит.

Я пожала плечами.

— Привыкай, я теперь твоя королева.

На её лице промелькнула призрачная улыбка.

Вот такая она, королевская жизнь, — ни секунды покоя.

Прошла неделя. События минувших дней несколько улеглись, хотя до нормы было как до Луны пешком. После всего случившегося Юджин не погрузился в траур, как можно было подумать, но и до конца пришедшим в себя назвать его было сложно. Он по-прежнему много работал, хотя работа чаще всего заключалось в том, что он непонимающе смотрел на бумаги или вообще сидел, уставившись в одну точку. Ежедневно я совершала попытки его расшевелить, почти все безрезультатные.

Зато пока мой муж рефлексировал, у меня появилась возможность проявить себя как правительнице. Удивительно, но мне это начинало нравиться. В Эйа существовало такое понятие «Час королевы». Несмотря на то, что это похоже на название вечернего ток-шоу, Час королевы — важный элемент демократии, как мне объяснил Рихард. Да, в общем-то, мне и самой нравилось принимать людей, беседовать с ними и особенно помогать, когда возможно. Согласно законам Эйа каждый подданный мог в течение этого часа обратиться ко мне с вопросом, просьбой, предложением. Иногда, конечно, люди просили какую-то ерунду или вообще ничего не просили, а исторгали на меня поток чистого безумия. Встречи проходили в тронном зале, то есть непосредственно для них мне не нужно было помещение, но спустя где-то месяц исполнения мной обязанностей разного рода бумаг, записей, указов развелось столько, что и до того захламленный кабинет Юджина превратился в настоящую помойку. К тому же сам Юджин своим присутствием меня отвлекал, несмотря на трагические события, у нас всё никак не кончался медовый месяц.

— Юджин, — я настигла его принимающим ванну. Отлично, голые люди более сговорчивые.

Он вынырнул из воды, вытер лицо. По его крепкой шее с тёмных завитков волос текли капли, прятались за спиной, сбегали по широкой груди… И вот я опять отвлеклась.

— Да?

— Мне нужен свой кабинет.

В самом деле, стыд какой-то, у королевы нет собственного пространства для работы. Что за порядки? Хотя, подозреваю, что дело не в порядках, а в обычной забывчивости. Всё случилось так внезапно, свадьба и остальное.

— Зачем? У тебя есть мой.

— Твой кабинет завален твоими бумагами, и мы не можем работать там вместе, а я вообще-то планирую принимать участие в государственных делах, если ты не знал.

Он опешил от этого обвинения и поэтому сразу же согласился.

— Хорошо, будет тебе свой кабинет.

— Отлично, — я решила пользоваться моментом, — и ещё мне нужна военная форма и оружие.

— Зачем? — повторил он вопрос, на этот раз уже менее уверенно.

— Чтобы защищаться в случае опасности, зачем ещё?

— Это плохая идея. — Он покачал головой. — Я нутром чувствую, что ты полезешь в самое пекло.

Не то чтобы он был совсем уж не прав, но я была правее.

— Ни в какое пекло я не полезу, обещаю тебе. И я хочу не меч даже, не кинжал, а боевой посох, просто длинную палку для того, чтобы если на меня снова нападут, ударить по башке.

— Обещаешь?

— Клянусь своим волосами.

— Самым дорогим?

— Самое дорогое — это ты, но клясться тобой, уговаривая тебя же, было бы странно. А после тебя волосы, это да.

Он слегка улыбнулся, но взгляд его тут же одеревенел. Мне больно было наблюдать за его мучениями, тем более такими бесполезными. Ну что я могу сделать? Изменить предательства Серджиуса нельзя, только если не разжиться машиной времени, а жить с этим как-то нужно.

— Слушай, Юджин… Я понимаю, правда. Мне Серджиус тоже очень дорог. Ничего настолько страшного не произошло, он жив, здоров, ты его не потерял. Он ровно тот же, что и был неделю назад.

Юджин посмотрел на меня долгим, тяжёлым взглядом, как будто раздумывал — говорить мне что-то или нет. Глаза у него в нежном свете кристалла были синие-синие. В итоге, он пожал плечами и пояснил:

— Вся моя жизнь была построена на лжи. Пытаюсь к этому привыкнуть.

(Ну это он хватил лишку — Серджиус всё-таки не вся его жизнь.)

— Все наши жизни построены на лжи, это неприятное людское свойство — лгать по любому поводу.

— Ты же знаешь, что я люблю тебя? — спросил он, как бы оправдываясь.

— Знаю, но Серджиуса ты тоже любишь, и вы должны помириться.

— Не так как тебя. У нас с тобой будет двенадцать детей.

— Нет, Юджин, у нас ни в коем случае не будет двенадцати детей.

— Посмотрим, сейчас это неважно.

— Посмотрим только в том случае, если ты знаешь магический способ забеременеть и родить самому.

Юджин попытался свалить меня к себе в ванну, но я увернулась. Пусть сидит и думает о своём плохом поведении. Что удумал? Двенадцать детей! Вот ведь дурень.

На выходе из спальни меня поймала Ульсия.

— Регент Рихард просит вас подойти к нему, когда будет время.

— Уже просит, а не требует и шантажирует. Какой прогресс.

Ульсия улыбнулась. Эта редкая улыбка украсила её тонкое красивое лицо, как драгоценный камень.

Рихард сделал вид, что удивлён моему скорому появлению. Он отложил книгу, которую читал, и стал внимательно разглядывать меня, как делал всегда, если собирался серьёзно разговаривать, как будто оценивал мою способность в данный момент обсуждать те вещи, которые он приготовил для разговора.

— Я вас слушаю.

— Наше сотрудничество было плодотворным, ваше величество, не правда ли?

Собирался ещё что-то просить у меня. Ну, это облегчение. Значит, преимущество на моей стороне. Интересно, с каких пор я стала мыслить такими категориями? Уж не настоящей ли королевой я постепенно становлюсь?

— Допустим, — ответила я строго. Пусть уговаривает.

— Вы всё ещё подозрительны в отношении меня? — Он поднял брови и сделал оскорблённое лицо. И я должна была в это поверить? Не смешите меня.

— А не должна быть?

— Ну почему же, будьте подозрительны, умно с вашей стороны. Дольше продержитесь на троне.

Он замолчал, продолжая меня разглядывать.

— Расскажите, почему вы не были против моей свадьбы с Юджином?

— О, это хороший вопрос.

Он снова замолчал. Я выжидающе смотрела на него, он смотрел на меня. Театральные паузы мне порядком надоели.

— Мысль о том, что Юджин женится на какой-нибудь капризной принцесске из соседнего государства с кучей угрожающих нам родственников, была мне, мягко говоря, неприятна. Когда появились вы, леди Марта, я подумал, что безмозглая одинокая девчонка из другого мира, которая будет беспрекословно слушаться нас, станет самой лучшей партией, но всё оказалось ещё интереснее. Сейчас я надеюсь, что вы станете моим близким политическим партнёром.

Сейчас трудно было поверить в то, что говорил Серджиус о Рихарде, якобы тот не хотел иметь отношения к власти. По-моему, Рихард — прирождённый политик. Другое дело, что не всегда мы хотим заниматься тем, к чему имеем способности. По себе знаю.

— Я политический партнёр в первую очередь свой, во вторую очередь — своего мужа. Не понимаю, чего вы от меня хотите. Почему я должна действовать в обход Юджина?

— Не в обход. Я предлагаю вам доступ к информации, которой владею, не всей, конечно же, в обмен на… скажем так, вы будете делиться со мной тем, чем посчитаете нужным, но обязательно будете.

— Я должна подумать.

— Понимаю.

— Что вам нужно от меня сейчас?

— Увы, всё то же. Если Серджиус исчезнет из поля зрения общественности, появятся вопросы. Как же так, Железный рыцарь покинул своего принца? Если люди узнают, что Серджиус предатель, доверие к нам пропадёт.

— К нам?

— К власти.

Как же меня раздражало, что он прав.

— И что вы планируете?

— Убеди Юджина восстановить Серджиуса в его должности.

— Нет, это слишком. Вы требуете от меня слишком многого.

— Пусть не совсем восстановить, для вида, забрать оружие, приставить мальчишку, ограничивающего магию, и так далее, но от Юджина не отстранять.

Безумие! Юджин не может находится рядом с Серджиусом, это приведёт к катастрофе.

— Я подумаю, что можно сделать.

— С вами, ваше величество, невероятно приятно иметь дело.

— И последнее. Как вы думаете, предатель вообще существует или нас раз за разом пускают по ложному следу?

Рихард тяжело вздохнул, сложил руки домиком и впервые за время разговора стал смотреть не на меня, а куда-то за моё левое плечо.

— Я уже ни в чём не уверен, — сказал он печально. — Может, и нет никакого предателя. Но кто-то ведь обрушил небо, не Серджиус же, в самом деле. Не люблю в этом признаваться, но я не знаю.

У меня определённо появилась пища для размышлений.

Юджин ещё не спал, я это чувствовала. Он ворочался, мешая заснуть мне, вздыхал, то кутался в одеяло, то откидывал его с себя, то путался в нём, как в паутине. Явные признаки бессонницы. Я уже умела усыплять людей с помощью магии, но пока он сам не просил, я не имела права лезть к нему в голову. Одно из главных правил магии — держаться подальше от людских мыслей, иначе можно заплутать в них, потерять себя и остаться умственным калекой на всю жизнь.

— Хочу тебе кое в чём признаться, — сказала я, поворачиваясь к нему лицом.

— Говори, — сказал Юджин чуть хрипло.

Я поцеловала его в висок, нашла его горячую руку и сжала между своих холодных от волнения.

— Только не сердись, пожалуйста.

— Не буду.

— Как ты можешь обещать, если не знаешь, что я скажу.

Он закатил глаза.

— Марта, я обещаю, что не буду сердиться, что бы это ни было.

— Я заключила союз с твоим дядей.

— Когда ты говоришь «союз», я надеюсь, ты имеешь в виду политику.

— Да! О Боже, о чём ты вообще подумал?!

Я легонько хлопнула его ладонью по лбу, чтобы не думал больше никаких гадостей. Рихард, конечно, ещё совсем не старый и даже очень не урод, но совершенно не в моём вкусе, да я бы и не подумала изменять Юджину. Даже в мыслях не было, но то, что он может меня ревновать, приятно погладило моё самолюбие, довольно замурлыкавшее от этой ласки.

— Может быть, мне самому стоило предложить. Теперь у тебя будет защита, если со мной вдруг что-нибудь случиться.

Что это за разговоры? Я разозлилась на него. Он же обещал, что мы никогда не расстанемся, а тут как будто завтра умирать собрался. Тоже мне, мученик. Нет уж, у нас ведь должно быть двенадцать детей! (Боже упаси, конечно.)

— Не говори так. Если с тобой что-то случится, я этого не переживу. А если вдруг, по какой-то нелепой случайности всё же переживу, то не за что не останусь королевой. Эйа — твой дом, а я здесь всего лишь гость по твоей милости.

— Не устаю тебе поражаться, любимая. Иногда ты говоришь такие умные вещи, что меня оторопь берёт, а иногда несешь чушь. Эйа — твой дом не меньше, чем мой, и ты останешься королевой до последнего вздоха, даже если сама пока этого не принимаешь.

— Ты правда так думаешь?

Его рука потянулась к моим волосам. Я вспомнила, как мы впервые оказались в одной кровати и его ладонь на моей голове казалась такой тяжёлой, как мои чувства казались невыносимыми. Как же всё изменилось! Теперь одного прикосновения Юджина было достаточно, чтобы самые мои угрюмые мысли растворились, чтобы ушло всё плохой. Мне с ним было легко и радостно, как в цветочном поле в солнечный летний день, а ещё спокойно и надёжно. Слова «как за каменной стеной» уже не казались мне такими смешными и бессмысленными как раньше. Но это не всё, я сама была готова в любой момент стать для него этой самой стеной и заслонить от всего на свете, только бы он попросил.

— Я никогда тебя не обманываю, — сказал Юджин, глядя мне в глаза. — Слышишь, никогда! И ты никогда не будешь одна, — сказал Юджин, когда понял, почему я разозлилась.

Я хотела возразить — дескать, он герой, защитник, поскачет куда-нибудь с шашкой наголо, и останусь я вдовствующей королевой, но нет, всё это неправда, я больше НИКОГДА не буду одна.

— Как думаешь, что задумал Рихард?

— Не знаю. Мне всегда было трудно предугадывать его действия. Его и моей мамы, и, пожалуй, твои. Остальные люди для меня как были, так и остаются открытой книгой.

— Это точно. Рихард умеет напустить тумана.

— Только если поймёшь, что заигралась, что какая-то ваша с ним тайна слишком опасна, чтобы я о ней не знал, прошу не бойся прийти ко мне и всё рассказать. Обещаю, что выслушаю и пойму, и мы вместе решим, что делать дальше.

Про Серджиуса я даже не стала заикаться. Всему своё время.

У меня появилась отличная идея о том, как можно вылечить бессонницу Юджина. Любовь лечит всё!

Когда Климт прибыл в старую квартиру на Арбате, Рой с Эли ещё спали. Их соседи, которым в отличие от беглых королевских детей, нужно было собираться на работу, стучали на кухне посудой; шумел бочок унитаза, знавший лучшие времена, в ванной кто-то набирал воду в металлический таз. Свет в прихожей так и не починили. Впотьмах, на ощупь найдя дорогу по коридору, Климт постучал в дверь, он понадеялся, что в ту, в которую нужно. Приоткрыв небольшую щёлочку, Рой вышел к нему в коридор, показывая, что нужно говорить шёпотом, чтобы не разбудить Делайлу. Принцесса любила долго поспать.

Рыжие волосы Роя были растрёпаны сильнее всякого приличия, глаза неярко горели белым светом в темноте, а глаза самого Климта — зелёным, напоминая об их внеземном происхождении. Если бы кто-то из соседей по коммуналке увидел эту сцену, то перекрестился бы и побежал в церковь, но к счастью, они все были заняты своими делами.

— Сегодня я буду говорить с королём, правящим в иномирье, — тихо сказал Климт. — Он может предоставить вам убежище. Страна у него хорошая, всегда тепло, законы достаточно либеральные.

Рой почесал свою рыжую голову.

— Главное, чтобы до нас не дотянулись наши родители.

— Ну этого, я вам обещать не могу, да и никто не сможет. Не знаю, насчёт остальных, но у королевы Кэт очень длинные руки, которые, боюсь, могут дотянуться гораздо дальше, чем в другой мир.

Рой невесело улыбнулся.

— Не знаю как, но когда-нибудь я отблагодарю тебя. Для начала могу предложить нарисовать портрет твоей очаровательной напарницы.

— Да уж конечно, очаровательная она, — фыркнул Климт.

То, насколько легко Климту давались отношения с другими женщинами, то, как легко он очаровывал их, так же сложно для него было всё, связанное с Юлей. Иногда он думал, что эти сложности он сам себе придумал и в реальности всё гораздо проще, точнее элементарно, и ничего между ними нет и быть не может. Поэтому он и не предпринимал никаких действий, им ведь ещё работать вместе.

— Но ты же не будешь спорить, что она красивая, — хитро прищурился Рой.

— Если бы всё было так просто.

— А просто никогда не бывает, нас вот обстоятельства заставили бежать из нашего мира.

Климт не мог поверить, что его учит жизни семнадцатилетний пацан, но истина в его словах, конечно же, была.

В тот день Климт исчез, не вернулся в бункер СКМП. Все вещи были на месте, никаких записок и сообщений, телефон в офисе Москва-Сити молчал. Казалось, будто он просто растворился в один момент. Разъярённая Юля штурмовала неприступную лабораторию Цыпы, который упорно делал вид, что у него невероятно много работы. Работы у него всегда было много, но он никогда не отказывал во внимании своим подопечным.

— Ты разрешил Климту отправится на задание без меня?! — бушевала Юля.

— Ты не горячись так, цып. Это была его личная инициатива, не официальное задание, — оправдывался Цыпа, наливая ей солодовой водки.

— Даже не пытайся меня споить. — Юля отставила стакан. — С каких пор у вас есть общие инициативы, которыми вы не делитесь со мной?

Цыпа пожал плечами, глядя на неё отеческим взглядом. Проблема Цыпы в том, что он слишком хороший человек в не слишком хорошей организации. Такое, оказывается, тоже бывает.

— Бережём тебя.

Юля недовольно фыркнула. Она не просила защищать его от чего бы то ни было не нуждалась в этой защите, она сама могла за себя постоять.

— Климт ввязался во что-то опасное?

— Возможно, — уклончиво сказал Цыпа, склонив голову набок.

— Без меня?.. Как он мог! Выкладывай.

— Не могу, я обещал.

— То есть врать мне нормально?

Она злилась и на Климта, и на Цыпу. Они ведь знали, как жаждет она приключений, а Климт ещё и пропасть умудрился, поэтому на него она злилась вдвойне. Наверняка, он спутался с очередной женщиной и забыл про время, а она тут сходит с ума. А эта их мужская солидарность бесила вдвойне, как будто Юля как женщина была человеком второго сорта.

— Цып, не вынуждай меня.

В итоге Цыпа, конечно, сдался и рассказал о тайной работе Климта по созданию общей карты всемирья, которую он вёл на протяжении нескольких лет. Именно поэтому Климт постоянно делал записи в свои огромные блокноты, таким образом он старался ничего не упустить ни в одном из миров, в которых они бывали по работе. Как он упоминал раньше, сильные мира сего (точнее многих миров), которые помимо всего прочего, финансировали деятельность СКМП, не желали, чтобы у кого-то была полная информация о всемирье, поскольку информация — сила. Они хотели держать обычных людей в неведении.

— Королева Кэт — одна из тех, кто помогает СКМП средствами.

Теперь понятно, почему Цыпа так перед ней стелился и почему она беспрепятственно могла попросить их о личной услуге, но с другой стороны, это означало, что Климту угрожают великие силы, и его с лёгкостью могут рассекретить. Знаменитую королеву Луизу убили, не моргнув взглядом, а ведь за ней стояло целое королевство, за Климтом — только они двое.

— Она причастна к убийствам тех, кто собирал информацию и делал карты?

— Возможно.

Цыпа снова стал усиленно делать вид, что работает.

— Куда направился Климт? — Цыпа умоляюще смотрел на неё. — Не надо этого взгляда. Куда направился Климт? Говори скорее. Если его убьют, это будет на твоей совести.

— Он собирался в Эйа, к королю Юджину. Если помнишь, он сын покойной королевы Луизы.

— Помню, там ещё скрывался товарищ, которые крал коз в Подмосковье. Что Климт там делает?

— Вместе они пытаются найти легендарные карты королевы, насколько я понял.

В тот момент зазвонил телефон.