Сара устроилась полулежа на шикарном диване в доме Элана.
Рядом с диваном на столике лежали всевозможные закуски и фрукты, стояли бокалы с соком. Элан принес Саре журналы и подал пульт управления телевизором.
— Сара, я должен кое в чем признаться.
— В чем?
— Когда тебя сбила машина, многие наши сотрудники были на стоянке. Я хотел сопровождать тебя в больницу, но меня не взяли. И тогда я крикнул санитарам, что ты беременна, а я отец твоего ребенка. Все равно наши сослуживцы рано или поздно узнали бы об этом. Честно говоря, я не помню точно, что тогда крикнул им.
Она опустила глаза и как будто съежилась. На самом деле ему даже стало спокойнее от того, что их тайна раскрыта. Одни тайны непременно порождают другие тайны, затем появляются сплетни, в которых всегда содержится полуправда, полуложь.
— И после этого вам разрешили сопровождать меня? — спросила она, не глядя на него. В ее голосе не было ни злости, ни радости.
— Нет. Я ехал следом.
— Сожалею. — Она будто изучала свои загорелые босые ноги, которые покоились на мягкой подушке. Больная лодыжка была забинтована. — Держу пари, вы всех сильно удивили, но полагаю, что переживу это.
Итак, теперь их тайну знают все сотрудники. И как ей ни неприятно, но это так. Несомненно, теперь они изменят к ней свое отношение. И ее карьера может запросто рухнуть. Да и вся жизнь вместе с ней полетит под откос.
Казалось, Элан не замечал, что творится с Сарой. Он изо всех сил пытался угодить ей, словно джинн, выпущенный из бутылки. Разве у него нет собственной компании, массы работы и невыполненных проектов?
И он опять не надел рубашки. Его обнаженный торс одновременно и смущал, и возбуждал Сару.
Каждый мускул его превосходно сложенного тела — на груди, спине, плоском животе — играл, дразня и мучая ее. Такое зрелище может любую женщину заставить изменить свое решение и позабыть обо всем на свете.
— Тебе нужен массаж?
— Нет, черт возьми, не нужен!
Ее крик удивил их обоих.
— Жаль. — Странный свет засиял в его глазах. — Ведь ты бы заботилась обо мне, если бы я пострадал?
— Ни за что. Я оставила бы вас гнить на обочине.
Она схватила и открыла первый попавшийся журнал на прикроватном столике.
— Не верю.
— Будь у меня склонность к уходу за больными, я пошла бы в медицинский институт, а не в бизнес.
— Не волнуйся, нашим будущим детям повезет, что у них будет такой папа, как я. Меня в свое время учили и раны обрабатывать, и оказывать первую помощь.
И он улыбнулся ей так, что у нее по спине пробежали мурашки.
— Нашим детям?! Но у меня будет один ребенок. Близнецы не предвидятся.
— Да, пока один. — Элан загадочно улыбнулся. — Я думаю, что массаж тебе все же не повредит. Ты слишком напряжена.
И прежде чем она успела возразить, он встал за ее спиной и убрал волосы с ее шеи. Расположив большие пальцы по обе стороны позвоночника, он начал массировать затвердевшие мускулы.
Аромат из смеси запахов дорогого лосьона и мускуса окутал ее, вызывая в ней опасные желания.
Она застонала, когда его пальцы переместились вниз, а круги, описываемые ими, стали шире. Его горячее дыхание щекотало ей шею, когда он наклонился к ней.
— Сара, мне надо еще кое в чем тебе признаться, — пробормотал он, и она кожей почувствовала вибрацию воздуха от его слов.
Не желаю ничего больше слышать! — чуть не закричала она.
— Я должен извиниться за ту огромную нагрузку, которую взвалил на тебя. — Его руки постепенно перемещались вниз. — Это непростительно.
— Напротив, я благодарна вам за оказанное мне высокое доверие. Не каждый начальник отважится на такое.
Элан засмеялся.
— Да уж, далеко не каждый. Но откровенно признаюсь: мои намерения были не слишком благородными.
Она застыла. Его руки замерли.
— Я знаю, что был не прав… — Его горячее дыхание щекотало ее кожу. — Зато мне удалось окончательно понять, что, без сомнения, ты единственная женщина, которая мне подходит.
Слова Элана наполнили ее гордостью. В следующую секунду его губы коснулись ее шеи.
— Эй, что выделаете! Прекратите немедленно! — закричала она, но Элан продолжал и не подумал остановиться.
— Сара, ты та единственная женщина, которую Небеса создали для меня. Я был слишком упрям и долго отрицал очевидное, до тех пор, пока перст судьбы не указал мне на тебя. Мы должны быть мужем и женой.
Эти слова поразили Сару в самое сердце. Почему же теперь это предложение показалось ей таким очевидным, таким правильным?
Он опустился перед нею на колени, поднял ее футболку и потянул вверх.
— Я хочу чувствовать тебя.
Пока до нее дошел смысл его слов, он уже успел стянуть футболку через ее голову. На ней остались только шорты и белый лифчик. Элан обнял ее за талию и притянул к себе так же, как сделал той памятной ночью.
— Моя Сара.
Эти слова взволновали женщину, и ее дыхание участилось. Через секунду его губы оказались рядом с ее губами. Она могла чувствовать жар его кожи, вдыхать его пряный мужской аромат. И она подумала, что умрет, если он сейчас же не поцелует ее.
Никогда в жизни она не встречала подобного мужчину. Опасного в своей власти и непревзойденного в страсти. Мужчину с сильными чувствами, которые он держал глубоко в душе всю свою жизнь, полную жестоких испытаний и побед.
Когда они летели в самолете и ее охватил ужас, Элан доказал, что за его суровым внешним видом скрывается добрый и заботливый человек.
Теперь, когда они обнимали друг друга, она в полной мере ощутила его настойчивое желание охранять и защищать ее.
И больше всего на свете она мечтала о том, чтобы он защищал ее всегда, до последнего часа.
Я люблю тебя.
Эти слова возникли где-то в глубине ее сознания. Элан все целовал и целовал ее, и это признание, казалось, готово было выплеснуться наружу.
Но что-то мешало ей рассказать ему о своей любви? Странно, почему она не хочет, чтобы он узнал о ее чувствах? Почему?
Потому что не доверяет ему.
В ее памяти внезапно всплыли слова: шестьдесят тысяч долларов.
Она испуганно отпрянула от Элана. Тот удивленно открыл глаза.
— Я не могу. — Чуть ли не прокричала она. — Я не хочу быть одной из твоих многочисленных женщин. Я не смогу так жить. Ты поступаешь со мной точно так же, как мой отец поступил с моей матерью.
Замолчав, она спрыгнула с дивана и тут же скорчилась от боли.
— О чем ты говоришь? У меня нет других женщин. Ты и сама прекрасно знаешь это.
Она подняла подбородок.
— Не ври! Миссис Диксон рассказала мне о дорогих украшениях, которые ты заказал для какой-то там девушки из Лас-Вегаса.
Его бросило в жар. Как, однако, прекрасно работает беспроволочный телефон! В конце концов, он расхохотался.
— Миссис Диксон рассказала тебе? Удивлен. Мне казалось, я могу доверять ей на все сто.
— Как ты можешь смеяться? Ты хотя бы представляешь, что я чувствую? Ты делаешь мне предложение руки и сердца, а сам в это время даришь украшения другой?
Элан вновь рассмеялся.
— О, мой Бог, да ты, оказывается, ревнива.
— А ты… ты ловелас.
Элан поднял руку и взъерошил себе волосы. Выражение его лица сделалось серьезным.
— Я заказал эти драгоценности… для тебя.
Слова с трудом доходили до ее сознания. Бессовестный лгун!
— Я не верю тебе. Ты собираешься отправить их в Лас-Вегас.
Он несколько секунд колебался, но потом, махнув рукой, заговорил:
— Ладно, хотел сделать тебе сюрприз, но придется рассказать. А то ты и впрямь подумаешь бог знает что. В Лас-Вегасе живет организатор нашей свадьбы. Она захотела увидеть эти украшения, чтобы подобрать под них твое свадебное платье.
Казалось, Сара была не в состоянии осознать его слова.
— Организатор нашей свадьбы?
Элан кивнул.
— Сара, подожди здесь.
Он вышел из комнаты.
Ее лодыжка ныла, и она присела на диван. Он планирует их свадьбу, даже несмотря на то, что она ответила ему отказом? Его высокомерию нет предела! Почему он думает, что если купит ей драгоценности и платье, то она выйдет за него замуж?
Он вернулся, пряча руки за спиной. В его глазах стояли смешинки.
— Сара, я хочу подарить тебе то, что, очевидно, стало источником большого недоразумения. Эти вещицы вернулись сегодня ко мне из Лас-Вегаса.
Он протянул руку. На широкой ладони лежало колье, блестевшее в ярком солнечном свете, струящемся через окно в крыше. Вереница алмазов, оправленных в светлый металл.
— Можно, я надену его на тебя?
Она сглотнула.
— Ну… хорошо.
Элан сел напротив, и исходящее от него тепло успокоило ее. Он надел на нее ожерелье. Затем откинулся назад, чтобы посмотреть, и улыбка озарила его лицо.
— Красота ожерелья подчеркивает твое очарование. Погоди, я принесу зеркало.
Мгновение спустя он вернулся с круглым зеркалом для бритья в черной оправе и протянул его Саре.
— О, как красиво! — искренне воскликнула та.
Тонкая, изящно переплетенная оправа из бледного металла подчеркивала красоту каждого бриллианта. Ожерелье казалось и современным, и старинным одновременно. Бриллианты искрились, отражая свет ее глаз.
— Позволь мне застегнуть браслет.
Она протянула руку и удивилась, как ловко он справился с крошечной застежкой.
— Я не купил сережек, потому что заметил, что ты их не носишь. Твои прекрасные уши не нуждаются в украшениях.
Он наклонился и поцеловал ее в мочку уха.
— Я… я… не знаю, что и сказать. — Ее рука взлетела к ожерелью.
Драгоценности в шестьдесят тысяч долларов! Для нее.
— Они лишь символ моей привязанности. Такая красавица, как ты, заслуживает подарков гораздо лучших, чем эти.
Элан взял ее за руку. Ее кожу будто пронзили сотни игл.
Он коснулся ее подбородка и терпеливо дождался, когда она подняла взгляд и посмотрела на него.
— Ты моя, Сара.
— Думаю, да. — Она сама удивилась своим словам.
Он обхватил ее лицо ладонями и крепко поцеловал.
Через несколько мгновений Сара уже хотела более страстных ласк. Элан догадался об этом по ее раскрасневшемуся лицу и снял с нее лифчик.
Ее тело пробуждалось. И когда он коснулся губами ее шеи и провел дорожку из поцелуев до нежной кожи груди, она громко простонала от нахлынувшей на нее волны удовольствия.
Их обнаженные тела все больше и больше сплетались, образуя единое целое. И окружающий мир перестал для них существовать. Остался только их собственный. Мир для двоих. Мир грез, переходящий в мир чувств и наслаждений…
Тоска, мучившая Сару в течение нескольких недель, отступила.
— Нам хорошо вместе, — сказал Элан, положив руку ей на живот. Его темные глаза сияли. — И в бизнесе мы тоже хорошая команда. — Его голос становился все мягче. — И в спальне.
— Но мы не в спальне.
— Ах, Сара, дыхание моей жизни. Ты, как всегда, права. Но мы немедленно исправим эту оплошность.
Элан поднял ее на руки и понес к двойным дубовым дверям спальни. На этот раз у нее не было никакого желания вырываться. Наоборот, она торопила время, чтобы скорее предаться восторгу любви.
— Спальня ждет нас, моя леди.
— О, мой лорд.
Элан толкнул дверь локтем, и Сара чуть не задохнулась при виде самой красивой спальни, которую когда-либо видела. Все здесь было белым: и пол, и стены, и гигантская кровать под балдахином. Белые тонкие занавески мягко колыхались от тихого ветерка.
Он шагнул в прохладу комнаты и осторожно положил Сару на атласные простыни цвета сверкающего снега.
— Здесь все такое… белое.
— Мы можем изменить это, если ты захочешь.
— Но мне все нравится. Просто я никогда не видела ничего подобного.
— В моей жаркой стране люди хорошо знают, что значит белый цвет.
— Ты не жалеешь, что не можешь вернуться в Оман?
— Жалею. — Его глаза блестели. — Мне хотелось бы показать его тебе. Ты полюбила бы его так же, как люблю его я. И жаркую пустыню с ее жестокими бурями, и мягкие пляжи со спокойным морем. — Он улыбнулся. — Но мой родной дом там, где ты. — Элан поднес руку Сары к губам и поцеловал. Он устремил на женщину взгляд, полный страсти и любви. — Ответь: ты согласна быть моей женой?