Следующее, что я запомнила – это как мы уходим из комнаты порталом – и оказываемся в каком-то огромном зале, полном оружия. Тут командует Моэри – и мы тщательно подбираем себе колюще-режущее. Зачем – не знаю, потому что кроме самого Моэри им пользоваться особо никто не умеет – хотя Стеф машет своим топориком угрожающе бодро.
Вот помахал, сердешный. Какую-то полку опрокинул. С грохотом посыпались коробки, тяжелые рыжеватые бруски, мерцающие золотистые слитки, плоские штуки, похожие на тарелки. Ох и холодрыга стоит в этом хранилище! Кажется, для храбрости мы ещё отхлебнули из прихваченных с собой фляжек.
Ох и хорошо! Славно!
Сразу по венам снова пробежал жар, я прихватила какой-то короткий ножик, который сиротливо прятался в уголке, пыльный, бедняжка, покрытый странным налетом. Я его пожалела, едва слезу не капнула. Маленький мой! Ну, сейчас я тебе помогу!
Я уколола палец, подкормила обрадовавшийся клинок. Кушай, мой хороший.
Голова оставалась лёгкой, ясной, просто образ мышления как будто на время стал другим. Радостно усмехнулась, захлопав в ладоши. Клинок подмигнул мне каким-то голубеньким камушком. Здорово! Прошу! Вперед, на баррикады, ребята!
Кажется, я даже произнесла воодушевляющая речь, потрясая клинком. Моэри даже пытался у меня его отобрать – зачем? Потом мы всей толпой снова провалились в портал – и оказались вовсе не в мужском общежитии – а в каком-то подвале. Там было темно и грустно – и только мрачные тени плясали по стенам.
И заговорщики были совсем невеселые – они уныло водили какими-то светящимися камнями по распластанным телам. Один из них отливал синяками и отчетливым следом женских зубов на щеке. Алиска, я тобой горжусь!
Мы оставили разбираться с неудачниками живность. Игги тоже хочется разгуляться, да и Микки соскучился по боевому прошлому. А мы пошли дальше. Даже Стеф решил не оставаться – ему тут скучно, подраться особо не с кем. Поэтому я топнула, передернула плечами и сосредоточилась на том странном растущем ноющем чувстве, которое настойчиво толкало вперед.
Во втором помещении было тепло и шумно. Там играли в салочки. Десять здоровенных суровых негодников с острыми эльфячьими ушами и острыми предметами в руках – и Фейр Лограт с Ллиошэсом. Обеспокоенными двое преподавателей не выглядели – скорее, здорово разозленными.
— Давайте вместе поиграем! – Зловеще заметила я шепотом.
Особенно мне не понравилось, когда к Ллиошэсу Норитэли со спины начал подкрадываться какой-то худенький и почти невидимый подозрительный тип.
Видела я его только потому, что от него особенно сильно тянуло каким-то приторным, тошнотворным душком.
— Вонючий какой, — пробормотала я.
И, пока Моэри неслышной смертью унесся вперед к другому краю зала, а Стеф со зверским выражением на лице надвигался почему-то не на врага, а на каменную стенку, я в обнимку с кинжалом ринулась на неизвестного лиходея.
Но девушкой я была пока почти мирной и доброй, поэтому врагу прилетело всего лишь по маковке. Кажется, он жутко завопил и вокруг разнесся запах чего-то паленого, а потом… Не помню. Все расплывалось, разваливалось на отдельные фрагменты, которые никак не получалось собрать в одну мозаику.
— Дайана! – Кажется, на меня кто-то шипел, а я уверяла, что нам просто стало скучно и мы вышли подышать свежим воздухом.
Потом я призналась, что эльф ужасно вредный, тиранистый и с пакостным тяжелым характером, но при этом какой-то свой, родной, нельзя такого давать в обиду. И пусть мы совершенно разные и наши пути могут разойтись – все равно я не могла пойти против интуиции.
А если не разойдутся? Кто это спросил? Покажите мне этого одаренного человека?
Кажется, до меня донесся грохот из соседней комнаты. Мелькнул пушистый золотой хвост, потом – прядь алых волос. Я слышала звон оружия, чьи-то вопли, дрожь земли, сводов, пола… Кажется, в какой-то момент картинка прояснилась – я увидела, что врагов на ногах больше не стоит, а Ллиошэс с отвращением и любопытством разглядывает что-то, вертя в пальцах.
Я крадусь назад. Как можно тише, хотя ноги подрагивают. Вот только в какой-то момент ноги меня все-таки подводят, голова идет кругом, тело обмякает – и только резко обернувшийся деймар успевает меня поймать.
— Дайана-а… — протяжное, опасное, ласкающее кожу, проникающее под неё. Этот голос отзывается теплом в груди и болью в глупом сердце.
Страшно влюбиться, но полюбить – ещё страшнее.
— Все-таки нарушила мой запрет. И кинжал братца моего снежного где-то откопала, судьба просто… Ладно, в этот раз ваша идиотская выходка, можно сказать, пошла всем на пользу, но неужели ты думаешь, что я бы не справился? Это почти оскорбительно, шустрая леди.
Меня продолжали ровно отчитывать, при этом крепко прижимая к горячему телу деймара. Кажется, я начала из легкого хулиганства прихватывать зубами кончики его волос – все равно растрепались. Может быть, даже ворчала что-то свое, девчачье-земное.
Довольно быстро холодные помещения остались позади.
— Но каковы чаххи, а. Угостить до перенасыщения магических потоков представителей разных раз, да ещё обычной настойкой согревающей, но зато настоянной на снежноягоднике! – Донеслось до уставшего разума.
— Нас напоили чем-то? Специально? — Я резко почувствовала себя почти нормальной. Щеки кольнул мороз, вокруг высились знакомые ели, что стояли грозными стражами вдоль дорожки академического парка.
— Чаххи ничего случайно не делают, — холодное лицо Ллиошэса нависло надо мной.
Перед носом замаячила рука с длинными когтями. А потом… когти дернулись и почесали мой подбородок. Ласково. Осторожно. А потом прохладные подушечки пальцев легонько погладили мою щеку, пробежались по носу, очертили дуги бровей…