— Лис, он не просто деймар, — решилась я рассказать. Не могу держать в себе. И скрывать от лучшей и любимой подруги не могу.
Тихонько шепнула уже знакомые слова и активировала артефакт снежных, создавая купол против прослушки.
Мне действительно удивительно повезло в этом мире. Если бы не моя новая семья… Сердце сжало при воспоминании о царственном семействе снежных. О мягкой и заботливой Адаре, об оберегающем, строгом, но любящем Каэллире, об очаровательной малышке Май. Не так давно связывалась с ними снова. Моими успехами гордились. Расспрашивали, не появился ли кавалер… передавали, что снежная кошка снова окотилась – и один из котят-слепышей прижился в люльке Май.
Кажется мне, что Адари что-то подозревала о моей несуществующей личной жизни. Может быть, даже больше, чем я сама.
Когда я выложила Алиске кое-что о секретах и тайнах блистательного лорда Норитэли – та только присвистнула:
— Вот это ты даешь, Данка! Местного Македонского, можно сказать, себе ухватила!
Разубеждать я её не стала, а подружка как-то ловко уклонилась от темы Лограта и его пассии. Ладно, не хочет говорить – и не надо. Может, решит, что добиваться оборотня – дело бесполезное, слишком у них все завязано на инстинктах…
Но, когда я уходила, выражение лица у Алисы было ужасно решительным.
Помотала головой, разгоняя воспоминания. Все. Хватит. Учеба ждет! И так все довольно непросто, не хотелось бы отстать.
С этими мыслями я направилась через двор. Уже подходя к аудитории, услышала шепотки:
— Снова статуя, представляете?
— Ректор Метель хотел скрыть, но разве такое скроешь…
— Нас тут всех заморозят! И никто ничего не делают, все отмахиваются!
— Магистры решили льдам скормить в обмен на силу!
— Уже третья статуя, нам коне-ец! – Кто-то всхлипнул.
Светловолосая девушка в элегантном темно-синем платье прижалась к плечу высокого парня с колючими черными глазами. Третий курс? Я поспешно протиснулась мимо. Это что же такое? Неужели снова кто-то обледенел? Снова этот таинственный враг? Ещё один подручный Корнэлла?
— Ты?! – На меня налетели, больно пихнув локтем в грудь.
От такого порыва я на миг опешила, чуть не упав вниз – нога соскочила со ступеньки. Обычно гладенькая, светящаяся довольством и ехидством Киллина Айшэл, та самая задиристая блондинка, смотрела с такой яростью, что я как-то мигом вообразила в её руке меч, а лучше – секиру.
Хорошенькое личико искажено, губы сомкнуты, в глазах какой-то нехороший лихорадочный блеск. Да что случилось?!
— Не вз-здумай иметь виды на Моэри! Ашарис мой! – На меня едва не плюнули.
Хорошо хоть она не ядовитая!
— Мой! Поняла?! – Девичья рука оказалась удивительно сильной, жесткой. Глаза сверкали, пальцы сжались так, что могли бы переломить запястье. — Я тебя уничтожу, если к нему подойдешь. И твоей подружке передай. За то, что подвергла его жизнь опасности, дрянь, ты ещё ответишь! — Прошипели мне в лицо.
Ну, это уж слишком!
И во мне сил хватает. На то, чтобы отцепить от себя цепкие пальцы, а потом без затей ткнуть противнице в грудь. Эту точку мне показывал апа Каэллир. А Каэллир… он точно знал, как и куда бить. Жаль, у нас не так уж много времени было на совместные занятия по самообороне.
Девушки должны быть вежливыми! А не кидаться с видом безумных маньяков!
Врагиня согнулась в три погибели. Знаю, больно. И магические потоки перекрывает – тоже неприятно. Но иногда нужно уметь за себя постоять.
– Ты-ыы… пожалеешь! – Прошипела.
Некстати проснулась моя сила. Укутала поземкой, одарила запахом прокисшего молока, кипящей кислоты и какой-то запредельно прогорклой, мерзкой вонючей жижи – фу, как в яму с нечистотами окунулась! И это эмоции адептки?
Не умею я жаловаться – иначе, наверное, уже бы била тревогу и бежала к нашему куратору.
— Сама не пожалей. И запомни, Айшэл, мне Моэри не нужен, он мне как брат, — все-таки пожалела я сумасшедшую девицу. Может, совсем от любви голову потеряла, — но он свой собственный. И такими поступками ты его скорее оттолкнешь, чем привлечешь.
Вот только меня проигнорировали. И к лучшему. Я быстро спустилась вниз, свернула в нужный коридор – и проскользнула в аудиторию.
Так и знала – Ашарис уже восседал на втором ряду. Оранжевые глаза ярко блеснули при виде меня. Обрадовать его, что за ним охотиться опасный маньяк в юбке – или пока не стоит? Все же хорошо, что этот мир, хоть и волшебный, хоть и непростой, но во многом лишен традиционных средневековых замашек и условностей, особенно, в среде магов.
Иначе, боюсь, мне здесь было бы очень сложно прижиться, успела бы столько шишек набить и ошибок совершить…
Впрочем, что сейчас об этом говорить? Прошлое – прошлому. Мне повезло – и это совсем немало!
— Внимание! Эмиссар! – Выдохнул один из наших, метнувшись к двери.
Все чинно расселись, достали тетради и умолкли. А в аудитории медленно, не касаясь земли, вплыл уже знакомый мне эмиссар Метели. В своей обычной полупрозрачной форме. Как будто нам всем привиделся тот дивной красоты и нечеловеческой грации мужчина у портала в Храм.
Так вот ты какой, господин ректор!
Прозрачная светящаяся фигура пролетела к невысокой кафедре и замерла рядом.
— Адепты, — вкрадчиво шелестнул голос, — на моих занятиях вам редко понадобятся перья и тетради. Все знания усваиваются только на практике. Поэтому самое лучшее, что я могу сделать для вас – позволить получить столько практики, сколько это возможно, чтобы научить горячие головы осторожности. Те, кто сумели выжить до второго курса, обычно больше не имеют проблем с учебой, — с ласковой улыбкой упал на нас мороз.
Айшэл застыла в дверях. Она опоздала и несчастно хлюпала носом.
— Я не потерплю опозданий. Наряд на кухню – всю неделю. Утром и вечером, — голос эмиссара убивал любое желание переспросить, почему наказание настолько жесткое.
Ведь это времени на учебу совсем не останется, а невыполнение домашних заданий может привести к новым нарядам…
Только скандалистка Айшэл прошелестела:
— Да, высокий тир… — и шмыгнула на свое место к подружкам.
— Ну а теперь, мои маленькие личинки магов… вы узнаете, что такое настоящая магия льда. Чем ваш факультет так отличается от других. И почему я бы никому не советовал вставать на пути у тех, в ком течет кровь первородных…