Никогда не говори никогда

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Коннор Маккой действительно нуждается в ее помощи? Невероятно! Невозможно поверить в это! Бронте пыталась переварить только что услышанную фразу, но получалось это с трудом. Она буравила Коннора взглядом.

Просьба далась ему непросто, но и Бронте было нелегко сейчас. Ведь то, чего он хотел от нее, по сути, было незаконно. Она никогда ни с кем не делилась самой незначительной информацией, и даже при чрезвычайных обстоятельствах, когда крупный наркоторговец с Ямайки держал нож у ее горла, она не сказала ему ни слова.

Она поймала себя на мысли, что никаких идей у нее в голове нет.

— Понятно, — тихо сказала Бронте, сомневаясь, понимает ли она что-то на самом деле. — Но честно говоря… не знаю, просто не знаю, как я могу тебе помочь.

Коннор обхватил голову руками. Какие у него красивые, мускулистые плечи… «Хватит думать о ерунде», — одернула себя Бронте. Коннор Маккой нуждался в ее помощи, и ей нужно было сосредоточиться и выбросить из головы все интимные фантазии. Но получалось у нее это плохо. В голову так и лезли воспоминания о прекрасном вечере под сенью вишневого дерева. О страсти, которой пылал Коннор. Об их незабываемом, безумном поцелуе…

— Прости… что ты сказал?

— Я… я ничего не говорил.

Бронте поняла, что полностью отдалась грезам.

— Так что, ждать мне от тебя помощи?

Бронте посмотрела ему в глаза.

— Помощи? В чем? — Она никак не могла сосредоточиться, его присутствие выбивало ее из колеи, пульс частил, сердце бешено колотилось. — Как я понимаю, ты говоришь об убийстве Роббинс, верно?

— Да, — кивнул Коннор.

— Какую конкретно помощь ты хочешь получить? — поинтересовалась Бронте.

— Я хочу узнать, какими данными располагает Министерство юстиции по делу об убийстве. Какие есть улики, прямые и косвенные.

Бронте переплела пальцы рук.

— Я не могу этого сделать.

— Не можешь или не хочешь? — решил уточнить Коннор.

— Не могу. Но даже если бы и могла, то не уверена, что сделала бы это. Ты же знаешь, мое слово — это гарантия неразглашения.

Да, она гордилась собой и своей честностью, сдерживала свои обещания, хотя все знали, как просто любую ситуацию можно использовать в своих интересах, даже если ситуация требует конфиденциальности.

Коннор кашлянул.

— Мы могли бы сделать так. Я буду задавать наводящие вопросы, а ты просто отвечай на них.

— Если так, то, скорее всего, я смогу тебе помочь. Но должна тебя предупредить, что все равно полной информации ты от меня не получишь, потому что… этим делом занимаются и другие люди.

Коннор удивился, но не подал виду.

— А я думал, что делом Прыки занимаешься только ты.

— Занималась — это слово больше подходит. У меня был помощник, и похоже, он собирается заменить меня, — уточнила Бронте.

— Ясно.

— Вот и хорошо, что тебе ясно. — Девушка улыбнулась и взглянула на микроволновку. — Ты уверен, что не хочешь есть?

— Совершенно уверен.

— Может, еще сока?

Коннор взглянул на стакан.

— Спасибо. — И его улыбка заворожила Бронте. — Сока мне уже хватит на сегодня.

Бронте взяла стакан, осторожно, чтобы не дотронуться до его пальцев, но посуда хранила тепло рук Коннора.

— Отлично. Будем надеяться, от жажды ты не умрешь. А теперь нужно что-нибудь разузнать по поводу тебя и твоего дела. — Однако тут же, осознав всю сложность ситуации, Бронте добавила: — Но особенно не надейся. Понимаешь, я не могу сейчас ничего сделать, по крайней мере, получить какую-либо информацию, связанную с делом Прыки. — Бронте взглянула на часы, подарок Томаса. Она сама не понимала, почему все еще носит их. Эти часы — память, но, плохая или хорошая, все равно память — о любимом мужчине, своих ошибках, да мало ли о чем… — Сейчас девять вечера, в офисе никого уже нет, — добавила она.

— Да я не имел в виду, чтобы ты немедленно занималась этим.

Бронте взволнованно повертела вокруг запястья часы, которые вдруг стали невероятно тяжелыми. Конечно, он же не заставляет ее делать что-то немедленно, он и сам отлично знает, который час, а уж расписание работы Министерства юстиции тем более.

Коннор начал нервно расхаживать по кухне. Бронте наблюдала за ним. Взволнованный Маккой — это что-то невероятное. Он всегда производил впечатление человека, уверенного в себе и в завтрашнем дне, и казалось, ничто в мире не могло заставить его беспокоиться. Она и сама нервничала. Все очень просто. Коннор привлекательный мужчина, очень привлекательный, и он ей невероятно нравится. Коннор кашлянул. Бронте собралась с мыслями.

— Наверно, мне пора собираться домой.

Они переглянулись.

— Домой? Мне показалось, ты не очень хочешь уходить. — Бронте ждала, что он ответит.

Коннор ухмыльнулся. Это не тот ответ, которого он ждал, но, видимо, она сказала то, что думала.

— Я не привык быть в центре внимания, а сейчас меня преследуют толпы журналистов, особенно их много около моей квартиры.

— Понятно.

«Да, газеты вцепились в него, строят предположения по поводу убийства и всего остального, — подумала Бронте. — Дело Прыки достаточно серьезное и важное, естественно, все внимание приковано к Коннору. Пахнет сенсацией, можно держать общество в напряжении, тем более, сейчас в стране затишье — никто не воюет, никто не издает скандальные книги, никто не разводится».

— Думаешь, и за домом в Манчестере наблюдают? — поинтересовалась Бронте.

Коннор поморщился. Не хватало еще, чтобы толпа журналистов собралась и там, поджидая свою жертву.

— Боюсь, что так.

Его ответ подстегнул любопытство Бронте. Она поймала на себе его взгляд, и ее сердце бешено заколотилось.

— Послушай, а ведь ты до сих пор не спросила меня — совершил ли я… ну, ты знаешь, то, в чем меня обвиняют.

— Да, не спросила.

— И даже не собираешься.

— Нет.

Коннор вздохнул, ему показалось, что ее короткий ответ все расставил на свои места. О'Брайен постоянно приходилось выяснять, виновен или нет подозреваемый. Она быстро отказалась от того, чтобы изначально считать подозреваемых невиновными. Это связывало и раздражало ее, поэтому Бронте решила, что сначала нужно рассмотреть все возможности, а потом выбирать позицию, придерживаясь которой можно было бы защищать и доказывать невиновность подозреваемого, держа все эмоции под контролем. Но если она знала, что подозреваемый действительно виновен, то никак не могла отступиться от этого факта, и он постоянно давил на нее.

— Если хочешь, можешь переночевать сегодня здесь, — предложила она и внимательно посмотрела на Коннора. Заметив его удивленное лицо, Бронте осознала, что предложила ему остаться на ночь. Остаться здесь, под одной крышей, в ее доме. Пустить его в свое личное пространство. Пространство, где еще ощущалось присутствие Томаса.

— Остаться… здесь? — недоуменно и удивленно переспросил Коннор.

Бронте уже начала жалеть о предложении.

— Конечно, оставайся. Будешь спать на кухне, на тахте, — иронично начала она, чтобы скрыть волнение. — Вообще-то дом большой, и места для двоих предостаточно. Кстати, если покопаться в родственных связях, то ты… брат мужа Келли, то есть в принципе приходишься мне родственником.

Коннор слегка улыбнулся, и это не осталось без внимания Бронте.

— Что, я не права? — спросила она тут же. Коннор покачал головой.

— Что-то я не вижу тахты, — отшутился он.

Коннор, конечно, прав. У нее действительно не было тахты, как, впрочем, и другой мебели. Она выбросила все, что они выбирали вместе с Томасом. Бронте вновь начала придумывать, как бы выкрутиться.

— Я имела в виду символическую тахту. Есть спальный мешок, да и пол свободный. Но если ты горишь желанием пообщаться с толпой журналистов, поджидающих тебя у дверей собственного дома, то я тебя не держу.

— Нет, уж лучше я соглашусь на спальный мешок и ночь на полу, — произнес Коннор, оторвав, наконец, взгляд от Бронте. — Спасибо.

— Не стоит. Что ж, тогда я пойду принесу спальник?

Девушка направилась за мешком, но Коннор схватил ее за руку.

— Сейчас только девять, Бронте. Не рано ли ложиться спать?

«Все зависит от того, что ты рассчитываешь предпринять в ближайшее время», — подумала Бронте и скользнула взглядом по его потрясающе чувственным губам.

— Чем ты предлагаешь заняться? — осведомилась она.

— Я могу смотреть телевизор, — предложил Коннор.

— Что ж, смотри, а я принесу тебе спальник. И можешь располагаться в гостиной.

— Согласен.

Коннор стоял в темной гостиной и пытался найти выключатель. Его это почти взбесило. Как он выпутается из той ситуации, в которую попал, если даже выключатель найти не может? Он подумал, что еще ни разу за свои тридцать лет не проводил целую ночь в доме женщины, обычно он старался ретироваться как можно быстрее.

Постепенно он пригляделся и даже кое-что смог увидеть — стены были оклеены простыми обоями, на стене висела какая-то картина в темной рамке, в углу стояло растение, похожее на пальму. Но где же выключатель?

Коннор почесал затылок. Да, Бронте загнала его в угол. Вернее, в клетку. Впрочем, он сам позволил Бронте О'Брайен загнать его. Но почему она вела себя с ним так сдержанно и корректно? Неужели она забыла тот безумный вечер и страстные поцелуи? Ему казалось, что она отреагировала бы так же холодно, обнаружив на своем крыльце подброшенного котенка.

А чего он от нее ожидал? В свете последних событий не стоит мечтать о радушном приеме с распростертыми объятиями. Коннор глубоко вздохнул, понимая, что с такой кучей проблем, как сейчас, он ей не нужен.

Он уже привык к темноте и стал вспоминать братьев и отца. Интересно, что они думают о сенсационной новости последних дней, ведь его, Коннора Маккоя, теперь считают причастным к смерти Роббинс. Коннор подошел к окну, всматриваясь в пустынную улицу. Разумеется, отец, Джейк, Митч и Марк оставили кучу сообщений на его автоответчике. Не мешало бы позвонить им и все объяснить самому, но каждый раз, беря трубку и набирая номер, он не мог себя пересилить и вешал ее, но не потому, что стыдился происходящего с ним или боялся реакции родных, а потому, что не знал, как отвечать на их вопросы. Ведь он даже не знал, куда ляжет его путь из этого дома. Не знал, что предпринять, чтобы отмыться от всей грязи, которую на него вылили. В особенности журналисты.

Коннор подумал, что обязательно позвонит родным, когда хоть немного разберется в ситуации… А для этого ему нужна была общая картина случившегося. Но он не мог собраться с мыслями, в его голове была каша из мыслей, догадок… Он чувствовал себя изможденным, разбитым и вымотанным.

И все-таки хорошо и правильно он поступил, приняв предложение Бронте остаться у нее.

«Неплохо бы провести ночь в чьей-нибудь постели», — подумал Коннор и усмехнулся этой мысли. Сердце в груди забилось сильнее. Он тут же напомнил себе, что еще не поздно передумать и отправиться в любой отель, которых в городе сотни. Он уже пошел было к двери, когда над ним зажглась люстра и комната наполнилась светом.

— Конечно, не слишком роскошно, — произнесла Бронте, входя в гостиную с ярко-розовым спальником и синим матом для занятий аэробикой, — но это все, что у меня есть. Правда, имеется кровать, которая покупалась для гостей, но она все еще запакована в коробки, я ведь переехала недавно. — Она кивком указала на синий мат. — Я думаю, на мате тебе будет удобнее и мягче, — добавила она.

— Прости, что? — переспросил Коннор.

— Телевизор ты не включал?

— Я раздумал, — ответил он и поднял с пола мат и спальник. — Знаешь, я так устал за последние дни, что почти не спал. Ты не возражаешь, если я лягу?

— Возражаю? Конечно, нет. Иначе я не пригласила бы тебя остаться. — Бронте скрестила руки на груди. — Тебе больше ничего не надо на сон грядущий?

Коннор непонимающе посмотрел на девушку, и у него перехватило дыхание.

— Что ты имеешь в виду?

— Рюмку коньяку, что-нибудь еще в этом роде.

Коннор перевел дух. Его разыгравшееся воображение рисовало совсем другую картину. О, каким бы счастьем сейчас было ощутить тепло и нежность ее кожи, ее чувственные губы, гладить ее рыжие волосы…

— Коннор Маккой, ты опять пялишься на мою грудь?

Коннор тут же очнулся и посмотрел на Бронте. Следовало признаться, он опять «пялился». Он виновато улыбнулся. Бронте тоже слегка улыбнулась, что вновь подстегнуло необузданное воображение Коннора.

Только он, Коннор Маккой, может сейчас думать об этой прекрасной девушке, забыв о своих неприятностях. Взять бы Бронте на руки и отнести в спальню…

Бронте еле отвела от Коннора взгляд.

— Ванная комната рядом с кухней. Ну, я пойду наверх, в свою комнату, сделаю пару заметок по делу, которое захватила с собой, потом почитаю и лягу спать.

Коннор кивнул, удивляясь таким подробностям. И поймал себя на мысли, что ни о чем, кроме ночи любви с Бронте, думать больше не в состоянии.

Честно говоря, его всегда больше привлекали женщины с длинными волосами, но короткая стрижка Бронте ему нравилась ничуть не меньше, как и этот рыжий цвет волос. Соблазнительный, игривый.

— Ну, тогда спокойной ночи, — произнес Коннор, взяв себя в руки. «Хватит думать о ней».

— Спокойной ночи, — ответила Бронте и пошла к себе наверх.

Коннор проводил ее взглядом.

— Если тебе что-то понадобится — дай мне знать, — не оборачиваясь, произнесла Бронте.

— Хорошо, — ответил Маккой.

Бронте уже час сидела за небольшим столиком у себя в комнате, пытаясь сосредоточиться на работе, но голова отказывалась думать. Ей мешали мысли о Конноре. Мужчина, которого Бронте так желала, спал в ее доме, под одной крышей с ней. Он разжег в ней пожар страсти одним только поцелуем, заставив забыть обо всем на свете и думать лишь о нем.

Бронте откинулась на спинку стула и прислушалась. Дверь была приоткрыта, но в доме стояла тишина…

Она взглянула на часы, встала и осторожно закрыла дверь. Потом подошла к комоду и достала длинную футболку, в которой спала, но рука нечаянно скользнула по шелковому белью, и Бронте отложила футболку в сторону. Зачем ей футболка, когда у нее целая коллекция белья? Вот, например, дивная темно-синяя кружевная комбинация и маленькие трусики! Она тут же решила переодеться и через минуту уже любовалась собой в этом потрясающе красивом белье. Достав свои любимые духи, она слегка подушила шею и грудь. Какая же она мечтательница! Коннор внизу, в гостиной, и не собирается подниматься к ней в комнату, с чего вдруг он стал бы думать о ней, тем более, сейчас, когда у него такие неприятности?

Она приоткрыла дверь и распылила капельку духов в коридоре, рассчитывая, что аромат распространится по дому и привлечет внимание Коннора…

И что тогда?

Погасив свет и оставив включенной лишь лампу около кровати, она рухнула в постель.

Каждая клеточка ее тела была в напряжении и ожидании. Сердце бешено колотилось, но она ничего не могла с собой поделать. Она лежала среди подушек и глупо улыбалась.

Однако постепенно Бронте пришла в себя и поняла, что сейчас ей никто не нужен. Должно пройти время, особенно после разрыва с Томасом… Бронте потянулась к телефону, решив позвонить Келли, но вспомнила, что та наслаждается медовым месяцем со своим мужем Дэвидом, братом Коннора.

Бронте не рассказывала Келли о своем романе с Томасом, он просил сохранить их отношения в тайне, и Бронте покорно хранила этот секрет. Но вскоре она узнала, что он женат, и теперь просто стеснялась открыться Келли. К тому же ей было так больно, что не находилось сил рассказать правду подруге или вообще кому-либо. Она переживала в одиночку. От этих воспоминаний настроение ее испортилось.

Бронте сняла роскошное белье и, бросив его в шкаф, надела старую футболку. Надо кому-нибудь отдать эти шелковые безделушки, ей они ни к чему. Она выключила свет и, сбрасывая тапки, задела ногой стул. Тот с грохотом упал.

Коннор почти заснул, но шум, раздавшийся откуда-то сверху, тут же разбудил его. Что случилось?

С трудом освободившись от спального мешка, он через минуту поднимался наверх.

Где тут ее комната? Заметив приоткрытую дверь, Маккой понял, что именно оттуда раздался грохот. Он вошел внутрь и оказался в ее спальне.

— Коннор? Что ты тут делаешь?

Коннор, не моргая, смотрел на Бронте.

— С тобой все в порядке? Я слышал какой-то шум.

— Все… в порядке. Я уронила стул и немного ушибла ногу, — проговорила Бронте.

— Может, включишь свет?

Зажглась лампа, и размытый силуэт Бронте принял вполне четкие очертания. Ее фигура была так прелестна, что Коннор еле слышно присвистнул. Но тут же поймал на себе недовольный взгляд девушки.

— Думаешь, ты это должен был увидеть на мне, приди ты пять минут назад, а?

— Не понял? — смущенно переспросил Коннор.

Бронте махнула рукой.

— Неважно. Забудь, что я сказала.

В гостиной, в одиночестве, он еще мог сохранять хладнокровие, но здесь, стоя рядом с ней, Коннор почти не владел собой. Возбуждающий запах духов окутал всю комнату. Кровать, застеленная белоснежным бельем, словно звала в свои объятия. Коннор обвел взглядом комнату: небольшой столик, заваленный книгами и папками, черно-белые фотографии на стенах, оклеенных бежевыми обоями, горшки с растениями…

Он перевел взгляд на Бронте и заметил, что она стоит на одной ноге, поджав другую, как цапля.

— Ты уверена, что ничего не сломала? — спросил Коннор.

— Мне следовало бы что-нибудь сломать. Я это заслужила, но, по-моему, все в порядке.

— Я посмотрю? — предложил Маккой.

Бронте удивленно подняла брови. Он заметил, что она без макияжа, но это нисколько не портило ее, даже наоборот. Такой она нравилась ему больше.

— Да не стоит. Все нормально.

Но Коннор был не в состоянии уйти от нее вот так…

— Я никуда не уйду, пока ты не дашь мне взглянуть на твою ногу.

Удивление на лице Бронте сменилось задумчивостью.

— Однако ты настойчив. — Произнеся эти слова, она все же попятилась и присела на кровать.

— Прошу ножку, леди, — учтиво сказал Коннор.

Бронте вздохнула.

— Большой палец, — произнесла она, вытянув ногу.

Коннор бережно взял ее за лодыжку.

— Этот? — уточнил он и слегка коснулся большого пальца.

У Бронте перехватило от боли дыхание, и она попыталась высвободиться.

— Похоже, я прав, — с усмешкой сказал Коннор.

Он был потрясен — насколько ухоженные у нее ноги! Неужели каждая женщина так тщательно следит за своими ногами? Он раньше не обращал внимания на такие мелочи…

— Я хоть жить буду? — спросила Бронте.

Коннор уловил иронию в ее голосе. Он опустил ее ногу на пол, и в следующий миг ощутил, как Бронте положила руки на его плечи. Коннор обнял ее, прижав к себе со всей силой и страстью, и прильнул к ее губам.

Так хорошо Бронте еще никогда не было. Не желая останавливаться, она впилась в Коннора как вампир, а он уже скользил рукой по ее коже, нежной, гладкой и горячей.

Бронте повлекла Коннора в кровать. Он еще никогда не желал женщину так, как хотел Бронте, но…

— Прошу, не останавливайся… — прошептала она, но Коннор с трудом заставил себя оторваться от нее, посмотрел ей в глаза и произнес:

— Нет, Бронте, этого нельзя делать.

Бронте закусила губу так сильно, что казалось, вот-вот потечет кровь.

— Но почему? В чем причина? Я очень хочу, чтобы эта ночь была нашей.

— Я не могу, — сказал Коннор.

Он встал с кровати. Это далось ему очень тяжело, пойти против своих желаний, желания человека, который был рядом, но разум должен возобладать над плотью, и Коннор послушал веление разума.

Маккой направился к дверям, заставив себя не оглядываться, и вышел, сказав лишь:

— Мне очень жаль. Ты должна понять меня. Ты — умница…