Никогда тебя не отпущу

Глава 17

Виктория

— Виктория, вы не переживайте, — выходит из машины, — Я друг. Вам не следует меня опасаться, — разводит руки в стороны.

— Так откуда вы меня знаете? — обнимаю себя за плечи, инстинктивно пытаюсь защититься.

— Садитесь в машину, я все вам расскажу, — голос мягкий, дружелюбный. Он само очарование, и от этого еще больше подозрений вызывает.

— Простите, я никуда с вами не поеду! — мотаю головой.

— Я бы пригласил вас в ресторан. Но… — окидывает меня изучающим взглядом. — Боюсь не в вашем нынешнем наряде.

— Вы следили за мной? — отмечаю странное совпадение, что он тут оказался.

— Что вы! — машет рукой. — Чистая случайность. Я к Денису по делам ехал, а тут вы, еще и в слезах.

— Денису… — хмурюсь.

— У нас с ним общее дело в Калифорнии и не только.

У Дениса общие дела с возможным мучителем моей мамы? Что я еще про него не знаю?

Или я себя накручиваю? И эти уши просто совпадение?

— Простите, но я в который раз вас спрашиваю, кто вы такой? — на смену растерянности приходит злость.

— Я отвечу на все ваши вопросы, Виктория, — обходит свою машину и открывает переднюю дверь, — Пока довезу вас с ветерком, по адресу который скажете.

— Нет, — продолжаю его рассматривать.

Я никогда не видела этого человека. Но… черты его лица, они будто отдаленно знакомы. Немного вздернутый нос, форма губ, круглые большие глаза. Я будто чувствую какую-то нить, но никак не могу за нее ухватиться.

— Виктория, вы меня опасаетесь? — картинно прикладывает руку к сердцу. — Право, не стоит. Разве я похож на маньяка?

— Маньяки могут быть безумно очаровательны. А враги сладко стелить, да больно потом бьют.

— Вы мудрая женщина, — облокачивается о дверь автомобиля. — Уверен, хотите получить ответы, на многие вопросы. А вам не враг. Скорее, друг, который хочет предотвратить надвигающуюся опасность. Прошу, — показывает рукой на салон.

С одной стороны — это безумие ехать с ним. С другой — я хочу его выслушать. Что-то мне подсказывает, что это далеко не случайный человек. И он точно не убивать или похищать меня приехал. Просто разговор, который возможно прояснит для меня многое.

— Хорошо, — сажусь на переднее сиденье.

— Я в вас не сомневался, — он быстро запрыгивает на место водителя и выруливает со двора. — Куда едем?

Называю адрес Ярослава. Знаю точно, дети сейчас с ним. Я исчезла, а он все взял под контроль. Так что домой ехать, мне нет надобности.

— К Ярославу, — кидает на меня быстрый взгляд.

— Вы и его знаете?

— Еще бы мне его не знать, — он продолжает улыбаться, но рука на руке дергается. — Позвольте представиться, Стивен Маерс, а для вас просто Степан.

— Степан, — повторяю его имя.

Обычное имя, но оно что-то неприятно в груди царапает. Снова не могу ухватить нить.

— К вашим услугам.

— Стивен-Степан? Вы в Калифорнии обитаете? — продолжаю его разглядывать, пытаюсь понять, кто он такой.

— Судьба закинула. Она, знаете ли, та еще выдумщица. Но я родину не забывал, то тут, то там, дела, работа, — скользкий он.

— Так я вас слушаю. Откуда вы меня знаете? О чем желали поговорить?

— От отца вашего наслышан, о его прекрасной дочери, — снова взгляд на меня. На лице милейшее выражение, а глаза колючие.

— Возможно, и мать мою знали? — спрашиваю в лоб. Надоело его хождение вокруг да около.

Губы в тонкую линию превращаются. Лицо каменеет, только лопоухие уши странно дергаются. Он молчит с минуту. Не отвечает. Ведет автомобиль, с преувеличенным интересом наблюдая за дорогой.

— Как же не знать Катерину, жену Андрея. Мы давние знакомые, — голос без эмоций, холодный, пустой.

— А я думаю, с Катериной вас связывало нечто большее, — продолжаю напирать.

Я могу ошибаться. Но, что-то мне подсказывает, я бью в точку.

— Это лишь ваши мысли, Виктория, — подмигивает. — При всем моем уважении.

— Вы же не можете знать, что мне известно? Есть люди, которые вас помнят, — от моих слов его руки на руле двигаются быстрее.

— Да, ну?

— Я видела мать перед смертью. И она была в здравом рассудке. Врачи смогли ей помочь.

— Мне так жаль, что с ней произошло, — притворно вздыхает, увиливает от прямого ответа. — Такая красивая женщина была.

— Да, кто-то очень постарался уничтожить ее жизнь, — смотрю на его холеное лицо. И понимаю, всеми фибрами души. Он это. Именно он тогда приходил в больницу и платил, чтобы мать с ума свели препаратами. — И я знаю, кто это.

— Не стоит делать поспешных выводов, Виктория, — останавливается на светофоре и смотрит на меня серьезно, без своей слащавой маски. — Не имея на руках всей информации, можно сильно ошибиться. А некоторые ошибки ведут к погибели.

— Угрожаете?

— Что вы, что вы! — отрывает руки от руля, машет ими. — Так… делюсь жизненным опытом.

— Мне ваш богатый жизненный опыт ни к чему, Степан. О чем вы хотели предупредить? Рассказать мне?

— Виктория, это лишь наше первое знакомство. Не стоит торопить события. Мы с вами еще не раз увидимся, — снова скользко-слащавая маска и эта мерзкая улыбка. — Вы сейчас не в том состоянии. Свадьбу сорвали. Жених в больнице.

Карим в больнице? И от кого я это узнаю?

— Не считаю нужным, встречаться с вами впредь. Я села к вам в машину, но прямого разговора не выходит. На этом закончим, — замечаю, что он подъезжает к дому Ярослава.

— Спорить с красивой женщиной себе дороже, — останавливает машину. — Время покажет, Виктория.

— Спасибо, что подвезли, берусь за ручку двери, хочу как можно скорее избавиться от общества этого человека. У меня ощущение, что я вся липкая от его слизи.

— Передавайте привет Ярославу, его супруге Елене, — он произносит имя.

А у меня в голове будто вспышка. Озарение.

Вспоминаю наш давний разговор. Рассказ матери Дениса.

Медленно поворачиваюсь к нему.

— Степан… не тот ли Степан, с которым Елена встречалась до Ярослава и от которого родила Дашу?

— Я говорил, вы удивительно проницательная женщина, — протягивает руку, хочет дотронуться до моего лица. Отшатываюсь. — Именно он, — склоняет голову набок, в глазах хищный блеск. — Что ж, Виктория, будем знакомы еще раз.