Не знаю, сколько проходит времени. Может полчаса, может больше. В кабинет заходит незнакомый мужчина в белом халате.
– Простите я сейчас уйду, – бормочу растерянно.
– Это вы меня простите. Я думал, что разговор закончился. С вами все в порядке?
– Да, все хорошо, спасибо, – выхожу за дверь.
Ноги не держат, опускаюсь на край дивана в коридоре, прячу лицо в ладонях. В груди все сжато. Страх, вина, растерянность переплелись в тугой ком. Я должна была догадаться, что моя афера этим закончится. Но я думала, что Амир все же хотя-бы меня выслушает. Но он ни слова не слышал, я же видела. Мой жалкий лепет был ему не интересен. Он уже вынес приговор. Жестокий и решительный бизнесмен, он сразу обрубил все нити. Как палач. Но я заслужила. Я – обманщица и лицемерка.
Чувство тяжелейшей вины перед Эльфом накрывает меня. Я полюбила эту девочку всей душой. Хотела заботиться о ней, отдавать всю любовь и тепло. А вместо этого разрушила доверие.
Каждое воспоминание теперь жжет, словно огонь: общение с Линой, наши разговоры с Амиром, то как улыбался мне, взгляды, в которых я ловила тепло, искры между нами. Все умерло, превратилось в пепел. Все окутано тяжелым облаком вины.
Слезы снова жгут глаза, я хочу убежать поскорее отсюда. К Оле, в отведенную мне маленькую комнатку. Запереться там на год, выплакать все отчаяние. Но я понимаю: если уйду сейчас, не попрощавшись с Линой, буду жалеть об этом всю жизнь. Пусть Амир потом разорвет меня в клочья, пусть гнев его падет на меня – но уйти молча я не могу.
Поднимаюсь и решительно направляюсь к палате Эльфа. Внутри – только она. Даже не верю, что мне так повезло.
– Что случилось, Кристина? Ты такая грустная, – спрашивает тихо, повернувшись ко мне.
Опускаюсь рядом, крепко обнимаю девочку. Маленькое теплое тело дрожит в моих руках. Рыдание рвется наружу, но я заставляю себя улыбнуться.
– Лина… – голос предательски дрожит. – Прости меня пожалуйста. Мне нужно уехать.
– Куда? Почему? – смотрит удивленно, недоверчиво, словно ждет что сейчас скажу, что просто пошутила. От этого еще тяжелее.
– В другой город. К сожалению…
– Я не понимаю, почему? Ты никуда не собиралась. Я думала, ты ждешь папу. Мы же с тобой вместе его ждали. Он приехал, – детский голосок звучит обиженно.
– Иногда во взрослой жизни так бывает, – вздыхаю. – Случается внезапно. Не по нашей воле. Но это не значит, что я забуду тебя. Я буду очень, очень скучать!
Ангелина прижимается ко мне крепче, сердце просто разрывается!
– Но мы же все равно увидимся скоро? Правда? – ее шепот пробирает меня до костей.
– Я не знаю когда. Может и не скоро. Только помни, что я очень тебя люблю, ладно? И будь счастливой. Не грусти. Не говори папе, что тебе меня не хватает. Он будет расстраиваться. Помни: твой папа очень любит тебя. Он сделает для тебя что угодно.
– Папа сказал, что мы летим в Америку… – всхлипывает Лина. – Я думала, ты полетишь с нами. Почему ты не можешь?
Вдыхаю глубже, заглядывая в ее большие глаза.
– Потому что у меня есть другие обязательства, – отвечаю тихо. – Я больше не могу быть твоей няней. Прости меня, пожалуйста…
Девочка снова цепляется за меня, не желая отпускать. Я глажу ее волосы и продолжаю говорить, каждое слово дается через боль:
– Ты чудесная девочка, Лина. У тебя обязательно появятся новые друзья, новый дом. Все будет хорошо.
Целую ее в макушку, стараясь сохранить в памяти это тепло.
– Обещай, что будешь счастливой, – шепчу, отпуская ее руку, – и всегда помни, как сильно тебя любят.
***