О чем мечтает женщина

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Ханна глубоко вздохнула, пытаясь взвесить все аргументы. Сказав «да», она получала возможность стать матерью. Но, как можно сказать «да» мужчине, которого не любишь?

Отказавшись от этого предложения, она, возможно, уподобится Тен Пенни, которая провела большую часть жизни в одиночестве. Сама она вполне реально может остаться одна на всю жизнь. А Росс дает ей возможность стать матерью (пусть он сделал это не совсем корректно).

Ханна пристально посмотрела на напряженное лицо Росса, надеясь найти удачное решение.

Много воды утекло с тех пор, как они были детьми. Этот брак означает разлуку с домом, но позволит обрести новых друзей и изменить образ жизни. Да что об этом говорить с ней, жительницей захолустья? Ханна никогда не отъезжала от дома больше чем на пятьдесят миль. Хоть и неприятно говорить об этом, но ей действительно представляется шанс покинуть эту дыру.

Как бы все изменилось, если бы Росс был в нее влюблен, но Ханна была лишена такой роскоши.

Она поставила чашку на стол. Ладно, они не были влюблены. Подумаешь! Зато ближайшие восемнадцать лет с Джейми позволят ей понять, что же это такое — быть матерью.

— Сегодня днем… помнишь, я сказал, что смогу тебя обеспечить? Я совсем не имел в виду, что у тебя могут быть корыстные интересы. Хотя лично я считаю, что муж должен обеспечивать свою жену.

Итак, все очень просто. Они поженятся, и Россу будет что предъявить судье в случае возбуждения дела.

— Я не богат, но могу нанять прислугу. Мой сын не должен нуждаться, — продолжил Росс, и на его лице появилось серьезное выражение. — Не думай, что я хочу заполучить бесплатную няню. Я мечтаю о любящей и нежной матери для моего сына. В свою очередь обещаю быть хорошим мужем и сделать тебя счастливой.

— Только, как мать Джейми, — едва слышно прошептала Ханна, становясь все печальней.

С каждым годом она мечтала все реже. Росс заставил эти мечты возродиться. Так почему же она колеблется?

Росс взял ее руки и удивился тому, какая бархатистая у нее кожа.

— Джейми мой сын, а ты мой друг. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Мы можем стать партнерами.

Друзья.

Партнеры.

Формальные муж и жена. Не брак, а сделка. Осталось только выяснить еще один аспект, затрагивающий обоих.

— Мы не обсудили одну вещь. Наши отношения.

— Я не знаю, что… Ох, — краска залила его лицо, — ты спрашиваешь, будут ли между нами супружеские отношения?

Тень улыбки мелькнула на ее губах, хотя ситуация не располагала к веселью.

— Можно и так выразиться.

Росс неловко заерзал на стуле.

— По правде сказать, я так далеко не заглядывал. Думал, мы все решим в процессе.

— Ясно.

Прекрасный, ни к чему не обязывающий ответ. Ханна старалась сохранить равнодушный вид, но безуспешно, потому что Росс откинулся назад и начал обеспокоенно ее разглядывать.

— Я не собираюсь ни к чему тебя принуждать. Не это главное в браке. Я сгорал от страсти, когда женился в первый раз, и мой брак стал настоящим несчастьем. Он не продержался и полугода.

— Ясно, — повторила она, понимая все чересчур хорошо: она станет хорошей женой, потому, что он не находит ее сексуальной. Отлично. Он ей тоже ни капельки не нравится.

— Ханна?

Ханна вздохнула в энный раз. Если уж Росс непривлекателен, значит, она слепа, глуха и мертва. И стоит ли пробовать, если они заведомо ждут друг от друга чего-то иного?

— Да?

— Ну и что?

— Хорошо, я выйду за тебя замуж. Но только ради Джейми.

— Слава богу, — облегченно вздохнул Росс и, поцеловав ее в щеку, откинулся назад. Что ж, это был не самый волнующий в ее жизни поцелуй. — Что ты думаешь о бракосочетании в Рино? Это просто и быстро. Мы все сможем сделать прямо завтра.

У Ханны сжалось сердце, как только она подумала о другом варианте — маленькой церквушке в Квиксильвере. Ее родители венчались там (впрочем, как и все знакомые); это совсем простенькая церквушка, но она была такой родной! Все девичьи мечты заканчивались торжественным венчанием под ее сводом, быстрая женитьба в Рино никогда в них не фигурировала. Но это было просто и быстро, поэтому Ханна с усилием улыбнулась.

— Отлично. Я как раз никогда не бывала в Неваде.

Росс улыбнулся.

— Вот и побываешь: пробки, неон, спешащие люди — сумасшедшая жизнь. Но я не хочу, чтобы Джейми слишком устал, поэтому ориентируемся на вечер.

— Ладно.

Ханна поежилась, но не от холода.

Все закрутилось, как в калейдоскопе: она никогда раньше не летала, не покидала пределов Аляски, не выходила замуж, тем более за один день. Перебор.

— Мы полетим до Анкориджа на моем самолете, затем купим билеты до Рино.

Ханна провела пальцем по ободку чашки.

— Мне нужно упаковать некоторые вещи. Потом ты планируешь вернуться сюда или к себе домой?

— Вот здесь может возникнуть проблема. Я думал, мы поживем у меня, — ответил Росс, внимательно разглядывая Ханну. Он не хотел настаивать, достаточно того, что она согласилась на этот брак.

— Джейми нужна стабильность, поэтому я хочу отвезти его домой. Твоими вещами мы сможем заняться чуть позже.

— Прекрасно.

Росс удовлетворенно вздохнул. Кажется, еще один сложный вопрос был урегулирован, и самая трудная часть уже позади. Что ни говори, а его обаяние здорово облегчает ему отношения с женщинами.

Он, конечно, ничего не имел против женщин в целом, но нельзя мешать секс и любовь с отношениями, в которых участвует его сын.

Ханна поставила грязную чашку в раковину.

— Ну, спокойной ночи.

Только она произнесла эти слова, как из спальни Джейми долетел странный звук. Росс сразу же вскочил на ноги.

— Сиди. Я посмотрю, что с ним.

— Это все-таки мой сын.

К его удивлению. Ханна подошла поближе и отчеканила:

— Послушай меня внимательно. Росс Маккой. Вычеркни из своего лексикона слово «мой». Джейми наш сын. Ты можешь подавиться своими обещаниями, касающимися меня лично. Я делаю это, потому, что хочу быть матерью малыша.

— Я не это хотел сказать.

— Вот и ладно. Забудем об этом.

Ханна повернулась и выбежала из кухни. Ее худенькое тело трясло от переполнявших ее чувств. Росс и раньше видел ее расстроенной, но не до такой степени. Прямо тигрица, защищающая своего детеныша…

Улыбка тронула его губы: Росс поудобней устроился в кресле. Он хотел заполучить настоящую мать для Джейми, и вот она появилась. Ханна никогда не сделает того, что не подходит их сыну.

Внезапно у Росса появилось чувство, что Ханна никогда бы не отказалась выйти за него замуж. Пускай у них сделка, но гораздо более приятная, чем его первый брак.

— Отлично, — кивнул Росс своим мыслям и встал из-за стола.

Нужно было позвонить в аэропорт и забронировать билеты в Рино.

Похоже, дела оборачивались гораздо лучше, чем он смел надеяться.

Едва рассвело, Ханна забралась на чердак, чтобы провести инспекцию вещей ее матери. Она знала, какие вещи там лежат, ведь ей пришлось упаковывать их восемнадцать лет назад. С тех пор коробки лежали нетронутыми.

— Мяу?

Обжора, огромный — почти семь килограммов — пятнистый кот, потерся о ее ноги, и Ханна почувствовала, как тепло разливается по телу. На чердаке был промозглый холод, для Аляски отрицательные температуры — обычное явление. Она вспомнила, что мать ненавидела холод, но очень любила отца. Мэри Лигетт родилась в Южной Каролине, где никогда не бывает холодно, дует теплый бриз, цветут магнолии и живут джентльмены, которые всегда целуют даме ручку.

— Сейчас никто не целует рук, — доверительно сообщила Ханна коту. — И наверняка не целовали, когда мама была жива.

Обжора лизнул ее лодыжку и снова мяукнул.

— Прошу прошения. Кажется, еще остались джентльмены, которые целуют даме ногу.

Ханна наклонилась и погладила кота. Тот довольно заурчал. Он получил свое имя за редкостную прожорливость: кот никогда не отходил от кухни дальше чем на шаг.

Ханна взглянула на коробки и ощутила болезненный укол в сердце: перед ее глазами пронеслись события восемнадцатилетней давности, когда она паковала вещи, оставшиеся после смерти матери. Слезы застилали глаза, и она едва видела, что делает.

Шум голосов раздался в тот момент, когда Ханна стирала пыль с поверхности запечатанной коробки, все еще пребывая в раздумьях.

— Ханна, ты где?

Росс. Ханна быстро отдернула руку и тут же улыбнулась: если у кого и было право перебирать эти вещи, то только у нее.

— Я наверху. Поднимайся.

Голова Росса появилась над лестницей. Казалось, еще чуть-чуть, и его массивное тело нарушит целостность хлипкой постройки. Ложиться в постель с мужчиной такой комплекции было даже страшновато. При этих мыслях Ханну бросило в жар, спасала надежда на плохое освещение: авось при таком тусклом свете Росс ничего и не заметит.

— Это все? — спросил он, указывая на коробки.

— Что? А, это вещи моей мамы. Папа всегда говорил, что я должна взять их себе.

— Ясно. — Росс засунул руки в карманы и широко улыбнулся: — Не торопись перевезти все сейчас. Я позвоню и договорюсь с Майком Фитцпатриком — это один из моих партнеров — захватить и твои вещи.

— Это будет просто прекрасно.

Ханна сжала зубы и мысленно посоветовала Россу поскорей убраться отсюда — ей так хотелось разобрать вещи в тишине и спокойствии. А если честно, она лелеяла надежду найти в коробках что-нибудь подходящее для свадьбы (ее барахло никуда не годилось).

— И не беспокойся о вещах. Кайли прелесть. Она все делает в лайковых перчатках. И, будь уверена, Майк тоже хорош.

Кайли прелесть. Отлично! Все, что нужно было услышать Ханне в день свадьбы, — это то, как ее муж хвалит другую женщину.

— Эй, завтрак готов, — прокричал отец.

Ханна шмыгнула носом и пришла к выводу, что завтрак более чем готов. Папочка обладал недюжинным талантом по части приведения пищи в несъедобное состояние, что обычно сопровождалось локальными пожарами. В ресторане именно он правил бал, но дома волшебство заканчивалось. Ах, и ресторан… Ханна поразмышляла немного и решила, что с ним все будет в порядке. Ее обязанности сводились к приготовлению кофе и обслуживанию клиентов. С этим может справиться кто угодно. Наверняка по ней даже не будут скучать.

— Пошли?

Росс протянул руку, и Ханна вздохнула, понимая, что в ближайшее время ей не представится возможность заняться мамиными вещами. Наверное, оно и к лучшему, вещи наверняка нуждаются в стирке и глажке, да и в Рино старые наряды вряд ли произведут фурор.

Ханна поднялась с колен, опираясь на руку Росса, отряхнула грязь и пыль со своих джинсов. Заметив в углу чердака пару сверкающих глаз, она воскликнула:

— Обжора! Я совсем о нем забыла!

— А кто это?

— Мяу, — объявил кот, глядя на Росса не мигая.

— Познакомьтесь. Обжора — Росс Маккой, Росс Маккой — Обжора. Вы вчера не встретились из-за природной скромности кота: он не хотел мешать гостям. Я хотела бы, чтобы он жил с нами, но, к сожалению, он никогда не покидает пределов этого дома.

Росс посмотрел на ее расстроенное лицо и вздохнул. Да этот кот самое уродливое животное на Аляске, если не на всей планете, но обижать подопечного Ханны…

— Ты же знаешь, я всегда рад родственникам жены, — выдал Росс, не моргнув глазом. — Мы позвоним Кайли и Майку, чтобы они договорились о перевозке кота. Кайли очень любит кошек.

— Отлично. Но только он никогда раньше не летал.

— Ханна, все будет в порядке. Если что, коту дадут успокоительное.

Ханна кивнула и начала спускаться по лестнице. Росс замер, восхищенно любуясь изгибами ее тела: застиранные джинсы мягко облегали бедра и нисколько не мешали движению.

Спустившись, они столкнулись с Эдгаром, который стоял у подножия лестницы и держал в руках сковороду с угольками, бывшими некогда пирогом. Из двери кухни веяло свежим дымком.

Росс чувствовал себя неуютно. Предположим, он рассматривал Ханну, точнее, ее тылы. Но это была всего лишь дань прекрасному. Мужчины могут получать удовольствие от созерцания, не планируя ничего непристойного. К тому же они собираются пожениться, так что Эдгару нечего беспокоиться. Россу внезапно захотелось ослабить воротничок (несмотря на то, что воротничка у него не было). Отец есть отец, и маловероятно, что Эдгар согласится с его аргументами.

Хорошо, что этот вопрос с Ханной уже выяснен: не хочется, чтобы она считала, будто Росс только и ждет, как бы насладиться ее прелестями (и удивительно, почему мысль об этих прелестях раньше не приходила ему в голову?).

В это время Ханна суетилась на кухне, пытаясь хоть что-то из еды спасти. Эдгар водрузил остатки пирога (нечто обугленное и с трудом поддающееся идентификации) обратно на плиту.

— Прости, детка, — сказал он и уставился на творенье своих рук. — Не знаю, как это получилось.

— Все в порядке, пап.

— Я хотел помочь, ведь ты сегодня выходишь замуж, и вообще…

Ханна подтолкнула отца к стулу.

— Я очень ценю твои усилия, папочка.

И в тысячный раз повторилась одна и та же сцена: отец извиняется, Ханна утешает его с помощью кулинарных творений собственного приготовления.

Росс подхватил отчаянно зевавшего Джейми и усадил его к себе на колени. По крайней мере Ханне не придется беспокоиться, что ее муж спалит весь дом. Росс знал, как сварить яйцо, не взорвав кухонную плиту, но предпочитал пиццу и гамбургеры в забегаловке.

Он попытался привлечь внимание Ханны, но она была занята — запихивала картошку и гамбургеры в духовку. Росс надеялся, что она не переживает о том, как отец будет справляться в одиночестве.

Так, здесь он может попытаться помочь. Росс прочистил горло.

— Эдгар, а вы когда-нибудь пользовались микроволновкой?

— Не, только видел один раз.

— Это на самом деле очень удобно и легко.

Росс быстро соображал, что еще может понадобиться одинокому мужчине. С микроволновкой справится даже ребенок. Может, еще огромная морозилка? Тогда их ежемесячные визиты не дадут Эдгару умереть с голоду. Да и Джейми будет полезно пообщаться с новым дедушкой.

Дедушка. Теплое чувство захлестнуло Росса. После развода он утвердился в мысли, что брак — это элементарная ловушка. Только с Ханной он снова обретал семью — не только для Джейми, но и для себя. После смерти родителей Росс впервые почувствовал себя в кругу семьи.

Ханна поставила чашки на стол и наполнила их свежесваренным кофе.

— О чем ты задумался? — спросила она, столкнув со стола его локоть.

— Как принять меры противопожарной безопасности в этом доме, — прошептал он.

Ханна оглянулась на отца.

— А это уже не…

— Не мое дело? — подхватил Росс. — Не забывай, это не твой отец, а наш. И я беспокоюсь о нем точно так же, как и ты.

Завершив свое выступление, Росс довольно ухмыльнулся.

— О ком задумался? — спросил Эдгар, до которого долетели обрывки их разговора.

— Ни о ком, пап.

Он фыркнул и сделал большой глоток кофе.

— Мы будем очень рады, если вы полетите с нами в Рино, — с чувством сказал Росс.

На мгновение Эдгар задумался, затем покачал головой.

— Нет, у меня здесь много дел.

— Но я уверен, Ханна надеется…

— Папа будет очень занят в баре, — внезапно вмешалась Ханна, предостерегающе глядя на Росса. — Он не сможет поехать.

И тут Росс вспомнил о том, что Эдгар боится летать. Его дважды сбивали во Вьетнаме, во второй раз он чудом остался жив. Домой его отправляли на пароходе, потому, что Эдгар категорически отказался садиться в самолет. Сейчас его дочь выходит замуж за пилота.

У Эдгара был немалый жизненный опыт, и он понимал, что невозможно предугадать, как сложится жизнь у Ханны и Росса. И он изрядно волновался.

Росс, в свою очередь, размышлял о тяжелом жизненном пути Эдгара. Мужчине очень сложно принять тот факт, что его дочь выросла и собирается выйти замуж.

— Знаете, — наконец сказал он, — мне сложно оставить дела, но у меня же появятся двое партнеров.

Этим высказыванием он заработал теплую улыбку невесты, которая в это время подталкивала своего отца в сторону ванной.

— Спасибо, — шепнула она, оставшись с Россом наедине.

— Я должен был думать, прежде чем говорить. — И тут его посетила свежая мысль: — А ты когда-нибудь раньше летала?

— Нет, — покачала Ханна головой.

Выглядела она не очень естественно.

Росс вжался в кресло. Если Ханна унаследовала хоть часть фобии от своего отца, жениться им придется на Аляске. В совсем неудобное время, но не загонять же будущую жену в самолет, применяя насилие?!

— Ты уверена, что выдержишь полет?

Она мягко улыбнулась и кивнула.

— Разумеется. Я не могу дождаться своего первого полета. Это будет забавно.

Забавно.

Росс отпил кофе. Судя по его опыту, в браке мало забавного, но Ханна наверняка внесет свои коррективы.